范强满怀希望的把事情说了，然后就被灌醉了，醉后就被送走了，这就是个老灾星，不送走会坑死白家的；什么事情都来找我调和，我调和的了麽？那可是三哥嬴渠梁都要头疼万分的事情，得罪人的活计。
赢驷满百天了，小家伙现在生得白白胖胖，见人就会竖起手指头咿呀呀的乱叫，仿佛是在展示后世睥睨天下的霸主雄风，在骊姜看来，这是小宝贝儿聪明伶俐的表现，必须要全力培养，以为老秦日后的接班人。
小家伙就是有一点不好，特别爱摔东西，见到东西就要抓，抓到手里就会扔出去，有一次还狠狠抓在骊姜脸上，险些就破皮见血。
骊姜自然不会怪心肝宝贝儿的小孙孙，就吧这笔账算在了卜戎异头上，认为她出身异族，小孙孙的野性便是从她哪里得来，若是任由孙儿呆着她身旁，只怕影响日深，迟早会变成个野性难驯的草原小戎狄，于是就决定自己接来孙儿养育，卜戎异作为母亲，每日只有喂奶的时候才有机会见到小宝宝一面，而且时间还不能过长。
在公侯之家，生子而不能亲养的事情屡见不鲜，可卜戎异并非自小学习华夏礼仪的‘良家女子’，好歹也是只曾经翱翔草原的雌鹰，为了与嬴渠梁真心相爱，她甚至可以抛弃家国、可以离开白发苍苍的老父、可以无示草原英雄木仲屠的火热追求，如此一个敢爱敢恨、行事决绝的女子又岂会是任人揉捏之辈？
在一次喂养赢驷时，卜戎异彻底爆发了，她只不过就是想与自己的宝宝多呆一会儿，这能有什么错？可那个不开眼的内侍仗着太夫人的权势，就敢从她怀中抢夺宝宝？去你娘的！卜戎异当场爆起，一脚就将这位年轻俊美的内侍官踹出去两丈多远，如此还不解气，走过去一脚踢爆了他的脸蛋，你个混蛋东西，整天在太夫人面前邀媚献宠也便罢了，如今竟敢欺到了本夫人头上，我踢死你！
好在范强来的及时才救了那小子一命，骊姜却是勃然大怒。打狗还要看主人呢，她认为卜戎异打的不是手下内侍，而是她这张老脸！叫来卜戎异当面训诫，不想卜戎异这个失子母雁也是满怀烈火，竟然回骂了骊姜一句‘老寡妇’！这可是天塌了，骊姜扑在儿子怀中痛哭流涕，陈说自己是如何如何不容易，先君走啦，人老碍眼啦，渠梁我儿，快快打开你公父的坟茔，让为娘也进去吧，活不了啦，不能活了......
嬴渠梁一个头两个大，周礼中也有孝道至大的说法，此刻他若回护妻子，难免就要落个‘无人子之礼’的罪名，轻则引起后宫震荡，重则举国不稳，无奈之下，吩咐人鞭责了卜戎异三十，哪里会是真打啊？行刑的宫卫都是高举轻落，好像在替卜戎异挠痒痒一般，可在国夫人看来却并非如此，她感觉自己太可怜了，为了这个男人离开家国，为了他几乎与老父反目，他却为了一个不讲道理的母亲如此惩罚自己？一气之下，国夫人不用人请，自己就进了冷宫。这时代还没有真正意义上的冷宫，大概就是栎华宫中某间闲置的房屋，并非国夫人的正宫就是了。
嬴渠梁在君书中对白栋说你嫂子如何如何，那就是在胡扯；这都快过大年了，卜戎异还是与他冷眼相对，婆媳矛盾已经到了几乎不可调和的程度，堂堂老秦国君又没做‘双面胶’的本事，现在就是只风箱里的老鼠。这次派范强来赐肉赏红布，一方面是肯定白栋对老秦的贡献，同时也是让范强寻机问计，在嬴渠梁看来，能摆平娘亲和老婆的怕是只有这位四弟了，老四最讲义气，如今哥哥遇到麻烦，他总不会袖手旁观罢？
什么事情都能管，国君的家事如何管得？何况自己这边屁股都还没彻底擦干净呢，用高度白酒将范强灌了个半醉，亲自把他送上马车，白栋终究还是心软了些，在范强耳边压低了声音道：“回去告诉三哥，忍！忍忍就过去了。”范强看了他一眼，微微点头，老家伙眼中其实清明的很，他也带走了一副对联，还是白栋写得那幅‘家和万事兴’。
