鬼门湖浓重的雾气之上，已是星空璀璨。
用以照明的大火球光芒内敛，森林的阴影乘势扩张领地，将鬼门湖的大半都纳入到掌控范围。
这时候，宗门弟子大都依天时淬炼真息，森林中一片静寂。
蓦地，南面天空一道暗红火光贯空而至，在鬼门湖上空止住去势，盘旋不休。
林中封禁均是跃跃欲动，不过数息之后，又都安静下来。
火光顺势抹进来，一路颜色飞速淡化，落到湖心小岛上时，肉眼已经分辨不出了。
叶如在小院中洒扫不休，被天空火光惊了一下，又低下头，继续自己的工作。
虽说隔了两重屋宇，后进那边传来的呻吟喘息仍时时窜入耳中，勾心荡魄，相比之下，那火光真算不得什么了。
又过了一会儿，她已经打扫了大半个院子，敲门声忽地响起来。
不知道深夜还有谁来造访，叶如迟疑了一下，最终还是前去开门。
门启处，她的身子轻轻一颤，慌忙低下头去：「阎如……小姐，是来找老爷么？」
对叶如的称呼，阎如略有些惊讶，不过还是很快明白，这位与她同名的师妹，身分已经发生了巨大的变化。
相应的，她的性命暂时保住了。
「倒是个识时务的，可惜心志不坚，误了前程。」
心中闪念，阎如却不动声色，顺着叶如的称呼道：「你家老爷可在么？」
其实不消问，阎如也能听到屋里肆无忌惮的声息，如此说法，只是个礼貌问题。
叶如脸上微红，声音倒是稳定许多：「老爷正歇着呢，若阎如小姐有事，婢子去传唤一声。」
阎如略一点头道：「宗主醒来召见，有些事情要吩咐。」
叶如不再多言，燃起火烛，先引着阎如进正厅，又转到后面，不一会儿，后进人声息止，想必是叶如将话传了进去。
没人的时候，阎如终于皱起眉头。
阎采儿平日里恃宠娇纵，又总是偏帮着叶如，她一向是看不惯的，可再怎么说，采儿也是师尊最宠爱的弟子，百鬼如此肆无忌惮，又是在表明什么态度呢？
「阎师姐，宗主醒了么？」
突如其来的声音响在她耳边。
猝不及防之下，阎如身子紧绷，等辨清了百鬼的声音，才暗吁一口气，面上却笑意盈然，回过头去。
在她目光注视下，李珣仍不紧不慢地系扣子。
阎如心中微哂，却不免想到后面状况不明的阎采儿。
不过，杂念很快消除，她柔声道：「百鬼师弟，宗主刚醒，便要人请你过去，现在动身可好？」
「那是自然。」
李珣装束停当，笑吟吟地伸手虚引，心中也在盘算。病痨鬼亲传弟子七八个，随便找位出来，都能过来传话，何必隔阎如这一层？
两人也不走常路，直接升上半空，向湖心小岛飞去。雾气霭霭中，忽听到阎如轻声说话：「此次师弟要小心些……」
「嗯？」
阎如神色不动，目光直视前方，低语道：「我从湖心岛过来时，南方有飞讯传入，是魅魔宗之主罗摩什亲自发来，正与宗主隔空对话，语中似是涉及到师弟你……」
「罗摩什？」
李珣微微吃惊，想再了解详细，阎如却也只知道这一鳞半爪，再也问不出什么。
不过，李珣也大概明白了冥火阎罗多转一个弯儿的意思。
说话间便到了湖心地宫入口，阎如止步，李珣独自下去。
入夜之后，地宫内的气息相应潜隐许多，李珣自发地调整气机，脚下悄然无声，倏乎间便到了阴馑的居所。也不敲门，鬼魅般飘了进去。
临掀帘时，忽听到里间冥火阎罗低弱的笑声：「好盘算，好盘算。我自断一臂，然后两家罢兵，过一阵儿，没等胳膊长全，让他们再杀过来，无尽小儿一厢情愿的本领，确实见长了。」
李珣眉头一皱，掀帘进去。
室内光线颇强，当日冥火阎罗用来看戏的墙上，水镜张开，其上现出一个人影。
这种相隔万里，仍可面对面说话的手段，他也只是在洛歧昌手上见了一回而已。
他进屋时，那人似乎也有所感应，脸面侧过来，露出青灰长发之下，被妖异魔纹覆盖的苍老面孔。
果然是罗摩什！
李珣还记得在东南林海时，透过分光镜，看到他与阴散人交谈，确是一派宗师风范。
此时再见，明知对方相距万里，仍微有凛然，面上却仅是淡淡地点头致意，径直走到冥火阎罗身前。
「宗主……」
冥火阎罗的气色比几个时辰前要好一些，仍旧口舌不动，声由腹部震荡而出：「百鬼啊，你来得正好，且听听摩什上师的言语，也和你有些关联。」
李珣也懒得做态，闻言即回眸看过去，却不见罗摩什有任何情绪流露，只淡淡道：「无尽提出的条件，你若不允，也可以商量。本座只不愿西南一脉在此局势下再起刀兵，徒令旁人看了笑话。」
「条件？」
李珣自然又回望冥火阎罗。
这病痨鬼脸孔微微抽摔，似是露个笑脸，方才聚气回应道：「刚刚摩什上师提议，愿接纳本宗加入西联，共谋玄海幽明城的藏宝……」
「接纳？那可真是奇哉怪也，旁的也就罢了，冥王宗那儿怎么说？」
旁边阴馑咧开无牙老嘴，笑呵呵地道：「容易得很，无尽小儿还有销魂妃子提出来，只要本宗将「血魔」交出去，甚至只需做个切割，一切前仇旧怨，悉数化解。
「哦，对了，便连南边儿夺过去的几个矿山灵脉，也一并归还。好啊，好啊。」
李珣闻言失笑，同时感觉到罗摩什的目光再次落到他身上，而且长驻不去，意蕴难明。他只作不知，一笑之后，便寻了旁边的椅子坐下，只看对方如何收场。
罗摩什依然从容，在打量够了李珣之后，目光再移到冥火阎罗身上，平静地道：「这便是「血魔」百鬼了，确实是人才难得。」
