莫无忧从未想到自己竟会在阴沟里面翻船，他原本是打算跟踪到隐蔽的地方，出手救下两个被自己陷害的少年的，可是万万没有想到这些人中途转入一个废园，当时听他们的语气，似乎是想在途中杀了两个少年，免得带回去麻烦，毕竟他们也知道多半不是这两个少年出言讽刺。而他原本不会上当的，可是听到一个少年的高声惨叫之时，他的脑海里面立刻浮现出了那个清秀少年澄澈的双眼，竟然脑子一热就不顾一切地跳了进去。结果里面竟是布好的陷阱，五六个一流高手坐镇，十几个二流高手四散包围，在五六个春水堂一流高手的围攻下，他引以为豪的轻功再也施展不开，莫无忧差点想要痛骂自己一顿，怎么会平白无故地想做好人，才会让自己这名闻天下的妙手神偷落到如今的地步。
废园大概有数亩大小，园中荒烟蔓草，断瓦残垣，却有无数的野菊花，在经霜浴雪之后仍然抱残守缺，在枝头凋零，而在园中特意整理出来的一块空地前，则有一个摇摇欲坠的亭子，残破的台阶已经被荒草淹没。此刻在亭中负手观战的是一个风姿秀丽的少女，青罗衫，红绫带，顾盼之间神采飞扬，目光流转柔情如水。
而在亭子左侧的草丛里面，杨宁神色冷漠地倚在乱石之上，身上完好无损，除了沾染了些泥土之外再无伤痕，而小三胸前已经全是鲜血，正昏迷不醒地仰面躺在地上，自然不会有人再注意他们，就连想要来救人的莫无忧此刻也只有独自逃生的念头，所以也没有人来给他们补上一刀。
在别人眼中仍然被点了穴道不能动弹的杨宁此刻却只是抱着旁观的态度看着眼前这场在他眼里算不上激烈的交战，原本他打算到了僻静地方就出手将这些敢冒犯自己的人全部杀了，然后再想法子威胁小三不敢说出去，或者干脆一开始就点了他的昏穴，不让他得知自己出手的经过。可是没有想到这些人竟然主动将自己两人带到这个荒僻的废园，而且这里竟然已经设下了埋伏，而且他也察觉了有人正在追踪自己一行人，所以才忍住没有出手。到了废园之后，那个主事的女子只看了他和小三一眼，就随手一飞刀射中了小三的大腿，小三的惨叫声引来了那个罪魁祸首的老者，然后就开始了眼前的围攻，而自己两人却被所有人漠视淡忘了。到这时，杨宁已经从那些人偶然叫骂威胁的话语中得知，他们根本就是在这里设下埋伏，存心诱惑类似老者这样对春水堂此次赤壁会盟不满的人物进入圈套，自己两人却是遭到了池鱼之殃。这些人也真是小心谨慎，在围墙外面还有人在监视。
看着莫无忧已经渐渐支撑不住，身上受了好几处轻伤，杨宁终于不耐烦起来，正想起身出手，解决这场无趣的闹剧，突然，他发觉昏迷了许久的小三竟然睁开了眼睛，四目相对，小三的眼神涣散无光，似乎半天才看清了杨宁的容貌，然后，这个原本机灵活泼的少年漏出艰难的微笑，张开嘴低声说道:“许公子，你没事就好，不用担心，小三来救你。”
杨宁只觉脑子里面轰然一声，差点是瞠目结舌，他愣愣地看着小三艰难地蜷缩起身子，将插在腿上的飞刀拔了下来，然后撕下衣襟将血流已经止住的大腿包扎好，喘了半天之后，爬过来抱着杨宁的身子，艰难地跪起身子，弯着腰拖着杨宁向亭子后面一寸一寸地移动，尽量不发出声音，刚向前爬了几步，地上的泥土都已经溅上了滴滴鲜血。杨宁听到小三在自己耳边安慰道:“幸好我的穴道不知怎么被冲开了，许公子别害怕，他们忙着交手，不会发现我们的。”
杨宁直到这时才完全清醒过来，脑子里面千丝万绪，竟然只有眼前这个受了重伤的顽皮少年。他原本是冷漠非常的性子，对于其他人的生死本就不放在心上，再加上因为记恨小三的作为，所以在酒楼上没有出手相救，甚至就连刚才那女主事用飞刀射伤小三，他也没有拦阻，只是事后点了小三几处穴道，让他不至于流血而死，解开了他的禁制也就算了。想不到这个少年一旦清醒过来，居然第一个想到的就是救护自己，没有顾及自己比他年长高大，竟然不顾一切地向要带着他逃走。不知不觉间，杨宁的双目已经多了温暖和敬意，这是第一次，他对一个身份低微，武功寻常的人起了敬意，不再是视若无物，不再是杀戮由心。
正在这时，原本将他们掳来的那个戚老而目光一闪，无意中看到了小三移动的身形，一声冷笑，他厉声道:“好大的狗胆，这个时候还敢妄想逃生。”说罢疾步上前挥刀向两个少年砍了下去，这两个被掳来的少年不过是他们想要引来正主的诱饵，所以他也不需请示主事的乔姑娘，就出手杀人了。
刀光一闪，戚老二高大的身躯突然停滞了一下，然后突然抛下了钢刀，反手抓向自己的咽喉，一张面孔变得铁青，五官突出，面容变得狰狞无比，口中发出嗬嗬的嚎叫声，踉跄后退了几步，一跤跌到在地上，翻滚了几下，终于死去，只是这个时候，他的舌头已经伸了出来，显然是窒息而死的模样。
这个惊变吸引了所有人的目光，包括自顾不暇的莫无忧，都将目光移到了这个方向，只见原本倒在地上的那个清秀少年正缓缓站起，手中抱着浑身是血的小厮，神情冷峻非常，他冷冷环视众人，凡是接触到他那若有实质的目光的人，都觉得从心底生出彻骨的寒意。那少年缓缓走向那青衣少女站立的凉亭，点尘不惊，但是每迈出一步，都令人觉得心头一颤。
主事的乔姑娘若有所思地望着杨宁，冷冷道:“原来是个扮猪吃老虎的好手，想不到本姑娘居然吊到了大鱼，阁下是什么人，为何要与我春水堂为难，莫非不怕千刀万剐么?”
杨宁冷冷看了她，也不见他如何动作，身形已经到了亭中，那乔姑娘只觉眼前一花，心知不好，反手格去，却只觉胸前剧痛，还未明白过来，就已经被一掌震飞，滚落地上，这时候，其他人早就顾不得莫无忧，只是分出几个人围住莫无忧，剩下的人列阵成半圆形围住凉亭，更有几人上前搀扶那青衣姑娘。那女子挣扎起身，伸手推开身边的属下，厉声道:“你是什么人?”话未说完，鲜血已经从嘴角淌落。
杨宁也不理会她的叫骂，将小三轻轻放到亭子里面的长凳上，低头看向小三震惊的双目，淡淡道:“你们不是在酒楼里面骂我是魔头凶徒么?怎么此刻却还不知道我是何人?”
耳边传来兵器坠落的声音，几个春水堂的属下恐惧地掉落了手中的兵刃，其他人也好不到哪里去，都是瞠目结舌，惊骇欲绝，那乔姑娘一张俏脸已经变得雪白，就连莫无忧也差点把眼睛瞪成了铜铃大小。而小三的身躯也开始颤抖起来，望着杨宁的眼神变得异常古怪。
杨宁低声笑了起来，只是那笑声中包含着杀机，没有一丝欢意，他好整以暇地低头对小三说道:“你怕什么?我又不想杀你，否则看着你被砍掉脑袋不好么?”
小三这时候已经吓得说不出话来，良久才磕磕巴巴地道:“你，你，就是魔帝，那个杀人如麻的恶魔?那，那许姑娘她，她是谁?”