送走了范强，白栋发现苦酒和跳蚤正肩并肩站在门前一起看对联，娘亲和草儿也出来了，草儿在对他扮鬼脸，娘亲则笑吟吟地望着两个儿媳妇；苦酒和跳蚤你看看我，我看看你，最后还是苦酒先开口：“跳蚤妹妹，这羊腱子肉好难分割，你的力气大，不如你帮我吧？咱们一起来孝敬娘亲？”
“好啊，这快胙肉是风干过的，正不知该如何做才好，姐姐你也帮帮我，看是回锅炒了，还是煮了吃香呢？”
“自然是回锅炒的好，夫君就爱吃回锅肉呢。”
“好啊好啊，那咱们这就去做，明天就是年末元初的好日子了，可不能耽误。”
两人叽叽喳喳地说着话，笑得比谁都开心，看着就像是亲姐妹。
白越氏看着离去的两个媳妇儿，转过头对儿子挤挤眼、伸出了大拇指：“栋儿，你这春联最好，怎么不多写几副呢？白龙爷家要送，族人们也都送上一副最好，白家庄就是一家人，可不能厚此薄彼。”
“儿子明白。”看一眼还在偷笑的草儿，白栋佯怒道：“笑什么笑，你也来帮我写。”
白迟捧来了更多红布和染过的红纸，白栋边说边写，草儿也跟着笔走龙蛇，什么‘天增岁月人增寿，春满乾坤福满门’，什么‘一年四季春常在 万紫千红花永开’，上世过年的时候，家家户户都要贴春联，白栋虽然只记住了十几种，却也尽够用了。
族人们听说有了这种好东西，纷纷蜂拥而至，没用半日，白家庄家家户户就都贴上了春联，庄外集市上那些趁年出货的商家大感新奇，其中也有通晓文字的，立即就学着开笔来写，一副对子居然就敢卖到五个圆钱，比后世搞传~销的都黑。
过年了，人人都不会拒绝春联这种代表喜庆的好东西，从白家庄到栎阳，白栋首创的春联一夜间就传遍了整个老秦；到了大年三十的早上，连魏国韩国都知道了，口口相传接力互递的速度甚至快过了奔马，正在向天下波及。
过年三件事，祭祖拜神击鼓。这个时代还没有鞭炮，所以在战国时就是用击鼓驱赶‘疫疠之鬼’，这其实才是‘除夕’的真正由来，至于驱赶名为‘夕’的年兽，多半是后人的牵强附会。大年三十称岁末，白家族人在白龙爷的带领下祭拜祖先，大礼上提及最多的就是白栋的名字，
拜完了祖先，香香的回锅肉早就准备好了，喝上几杯白家高度酒，酒意刚起，就被草儿抓了要去击鼓，看苦酒和跳蚤一副意动的样子，白栋哈哈笑道：“那东西有什么意思？我有更好的东西呢，现在就去弄。”
让白迟准备了红纸，又命人骑了快马去造纸坊弄了些造纸时留在竹帘子上的薄浆皮，用木炭和硝石末配了些不合标准的黑火药，一层层地裹在红纸中，又用薄浆皮搓了些炮捻子，最原始的鞭炮就成形了。白栋对此并不担心，早在唐时就有人发现了硝石可以放在竹筒中燃放，声音比直接烧竹子要响，可直到宋代，用得却还是杀伤力十分有限的火药，真正意义上的黑火药出现，恐怕要到明代了。
而且他故意只用了木炭和硝石，并没有加入硫磺，就是不希望黑火药过早出现，平白乱了嬴渠梁之心。上次嬴渠梁曾经询问过‘掌心雷’的事情，他只说时机未到，不可强求，否则定会被师门严惩；如今过年了，不弄些鞭炮出来实在心痒，管他呢，若是嬴渠梁差人来问，将一切都推到老鬼师傅身上就是，反正白家庄上下只他一人知道如何配比，就连这不算合格的‘黑火药’都是自己躲在屋子里秘密弄出来的，到时还不是由他解释，别人也只能听着？
“这东西叫做‘鞭炮’，内中所用之药乃是我师门秘传，下了神奇的符咒，所以就算用纸皮包裹，燃放起来也会十分响亮；外人要问，就说是清溪秘学，不可泄露，最多送他们些成品就是。记住了麽？记住了就随我出去放炮......”