冥火阎罗身子抖动两下，嗓子的杂音却不知是发笑还是喘气：「哄孩子的话，你堂堂摩什上师，就不要再说了。遥空通讯所耗不菲，魅魔宗财大气粗，我可心疼得很呢！」
罗摩什不以为忤，微笑中，苍老的面孔竟颇有几分和蔼安详，与李珣记忆中深邃难测的形象大为不同。
「冥火啊，你死到临头，还是那模样……罢了，我不再多说，只是刚刚的条件，一月之内，不管你身前身后，都一样有效，当然，也有商量的余地。」
冥火阎罗翻动眼皮，不再看他。罗摩什摇了摇头，道了声「保重」，水镜上光芒陡消，不见痕迹。
室内响起一声悠长的叹息，叹声中，冥火阎罗抽*动嘴角：「罗老儿确实毒辣……他倒有信心，我活不过一月去！」
阴馑嘎嘎直乐，笑得没肝没肺。「他要没瞧准这关节，怎会放出话来？
那老货，我从小就不待见他，不过，却总佩服他见事准，忍得住。嘿嘿，当年他不和小鬼争「邪宗第一」的虚名，不就眼瞅着小鬼去挑钟隐，一去无回？」
两个垂死的老人议论往事，隐然怀念着既往击天振翅的豪情，但更多的还是故作淡然，难掩悲慨。
李珣暗叹一声，适时插言道：「罗摩什怎么想到与我宗结盟来着？」
阴馑瞅他一眼，道：「也不是只拉拢本宗，据那老小子说，战魔宗、落羽宗甚至包括极西瀚海的大千光极城，都在近两日入了伙，正磨拳擦掌，挖那宝藏呢！」
以李珣此时的胆色也为之倒抽一口凉气：「大千光极城也就罢了，战魔宗在东北、落羽宗在东南，又来凑什么热闹？如此，此界邪宗岂不是给囊括大半？」
「还不止！更远一点，无心宗已派出人去接洽，便连一斗米教，似乎也有意向来着。」
「好气派！」
李珣赞叹一声，反倒平静下来。
不管新扩张的西联向心力如何，相较于之前一盘散沙的局面，正邪双方壁垒分明，倒也清楚明白。
水镜大会上力主的诸宗盟会，甚至算是不成而成，剩下的宗门，只需要各自站队、表明立场便行了。
但同时，幽魂噬影宗便处在一个相当尴尬的位置，有很大的可能被其他宗门孤立。
这对一个曾经执掌邪宗牛耳的强势宗门而言，无疑是绝大的耻辱。而罗摩什一句话，又将宗门的尴尬转嫁到李珣一个人身上，更糟糕的是，「血魔」的身分，让转嫁变得顺理成章，谁都说不出错处。
转过几个念头，李珣仍维持着姿态的稳重：「宗主回绝此议，百鬼自然感激……」
「有什么可感激的，宗门沿续，从来不是图一时之快的买卖。若连这个都看不透，还做什么一宗之主。」冥火阎罗阖起双眼，虽是腹语，其中也有着掩不住的疲惫。
李珣聪明地保持沉默。听冥火阎罗低声说话：「不求谋万世之基，只要自家选的后人，看得顺眼、信得过去，也算是极了不起的成就。只是，便是这般，也不容易……」
「虽不容易，宗主此时也应该有了决断才是。」
冥火阎罗也不睁眼，微微抽*动嘴角：「决断？两眼一抹黑的时候，决个鸟断！」
李珣微怔，旋又笑道：「此时局势已经明朗，怎地……」
「明朗？」
冥火阎罗翻开眼皮，瞥他一眼，「你说的是哪门子明朗？」
明知病痨鬼在套话，李珣也不在乎。
在明白罗摩什那批人在打什么主意之后，若他还不表明立场，只会落得腹背受敌，全无着落。
稍一顿，李珣便回应道：「宗主明鉴万里，自然明白。碧水君图谋宗主大位，引接外援。若先前还不明晰，此时便能看出，除了西联，再无其他可能。
「罗摩什提出的条件，固然事关仇怨，却也暗合碧水君的立场；另外，也能作为西联插手的理由。」
冥火阎罗不动声色地嗯了声：「不错，早在十年前，碧水便和褚老儿勾勾搭搭，后又经他介绍，与罗摩什扯上关系，顺理成章地和西联打成一片，如今倒是握得一手好牌。」
所谓褚老儿，便是毒隐宗的现任宗主褚辰，是个相当低调的老狐狸。
闻言，李珣略有些吃惊，刚刚对病痨鬼「明鉴万里」的评价，竟出人意料地合适。
虽说这几年他的身子骨越来越差，但消息之灵通、情报之准确，可令很多人汗颜。
正想着，冥火阎罗忽又道：「碧水如此……阎鸳呢？」
阎鸳便是阎夫人的名字，冥火阎罗如此称呼，其中意味儿颇值得推敲。
不过，既然打定主意站稳立场，李珣也就不再多耗心思，淡然回应道：「夫人与碧水君不同。碧水乃因人成事之辈，偏又性情刚愎，自以为是，借西联之力，也许有望升位，却绝对抵不过罗摩什、七修、褚辰等人，宗门未来可虑。而夫人心思缜密，见事周全，只是实力稍逊，不过……」
他稍稍一顿，旋又斩钉截铁地道：「若当真是夫人接位，百鬼愿全力护持，维护宗门基业。而若碧水成功，我势必不能与之两全。碧水之流，焉能逃过我的手段？」
前面什么都是虚的，且不乏胡言乱语。只有这完全符合他本身利益的表态，才真是掷地有声，一语定性。
他干脆的表态，出乎室内两人的预料。
阴馑游丝般的目光在他身上环绕数周，好半晌才消去。冥火阎罗也勉力偏转头颅，盯视过来。
室内稍静，病痨鬼才用腹语道：「你能这么想，自然最好……」
说完这句话，便再没了下文，只有枯干的手指，敲击扶手，发出「笃笃」的浊音。
看得出来，冥火阎罗心中也颇不平静。李珣抿住嘴，任单调的声音一直持续。