杨宁温和地道:“自然是我的义姐，血手狂蛟尹大将军的女儿，洞庭双绝之一的剑绝青萍了。我在这世上没有多少真正的亲人，只有两个姐姐，才是我生死与共的亲人，若有人冒犯她们，我就要让那人尸骨无存。”
小三听到此处更加惧怕，可是杨宁这番话却并非是对着他说的，目光在那几个在酒楼上大放厥词的大汉身上一一掠过，仰首淡淡道:“你们好大的胆子，辱骂在下也就罢了，还敢辱骂青萍，我今日若是不杀你们，真是对不起自己。”话音未落，他的身形已经化成轻烟，在众人眼前一闪而没，惨叫声此起彼伏，不过是弹指之间，已经有两人跌落在地，除了咽喉上一点红痕，并没有其他的伤痕。
那乔姑娘反应极是敏捷，高声喝道:“大家快逃。”然后腰间红绫已经化成云霞，向杨宁淡淡隐没的身影缠去，所有春水堂的属下都在一愣之下四散逃去，却有几个高手向杨宁扑去，并非有取胜的希望，而是他们身份不同，如果舍弃主事而逃，就是侥幸活明也会遭到严惩，反而不如舍命一搏，求得一线生机。
红绫翻卷如龙蛇，剑影刀光向杨宁罩去，在这短短瞬间，已经又有两人死在杨宁手上。杨宁早已经预料到这种情况，他方才刻意不杀那女主事，就是为了牵绊住其他人的脚步，见到一切如自己所愿，杨宁长臂夺过一柄钢刀，顺便一掌拍碎了那人的心脏，然后双手轻动，那柄钢刀已经化成了无数碎片，杨宁纵越而起，从乔姑娘的红绫上面轻轻掠过，在她香肩轻轻一点，乔姑娘一声惨叫，肩骨粉碎，娇躯软倒，杨宁却不理会那些舍命来保护乔姑娘的那些春水堂高手，连连挥手，将手中的钢刀碎片当做暗器打了出去，废园之中惨叫声此起彼伏，最远的一个已经跑到了门前，却被深入后脑的暗器夺去了生命。
小三茫然地望着莫无忧，不知道该说什么好。莫无忧叹了口气，转头去看那一面倒的杀戮，所有的人就连逃生的机会都没有，就一一被那少年轻描淡写地取了性命，唯一幸存的乔姑娘却成了那些人的累赘，为了保护主事，春水堂的高手前仆后继地跃进了鬼门关，不管是舍命拦阻，还是断臂求生，都无济无事。一度他们想要通过部分人的拼死断后，护着那位貌美心毒的乔姑娘逃出去，但是却被那清秀少年轻而易举地拦住，这原本被春水堂当成设伏的陷阱的废园，成了他们挣扎求生的地狱。莫无忧不是不想趁机逃命，毕竟他也得罪了那魔帝，可是身为江湖人，他太清楚魔帝的传闻，不管是哪一位魔帝，都没有以德报怨的好脾气，如果自己留下来，说不定还有谢罪求生的机会，如果自己逃走了，纵然一时侥幸，日后也会时刻担忧魔帝的报复，所以他留了下来，设法抓住唯一的救命稻草。虽然还不知道杨宁和小三的关系，但是以他的阅历，自然发觉了此刻的杨宁，似乎对小三十分关切。
莫无忧能够想到这一点，别人自然也能想到，只是这些春水堂的密探对杨宁的了解更为深入一些，自然知道挟持人质未必是个好办法，这才没有人过来想要挟持小三，只是到了生死关头，什么希望都要试一下。乔姑娘也不管痛的直淌冷汗，在属下掩护下，逃了片刻，突然全力挥动红绫，向小三袭来，莫无忧连忙伸手阻拦，岂料乔姑娘这一次全力出手，抖开的红绫宛若云龙飞舞，转瞬将莫无忧的手臂卷住，顺势缠向小三的颈子，小三也是略通武功，竭力闪躲，但是身负重伤加上武功低微，略一移动，颈子已经被红绫牢牢缠住，而且红绫得手的瞬间已经开始收缩，感觉好像被绳索紧紧勒住脖子，小三艰难地呼吸着，感觉到缺少空气的肺部好像要爆炸一般。这时，莫无忧翻腕出手，紧绷的红绫发出裂帛之声，原来并不用兵刃的莫无忧袖中却藏有一柄可以藏于掌中的匕首。可是红绫虽然大半碎裂，其中却有一条细如发丝的闪亮银丝仍未断绝，而且因为失去了绫布的缓冲，坚韧锋利的银丝更是在莫无忧的手臂上留下一道血痕，这还是他收手迅速的缘故，而小三的颈部却已经有血痕出现。就在这时，乔姑娘的身躯突然僵硬住了，她感觉到一只手掌轻轻捏住自己的后颈，那种冰雪一般的寒冷让她的寒毛都竖了起来。而耳中再也没有原本连绵不绝的惨呼呻吟。
虽然感觉到死亡的逼近，但是乔姑娘仍然忍不住从心底漏出一丝欢喜，终于把握住了唯一的生机，她是不会看错的，虽然不明白为什么最初那魔帝任凭自己残害那个少年，可是她清楚地记得当魔帝漏出真面目的时候，对那少年却流露出难得的温情，虽然隐藏在冷漠的神情之下，可是身为**宗的弟子，最善揣测男子心意的她来说，是绝对不会误解的。若非如此，她也不会拼着牺牲所有人的性命，得到了一个挟持人质的机会。她要的只是活命，相信魔帝不会为了自己这个小小的愿望而牺牲一个颇为重视的人吧。
可是她还未开口，身后却传来一个冷淡的声音道:“你也是**宗的弟子，怎么武功如此差劲，红绫之中尚混有银丝，这般投机取巧，怪不得你的武功还不如秋素华的三成。”
乔姑娘心中突然雪亮，她想起来临行前秋素华的耳提面命，立刻知道了自己现在的做法实在是自寻死路，心念一转，她玉腕轻转，那缕银丝以及红绫缠回腰上，在她动手之时，她能够感觉到制住自己后颈的那只手微微一动，但是内力方吐即收，心知自己果然没有猜错那人的心思。收回红绫之后，她也不回头，单膝跪下道:“**宗乔韵叩见帝尊，弟子多有冒犯，望帝尊念同门之情，宽恕一二。”
杨宁微微一愣，虽然他对乔韵即时收手并不奇怪，事实上即使乔韵当真出手，他也有把握在乔韵杀死小三之前将她制住，之所以没有立刻出手，不过是念在这女子也是魔门弟子的身份，所以不想迫她立刻走上极端，想不到这女子竟然如此干脆，就连利用人质胁迫自己这个显然有几分胜算的法子都不用，就这么干脆的认输服罪，摆出任凭自己处置的姿态，这样的冰雪聪明，让杨宁也忍不住心生好感。
当然若是换了几个时辰之前，杨宁心目中，依旧就只有单纯的黑白，不论是想要杀人还是想要救人，他根本不愿理会那人的心思，只是经过小三这件事情，他却不知不觉中有了改变，竟然对是否还要杀了乔韵生出不确定来。不过虽然心中有了犹豫，他的神情上却没有丝毫显露，也不理会跪着的乔韵，径自越过她和忐忑不安的莫无忧，走到小三身边，探视了一下他的伤势，这才转过头去，冷冷道:“乔韵，你可还有别的属下在这里?”
乔韵微微一愣，抬起头道:“启禀帝尊，我这次所带来的属下都在这里了。”说到此处，她的神色也有些黯然，虽然她心肠极狠，可是见到这么多属下都惨死在杨宁手上，仍然忍不住心中悲凉，只是她对杨宁很是畏惧，眉梢眼角竟然不敢流漏出恨意来。
杨宁闻言微微皱眉，冷然扬声道:“有胆子在外面窥伺，为何没有胆量进来，莫非还要我出手相请么?”
听到杨宁的质问，莫无忧和乔韵都是心中一惊，两人虽然自知并非绝顶高手，但是如果外面有人窥伺，这么长时间竟然毫无所觉，那么那人的武功当真厉害，至少远在他们之上，想到这里，都觉一阵心寒，尤其是乔韵，想到若非魔帝的出现，即使自己轻易得手，可能也会被身后的黄雀暗算，更是心中暗生怒气。
这时墙外传来长叹之声道:“子静，多年不见了，还记得当年的柳爷爷么?”说音刚落，柳天雕已经出现在墙头上，双目望着杨宁，虽然强行抑制着激动的心情，但是仍然难以掩饰眼底的热切哀伤。
杨宁微微一愣，望着柳天雕的目光变得复杂无比，既有激动，也有戒备，然后他突然伸指向小三的穴道点去，直到小三闭上了满是惊慌的眼睛，才抬起头来，淡淡道:“子静都记得，柳爷爷曾经送给子静世间最好的礼物，两年前也是柳爷爷送子静离开的么，否则只怕子静已经和娘亲一样死在火里了。”
柳天雕跃下墙来，三步两步抢到子静身前，伸手就要将他抱住，子静略一犹豫，竟没有避开，任凭柳天雕将自己紧紧抱住，从前的回忆如同潮水一般涌上心头。
建平十二年，洛阳栖凤宫的一角，年仅五岁的杨宁呆呆地站在高墙之内，仰首望着墙头摇曳的藤萝，想着外面的天空是什么样子，原本每日除了练功之外，他几乎没有任何自己的时间，更没有幻想外面的世界的时间，可是前些日子师父却说，他的奠基已经完成，接下来的修炼虽然辛苦，但是也要有张有弛，所以每隔十日，他都能够得到一个下午的时间，可以自由行动。只是，但难得的半日闲暇，却总是让他更加悲伤难过，虽然是栖凤宫的少主人，可是宫里面的每一个人，都不会主动和他说话，如果他有什么要求，那些人总是遵命而行，可是却绝不会和他说上半句贴心的话语，甚至他能够从那些人的眼里看到憎恨和冷漠，他知道，他们都怨恨自己，因为如果没有自己，娘亲就不会这样落落寡欢。如果自己一直练功也就罢了，至少沉醉在武学之中可以让他无暇思索自己的处境，可是惟有这半日闲暇的时间之内，他会饱尝种种寂寞孤独，却无能摆脱，只能任凭黑暗将自己吞没。在经过了无数次的失望之后，他已经放弃了和其他人交流的**，除非是娘亲相招，否则他就只在这栖凤宫最荒僻的角落，望着外面的一线蓝天而已。
正在杨宁百无聊赖之际，却突然觉得眼前多了一个人的影子，他原本以为是宫中的侍卫前来寻找自己，这个时候出现多半是师父或者娘亲召唤，不由心中一喜，抬起头来，却看见一个陌生的男子，这人大约五十多岁的年纪，头发已经有些微霜，但是精神却是极为矍铄，正含笑看着自己，眼中尽是温暖。杨宁却是心生戒备，足下用力，迅速退了丈余距离，冷冷道:“你是什么人，为何擅闯栖凤宫?”