第一枚鞭炮是白栋亲自放的，苦酒她们被吓了一跳，跳蚤更是跳到白栋身旁，上上下下地打量他，她本来是不相信有什么‘掌心雷’的，这会儿却是有些半信半疑了。此物如此响亮，点燃后真如霹雳行雷一般，夫君说那裹炮的药中下了符咒，莫非这是真的？
草儿的胆量倒大，第一次放炮是小心翼翼，第二次就有了经验，试了十几次后，就已经敢拿在手中，等炮捻子快烧尽了才扔出去，让它在空中开花，她喜欢看着炮皮纷飞的样子。
跳蚤早就按捺不住了，也跳过来抢了鞭炮放，再加上苦酒，几个女子嘻嘻哈哈的闹成一团，不知引来了多少族人围观；这东西可比击鼓好，一样能够驱赶不祥之气，咱们也得要啊？
于是一大盆一大盆白栋下了‘符咒’的炮药被分给了这些族人，裹炮仗是最简单的事情，入夜时分，便见白家庄火光闪动，炮声连绵，有好事者跑来询问，就会被族人严肃告之这是咱家白左更的神仙手段，别多问，听着就是你家的福气了。
没人会怀疑，白左更会用‘掌心雷’的事情老秦人谁不知道？看着白家庄内不时闪动的诡异火光，听着噼里啪啦的鞭炮声，老秦人的安全感大增，有白左更这样的神人在，咱老秦算是有福喽......
过了子时，已经是元日了，白栋却毫无睡意，这个时代没有春节联欢晚会，却有21世纪早已告别人类视野的璀璨星空，穿上厚厚的衣裘，身边放上几个暖炉，白家自制的铜火锅里煮上滚沸的羊汤，鲜红薄透的羊肉就在触手可及处，喝着小酒，吃着涮羊肉，听取远处稀稀落落的鞭炮声，为媳妇儿讲起妈妈讲过的神话故事，这也是一种人生。
元日的天空干净的没有半丝云彩，上弦月只能露出一丝‘头皮’，更显得满天星斗灿烂，仅凭肉眼就能看到整条银河、繁星无数；因为看得太清楚了，总让人感觉星星就在头皮上，仿佛伸出手就能抓到一样。
跳蚤喝多了酒，已经沉沉睡了，半条玉腿就搭在白栋的大腿根处，偶尔翻动一下，嘴里还会念叨几句梦话：“臭夫君，不许再翻跟头了，呃......”
苦酒听得吃吃娇笑，取了两领狐裘给她盖在身上，然后就拉起白栋的手陪她一起抓星星，可惜总也抓不到，便失望地埋怨：“为什么我总是抓不到呢？夫君你说，天上的星星是否都像君上赏赐的天外金星一般大小？它们是怎么飞到天上去的呢，又为什么会掉下来？真是太奇怪了......”
同样是在看星空，无颛就会提出不同的问题，他其实很想走过来询问白栋，却被草儿狠狠打了一下脑壳，这才想起来两位师娘都在，自己确是不方便过去。
草儿也在远处看星星，无颛就坐在她身旁，还有这段时间一直坚持做‘电灯泡’的桑娃子。
草儿望着痴痴呆呆的无颛，越看越感觉这个小男人一根筋的样子特别可爱，桑娃子却越看越是气恼，难道装傻充愣也能捕获草儿的心麽，自己是不是也该装一装？实在看不下去了，干脆赌气去逗哼哼，在他眼里哼哼比自己幸福多了，如今还添了一个小哼哼，一家三口也坐在这里‘看星空’，其实是被诱人的羊肉味道吸引，时不时就会爬过来索要一片。
“星星你是抓不到的，看着似乎距离我们很近，其实远得超出你的想象，所以你还是紧紧抓住我这个夫君吧，抓住了我，不就等于抓住了整个星空？”
苦酒抓星星抓累了，干脆就躺在白栋怀中，脑袋刚好顶在跳蚤穿了罗袜的脚丫子上，她的星眸半睁半闭，俏面在星光下越发显得光润如玉，白栋看得心中柔软，说出的话也便柔软浪漫，听了这样煽情的话语，苦酒的身子都轻颤起来，幸福的感觉悄悄爬进了眼睛。
“你就会骗人家，能有多远？你的本事这样大，人家就要你抓颗星星给我......”
“比你能够想象到的最远距离还要远上一百倍。而且它们巨大无比，甚至还要远远超过我们所在的天地；这些星星其实也是一方天地，其中也可能有像我们一样的人，或许他们此刻就在看着我们，猜测我们距离他们有多远？像这样的星星，正不知有几万几亿颗，而且从亘古以来就存在了，或许要经过几万万年，它们才会陨落，如果恰巧落在我们的这方天地，就是你见到的天外金星了，那不是它们真正的大小，而是缩小了几万万倍后的样子。”
“真的？如果我们可以像星星一样活上几万万年，那该有多好啊？苦酒希望可以永远陪伴夫君，每到元日的时候，都能躺在你的怀中数星星......”