好半晌，病痨鬼方再度说话：「阎鸳为主，由你辅佐，正如当年，我与鬼师弟所做的一样。这本是我所能想到的最稳妥的法子……只是，我却没想到，仅过了数月，你就翻出个「血魔」的幌子来，嘿，碧水正想睡觉，你送个枕头上去！」
这话什么意思？
反悔了？
正奇怪的时候，忽见冥火阎罗大睁双目，深陷的眼眶中像是燃起了两团火焰，令人望之心惊。
火光很快就熄灭了。
冥火阎罗又回到半死不活的状态，但在他胸口上方，却突兀地现出一面半圆形的铁牌，黑沉沉的，其上缕刻的花纹却显出暗绿的莹光。
「这是……鬼门印？」
李珣还有点儿不确定，冥火阎罗却长长吁出一口浊气，腹语发音也越发沉缓低弱。
「宗门大典在即，各处禁法布置都需要检查修整，你既然精擅此道，便把此事揽过来吧。此印便是调派资源的信物……」
如此布置，与托附何异？
李珣惊讶之后，也不推辞，应声接过印信。
冥火阎罗也不看他，只是睁眼望着灰黯的屋顶，忽然笑道：「阎鸳有你襄助，碧水之流，确实不放在她眼里。所谓身后事，当然要寻一个长命的人物，这点，你做得很好。
「其实，血魔的身分，你暴露了也好，至少能助你决断。若非如此，我心中终归还有个死结，无法解开。」
他又喘了口气，稍做休息。
李珣不动声色，静静聆听。
「身兼三个身分，无论如何都免不了机心权衡。你天生便有这方面的资质，想必是如鱼得水了。不过，机心如丝，抛出去时轻飘飘，抛得多了，只会把自己纠缠进去。所谓快刀斩乱麻，便是对应于此，可真挥出刀去的，能有几个？
「当年，鬼师弟便曾劝我：个人也好，宗门也罢，权谋之术过甚，便如五音五色，乱人耳目，偏又欲罢不能，与走火入魔无异，唯有脱身出来，方有大作为。
「只恨当时，我身在局中，若非是劫雷轰顶，犹自不悟！你能借血魔之事抽身，且更增果决，这很好……」
他已经说了多个「好」字，话音却渐不可闻，眼睛仍然大睁，怔怔出神。李珣有些疑惑，转头去看阴馑，却见老太婆嘿嘿冷笑——
「当年你为了一己之私，不设个接班的人物，弄得宗门弟子无所适从，现在再后悔有什么用……权谋、权谋，为权之谋，你既要掌权，就免不了这个下场。要悔过，等到了地下，向列祖列宗分说吧！」
这话是相当重了，冥火阎罗闻言，已无半分活肉的面颊抽搐几下，分不清是笑是哭。
阴馑叹了一声，摇着头，慢步走出内间。
李珣又等了一会儿，见冥火阎罗已没有说话的意愿，便不再多言，起身退了出去。
外间，阴馑枯坐在榻上，见他出来，混浊的眼神扫过。李珣心中微动，却也不多说，行礼之后，便要离开。
哪知老太婆忽地咧嘴发笑：「百鬼小子，你且停下，我给你说件事。」
李珣停下身，颇恭敬地回话：「阴长老请说。」
「老太婆说的，其实你也应该知道。」
阴馑笑咪咪地道：「上回冥火就说过，论眼光，小雀儿是比碧水强得多，这做宗主啊，要的就是眼光、谋算，至于自身修为，马马虎虎也成，反正还有你护驾。
「可是呢，小雀儿赌性深重，那是不可救药，动辙便投入全副身家性命，这一点，你也要担待。」
「这个……自然。」
李珣当然听出来老太婆话里有话。
联想到阎夫人和古音的「暧昧」，他忽然感觉到，想要做出如此承诺，也不件是容易的事。
不过，妖凤、青鸾的态度正有关键转变，古音如今自顾不暇，无论如何，最近他都会有些喘息的机会。
至于以后，那就再说罢。
不过，他的神情变化都被阴馑看到，老太婆老眼一翻，嘿然道：「当年，前面留下的欠债啥的，也等于是老一辈弄的烂摊子，临走前当然要吃乾抹净，我都不急，你这小辈，操什么心！」
言罢，也不管李珣什么表情，她迳自闭目打坐去了。
「吃乾抹净？好大的口气。」
想到罗摩什、七修尊者、褚辰这一批人，再看看室内这两位老弱病残，李珣深切感受到，所谓「哭笑不得」的由来。
不过，这念头只在心头一闪，又被他掐灭。既然有志于做三散人之流的人物，他便绝不会忘记了，阴、血二散人的死因——「轻视」之类的心思，绝对要不得。
「也许，这二位还能弄出些惊喜来？」
带着这个心思，李珣缓步出屋，走出几步，才记起手中还拿着东西。
把那牌子抛了两下，深绿的莹光在昏暗的环境下闪烁。有了这个东西，鬼门湖几乎已可以算做是他的领域。
让一位禁法宗师，掌控宗门总坛的一切禁法布置……
这是信任么？
「左首三十步，侧移六步，三平脉。那边，熄脉轮，侧上移位，吞吐十息，等我过去。」
李珣嘴上说着，手中一点儿不慢，指尖轻挑，幽明阴火哧哧点燃，在雾霾中撑开一片空隙，周围安置的禁法如斯回应。
沙沙声中，十余步外，站着的三名弟子脸色发白，只觉得颈后有几十条长蛇蜿蜒扭动，随时会噬食上来。
「百鬼师弟，在修改「阴蝮网」吗？」
数百年都是半大少年模样的鬼机在旁瞅了半天，终于忍不住过来搭话：「两日来，宗门禁法已给修整了十七处，师弟固然是精益求精，可总是从细微处着手，整体效果可未见改进啊。」
李珣瞥他一眼，脸上露出笑容。
鬼机虽师承冥火阎罗，事实上却是鬼先生身殒之后冥火阎罗代收的弟子，姓氏也为「鬼」系，地位颇不一般。
由于牵扯到鬼先生，他和李珣的关系便非常微妙，在某些风言风语渐起的时候，更表现为莫名的亲热投缘。
