[你既不走, 我自然要陪着你。]
杨缱默默在心里重复了一遍这句话，突然对眼下的情形感到无以名状的讽刺。
“临安郡王这话, 有些逾矩了。”
她面色淡淡，说出的话却如锋利的刃, 刀刀戳人心, “不知王爷说这话，是将自己当成了杨缱什么人？恕我直言，以你我之间的交情，远不至于这般……亲密。”
季景西愣住。
他久违地感到有一瞬的呼吸困难，像是从万丈高空的悬崖骤然落入深海, 巨大的失重感裹挟着山呼海啸般的巨浪四面八方压迫而来, 顷刻间抽空了肺中所有的空气, 好似下一秒就会溺毙, 可却偏偏活着。
也正是在这一刻，他真切地看到了三年漠北时光在他与杨缱之间究竟劈出了一道多么深多么重的裂痕。
季景西努力地抹出笑, “阿离，这话重了, 你我什么关系……”
“你我，没什么关系。”杨缱面无表情地打断他。
季景西蓦地抿住唇，彻底沉默下来。
无尽的死寂在两人之间弥漫, 好一会，杨缱才轻声开口, “季景西, 你没有资格这么说。”
阔别三年, 自眼前人回到京城，这是两人第一次单独的、无旁人干扰的面对面相处。三年来，杨缱不知反复设想过多少遍重逢时要对季景西说的话，从最开始的满腹不解，到后来恼怒的诘责，再到卑微地只想要一个答案，随着时间流逝，到现在，面对季景西，她已经没什么想说的了。
曾经的不解已不再重要，曾经深重的执念也被时间钝刀活剐地磨平，最想听到他说“陪着你”的岁月已经过去，如今这句迟来的话于她而言，唯剩可笑。
鎏金暖炉表面凹凸不平的纹路在冰凉的指尖留下浅浅的硌印，她将手炉放至他面前，平静道，“你走吧。”
“……”
季景西呆呆望着她，随后又强迫自己将视线落在手炉上，到底没拿起来，深吸一口气，起身离去。
杨缱笔直地跪坐在原地，敛着眸，桌案上昏黄的烛火在偏殿大门被推开的一瞬疯狂跳动，将她雪白的脸映得明明灭灭。片刻后，殿门关闭，周遭安静下来，她蜷了蜷僵直的手指，重新坐回案前，刚欲提笔，突然感到不对，猛地回头，只见紧闭的殿门前，本应离去的人正沉默地伫立在深重的阴影里，却是根本没有踏出一步。
杨缱吃惊起身，话还未出，对方便抢先一步开口，声音哑的过分，“站着别动。”
刚迈出一小步的脚尖就这么定在了原地。
“杨缱，你恐怕搞错了一件事。”黑暗中传来季景西的声音，“本王走不走，你说了不算。你又有何资格决定本王去留？”
杨缱张了张嘴，无法反驳。
对方干脆席地而坐，曲着腿靠上冰凉的墙壁，似笑非笑道，“不是要抄经，抄就是了，本王就在此坐着，不扰你。”
“……”
久违的季景西式强词夺理。杨缱复杂地看了那处几眼，叹息着坐了回去，然而终究无法当做没这个人在，勉强抄了几页，心绪难平，写出来的字也全无平日水准，错眼看去，一撇一捺都扭得不忍目睹，充斥着不知哪来的戾气。
这哪是祈福，怕是有仇。
她盯着眼前的白字黑字看了又看，眼一闭，将笔摔到一边，豁然起身朝门口走去，在对方面前停下，居高临下地望着眼前黑暗中的一团，压抑着怒意道，“季景西，你到底想做什么。”
青年抬头，于黑暗中准确地对上她的视线，“怎么，县君如今连本王的气息都厌恶？与我待在同一屋檐下就让你这般难受？”
杨缱莫名地被这话气到，呼吸顿时重起来，胸口一起一伏，不知名状的委屈倏地涌上来，“你坐在这里就是打扰我！”
季景西别开眼，“那就受着吧。”
杨缱险些被这话气的仰倒，忍了又忍才没用吼的，“到底如何你才肯走？”
“说了不走，就是不走。”后者换了个更舒服的姿势坐好，“别勉强自己，真抄不下去就去歇着，横竖皇后也不指望你真把那些经书抄完。实在不济，本王也可代劳。”
“……季景西，你到底知不知道夜闯荣华宫是死罪！”杨缱忍无可忍低吼出声，“你以为自己还是以前的小王爷吗？可以横行肆意后还全身而退？你到底记不记得你现在是临安郡王！是实权重臣！”
她的怒来得毫无预兆，话说完后连自己都吓了一跳。怔愣间，只见眼前人一动不动地望过来，隐约地似乎还带着笑意，“原来是在担心我？”
“……”