那人蹲下身子，平视杨宁的眼睛，从容地道:“九殿下，属下是新来的侍卫，路途不熟，所以过来想问问殿下掬影轩怎么走?”
杨宁心中雪亮，这宫中的侍卫宫女都是从幽冀调来的，而且每隔一段时间都会有调整，而他活动的范围很是狭窄，所以有不认得的侍卫并不出奇，可是这人诺大年纪却仍然穿这低级侍卫的服饰，而且还主动和自己说话，所以他立刻知道这人没有说出真话，可是出奇的，他却不想高声唤来侍卫擒住这人，或者是这人眼中的温暖让他心动，或者是渴望有人和自己说话，杨宁犹豫了片刻，淡淡道:“我也不记得怎么走，你去问别人吧。”
那人却没有离开，反而坐在他身边笑道:“既然殿下也不记得道路，那么属下就等一会儿再去找吧，反正事情也不急，殿下可是想出去看看么，皇宫内苑，景色非凡，栖凤宫虽然是其中之最，但是却太僻静了，殿下若有机会，不妨出去走走，出了眼前的院墙，向左走上一炷香时间，就是御花园，现在正是阳春三月，杏花烟雨，雨润红姿，殿下的许多兄弟姐妹都在那里游春呢，殿下若是愿意，可以去那里看看。”
杨宁只觉得心里冰冷，他知道眼前这个人一定是像去年见到的哥哥姐姐一样，想要诱使自己离开栖凤宫，可是他不会再度违背娘亲的命令，绝对不会，忍住心中的痛楚，他冷冷道:“娘亲不喜欢杏花，她说栖凤宫早已经没有了春天，子静也不喜欢杏花，你快些去掬影轩吧，如果迟了，韩统领要重责你的。”虽然心中渴望有人陪伴，可是他的性子也是十分固执无比，如果那人不是真心来陪伴自己，那么他情愿不要。想到此处，他仰起头，倔强地看着这个慈眉善目的老者，眼中已经是火焰熊熊。
或许是感觉到了杨宁心情的变化，那个老者的神色黯淡下去，良久才叹道:“原来殿下不喜欢杏花，那么殿下是否喜欢这个呢?”说罢从怀里取出一个泥土烧制的陶马，虽然只是泥胎土胚，可是那种昂蹄奔腾的雄姿仍然让人心血沸腾。杨宁一看见这匹陶马，已经十分喜欢，可是一想到这老者是存心而来，就再也提不起兴致，别过头去，不再看那陶马一眼。
那老者目中闪过一丝羞愧，心念电转，随手从旁边的一棵碧柳上扯下一些柳枝，然后手指轻动，不多时已经编出了一顶斗笠来，柳叶嫩枝从斗笠四周垂落，越发显得这顶柳笠如烟如雾，然后老者将柳笠轻轻戴在杨宁头上，他特意将柳笠的中心编出孔洞，正可以将杨宁头上的金冠露出来，然后老者笑道:“殿下想不想学习编织斗笠，很好玩的。”
杨宁伸手摘下柳笠，只觉得枝条细密，编制的极为精巧，心喜之下，也顾不得这人是真心实意还是虚情假意，连忙点头，那人漏出欣慰之色，又从树上摘下一些柳条，教杨宁编制斗笠，杨宁十指灵巧，不过片刻就已经学会了，那人才告辞而去，临别之时，那人叹息道:“九殿下或许觉得属下不怀好意，可是属下当真并无恶意，如果殿下愿意，以后每隔十日，属下都在这里等候殿下，属下姓柳，名天雕，如果殿下不肯谅解属下，可以向贵妃娘娘说明此事，不论娘娘要如何处置，属下都不会怪罪殿下的。”
柳天雕离去之后，杨宁在墙角下呆到日落时分，直到暮色将他全部笼罩，负责照顾他的宫女前来寻他的时候才起身回转寝宫，当然这个时候，那顶他爱不释手的柳笠已经被他埋在了花丛之下，如果这样的东西被人瞧见，他就不能不说出柳天雕来过的事情，可是心里深处却有一个声音告诉他，不要这样做。
十日之后，当柳天雕再次出现的时候，看到的正是杨宁极力维系淡漠，却难以掩饰激动的眼神，柳天雕这次拿来的是一只刚刚捉到的蝈蝈，用草编成的蝈蝈笼子则更让杨宁喜爱，之后的三年，两人形成了默契，每过十日，杨宁都会和柳天雕私下见面，虽然栖凤宫的防卫一向严密无比，但是或许是火凤郡主也希望给自己的儿子一个轻松的天地吧，这一片被花丛树木环绕的角落，从来没有人打扰过。而两人之间的称呼也渐渐改变了，从开始的九殿下、柳侍卫到后来的子静、柳爷爷，有了柳天雕这样一个忘年之交，杨宁近乎空白的生命凭空添了几许色彩。当然柳天雕也再没有诱惑过杨宁离开栖凤宫，每一次都只是带来一些寻常孩子的玩具，走的时候还要带走，因为杨宁身边不可能出现任何这样的物事。平静的生活过了三年，直到有一天，柳天雕提出要杨宁去和病重的杨侗见上一面。
杨宁听到“柳爷爷”的请求之后，第一个感觉就是如坠冰窟，对于身边人的提防早已经成了习惯，尤其是和皇室扯上关系，他很早就已经明白，在杨家人的眼中，他不是骨肉亲人，而是挟制娘亲的工具和棋子，这一点从当年三哥和六姐在被娘亲发觉之后就再也不曾前来的记忆，他就知道了，因为事后他曾经有一次偷偷溜出去想要看望他们，却只见到他们和其他兄弟姐妹一起纵情欢笑，甚至提起自己的时候没有丝毫难过。没有等到娘亲派来的人将自己抓回去，他自己懵懵懂懂地返回了栖凤宫，接下来的三天，他不想吃饭，不想练功，只觉得被所有人遗弃。原本以为娘亲会因此重重责罚自己，或者就可以从此摆脱这种被束缚的命运，可是娘亲却只是叹了口气，在他身边整整待了三日，和他一起吃饭，念书给他听，还给他讲了许多从前的往事，那三天至今想起来还是如同美梦一般，只因他平静下来之后，娘亲又恢复了从前的淡漠庄严。
虽然难过，虽然不开心，他还是冒着触怒娘亲的危险和柳天雕去见了当今天子，也就是他几乎不复记忆的父皇，仍然记得那是在一间荒僻的宫室，冷清荒凉的不像是皇上应该留驻的地方，就在那里，他见到了神色苍白，目光黯淡的父皇，虽然有着泼天的富贵，但是眼中也有着无边的寂寞。这是他们父子两人有生以来第一次独处一室，整整三个时辰，父皇只是听着自己结结巴巴地说着栖凤宫里面的生活，但是没有多问一句不该追问的秘密，他能够感觉到父皇只是想要和自己多说几句话，并没有想要从娘亲身边将自己夺走的意思，甚至在自己不得不离开的时候，还告诉自己，以后不要和皇室其他的人见面，尤其是他的那些兄弟姐妹，那是和娘亲一样的教诲。也就是从那一刻起，他才承认自己还有一个父亲，虽然父皇的影子后来渐渐在冷酷的武道修习中淡忘，虽然在今后偶然几次不得不出席的皇室典礼上父皇就连一个冷淡的眼神也没有给自己，可是他却知道父皇不是那些会利用自己的亲人。
在柳天雕的保护下回到了栖凤宫，柳天雕却没有立刻离去，明明知道马上就要有人来接杨宁回去寝宫，仍然抱着他站了好久，直到杨宁焦急起来，催促他快些离去，他才起身拜别，不像是从前那般亲切随意，而是正式地行了跪别大礼，即使是不甚懂得世事的杨宁，也能够感觉到其中的诀别之意，所以他第一次努力地挽留，要求柳天雕一定要在十日之后再来看他，可是柳天雕始终没有答应。
而十日之后，杨宁在两人从前相会之处一直等到深夜，也不肯和宫女回转寝宫，当第二天的朝阳升起的时候，杨宁脸上的泪痕已经结成了寒霜，从那以后，他再也不曾想起柳天雕这个人，直到两年前的匆匆一会。
将所有往事回想了一遍，轻轻挣开柳天雕的手臂，杨宁冷冷问道:“柳爷爷，当年你为什么失约?是不是因为已经达成了任务，所以不需要再和我纠缠浪费时间了?”
