听完了杨宁这番话，褚老大却没有像别人想象的那般沮丧，他虽然明白了杨宁的意思，可是他修练武功的过程和常人有许多不同。
褚老大父母在世之时，家道原本尚称殷实，可是父亲因为和乡中恶霸结仇，结果被陷害入狱，没有多久就死在狱中，家产尽被夺去，母亲悲愤之下，重病身亡，那时候褚老大只有九岁。自此以后他就成了寄人篱下的孤儿，若是别的孩子，就是心存怨恨也往往会暂时忍耐，毕竟势孤力单，想要报仇谈何容易。可是他性子暴烈，不甘心忍受仇人就在自己面前洋洋得意，就闷头闷脑地守在仇人出入的必经之路上，或者放牛，或者打草。
初时，仇人也极不放心，若不是碍着族人非议，只怕已经要斩草除根了，见到褚老大在路边窥伺，就令人将他擒住，却搜不出杀人的利器，也就只是痛打他一顿，想要吓得他不敢在眼前出现，可是褚老大却像傻子一样，每次伤一好，就继续在那里守候。有几次若非好心的族人救护，只怕已经当真没命了。后来那恶霸却是习惯了他的出现，渐渐不再提防，开始的时候还偶然给他几鞭子，到了后来基本上已经将他当成了木石一般看待。褚老大花了两年的时间，让仇人彻底没有了戒心，然后便趁着一次仇人扶醉而归，用偷来的弩弓射穿了那恶霸的咽喉。
只是大仇虽然报了，他也被那恶霸的手下捉住，就要将他千刀万剐，若非一个路过的游方僧怜他为父报仇，将他救出重围，只怕他的尸骨早就肥了路边的野草了。
褚老大见那游方僧武功高强，自然是极为羡慕，便想拜他为师，可是那和尚虽然怜他，却也不喜他性情粗暴，毕竟一个小孩子这般狠毒坚忍，以慈悲为怀著称的佛门弟子自然是看不顺眼的。不过最后还是经不过褚老大的纠缠，传了他大须弥金刚力的功夫。
这当然是经过那和尚慎重考虑的，其一大须弥金刚力虽然是佛门神功，简单易练，却是难有大成，别的武功他一概不传，自然不必担心褚老大据此为恶，其二这门功夫本就将近绝传，若是多几个人习练也可多些传承下去的可能，这武功既然不是什么不传之谜，所以不需担心师门问罪，其三却是因为这和尚心中的慈悲之念，他虽然原本有心将褚老大留在身边教诲，可是见他性情顽劣，就如野马一般，难以拘束，所以才放弃了这个念头，可是这样一来，一个小孩子流落无依，时时刻刻都有危险，而这门功夫原本是佛门弟子强身健体的心法，若是用心去练，至少可以增加一些乱世中生存的机会。
可是那和尚恐怕不会想到，褚老大能够一心一意将这门初时看起来没有什么特别的优势的功夫练到这种地步，这却是因为褚老大虽然性情凶狠，杀人如麻，却是没有多少杂念，心性单纯，暗合佛门神功的心境，更令那和尚想不到的就是，褚老大到了如今居然还没有破去元阳之身，更将这门鸡肋也似的功夫练到了初见成效的第三层，结果佛门神功却成了水贼的看家本领，若是那和尚知道发生了这种事情，只怕会在佛祖面前忏悔个三天三夜吧。
无论如何，褚老大这身功夫虽然有了成就，可是却没有明师指教，都是东鳞西爪地学来的杂烩，他能够有今日的成就，却是从无数次厮杀中历练出来的。江水之上藏龙卧虎，他武功粗浅，和高手过招，几乎总是有败无胜，落败的次数，就是数也数不清了。只不过他皮粗肉厚，仗着天性地凶悍和救命的护身神功，以及先天后天一起作用而得来的这身神力，最后总是能够逃得性命，卷土重来，直到遇见文缙儒之后，得此人若论战败的经验，他可是比谁都丰富。若非是杨宁的武功太过惊世骇俗，他实在看不到取胜的希望，当着这么多人的面，他又不愿临阵脱逃，丢了面子，更是担心一下子就没有了性命，只怕早就兴冲冲的上去交手了，说起来这些年他可还没有怯战过呢。
因此褚老大听到杨宁这番话，第一个反应就是高兴，忍不住呵呵笑了出来，大声道：“成啊，你这贼厮鸟早这么说不就完了么，原来只是想和老子多打几架，这有什么大不了的，老子打败仗也不是一年两年了，不过是再败个十次八次的，只要你别总是把老子打得半死不活的，让老子一年到头起不了床，老子就是舍命陪君子了，反正老子看你这贼厮鸟顺眼得很，哈哈，哈哈！”
听到褚老大这番话，就是对他最熟悉的文缙儒都差点一头栽倒，跌下船去，他练忙抓住船舷，气急败坏地道：“大当家，你没有听清楚么，以后你的武功若是没有进境，他可是要杀你的，你别不当一回事儿。”
褚老大浑然不当一回事情，大笑道：“老子从来都是这么练功的，以前有进境，以后就没有么，再说难道老子练得真是神功，如果真能练到七层、八层的，等到将来老子再见了那大和尚，也可以揍他一顿，谁让那大和尚当初也不跟老子打声招呼就跑得没了影子。文老二，你这穷酸就别咸吃萝卜淡操心了。”