“没你想的那么严重。”季景西彻底笑起来，声音明显缓和，“我既敢来，自然也能全身而退。我比你了解皇后，她今日应付了许多人，这会应该刚打发完苏夜和陆卿羽，正是身心俱疲。她定然在我来前便遣人探过此处，得知你闭门谢客，便绝不会再亲临，反倒会故意将你搁置在旁……皇后也是要面子的。至于我，谁能想到有人敢冒大不韪溜进荣华宫的偏殿？我只需在黎明前离开便可无事，虽然不方便出宫，不过也无妨，我自有脱身之法。这么说，你可放心了？”
他自幼长在宫中，这皇宫于他而言熟稔得仿佛自家院子，身边的暗卫又各个顶尖，头顶还有越太后这尊大佛罩着，尽管私闯荣华宫的确不妥，但他说能全身而退，杨缱还是信的。
可这不是重点。
她努力让自己的情绪平息下来，眼神复杂地凝视他片刻，不想再说下去，转身往回走。
刚走出两步，身后季景西突然唤她，“杨缱。”
杨缱站住。
“倘若，我是说倘若……”他摸了摸鼻尖，“倘若我算漏了一环，不幸被治罪，你可会为我求情？”
他声音里有着连自己都没察觉的期待，杨缱抿了抿唇，答，“既然并非算无遗策，又何必来？”
“你明明知道。”季景西苦笑。
因为你在这里，所以我必须来。
杨缱转过来看他，好一会才道，“我会。”
真是个实诚的姑娘……
季景西顿时喜笑颜开，然笑意转瞬即逝，很快，舌尖的甜再次被舌根的苦所覆盖——她当然会求情。惟有极致的恨才能驱使极致的恶，她仍愿善待他，兴许只是另一种冷漠。
心爱之人近在眼前却无法亲近，季景西若无其事地用另一手压住自己蠢蠢欲动想把人拉进怀中的手，沉默片刻，直起脊梁，以一种极为认真、极其郑重的姿态，说出了他回京后最想说，也早该说的一句话。
“过去三年，单方断绝联络而未同你解释一字……对不起。”
……
杨缱的呼吸轻轻一滞，在无人可见处用力捏紧了手指，继而又猛地松开，任凭酸麻感迅速蔓延至整条臂膀。
是了。
她到底等到了这句话。
用了三年时间。
“我无颜祈求你的原谅，哪怕其中有万般不得已，决定是我亲口下的，事情是我亲手做的，木已成舟。”季景西苦笑，“我瞒着你在酒中放了十日醉，亲手送你上马车，向你承诺我会尽早回京，实则早已决意留在漠北。是我负你在先，你便是恨我、怨我，失望于我，死心于我，我不敢有丝毫微辞。是我活该应受。”
“但惟有一样自始不曾改变，便是我爱你入骨。”
他向前一步，“……我本不该如此行事，然则事与愿违，等我意识到不得不伤你时，已走到了绝路。而这一切，都归结于我的无能。”
说及此，胸腔中溢满的情绪忽然翻江倒海涌来，哽得他喉咙生疼，半晌说不出话。
他缓着气，在一片沉默中继续道，“漠北三年，我常恨不能自我了断以谢罪，回想送你走的当夜，你惶恐质问我是不是不要你了，每思及此，便夜不能寐，甚至颓丧念想，倘有一日真步入绝地，死在北境也是好的，至少当你提起季珩，此人曾伤你至深一事兴许会因他身死而被释怀些许。”
“可惜我季景西命大，数次死里逃生，如今终能站在你面前。”他自嘲地勾了勾唇角，“而我既回来了，便再无可能生出厌世轻生之念，只因我终于见到深爱之人。她近在眼前，全我刻骨相思，使我再不舍远离她半步，恨不得以后半生每一日弥补她三年来经受的伤痛。”
杨缱难过地闭上了眼。
季景西看着眼前的少女，到底没克制住，伸出手，指尖微颤着抚上眼前人的脸颊，在对方通红眼眸里看到了自己近乎绝望而卑微的倒映，“我今夜私闯荣华宫，瞒得过了皇上、皇后，瞒不过太后，因而死罪可免，活罪难逃。趁我还能站着同你说话，阿离……”
阿离，你可愿再给我一次机会？
“……我不想做什么，也不敢做什么，只单纯地陪你熬过这夜，教你知晓你不是一个人待在这阴冷之地，不用害怕。”他到底不敢将心底的话说出来，只避重就轻地说着软话，语气之卑微，恨不得将心掏出来捧到眼前人面前，“你若不愿瞧见我，我就坐角落里离你远些。想见你一面太难了，横竖我祸已闯……”
杨缱无声地别开眼，季景西手足无措地帮她拭去泪珠，而后像是忽然想到什么，解下厚厚的披风将眼前人包起来，又将鹤氅利落脱下铺在几前的席子上，“夜渐深，来时瞧着天色不好，后半夜似要下雪，你莫凉着。”