苦酒渐渐瞪大了眼睛，因为这已经超出了她能够理解的范围；远处的无颛则悄悄竖起了耳朵，满面都是震惊之色。
虽然距离很远，师傅的声音却随风进入耳中，十分的清晰；每一颗星星都是一个世界麽？它们的寿命居然有几万万年？和这些星星比起来，人类真是太渺小了，周天子又如何、称霸天下的魏王又如何？我们在嘲笑那些无法过冬的秋虫，却不知道这些星星其实才更有资格嘲笑我们......
“生命是伟大还是渺小，不应以生存的时间来决定，哪怕是一生也不能见到冰雪的夏虫，它们也会有自己的精彩。所以我们不用去羡慕星星，拥有现在、珍惜身边人，让我们的生命变得更有意义，便可不枉此生了；如果盲目追求，一心只想着和那些星星一样可以存在几万万年，又有什么意义呢？如果生命没有了意义，十万年和一天还有什么区别？”
苦酒最近的变化很大，换了是当初那个军营中的可怜女子，她是不会想着分薄跳蚤的三百老军、更不会因为一块腱子肉就与跳蚤纠缠的。虽然分薄老军也是为了白家，她并没有做错什么，可白栋还是感觉有些异样；随着白家渐渐成为庞然大物，哪怕是白家的媳妇儿也会拥有普通人无法企及的权力，苦酒和跳蚤能否保持本心将直接关系到白家的稳定和他的幸福，今天借着星空说话，也是在点醒苦酒，她比没心没肺的跳蚤更需要自己的特别关照。
“珍惜身旁人......苦酒懂了，谢夫君教导。”
苦酒闭起眼睛，轻轻向白栋怀中挪了挪：“夫君放心，跳蚤以前是苦酒的好妹妹，今后也会是，苦酒要珍惜夫君，又怎能不珍惜这个好妹妹呢？你听，她还会打鼾呢......”
跳蚤应该是睡熟了，鼻端响起了轻轻的鼾声，白栋笑着拍了下苦酒，示意她起身，轻轻将跳蚤抱起放进早就准备好的帐篷中，帐篷里生了火盆，不会冷到她的。
白栋从帐篷中走出的时候，苦酒刚刚重新热过了锅子，将鲜嫩的羊肉烫熟了，夹起一片沾了酱料，轻轻送入他的口中：“说完了自家老婆，就当真不关心你那位好哥哥的老婆了麽？夫君，卜戎异姐姐真的好可怜......”
“我与范伯说的话你都听到了？”
“谁要偷听你们说话。三日前卜戎异姐姐邀我入宫，便是对我哭诉这事，你是没有看到她可怜的样子。夫君......好老公，一个母亲为什麽不能照顾自己的孩子？这明明就是太夫人没有道理嘛！人家知道，老公你若是肯出手，就一定有办法帮助卜姐姐的。”
“原来如此，办法倒不是没有......”
白栋微微皱眉：“可是这件事管不得。因为问题不在我三哥和三嫂，而在太夫人。太夫人强横了半生，就连先君在时都要事事顺着她，三嫂居然骂她是‘老寡妇’，她如何肯罢休？我太了解太夫人了，得罪了她保证会生不如死，而且现在弱势的一方是三嫂，我不出手则罢，一旦出手就是站在三嫂一边，那就难免要得罪太夫人，这毕竟是三哥的家事，我若贸然出手，只怕反为不美......”
“不知夫君若是出手，会用何等手段？苦酒以为，要帮助卜姐姐，也未必就会惹恼太夫人呢。”
“哦？我都想不出有什么两全的好办法，莫非你有好主意？”
“夫君是老秦第一聪明人，也是天下人尊敬的白子，可你并不是女人，自然不明白女人的心事。太夫人本来是个刚强女子，先君在时，每每分握朝政，可自从先君一去，朝政由君上掌握，她便不好插手；一个女子失去了丈夫、又无法做她最爱做的事情，她心中的烦恼又有谁知？所以苦酒以为，太夫人并非是真的要与卜姐姐过不去，只是她心境浮躁，才会使得宫中不和，婆媳反目......”
白栋有些吃惊地看着苦酒：“说得好，继续说下去......”
“苦酒那日出宫时，刚好遇到了太夫人最宠爱的内侍女官，看似闲话，她却在有意无意地向我打听凤鸣书院的事情，例如书院会不会招收女学生，院长除了夫君外，还有没有别的人选......夫君，你说她是不是在替太夫人询问呢？”
说到这里，苦酒抬头望着白栋，面上似笑非笑，似乎是在等待他的回答。
白栋看看苦酒，不觉大笑：“好，不愧是我白栋的老婆。苦酒，这次连夫君都要佩服你了......也罢！本来是清官不断家务事，不过‘那位’既然存了这个心思，我们倒是方便行事了......”
