随着楚王带领勤王大军入宫，季景西兵退二线，雪夜酒宴后的翌日携杨缱回了燕亲王府。
明明整个皇宫都已在他控制之下，所有人都以为他会牢牢扎在这里直到魏帝归来，甚至季珏都下意识放弃了与他相争，谁知这人不按常理出牌，说走就走，仿佛要将皇宫控制权拱手相让。
包括五皇子季琤在内的一众“聪明人”都以为季景西是顾忌被说喧宾夺主所以选择避嫌，后来才发现，人是走了，兵却没撤，除了象征性地让越充带着部分人马驻扎城外，其余的都留在了宫里，只不过主话事人从他自己换成了靖阳公主。
真是绝了。
他是亲王世子，而季珏是皇子，此次勤王大军以季珏为首，真计较起来当然后者占优。可季景西又岂是那等轻易低头之人？未免可能会有的被人压一头的事情发生，索性换个人顶在前——靖阳公主身份总够吧？皇子对公主，前线主帅对副统帅，大家半斤八两，谁也别拿身份压人。
靖阳公主与季景西之间的默契自不必说，后者甫一退，这厢便立即顶上，打出“保护太后，安抚后妃”的旗号，以“影卫空缺、禁军叛变”为由，强势接管了宫中防卫。
季珏才刚兴起的把控皇宫计划因靖阳公主横插一脚而中道崩阻，这个坚硬无比的“挡路石”堵得他如鲠在喉，偏又不得不捏着鼻子认——她为皇长女，皇帝不在，宫里没有比她更合适统防前庭后宫的了，此举简直无可指摘。
靖阳用行动告诉他，哪怕季景西不在，这宫廷，也轮不到他季珏说了算。
真是一步迟，步步迟。
叛首伏诛的捷报已第一时间送往凤栖山，好在盛京这边一团糟的后续事宜分散了季珏的注意力。
季珪行事不计后果，狠辣极端，为全面控制盛京，做下了许多令人发指之事，如今一朝败北，留下了一摊难收拾的烂摊子。单说囚禁朝中官员一事，有杨绪冉之经历者便不在少数，皆为抵死不降、不从、不奉“新帝”的赤忠之人，被解救出来时可谓各个有伤在身，其中尤属镇北王袁穆，简直生死关前走一遭，更有几位上了年纪的老大臣吃不住刑狱之苦而不幸亡于牢中，令人痛哉哀哉。
如今的盛京人心惶惶，萧条沉寂，身为目下身份最高之人，季珏当仁不让地接过了一应政务。没有季景西横插阻拦，倒是做得有模有样。
唯有一点，他将议事厅设在了太极殿……说一句司马昭之心人尽皆知也不过分。
有人对此颇有微词，但见瑞王季琤不置可否，靖阳公主睁一只眼闭一只眼，临安郡王季景西更是一个眼神都不给，只好压下那点膈应，毕竟比起这些，尽快恢复朝廷正转才是最紧要的。
然而就在季珏准备一展身手之际，凤栖山那边，收到捷报的魏帝连下三道加急圣旨，命靖阳公主即刻返程护送帝驾，命楚王季珏、瑞王季琤、临安郡王季景西三人“全力追剿叛党余孽”。
除却第一道旨意里对众人大肆褒奖外，只字不提予谁“暂理国事”之权。
三道加急圣旨，傻子都能品出其中深意。刚经历过季珪起事篡位的朝臣们被这三道圣旨吓得如惊弓之鸟，别说做事了，连季珏吩咐下来的政务都避之如洪水猛兽，恨不得全部称病告老，就怕事后被皇帝知道了，给他们按上一个“其心不轨、结党营私”之罪。
莫说其他人，就是季珏，在收到这三道加急圣谕时都险些气笑——他们这位陛下，可真是防他们防到连国事都能弃之不顾的地步了。
季珏满脑子都是“将在外军令有所不受”，可又想到他此次平叛首功旁落，若再行抗旨之举，怕是后果难计。
他不由想起季景西。若此时不是他而是季景西在主理国事，会如何应对？
景小王爷打小拿忤逆当饭吃，抗过的旨比言官参过的本都多，向来是胆比天高，头
比锤铁，要说谁能在这时候顶住压力，那必然非他莫属，想来会直接无视圣旨也不一定。
季珏却空有其心而不敢有所为，同时又不舍放弃这一千载难逢的拉拢人心、安插心腹的好机会，思来想去，还是决定放下脸面，邀季景西共议政事。
结果倒好，燕亲王府大门紧闭，压根不理。
去燕亲王府送帖的人一波又一波，带回来的答复却都是那几句车轱辘话，什么“兵困马乏力有不逮”，什么“要陪媳妇走不开”、什么“本王也是人，本王也会累”……总之就是不应。
瑞王季琤本是懒得搀和其中，他不像季珏那么迫不及待，既然圣旨说让剿叛党，那他就去剿叛党，可到底没顶住楚王大义凛然的请求，也确实被那三道旨意冷了心，索性硬着头皮登门，替人当了一回说客。
他造访燕亲王府，季景西自不会让他吃闭门羹，来迎他的不是旁人，正是季琳。
“兄长猜到您不日定会来府里做客，早早便让琳候着您了。”季琳这段时间被季景西带在身边教导，比之从前可谓士别三日刮目相待，说话也大气沉静不少。
季琤一听便知从他这里试不出什么，索性放平了心态与他闲聊，“你哥近来在做什么？”
季琳不好意思地垂首一笑，“就陪陪长嫂，养养花，下下棋什么的。”
季琤：“……”
我在外头累死累活剿叛党，你在家养花下棋？
他脸色不好，季琳连忙解释，“您有所不知，兄长此前战场上受伤未愈，孟家哥哥下了死令要他好生养着，非是不愿露面，实则身体不允……您也知，嫂嫂认真起来，兄长是半分不敢忤逆的。”
季琤这才脸色微霁，随即又蹙眉，“他既有伤在身，先前我问他时也不说，什么都藏着掖着，臭毛病。”
好在他也就嘴上骂两句，骂过便忘，注意到两人行进的方向是前院，又问，“不去秋水苑吗？”
季琳咳了一声，一本正经道，“嫂嫂说了，贵客临门，王府当遵待客之道。王爷您是来与兄长谈公务的，秋水苑乃私苑，于礼不合，何时谈完了，她何时在秋水苑招待您。”
季琤大感意外，转神一想又觉得理所当然，“看来又谨终于给你们立规矩了。”
小郡王不知想到什么，骄傲里夹着几分羞愧，顿了顿才道，“理当如此。”
两人抵达会客厅，一身常服的季景西早已等在那里。季琳给人奉座后便乖巧地立在自家兄长身后，季琤则好奇中带着审视地观察着面前的一切，直到季景西将一盏茶递至他面前，瑞王殿下才终于忍不住开口，“可以啊，又谨调|教有方，搞得我都不适应了。”
燕亲王府他也不是第一次来了，可没有哪次能如今日这般，给他一种“我来的怕不是信国公府”的错觉。
季景西一改素日的懒散，正襟危坐，“瑞王殿下可是为楚王来的？”
季琤一听他说话便哆嗦：“……你正常点，我害怕。”
季景西微笑：“王爷何出此言？”
季琤：“……”救命，这人谁？
摆摆手示意其他人退下，只留季琳一人在旁照应，季景西玩够了，姿态一松，整个人惬意地瘫进软靠里，“如何？瞧着可是比过去入眼？”
季琤不置可否，“若你指的是方才这些，”他环顾一圈，“的确是一番新气象。你嘛，就算了，一股子支差应付的味儿。”
季景西大笑，“别说，我也是近来才品出立规矩的好处，是比以前舒服，怪不得每次去信国公府都有种做什么都不费事的感觉，只要这规矩不立到我头上，我举双手赞成。”
想起过去每每造访信国公府的经历，季琤也不由点头，“还真是。不过又谨怎么突然有兴致给你们立规矩了？”
燕亲王府何时这般条分缕析过，一路
行来，下人各个行止有度，眼前这个王府头号惫懒之人方才更是端庄得仿佛换了个人，除了杨缱出手，他还真不想到其他人。
“县君大人近来心情不好，我怕她闷坏了，找点事给她做。”对面人轻描淡写一句话概括了这段时日王府“惨痛”的脱胎换骨，敢情只是为了给人解闷。
“皇叔也同意她折腾？”燕亲王府真正的主子是燕亲王季英，还轮不到季景西两口子。