他还在病中，今日恰层层叠叠穿得无比厚实，如今褪了厚衣，乍看好似春日游园的清爽打扮，忽略那有些发白的唇，瞧着体面又骄矜。铺好了鹤氅，他回身把人拉来，不容反驳地按她坐下，顺手捞过被忽视已久却依然热着的小手炉塞进她掌心，自己则在面前蹲下，“我自知今日今时，你定不乐意听我说这么多，我也知多少解释都显苍白……若你愿意，改日我再向你坦白，若你不乐意听……”
季景西停顿了一下，挤出极浅的笑意，“那我便再不提。”
他帮少女拢了拢披风，拉开距离打量一圈，满意地点点头，而后自觉地起身往角落去。
“季珩。”杨缱忽然出声。
青年脚步一顿，没敢回头看她。
等了半晌不见后文，季景西没忍住侧身回望。
青年身形一半拢在黑暗里，一半则被光晕包裹进来，从杨缱的角度看过去，只觉他消瘦清癯。他们相识多年，似乎自打这人去了漠北，便一直在瘦，几年时间都养不回过去一星半点。他个头比离京时窜高了些，更衬整个人瘦的过分，脸颊有些下凹，眉目朗月藏锋，那双曾经永远带着懒散笑意的桃花眼不知何时多了深沉渊壑，将心思掩得了无痕迹，明明瞧着澄澈通明，却让人无端觉得他周身都萦绕着重重山瘴，再不复年少无忧。
“……我抄不动了。”杨缱收回视线，轻声开口。
季景西有些回不过神，愣了一会才蓦地反应过来，眼睛里顿时多了几分光彩。他深吸了口气，尽量平静地走回来，在杨缱让出的位子上坐下，搓了搓手，提笔蘸墨，“这些全要抄？”
少女点点头。
“行。”季景西二话不说开写，边写边道，“我这几年空闲时候不多，但只要得空便会练上几张以解相……解乏。你的字迹我最熟，平日是拿来当字帖的。”
杨缱眼眶发酸，又想哭，好不容易忍回泪意，哑着嗓回他，“你哪来的帖。”
“买的啊。”季景西头也不抬，下笔飞快，竟是无比熟稔。
“价值几何？”
“不等，但最低也有千两。”他没瞧见身边人瞬间难以言喻的神色，“你的字贵极，一帖千金，又稀少，早两年典拍行打的旗号还是‘温体唯一传人’，今年已有说‘杨体’的了。假若有朝一日你没了旁的入账，凭字都能养活半个平城。”
“……”杨缱无语，“买了多少？”
季景西笔尖一顿，飞快回头看她一眼，掩饰地咳了咳，“也不多，就几幅。”
确切的说，是能买到的都买了。这是他为剩不多的乐趣。
“花了多少银子？”
“几万两吧。”他含糊答。
……北境王不愧富甲天下。
杨缱的眼神一言难尽，后者被她看得尴尬，试图解释，“买字帖是其次，你当初在平城处理过那么多公务，随便挑一本都用得，算起来是我挣了的。我只是想尽量知道你过的如何……以字观人，多少也能看出一二心境。”
他说完，半晌不见杨缱再开口，于是忍不住悄悄侧目。下一秒，她的声音幽幽响起，“……宁愿绕大弯子以字观人，都不愿亲自问我要答案？”
……季景西写不下去了。
他僵了几息才放笔，目光黏在纸上，轻声道，“我做梦都想亲口问你一声。”
杨缱懂了，“不得已？”
回答她的是季景西的默认。
将自己往披风里缩了缩，杨缱摩挲着手里的暖炉，于安静中轻声道，“我曾动用过所有可用之法，往漠北寄过四十封书信。无论是你，还是靖阳，亦或平城里打过交道的官员、有过来往的百姓、府衙的奴仆，甚至还有漠北的王家人……却没等到一字回复。柳东彦避我如洪水猛兽，铮哥儿无颜见我，亦躲着我走，大哥也因此于我有愧，十七舅舅数次因无法为我解忧而亲至请罪。那支红蓼，我扔了。”
她道，“如今你见到我了，能亲口问我一声过得如何了。”
季景西悄然握拳止住指尖的颤，张了张嘴，半晌才艰难开口，“……那你这三年，可好？”
杨缱摇头，“不好。”
她抬眸望着青年毫无血色的脸，一字一字，认认真真地答，“季珩，我过得一点都不好。”
内心深处有什么东西在这一瞬坍塌殆尽，崩溃来的悄无声息。季景西瞬间便红了眼眶，“是我对不起你。”
“嗯。”杨缱平静地收下这第二声歉，“我原谅你。”
季景西不可置信地睁大眼睛。
“你有你的不得已，你已经说了。”杨缱神色淡淡，“大哥常夸我眼光精准，我也自负自己不会看错人。我心知你若非走投无路，不会这般待我。你乃季氏王孙，胸有抱负，腹藏野心，却骄傲至极，目下无尘，行事素来磊落，从不行阴鸷卑私。你有图谋，却远不至于用折辱我、玩弄我对你的情意以达目的。就像季珏，他想娶我，就只能顺着我，捧着我，小心翼翼地待我。因为我是杨氏女。”