Ps：感谢‘猴子請の救兵’‘易23’‘天海祥云’‘317118580’‘島津’兄弟的慷慨打赏：）
感谢‘天庚金’‘星辰邪帝’‘henuang’‘BG7JPO’‘qqqqqq’‘salarry’‘小刘 _ 忙’‘topdon’‘云霞飘渺’‘317118580’兄弟的月票支持。
谢谢大家。(未完待续。)
赢驷满百天了，小家伙现在生得白白胖胖，见人就会竖起手指头咿呀呀的乱叫，仿佛是在展示后世睥睨天下的霸主雄风，在骊姜看来，这是小宝贝儿聪明伶俐的表现，必须要全力培养，以为老秦日后的接班人。
小家伙就是有一点不好，特别爱摔东西，见到东西就要抓，抓到手里就会扔出去，有一次还狠狠抓在骊姜脸上，险些就破皮见血。
骊姜自然不会怪心肝宝贝儿的小孙孙，就吧这笔账算在了卜戎异头上，认为她出身异族，小孙孙的野性便是从她哪里得来，若是任由孙儿呆着她身旁，只怕影响日深，迟早会变成个野性难驯的草原小戎狄，于是就决定自己接来孙儿养育，卜戎异作为母亲，每日只有喂奶的时候才有机会见到小宝宝一面，而且时间还不能过长。
在公侯之家，生子而不能亲养的事情屡见不鲜，可卜戎异并非自小学习华夏礼仪的‘良家女子’，好歹也是只曾经翱翔草原的雌鹰，为了与嬴渠梁真心相爱，她甚至可以抛弃家国、可以离开白发苍苍的老父、可以无示草原英雄木仲屠的火热追求，如此一个敢爱敢恨、行事决绝的女子又岂会是任人揉捏之辈？
在一次喂养赢驷时，卜戎异彻底爆发了，她只不过就是想与自己的宝宝多呆一会儿，这能有什么错？可那个不开眼的内侍仗着太夫人的权势，就敢从她怀中抢夺宝宝？去你娘的！卜戎异当场爆起，一脚就将这位年轻俊美的内侍官踹出去两丈多远，如此还不解气，走过去一脚踢爆了他的脸蛋，你个混蛋东西，整天在太夫人面前邀媚献宠也便罢了，如今竟敢欺到了本夫人头上，我踢死你！
好在范强来的及时才救了那小子一命，骊姜却是勃然大怒。打狗还要看主人呢，她认为卜戎异打的不是手下内侍，而是她这张老脸！叫来卜戎异当面训诫，不想卜戎异这个失子母雁也是满怀烈火，竟然回骂了骊姜一句‘老寡妇’！这可是天塌了，骊姜扑在儿子怀中痛哭流涕，陈说自己是如何如何不容易，先君走啦，人老碍眼啦，渠梁我儿，快快打开你公父的坟茔，让为娘也进去吧，活不了啦，不能活了......
嬴渠梁一个头两个大，周礼中也有孝道至大的说法，此刻他若回护妻子，难免就要落个‘无人子之礼’的罪名，轻则引起后宫震荡，重则举国不稳，无奈之下，吩咐人鞭责了卜戎异三十，哪里会是真打啊？行刑的宫卫都是高举轻落，好像在替卜戎异挠痒痒一般，可在国夫人看来却并非如此，她感觉自己太可怜了，为了这个男人离开家国，为了他几乎与老父反目，他却为了一个不讲道理的母亲如此惩罚自己？一气之下，国夫人不用人请，自己就进了冷宫。这时代还没有真正意义上的冷宫，大概就是栎华宫中某间闲置的房屋，并非国夫人的正宫就是了。
嬴渠梁在君书中对白栋说你嫂子如何如何，那就是在胡扯；这都快过大年了，卜戎异还是与他冷眼相对，婆媳矛盾已经到了几乎不可调和的程度，堂堂老秦国君又没做‘双面胶’的本事，现在就是只风箱里的老鼠。这次派范强来赐肉赏红布，一方面是肯定白栋对老秦的贡献，同时也是让范强寻机问计，在嬴渠梁看来，能摆平娘亲和老婆的怕是只有这位四弟了，老四最讲义气，如今哥哥遇到麻烦，他总不会袖手旁观罢？
什么事情都能管，国君的家事如何管得？何况自己这边屁股都还没彻底擦干净呢，用高度白酒将范强灌了个半醉，亲自把他送上马车，白栋终究还是心软了些，在范强耳边压低了声音道：“回去告诉三哥，忍！忍忍就过去了。”范强看了他一眼，微微点头，老家伙眼中其实清明的很，他也带走了一副对联，还是白栋写得那幅‘家和万事兴’。