“当然。”季景西一脸“你怎么回事”的表情，“父王巴不得把府里事务都交给她，是我不愿累着她才不提。不过她既愿意，我肯定是支持的。”
他抚掌，“这么跟你说吧，这王府，当下、今后，只要杨缱愿意，那就她说了算。”
“……你是被人骂惧内骂出骄傲来了？”季琤表情复杂。
“懂什么。”季景西白他一眼，“我千辛万苦才娶回来的祖宗，要是过得不舒心，丢下我走了，你赔啊？”
季琤：……行。
“打个商量，”瑞王爷搓搓手，“方才这话，别在你五嫂面前说，如何？”
季景西挑眉打量对方两眼，大发慈悲点头，“行啊，贿|赂我。”
季琤：“……我帮你应付老七？”
“就这？”
“……剿叛党一事，你那份也算我的。”
“得嘞。”景小王爷瞬间起身，“五哥真好，五哥是我亲哥。走走走，事谈完了，阿离今早翻出一古方，照着熬了特别好喝的银耳羹，早给你焙上了，迟了影响口感。”
季琤：“……”
这就完了？
他不是上门来给季珏当说客的吗？这就……结束了？
默默坐在秋水苑正堂端碗喝羹的瑞王心想，去他的吧，谁说当说客就一定成功的。
一碗羹没几口便见了底，季琤正思忖着要不要再讨一份，那厢杨缱便又递了一碗过来，“五哥多喝点，这个暖身子又解乏，还去燥，正适合你们这些下了战场不久的。你若不来，我还要专程给你送去一份。”
季琤顿时喜笑颜开，“又谨贴心，五哥有福了。”
却轮到季景西不开心了，垮着脸坐一旁搅合自己面前黑乎乎的药汤，不时委屈兮兮地撇一眼杨缱，看得后者哭笑不得，只能转移话题，“算算日子，再有不久圣驾便要回京，倒是刚好赶上年节。”
此话一出，两位男士顿时跟着转移了注意力。季琤放下碗，淡淡道，“届时怕有一场硬仗要打。景西，你可有准备？”
季景西答，“没什么准备。”
“经此一事，朝中定会要求父皇立储，此时不做准备，难道要拱手送老七上去？”季琤蹙眉。
季景西缓缓摇头，“我有种预感，立储一事，怕是成不了。”
“怎么说？”
“说不好，”季景西抵着下巴，“接了三道圣旨后，这种感觉越发清晰……五哥难道没发现这里头有什么违和？按理说，皇姐、你、老七、我，不论是谁，都该有人在圣驾归来前主事才对。即便他不信任我等，也该设主事大臣，而不是任由盛京这般乱下去。”
这话说到了季琤心尖上，他顿时沉默下来。
季景西继续道，“京中官员要么品级不够，要么不可能主事，若设主事大臣，必会从凤栖山出。我闭门谢客，却也是在算日子，从凤栖山到盛京，再慢，这两日也该有人到了。可是没有。”
季琤接过话头，“所以，根本就没有主事大臣。”
盛京乃大魏国都，最是紧要之处，又刚经历过季珪叛变，群龙无首，千疮百孔，多拖一日都可能出事。这个道理哪怕街头百姓都懂，偏偏那位远在凤栖山的人假装不见。
“五哥可知我为何令越充驻扎城外？”季景西脸色不虞，“若无军队镇压宵小，乱的岂止是盛京城。”
季琤被他说的彻底没了胃口，囫囵将第二碗银耳羹塞进肚里，他挤出一抹笑看向杨缱，“又谨可愿将此羹做法抄一份予我？待卿羽回来，也让她试上一试，家里三个小的最是喜爱这种甜羹。”
杨缱闻弦歌而知雅意，当即起身，“好。”
“别多想，没事的。”季景西倾身过来抱抱她。
“有五哥和你在，我可没什么担心的。”杨缱眨眨眼。
有些话不方便在前院说，秋水苑却是个好地方。留那兄弟俩密谈，杨缱将抄好的方子留下，转而去了温子青暂住的偏院。
温子青与他们一道离开皇宫后便被安置在这里，杨缱果真说到做到，不仅没让他回国师塔，还将跟了温子青多年的小厮温北辰接来秋水苑照料他的起居。
温子青住在秋水苑偏院一事极为隐秘，杨缱之所以突然开始强势地给王府立规矩，除了季景西说的心情不好，也有保护温子青免受打扰之意。
她到时，温子青已醒了半晌，正卧床与北辰下盲棋。一见杨缱进门，北辰登时如见了猫的耗子，一边手忙脚乱地收拾棋盘，一边故意高声提醒自家主子，“县君，您来了啊！”
本还精神十足的温子青闻言二话不说闭眼，谁知还没装两息便被杨缱揭穿，“小孟有没有再三叮嘱过你不准费神，需得静养？”
温少主缓缓睁开眼：“……”
哪怕是心虚，落在向来高山寒雪不似人间的人脸上也是一派平静，也就是杨缱与他相熟，才窥得几分背后的情绪。
她出乎意料地没说什么，只轻飘飘吩咐白露将医经拿给北辰，“你就在这儿，给你家主子读一百遍何为“静养”。我说的话他听不进去，想来你这个温家人的话他愿意听一听。”
北辰：“……”
温子青：“……”
温子青：“我错了。”
杨缱目不斜视地望着北辰，“还不读？”
小少年快被她吓哭了，抖抖索索地拆了竹简准备“领罚”。刚要启口，便听那边自家主子道，“他声音难听，我不喜。”
北辰话到嘴边又咽回去，咽得急，没忍住打了个嗝。
杨缱这才分了一记眼神给床上的伤患。
温少主真诚道，“我会背，你要听吗？”哪能劳累他啊。
见杨缱几不可闻地叹了口气，主仆二人皆是神情一松，北辰殷勤地接了白露手里的食盒去小厨房备膳，温子青也积极表示，孟家的外伤药很好用，他身上许多伤口已在愈合了。
“养伤本就耗耐性，我以为你最是沉得住气。”杨缱在床边坐下，一边搭手把脉，一边道，“你从前骂我许多回，如今风水轮流转，可有想过这话会砸回你头上？”
温子青垂眸瞥了一眼她搭脉的手，顿了顿，道，“你医术只懂皮毛。”
意思是：你也脉不出个一二三。
杨缱不理他，认认真真诊了半天，架势拿得挺足，实际上的确诊不出个所以然。她当然不是班门弄斧，可有些话当着温子青的面又不好说：孟斐然来秋水苑看过他后，曾私下与她说，国师生无欲死无俱，你多注意些。
就差明说温子青可能会求死了。
杨缱每回都要诊脉，被温子青嘲笑也无妨，就是想通过感知眼前人的脉搏，确定他还好好活着。
她又想起此前孟斐然给温子青看诊时的事。
孟家少主两岁《灵枢》启蒙，四岁倒背《伤寒杂病论》，五岁往人身上下针，七岁在伤口上绣花，自诩天赋异禀，上过战场，治过瘟疫，二十年来见过的伤患比有些做了半辈子郎中的都多，自认没什么能令他色变了——
直到他见到温子青。
秉着了解病患的本能随口问了句怎么回事，却不防听了一个惨无人道的故事，有那么一瞬，孟斐然甚至有些下不去手。
他学医十几载，没有任何一本医书教过他，如何治愈一个被凌迟、又目睹自己血肉被分食的病人。
不是不能治。
外伤能愈，心疾难合，天知道温子青有没有留下阴影。
跟随季景西在北边那几年，北地饿殍枕藉、满目疮痍，多可怕的事小孟也目睹过，却从未有一次像眼下这样令人愤慨、愤怒、恶心、一刻都忍不得。
他曾在距离平城百里之外的小村落里见过易子而食者，问及原因，那汉子麻木地答曰，不想死。后来季景西用了几年将北地带出阴霾地狱，百姓们能活了，孟斐然某次路遇那村，心中一动，又寻到上次那男子。对方还记得他，老实跪地磕了个头，对他说，大人，不瞒您，小人至今食不得肉。
灾年里的百姓走投无路才做得出的事——有些甚至宁饿死也不会去做——烈火烹油鲜花着锦的皇宫里，有些畜生却为了虚无缥缈的“长生”，做出比猪狗都不如的行径。
怪不得杨缱放着那么多太医不用而非要他来接手温子青：她不信任何宫里人。
在为温子青诊治的每一刻孟斐然都煎熬无比，可比他更煎熬的，是杨缱。