而在李珣这方，也许是因其也有个「机」字，李珣也颇给他脸面。至少看上去言语投机，很有几个值得深淡的话题。
「由此及彼、由小见大，才算功夫……」李珣半真半假地应付着，忽地转眼瞥向侧方某处。
「宗门禁法，防外不防内，本就没什么修改的余地，我若大费周章，擅加改动，知道的也就罢了，不知道的，还真以为老子闲得没事，要宰几个同门耍耍！」
周围气氛立时僵滞，远处三个弟子中，终于有人撑不住，求饶道：「师兄……」
话音未落，李珣指尖阴火弹射出去，在三人身边一绕，附近择人欲噬的「毒蛇」阴气便无声无息地消褪。但在相反的方向，阴暗的丛林里，却响起一声惨哼，接着便是有人仓促远去的声响。
那人是碧水君派出来的探子，这几日总是跟在李珣屁股后面，探查禁制的改换情况。
如今恰好寻个理由，打跑了清净！
李珣微笑看向鬼机，鬼机眨了眨眼，清秀白皙的面孔上露出犹带稚气的笑容：「这边算是完工了？」
「亏得他们用心。」
李珣召回几个帮手的弟子，施施然向下一处禁法行去。鬼机理所当然地跟在身边。
大典之日在即，鬼门湖里至少插下了两千弟子，平日里极偏僻的角落，如今都有人迹闪现。
与流动的人员相对应，无数真真假假的信息，也以飞快的速度在这片丛林中蔓延开来。
不需要太过留心，李珣和鬼机都能从一路上接收的只言片语中，得出大概轮廓。
大部分人的注意力，都集中在「西联」身上。
在魅魔宗、天妖剑宗、毒隐宗、极乐宗、冥王宗五大宗门之后，又加上了大千光极城、落羽宗、战魔宗的名头，「西联」已完全可以称之为「邪宗联盟」。
而且，再过数日，什么一斗米教、无心宗也可能去凑热闹，使得上面的称呼，越发显得名正言顺。
不住膨胀的西联，一跃成为可与散修盟会比肩的庞然大物，再加上正道九宗，隐然已是三足鼎立的局面。针对此，众弟子的窃窃私语中，总有挥不去的郁闷和不安。
「千帆城、雁行宗、不言宗、阴阳宗……还有这么多没表态的呢，怕什么？」
「咱们也能和人家比？人家冷眼旁观了几万年，也不差这一回，咱们正好让西联包在里面，想独善其身，也要看别人的脸色吧。」
「包个屁！东边是三皇剑宗。」
「有区别吗？更东边还是嗜鬼宗呢！对了，好像有消息说，嗜鬼宗也想加入来着。」
话音略停滞了一会儿，便有更激烈的声音响起来：「开什么玩笑！」
「冥王宗和嗜鬼宗都加进去，那不是逼着咱们和西联结仇吗？玄海幽明城的事情一了，四面夹击，大伙儿全死他娘的去球！」
「何必等那么久？随便挤段时间出来，十宗合围，咱们还能讨得了好去？我看，祭祖大典便是个好时辰，正好一网打尽！」
「滚你妈的蛋……啊，百鬼师兄、鬼机师兄。」
被两人目光一扫，几个私下闲聊的低辈弟子，都有些吃不住劲。只是李珣二人并不没在意，停都不停，便走得远了。
几个低辈弟子面面相觑，看着李珣的背影，等他去得远了，声音降了许多。
「那个消息，听说了吧，无尽冥主把百鬼师兄恨之入骨，那种丢脸面的事情也做。」
「可百鬼师兄本身，不也是……」
「你做死啊，这种话也能说！没看到现在连鬼门湖的布防都由他一手操办，里面的味道，你还品不出来？」
「当然，宗主的态度是明摆着的，可情形不对啊。我刚刚为啥那么说，还不是回来的时候，附近不太平……」
此人说了半截，也有些发怵，便停了嘴。几个人沉默了一下，再看周边时，都有些战战兢兢的味道。
末了，终于有人咒了一声：「他娘的……呃！」
几个同伴见他表情古怪，回头望去，一个个也都僵在当场。
在他们背后，鬼门湖少数的实权人物，大姓弟子冥璃，不知何时停在他们身边，白脸上碧绿莹光闪灭不定，阴森森地盯过来。
他与百鬼、鬼机不同，是真正掌握着宗门刑杀之权的实权人物，为人又阴狠辣手，平日里众低辈弟子见他都是绕道走的。一时间众人噤若寒蝉，垂头不语，已做好了受重责的准备。
哪知，冥璃只是将他们盯了一遍，开口时语气竟然颇为和缓：「你们百鬼师兄，刚刚是不是从这过去？」
众弟子中有个较机灵的，忙点头回应：「正是，百鬼和鬼机两位师兄刚过去没多久，瞧方向，是去了松林那边。」
冥璃嗯了声，回脸笑道：「如此，我们便追过去吧。」
此时，众弟子才发现，冥璃身后跟着两人，一男一女，均是姿容秀逸，女子手上还捧着礼盒，不像是宗门中人。
冥璃大约是看在有外客的份儿上，才留了脸面。三人也不停留，很快走远了，几个弟子如蒙大赦，打定主意再不多嘴，均作鸟兽散。
走在最前面的李珣等人并不清楚后面的事情。在漫不经心的闲聊中，他们已到了下一处需要维修的禁法所在。
李珣先让三个打下手的弟子去做些前期准备，他则与鬼机一起继续还没有聊完的话题。
哪知才几句话的工夫，不远处哎呦之声连响，刚走到林子深处的三个弟子接二连三地滚出来，趴在地上呻吟不绝。
在第一个弟子倒飞出来之时，李珣已经身形闪动，扑向林中。
飞至半途，左边眼角处人影闪动，迅若鬼魅。李珣心中一悸，扭头看时，却见空林寂寂，绝无异常。倒是前方簌簌之声响动，有人走出来。
他眼神微冷，转眼看去，却又怔住：「湖师姐？」