忧艰常早至，欢会常苦晚。世人皆苦，生于世间，不得已之事常有，避不得，也逃不过。
她用了三年才参懂这个道理。
“阿离……”
季景西说不出话，遮了眼，颓丧地整个倒进杨缱怀里。后者半抱着他的头，一下一下顺着他的发，“我不知你究竟遇到了何种绝地，但我猜，这其中应有你自负托大的责任。季珩，阔别三年后的一句对不起抹不平我意难平的一切。我原谅你，是因为我知你苦，可我说服不了自己待你如故。”
“……我知。”季景西的声音好一会才闷闷响起。
杨缱又开始掉眼泪，她今天晚上哭的比过往三年都多，“初得知你要回京，我不愿见你。可直到见了你，我才知我心中也是高兴的。小王爷，你看你多了不起，哪怕你伤我至此，我所思所念的，仍是你受了这许多苦痛煎熬，如今是否已不再苦不堪言，是否仍要身处绝境踽踽独行。”
“不会了。”季景西直起身，颤抖着唇吻去她脸上的泪，“我熬过来了，不会再有人能将我逼至绝处，也不再有不得已……对不起，对不起，阿离，是我错了……”
杨缱泣不成声，“你明明贵为亲王子，却偏要挑难行路，我待你如铭心刻骨，你却要伤我弃我……你允诺我一起回京，却一别三年不见，不闻不问不准我寻你，你口口声声爱我怜我，却不说与我听你的苦，不愿我担你的怕，宁愿背着我照看子归、帮我护持王家人，都不能亲自回我一句安好……季景西，你可曾考虑过我？”
“是我错了，千般万般都怪我，是我无能，是我太自负，是我对不起你……”季景西心疼得无以复加，抱着人不停安抚，整个手忙脚乱，“宝贝儿我错了，别哭，别哭了，心肝，你哭得我想以死谢罪的心都有了，你干脆给我一刀，好不好？”
原以为三年时间足够将许多事放下，可杨缱还是高估了自己，如今一朝回首过往，那些被压抑过头的负面情绪顷刻间便触底反弹。她哭得头昏脑涨，上气不接下气，满心的怨怼、恨、不解、担忧、懊恼……一股脑全冲了出来，无处发泄，索性银牙用力，狠狠一口咬在了季景西肩上。
……景小王爷就差没疼岔了气。
用了全部的意志力才忍过这股子突如其来的疼，待季景西缓过来，心也放下了一半。能咬人，是好事。
“解不解气？”
杨缱抽噎，“不解。”
“好好好，不解就不解。”季景西连忙哄，“宝贝儿，别同自己过不去，我如今回来了，人任你发落，如何报复我都受着，可好？”
“真想报复你，我就答应做楚王妃了。”杨缱不客气地将眼泪全蹭在他衣衫上，“我认真考虑过。”
“……”
季景西顿时吓得半死，把人从怀里捞出来，急切道，“不行，这个不行，唯独这个无论如何都不行。你若嫁于旁人，我怕是要疯得杀人了。”
杨缱红着眼幽幽望着他，“当你选择避开我时，就该想到我也会有死心的一日。季景西，你何德何能让我守着你？”
季景西张了张口，却辩不出。
是啊，他何德何能，能得这世间最好、最娇贵的女子这般对待。
他当然也想过最坏的结果，并仔仔细细地研究过世族规矩。倘若杨缱真与人订了亲，也要至少两年后才会行最后的大礼。他拼了命地劳累，得以在最短时日里摆平一切回来，同时也在时刻关注着京城，便是到时真赶不上，他也会想方设法地破坏亲事。
只是这些，他无法说于杨缱，也没脸说。
“阿离，”季景西紧紧握着杨缱的手，声音苦涩而丧气，“我真的很努力想配得上你，已经用尽了全身解数，奈何资浅权轻，一个临安郡王，怕是仍无法入信国公的眼……我之前入了魔障，走错了路，用错了法子，反应过来时已无路可退，往后，我不会瞒你，你想知道什么，我都会说于你听，以后也不会再避着你一意孤行。宝贝儿，再给我一点时间，我想让你跟着我一辈子无忧安乐。”
杨缱难受极了，好一会才道，“你是入了魔障。”
季景西怔愣抬头。
“我从未觉得你配不上我。事实上，许多时候反是我认为自己配不上你。你曾那般肆意飞扬，如天光破云，耀不可及。”杨缱几不可闻地叹息，他们之间最大的障碍，从来不是源于自身，“小王爷，你我重逢之前，我已郑重拒绝了楚王的心意。但那并非源于你在漠北努力的一切，而只因我不愿。”
她活的通透，恳然，磊落，不屑欺骗。而这也正是杨缱身为杨家女，身上最为珍贵的品格。
“我已经等了三年，等到了我想要的答案。”她说，“我不介意再等三年，等一个我自己的心甘情愿。”
