灰色, 黑色,白色。

  黑色, 灰色,白色。

  痛、痛、头昏脑涨、痛、痛……看不清。还是看不清。为何从来都无法记住,无法看清?难道世界上真有如此荒谬的事情,以庞大的魔力作为后盾,依旧无法触及真相一角?

  不,不不……真相不重要。

  已经不重要了。

  …………

  Riddle从梦中醒来时,已是早上十点。对于像他这样忙碌且精于任何事务的人来说,这是十分难得的现象, 因此,也不会有人胆敢去打扰他——没有人敢擅自进入,家养小精灵也不行。

  他的房间拉着窗帘,整个房间犹如黑夜,透不进日光。但一盏普通的、与他房间格格不入的提马灯置于他的床头,并一直散发着微弱的、昏黄的光,好让房间没有完全陷入黑暗。

  他睁开眼睛, 没有任何表情地下了床, 将一枚点缀着硕大黑曜石的黄金戒指戴于左手,走出专用于休息的内室, 锁上门, 才来到外间,敲响呼唤仆人用的摇铃, 让男仆进来为他穿戴衣物。

  男仆们立即从门外进来, 连同一位已经不再年轻的管家一起, 殷勤地服侍着Riddle。他们为他换下睡衣, 带来不少可供Riddle挑选的长袍与正装, 将昂贵的饰品一一于丝绒盒子里取出,拜访于在他的面前,好搭配出今日的着装。

  这场景和不少老做派的英式贵族几乎一模一样,但不同于他们的是,这些仆人和管家并不敢擅自多一句嘴,做一个主,在这座庄园里,Riddle是唯一的主人,他是唯一可以做决定的人。而实际上,就连管家也只能掌控一般的内务,Riddle的外务与特殊的内务全权交给了他信任的好友之子,Lucius Malfoy,这也是为什么这位年轻的新贵会在Gaunt庄园举办宴会时如同一个侍从一样待令、引荐客人的原因。

  Riddle随手指了一套正装与胸针后便瞥了一眼,让多余的仆人拿着衣饰退下。

  “今天都有哪些邀约?”Riddle伸开手,让男仆服侍他穿上衣服,就在管家准备一一汇报的时候,他又说,“全部推掉。我想这件事对你来说不困难。”

  侍奉在一旁的管家心里一惊,但不敢质疑一句。他将头埋得更低:“当然,谨遵您的意愿,我的大人。”

  Riddle漫不经心地看了一眼袖口上的祖母绿扣子,从镜子里瞥了一眼管家,嘴角勾起:“我希望给一位我中意的孩子送去能够表达我意愿的礼物。你们准备一下,从我的珍藏里挑选几件不失体统的,再联系Lucius,这些要由他亲自送去,送到年轻的巴沙特先生手上,以表达我的好意。”

  说完,他又随口说了几件物品,要求管家挑选的礼物至少要等同于它们,而以管家那老辣的眼光和见识评价,它们每一件都价值不菲,不是适合送给一个无亲无故的学生的东西。

  这让鬓角已经开始发白的管家差点没能克制住自己的震惊。但他到底是能服侍Riddle快十年的、经验丰富的老人了,因此没有任何质疑,便深深一鞠躬,准备带着助理去为这位尊贵的大人准备礼物。

  “您是如此的慷慨,巴沙特先生一定会为此等厚爱感激涕零。”出门前,管家还不失时机地说了一句讨好主人的话。

  而这话一落下,他便看到他的主人可以称作爽朗地笑了起来。

  “不不不,”Riddle从男仆手里捧着的果盘里取了一颗甜滋滋的葡萄,轻轻咬了一口,薄唇抿着那甜蜜的汁液,眼睛里透出一点志在必得的味道,“我要的并不只有他的感激涕零——我还要他为此彻夜难眠,却也满心欢喜。”

  管家再次鞠了一躬,恭敬地退了出去。

  Riddle则端详着手上那枚黑曜石戒指,指腹轻轻摩挲着它的光面。片刻之后,他将它从大拇指换到了中指之上,即使那尺寸不是那么合适。

  没关系。他漫不经心地想着。没过多久,他会打造一对新戒指的。

  …………

  Harry好奇地坐于一张悬空的黑色座椅上,望着这个整体呈黑色的房间。这里的墙壁和天花板都非常黑,看不出材质,也看不出具体的空间大小。但他们进来时,每走一步,脚步声及其回音都非常响亮。