柳天雕的目光蓦然紧缩，退后了两步，目光在废园中另外的三个人身上一掠而过，然后淡淡一笑，若无其事地一挥手，两缕乌光脱袖若出，向乔韵和莫无忧射去。
柳天雕的举动虽然突然，但是莫无忧和乔韵都是老江湖，而且心机深沉，从柳天雕一出现，他们就感觉到一种莫名的气氛，虽然柳天雕和杨宁的谈话含糊不清，但是只需想一想，能够和魔帝祖孙相称的人是何等身份，就不用怀疑杀人灭口的可能了，所以在柳天雕出手的同时，两人各自向不同的方向纵身跃去，但是莫无忧毕竟更胜一筹，当他的背影消失在墙头的时候，乔韵的娇躯从半空中如花陨落，而随即墙外传来一声短暂的惨呼。在柳天雕出手的时候，杨宁默然不语，即没有出手拦阻，也没有出手相救，只是在莫无忧的惨呼声传来的那一瞬间，他的眉梢微扬，似乎有些遗憾之色。而柳天雕自然明白他的心思，杨宁在见到自己的时候只点了小三的穴道，就是说明自己只要不杀小三，其他的人是杀是放都由自己决定，只是柳天雕本就是身居高位，视人命如草芥的人物，自然不会手下留情，所以原本可以逃得性命的莫无忧也遭到了池鱼之殃。
若是从前，杨宁自然不会对莫无忧的死有丝毫难过，只是今日不知怎么，虽然想到莫无忧嫁祸小三，害得这孩子吃尽苦头，但是毕竟莫无忧赶来相救两人，也算是有些道义，所以竟然有些不忍起来，只是这一点慈悲之心毕竟难以扭转多年形成的性子，所以才没有也点了莫无忧的穴道，避免他被柳天雕杀人灭口。只是这点心思让他对柳天雕更加生出怨望来，忍不住再度喝问道:“父皇已经不在了，娘亲也被你们害死了，为什么你还要出现在我面前，莫非想要我和你们回去做你们的傀儡么?”
柳天雕轻轻一叹，俯身下拜道:“殿下，属下知道当年之事对不起殿下，可是殿下却不知道属下的苦衷，莫非殿下当真以为属下能够在长达三年的时间里在栖凤宫出入自如么?”
杨宁闻言身子一震，这一点纵然当时他不明白，但是到了今日，当年的栖凤宫中守卫何等森严，他已经心中了然，不论是什么人，都休想在三年之内来去自如，只是这一点他却从未主动想起，只因他已经不敢有过多的期望。
柳天雕继续说道:“这件事情当年属下不能多言，今日陛下和郡主都已经不在人世，属下若是不说，只怕殿下不能理解他们两位对殿下的一片苦心。陛下生前虽然妃妾无数，可是心中所爱却只有一人，自从当年景皇帝为殿下向郡主求婚被拒之后，陛下对郡主就已经念念不忘，只是陛下自知才智驽钝，不堪为郡主良配，所以从来不曾泄漏真正的心意。殿下纵情声色，不过是为了冲淡心中对郡主的爱意，只是想不到终究是无用。陛下与郡主大婚之后，陛下不曾招幸任何妃妾，在栖凤宫陪伴郡主经月，后来郡主有了身孕，便和陛下分居，从此陛下未曾有过一丝机会与郡主重聚，但是陛下从未责怪怨恨过郡主。陛下临终之时，仍然对属下说那是他一生最快乐的日子，能与心爱之人携手红尘，虽然只是短暂的一场春梦，陛下已经无憾此生。
只是陛下的心意却不能让任何人得知，只因景皇帝和族中宗亲，无不希望通过郡主和殿下您得到幽冀，而郡主若是知道陛下的心意，若是到了关键时候，只怕也会利用起来，陛下在亲人和爱人之间左右为难，唯一的应对之策就是对郡主和殿下视若不见，而这也正是郡主的心意，所以殿下与世隔绝，不仅是郡主的意愿，也是陛下的意愿。否则殿下在深宫十六年，为何就连宗庙也没有进去几次，自从陛下登基之后，更是暗中挫败过许多次意图利用殿下的阴谋。
陛下苦心如此，却只能黯然神伤，他最珍爱的就是殿下您，却不能相见，属下少年时跟随景皇帝左右，后来因故下狱，幸得陛下相救才能保住身家性命，为了报答陛下的恩惠，让陛下心中积郁缓解一二，属下才冒死到栖凤宫和殿下相见，每一次属下回去之后，都会将殿下的情形向陛下禀明，那是陛下最快乐的日子，陛下在朝政上受到宗族外戚的制约，为了掩饰心意又只能纵情酒色，而且还要按照景皇帝的遗命做一些对郡主和殿下不利的事情，惟有从属下那里得知殿下的生活情形，才能够让他多些笑容。
陛下苦心郡主不知道是否了然，可是属下出入栖凤宫想必已经得到了郡主的默许，直到那一次属下将殿下带去和陛下相见，实在是犯了郡主大忌，属下当时叩别殿下的时候已经抱定了必死之心。果然离开栖凤宫之后就被尊师擒到了郡主面前，所幸郡主顾念属下并非是有心谋算殿下，只是惩治一番，迫令属下从此不得进入栖凤宫而已。属下失约，并非是因为不牵挂殿下，而是不得已的事情。”
杨宁听到此处，原本应该是惊诧无比的，可是不知怎么，他却觉得柳天雕所说的每一句话好像原本已经印在自己心里，只不过被重重迷雾隐藏起来，直到今日云开雾散，才让他见到了昔日的真相。不知不觉间，他的双目已经涌上了泪水，莫大的幸福感觉从心底涌起，直到今日，他才明白，父皇和娘亲，对自己都不是表面上那样冷酷无情，在他们心目中，自己的幸福快乐仍然是重要的。
匆匆别过脸去，不让柳天雕见到自己的泪水，他尽量平静地道:“本王原来已经忘记了，直到前些日子才想起来，当日娘亲将我逐出栖凤宫，我意识昏沉，只记得是你将我带去见了父皇最后一面，还将我送出了洛阳，谢谢你，柳爷爷，你平身吧。”
柳天雕起身肃手道:“这是陛下的密旨，属下不过是奉命行事，陛下和郡主都清楚，一旦陛下宴驾，逸王千岁和越国公都不会放过郡主的，虽然他们没有商量过，可是郡主将殿下逐出，陛下将殿下送出洛阳，却是心有灵犀，殿下当时过于悲痛，或者忘记了，陛下还曾经留下一些东西给你，只不过当时你不便携带，如今那些东西都在陛下的皇陵之内，等到殿下将来有心天下，不妨到皇陵去取出来。”
杨宁漠然道:“父皇的心意本王明白，只是本王无心富贵荣华，将来若有机缘，我会去拜祭父皇，但是那些东西，我是不会去取的，就让它们和父皇一起永埋黄土吧。柳爷爷，你来江东做什么?想必不是为了我来的。”
柳天雕轻轻一叹，道:“殿下既然无心，属下也无话可说，陛下也知道殿下不会喜欢那些礼物，可是他常说除了这天下，他也没有什么东西可以送给殿下了，殿下只要能够领会陛下的心意，陛下在九泉之下，也会含笑瞑目。至于属下前来彭泽，是为了一件公务而来的，陛下临终之时，曾将当今托付于我，所以属下虽然已经风烛残年，但仍然老骥伏枥，志在千里。虽然属下原本已经得知殿下出现在江南，但是以属下的力量，根本没有指望能够重新见到殿下，而且殿下的身份还是不要泄露得好，否则只怕会有更多的危险，所以属下并没有存心寻找，想不到却在这里相遇，想必是陛下在天保佑，让属下在有生之年，还能够再见殿下一面。”
杨宁神色淡漠下来，冷冷道:“我明白了，你是说皇室不会希望我出现，是么?”