杨缱默默在心里重复了一遍这句话，突然对眼下的情形感到无以名状的讽刺。
“临安郡王这话, 有些逾矩了。”
她面色淡淡，说出的话却如锋利的刃, 刀刀戳人心, “不知王爷说这话，是将自己当成了杨缱什么人？恕我直言，以你我之间的交情，远不至于这般……亲密。”
季景西愣住。
他久违地感到有一瞬的呼吸困难，像是从万丈高空的悬崖骤然落入深海, 巨大的失重感裹挟着山呼海啸般的巨浪四面八方压迫而来, 顷刻间抽空了肺中所有的空气, 好似下一秒就会溺毙, 可却偏偏活着。
也正是在这一刻，他真切地看到了三年漠北时光在他与杨缱之间究竟劈出了一道多么深多么重的裂痕。
季景西努力地抹出笑, “阿离，这话重了, 你我什么关系……”
“你我，没什么关系。”杨缱面无表情地打断他。
季景西蓦地抿住唇，彻底沉默下来。
无尽的死寂在两人之间弥漫, 好一会，杨缱才轻声开口, “季景西, 你没有资格这么说。”
阔别三年, 自眼前人回到京城，这是两人第一次单独的、无旁人干扰的面对面相处。三年来，杨缱不知反复设想过多少遍重逢时要对季景西说的话，从最开始的满腹不解，到后来恼怒的诘责，再到卑微地只想要一个答案，随着时间流逝，到现在，面对季景西，她已经没什么想说的了。
曾经的不解已不再重要，曾经深重的执念也被时间钝刀活剐地磨平，最想听到他说“陪着你”的岁月已经过去，如今这句迟来的话于她而言，唯剩可笑。
鎏金暖炉表面凹凸不平的纹路在冰凉的指尖留下浅浅的硌印，她将手炉放至他面前，平静道，“你走吧。”
“……”
季景西呆呆望着她，随后又强迫自己将视线落在手炉上，到底没拿起来，深吸一口气，起身离去。
杨缱笔直地跪坐在原地，敛着眸，桌案上昏黄的烛火在偏殿大门被推开的一瞬疯狂跳动，将她雪白的脸映得明明灭灭。片刻后，殿门关闭，周遭安静下来，她蜷了蜷僵直的手指，重新坐回案前，刚欲提笔，突然感到不对，猛地回头，只见紧闭的殿门前，本应离去的人正沉默地伫立在深重的阴影里，却是根本没有踏出一步。
杨缱吃惊起身，话还未出，对方便抢先一步开口，声音哑的过分，“站着别动。”
刚迈出一小步的脚尖就这么定在了原地。
“杨缱，你恐怕搞错了一件事。”黑暗中传来季景西的声音，“本王走不走，你说了不算。你又有何资格决定本王去留？”
杨缱张了张嘴，无法反驳。
对方干脆席地而坐，曲着腿靠上冰凉的墙壁，似笑非笑道，“不是要抄经，抄就是了，本王就在此坐着，不扰你。”
“……”
久违的季景西式强词夺理。杨缱复杂地看了那处几眼，叹息着坐了回去，然而终究无法当做没这个人在，勉强抄了几页，心绪难平，写出来的字也全无平日水准，错眼看去，一撇一捺都扭得不忍目睹，充斥着不知哪来的戾气。
这哪是祈福，怕是有仇。
她盯着眼前的白字黑字看了又看，眼一闭，将笔摔到一边，豁然起身朝门口走去，在对方面前停下，居高临下地望着眼前黑暗中的一团，压抑着怒意道，“季景西，你到底想做什么。”
青年抬头，于黑暗中准确地对上她的视线，“怎么，县君如今连本王的气息都厌恶？与我待在同一屋檐下就让你这般难受？”
杨缱莫名地被这话气到，呼吸顿时重起来，胸口一起一伏，不知名状的委屈倏地涌上来，“你坐在这里就是打扰我！”
季景西别开眼，“那就受着吧。”
杨缱险些被这话气的仰倒，忍了又忍才没用吼的，“到底如何你才肯走？”
“说了不走，就是不走。”后者换了个更舒服的姿势坐好，“别勉强自己，真抄不下去就去歇着，横竖皇后也不指望你真把那些经书抄完。实在不济，本王也可代劳。”
“……季景西，你到底知不知道夜闯荣华宫是死罪！”杨缱忍无可忍低吼出声，“你以为自己还是以前的小王爷吗？可以横行肆意后还全身而退？你到底记不记得你现在是临安郡王！是实权重臣！”
她的怒来得毫无预兆，话说完后连自己都吓了一跳。怔愣间，只见眼前人一动不动地望过来，隐约地似乎还带着笑意，“原来是在担心我？”
“……”
