杏子已经死掉了。早在二夫人将她一顿毒打，她就奄奄一息。然后二夫人命人叫了人牙子进来，把她拖了出去，这才不到两日的功夫，她就死在人牙子的住所。人牙子收了二夫人的三十两银子，用张草席裹了杏子的尸体，拖到乱坟岗一埋，就此了事。可怜杏子无父无母，自小被卖，最终落了个这样的下场。
杏子之死，并没有在陈府内大肆传开。毕竟她死的时候，已经不是陈家的丫鬟。陈家里边，知道此事的，也仅有二夫人和几个稍微年长的妈妈。二夫人又下了死命令，不许她们将这事说出去。
二夫人听了李妈妈的话，震惊之余，眉头皱得几乎能夹死苍蝇。“阿浩是怎么知道的？”她的目光在李妈妈身上打量着，满是怀疑。
李妈妈见二夫人怀疑到她身上来，唬了一大跳，连忙摆手说道：“夫人，这可不是奴婢说的，奴婢向来嘴严，从来不敢在大少爷面前胡说八道啊！”
却是那“嘴严”二字，让二夫人的嘴角勾出了一个讽笑。“是吗？”二夫人锐利的眼光几乎能够将她穿透。
李妈妈低下头来，冷汗就这样沿颊而下。
二夫人盯着她，好半晌，终于说出一句：“谅你也不敢。”
李妈妈这便大松了口气，再将头抬了起来。
只见二夫人拧眉沉思，脸上的表情颇为凝重。“怪道阿浩近来都不愿亲近我，”她红唇微启，喃喃自语，“原是因为这个啊……这孩子……”
李妈妈在一边附和：“是啊，大少爷向来是个实在心软的人。”
却是她这话一出，二夫人一双厉眼就如刀一样射了过来，令她通背凉透。李妈妈慌不迭地第二次低下了头，看都不敢再看那二夫人一眼。
二夫人的声音在她头顶上响起：“我把阿浩交给你，可不是让你把他教成什么‘实在心软’的人！”那声音严厉如同冰刺，将李妈妈的身子狠狠地戳了个大洞。
李妈妈有点站立不稳。
二夫人冷冷地“哼”了一声，教训道：“你这个奶妈子，做好你的本职便就罢了，别搞些有的没的，当我是个死的不成！”
这话可说得重了，也不知这二夫人是知道了什么，李妈妈脑袋里就轰隆一响，腿脚一软，“扑通”一声跪了下来。
却是二夫人不与她再纠缠，连看都不看她一眼，而把目光转向不远处的陈昌浩的屋内。
里屋的一切自是看不到的，但完全可以猜出，那二老爷正一手搂着儿子，一手抱着女儿，满目慈祥地说笑着什么。父子女三人其乐融融，一派团和。
二夫人的面色非常难看，她死死盯着那透住灯光的屋子一动不动，好半晌，才听她自言自语道：“可得早日送阿浩去上学了，怎能让他跟那丫头混在一起！”这说着，她的手也不知不觉地捏了起来，手中的丝绢被她弄得皱成了一团，正如她的心情一般，五味交杂，非常杂乱，让她烦之又烦。
由于二老爷的出面，这件事便就这样过去了。虽二夫人对陈初兰不满，但也不好再说什么。却是她不再让陈初兰去她儿子那边串门了，说是大少爷受了惊吓，需要好好休息，而小少爷，年纪尚幼，万一陈初兰没轻没重伤了他可怎么办。
这前一条还好说，因为把邱广裕打破了头，陈昌浩确实吓了个够呛。但这后一条，怎么瞧都是那二夫人在乱找借口吧！可以说从陈昌洋出生起，陈初兰就时常去逗她这个小弟弟，虽然她自己也不过是个小孩子，但打小她就从没有过“没轻没重伤了他”。显然二夫人是意识到了什么，不愿陈初兰和她的儿子们靠得太近了。
陈初兰郁闷心道：“果然陈初雪被打压下去了，就论到我了。”也怪她的父亲怎就突然把注意力放到她身上去。
林姨娘知道陈初兰心中有愤，开导她道：“姑娘啊，我这说几句，你可不要嫌我啰嗦。你还是要乖乖听夫人的好。夫人不让你跟少爷们玩耍，那就算了吧。毕竟少爷们与姑娘不同，今后可是要出这后宅的。读书念字，他们是要随老爷的。姑娘就是和他们玩得再好，他们也不可能跟姑娘好上一辈子。没得为了这种事惹了夫人生气。”