  在Draco说明了来意之后,门便完全打开,示意他们进去。而后,两道光照亮了这两张悬空的座椅,指引他们在黑暗中自行走过去,并落座——还算客气,只是没有上茶和茶点招待他们。

  我以为在英国,喝茶已经是固定事项了。Harry在心里默默地想。

  “是什么问题,”那个不男不女、仿佛多人混杂的声音响起,“具体细说。”

  Draco抬起眼睛,左右看了一眼,抱着手臂靠在椅背上,没有拿出任何文件或者说明,开门见山。

  Harry有些好奇这种现象——按理说,现在的工作人员不应该认识Draco本人,但Draco除了在门外喊了一声后,什么身份证明都没拿出来。但是转念一想,他觉得这种能够签订‘时间旅行’契约的部门,应该对这种情况司空见惯了。又或者,他们带着的文件本身和这些神秘事务司的巫师有独特的联系,让他们不必确认或者查询魔法记录。

  毕竟,在他来到这个年代的时候,那些文件也是凭空出现在他身边的。

  “我总是梦见不属于我的记忆,”Draco撇撇嘴说,“但是醒来又会完全忘记。如果不是Harry能够看到,我根本都不会发现自己被人下了咒。”

  说完,他又开始抱怨:“我还以为你们会保证做任务的人的安全,结果呢?这就是你们做事的效率——除了一纸合约就屁都不管?”

  Harry:“…………”

  Harry开始思考,在自己不在的日子里,Draco的身上到底发生了什么。

  他看上去像个投诉消费者协会的愤怒民众。

  Harry举起拳头,放在嘴边,轻咳一声。

  “请允许我补充几点,”他谨慎又从容地说,“通过对梦境的观察,我们能够确认这两个梦与谁又关——但是很奇怪的是,这种现象发生的无声无息,缺乏理由。我们有理由怀疑,这其中可能隐藏着隐患,因此前来询问与汇报情况。”

  Harry望向声音的来源处,礼貌地一笑。

  “如果这种梦继续影响我们,我想这对于我们所作的任务来说是很糟糕的事情。”他巧妙地将这件事从Draco的个人牵连到整个任务,因为他不确定神秘事务司是否保障人身安全,但既然他们需要任务完成,他们一定是在意任务的,“我们不是这个时代的人,如果有人能够不知不觉影响我们的大脑、记忆,那也能从我们的脑袋里偷走东西,影响现实与未来。”

  有那么一瞬间,他察觉到周围有多人谈话的窃窃私语,但即使他的视力已经好了很多,他也没看见一个多出来人影。

  突然,从上方又投射下来了一束亮光,照在他们前方。Harry这才发现,在距离他们大概十米的地方,有一张弧形的桌子,后面零星坐着四五个人,统统穿着看不见脸的黑色斗篷,全身上下都遮掩的严严实实,远远望去,甚至会分不清男女。

  “Draco Malfoy,你的提议有效,”一个清晰的,属于个人的声音从这张弧形桌子的上首传来,“请上前几步。我们将检查你个人方面的状况,以确保你能被动地守护好全部来自未来的信息。”

  听起来是位不太年轻的女士。Harry判断道。

  “恕我冒昧,”Harry在Draco点头之前出声,脸上的笑容有点腼腆,“您将采用怎样的方式做检查呢?”

  虽然这事儿总体来说是Draco与对方签订的契约,但是考虑这份契约是从菲尔顿那里诡异地继承过来的,Harry不得不提起一些警惕心——他对神秘事务司了解太少,目前处于半信半疑的态度。

  不管是朋友还是敌人,在可以选择的情况下,最好还是要多多了解对方的行事风格与手段,然后再投入更多信任——

  ——这是Emma语重心长地教导他的。虽然与Charles一贯的行事风格不太一样,但是Harry觉得这教导也是很有道理的。

  “我们不会干违反法律的事情,这是不被允许的。”对方似乎是看出了Harry那点小心思,不快不慢地直说,“这检查无损执行者的健康——至于用到的方式,你无权知晓。我们可以透露的是,执行者是否完好无损对我们来说也是非常重要的一环,只要执行者不主动违纪,他的人权便如任何一个巫师那般不可侵犯。”