用以照明的大火球光芒内敛，森林的阴影乘势扩张领地，将鬼门湖的大半都纳入到掌控范围。
这时候，宗门弟子大都依天时淬炼真息，森林中一片静寂。
蓦地，南面天空一道暗红火光贯空而至，在鬼门湖上空止住去势，盘旋不休。
林中封禁均是跃跃欲动，不过数息之后，又都安静下来。
火光顺势抹进来，一路颜色飞速淡化，落到湖心小岛上时，肉眼已经分辨不出了。
叶如在小院中洒扫不休，被天空火光惊了一下，又低下头，继续自己的工作。
虽说隔了两重屋宇，后进那边传来的呻吟喘息仍时时窜入耳中，勾心荡魄，相比之下，那火光真算不得什么了。
又过了一会儿，她已经打扫了大半个院子，敲门声忽地响起来。
不知道深夜还有谁来造访，叶如迟疑了一下，最终还是前去开门。
门启处，她的身子轻轻一颤，慌忙低下头去：「阎如……小姐，是来找老爷么？」
对叶如的称呼，阎如略有些惊讶，不过还是很快明白，这位与她同名的师妹，身分已经发生了巨大的变化。
相应的，她的性命暂时保住了。
「倒是个识时务的，可惜心志不坚，误了前程。」
心中闪念，阎如却不动声色，顺着叶如的称呼道：「你家老爷可在么？」
其实不消问，阎如也能听到屋里肆无忌惮的声息，如此说法，只是个礼貌问题。
叶如脸上微红，声音倒是稳定许多：「老爷正歇着呢，若阎如小姐有事，婢子去传唤一声。」
阎如略一点头道：「宗主醒来召见，有些事情要吩咐。」
叶如不再多言，燃起火烛，先引着阎如进正厅，又转到后面，不一会儿，后进人声息止，想必是叶如将话传了进去。
没人的时候，阎如终于皱起眉头。
阎采儿平日里恃宠娇纵，又总是偏帮着叶如，她一向是看不惯的，可再怎么说，采儿也是师尊最宠爱的弟子，百鬼如此肆无忌惮，又是在表明什么态度呢？
「阎师姐，宗主醒了么？」
突如其来的声音响在她耳边。
猝不及防之下，阎如身子紧绷，等辨清了百鬼的声音，才暗吁一口气，面上却笑意盈然，回过头去。
在她目光注视下，李珣仍不紧不慢地系扣子。
阎如心中微哂，却不免想到后面状况不明的阎采儿。
不过，杂念很快消除，她柔声道：「百鬼师弟，宗主刚醒，便要人请你过去，现在动身可好？」
「那是自然。」
李珣装束停当，笑吟吟地伸手虚引，心中也在盘算。病痨鬼亲传弟子七八个，随便找位出来，都能过来传话，何必隔阎如这一层？
两人也不走常路，直接升上半空，向湖心小岛飞去。雾气霭霭中，忽听到阎如轻声说话：「此次师弟要小心些……」
「嗯？」
阎如神色不动，目光直视前方，低语道：「我从湖心岛过来时，南方有飞讯传入，是魅魔宗之主罗摩什亲自发来，正与宗主隔空对话，语中似是涉及到师弟你……」
「罗摩什？」
李珣微微吃惊，想再了解详细，阎如却也只知道这一鳞半爪，再也问不出什么。
不过，李珣也大概明白了冥火阎罗多转一个弯儿的意思。
说话间便到了湖心地宫入口，阎如止步，李珣独自下去。
入夜之后，地宫内的气息相应潜隐许多，李珣自发地调整气机，脚下悄然无声，倏乎间便到了阴馑的居所。也不敲门，鬼魅般飘了进去。
临掀帘时，忽听到里间冥火阎罗低弱的笑声：「好盘算，好盘算。我自断一臂，然后两家罢兵，过一阵儿，没等胳膊长全，让他们再杀过来，无尽小儿一厢情愿的本领，确实见长了。」
李珣眉头一皱，掀帘进去。
室内光线颇强，当日冥火阎罗用来看戏的墙上，水镜张开，其上现出一个人影。
这种相隔万里，仍可面对面说话的手段，他也只是在洛歧昌手上见了一回而已。
他进屋时，那人似乎也有所感应，脸面侧过来，露出青灰长发之下，被妖异魔纹覆盖的苍老面孔。
果然是罗摩什！
李珣还记得在东南林海时，透过分光镜，看到他与阴散人交谈，确是一派宗师风范。
此时再见，明知对方相距万里，仍微有凛然，面上却仅是淡淡地点头致意，径直走到冥火阎罗身前。
「宗主……」
冥火阎罗的气色比几个时辰前要好一些，仍旧口舌不动，声由腹部震荡而出：「百鬼啊，你来得正好，且听听摩什上师的言语，也和你有些关联。」
李珣也懒得做态，闻言即回眸看过去，却不见罗摩什有任何情绪流露，只淡淡道：「无尽提出的条件，你若不允，也可以商量。本座只不愿西南一脉在此局势下再起刀兵，徒令旁人看了笑话。」
「条件？」
李珣自然又回望冥火阎罗。
这病痨鬼脸孔微微抽摔，似是露个笑脸，方才聚气回应道：「刚刚摩什上师提议，愿接纳本宗加入西联，共谋玄海幽明城的藏宝……」
「接纳？那可真是奇哉怪也，旁的也就罢了，冥王宗那儿怎么说？」
旁边阴馑咧开无牙老嘴，笑呵呵地道：「容易得很，无尽小儿还有销魂妃子提出来，只要本宗将「血魔」交出去，甚至只需做个切割，一切前仇旧怨，悉数化解。
「哦，对了，便连南边儿夺过去的几个矿山灵脉，也一并归还。好啊，好啊。」
李珣闻言失笑，同时感觉到罗摩什的目光再次落到他身上，而且长驻不去，意蕴难明。他只作不知，一笑之后，便寻了旁边的椅子坐下，只看对方如何收场。
罗摩什依然从容，在打量够了李珣之后，目光再移到冥火阎罗身上，平静地道：「这便是「血魔」百鬼了，确实是人才难得。」