林姨娘说的句句在理。
按照陈家的规矩，男孩子十岁就要出后宅，到前头住去，不能再混在后宅的女人堆里。陈初兰就算现在跟他们玩得再好，过了几年，还不是各住各的，各玩各的，可能好几天都碰不到一回面。何必因为这种事令二夫人不喜？
却说这一日，已经是陈昌浩打破邱广裕脑袋后的第五日。
其时午后，多日晴天后终于下起了大雨。倾盆大雨从天而降，疯狂地冲刷着院子里的每一个角落。
陈初雪午睡未醒。
林姨娘到了陈初兰屋里陪她。
而陈初兰正因二夫人变相禁了她的足而闷闷不乐。
林姨娘想办法开导她。
“夫人就是……”正在纳鞋底的林姨娘在说完了前面那番话后，突然停了下来，面上的神情表明她在想着合适的措词，“就是……”只听她喃喃道，“不愿别人抢了她的丈夫和孩子吧！”
陈初兰一听，愣住了。所有的思考骤停，只怔怔地看着她的姨娘。
见她个样子，林姨娘很快就又添了一句，“是女人都会这样罢！”
陈初兰还是一副呆怔的模样，于是，林姨娘再解释道：“等姑娘长大了，嫁了自己喜欢的人，便就会明白的。”
说着，她还伸出手去，摸了摸陈初兰的脑袋。
做母亲的，总希望自己女儿将来能有个好归宿，也不知是联想到了什么，林姨娘脸上浮起了淡淡的笑容。
却是陈初兰突然开口道：“姨娘，你呢？”
“欸？”
“你理解夫人一心想要占着父亲，可是，你呢？你就没想过要……”
结果，陈初兰话未说完，就被林姨娘给捂了嘴巴。
陈初兰呆呆的。
她的姨娘手心里几乎没有什么温度，纤细的手颤抖着，手腕上那个金镯子跟着轻轻一晃一晃。
她看向她的姨娘。
只见她脸色苍白，眼眶里慢慢涌起泪花，晶莹剔透地在里边打转。
眼看着眼泪快掉下来了，林姨娘才将手给放下，抬起袖子匆匆地擦了一下。“让姑娘看笑话了。”她强挤出一个笑容道，“这、这种事儿该如何讲呢？你瞧，姨娘我不过是个丫鬟抬上来的妾室罢了！哪敢有什么非分之想啊！”她的声音渐低。然后就见她到处寻那才纳到一半的鞋底。虽然那东西就在她眼皮底下，她也未能看到。
陈初兰的声音喃喃的：“姨娘你就不恨夫人吗？”
显然林姨娘是不想做妾的。但二夫人为了对付老夫人送来的张姨娘，将她给抬了上来。而在张姨娘死后，又处处防着她，唯恐她和她的女儿讨得她丈夫的欢心。
未曾想到陈初兰居然说出这样一句话，在找鞋底的林姨娘霎时唬了一大跳，她倒抽口气，一把伸出手去，再次捂上了陈初兰的嘴。“姑娘可莫要乱说！”她急道。
陈初兰伸出双手，用力把她的手给掰了下来，有点不开心地瞧着她：“现在这屋里就我们俩，姨娘你怕什么啊！”
林姨娘见陈初兰这个样子，愣了一下，才将手给抽了回来，终于找到她的鞋底，又一针一针地纳了起来。却是她道：“人都道四姑娘老实不太聪明，可我知道，我们姑娘才是顶聪明的。”
陈初兰瞧着她不语。
林姨娘这才回她刚才的话：“怎么会怨，又有什么好怨的。夫人是主，我是奴，再说了，抬作妾室，这可是一步升天，多少姐妹还羡慕不来呢！老爷又是个好的。我……”
这讲到了二老爷，林姨娘的脸才红了起来。
陈初兰心中轻叹了一声。就说呢，她的父亲如此优秀，她的姨娘怎么可能丝毫没有动心？可是，她相信，虽对二老爷的感情是真，但她方才说的那句“抬作妾室，这可是一步升天，多少姐妹还羡慕不来”绝对是假。
相信林姨娘最初的愿望就是：与其做个富人妾，宁可做个穷人*妻！