小孟前后分了三次、用时一日夜才处理完温子青身上全部的伤口，最后一次时，他希望温子青能保持清醒。温子青表示无须担忧，他本就清醒着，可瞥见远处屏风上映出的女子身影，到嘴边的话一犹豫，变成了“恐需有人同我话谈”。
屏风另一边的杨缱奇异地被这个答案安了心，二话不说揽过这一重任。她寻来一张矮凳，隔着屏风坐好，摆出一副要与人聊到地老天荒的架势。
温子青不知想到什么，胸腔震动了两下，收到孟斐然的警告，又乖乖收敛。
“你在笑我？”杨缱立刻猜到他做了什么，“我哪处好笑？”
温子青答：“你我皆非健谈之人，话无二句便聊无可聊，不如搬棋盘来，我们下盲棋。”
“我不。”杨缱拒绝得无比干脆，“我不想费脑子。”
温子青：“你下棋不用过脑。”
杨缱：“你才不过脑。”
“……我在夸你。”温子青语速略慢，每说一个字都略显吃力。
杨缱顿了顿，答，“那便是我懒得授课。”
温子青恍然：“这句是在骂我。”
杨缱身后，听得一头雾水的无霜：“……”
刚好出来拿药的小孟太医见状，好心解释，“你家王妃的意思是，温少主棋艺不如她，与她下棋，最后会演变成教学授课。而她不想授课，因为学生做不到专心。”
无霜恍然大悟，“怪不得没怎么见过王妃与国师手谈。”
杨缱：？？？
温子青隔着屏风幽幽道：“这句你没听懂。”
杨缱回过神，“那你说点我懂的。”
“你先答我一问。”温子青每个字都气若游丝，但到底是醒着，“我真不能回国师塔？”
杨缱不为所动：“这个问题我已答过你了，答案你知，且没得商量。”
最后一丝幻想无情破灭，年轻的国师睁眼望着头顶的床帏，道，“燕世子恐怕不会善待我。”
“他会。”
“他不会。”
杨缱不解，“季珩天下第一好，你为何这么想他？”
大约是孟斐然正在处理的伤处疼得厉害，温子青难得停顿了略长的时间，再启口时声音都哑了一半，“因为我要说点你懂的。”
“你说。”
“你的侍卫长方才说没怎么见过你我手谈。”
杨缱点头，想到对方看不见，又出声道，“我听到了。”
“意思是，你每至国师塔，有没有下棋，他都知道。”温子青顿了顿，换了口气继续，“几年来一直如此。”
杨缱：……？？？
“有人监视我？”她反应过来，倏地盯住无霜，“几年来？一直？”
无霜：“……”
杨缱又回头看温子青所在的方向，“你知道？”
“当然。盯的是国师塔。”他的地盘，他怎么可能毫无察觉。
杨缱只觉荒谬，“那你不告诉我？”
对方答得理直气壮，“懒。”
“行。”杨缱起身，转了两圈，停在无霜面前，“你主子厉害，人在千里外，有功夫派人盯我，没闲暇捎给我只字点墨。三年，一个字都没有。”
无霜：“……国师大人倒也不必什么都说。”
温子青：“所以我言燕世子不善待我，非是臆想，实乃有凭有据。”
门外，听了半晌的燕世子实在听不下去，收起良心，豁然一把踹开门，“温喻之，你是真不怕本王给你穿小鞋是吧！”
温子青：“……”
温子青：“你看，秋水苑也不见得安全。”
————
思绪回转，杨缱的目光落在温子青身上，顿了顿，道，“你若真想回国师塔，也不是不可。何时你下床行走无碍，我何时带你去。”
“……”温子青无奈，“我本就行走无碍，是你太过小心。”
杨缱一声不吭地盯他，直看得人莫名心虚，才敛下眼神淡淡道，“温喻，你稍微有些自己重伤在身的自觉吧，真以为我什么都不知道？”
温子青愣了一瞬。
“你着急回国师塔，真是因为住不惯秋水苑？”杨缱道，“你只是不想待在我眼皮底下。你怕我害怕你，怕我自责没早些救下你，怕我每见你一次，都会想到，如果不是我杨家人开了逆天改命的先河，你不至于被人盯上。对否？”
床榻上的青年动了动唇，没有开口。
“这种想法是错的。”
“温子青，你不要小看我。”
隔着半个房间的距离，她一动不动地望进对方的眼眸，似要让对方看清她眼底深处熊熊燃烧的大火，“你知不知你现在这个模样，同我以前骗季珩时一模一样？你不是因为伤好得快所以行走无碍，你是根本感觉不到痛，所以行走无碍，对否？”
温子青怔怔望着她，好半晌才似蓦地清醒，眼睫微颤地避开她的视线。
杨缱却不愿放过他。
“我且问你，离宫那日，你神色有片刻不对，那时你便知自己五感有碍，可有此事？”
青年沉默许久才道，“对。”
他既已开口，断无只说一半的道理，“起先是视觉、听觉有碍，用药两日后症状稍减，如今只余嗅觉、痛感异常。此为伤重之并症，随着伤势渐愈，皆会好转。”
杨缱满脸都写着“我不信”。
“我是医者。”温子青无奈。
对面人仍是不语。
他只好祭出杀手锏，“我从未骗过你。”
杨缱这才犹豫着卸下凝重，“真会好转？不会像我那时一样……”
“不一定。”既说了不骗她，温子青自然有什么说什么，尽管他并不太乐意说这些，“有些失痛之症，如你那般，许会成心病。”
他沉默了一瞬，轻声道，“杨缱，我也是怕过的。”
不是怕死。
恰恰相反，死是他最不惧怕的东西。
可除此之外，他什么都怕。
怕活得生不如死，怕见不到想见之人，怕有未酬之志，怕累及全族。
祖父常言，人活一世，多少苦痛都是历练。温子青身上背负着曲宁温氏企盼了千百年的入世之愿，意志坚韧，无可动摇，哪怕被割肉啖血也不足令他生出半分软弱退怯，反而越是痛苦煎熬，越是令他清醒。
他清醒地知道那些人想从他身上得到什么，清醒地意识到自己如今这番痛苦是
因何而起，清醒地明白，一旦他死了，而这些人未能得成所愿，他们便会将目标转移到千里之外的曲宁，转移到那些与他流着相同血液的温家人身上。
在太极殿的每一时每一刻，他都没有生出丝毫死志。
唯有活着，那些魑魅魍魉才会牢牢地将希望寄在他身上。
直到杨缱破天光踏凌雪而来。
她斩钉截铁地在他耳边一遍又一遍地保证，不会再有这种事发生，不会再有任何一个人敢对曲宁温氏打这等肮脏、残酷、毫无人性的主意，她会见一个杀一个，哪怕杀光季氏全族也定不退半步。
杨家又谨从来说到做到，她要做的事，无人能阻。
温子青太清楚她什么性子，就这么一句，令他彻底放下了所有惧怕。他从未有一刻如当下这般清醒地知道，哪怕他此时死了，也有人替他行他未酬之志，替他护该护之人。
人一旦无惧无畏，活着也会变成煎熬。
他真的，很煎熬。
————
从偏院出来，杨缱眉宇间的忧虑始终不散。彼时季景西刚送走季琤，返回途中与她狭路相逢，两人对视一眼，临安郡王玩笑般打了个揖首，“王妃请。”
杨缱从善如流地越过他走上石阶，没两步便被身后人跟上，牵起她的手与她并肩。
杨缱于是问他，“季珩，倘若有一日活着成了一种负担，你会如何？”
季景西讶异地看她一眼，继而认真思索起来，直到踏上回廊才慎重答道，“那要看是何种负担。若是可以割舍的，那自当选择更潇洒的那条路，可若是另一种被寄予厚望的负担——不论是旁人还是自己的，一旦割舍会甚为可惜——那我便熬着。”
“那岂非很痛苦？”杨缱停下来看他。
“做出选择的那一刻，理当做好迎接一切的准备，痛苦自然也在其中。”季景西捏捏她的脸，见她不愿动弹，索性把人背起来。
冬日的秋水苑格外暖和，地龙将地板都烤的暖烘烘的，季景西踢掉木屐，只着单袜背着人往暖阁走，步子稳极，语气也缓极，“你想，这个人连死都不怕，人世间怕是没什么痛苦能打倒他了。”
“死很可怕吗？”杨缱趴在他肩头轻声问。
“不可怕吗？”季景西答，“你看咱们的皇帝陛下，怕死怕得疯魔了。”
杨缱点头，“很有说服力的例子。”