送走了范强，白栋发现苦酒和跳蚤正肩并肩站在门前一起看对联，娘亲和草儿也出来了，草儿在对他扮鬼脸，娘亲则笑吟吟地望着两个儿媳妇；苦酒和跳蚤你看看我，我看看你，最后还是苦酒先开口：“跳蚤妹妹，这羊腱子肉好难分割，你的力气大，不如你帮我吧？咱们一起来孝敬娘亲？”
“好啊，这快胙肉是风干过的，正不知该如何做才好，姐姐你也帮帮我，看是回锅炒了，还是煮了吃香呢？”
“自然是回锅炒的好，夫君就爱吃回锅肉呢。”
“好啊好啊，那咱们这就去做，明天就是年末元初的好日子了，可不能耽误。”
两人叽叽喳喳地说着话，笑得比谁都开心，看着就像是亲姐妹。
白越氏看着离去的两个媳妇儿，转过头对儿子挤挤眼、伸出了大拇指：“栋儿，你这春联最好，怎么不多写几副呢？白龙爷家要送，族人们也都送上一副最好，白家庄就是一家人，可不能厚此薄彼。”
“儿子明白。”看一眼还在偷笑的草儿，白栋佯怒道：“笑什么笑，你也来帮我写。”
白迟捧来了更多红布和染过的红纸，白栋边说边写，草儿也跟着笔走龙蛇，什么‘天增岁月人增寿，春满乾坤福满门’，什么‘一年四季春常在 万紫千红花永开’，上世过年的时候，家家户户都要贴春联，白栋虽然只记住了十几种，却也尽够用了。
族人们听说有了这种好东西，纷纷蜂拥而至，没用半日，白家庄家家户户就都贴上了春联，庄外集市上那些趁年出货的商家大感新奇，其中也有通晓文字的，立即就学着开笔来写，一副对子居然就敢卖到五个圆钱，比后世搞传~销的都黑。
过年了，人人都不会拒绝春联这种代表喜庆的好东西，从白家庄到栎阳，白栋首创的春联一夜间就传遍了整个老秦；到了大年三十的早上，连魏国韩国都知道了，口口相传接力互递的速度甚至快过了奔马，正在向天下波及。
过年三件事，祭祖拜神击鼓。这个时代还没有鞭炮，所以在战国时就是用击鼓驱赶‘疫疠之鬼’，这其实才是‘除夕’的真正由来，至于驱赶名为‘夕’的年兽，多半是后人的牵强附会。大年三十称岁末，白家族人在白龙爷的带领下祭拜祖先，大礼上提及最多的就是白栋的名字，
拜完了祖先，香香的回锅肉早就准备好了，喝上几杯白家高度酒，酒意刚起，就被草儿抓了要去击鼓，看苦酒和跳蚤一副意动的样子，白栋哈哈笑道：“那东西有什么意思？我有更好的东西呢，现在就去弄。”
让白迟准备了红纸，又命人骑了快马去造纸坊弄了些造纸时留在竹帘子上的薄浆皮，用木炭和硝石末配了些不合标准的黑火药，一层层地裹在红纸中，又用薄浆皮搓了些炮捻子，最原始的鞭炮就成形了。白栋对此并不担心，早在唐时就有人发现了硝石可以放在竹筒中燃放，声音比直接烧竹子要响，可直到宋代，用得却还是杀伤力十分有限的火药，真正意义上的黑火药出现，恐怕要到明代了。
而且他故意只用了木炭和硝石，并没有加入硫磺，就是不希望黑火药过早出现，平白乱了嬴渠梁之心。上次嬴渠梁曾经询问过‘掌心雷’的事情，他只说时机未到，不可强求，否则定会被师门严惩；如今过年了，不弄些鞭炮出来实在心痒，管他呢，若是嬴渠梁差人来问，将一切都推到老鬼师傅身上就是，反正白家庄上下只他一人知道如何配比，就连这不算合格的‘黑火药’都是自己躲在屋子里秘密弄出来的，到时还不是由他解释，别人也只能听着？
“这东西叫做‘鞭炮’，内中所用之药乃是我师门秘传，下了神奇的符咒，所以就算用纸皮包裹，燃放起来也会十分响亮；外人要问，就说是清溪秘学，不可泄露，最多送他们些成品就是。记住了麽？记住了就随我出去放炮......”