“没你想的那么严重。”季景西彻底笑起来，声音明显缓和，“我既敢来，自然也能全身而退。我比你了解皇后，她今日应付了许多人，这会应该刚打发完苏夜和陆卿羽，正是身心俱疲。她定然在我来前便遣人探过此处，得知你闭门谢客，便绝不会再亲临，反倒会故意将你搁置在旁……皇后也是要面子的。至于我，谁能想到有人敢冒大不韪溜进荣华宫的偏殿？我只需在黎明前离开便可无事，虽然不方便出宫，不过也无妨，我自有脱身之法。这么说，你可放心了？”
他自幼长在宫中，这皇宫于他而言熟稔得仿佛自家院子，身边的暗卫又各个顶尖，头顶还有越太后这尊大佛罩着，尽管私闯荣华宫的确不妥，但他说能全身而退，杨缱还是信的。
可这不是重点。
她努力让自己的情绪平息下来，眼神复杂地凝视他片刻，不想再说下去，转身往回走。
刚走出两步，身后季景西突然唤她，“杨缱。”
杨缱站住。
“倘若，我是说倘若……”他摸了摸鼻尖，“倘若我算漏了一环，不幸被治罪，你可会为我求情？”
他声音里有着连自己都没察觉的期待，杨缱抿了抿唇，答，“既然并非算无遗策，又何必来？”
“你明明知道。”季景西苦笑。
因为你在这里，所以我必须来。
杨缱转过来看他，好一会才道，“我会。”
真是个实诚的姑娘……
季景西顿时喜笑颜开，然笑意转瞬即逝，很快，舌尖的甜再次被舌根的苦所覆盖——她当然会求情。惟有极致的恨才能驱使极致的恶，她仍愿善待他，兴许只是另一种冷漠。
心爱之人近在眼前却无法亲近，季景西若无其事地用另一手压住自己蠢蠢欲动想把人拉进怀中的手，沉默片刻，直起脊梁，以一种极为认真、极其郑重的姿态，说出了他回京后最想说，也早该说的一句话。
“过去三年，单方断绝联络而未同你解释一字……对不起。”
……
杨缱的呼吸轻轻一滞，在无人可见处用力捏紧了手指，继而又猛地松开，任凭酸麻感迅速蔓延至整条臂膀。
是了。
她到底等到了这句话。
用了三年时间。
“我无颜祈求你的原谅，哪怕其中有万般不得已，决定是我亲口下的，事情是我亲手做的，木已成舟。”季景西苦笑，“我瞒着你在酒中放了十日醉，亲手送你上马车，向你承诺我会尽早回京，实则早已决意留在漠北。是我负你在先，你便是恨我、怨我，失望于我，死心于我，我不敢有丝毫微辞。是我活该应受。”
“但惟有一样自始不曾改变，便是我爱你入骨。”
他向前一步，“……我本不该如此行事，然则事与愿违，等我意识到不得不伤你时，已走到了绝路。而这一切，都归结于我的无能。”
说及此，胸腔中溢满的情绪忽然翻江倒海涌来，哽得他喉咙生疼，半晌说不出话。
他缓着气，在一片沉默中继续道，“漠北三年，我常恨不能自我了断以谢罪，回想送你走的当夜，你惶恐质问我是不是不要你了，每思及此，便夜不能寐，甚至颓丧念想，倘有一日真步入绝地，死在北境也是好的，至少当你提起季珩，此人曾伤你至深一事兴许会因他身死而被释怀些许。”
“可惜我季景西命大，数次死里逃生，如今终能站在你面前。”他自嘲地勾了勾唇角，“而我既回来了，便再无可能生出厌世轻生之念，只因我终于见到深爱之人。她近在眼前，全我刻骨相思，使我再不舍远离她半步，恨不得以后半生每一日弥补她三年来经受的伤痛。”
杨缱难过地闭上了眼。
季景西看着眼前的少女，到底没克制住，伸出手，指尖微颤着抚上眼前人的脸颊，在对方通红眼眸里看到了自己近乎绝望而卑微的倒映，“我今夜私闯荣华宫，瞒得过了皇上、皇后，瞒不过太后，因而死罪可免，活罪难逃。趁我还能站着同你说话，阿离……”
阿离，你可愿再给我一次机会？
“……我不想做什么，也不敢做什么，只单纯地陪你熬过这夜，教你知晓你不是一个人待在这阴冷之地，不用害怕。”他到底不敢将心底的话说出来，只避重就轻地说着软话，语气之卑微，恨不得将心掏出来捧到眼前人面前，“你若不愿瞧见我，我就坐角落里离你远些。想见你一面太难了，横竖我祸已闯……”
杨缱无声地别开眼，季景西手足无措地帮她拭去泪珠，而后像是忽然想到什么，解下厚厚的披风将眼前人包起来，又将鹤氅利落脱下铺在几前的席子上，“夜渐深，来时瞧着天色不好，后半夜似要下雪，你莫凉着。”