季景西笑了一声。
他把人往上掂了掂，以一种玩笑的口吻说道，“死后什么样谁也不知，古籍里说的三生路奈何桥，一个比一个可怕。我也怕死，万一死后我见不着你了，不能与你做夫妻了，不能再像现在这样背着你走了，万一我把你忘了……单是想想都觉得恐怖至极，不敢死，不敢死。”
明明听起来很悲伤，杨缱却被莫名其妙逗笑，“说的什么浑话。”
“正经着呢，你给我认真听。”季景西警告她。
“好好，你说。”
“我说哪了？”
“说你怕忘了我。”
“对，很可怕。”
秋水苑的下人们早已习惯了两个主子的恩爱，远远见了便识相避开，偌大的地方，安静得只剩廊外的北风呼啸。季景西背着杨缱继续走，话音里带着几分疏阔不羁的笑意，“也不知这天地人神，哪个定的是非生死之理，可既然人总有一死，我必是要先活够了再说。”
“如何算活够？”
“那自然是——”他拖长了语调，“带你看遍天地山海，尝遍世间美味，以风流为诗，用名利就酒……”
杨缱被逗得咯咯笑，“临安郡王实乃天下第一潇洒客。”
“那是。”这人认得毫不客气。
“不夺嫡了？”
“不夺，谁爱夺谁夺。”
“真的？”她吓了一跳，在
他背上扑腾起来，“你真这么想啊？”
季景西险些没兜住她，索性把人转到身前抱着，眯着眼审视，“听起来你不太乐意我夺嫡？”
杨缱凑上去亲他一口，“差不多，不过我觉得你知道我在想什么。要不你猜猜？”
季景西嘴角控制不住地上扬，却故意摆出严肃脸，“猜对可有赏？”
县君大人大手一挥，“赏！”
“那我可说了。”季景西故作沉吟，“我猜……你是觉得那谁不配有我这么优秀的继承人。毕竟夺嫡嘛，夺来夺去，不过是给人当个尊贵儿子。”
杨缱震惊地瞪大眼睛，好长时间才回过神，竟是破天荒地、几乎按捺不住地用力亲了眼前人一口！
“你好厉害啊季珩！”她眼眸亮如星子，“你怎么猜到的？你是我肚子里的虫子吗？你是不是早就这么想了？”
季景西大笑。
“那你可猜得到我想做什么？”杨缱不由继续追问。
“当然啦，我可是你夫君。”季景西得意挑眉，“我猜，你想去国师塔。”
“哇！”杨缱惊呆了，“你才是出身曲宁温氏吧！温喻在你面前都要退避三舍啦！”
两人打打闹闹进了暖阁，杨缱再不复方才的低落，兴奋得像个得了糖的孩童。季景西悄然松了口气，抹了一把不存在的汗，拉着她坐下，“所以，你打算何时去？”
“你不猜了吗？”杨缱还未收起兴头，捧着脸祈盼地望过来。
季景西被她看得手指尖都在发痒，忍了又忍才道，“我这叫见好就收，该你了。”
“好吧。”女子颇为遗憾，“我打算等温喻能下床走动时去，届时帝驾也差不多该抵京了。”
“可要我陪？”
“不用，我自去便可。”
临安郡王殷勤地为她奉了杯茶，摆出一副虚心请教之态，“国师塔上的灯若是灭了，会如何？”
“说不好，事关曲宁温氏之秘，我不太懂。”杨缱实话实说，“不过总归不是好事。”
季景西于是越发乖巧，“灯这东西，既能灭便能燃，那我是不是可以认为，灭了灯也不代表什么？”
“非也。”杨缱想也不想便答，“国师塔上的灯乃命灯，关乎命理，非血亲之血不可燃，那位可没有血亲自愿给他点灯，八层塔上的灯燃的是他自己的血。温喻说过，那位经不起第二次点灯了。”
“这样啊……”
耳边忽然没了声息，杨缱喝茶的动作一顿，意识到自己说了什么，心头一跳，下意识对上季景西淡得看不出丝毫情绪的桃花眼。
她默默放下茶盏。
“那么，”临安郡王一改方才的无害，整个人面无表情，“杨重安的灯里，是谁的血？”
杨缱：“……”
“说啊。”青年冷笑，“怎么不说了？”
一挪一挪地小心挪到他身边，杨缱不得不施展出撒娇大法，“季珩……”
季景西深呼吸，却怎么都压不下那股子翻腾的燥郁，又怕自己面对她心软，干脆绷紧了脸不语。
杨缱也是手足无措。她心知对方想听她说什么，可事关杨绪尘，她怎么都说不出口，便是季景西与她大闹一回她也认了。
季景西等了半晌等不到她一句软话，假生气也成了真动怒，当即脸色一沉，拂袖而去。
突然的冷战令整个秋水苑都陷入了微妙的低气压中，两人这么一闹，竟是数日都没和解。而这期间，发生了件必须说道的事：
第四道圣旨抵京时，靖阳公主终于决定动身返程，走前，她同季景西交代了唯一一件放不下的事：务必找到八公主。
八公主失踪了。
咸雅宫的宫人久不见八公主季君雅回宫，不得不求助靖阳公主时，正是季景西与杨缱离宫回府的当日。彼
时靖阳刚刚接过宫中防卫，忙得焦头烂额，只好先派心腹帮着寻人，待一应事务上了正轨才抽出手来亲自过问。得知人竟还未寻到，靖阳干脆带人将后宫翻了个底朝天。
可惜连季君雅的影子都没找到。
诸多线索证据皆指向祭酒之女苏夜和镇北王妃卫氏，靖阳又差人分别前去问话，两人给出的答案一致，皆是说季君雅送两人出宫后便独自返回，之后再无联络。
线索到这里几乎断了。
直到杨家绪丰的妻子上官氏从小产昏迷中醒来，听闻此事，特地委托苏夜送信来，说了一番那日城楼上季珪折辱怡妃，幸得八公主求情的经过，希望有所帮助，靖阳才又将视线转至季珪与怡妃身上。
然而，季珪疯了，怡妃，也疯了。
季君雅是未出嫁的公主，事关公主声誉，寻人的动静只能小不能大。可季君雅同时也是袁家未过门的媳妇，靖阳思忖再三，还是通知了袁铮。
镇北王袁穆自牢中被解救出来已是半只脚入了鬼门关，王妃卫氏整个人都因此瘦了三圈，袁铮万不敢再刺激她，只能一力扛下所有。他与靖阳分头寻人，随着时间流逝，毫无所获的袁铮越发绝望，几次三番恨不得冲到季珪面前把人揍醒，质问他把人弄去了哪。可哪怕他对季珪动了手，对方也没给出任何他想要的答案。
季景西虽离宫回府，却也操心着此事，他不便露面，只能尽所能地给出意见。在他提点下，两人将盛京上上下下所有异常都纳入视线，因此尽管目前仍未寻到人，但至少可以确定，人应该还活着。
“是我不好。”袁铮脸色灰白，这些日子的奔波、寻不见人的巨大压力，令他瘦得可怖，“她怎么会有我这么废物的未婚夫。”
所有人都沉默不语，一切安慰于此时皆显得苍白。
“景西，”袁铮抬头，“我想让阿离帮我再去问问她二嫂……当日城楼上，她恐怕是最清楚发生了什么。阿离心细，兴许能发现什么。”
事实上他们已不止一次问过上官氏了，同样的话，上官氏几乎已经能一字不差地背出来。可她也是因为城楼上的遭遇而失去了孩子，每问一次，无疑都是在戳上官氏的心，饶是袁铮也没脸再去了。
“好。”季景西二话不说将腰间的绳纹佩扯下来递过去，“你去接她出府吧，此事我没同她提过，你注意别惹她难受。”
袁铮全副心神都在旁处，没注意他话里的古怪，接了玉佩转身便走。
倒是裴青敏锐地意识到不对，“你怎么不亲自去？”
季景西抿着唇不语。
“你俩吵架了？”裴青当即便要卷袖子揍人，“你同她置气？你敢同她置气？季景西你疯了吧你！”
靖阳还没反应过来怎么回事，先条件反射地拦住裴青，“子玉你冷静点，景西怎么会同阿离置气……”
季景西：“……谁规定夫妻不准吵架了。”
“你再说一次？”裴青蓦地拔高嗓音。
靖阳也一愣：“哈？”
“……你有本事冲我闹，不如多派人跟上袁霆音，他神思不定，阿离跟着他我不放心。”季景西不耐地揉着太阳穴，“我去见见季珪。”
然而还没走出两步又顿住，下一秒，他果断脚尖一转，往袁铮离去的方向走去。