柳天雕没有出声，只是默认而已，杨宁淡淡一笑道:“我早就知道了，父皇和娘亲都已经不在这个世上，不论是洛阳还是幽冀，都已经没有了我的立足之地，等到江南事了，我会陪着青萍到塞外大草原去云游，有生之年，可能都不会回到中原，这样一来就不会妨碍到你们了，你可以转告皇叔祖和皇兄他们放心了。”
柳天雕欲言又止，他自然知道杨宁这样的选择对皇室来说是最好不过的，沉默片刻，他再度下拜道:“殿下，属下受命陛下辅佐当今，除非是皇上身故，否则属下都不能离开皇室，只是和殿下相关的事情，属下是万万不会插手的，请殿下小心在意，提防明枪暗箭，属下不便久留，以免泄露殿下身份，今日一别，再见之日已是遥遥无期。”说到此处已经是哽咽难言。
杨宁眸子越发变得幽深冰寒，良久才道:“本王明白柳爷爷的心意，除了父皇和皇兄之外，你会维护本王，效忠本王，只是如果本王和皇兄冲突，你就只能和我为敌了，你是担心我和罗承玉联手么?放心吧，今生今世，杨宁绝不会屈身罗承玉的麾下，也绝不会和他结盟为友，若违此誓，就让杨宁活着孤苦伶仃，死去也不能再见到父皇娘亲。”
听到杨宁如此重誓，柳天雕不觉泪如雨下，匍匐在地，不能抬起头来，心中更是羞愧难言，他自然知道这样一来，杨宁已经不可能对皇室造成任何威胁，本是天皇贵胄，从此却只能沦落红尘，与草木同腐，这样的结果，当真是令他愧对陛下于九泉。
杨宁却觉得仿佛脱去了身上的枷锁，自从恢复记忆以来，他就想起了和父皇最后一次团聚的时候，父皇给自己看过的那些东西，只是一直以来，他都让自己漠视了那份慈父的苦心，直到被柳天雕提醒，他才彻底领会到父皇对自己的疼爱，而且也越发感觉到了娘亲对自己并非无情，这样的幸福感觉已经让他有不愧此生的感觉。至于皇权富贵，在他眼里本就视若无睹，这个誓言对他来说，算不上什么牺牲约束。只觉得一身轻松，杨宁伸手抱起小三，淡淡道:“柳爷爷，后会无期。”话音未落，他的身形已经消失在废园的另外一个方向。
柳天雕只觉心痛如绞，双手紧紧抠在地上冰冷的泥土里面，竟是不敢再看杨宁远去的背影一眼。
废园大概有数亩大小，园中荒烟蔓草，断瓦残垣，却有无数的野菊花，在经霜浴雪之后仍然抱残守缺，在枝头凋零，而在园中特意整理出来的一块空地前，则有一个摇摇欲坠的亭子，残破的台阶已经被荒草淹没。此刻在亭中负手观战的是一个风姿秀丽的少女，青罗衫，红绫带，顾盼之间神采飞扬，目光流转柔情如水。
而在亭子左侧的草丛里面，杨宁神色冷漠地倚在乱石之上，身上完好无损，除了沾染了些泥土之外再无伤痕，而小三胸前已经全是鲜血，正昏迷不醒地仰面躺在地上，自然不会有人再注意他们，就连想要来救人的莫无忧此刻也只有独自逃生的念头，所以也没有人来给他们补上一刀。
在别人眼中仍然被点了穴道不能动弹的杨宁此刻却只是抱着旁观的态度看着眼前这场在他眼里算不上激烈的交战，原本他打算到了僻静地方就出手将这些敢冒犯自己的人全部杀了，然后再想法子威胁小三不敢说出去，或者干脆一开始就点了他的昏穴，不让他得知自己出手的经过。可是没有想到这些人竟然主动将自己两人带到这个荒僻的废园，而且这里竟然已经设下了埋伏，而且他也察觉了有人正在追踪自己一行人，所以才忍住没有出手。到了废园之后，那个主事的女子只看了他和小三一眼，就随手一飞刀射中了小三的大腿，小三的惨叫声引来了那个罪魁祸首的老者，然后就开始了眼前的围攻，而自己两人却被所有人漠视淡忘了。到这时，杨宁已经从那些人偶然叫骂威胁的话语中得知，他们根本就是在这里设下埋伏，存心诱惑类似老者这样对春水堂此次赤壁会盟不满的人物进入圈套，自己两人却是遭到了池鱼之殃。这些人也真是小心谨慎，在围墙外面还有人在监视。
看着莫无忧已经渐渐支撑不住，身上受了好几处轻伤，杨宁终于不耐烦起来，正想起身出手，解决这场无趣的闹剧，突然，他发觉昏迷了许久的小三竟然睁开了眼睛，四目相对，小三的眼神涣散无光，似乎半天才看清了杨宁的容貌，然后，这个原本机灵活泼的少年漏出艰难的微笑，张开嘴低声说道:“许公子，你没事就好，不用担心，小三来救你。”
杨宁只觉脑子里面轰然一声，差点是瞠目结舌，他愣愣地看着小三艰难地蜷缩起身子，将插在腿上的飞刀拔了下来，然后撕下衣襟将血流已经止住的大腿包扎好，喘了半天之后，爬过来抱着杨宁的身子，艰难地跪起身子，弯着腰拖着杨宁向亭子后面一寸一寸地移动，尽量不发出声音，刚向前爬了几步，地上的泥土都已经溅上了滴滴鲜血。杨宁听到小三在自己耳边安慰道:“幸好我的穴道不知怎么被冲开了，许公子别害怕，他们忙着交手，不会发现我们的。”
杨宁直到这时才完全清醒过来，脑子里面千丝万绪，竟然只有眼前这个受了重伤的顽皮少年。他原本是冷漠非常的性子，对于其他人的生死本就不放在心上，再加上因为记恨小三的作为，所以在酒楼上没有出手相救，甚至就连刚才那女主事用飞刀射伤小三，他也没有拦阻，只是事后点了小三几处穴道，让他不至于流血而死，解开了他的禁制也就算了。想不到这个少年一旦清醒过来，居然第一个想到的就是救护自己，没有顾及自己比他年长高大，竟然不顾一切地向要带着他逃走。不知不觉间，杨宁的双目已经多了温暖和敬意，这是第一次，他对一个身份低微，武功寻常的人起了敬意，不再是视若无物，不再是杀戮由心。
正在这时，原本将他们掳来的那个戚老而目光一闪，无意中看到了小三移动的身形，一声冷笑，他厉声道:“好大的狗胆，这个时候还敢妄想逃生。”说罢疾步上前挥刀向两个少年砍了下去，这两个被掳来的少年不过是他们想要引来正主的诱饵，所以他也不需请示主事的乔姑娘，就出手杀人了。
刀光一闪，戚老二高大的身躯突然停滞了一下，然后突然抛下了钢刀，反手抓向自己的咽喉，一张面孔变得铁青，五官突出，面容变得狰狞无比，口中发出嗬嗬的嚎叫声，踉跄后退了几步，一跤跌到在地上，翻滚了几下，终于死去，只是这个时候，他的舌头已经伸了出来，显然是窒息而死的模样。
这个惊变吸引了所有人的目光，包括自顾不暇的莫无忧，都将目光移到了这个方向，只见原本倒在地上的那个清秀少年正缓缓站起，手中抱着浑身是血的小厮，神情冷峻非常，他冷冷环视众人，凡是接触到他那若有实质的目光的人，都觉得从心底生出彻骨的寒意。那少年缓缓走向那青衣少女站立的凉亭，点尘不惊，但是每迈出一步，都令人觉得心头一颤。
主事的乔姑娘若有所思地望着杨宁，冷冷道:“原来是个扮猪吃老虎的好手，想不到本姑娘居然吊到了大鱼，阁下是什么人，为何要与我春水堂为难，莫非不怕千刀万剐么?”
杨宁冷冷看了她，也不见他如何动作，身形已经到了亭中，那乔姑娘只觉眼前一花，心知不好，反手格去，却只觉胸前剧痛，还未明白过来，就已经被一掌震飞，滚落地上，这时候，其他人早就顾不得莫无忧，只是分出几个人围住莫无忧，剩下的人列阵成半圆形围住凉亭，更有几人上前搀扶那青衣姑娘。那女子挣扎起身，伸手推开身边的属下，厉声道:“你是什么人?”话未说完，鲜血已经从嘴角淌落。
杨宁也不理会她的叫骂，将小三轻轻放到亭子里面的长凳上，低头看向小三震惊的双目，淡淡道:“你们不是在酒楼里面骂我是魔头凶徒么?怎么此刻却还不知道我是何人?”
耳边传来兵器坠落的声音，几个春水堂的属下恐惧地掉落了手中的兵刃，其他人也好不到哪里去，都是瞠目结舌，惊骇欲绝，那乔姑娘一张俏脸已经变得雪白，就连莫无忧也差点把眼睛瞪成了铜铃大小。而小三的身躯也开始颤抖起来，望着杨宁的眼神变得异常古怪。
杨宁低声笑了起来，只是那笑声中包含着杀机，没有一丝欢意，他好整以暇地低头对小三说道:“你怕什么?我又不想杀你，否则看着你被砍掉脑袋不好么?”
小三这时候已经吓得说不出话来，良久才磕磕巴巴地道:“你，你，就是魔帝，那个杀人如麻的恶魔?那，那许姑娘她，她是谁?”