第一枚鞭炮是白栋亲自放的，苦酒她们被吓了一跳，跳蚤更是跳到白栋身旁，上上下下地打量他，她本来是不相信有什么‘掌心雷’的，这会儿却是有些半信半疑了。此物如此响亮，点燃后真如霹雳行雷一般，夫君说那裹炮的药中下了符咒，莫非这是真的？
草儿的胆量倒大，第一次放炮是小心翼翼，第二次就有了经验，试了十几次后，就已经敢拿在手中，等炮捻子快烧尽了才扔出去，让它在空中开花，她喜欢看着炮皮纷飞的样子。
跳蚤早就按捺不住了，也跳过来抢了鞭炮放，再加上苦酒，几个女子嘻嘻哈哈的闹成一团，不知引来了多少族人围观；这东西可比击鼓好，一样能够驱赶不祥之气，咱们也得要啊？
于是一大盆一大盆白栋下了‘符咒’的炮药被分给了这些族人，裹炮仗是最简单的事情，入夜时分，便见白家庄火光闪动，炮声连绵，有好事者跑来询问，就会被族人严肃告之这是咱家白左更的神仙手段，别多问，听着就是你家的福气了。
没人会怀疑，白左更会用‘掌心雷’的事情老秦人谁不知道？看着白家庄内不时闪动的诡异火光，听着噼里啪啦的鞭炮声，老秦人的安全感大增，有白左更这样的神人在，咱老秦算是有福喽......
过了子时，已经是元日了，白栋却毫无睡意，这个时代没有春节联欢晚会，却有21世纪早已告别人类视野的璀璨星空，穿上厚厚的衣裘，身边放上几个暖炉，白家自制的铜火锅里煮上滚沸的羊汤，鲜红薄透的羊肉就在触手可及处，喝着小酒，吃着涮羊肉，听取远处稀稀落落的鞭炮声，为媳妇儿讲起妈妈讲过的神话故事，这也是一种人生。
元日的天空干净的没有半丝云彩，上弦月只能露出一丝‘头皮’，更显得满天星斗灿烂，仅凭肉眼就能看到整条银河、繁星无数；因为看得太清楚了，总让人感觉星星就在头皮上，仿佛伸出手就能抓到一样。
跳蚤喝多了酒，已经沉沉睡了，半条玉腿就搭在白栋的大腿根处，偶尔翻动一下，嘴里还会念叨几句梦话：“臭夫君，不许再翻跟头了，呃......”
苦酒听得吃吃娇笑，取了两领狐裘给她盖在身上，然后就拉起白栋的手陪她一起抓星星，可惜总也抓不到，便失望地埋怨：“为什么我总是抓不到呢？夫君你说，天上的星星是否都像君上赏赐的天外金星一般大小？它们是怎么飞到天上去的呢，又为什么会掉下来？真是太奇怪了......”
同样是在看星空，无颛就会提出不同的问题，他其实很想走过来询问白栋，却被草儿狠狠打了一下脑壳，这才想起来两位师娘都在，自己确是不方便过去。
草儿也在远处看星星，无颛就坐在她身旁，还有这段时间一直坚持做‘电灯泡’的桑娃子。
草儿望着痴痴呆呆的无颛，越看越感觉这个小男人一根筋的样子特别可爱，桑娃子却越看越是气恼，难道装傻充愣也能捕获草儿的心麽，自己是不是也该装一装？实在看不下去了，干脆赌气去逗哼哼，在他眼里哼哼比自己幸福多了，如今还添了一个小哼哼，一家三口也坐在这里‘看星空’，其实是被诱人的羊肉味道吸引，时不时就会爬过来索要一片。
“星星你是抓不到的，看着似乎距离我们很近，其实远得超出你的想象，所以你还是紧紧抓住我这个夫君吧，抓住了我，不就等于抓住了整个星空？”
苦酒抓星星抓累了，干脆就躺在白栋怀中，脑袋刚好顶在跳蚤穿了罗袜的脚丫子上，她的星眸半睁半闭，俏面在星光下越发显得光润如玉，白栋看得心中柔软，说出的话也便柔软浪漫，听了这样煽情的话语，苦酒的身子都轻颤起来，幸福的感觉悄悄爬进了眼睛。
“你就会骗人家，能有多远？你的本事这样大，人家就要你抓颗星星给我......”
“比你能够想象到的最远距离还要远上一百倍。而且它们巨大无比，甚至还要远远超过我们所在的天地；这些星星其实也是一方天地，其中也可能有像我们一样的人，或许他们此刻就在看着我们，猜测我们距离他们有多远？像这样的星星，正不知有几万几亿颗，而且从亘古以来就存在了，或许要经过几万万年，它们才会陨落，如果恰巧落在我们的这方天地，就是你见到的天外金星了，那不是它们真正的大小，而是缩小了几万万倍后的样子。”
“真的？如果我们可以像星星一样活上几万万年，那该有多好啊？苦酒希望可以永远陪伴夫君，每到元日的时候，都能躺在你的怀中数星星......”