他还在病中，今日恰层层叠叠穿得无比厚实，如今褪了厚衣，乍看好似春日游园的清爽打扮，忽略那有些发白的唇，瞧着体面又骄矜。铺好了鹤氅，他回身把人拉来，不容反驳地按她坐下，顺手捞过被忽视已久却依然热着的小手炉塞进她掌心，自己则在面前蹲下，“我自知今日今时，你定不乐意听我说这么多，我也知多少解释都显苍白……若你愿意，改日我再向你坦白，若你不乐意听……”
季景西停顿了一下，挤出极浅的笑意，“那我便再不提。”
他帮少女拢了拢披风，拉开距离打量一圈，满意地点点头，而后自觉地起身往角落去。
“季珩。”杨缱忽然出声。
青年脚步一顿，没敢回头看她。
等了半晌不见后文，季景西没忍住侧身回望。
青年身形一半拢在黑暗里，一半则被光晕包裹进来，从杨缱的角度看过去，只觉他消瘦清癯。他们相识多年，似乎自打这人去了漠北，便一直在瘦，几年时间都养不回过去一星半点。他个头比离京时窜高了些，更衬整个人瘦的过分，脸颊有些下凹，眉目朗月藏锋，那双曾经永远带着懒散笑意的桃花眼不知何时多了深沉渊壑，将心思掩得了无痕迹，明明瞧着澄澈通明，却让人无端觉得他周身都萦绕着重重山瘴，再不复年少无忧。
“……我抄不动了。”杨缱收回视线，轻声开口。
季景西有些回不过神，愣了一会才蓦地反应过来，眼睛里顿时多了几分光彩。他深吸了口气，尽量平静地走回来，在杨缱让出的位子上坐下，搓了搓手，提笔蘸墨，“这些全要抄？”
少女点点头。
“行。”季景西二话不说开写，边写边道，“我这几年空闲时候不多，但只要得空便会练上几张以解相……解乏。你的字迹我最熟，平日是拿来当字帖的。”
杨缱眼眶发酸，又想哭，好不容易忍回泪意，哑着嗓回他，“你哪来的帖。”
“买的啊。”季景西头也不抬，下笔飞快，竟是无比熟稔。
“价值几何？”
“不等，但最低也有千两。”他没瞧见身边人瞬间难以言喻的神色，“你的字贵极，一帖千金，又稀少，早两年典拍行打的旗号还是‘温体唯一传人’，今年已有说‘杨体’的了。假若有朝一日你没了旁的入账，凭字都能养活半个平城。”
“……”杨缱无语，“买了多少？”
季景西笔尖一顿，飞快回头看她一眼，掩饰地咳了咳，“也不多，就几幅。”
确切的说，是能买到的都买了。这是他为剩不多的乐趣。
“花了多少银子？”
“几万两吧。”他含糊答。
……北境王不愧富甲天下。
杨缱的眼神一言难尽，后者被她看得尴尬，试图解释，“买字帖是其次，你当初在平城处理过那么多公务，随便挑一本都用得，算起来是我挣了的。我只是想尽量知道你过的如何……以字观人，多少也能看出一二心境。”
他说完，半晌不见杨缱再开口，于是忍不住悄悄侧目。下一秒，她的声音幽幽响起，“……宁愿绕大弯子以字观人，都不愿亲自问我要答案？”
……季景西写不下去了。
他僵了几息才放笔，目光黏在纸上，轻声道，“我做梦都想亲口问你一声。”
杨缱懂了，“不得已？”
回答她的是季景西的默认。
将自己往披风里缩了缩，杨缱摩挲着手里的暖炉，于安静中轻声道，“我曾动用过所有可用之法，往漠北寄过四十封书信。无论是你，还是靖阳，亦或平城里打过交道的官员、有过来往的百姓、府衙的奴仆，甚至还有漠北的王家人……却没等到一字回复。柳东彦避我如洪水猛兽，铮哥儿无颜见我，亦躲着我走，大哥也因此于我有愧，十七舅舅数次因无法为我解忧而亲至请罪。那支红蓼，我扔了。”
她道，“如今你见到我了，能亲口问我一声过得如何了。”
季景西悄然握拳止住指尖的颤，张了张嘴，半晌才艰难开口，“……那你这三年，可好？”
杨缱摇头，“不好。”
她抬眸望着青年毫无血色的脸，一字一字，认认真真地答，“季珩，我过得一点都不好。”
内心深处有什么东西在这一瞬坍塌殆尽，崩溃来的悄无声息。季景西瞬间便红了眼眶，“是我对不起你。”
“嗯。”杨缱平静地收下这第二声歉，“我原谅你。”
季景西不可置信地睁大眼睛。
“你有你的不得已，你已经说了。”杨缱神色淡淡，“大哥常夸我眼光精准，我也自负自己不会看错人。我心知你若非走投无路，不会这般待我。你乃季氏王孙，胸有抱负，腹藏野心，却骄傲至极，目下无尘，行事素来磊落，从不行阴鸷卑私。你有图谋，却远不至于用折辱我、玩弄我对你的情意以达目的。就像季珏，他想娶我，就只能顺着我，捧着我，小心翼翼地待我。因为我是杨氏女。”