冥火阎罗身子抖动两下，嗓子的杂音却不知是发笑还是喘气：「哄孩子的话，你堂堂摩什上师，就不要再说了。遥空通讯所耗不菲，魅魔宗财大气粗，我可心疼得很呢！」
罗摩什不以为忤，微笑中，苍老的面孔竟颇有几分和蔼安详，与李珣记忆中深邃难测的形象大为不同。
「冥火啊，你死到临头，还是那模样……罢了，我不再多说，只是刚刚的条件，一月之内，不管你身前身后，都一样有效，当然，也有商量的余地。」
冥火阎罗翻动眼皮，不再看他。罗摩什摇了摇头，道了声「保重」，水镜上光芒陡消，不见痕迹。
室内响起一声悠长的叹息，叹声中，冥火阎罗抽*动嘴角：「罗老儿确实毒辣……他倒有信心，我活不过一月去！」
阴馑嘎嘎直乐，笑得没肝没肺。「他要没瞧准这关节，怎会放出话来？
那老货，我从小就不待见他，不过，却总佩服他见事准，忍得住。嘿嘿，当年他不和小鬼争「邪宗第一」的虚名，不就眼瞅着小鬼去挑钟隐，一去无回？」
两个垂死的老人议论往事，隐然怀念着既往击天振翅的豪情，但更多的还是故作淡然，难掩悲慨。
李珣暗叹一声，适时插言道：「罗摩什怎么想到与我宗结盟来着？」
阴馑瞅他一眼，道：「也不是只拉拢本宗，据那老小子说，战魔宗、落羽宗甚至包括极西瀚海的大千光极城，都在近两日入了伙，正磨拳擦掌，挖那宝藏呢！」
以李珣此时的胆色也为之倒抽一口凉气：「大千光极城也就罢了，战魔宗在东北、落羽宗在东南，又来凑什么热闹？如此，此界邪宗岂不是给囊括大半？」
「还不止！更远一点，无心宗已派出人去接洽，便连一斗米教，似乎也有意向来着。」
「好气派！」
李珣赞叹一声，反倒平静下来。
不管新扩张的西联向心力如何，相较于之前一盘散沙的局面，正邪双方壁垒分明，倒也清楚明白。
水镜大会上力主的诸宗盟会，甚至算是不成而成，剩下的宗门，只需要各自站队、表明立场便行了。
但同时，幽魂噬影宗便处在一个相当尴尬的位置，有很大的可能被其他宗门孤立。
这对一个曾经执掌邪宗牛耳的强势宗门而言，无疑是绝大的耻辱。而罗摩什一句话，又将宗门的尴尬转嫁到李珣一个人身上，更糟糕的是，「血魔」的身分，让转嫁变得顺理成章，谁都说不出错处。
转过几个念头，李珣仍维持着姿态的稳重：「宗主回绝此议，百鬼自然感激……」
「有什么可感激的，宗门沿续，从来不是图一时之快的买卖。若连这个都看不透，还做什么一宗之主。」冥火阎罗阖起双眼，虽是腹语，其中也有着掩不住的疲惫。
李珣聪明地保持沉默。听冥火阎罗低声说话：「不求谋万世之基，只要自家选的后人，看得顺眼、信得过去，也算是极了不起的成就。只是，便是这般，也不容易……」
「虽不容易，宗主此时也应该有了决断才是。」
冥火阎罗也不睁眼，微微抽*动嘴角：「决断？两眼一抹黑的时候，决个鸟断！」
李珣微怔，旋又笑道：「此时局势已经明朗，怎地……」
「明朗？」
冥火阎罗翻开眼皮，瞥他一眼，「你说的是哪门子明朗？」
明知病痨鬼在套话，李珣也不在乎。
在明白罗摩什那批人在打什么主意之后，若他还不表明立场，只会落得腹背受敌，全无着落。
稍一顿，李珣便回应道：「宗主明鉴万里，自然明白。碧水君图谋宗主大位，引接外援。若先前还不明晰，此时便能看出，除了西联，再无其他可能。
「罗摩什提出的条件，固然事关仇怨，却也暗合碧水君的立场；另外，也能作为西联插手的理由。」
冥火阎罗不动声色地嗯了声：「不错，早在十年前，碧水便和褚老儿勾勾搭搭，后又经他介绍，与罗摩什扯上关系，顺理成章地和西联打成一片，如今倒是握得一手好牌。」
所谓褚老儿，便是毒隐宗的现任宗主褚辰，是个相当低调的老狐狸。
闻言，李珣略有些吃惊，刚刚对病痨鬼「明鉴万里」的评价，竟出人意料地合适。
虽说这几年他的身子骨越来越差，但消息之灵通、情报之准确，可令很多人汗颜。
正想着，冥火阎罗忽又道：「碧水如此……阎鸳呢？」
阎鸳便是阎夫人的名字，冥火阎罗如此称呼，其中意味儿颇值得推敲。
不过，既然打定主意站稳立场，李珣也就不再多耗心思，淡然回应道：「夫人与碧水君不同。碧水乃因人成事之辈，偏又性情刚愎，自以为是，借西联之力，也许有望升位，却绝对抵不过罗摩什、七修、褚辰等人，宗门未来可虑。而夫人心思缜密，见事周全，只是实力稍逊，不过……」
他稍稍一顿，旋又斩钉截铁地道：「若当真是夫人接位，百鬼愿全力护持，维护宗门基业。而若碧水成功，我势必不能与之两全。碧水之流，焉能逃过我的手段？」
前面什么都是虚的，且不乏胡言乱语。只有这完全符合他本身利益的表态，才真是掷地有声，一语定性。
他干脆的表态，出乎室内两人的预料。
阴馑游丝般的目光在他身上环绕数周，好半晌才消去。冥火阎罗也勉力偏转头颅，盯视过来。
室内稍静，病痨鬼才用腹语道：「你能这么想，自然最好……」
说完这句话，便再没了下文，只有枯干的手指，敲击扶手，发出「笃笃」的浊音。
看得出来，冥火阎罗心中也颇不平静。李珣抿住嘴，任单调的声音一直持续。