杨宁温和地道:“自然是我的义姐，血手狂蛟尹大将军的女儿，洞庭双绝之一的剑绝青萍了。我在这世上没有多少真正的亲人，只有两个姐姐，才是我生死与共的亲人，若有人冒犯她们，我就要让那人尸骨无存。”
小三听到此处更加惧怕，可是杨宁这番话却并非是对着他说的，目光在那几个在酒楼上大放厥词的大汉身上一一掠过，仰首淡淡道:“你们好大的胆子，辱骂在下也就罢了，还敢辱骂青萍，我今日若是不杀你们，真是对不起自己。”话音未落，他的身形已经化成轻烟，在众人眼前一闪而没，惨叫声此起彼伏，不过是弹指之间，已经有两人跌落在地，除了咽喉上一点红痕，并没有其他的伤痕。
那乔姑娘反应极是敏捷，高声喝道:“大家快逃。”然后腰间红绫已经化成云霞，向杨宁淡淡隐没的身影缠去，所有春水堂的属下都在一愣之下四散逃去，却有几个高手向杨宁扑去，并非有取胜的希望，而是他们身份不同，如果舍弃主事而逃，就是侥幸活明也会遭到严惩，反而不如舍命一搏，求得一线生机。
红绫翻卷如龙蛇，剑影刀光向杨宁罩去，在这短短瞬间，已经又有两人死在杨宁手上。杨宁早已经预料到这种情况，他方才刻意不杀那女主事，就是为了牵绊住其他人的脚步，见到一切如自己所愿，杨宁长臂夺过一柄钢刀，顺便一掌拍碎了那人的心脏，然后双手轻动，那柄钢刀已经化成了无数碎片，杨宁纵越而起，从乔姑娘的红绫上面轻轻掠过，在她香肩轻轻一点，乔姑娘一声惨叫，肩骨粉碎，娇躯软倒，杨宁却不理会那些舍命来保护乔姑娘的那些春水堂高手，连连挥手，将手中的钢刀碎片当做暗器打了出去，废园之中惨叫声此起彼伏，最远的一个已经跑到了门前，却被深入后脑的暗器夺去了生命。
小三茫然地望着莫无忧，不知道该说什么好。莫无忧叹了口气，转头去看那一面倒的杀戮，所有的人就连逃生的机会都没有，就一一被那少年轻描淡写地取了性命，唯一幸存的乔姑娘却成了那些人的累赘，为了保护主事，春水堂的高手前仆后继地跃进了鬼门关，不管是舍命拦阻，还是断臂求生，都无济无事。一度他们想要通过部分人的拼死断后，护着那位貌美心毒的乔姑娘逃出去，但是却被那清秀少年轻而易举地拦住，这原本被春水堂当成设伏的陷阱的废园，成了他们挣扎求生的地狱。莫无忧不是不想趁机逃命，毕竟他也得罪了那魔帝，可是身为江湖人，他太清楚魔帝的传闻，不管是哪一位魔帝，都没有以德报怨的好脾气，如果自己留下来，说不定还有谢罪求生的机会，如果自己逃走了，纵然一时侥幸，日后也会时刻担忧魔帝的报复，所以他留了下来，设法抓住唯一的救命稻草。虽然还不知道杨宁和小三的关系，但是以他的阅历，自然发觉了此刻的杨宁，似乎对小三十分关切。
莫无忧能够想到这一点，别人自然也能想到，只是这些春水堂的密探对杨宁的了解更为深入一些，自然知道挟持人质未必是个好办法，这才没有人过来想要挟持小三，只是到了生死关头，什么希望都要试一下。乔姑娘也不管痛的直淌冷汗，在属下掩护下，逃了片刻，突然全力挥动红绫，向小三袭来，莫无忧连忙伸手阻拦，岂料乔姑娘这一次全力出手，抖开的红绫宛若云龙飞舞，转瞬将莫无忧的手臂卷住，顺势缠向小三的颈子，小三也是略通武功，竭力闪躲，但是身负重伤加上武功低微，略一移动，颈子已经被红绫牢牢缠住，而且红绫得手的瞬间已经开始收缩，感觉好像被绳索紧紧勒住脖子，小三艰难地呼吸着，感觉到缺少空气的肺部好像要爆炸一般。这时，莫无忧翻腕出手，紧绷的红绫发出裂帛之声，原来并不用兵刃的莫无忧袖中却藏有一柄可以藏于掌中的匕首。可是红绫虽然大半碎裂，其中却有一条细如发丝的闪亮银丝仍未断绝，而且因为失去了绫布的缓冲，坚韧锋利的银丝更是在莫无忧的手臂上留下一道血痕，这还是他收手迅速的缘故，而小三的颈部却已经有血痕出现。就在这时，乔姑娘的身躯突然僵硬住了，她感觉到一只手掌轻轻捏住自己的后颈，那种冰雪一般的寒冷让她的寒毛都竖了起来。而耳中再也没有原本连绵不绝的惨呼呻吟。
虽然感觉到死亡的逼近，但是乔姑娘仍然忍不住从心底漏出一丝欢喜，终于把握住了唯一的生机，她是不会看错的，虽然不明白为什么最初那魔帝任凭自己残害那个少年，可是她清楚地记得当魔帝漏出真面目的时候，对那少年却流露出难得的温情，虽然隐藏在冷漠的神情之下，可是身为**宗的弟子，最善揣测男子心意的她来说，是绝对不会误解的。若非如此，她也不会拼着牺牲所有人的性命，得到了一个挟持人质的机会。她要的只是活命，相信魔帝不会为了自己这个小小的愿望而牺牲一个颇为重视的人吧。
可是她还未开口，身后却传来一个冷淡的声音道:“你也是**宗的弟子，怎么武功如此差劲，红绫之中尚混有银丝，这般投机取巧，怪不得你的武功还不如秋素华的三成。”
乔姑娘心中突然雪亮，她想起来临行前秋素华的耳提面命，立刻知道了自己现在的做法实在是自寻死路，心念一转，她玉腕轻转，那缕银丝以及红绫缠回腰上，在她动手之时，她能够感觉到制住自己后颈的那只手微微一动，但是内力方吐即收，心知自己果然没有猜错那人的心思。收回红绫之后，她也不回头，单膝跪下道:“**宗乔韵叩见帝尊，弟子多有冒犯，望帝尊念同门之情，宽恕一二。”
杨宁微微一愣，虽然他对乔韵即时收手并不奇怪，事实上即使乔韵当真出手，他也有把握在乔韵杀死小三之前将她制住，之所以没有立刻出手，不过是念在这女子也是魔门弟子的身份，所以不想迫她立刻走上极端，想不到这女子竟然如此干脆，就连利用人质胁迫自己这个显然有几分胜算的法子都不用，就这么干脆的认输服罪，摆出任凭自己处置的姿态，这样的冰雪聪明，让杨宁也忍不住心生好感。
当然若是换了几个时辰之前，杨宁心目中，依旧就只有单纯的黑白，不论是想要杀人还是想要救人，他根本不愿理会那人的心思，只是经过小三这件事情，他却不知不觉中有了改变，竟然对是否还要杀了乔韵生出不确定来。不过虽然心中有了犹豫，他的神情上却没有丝毫显露，也不理会跪着的乔韵，径自越过她和忐忑不安的莫无忧，走到小三身边，探视了一下他的伤势，这才转过头去，冷冷道:“乔韵，你可还有别的属下在这里?”
乔韵微微一愣，抬起头道:“启禀帝尊，我这次所带来的属下都在这里了。”说到此处，她的神色也有些黯然，虽然她心肠极狠，可是见到这么多属下都惨死在杨宁手上，仍然忍不住心中悲凉，只是她对杨宁很是畏惧，眉梢眼角竟然不敢流漏出恨意来。
杨宁闻言微微皱眉，冷然扬声道:“有胆子在外面窥伺，为何没有胆量进来，莫非还要我出手相请么?”
听到杨宁的质问，莫无忧和乔韵都是心中一惊，两人虽然自知并非绝顶高手，但是如果外面有人窥伺，这么长时间竟然毫无所觉，那么那人的武功当真厉害，至少远在他们之上，想到这里，都觉一阵心寒，尤其是乔韵，想到若非魔帝的出现，即使自己轻易得手，可能也会被身后的黄雀暗算，更是心中暗生怒气。
这时墙外传来长叹之声道:“子静，多年不见了，还记得当年的柳爷爷么?”说音刚落，柳天雕已经出现在墙头上，双目望着杨宁，虽然强行抑制着激动的心情，但是仍然难以掩饰眼底的热切哀伤。
杨宁微微一愣，望着柳天雕的目光变得复杂无比，既有激动，也有戒备，然后他突然伸指向小三的穴道点去，直到小三闭上了满是惊慌的眼睛，才抬起头来，淡淡道:“子静都记得，柳爷爷曾经送给子静世间最好的礼物，两年前也是柳爷爷送子静离开的么，否则只怕子静已经和娘亲一样死在火里了。”
柳天雕跃下墙来，三步两步抢到子静身前，伸手就要将他抱住，子静略一犹豫，竟没有避开，任凭柳天雕将自己紧紧抱住，从前的回忆如同潮水一般涌上心头。
建平十二年，洛阳栖凤宫的一角，年仅五岁的杨宁呆呆地站在高墙之内，仰首望着墙头摇曳的藤萝，想着外面的天空是什么样子，原本每日除了练功之外，他几乎没有任何自己的时间，更没有幻想外面的世界的时间，可是前些日子师父却说，他的奠基已经完成，接下来的修炼虽然辛苦，但是也要有张有弛，所以每隔十日，他都能够得到一个下午的时间，可以自由行动。只是，但难得的半日闲暇，却总是让他更加悲伤难过，虽然是栖凤宫的少主人，可是宫里面的每一个人，都不会主动和他说话，如果他有什么要求，那些人总是遵命而行，可是却绝不会和他说上半句贴心的话语，甚至他能够从那些人的眼里看到憎恨和冷漠，他知道，他们都怨恨自己，因为如果没有自己，娘亲就不会这样落落寡欢。如果自己一直练功也就罢了，至少沉醉在武学之中可以让他无暇思索自己的处境，可是惟有这半日闲暇的时间之内，他会饱尝种种寂寞孤独，却无能摆脱，只能任凭黑暗将自己吞没。在经过了无数次的失望之后，他已经放弃了和其他人交流的**，除非是娘亲相招，否则他就只在这栖凤宫最荒僻的角落，望着外面的一线蓝天而已。
正在杨宁百无聊赖之际，却突然觉得眼前多了一个人的影子，他原本以为是宫中的侍卫前来寻找自己，这个时候出现多半是师父或者娘亲召唤，不由心中一喜，抬起头来，却看见一个陌生的男子，这人大约五十多岁的年纪，头发已经有些微霜，但是精神却是极为矍铄，正含笑看着自己，眼中尽是温暖。杨宁却是心生戒备，足下用力，迅速退了丈余距离，冷冷道:“你是什么人，为何擅闯栖凤宫?”
那人蹲下身子，平视杨宁的眼睛，从容地道:“九殿下，属下是新来的侍卫，路途不熟，所以过来想问问殿下掬影轩怎么走?”