“算了，我自己去。”
明明整个皇宫都已在他控制之下，所有人都以为他会牢牢扎在这里直到魏帝归来，甚至季珏都下意识放弃了与他相争，谁知这人不按常理出牌，说走就走，仿佛要将皇宫控制权拱手相让。
包括五皇子季琤在内的一众“聪明人”都以为季景西是顾忌被说喧宾夺主所以选择避嫌，后来才发现，人是走了，兵却没撤，除了象征性地让越充带着部分人马驻扎城外，其余的都留在了宫里，只不过主话事人从他自己换成了靖阳公主。
真是绝了。
他是亲王世子，而季珏是皇子，此次勤王大军以季珏为首，真计较起来当然后者占优。可季景西又岂是那等轻易低头之人？未免可能会有的被人压一头的事情发生，索性换个人顶在前——靖阳公主身份总够吧？皇子对公主，前线主帅对副统帅，大家半斤八两，谁也别拿身份压人。
靖阳公主与季景西之间的默契自不必说，后者甫一退，这厢便立即顶上，打出“保护太后，安抚后妃”的旗号，以“影卫空缺、禁军叛变”为由，强势接管了宫中防卫。
季珏才刚兴起的把控皇宫计划因靖阳公主横插一脚而中道崩阻，这个坚硬无比的“挡路石”堵得他如鲠在喉，偏又不得不捏着鼻子认——她为皇长女，皇帝不在，宫里没有比她更合适统防前庭后宫的了，此举简直无可指摘。
靖阳用行动告诉他，哪怕季景西不在，这宫廷，也轮不到他季珏说了算。
真是一步迟，步步迟。
叛首伏诛的捷报已第一时间送往凤栖山，好在盛京这边一团糟的后续事宜分散了季珏的注意力。
季珪行事不计后果，狠辣极端，为全面控制盛京，做下了许多令人发指之事，如今一朝败北，留下了一摊难收拾的烂摊子。单说囚禁朝中官员一事，有杨绪冉之经历者便不在少数，皆为抵死不降、不从、不奉“新帝”的赤忠之人，被解救出来时可谓各个有伤在身，其中尤属镇北王袁穆，简直生死关前走一遭，更有几位上了年纪的老大臣吃不住刑狱之苦而不幸亡于牢中，令人痛哉哀哉。
如今的盛京人心惶惶，萧条沉寂，身为目下身份最高之人，季珏当仁不让地接过了一应政务。没有季景西横插阻拦，倒是做得有模有样。
唯有一点，他将议事厅设在了太极殿……说一句司马昭之心人尽皆知也不过分。
有人对此颇有微词，但见瑞王季琤不置可否，靖阳公主睁一只眼闭一只眼，临安郡王季景西更是一个眼神都不给，只好压下那点膈应，毕竟比起这些，尽快恢复朝廷正转才是最紧要的。
然而就在季珏准备一展身手之际，凤栖山那边，收到捷报的魏帝连下三道加急圣旨，命靖阳公主即刻返程护送帝驾，命楚王季珏、瑞王季琤、临安郡王季景西三人“全力追剿叛党余孽”。
除却第一道旨意里对众人大肆褒奖外，只字不提予谁“暂理国事”之权。
三道加急圣旨，傻子都能品出其中深意。刚经历过季珪起事篡位的朝臣们被这三道圣旨吓得如惊弓之鸟，别说做事了，连季珏吩咐下来的政务都避之如洪水猛兽，恨不得全部称病告老，就怕事后被皇帝知道了，给他们按上一个“其心不轨、结党营私”之罪。
莫说其他人，就是季珏，在收到这三道加急圣谕时都险些气笑——他们这位陛下，可真是防他们防到连国事都能弃之不顾的地步了。
季珏满脑子都是“将在外军令有所不受”，可又想到他此次平叛首功旁落，若再行抗旨之举，怕是后果难计。
他不由想起季景西。若此时不是他而是季景西在主理国事，会如何应对？
景小王爷打小拿忤逆当饭吃，抗过的旨比言官参过的本都多，向来是胆比天高，头
比锤铁，要说谁能在这时候顶住压力，那必然非他莫属，想来会直接无视圣旨也不一定。
季珏却空有其心而不敢有所为，同时又不舍放弃这一千载难逢的拉拢人心、安插心腹的好机会，思来想去，还是决定放下脸面，邀季景西共议政事。
结果倒好，燕亲王府大门紧闭，压根不理。
去燕亲王府送帖的人一波又一波，带回来的答复却都是那几句车轱辘话，什么“兵困马乏力有不逮”，什么“要陪媳妇走不开”、什么“本王也是人，本王也会累”……总之就是不应。
瑞王季琤本是懒得搀和其中，他不像季珏那么迫不及待，既然圣旨说让剿叛党，那他就去剿叛党，可到底没顶住楚王大义凛然的请求，也确实被那三道旨意冷了心，索性硬着头皮登门，替人当了一回说客。
他造访燕亲王府，季景西自不会让他吃闭门羹，来迎他的不是旁人，正是季琳。
“兄长猜到您不日定会来府里做客，早早便让琳候着您了。”季琳这段时间被季景西带在身边教导，比之从前可谓士别三日刮目相待，说话也大气沉静不少。
季琤一听便知从他这里试不出什么，索性放平了心态与他闲聊，“你哥近来在做什么？”
季琳不好意思地垂首一笑，“就陪陪长嫂，养养花，下下棋什么的。”
季琤：“……”
我在外头累死累活剿叛党，你在家养花下棋？
他脸色不好，季琳连忙解释，“您有所不知，兄长此前战场上受伤未愈，孟家哥哥下了死令要他好生养着，非是不愿露面，实则身体不允……您也知，嫂嫂认真起来，兄长是半分不敢忤逆的。”
季琤这才脸色微霁，随即又蹙眉，“他既有伤在身，先前我问他时也不说，什么都藏着掖着，臭毛病。”
好在他也就嘴上骂两句，骂过便忘，注意到两人行进的方向是前院，又问，“不去秋水苑吗？”
季琳咳了一声，一本正经道，“嫂嫂说了，贵客临门，王府当遵待客之道。王爷您是来与兄长谈公务的，秋水苑乃私苑，于礼不合，何时谈完了，她何时在秋水苑招待您。”
季琤大感意外，转神一想又觉得理所当然，“看来又谨终于给你们立规矩了。”
小郡王不知想到什么，骄傲里夹着几分羞愧，顿了顿才道，“理当如此。”
两人抵达会客厅，一身常服的季景西早已等在那里。季琳给人奉座后便乖巧地立在自家兄长身后，季琤则好奇中带着审视地观察着面前的一切，直到季景西将一盏茶递至他面前，瑞王殿下才终于忍不住开口，“可以啊，又谨调|教有方，搞得我都不适应了。”
燕亲王府他也不是第一次来了，可没有哪次能如今日这般，给他一种“我来的怕不是信国公府”的错觉。
季景西一改素日的懒散，正襟危坐，“瑞王殿下可是为楚王来的？”
季琤一听他说话便哆嗦：“……你正常点，我害怕。”
季景西微笑：“王爷何出此言？”
季琤：“……”救命，这人谁？
摆摆手示意其他人退下，只留季琳一人在旁照应，季景西玩够了，姿态一松，整个人惬意地瘫进软靠里，“如何？瞧着可是比过去入眼？”
季琤不置可否，“若你指的是方才这些，”他环顾一圈，“的确是一番新气象。你嘛，就算了，一股子支差应付的味儿。”
季景西大笑，“别说，我也是近来才品出立规矩的好处，是比以前舒服，怪不得每次去信国公府都有种做什么都不费事的感觉，只要这规矩不立到我头上，我举双手赞成。”
想起过去每每造访信国公府的经历，季琤也不由点头，“还真是。不过又谨怎么突然有兴致给你们立规矩了？”
燕亲王府何时这般条分缕析过，一路
行来，下人各个行止有度，眼前这个王府头号惫懒之人方才更是端庄得仿佛换了个人，除了杨缱出手，他还真不想到其他人。
“县君大人近来心情不好，我怕她闷坏了，找点事给她做。”对面人轻描淡写一句话概括了这段时日王府“惨痛”的脱胎换骨，敢情只是为了给人解闷。
“皇叔也同意她折腾？”燕亲王府真正的主子是燕亲王季英，还轮不到季景西两口子。
“当然。”季景西一脸“你怎么回事”的表情，“父王巴不得把府里事务都交给她，是我不愿累着她才不提。不过她既愿意，我肯定是支持的。”