好半晌，病痨鬼方再度说话：「阎鸳为主，由你辅佐，正如当年，我与鬼师弟所做的一样。这本是我所能想到的最稳妥的法子……只是，我却没想到，仅过了数月，你就翻出个「血魔」的幌子来，嘿，碧水正想睡觉，你送个枕头上去！」
这话什么意思？
反悔了？
正奇怪的时候，忽见冥火阎罗大睁双目，深陷的眼眶中像是燃起了两团火焰，令人望之心惊。
火光很快就熄灭了。
冥火阎罗又回到半死不活的状态，但在他胸口上方，却突兀地现出一面半圆形的铁牌，黑沉沉的，其上缕刻的花纹却显出暗绿的莹光。
「这是……鬼门印？」
李珣还有点儿不确定，冥火阎罗却长长吁出一口浊气，腹语发音也越发沉缓低弱。
「宗门大典在即，各处禁法布置都需要检查修整，你既然精擅此道，便把此事揽过来吧。此印便是调派资源的信物……」
如此布置，与托附何异？
李珣惊讶之后，也不推辞，应声接过印信。
冥火阎罗也不看他，只是睁眼望着灰黯的屋顶，忽然笑道：「阎鸳有你襄助，碧水之流，确实不放在她眼里。所谓身后事，当然要寻一个长命的人物，这点，你做得很好。
「其实，血魔的身分，你暴露了也好，至少能助你决断。若非如此，我心中终归还有个死结，无法解开。」
他又喘了口气，稍做休息。
李珣不动声色，静静聆听。
「身兼三个身分，无论如何都免不了机心权衡。你天生便有这方面的资质，想必是如鱼得水了。不过，机心如丝，抛出去时轻飘飘，抛得多了，只会把自己纠缠进去。所谓快刀斩乱麻，便是对应于此，可真挥出刀去的，能有几个？
「当年，鬼师弟便曾劝我：个人也好，宗门也罢，权谋之术过甚，便如五音五色，乱人耳目，偏又欲罢不能，与走火入魔无异，唯有脱身出来，方有大作为。
「只恨当时，我身在局中，若非是劫雷轰顶，犹自不悟！你能借血魔之事抽身，且更增果决，这很好……」
他已经说了多个「好」字，话音却渐不可闻，眼睛仍然大睁，怔怔出神。李珣有些疑惑，转头去看阴馑，却见老太婆嘿嘿冷笑——
「当年你为了一己之私，不设个接班的人物，弄得宗门弟子无所适从，现在再后悔有什么用……权谋、权谋，为权之谋，你既要掌权，就免不了这个下场。要悔过，等到了地下，向列祖列宗分说吧！」
这话是相当重了，冥火阎罗闻言，已无半分活肉的面颊抽搐几下，分不清是笑是哭。
阴馑叹了一声，摇着头，慢步走出内间。
李珣又等了一会儿，见冥火阎罗已没有说话的意愿，便不再多言，起身退了出去。
外间，阴馑枯坐在榻上，见他出来，混浊的眼神扫过。李珣心中微动，却也不多说，行礼之后，便要离开。
哪知老太婆忽地咧嘴发笑：「百鬼小子，你且停下，我给你说件事。」
李珣停下身，颇恭敬地回话：「阴长老请说。」
「老太婆说的，其实你也应该知道。」
阴馑笑咪咪地道：「上回冥火就说过，论眼光，小雀儿是比碧水强得多，这做宗主啊，要的就是眼光、谋算，至于自身修为，马马虎虎也成，反正还有你护驾。
「可是呢，小雀儿赌性深重，那是不可救药，动辙便投入全副身家性命，这一点，你也要担待。」
「这个……自然。」
李珣当然听出来老太婆话里有话。
联想到阎夫人和古音的「暧昧」，他忽然感觉到，想要做出如此承诺，也不件是容易的事。
不过，妖凤、青鸾的态度正有关键转变，古音如今自顾不暇，无论如何，最近他都会有些喘息的机会。
至于以后，那就再说罢。
不过，他的神情变化都被阴馑看到，老太婆老眼一翻，嘿然道：「当年，前面留下的欠债啥的，也等于是老一辈弄的烂摊子，临走前当然要吃乾抹净，我都不急，你这小辈，操什么心！」
言罢，也不管李珣什么表情，她迳自闭目打坐去了。
「吃乾抹净？好大的口气。」
想到罗摩什、七修尊者、褚辰这一批人，再看看室内这两位老弱病残，李珣深切感受到，所谓「哭笑不得」的由来。
不过，这念头只在心头一闪，又被他掐灭。既然有志于做三散人之流的人物，他便绝不会忘记了，阴、血二散人的死因——「轻视」之类的心思，绝对要不得。
「也许，这二位还能弄出些惊喜来？」
带着这个心思，李珣缓步出屋，走出几步，才记起手中还拿着东西。
把那牌子抛了两下，深绿的莹光在昏暗的环境下闪烁。有了这个东西，鬼门湖几乎已可以算做是他的领域。
让一位禁法宗师，掌控宗门总坛的一切禁法布置……
这是信任么？
「左首三十步，侧移六步，三平脉。那边，熄脉轮，侧上移位，吞吐十息，等我过去。」
李珣嘴上说着，手中一点儿不慢，指尖轻挑，幽明阴火哧哧点燃，在雾霾中撑开一片空隙，周围安置的禁法如斯回应。
沙沙声中，十余步外，站着的三名弟子脸色发白，只觉得颈后有几十条长蛇蜿蜒扭动，随时会噬食上来。
「百鬼师弟，在修改「阴蝮网」吗？」
数百年都是半大少年模样的鬼机在旁瞅了半天，终于忍不住过来搭话：「两日来，宗门禁法已给修整了十七处，师弟固然是精益求精，可总是从细微处着手，整体效果可未见改进啊。」
李珣瞥他一眼，脸上露出笑容。
鬼机虽师承冥火阎罗，事实上却是鬼先生身殒之后冥火阎罗代收的弟子，姓氏也为「鬼」系，地位颇不一般。
由于牵扯到鬼先生，他和李珣的关系便非常微妙，在某些风言风语渐起的时候，更表现为莫名的亲热投缘。