杨宁心中雪亮，这宫中的侍卫宫女都是从幽冀调来的，而且每隔一段时间都会有调整，而他活动的范围很是狭窄，所以有不认得的侍卫并不出奇，可是这人诺大年纪却仍然穿这低级侍卫的服饰，而且还主动和自己说话，所以他立刻知道这人没有说出真话，可是出奇的，他却不想高声唤来侍卫擒住这人，或者是这人眼中的温暖让他心动，或者是渴望有人和自己说话，杨宁犹豫了片刻，淡淡道:“我也不记得怎么走，你去问别人吧。”
那人却没有离开，反而坐在他身边笑道:“既然殿下也不记得道路，那么属下就等一会儿再去找吧，反正事情也不急，殿下可是想出去看看么，皇宫内苑，景色非凡，栖凤宫虽然是其中之最，但是却太僻静了，殿下若有机会，不妨出去走走，出了眼前的院墙，向左走上一炷香时间，就是御花园，现在正是阳春三月，杏花烟雨，雨润红姿，殿下的许多兄弟姐妹都在那里游春呢，殿下若是愿意，可以去那里看看。”
杨宁只觉得心里冰冷，他知道眼前这个人一定是像去年见到的哥哥姐姐一样，想要诱使自己离开栖凤宫，可是他不会再度违背娘亲的命令，绝对不会，忍住心中的痛楚，他冷冷道:“娘亲不喜欢杏花，她说栖凤宫早已经没有了春天，子静也不喜欢杏花，你快些去掬影轩吧，如果迟了，韩统领要重责你的。”虽然心中渴望有人陪伴，可是他的性子也是十分固执无比，如果那人不是真心来陪伴自己，那么他情愿不要。想到此处，他仰起头，倔强地看着这个慈眉善目的老者，眼中已经是火焰熊熊。
或许是感觉到了杨宁心情的变化，那个老者的神色黯淡下去，良久才叹道:“原来殿下不喜欢杏花，那么殿下是否喜欢这个呢?”说罢从怀里取出一个泥土烧制的陶马，虽然只是泥胎土胚，可是那种昂蹄奔腾的雄姿仍然让人心血沸腾。杨宁一看见这匹陶马，已经十分喜欢，可是一想到这老者是存心而来，就再也提不起兴致，别过头去，不再看那陶马一眼。
那老者目中闪过一丝羞愧，心念电转，随手从旁边的一棵碧柳上扯下一些柳枝，然后手指轻动，不多时已经编出了一顶斗笠来，柳叶嫩枝从斗笠四周垂落，越发显得这顶柳笠如烟如雾，然后老者将柳笠轻轻戴在杨宁头上，他特意将柳笠的中心编出孔洞，正可以将杨宁头上的金冠露出来，然后老者笑道:“殿下想不想学习编织斗笠，很好玩的。”
杨宁伸手摘下柳笠，只觉得枝条细密，编制的极为精巧，心喜之下，也顾不得这人是真心实意还是虚情假意，连忙点头，那人漏出欣慰之色，又从树上摘下一些柳条，教杨宁编制斗笠，杨宁十指灵巧，不过片刻就已经学会了，那人才告辞而去，临别之时，那人叹息道:“九殿下或许觉得属下不怀好意，可是属下当真并无恶意，如果殿下愿意，以后每隔十日，属下都在这里等候殿下，属下姓柳，名天雕，如果殿下不肯谅解属下，可以向贵妃娘娘说明此事，不论娘娘要如何处置，属下都不会怪罪殿下的。”
柳天雕离去之后，杨宁在墙角下呆到日落时分，直到暮色将他全部笼罩，负责照顾他的宫女前来寻他的时候才起身回转寝宫，当然这个时候，那顶他爱不释手的柳笠已经被他埋在了花丛之下，如果这样的东西被人瞧见，他就不能不说出柳天雕来过的事情，可是心里深处却有一个声音告诉他，不要这样做。
十日之后，当柳天雕再次出现的时候，看到的正是杨宁极力维系淡漠，却难以掩饰激动的眼神，柳天雕这次拿来的是一只刚刚捉到的蝈蝈，用草编成的蝈蝈笼子则更让杨宁喜爱，之后的三年，两人形成了默契，每过十日，杨宁都会和柳天雕私下见面，虽然栖凤宫的防卫一向严密无比，但是或许是火凤郡主也希望给自己的儿子一个轻松的天地吧，这一片被花丛树木环绕的角落，从来没有人打扰过。而两人之间的称呼也渐渐改变了，从开始的九殿下、柳侍卫到后来的子静、柳爷爷，有了柳天雕这样一个忘年之交，杨宁近乎空白的生命凭空添了几许色彩。当然柳天雕也再没有诱惑过杨宁离开栖凤宫，每一次都只是带来一些寻常孩子的玩具，走的时候还要带走，因为杨宁身边不可能出现任何这样的物事。平静的生活过了三年，直到有一天，柳天雕提出要杨宁去和病重的杨侗见上一面。
杨宁听到“柳爷爷”的请求之后，第一个感觉就是如坠冰窟，对于身边人的提防早已经成了习惯，尤其是和皇室扯上关系，他很早就已经明白，在杨家人的眼中，他不是骨肉亲人，而是挟制娘亲的工具和棋子，这一点从当年三哥和六姐在被娘亲发觉之后就再也不曾前来的记忆，他就知道了，因为事后他曾经有一次偷偷溜出去想要看望他们，却只见到他们和其他兄弟姐妹一起纵情欢笑，甚至提起自己的时候没有丝毫难过。没有等到娘亲派来的人将自己抓回去，他自己懵懵懂懂地返回了栖凤宫，接下来的三天，他不想吃饭，不想练功，只觉得被所有人遗弃。原本以为娘亲会因此重重责罚自己，或者就可以从此摆脱这种被束缚的命运，可是娘亲却只是叹了口气，在他身边整整待了三日，和他一起吃饭，念书给他听，还给他讲了许多从前的往事，那三天至今想起来还是如同美梦一般，只因他平静下来之后，娘亲又恢复了从前的淡漠庄严。
虽然难过，虽然不开心，他还是冒着触怒娘亲的危险和柳天雕去见了当今天子，也就是他几乎不复记忆的父皇，仍然记得那是在一间荒僻的宫室，冷清荒凉的不像是皇上应该留驻的地方，就在那里，他见到了神色苍白，目光黯淡的父皇，虽然有着泼天的富贵，但是眼中也有着无边的寂寞。这是他们父子两人有生以来第一次独处一室，整整三个时辰，父皇只是听着自己结结巴巴地说着栖凤宫里面的生活，但是没有多问一句不该追问的秘密，他能够感觉到父皇只是想要和自己多说几句话，并没有想要从娘亲身边将自己夺走的意思，甚至在自己不得不离开的时候，还告诉自己，以后不要和皇室其他的人见面，尤其是他的那些兄弟姐妹，那是和娘亲一样的教诲。也就是从那一刻起，他才承认自己还有一个父亲，虽然父皇的影子后来渐渐在冷酷的武道修习中淡忘，虽然在今后偶然几次不得不出席的皇室典礼上父皇就连一个冷淡的眼神也没有给自己，可是他却知道父皇不是那些会利用自己的亲人。
在柳天雕的保护下回到了栖凤宫，柳天雕却没有立刻离去，明明知道马上就要有人来接杨宁回去寝宫，仍然抱着他站了好久，直到杨宁焦急起来，催促他快些离去，他才起身拜别，不像是从前那般亲切随意，而是正式地行了跪别大礼，即使是不甚懂得世事的杨宁，也能够感觉到其中的诀别之意，所以他第一次努力地挽留，要求柳天雕一定要在十日之后再来看他，可是柳天雕始终没有答应。
而十日之后，杨宁在两人从前相会之处一直等到深夜，也不肯和宫女回转寝宫，当第二天的朝阳升起的时候，杨宁脸上的泪痕已经结成了寒霜，从那以后，他再也不曾想起柳天雕这个人，直到两年前的匆匆一会。
将所有往事回想了一遍，轻轻挣开柳天雕的手臂，杨宁冷冷问道:“柳爷爷，当年你为什么失约?是不是因为已经达成了任务，所以不需要再和我纠缠浪费时间了?”
柳天雕的目光蓦然紧缩，退后了两步，目光在废园中另外的三个人身上一掠而过，然后淡淡一笑，若无其事地一挥手，两缕乌光脱袖若出，向乔韵和莫无忧射去。
柳天雕的举动虽然突然，但是莫无忧和乔韵都是老江湖，而且心机深沉，从柳天雕一出现，他们就感觉到一种莫名的气氛，虽然柳天雕和杨宁的谈话含糊不清，但是只需想一想，能够和魔帝祖孙相称的人是何等身份，就不用怀疑杀人灭口的可能了，所以在柳天雕出手的同时，两人各自向不同的方向纵身跃去，但是莫无忧毕竟更胜一筹，当他的背影消失在墙头的时候，乔韵的娇躯从半空中如花陨落，而随即墙外传来一声短暂的惨呼。在柳天雕出手的时候，杨宁默然不语，即没有出手拦阻，也没有出手相救，只是在莫无忧的惨呼声传来的那一瞬间，他的眉梢微扬，似乎有些遗憾之色。而柳天雕自然明白他的心思，杨宁在见到自己的时候只点了小三的穴道，就是说明自己只要不杀小三，其他的人是杀是放都由自己决定，只是柳天雕本就是身居高位，视人命如草芥的人物，自然不会手下留情，所以原本可以逃得性命的莫无忧也遭到了池鱼之殃。
若是从前，杨宁自然不会对莫无忧的死有丝毫难过，只是今日不知怎么，虽然想到莫无忧嫁祸小三，害得这孩子吃尽苦头，但是毕竟莫无忧赶来相救两人，也算是有些道义，所以竟然有些不忍起来，只是这一点慈悲之心毕竟难以扭转多年形成的性子，所以才没有也点了莫无忧的穴道，避免他被柳天雕杀人灭口。只是这点心思让他对柳天雕更加生出怨望来，忍不住再度喝问道:“父皇已经不在了，娘亲也被你们害死了，为什么你还要出现在我面前，莫非想要我和你们回去做你们的傀儡么?”