果然，林姨娘的娇羞也不过片刻，她立马就黯然了下来，无奈道：“都是命罢！罢了罢了，不说了！”大抵是后悔在孩子面前说这些东西了，她神色不宁地继续纳起鞋底，只是心思显然不在上头，时不时地瞧陈初兰一下，可能是想看看陈初兰对她方才的话会有什么反应。
却是陈初兰像是个没事人一样。拿起林姨娘的针线筐子就玩耍了起来。
林姨娘的一颗心也就渐渐平静了下来。接下来，便见她有些发呆了，约莫是想起了尚未成为妾室的往昔。
陈初兰拿着剪子在针线筐上一下又一下地戳着。“命吗？”她蹙眉，“我才不信命呢！”
就算老天爷莫名其妙地把她弄来当了这个小小的庶女！没病没死，不过躺在床上睡了个觉而已，就睡到了这里！
“我会过得很好的。”陈初兰对自己说，“一定会。”
大雨倾盆一直到临近傍晚才淅淅沥沥地停了下来。
天色居然一下就亮了，快要落下山头的太阳竟从渐渐散去的云层后露出了光彩。西边满是金红。
令人意外的是，二夫人那边居然派个人踏着水迹过来了。
圆娃娃一样的小丫鬟连声音都是儒儒的，她笑嘻嘻道：“林姨娘，四姑娘。老夫人那边派人来说了，叫姑娘们过去她那里吃饭。”
陈初兰奇了：“过去老夫人那里？为什么？”
圆娃娃小丫鬟回道：“这不是那日准备和大姑奶奶，二姑奶奶他们一起吃顿饭没成吗？老夫人决定今日再把大家聚一聚。毕竟大表少爷的伤也好得差不多了。”
陈初兰暂时还没什么反应，林姨娘的脸色就不好看了。“这么快就好了？”她这话说的可有点不厚道，好似不希望那邱广裕伤好一样。
林姨娘看向陈初兰，有点担心地瞧着她。
小丫鬟道：“是大表少爷自己说没事的呢！”
于是陈初兰就开口了：“好的，我知道了。我和三姐姐准备好了就过去。”
小丫鬟便回去了。
林姨娘抱了抱陈初兰：“这真是的，但躲得过初一躲不过十五，姑娘，”她嘱咐道，“见了那霸王可莫要跟他起冲突啊！”
陈初兰自然是应下了。
却是在林姨娘急匆匆地出门，去到陈初雪那边叫她的时候，陈初兰蹲了下来，把手插*进*头发里，一副受不了的模样，甚至爆了粗口：“娘的！还是要见他啊！”
杏子之死，并没有在陈府内大肆传开。毕竟她死的时候，已经不是陈家的丫鬟。陈家里边，知道此事的，也仅有二夫人和几个稍微年长的妈妈。二夫人又下了死命令，不许她们将这事说出去。
二夫人听了李妈妈的话，震惊之余，眉头皱得几乎能夹死苍蝇。“阿浩是怎么知道的？”她的目光在李妈妈身上打量着，满是怀疑。
李妈妈见二夫人怀疑到她身上来，唬了一大跳，连忙摆手说道：“夫人，这可不是奴婢说的，奴婢向来嘴严，从来不敢在大少爷面前胡说八道啊！”
却是那“嘴严”二字，让二夫人的嘴角勾出了一个讽笑。“是吗？”二夫人锐利的眼光几乎能够将她穿透。
李妈妈低下头来，冷汗就这样沿颊而下。
二夫人盯着她，好半晌，终于说出一句：“谅你也不敢。”
李妈妈这便大松了口气，再将头抬了起来。
只见二夫人拧眉沉思，脸上的表情颇为凝重。“怪道阿浩近来都不愿亲近我，”她红唇微启，喃喃自语，“原是因为这个啊……这孩子……”
李妈妈在一边附和：“是啊，大少爷向来是个实在心软的人。”
却是她这话一出，二夫人一双厉眼就如刀一样射了过来，令她通背凉透。李妈妈慌不迭地第二次低下了头，看都不敢再看那二夫人一眼。
二夫人的声音在她头顶上响起：“我把阿浩交给你，可不是让你把他教成什么‘实在心软’的人！”那声音严厉如同冰刺，将李妈妈的身子狠狠地戳了个大洞。
李妈妈有点站立不稳。
二夫人冷冷地“哼”了一声，教训道：“你这个奶妈子，做好你的本职便就罢了，别搞些有的没的，当我是个死的不成！”
这话可说得重了，也不知这二夫人是知道了什么，李妈妈脑袋里就轰隆一响，腿脚一软，“扑通”一声跪了下来。