他抚掌，“这么跟你说吧，这王府，当下、今后，只要杨缱愿意，那就她说了算。”
“……你是被人骂惧内骂出骄傲来了？”季琤表情复杂。
“懂什么。”季景西白他一眼，“我千辛万苦才娶回来的祖宗，要是过得不舒心，丢下我走了，你赔啊？”
季琤：……行。
“打个商量，”瑞王爷搓搓手，“方才这话，别在你五嫂面前说，如何？”
季景西挑眉打量对方两眼，大发慈悲点头，“行啊，贿|赂我。”
季琤：“……我帮你应付老七？”
“就这？”
“……剿叛党一事，你那份也算我的。”
“得嘞。”景小王爷瞬间起身，“五哥真好，五哥是我亲哥。走走走，事谈完了，阿离今早翻出一古方，照着熬了特别好喝的银耳羹，早给你焙上了，迟了影响口感。”
季琤：“……”
这就完了？
他不是上门来给季珏当说客的吗？这就……结束了？
默默坐在秋水苑正堂端碗喝羹的瑞王心想，去他的吧，谁说当说客就一定成功的。
一碗羹没几口便见了底，季琤正思忖着要不要再讨一份，那厢杨缱便又递了一碗过来，“五哥多喝点，这个暖身子又解乏，还去燥，正适合你们这些下了战场不久的。你若不来，我还要专程给你送去一份。”
季琤顿时喜笑颜开，“又谨贴心，五哥有福了。”
却轮到季景西不开心了，垮着脸坐一旁搅合自己面前黑乎乎的药汤，不时委屈兮兮地撇一眼杨缱，看得后者哭笑不得，只能转移话题，“算算日子，再有不久圣驾便要回京，倒是刚好赶上年节。”
此话一出，两位男士顿时跟着转移了注意力。季琤放下碗，淡淡道，“届时怕有一场硬仗要打。景西，你可有准备？”
季景西答，“没什么准备。”
“经此一事，朝中定会要求父皇立储，此时不做准备，难道要拱手送老七上去？”季琤蹙眉。
季景西缓缓摇头，“我有种预感，立储一事，怕是成不了。”
“怎么说？”
“说不好，”季景西抵着下巴，“接了三道圣旨后，这种感觉越发清晰……五哥难道没发现这里头有什么违和？按理说，皇姐、你、老七、我，不论是谁，都该有人在圣驾归来前主事才对。即便他不信任我等，也该设主事大臣，而不是任由盛京这般乱下去。”
这话说到了季琤心尖上，他顿时沉默下来。
季景西继续道，“京中官员要么品级不够，要么不可能主事，若设主事大臣，必会从凤栖山出。我闭门谢客，却也是在算日子，从凤栖山到盛京，再慢，这两日也该有人到了。可是没有。”
季琤接过话头，“所以，根本就没有主事大臣。”
盛京乃大魏国都，最是紧要之处，又刚经历过季珪叛变，群龙无首，千疮百孔，多拖一日都可能出事。这个道理哪怕街头百姓都懂，偏偏那位远在凤栖山的人假装不见。
“五哥可知我为何令越充驻扎城外？”季景西脸色不虞，“若无军队镇压宵小，乱的岂止是盛京城。”
季琤被他说的彻底没了胃口，囫囵将第二碗银耳羹塞进肚里，他挤出一抹笑看向杨缱，“又谨可愿将此羹做法抄一份予我？待卿羽回来，也让她试上一试，家里三个小的最是喜爱这种甜羹。”
杨缱闻弦歌而知雅意，当即起身，“好。”
“别多想，没事的。”季景西倾身过来抱抱她。
“有五哥和你在，我可没什么担心的。”杨缱眨眨眼。
有些话不方便在前院说，秋水苑却是个好地方。留那兄弟俩密谈，杨缱将抄好的方子留下，转而去了温子青暂住的偏院。
温子青与他们一道离开皇宫后便被安置在这里，杨缱果真说到做到，不仅没让他回国师塔，还将跟了温子青多年的小厮温北辰接来秋水苑照料他的起居。
温子青住在秋水苑偏院一事极为隐秘，杨缱之所以突然开始强势地给王府立规矩，除了季景西说的心情不好，也有保护温子青免受打扰之意。
她到时，温子青已醒了半晌，正卧床与北辰下盲棋。一见杨缱进门，北辰登时如见了猫的耗子，一边手忙脚乱地收拾棋盘，一边故意高声提醒自家主子，“县君，您来了啊！”
本还精神十足的温子青闻言二话不说闭眼，谁知还没装两息便被杨缱揭穿，“小孟有没有再三叮嘱过你不准费神，需得静养？”
温少主缓缓睁开眼：“……”
哪怕是心虚，落在向来高山寒雪不似人间的人脸上也是一派平静，也就是杨缱与他相熟，才窥得几分背后的情绪。
她出乎意料地没说什么，只轻飘飘吩咐白露将医经拿给北辰，“你就在这儿，给你家主子读一百遍何为“静养”。我说的话他听不进去，想来你这个温家人的话他愿意听一听。”
北辰：“……”
温子青：“……”
温子青：“我错了。”
杨缱目不斜视地望着北辰，“还不读？”
小少年快被她吓哭了，抖抖索索地拆了竹简准备“领罚”。刚要启口，便听那边自家主子道，“他声音难听，我不喜。”
北辰话到嘴边又咽回去，咽得急，没忍住打了个嗝。
杨缱这才分了一记眼神给床上的伤患。
温少主真诚道，“我会背，你要听吗？”哪能劳累他啊。
见杨缱几不可闻地叹了口气，主仆二人皆是神情一松，北辰殷勤地接了白露手里的食盒去小厨房备膳，温子青也积极表示，孟家的外伤药很好用，他身上许多伤口已在愈合了。
“养伤本就耗耐性，我以为你最是沉得住气。”杨缱在床边坐下，一边搭手把脉，一边道，“你从前骂我许多回，如今风水轮流转，可有想过这话会砸回你头上？”
温子青垂眸瞥了一眼她搭脉的手，顿了顿，道，“你医术只懂皮毛。”
意思是：你也脉不出个一二三。
杨缱不理他，认认真真诊了半天，架势拿得挺足，实际上的确诊不出个所以然。她当然不是班门弄斧，可有些话当着温子青的面又不好说：孟斐然来秋水苑看过他后，曾私下与她说，国师生无欲死无俱，你多注意些。
就差明说温子青可能会求死了。
杨缱每回都要诊脉，被温子青嘲笑也无妨，就是想通过感知眼前人的脉搏，确定他还好好活着。
她又想起此前孟斐然给温子青看诊时的事。
孟家少主两岁《灵枢》启蒙，四岁倒背《伤寒杂病论》，五岁往人身上下针，七岁在伤口上绣花，自诩天赋异禀，上过战场，治过瘟疫，二十年来见过的伤患比有些做了半辈子郎中的都多，自认没什么能令他色变了——
直到他见到温子青。
秉着了解病患的本能随口问了句怎么回事，却不防听了一个惨无人道的故事，有那么一瞬，孟斐然甚至有些下不去手。
他学医十几载，没有任何一本医书教过他，如何治愈一个被凌迟、又目睹自己血肉被分食的病人。
不是不能治。
外伤能愈，心疾难合，天知道温子青有没有留下阴影。
跟随季景西在北边那几年，北地饿殍枕藉、满目疮痍，多可怕的事小孟也目睹过，却从未有一次像眼下这样令人愤慨、愤怒、恶心、一刻都忍不得。
他曾在距离平城百里之外的小村落里见过易子而食者，问及原因，那汉子麻木地答曰，不想死。后来季景西用了几年将北地带出阴霾地狱，百姓们能活了，孟斐然某次路遇那村，心中一动，又寻到上次那男子。对方还记得他，老实跪地磕了个头，对他说，大人，不瞒您，小人至今食不得肉。
灾年里的百姓走投无路才做得出的事——有些甚至宁饿死也不会去做——烈火烹油鲜花着锦的皇宫里，有些畜生却为了虚无缥缈的“长生”，做出比猪狗都不如的行径。
怪不得杨缱放着那么多太医不用而非要他来接手温子青：她不信任何宫里人。
在为温子青诊治的每一刻孟斐然都煎熬无比，可比他更煎熬的，是杨缱。
小孟前后分了三次、用时一日夜才处理完温子青身上全部的伤口，最后一次时，他希望温子青能保持清醒。温子青表示无须担忧，他本就清醒着，可瞥见远处屏风上映出的女子身影，到嘴边的话一犹豫，变成了“恐需有人同我话谈”。