柳天雕轻轻一叹，俯身下拜道:“殿下，属下知道当年之事对不起殿下，可是殿下却不知道属下的苦衷，莫非殿下当真以为属下能够在长达三年的时间里在栖凤宫出入自如么?”
杨宁闻言身子一震，这一点纵然当时他不明白，但是到了今日，当年的栖凤宫中守卫何等森严，他已经心中了然，不论是什么人，都休想在三年之内来去自如，只是这一点他却从未主动想起，只因他已经不敢有过多的期望。
柳天雕继续说道:“这件事情当年属下不能多言，今日陛下和郡主都已经不在人世，属下若是不说，只怕殿下不能理解他们两位对殿下的一片苦心。陛下生前虽然妃妾无数，可是心中所爱却只有一人，自从当年景皇帝为殿下向郡主求婚被拒之后，陛下对郡主就已经念念不忘，只是陛下自知才智驽钝，不堪为郡主良配，所以从来不曾泄漏真正的心意。殿下纵情声色，不过是为了冲淡心中对郡主的爱意，只是想不到终究是无用。陛下与郡主大婚之后，陛下不曾招幸任何妃妾，在栖凤宫陪伴郡主经月，后来郡主有了身孕，便和陛下分居，从此陛下未曾有过一丝机会与郡主重聚，但是陛下从未责怪怨恨过郡主。陛下临终之时，仍然对属下说那是他一生最快乐的日子，能与心爱之人携手红尘，虽然只是短暂的一场春梦，陛下已经无憾此生。
只是陛下的心意却不能让任何人得知，只因景皇帝和族中宗亲，无不希望通过郡主和殿下您得到幽冀，而郡主若是知道陛下的心意，若是到了关键时候，只怕也会利用起来，陛下在亲人和爱人之间左右为难，唯一的应对之策就是对郡主和殿下视若不见，而这也正是郡主的心意，所以殿下与世隔绝，不仅是郡主的意愿，也是陛下的意愿。否则殿下在深宫十六年，为何就连宗庙也没有进去几次，自从陛下登基之后，更是暗中挫败过许多次意图利用殿下的阴谋。
陛下苦心如此，却只能黯然神伤，他最珍爱的就是殿下您，却不能相见，属下少年时跟随景皇帝左右，后来因故下狱，幸得陛下相救才能保住身家性命，为了报答陛下的恩惠，让陛下心中积郁缓解一二，属下才冒死到栖凤宫和殿下相见，每一次属下回去之后，都会将殿下的情形向陛下禀明，那是陛下最快乐的日子，陛下在朝政上受到宗族外戚的制约，为了掩饰心意又只能纵情酒色，而且还要按照景皇帝的遗命做一些对郡主和殿下不利的事情，惟有从属下那里得知殿下的生活情形，才能够让他多些笑容。
陛下苦心郡主不知道是否了然，可是属下出入栖凤宫想必已经得到了郡主的默许，直到那一次属下将殿下带去和陛下相见，实在是犯了郡主大忌，属下当时叩别殿下的时候已经抱定了必死之心。果然离开栖凤宫之后就被尊师擒到了郡主面前，所幸郡主顾念属下并非是有心谋算殿下，只是惩治一番，迫令属下从此不得进入栖凤宫而已。属下失约，并非是因为不牵挂殿下，而是不得已的事情。”
杨宁听到此处，原本应该是惊诧无比的，可是不知怎么，他却觉得柳天雕所说的每一句话好像原本已经印在自己心里，只不过被重重迷雾隐藏起来，直到今日云开雾散，才让他见到了昔日的真相。不知不觉间，他的双目已经涌上了泪水，莫大的幸福感觉从心底涌起，直到今日，他才明白，父皇和娘亲，对自己都不是表面上那样冷酷无情，在他们心目中，自己的幸福快乐仍然是重要的。
匆匆别过脸去，不让柳天雕见到自己的泪水，他尽量平静地道:“本王原来已经忘记了，直到前些日子才想起来，当日娘亲将我逐出栖凤宫，我意识昏沉，只记得是你将我带去见了父皇最后一面，还将我送出了洛阳，谢谢你，柳爷爷，你平身吧。”
柳天雕起身肃手道:“这是陛下的密旨，属下不过是奉命行事，陛下和郡主都清楚，一旦陛下宴驾，逸王千岁和越国公都不会放过郡主的，虽然他们没有商量过，可是郡主将殿下逐出，陛下将殿下送出洛阳，却是心有灵犀，殿下当时过于悲痛，或者忘记了，陛下还曾经留下一些东西给你，只不过当时你不便携带，如今那些东西都在陛下的皇陵之内，等到殿下将来有心天下，不妨到皇陵去取出来。”
杨宁漠然道:“父皇的心意本王明白，只是本王无心富贵荣华，将来若有机缘，我会去拜祭父皇，但是那些东西，我是不会去取的，就让它们和父皇一起永埋黄土吧。柳爷爷，你来江东做什么?想必不是为了我来的。”
柳天雕轻轻一叹，道:“殿下既然无心，属下也无话可说，陛下也知道殿下不会喜欢那些礼物，可是他常说除了这天下，他也没有什么东西可以送给殿下了，殿下只要能够领会陛下的心意，陛下在九泉之下，也会含笑瞑目。至于属下前来彭泽，是为了一件公务而来的，陛下临终之时，曾将当今托付于我，所以属下虽然已经风烛残年，但仍然老骥伏枥，志在千里。虽然属下原本已经得知殿下出现在江南，但是以属下的力量，根本没有指望能够重新见到殿下，而且殿下的身份还是不要泄露得好，否则只怕会有更多的危险，所以属下并没有存心寻找，想不到却在这里相遇，想必是陛下在天保佑，让属下在有生之年，还能够再见殿下一面。”
杨宁神色淡漠下来，冷冷道:“我明白了，你是说皇室不会希望我出现，是么?”
柳天雕没有出声，只是默认而已，杨宁淡淡一笑道:“我早就知道了，父皇和娘亲都已经不在这个世上，不论是洛阳还是幽冀，都已经没有了我的立足之地，等到江南事了，我会陪着青萍到塞外大草原去云游，有生之年，可能都不会回到中原，这样一来就不会妨碍到你们了，你可以转告皇叔祖和皇兄他们放心了。”
柳天雕欲言又止，他自然知道杨宁这样的选择对皇室来说是最好不过的，沉默片刻，他再度下拜道:“殿下，属下受命陛下辅佐当今，除非是皇上身故，否则属下都不能离开皇室，只是和殿下相关的事情，属下是万万不会插手的，请殿下小心在意，提防明枪暗箭，属下不便久留，以免泄露殿下身份，今日一别，再见之日已是遥遥无期。”说到此处已经是哽咽难言。
杨宁眸子越发变得幽深冰寒，良久才道:“本王明白柳爷爷的心意，除了父皇和皇兄之外，你会维护本王，效忠本王，只是如果本王和皇兄冲突，你就只能和我为敌了，你是担心我和罗承玉联手么?放心吧，今生今世，杨宁绝不会屈身罗承玉的麾下，也绝不会和他结盟为友，若违此誓，就让杨宁活着孤苦伶仃，死去也不能再见到父皇娘亲。”
听到杨宁如此重誓，柳天雕不觉泪如雨下，匍匐在地，不能抬起头来，心中更是羞愧难言，他自然知道这样一来，杨宁已经不可能对皇室造成任何威胁，本是天皇贵胄，从此却只能沦落红尘，与草木同腐，这样的结果，当真是令他愧对陛下于九泉。
杨宁却觉得仿佛脱去了身上的枷锁，自从恢复记忆以来，他就想起了和父皇最后一次团聚的时候，父皇给自己看过的那些东西，只是一直以来，他都让自己漠视了那份慈父的苦心，直到被柳天雕提醒，他才彻底领会到父皇对自己的疼爱，而且也越发感觉到了娘亲对自己并非无情，这样的幸福感觉已经让他有不愧此生的感觉。至于皇权富贵，在他眼里本就视若无睹，这个誓言对他来说，算不上什么牺牲约束。只觉得一身轻松，杨宁伸手抱起小三，淡淡道:“柳爷爷，后会无期。”话音未落，他的身形已经消失在废园的另外一个方向。
柳天雕只觉心痛如绞，双手紧紧抠在地上冰冷的泥土里面，竟是不敢再看杨宁远去的背影一眼。
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