忧艰常早至，欢会常苦晚。世人皆苦，生于世间，不得已之事常有，避不得，也逃不过。
她用了三年才参懂这个道理。
“阿离……”
季景西说不出话，遮了眼，颓丧地整个倒进杨缱怀里。后者半抱着他的头，一下一下顺着他的发，“我不知你究竟遇到了何种绝地，但我猜，这其中应有你自负托大的责任。季珩，阔别三年后的一句对不起抹不平我意难平的一切。我原谅你，是因为我知你苦，可我说服不了自己待你如故。”
“……我知。”季景西的声音好一会才闷闷响起。
杨缱又开始掉眼泪，她今天晚上哭的比过往三年都多，“初得知你要回京，我不愿见你。可直到见了你，我才知我心中也是高兴的。小王爷，你看你多了不起，哪怕你伤我至此，我所思所念的，仍是你受了这许多苦痛煎熬，如今是否已不再苦不堪言，是否仍要身处绝境踽踽独行。”
“不会了。”季景西直起身，颤抖着唇吻去她脸上的泪，“我熬过来了，不会再有人能将我逼至绝处，也不再有不得已……对不起，对不起，阿离，是我错了……”
杨缱泣不成声，“你明明贵为亲王子，却偏要挑难行路，我待你如铭心刻骨，你却要伤我弃我……你允诺我一起回京，却一别三年不见，不闻不问不准我寻你，你口口声声爱我怜我，却不说与我听你的苦，不愿我担你的怕，宁愿背着我照看子归、帮我护持王家人，都不能亲自回我一句安好……季景西，你可曾考虑过我？”
“是我错了，千般万般都怪我，是我无能，是我太自负，是我对不起你……”季景西心疼得无以复加，抱着人不停安抚，整个手忙脚乱，“宝贝儿我错了，别哭，别哭了，心肝，你哭得我想以死谢罪的心都有了，你干脆给我一刀，好不好？”
原以为三年时间足够将许多事放下，可杨缱还是高估了自己，如今一朝回首过往，那些被压抑过头的负面情绪顷刻间便触底反弹。她哭得头昏脑涨，上气不接下气，满心的怨怼、恨、不解、担忧、懊恼……一股脑全冲了出来，无处发泄，索性银牙用力，狠狠一口咬在了季景西肩上。
……景小王爷就差没疼岔了气。
用了全部的意志力才忍过这股子突如其来的疼，待季景西缓过来，心也放下了一半。能咬人，是好事。
“解不解气？”
杨缱抽噎，“不解。”
“好好好，不解就不解。”季景西连忙哄，“宝贝儿，别同自己过不去，我如今回来了，人任你发落，如何报复我都受着，可好？”
“真想报复你，我就答应做楚王妃了。”杨缱不客气地将眼泪全蹭在他衣衫上，“我认真考虑过。”
“……”
季景西顿时吓得半死，把人从怀里捞出来，急切道，“不行，这个不行，唯独这个无论如何都不行。你若嫁于旁人，我怕是要疯得杀人了。”
杨缱红着眼幽幽望着他，“当你选择避开我时，就该想到我也会有死心的一日。季景西，你何德何能让我守着你？”
季景西张了张口，却辩不出。
是啊，他何德何能，能得这世间最好、最娇贵的女子这般对待。
他当然也想过最坏的结果，并仔仔细细地研究过世族规矩。倘若杨缱真与人订了亲，也要至少两年后才会行最后的大礼。他拼了命地劳累，得以在最短时日里摆平一切回来，同时也在时刻关注着京城，便是到时真赶不上，他也会想方设法地破坏亲事。
只是这些，他无法说于杨缱，也没脸说。
“阿离，”季景西紧紧握着杨缱的手，声音苦涩而丧气，“我真的很努力想配得上你，已经用尽了全身解数，奈何资浅权轻，一个临安郡王，怕是仍无法入信国公的眼……我之前入了魔障，走错了路，用错了法子，反应过来时已无路可退，往后，我不会瞒你，你想知道什么，我都会说于你听，以后也不会再避着你一意孤行。宝贝儿，再给我一点时间，我想让你跟着我一辈子无忧安乐。”
杨缱难受极了，好一会才道，“你是入了魔障。”
季景西怔愣抬头。
“我从未觉得你配不上我。事实上，许多时候反是我认为自己配不上你。你曾那般肆意飞扬，如天光破云，耀不可及。”杨缱几不可闻地叹息，他们之间最大的障碍，从来不是源于自身，“小王爷，你我重逢之前，我已郑重拒绝了楚王的心意。但那并非源于你在漠北努力的一切，而只因我不愿。”
她活的通透，恳然，磊落，不屑欺骗。而这也正是杨缱身为杨家女，身上最为珍贵的品格。
“我已经等了三年，等到了我想要的答案。”她说，“我不介意再等三年，等一个我自己的心甘情愿。”