却是二夫人不与她再纠缠，连看都不看她一眼，而把目光转向不远处的陈昌浩的屋内。
里屋的一切自是看不到的，但完全可以猜出，那二老爷正一手搂着儿子，一手抱着女儿，满目慈祥地说笑着什么。父子女三人其乐融融，一派团和。
二夫人的面色非常难看，她死死盯着那透住灯光的屋子一动不动，好半晌，才听她自言自语道：“可得早日送阿浩去上学了，怎能让他跟那丫头混在一起！”这说着，她的手也不知不觉地捏了起来，手中的丝绢被她弄得皱成了一团，正如她的心情一般，五味交杂，非常杂乱，让她烦之又烦。
由于二老爷的出面，这件事便就这样过去了。虽二夫人对陈初兰不满，但也不好再说什么。却是她不再让陈初兰去她儿子那边串门了，说是大少爷受了惊吓，需要好好休息，而小少爷，年纪尚幼，万一陈初兰没轻没重伤了他可怎么办。
这前一条还好说，因为把邱广裕打破了头，陈昌浩确实吓了个够呛。但这后一条，怎么瞧都是那二夫人在乱找借口吧！可以说从陈昌洋出生起，陈初兰就时常去逗她这个小弟弟，虽然她自己也不过是个小孩子，但打小她就从没有过“没轻没重伤了他”。显然二夫人是意识到了什么，不愿陈初兰和她的儿子们靠得太近了。
陈初兰郁闷心道：“果然陈初雪被打压下去了，就论到我了。”也怪她的父亲怎就突然把注意力放到她身上去。
林姨娘知道陈初兰心中有愤，开导她道：“姑娘啊，我这说几句，你可不要嫌我啰嗦。你还是要乖乖听夫人的好。夫人不让你跟少爷们玩耍，那就算了吧。毕竟少爷们与姑娘不同，今后可是要出这后宅的。读书念字，他们是要随老爷的。姑娘就是和他们玩得再好，他们也不可能跟姑娘好上一辈子。没得为了这种事惹了夫人生气。”
林姨娘说的句句在理。
按照陈家的规矩，男孩子十岁就要出后宅，到前头住去，不能再混在后宅的女人堆里。陈初兰就算现在跟他们玩得再好，过了几年，还不是各住各的，各玩各的，可能好几天都碰不到一回面。何必因为这种事令二夫人不喜？
却说这一日，已经是陈昌浩打破邱广裕脑袋后的第五日。
其时午后，多日晴天后终于下起了大雨。倾盆大雨从天而降，疯狂地冲刷着院子里的每一个角落。
陈初雪午睡未醒。
林姨娘到了陈初兰屋里陪她。
而陈初兰正因二夫人变相禁了她的足而闷闷不乐。
林姨娘想办法开导她。
“夫人就是……”正在纳鞋底的林姨娘在说完了前面那番话后，突然停了下来，面上的神情表明她在想着合适的措词，“就是……”只听她喃喃道，“不愿别人抢了她的丈夫和孩子吧！”
陈初兰一听，愣住了。所有的思考骤停，只怔怔地看着她的姨娘。
见她个样子，林姨娘很快就又添了一句，“是女人都会这样罢！”
陈初兰还是一副呆怔的模样，于是，林姨娘再解释道：“等姑娘长大了，嫁了自己喜欢的人，便就会明白的。”
说着，她还伸出手去，摸了摸陈初兰的脑袋。
做母亲的，总希望自己女儿将来能有个好归宿，也不知是联想到了什么，林姨娘脸上浮起了淡淡的笑容。
却是陈初兰突然开口道：“姨娘，你呢？”
“欸？”
“你理解夫人一心想要占着父亲，可是，你呢？你就没想过要……”
结果，陈初兰话未说完，就被林姨娘给捂了嘴巴。
陈初兰呆呆的。
她的姨娘手心里几乎没有什么温度，纤细的手颤抖着，手腕上那个金镯子跟着轻轻一晃一晃。
她看向她的姨娘。
只见她脸色苍白，眼眶里慢慢涌起泪花，晶莹剔透地在里边打转。
眼看着眼泪快掉下来了，林姨娘才将手给放下，抬起袖子匆匆地擦了一下。“让姑娘看笑话了。”她强挤出一个笑容道，“这、这种事儿该如何讲呢？你瞧，姨娘我不过是个丫鬟抬上来的妾室罢了！哪敢有什么非分之想啊！”她的声音渐低。然后就见她到处寻那才纳到一半的鞋底。虽然那东西就在她眼皮底下，她也未能看到。