屏风另一边的杨缱奇异地被这个答案安了心，二话不说揽过这一重任。她寻来一张矮凳，隔着屏风坐好，摆出一副要与人聊到地老天荒的架势。
温子青不知想到什么，胸腔震动了两下，收到孟斐然的警告，又乖乖收敛。
“你在笑我？”杨缱立刻猜到他做了什么，“我哪处好笑？”
温子青答：“你我皆非健谈之人，话无二句便聊无可聊，不如搬棋盘来，我们下盲棋。”
“我不。”杨缱拒绝得无比干脆，“我不想费脑子。”
温子青：“你下棋不用过脑。”
杨缱：“你才不过脑。”
“……我在夸你。”温子青语速略慢，每说一个字都略显吃力。
杨缱顿了顿，答，“那便是我懒得授课。”
温子青恍然：“这句是在骂我。”
杨缱身后，听得一头雾水的无霜：“……”
刚好出来拿药的小孟太医见状，好心解释，“你家王妃的意思是，温少主棋艺不如她，与她下棋，最后会演变成教学授课。而她不想授课，因为学生做不到专心。”
无霜恍然大悟，“怪不得没怎么见过王妃与国师手谈。”
杨缱：？？？
温子青隔着屏风幽幽道：“这句你没听懂。”
杨缱回过神，“那你说点我懂的。”
“你先答我一问。”温子青每个字都气若游丝，但到底是醒着，“我真不能回国师塔？”
杨缱不为所动：“这个问题我已答过你了，答案你知，且没得商量。”
最后一丝幻想无情破灭，年轻的国师睁眼望着头顶的床帏，道，“燕世子恐怕不会善待我。”
“他会。”
“他不会。”
杨缱不解，“季珩天下第一好，你为何这么想他？”
大约是孟斐然正在处理的伤处疼得厉害，温子青难得停顿了略长的时间，再启口时声音都哑了一半，“因为我要说点你懂的。”
“你说。”
“你的侍卫长方才说没怎么见过你我手谈。”
杨缱点头，想到对方看不见，又出声道，“我听到了。”
“意思是，你每至国师塔，有没有下棋，他都知道。”温子青顿了顿，换了口气继续，“几年来一直如此。”
杨缱：……？？？
“有人监视我？”她反应过来，倏地盯住无霜，“几年来？一直？”
无霜：“……”
杨缱又回头看温子青所在的方向，“你知道？”
“当然。盯的是国师塔。”他的地盘，他怎么可能毫无察觉。
杨缱只觉荒谬，“那你不告诉我？”
对方答得理直气壮，“懒。”
“行。”杨缱起身，转了两圈，停在无霜面前，“你主子厉害，人在千里外，有功夫派人盯我，没闲暇捎给我只字点墨。三年，一个字都没有。”
无霜：“……国师大人倒也不必什么都说。”
温子青：“所以我言燕世子不善待我，非是臆想，实乃有凭有据。”
门外，听了半晌的燕世子实在听不下去，收起良心，豁然一把踹开门，“温喻之，你是真不怕本王给你穿小鞋是吧！”
温子青：“……”
温子青：“你看，秋水苑也不见得安全。”
————
思绪回转，杨缱的目光落在温子青身上，顿了顿，道，“你若真想回国师塔，也不是不可。何时你下床行走无碍，我何时带你去。”
“……”温子青无奈，“我本就行走无碍，是你太过小心。”
杨缱一声不吭地盯他，直看得人莫名心虚，才敛下眼神淡淡道，“温喻，你稍微有些自己重伤在身的自觉吧，真以为我什么都不知道？”
温子青愣了一瞬。
“你着急回国师塔，真是因为住不惯秋水苑？”杨缱道，“你只是不想待在我眼皮底下。你怕我害怕你，怕我自责没早些救下你，怕我每见你一次，都会想到，如果不是我杨家人开了逆天改命的先河，你不至于被人盯上。对否？”
床榻上的青年动了动唇，没有开口。
“这种想法是错的。”
“温子青，你不要小看我。”
隔着半个房间的距离，她一动不动地望进对方的眼眸，似要让对方看清她眼底深处熊熊燃烧的大火，“你知不知你现在这个模样，同我以前骗季珩时一模一样？你不是因为伤好得快所以行走无碍，你是根本感觉不到痛，所以行走无碍，对否？”
温子青怔怔望着她，好半晌才似蓦地清醒，眼睫微颤地避开她的视线。
杨缱却不愿放过他。
“我且问你，离宫那日，你神色有片刻不对，那时你便知自己五感有碍，可有此事？”
青年沉默许久才道，“对。”
他既已开口，断无只说一半的道理，“起先是视觉、听觉有碍，用药两日后症状稍减，如今只余嗅觉、痛感异常。此为伤重之并症，随着伤势渐愈，皆会好转。”
杨缱满脸都写着“我不信”。
“我是医者。”温子青无奈。
对面人仍是不语。
他只好祭出杀手锏，“我从未骗过你。”
杨缱这才犹豫着卸下凝重，“真会好转？不会像我那时一样……”
“不一定。”既说了不骗她，温子青自然有什么说什么，尽管他并不太乐意说这些，“有些失痛之症，如你那般，许会成心病。”
他沉默了一瞬，轻声道，“杨缱，我也是怕过的。”
不是怕死。
恰恰相反，死是他最不惧怕的东西。
可除此之外，他什么都怕。
怕活得生不如死，怕见不到想见之人，怕有未酬之志，怕累及全族。
祖父常言，人活一世，多少苦痛都是历练。温子青身上背负着曲宁温氏企盼了千百年的入世之愿，意志坚韧，无可动摇，哪怕被割肉啖血也不足令他生出半分软弱退怯，反而越是痛苦煎熬，越是令他清醒。
他清醒地知道那些人想从他身上得到什么，清醒地意识到自己如今这番痛苦是
因何而起，清醒地明白，一旦他死了，而这些人未能得成所愿，他们便会将目标转移到千里之外的曲宁，转移到那些与他流着相同血液的温家人身上。
在太极殿的每一时每一刻，他都没有生出丝毫死志。
唯有活着，那些魑魅魍魉才会牢牢地将希望寄在他身上。
直到杨缱破天光踏凌雪而来。
她斩钉截铁地在他耳边一遍又一遍地保证，不会再有这种事发生，不会再有任何一个人敢对曲宁温氏打这等肮脏、残酷、毫无人性的主意，她会见一个杀一个，哪怕杀光季氏全族也定不退半步。
杨家又谨从来说到做到，她要做的事，无人能阻。
温子青太清楚她什么性子，就这么一句，令他彻底放下了所有惧怕。他从未有一刻如当下这般清醒地知道，哪怕他此时死了，也有人替他行他未酬之志，替他护该护之人。
人一旦无惧无畏，活着也会变成煎熬。
他真的，很煎熬。
————
从偏院出来，杨缱眉宇间的忧虑始终不散。彼时季景西刚送走季琤，返回途中与她狭路相逢，两人对视一眼，临安郡王玩笑般打了个揖首，“王妃请。”
杨缱从善如流地越过他走上石阶，没两步便被身后人跟上，牵起她的手与她并肩。
杨缱于是问他，“季珩，倘若有一日活着成了一种负担，你会如何？”
季景西讶异地看她一眼，继而认真思索起来，直到踏上回廊才慎重答道，“那要看是何种负担。若是可以割舍的，那自当选择更潇洒的那条路，可若是另一种被寄予厚望的负担——不论是旁人还是自己的，一旦割舍会甚为可惜——那我便熬着。”
“那岂非很痛苦？”杨缱停下来看他。
“做出选择的那一刻，理当做好迎接一切的准备，痛苦自然也在其中。”季景西捏捏她的脸，见她不愿动弹，索性把人背起来。
冬日的秋水苑格外暖和，地龙将地板都烤的暖烘烘的，季景西踢掉木屐，只着单袜背着人往暖阁走，步子稳极，语气也缓极，“你想，这个人连死都不怕，人世间怕是没什么痛苦能打倒他了。”
“死很可怕吗？”杨缱趴在他肩头轻声问。
“不可怕吗？”季景西答，“你看咱们的皇帝陛下，怕死怕得疯魔了。”
杨缱点头，“很有说服力的例子。”
季景西笑了一声。