  介于对方回答态度还算可以,Harry识趣地没有继续追问,朝着长桌那里行了一礼。但他也将视线投向了Draco,密切关注着他的状态。

  Draco给了他一个‘这很多余但我勉强满意’的眼神,随后就大摇大摆地走上前去。

  他是真的一点也不担心——菲尔顿都那样了都没遭到神秘事务司的追杀,他这么遵守规定,他怕什么。

  “拿出你的的契约,Draco Malfoy。”一个不同于询问的女声的声音在左侧响起,听上去冰冷许多,“掏出你的魔杖,抵在契约文件上。”

  Draco和Harry在这上面早有准备,对方一说,Harry立刻从随身的包里掏出了所有的书面文件,漂浮着送到Draco面前,后者接过它们,很随意地将魔杖搭在上头。

  长桌后一阵人影涌动,随后,Harry注意到有人敲了敲桌子——不是用手指,或者是魔杖,而是一根长长的,很像是童话里的法师所拿的法杖一样的长棍。这长棍出现得很突然,但又好像一开始就被对方拿在手里一样。它在桌子上敲了敲,Harry便看到一个他只在电影里见过的法阵光效嗖的一下过去了,并迅速地打向了Draco。

  “!”

  即使知道这大概率不是一个伤害型魔法,Harry仍旧克制不住地上前几步,将手搭在了Draco的肩膀上。

  如果有不对劲,我就带着他跑。Harry有点焦虑地想。

  那个法阵光效一点也不卡壳地打在了Draco身上——准确地说,它化作了一层金色的光芒,温柔又迅速地覆盖了他们两人,如同一件光芒做的斗篷,从他们周身倾斜而下。与此同时,文件上也浮现了一个同样纹样的法阵。这圆形的图纹如同精密的机器运转一般旋转着,闪烁着。

  Harry不能看懂它全部的纹样,只能辨认出它是由古老的卢恩文字构成的——这不奇怪,它是最古老的魔文之一,每一个文字都能具备力量。

  大概三秒过后,这法阵似乎是运转完毕了——在Draco的一阵恍惚中,一道朦胧的黑色雾气从他身上浮现了出来,一看就不是什么正常的东西。长桌后面有人咦了一声,法杖又敲了敲,那道雾气就停止了向外扩散,维持着漂浮在Draco的身旁的状态。

  “确实有人在你身上动了手脚,”长桌后的女人沉声说,“而且还是邪恶的黑魔法。”

  Draco垂下头,悄悄地翻了个白眼。

  “这个魔法的用途是什么?”Harry赶紧询问道,“仅仅是做奇怪的梦么?”

  “我们初步认定它会影响人的潜意识,”那女性说着,操纵着黑色雾气在金色的光芒下转来转去,似乎在仔细观察它,“在黑魔法一途,我们并不全知全能,因此不能解析它到底如何施展,来自何人。从本质上看,它会逐步影响人的意识……或者是替换他们的某些记忆和想法。也许你们并不记得自己梦里见过什么,但它的影响是不会因为不记得而消失的。”

  Draco打了个寒颤——被恶心的。

  “我会被人操纵?”他问道。

  “不是那么明显的类型,”那女声耐心地说,“但是也许会让你的脑子里出现自己都不理解的想法。”

  Harry忍无可忍地举起了手,发言道:“那么它现在能算被解决了么?”

  毕竟黑色的雾气已经显形了,并且在周围转悠,一般来说,这代表着魔法被破解。

  “如果你们愿意,它下一秒就能被破解。”长桌后的人说,“但是在目前的情况下,我们觉得可以和你们做一笔交易——而交易的前提是,暂时保留它。”

  Draco:“???”

  神秘事务司搞什么??他们在这个时代的能动性这么高,还会和人做交易?他在二十年后说破了嘴皮子,对面也没松口!

  “……额,”Harry迟疑片刻,然后笃定地说,“这不行。这是黑魔法,女士,不是别的什么东西。”与此同时,他困惑地再次举起手提问,“这对于任务,或者说对于你们来说,有什么好处?”