陈初兰的声音喃喃的：“姨娘你就不恨夫人吗？”
显然林姨娘是不想做妾的。但二夫人为了对付老夫人送来的张姨娘，将她给抬了上来。而在张姨娘死后，又处处防着她，唯恐她和她的女儿讨得她丈夫的欢心。
未曾想到陈初兰居然说出这样一句话，在找鞋底的林姨娘霎时唬了一大跳，她倒抽口气，一把伸出手去，再次捂上了陈初兰的嘴。“姑娘可莫要乱说！”她急道。
陈初兰伸出双手，用力把她的手给掰了下来，有点不开心地瞧着她：“现在这屋里就我们俩，姨娘你怕什么啊！”
林姨娘见陈初兰这个样子，愣了一下，才将手给抽了回来，终于找到她的鞋底，又一针一针地纳了起来。却是她道：“人都道四姑娘老实不太聪明，可我知道，我们姑娘才是顶聪明的。”
陈初兰瞧着她不语。
林姨娘这才回她刚才的话：“怎么会怨，又有什么好怨的。夫人是主，我是奴，再说了，抬作妾室，这可是一步升天，多少姐妹还羡慕不来呢！老爷又是个好的。我……”
这讲到了二老爷，林姨娘的脸才红了起来。
陈初兰心中轻叹了一声。就说呢，她的父亲如此优秀，她的姨娘怎么可能丝毫没有动心？可是，她相信，虽对二老爷的感情是真，但她方才说的那句“抬作妾室，这可是一步升天，多少姐妹还羡慕不来”绝对是假。
相信林姨娘最初的愿望就是：与其做个富人妾，宁可做个穷人*妻！
果然，林姨娘的娇羞也不过片刻，她立马就黯然了下来，无奈道：“都是命罢！罢了罢了，不说了！”大抵是后悔在孩子面前说这些东西了，她神色不宁地继续纳起鞋底，只是心思显然不在上头，时不时地瞧陈初兰一下，可能是想看看陈初兰对她方才的话会有什么反应。
却是陈初兰像是个没事人一样。拿起林姨娘的针线筐子就玩耍了起来。
林姨娘的一颗心也就渐渐平静了下来。接下来，便见她有些发呆了，约莫是想起了尚未成为妾室的往昔。
陈初兰拿着剪子在针线筐上一下又一下地戳着。“命吗？”她蹙眉，“我才不信命呢！”
就算老天爷莫名其妙地把她弄来当了这个小小的庶女！没病没死，不过躺在床上睡了个觉而已，就睡到了这里！
“我会过得很好的。”陈初兰对自己说，“一定会。”
大雨倾盆一直到临近傍晚才淅淅沥沥地停了下来。
天色居然一下就亮了，快要落下山头的太阳竟从渐渐散去的云层后露出了光彩。西边满是金红。
令人意外的是，二夫人那边居然派个人踏着水迹过来了。
圆娃娃一样的小丫鬟连声音都是儒儒的，她笑嘻嘻道：“林姨娘，四姑娘。老夫人那边派人来说了，叫姑娘们过去她那里吃饭。”
陈初兰奇了：“过去老夫人那里？为什么？”
圆娃娃小丫鬟回道：“这不是那日准备和大姑奶奶，二姑奶奶他们一起吃顿饭没成吗？老夫人决定今日再把大家聚一聚。毕竟大表少爷的伤也好得差不多了。”
陈初兰暂时还没什么反应，林姨娘的脸色就不好看了。“这么快就好了？”她这话说的可有点不厚道，好似不希望那邱广裕伤好一样。
林姨娘看向陈初兰，有点担心地瞧着她。
小丫鬟道：“是大表少爷自己说没事的呢！”
于是陈初兰就开口了：“好的，我知道了。我和三姐姐准备好了就过去。”
小丫鬟便回去了。
林姨娘抱了抱陈初兰：“这真是的，但躲得过初一躲不过十五，姑娘，”她嘱咐道，“见了那霸王可莫要跟他起冲突啊！”
陈初兰自然是应下了。
却是在林姨娘急匆匆地出门，去到陈初雪那边叫她的时候，陈初兰蹲了下来，把手插*进*头发里，一副受不了的模样，甚至爆了粗口：“娘的！还是要见他啊！”