他把人往上掂了掂，以一种玩笑的口吻说道，“死后什么样谁也不知，古籍里说的三生路奈何桥，一个比一个可怕。我也怕死，万一死后我见不着你了，不能与你做夫妻了，不能再像现在这样背着你走了，万一我把你忘了……单是想想都觉得恐怖至极，不敢死，不敢死。”
明明听起来很悲伤，杨缱却被莫名其妙逗笑，“说的什么浑话。”
“正经着呢，你给我认真听。”季景西警告她。
“好好，你说。”
“我说哪了？”
“说你怕忘了我。”
“对，很可怕。”
秋水苑的下人们早已习惯了两个主子的恩爱，远远见了便识相避开，偌大的地方，安静得只剩廊外的北风呼啸。季景西背着杨缱继续走，话音里带着几分疏阔不羁的笑意，“也不知这天地人神，哪个定的是非生死之理，可既然人总有一死，我必是要先活够了再说。”
“如何算活够？”
“那自然是——”他拖长了语调，“带你看遍天地山海，尝遍世间美味，以风流为诗，用名利就酒……”
杨缱被逗得咯咯笑，“临安郡王实乃天下第一潇洒客。”
“那是。”这人认得毫不客气。
“不夺嫡了？”
“不夺，谁爱夺谁夺。”
“真的？”她吓了一跳，在
他背上扑腾起来，“你真这么想啊？”
季景西险些没兜住她，索性把人转到身前抱着，眯着眼审视，“听起来你不太乐意我夺嫡？”
杨缱凑上去亲他一口，“差不多，不过我觉得你知道我在想什么。要不你猜猜？”
季景西嘴角控制不住地上扬，却故意摆出严肃脸，“猜对可有赏？”
县君大人大手一挥，“赏！”
“那我可说了。”季景西故作沉吟，“我猜……你是觉得那谁不配有我这么优秀的继承人。毕竟夺嫡嘛，夺来夺去，不过是给人当个尊贵儿子。”
杨缱震惊地瞪大眼睛，好长时间才回过神，竟是破天荒地、几乎按捺不住地用力亲了眼前人一口！
“你好厉害啊季珩！”她眼眸亮如星子，“你怎么猜到的？你是我肚子里的虫子吗？你是不是早就这么想了？”
季景西大笑。
“那你可猜得到我想做什么？”杨缱不由继续追问。
“当然啦，我可是你夫君。”季景西得意挑眉，“我猜，你想去国师塔。”
“哇！”杨缱惊呆了，“你才是出身曲宁温氏吧！温喻在你面前都要退避三舍啦！”
两人打打闹闹进了暖阁，杨缱再不复方才的低落，兴奋得像个得了糖的孩童。季景西悄然松了口气，抹了一把不存在的汗，拉着她坐下，“所以，你打算何时去？”
“你不猜了吗？”杨缱还未收起兴头，捧着脸祈盼地望过来。
季景西被她看得手指尖都在发痒，忍了又忍才道，“我这叫见好就收，该你了。”
“好吧。”女子颇为遗憾，“我打算等温喻能下床走动时去，届时帝驾也差不多该抵京了。”
“可要我陪？”
“不用，我自去便可。”
临安郡王殷勤地为她奉了杯茶，摆出一副虚心请教之态，“国师塔上的灯若是灭了，会如何？”
“说不好，事关曲宁温氏之秘，我不太懂。”杨缱实话实说，“不过总归不是好事。”
季景西于是越发乖巧，“灯这东西，既能灭便能燃，那我是不是可以认为，灭了灯也不代表什么？”
“非也。”杨缱想也不想便答，“国师塔上的灯乃命灯，关乎命理，非血亲之血不可燃，那位可没有血亲自愿给他点灯，八层塔上的灯燃的是他自己的血。温喻说过，那位经不起第二次点灯了。”
“这样啊……”
耳边忽然没了声息，杨缱喝茶的动作一顿，意识到自己说了什么，心头一跳，下意识对上季景西淡得看不出丝毫情绪的桃花眼。
她默默放下茶盏。
“那么，”临安郡王一改方才的无害，整个人面无表情，“杨重安的灯里，是谁的血？”
杨缱：“……”
“说啊。”青年冷笑，“怎么不说了？”
一挪一挪地小心挪到他身边，杨缱不得不施展出撒娇大法，“季珩……”
季景西深呼吸，却怎么都压不下那股子翻腾的燥郁，又怕自己面对她心软，干脆绷紧了脸不语。
杨缱也是手足无措。她心知对方想听她说什么，可事关杨绪尘，她怎么都说不出口，便是季景西与她大闹一回她也认了。
季景西等了半晌等不到她一句软话，假生气也成了真动怒，当即脸色一沉，拂袖而去。
突然的冷战令整个秋水苑都陷入了微妙的低气压中，两人这么一闹，竟是数日都没和解。而这期间，发生了件必须说道的事：
第四道圣旨抵京时，靖阳公主终于决定动身返程，走前，她同季景西交代了唯一一件放不下的事：务必找到八公主。
八公主失踪了。
咸雅宫的宫人久不见八公主季君雅回宫，不得不求助靖阳公主时，正是季景西与杨缱离宫回府的当日。彼
时靖阳刚刚接过宫中防卫，忙得焦头烂额，只好先派心腹帮着寻人，待一应事务上了正轨才抽出手来亲自过问。得知人竟还未寻到，靖阳干脆带人将后宫翻了个底朝天。
可惜连季君雅的影子都没找到。
诸多线索证据皆指向祭酒之女苏夜和镇北王妃卫氏，靖阳又差人分别前去问话，两人给出的答案一致，皆是说季君雅送两人出宫后便独自返回，之后再无联络。
线索到这里几乎断了。
直到杨家绪丰的妻子上官氏从小产昏迷中醒来，听闻此事，特地委托苏夜送信来，说了一番那日城楼上季珪折辱怡妃，幸得八公主求情的经过，希望有所帮助，靖阳才又将视线转至季珪与怡妃身上。
然而，季珪疯了，怡妃，也疯了。
季君雅是未出嫁的公主，事关公主声誉，寻人的动静只能小不能大。可季君雅同时也是袁家未过门的媳妇，靖阳思忖再三，还是通知了袁铮。
镇北王袁穆自牢中被解救出来已是半只脚入了鬼门关，王妃卫氏整个人都因此瘦了三圈，袁铮万不敢再刺激她，只能一力扛下所有。他与靖阳分头寻人，随着时间流逝，毫无所获的袁铮越发绝望，几次三番恨不得冲到季珪面前把人揍醒，质问他把人弄去了哪。可哪怕他对季珪动了手，对方也没给出任何他想要的答案。
季景西虽离宫回府，却也操心着此事，他不便露面，只能尽所能地给出意见。在他提点下，两人将盛京上上下下所有异常都纳入视线，因此尽管目前仍未寻到人，但至少可以确定，人应该还活着。
“是我不好。”袁铮脸色灰白，这些日子的奔波、寻不见人的巨大压力，令他瘦得可怖，“她怎么会有我这么废物的未婚夫。”
所有人都沉默不语，一切安慰于此时皆显得苍白。
“景西，”袁铮抬头，“我想让阿离帮我再去问问她二嫂……当日城楼上，她恐怕是最清楚发生了什么。阿离心细，兴许能发现什么。”
事实上他们已不止一次问过上官氏了，同样的话，上官氏几乎已经能一字不差地背出来。可她也是因为城楼上的遭遇而失去了孩子，每问一次，无疑都是在戳上官氏的心，饶是袁铮也没脸再去了。
“好。”季景西二话不说将腰间的绳纹佩扯下来递过去，“你去接她出府吧，此事我没同她提过，你注意别惹她难受。”
袁铮全副心神都在旁处，没注意他话里的古怪，接了玉佩转身便走。
倒是裴青敏锐地意识到不对，“你怎么不亲自去？”
季景西抿着唇不语。
“你俩吵架了？”裴青当即便要卷袖子揍人，“你同她置气？你敢同她置气？季景西你疯了吧你！”
靖阳还没反应过来怎么回事，先条件反射地拦住裴青，“子玉你冷静点，景西怎么会同阿离置气……”
季景西：“……谁规定夫妻不准吵架了。”
“你再说一次？”裴青蓦地拔高嗓音。
靖阳也一愣：“哈？”
“……你有本事冲我闹，不如多派人跟上袁霆音，他神思不定，阿离跟着他我不放心。”季景西不耐地揉着太阳穴，“我去见见季珪。”
然而还没走出两步又顿住，下一秒，他果断脚尖一转，往袁铮离去的方向走去。
“算了，我自己去。”