  “从你们的阐述里,我们得知了一些信息,”那个女声说,“它可能多年前的一桩隐秘事迹有关。我们调查多时,一直无法把握到这件事的具体概况。这样不行。”

  她的声音很低,听起来甚至带着叹息或者遗憾之意,但不知为何,Harry感到一阵发冷。

  ‘这样不行’听上去不太像一个感叹句,而是一句冷冰冰的判定。

  “而这也许是一个机会。”女声说,“而交易的内容我们现在就可以告诉你们——你们可以考虑一下,再做打算。如果你们答应,我们会再签署一份魔法契约,来规制双方。”

  Draco眯起眼睛,和Harry对视了一眼。

  “请说吧,尊敬的女士,”Harry点头示意,“我们愿意一听。”

  嗯,不管怎么说,既然是临时起意的交易,对方肯定会拿出非常好的‘价码’,而这个任务内容肯定十分重要,不然一直对于任务执行者十分‘放养’的神秘事务司是不会这么主动的。

  Harry在心里算的很清楚——听一听总比不听划算。

  “我们需要你们潜入Gaunt庄园,在Tom Riddle手里找到一份关于狼毒药剂的原稿与一支魔杖。”女声不快不慢地说,“假如你们能取到这两样东西,你们就可以不需要执行后续的任务——神秘事务司与你们的契约会就此结束,你们马上就能回到你们所属的时代。”

  Harry顿时觉得,如果他现在手里拿着什么东西,那估计得哐当一声掉在地上,就如同他的心声一样——就算他心里早有准备,听到神秘事务司准备的任务与‘价码’也是大吃一惊。

  马上就能够回家!这简直是贴着他们的愿望给出的‘价码’,是他们难以拒绝的诱惑!而这个任务绝对非常难做!

  ——对于他而言,神秘事务司是个连未成年人也压榨的部门,那么当然不存在轻松获得回家之路的方案。

  Draco则皱眉道:“这和我身上的黑魔法有一纳特的关系?”

  长桌后面的女声说:“这个黑魔法本身来说,并不会侵蚀你本人的健康——而对于这个任务来说,能够观看这份似有似无的记忆,假装受到影响,对于你们接近Tom Riddle是非常有利的。”

  “Tom Riddle?”Harry一想,就想到了梦里见到的那个‘Tom’,“所以,Tom Riddle是……是Gaunt庄园主人的本名?”他委婉地问道。

  “没错。”长桌后的人说,“中咒人本身虽然不记得那些记忆,但显然你们并不被影响。这是你们的优势。神秘事务司并不全知全能,”她重复道,“因此我们并不能凭空取走我们想要的东西。它们被Riddle本人严密看管,假如贸然取走,他也许会对此起疑,这将会对历史进程造成巨大的影响。”

  Harry的脑子转得快极了——这太古怪了,一份狼毒药剂和一支魔杖,居然值得神秘事务司主动提出‘交易’。而这两件物品,居然得到黑魔王本人的严密看管,取走它们居然可能会对历史造成巨大影响。

  此时此刻,新的狼毒药剂虽然是魔药历史上的重大突破,但它本身的价值显然是相当有局限性的——它只对狼人有效,而且几乎不会涉及大部分人的利益。至于魔杖,Harry对此有做过研究,知道好的魔杖固然会使巫师更好地施展魔咒,但是实际上,它本身是不具备魔力的。一支魔杖和一个巫师之间,与其说要以‘优秀’为要点,不如说要以‘合适’为关键。

  我几乎想象不出有什么魔杖能够得到这样的重视——除非它本身不该在这个时候出现。Harry想。

  “或者,”长桌后的人话音一转,“你们也可以选择做另一件事情。”

  Draco和Harry一起提起了警惕。

  如果一件事情没有一开始就说,甚至需要几件事做铺垫,那它肯定非常难搞。

  “什么事?”Draco咬牙切齿地问道,“能不能劳驾你们在提出要求之前考虑一下我们都还是未成年巫师?你们就不能找别的人做吗?”

  “这件事很简单,不需要太高深的魔法,”长桌后的一个男人说,“你们知道Gaunt庄园有一副没有脸的画像吗?”

  Harry立刻想起了对方说的是什么——在Riddle那个‘休息用’的小房间内,就有一副巨大的、没有脸的男性画像。而且他马上想起,那个有着一头黑发的,看不清脸的年轻男性手里,就握着一支魔杖!

  那会是神秘事务司需要的魔杖吗?

  “你们要我们对画像做什么?”Harry试探性地问,“把它偷来吗?”

  “不,”这次回答他的又是女声了,“另一个任务就是——如果有机会,烧掉这幅画,越快越好。”

  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  最近正在努力地摸索各种事情……在写稿子的时候也努力地简化一些东西,好加快剧情的推动——快让我把这段剧情写完吧!我都想好后面各种剧情甚至求婚片段了!

  希望我后天还能够更新(flag

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