而在李珣这方，也许是因其也有个「机」字，李珣也颇给他脸面。至少看上去言语投机，很有几个值得深淡的话题。
「由此及彼、由小见大，才算功夫……」李珣半真半假地应付着，忽地转眼瞥向侧方某处。
「宗门禁法，防外不防内，本就没什么修改的余地，我若大费周章，擅加改动，知道的也就罢了，不知道的，还真以为老子闲得没事，要宰几个同门耍耍！」
周围气氛立时僵滞，远处三个弟子中，终于有人撑不住，求饶道：「师兄……」
话音未落，李珣指尖阴火弹射出去，在三人身边一绕，附近择人欲噬的「毒蛇」阴气便无声无息地消褪。但在相反的方向，阴暗的丛林里，却响起一声惨哼，接着便是有人仓促远去的声响。
那人是碧水君派出来的探子，这几日总是跟在李珣屁股后面，探查禁制的改换情况。
如今恰好寻个理由，打跑了清净！
李珣微笑看向鬼机，鬼机眨了眨眼，清秀白皙的面孔上露出犹带稚气的笑容：「这边算是完工了？」
「亏得他们用心。」
李珣召回几个帮手的弟子，施施然向下一处禁法行去。鬼机理所当然地跟在身边。
大典之日在即，鬼门湖里至少插下了两千弟子，平日里极偏僻的角落，如今都有人迹闪现。
与流动的人员相对应，无数真真假假的信息，也以飞快的速度在这片丛林中蔓延开来。
不需要太过留心，李珣和鬼机都能从一路上接收的只言片语中，得出大概轮廓。
大部分人的注意力，都集中在「西联」身上。
在魅魔宗、天妖剑宗、毒隐宗、极乐宗、冥王宗五大宗门之后，又加上了大千光极城、落羽宗、战魔宗的名头，「西联」已完全可以称之为「邪宗联盟」。
而且，再过数日，什么一斗米教、无心宗也可能去凑热闹，使得上面的称呼，越发显得名正言顺。
不住膨胀的西联，一跃成为可与散修盟会比肩的庞然大物，再加上正道九宗，隐然已是三足鼎立的局面。针对此，众弟子的窃窃私语中，总有挥不去的郁闷和不安。
「千帆城、雁行宗、不言宗、阴阳宗……还有这么多没表态的呢，怕什么？」
「咱们也能和人家比？人家冷眼旁观了几万年，也不差这一回，咱们正好让西联包在里面，想独善其身，也要看别人的脸色吧。」
「包个屁！东边是三皇剑宗。」
「有区别吗？更东边还是嗜鬼宗呢！对了，好像有消息说，嗜鬼宗也想加入来着。」
话音略停滞了一会儿，便有更激烈的声音响起来：「开什么玩笑！」
「冥王宗和嗜鬼宗都加进去，那不是逼着咱们和西联结仇吗？玄海幽明城的事情一了，四面夹击，大伙儿全死他娘的去球！」
「何必等那么久？随便挤段时间出来，十宗合围，咱们还能讨得了好去？我看，祭祖大典便是个好时辰，正好一网打尽！」
「滚你妈的蛋……啊，百鬼师兄、鬼机师兄。」
被两人目光一扫，几个私下闲聊的低辈弟子，都有些吃不住劲。只是李珣二人并不没在意，停都不停，便走得远了。
几个低辈弟子面面相觑，看着李珣的背影，等他去得远了，声音降了许多。
「那个消息，听说了吧，无尽冥主把百鬼师兄恨之入骨，那种丢脸面的事情也做。」
「可百鬼师兄本身，不也是……」
「你做死啊，这种话也能说！没看到现在连鬼门湖的布防都由他一手操办，里面的味道，你还品不出来？」
「当然，宗主的态度是明摆着的，可情形不对啊。我刚刚为啥那么说，还不是回来的时候，附近不太平……」
此人说了半截，也有些发怵，便停了嘴。几个人沉默了一下，再看周边时，都有些战战兢兢的味道。
末了，终于有人咒了一声：「他娘的……呃！」
几个同伴见他表情古怪，回头望去，一个个也都僵在当场。
在他们背后，鬼门湖少数的实权人物，大姓弟子冥璃，不知何时停在他们身边，白脸上碧绿莹光闪灭不定，阴森森地盯过来。
他与百鬼、鬼机不同，是真正掌握着宗门刑杀之权的实权人物，为人又阴狠辣手，平日里众低辈弟子见他都是绕道走的。一时间众人噤若寒蝉，垂头不语，已做好了受重责的准备。
哪知，冥璃只是将他们盯了一遍，开口时语气竟然颇为和缓：「你们百鬼师兄，刚刚是不是从这过去？」
众弟子中有个较机灵的，忙点头回应：「正是，百鬼和鬼机两位师兄刚过去没多久，瞧方向，是去了松林那边。」
冥璃嗯了声，回脸笑道：「如此，我们便追过去吧。」
此时，众弟子才发现，冥璃身后跟着两人，一男一女，均是姿容秀逸，女子手上还捧着礼盒，不像是宗门中人。
冥璃大约是看在有外客的份儿上，才留了脸面。三人也不停留，很快走远了，几个弟子如蒙大赦，打定主意再不多嘴，均作鸟兽散。
走在最前面的李珣等人并不清楚后面的事情。在漫不经心的闲聊中，他们已到了下一处需要维修的禁法所在。
李珣先让三个打下手的弟子去做些前期准备，他则与鬼机一起继续还没有聊完的话题。
哪知才几句话的工夫，不远处哎呦之声连响，刚走到林子深处的三个弟子接二连三地滚出来，趴在地上呻吟不绝。
在第一个弟子倒飞出来之时，李珣已经身形闪动，扑向林中。
飞至半途，左边眼角处人影闪动，迅若鬼魅。李珣心中一悸，扭头看时，却见空林寂寂，绝无异常。倒是前方簌簌之声响动，有人走出来。
他眼神微冷，转眼看去，却又怔住：「湖师姐？」