苦酒渐渐瞪大了眼睛，因为这已经超出了她能够理解的范围；远处的无颛则悄悄竖起了耳朵，满面都是震惊之色。
虽然距离很远，师傅的声音却随风进入耳中，十分的清晰；每一颗星星都是一个世界麽？它们的寿命居然有几万万年？和这些星星比起来，人类真是太渺小了，周天子又如何、称霸天下的魏王又如何？我们在嘲笑那些无法过冬的秋虫，却不知道这些星星其实才更有资格嘲笑我们......
“生命是伟大还是渺小，不应以生存的时间来决定，哪怕是一生也不能见到冰雪的夏虫，它们也会有自己的精彩。所以我们不用去羡慕星星，拥有现在、珍惜身边人，让我们的生命变得更有意义，便可不枉此生了；如果盲目追求，一心只想着和那些星星一样可以存在几万万年，又有什么意义呢？如果生命没有了意义，十万年和一天还有什么区别？”
苦酒最近的变化很大，换了是当初那个军营中的可怜女子，她是不会想着分薄跳蚤的三百老军、更不会因为一块腱子肉就与跳蚤纠缠的。虽然分薄老军也是为了白家，她并没有做错什么，可白栋还是感觉有些异样；随着白家渐渐成为庞然大物，哪怕是白家的媳妇儿也会拥有普通人无法企及的权力，苦酒和跳蚤能否保持本心将直接关系到白家的稳定和他的幸福，今天借着星空说话，也是在点醒苦酒，她比没心没肺的跳蚤更需要自己的特别关照。
“珍惜身旁人......苦酒懂了，谢夫君教导。”
苦酒闭起眼睛，轻轻向白栋怀中挪了挪：“夫君放心，跳蚤以前是苦酒的好妹妹，今后也会是，苦酒要珍惜夫君，又怎能不珍惜这个好妹妹呢？你听，她还会打鼾呢......”
跳蚤应该是睡熟了，鼻端响起了轻轻的鼾声，白栋笑着拍了下苦酒，示意她起身，轻轻将跳蚤抱起放进早就准备好的帐篷中，帐篷里生了火盆，不会冷到她的。
白栋从帐篷中走出的时候，苦酒刚刚重新热过了锅子，将鲜嫩的羊肉烫熟了，夹起一片沾了酱料，轻轻送入他的口中：“说完了自家老婆，就当真不关心你那位好哥哥的老婆了麽？夫君，卜戎异姐姐真的好可怜......”
“我与范伯说的话你都听到了？”
“谁要偷听你们说话。三日前卜戎异姐姐邀我入宫，便是对我哭诉这事，你是没有看到她可怜的样子。夫君......好老公，一个母亲为什麽不能照顾自己的孩子？这明明就是太夫人没有道理嘛！人家知道，老公你若是肯出手，就一定有办法帮助卜姐姐的。”
“原来如此，办法倒不是没有......”
白栋微微皱眉：“可是这件事管不得。因为问题不在我三哥和三嫂，而在太夫人。太夫人强横了半生，就连先君在时都要事事顺着她，三嫂居然骂她是‘老寡妇’，她如何肯罢休？我太了解太夫人了，得罪了她保证会生不如死，而且现在弱势的一方是三嫂，我不出手则罢，一旦出手就是站在三嫂一边，那就难免要得罪太夫人，这毕竟是三哥的家事，我若贸然出手，只怕反为不美......”
“不知夫君若是出手，会用何等手段？苦酒以为，要帮助卜姐姐，也未必就会惹恼太夫人呢。”
“哦？我都想不出有什么两全的好办法，莫非你有好主意？”
“夫君是老秦第一聪明人，也是天下人尊敬的白子，可你并不是女人，自然不明白女人的心事。太夫人本来是个刚强女子，先君在时，每每分握朝政，可自从先君一去，朝政由君上掌握，她便不好插手；一个女子失去了丈夫、又无法做她最爱做的事情，她心中的烦恼又有谁知？所以苦酒以为，太夫人并非是真的要与卜姐姐过不去，只是她心境浮躁，才会使得宫中不和，婆媳反目......”
白栋有些吃惊地看着苦酒：“说得好，继续说下去......”
“苦酒那日出宫时，刚好遇到了太夫人最宠爱的内侍女官，看似闲话，她却在有意无意地向我打听凤鸣书院的事情，例如书院会不会招收女学生，院长除了夫君外，还有没有别的人选......夫君，你说她是不是在替太夫人询问呢？”
说到这里，苦酒抬头望着白栋，面上似笑非笑，似乎是在等待他的回答。
白栋看看苦酒，不觉大笑：“好，不愧是我白栋的老婆。苦酒，这次连夫君都要佩服你了......也罢！本来是清官不断家务事，不过‘那位’既然存了这个心思，我们倒是方便行事了......”
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