文缙儒顿觉气苦，一口气堵在心口，差点要吐血身亡，连连咳嗽不止，却是再也说不出话来。
褚老大却没有留意，呵呵大笑着将手中重剑交到了左手，然后把蒲扇大的右手向杨宁伸去，却是要和他握手见礼，这本是江湖中的好汉见面时候常有的礼节，既表示亲切也可趁机较量，当然若是真正的高手，自重身份，等闲是不会这样见礼的，褚老大却是一向自恃力大无穷，神功护身，最爱和人握手较量，这时候他已经将方才的担忧忘得干干净净，杨宁在他眼里与其说是可怕的高手，倒不如说是个没有长大的毛孩子，只不过功夫高明些罢了。既然心中有数，杨宁断不会下杀手，就想凭着力大无穷和钢筋铁骨，给杨宁一个下马威。
杨宁一双眸子顿时变得流光溢彩一般，方才他挑明了何谓“炼金之火”，虽然是因为觉得那黄面少年说得有理，不该不教而诛，可是却也有打击褚老大信心的打算。毕竟能够被他选为对手的人，除了武功上面要有过人之处，心志也应该是坚韧不拔，若是外强中干，色厉内荏之辈，纵然是用尽各种手段，怕也没有办法迫得他屡败屡战。不过为了不至于断绝所有的希望，杨宁还是留了几句话没有说，既然是炼金之火，火若不熄，金就不算炼成，所以一旦他觉得从这人身上再也得不到更多的收获，那么不论褚老大是否还有进步的余地，他都会杀了他，这才算完成了一次试练。
原本杨宁已经打算，如果褚老大愤怒不平，便要先将骷髅会上下杀个干干净净，让这人怀恨在心，一心一意追着自己报仇，想不到褚老大却是欣然接受，毫不推诿，所以杨宁心中思绪万千，竟是不知是欢喜还是烦恼。可是仰头看到褚老大那得意洋洋，却又丝毫不带恶意，令人只觉得豪爽的笑容，和伸出来的大手，杨宁只觉得心中生出丝丝暖意，目光一闪，淡淡瞧了文缙儒和那些正满面烦恼地看着自己两人的骷髅会会众一眼，再也没有杀意。无意中望见站在伊不平身边的那黄面少年，只见他一双明亮清澈的眸子里面尽是喜悦欣慰，杨宁只觉得心中有种说不出的欢喜，蓦地放声大笑，也向褚老大伸出手去，朗声道：“好，好，阁下不愧是大须弥金刚力的传人，果然是好汉子，在下就交了你这个朋友。”
两只手握在一起，褚老大呵呵一笑，转瞬之间，面上便露出凶悍之色，右手紧握，已经是用上了神力，他本有千钧之力，若是寻常高手，给他这样一握，只怕已经骨断筋折，不过杨宁虽然未曾见过世面，却也知道这握手礼的意思，所以早已经将内力护住手臂，褚老大只觉得被他握住的那只手仿佛变成了棉花一般，无论他如何去握，却也不能让杨宁面色稍变，不仅觉得有些失望，手一松，就想放开杨宁，好取剑交手。岂料他刚一松手，杨宁的右手却是仿佛灵蛇一般缠了上来，褚老大一愕之间，两人已经双手相接，然后从那只白皙如玉的手掌之中，一缕锋锐如刃的真气已经向掌心的劳宫穴侵入，褚老大的护身真气自动反击，顷刻之间，两人已经成了互拼内力的格局。
众人虽然是见惯了厮杀，可是一上手就以内力相拼的却是少见，内力相拼虽然不见刀光剑影，却是更加凶险，一旦分出胜负，败者纵然不死，只怕也是武功尽废，性命垂危，就是取胜的一方也必然消耗极大，武功大损也不是什么稀奇的事情，而因为势均力敌以致两败俱伤的更是数不胜数，所以除非是深仇大恨，且是无可奈何，是不会有人选择这种方式决出胜负的。
那雪衣女子远远看到杨宁竟然选择了和褚老大内力相拼，不由嗤笑道：“好一个武道宗嫡传，当真是闻名不如见面，那粗汉一见便是二三流的身手，虽然福缘深厚，将大须弥金刚力练到了第三层，可是凭着九殿下的轻功和武功，要取胜应该是轻而易举的事，可是他却舍长取短，却要和这水寇较量内力，当真是愚不可及，他纵然武功再高明，也不过是个十七岁的少年，那褚老大却是扎扎实实练了二十年内功，虽然因为这门心法并不适合进攻，但是若是全力防守却是绰绰有余，莫非堂堂的魔帝候选，就是这样的心智么？”
颜紫霜叹道：“妹妹一向是聪明人，今次却是为何却被心魔蒙蔽了眼睛，九殿下若是不做这种选择才是奇怪呢。这位褚会主虽然是水寇出身，素来也以杀人越货扬名，可是性子却是执着坚忍，而且紫霜之前也曾调查过这江上出名的水寇，这人虽然凶狠残忍，但是倒是没有滥杀无辜的声名，苦海无边，回头是岸，未必没有痛改前非的一日，那位神僧能够将这门大须弥金刚力传了给他，也是自有因果，若非如此，他怎能有此成就呢？只是无论如何，妹妹和我都可以看得出来这人武技粗浅，九殿下乃是名门子弟，怎会不知道这一点。可也就是这个缘故，他才不会和褚老大当真过招交手。九殿下看重的本是这人的内功心法，若是刀来剑往，或者比拼拳脚，这人必然碍于见识心智，定然无法将内力施展得淋漓尽致，这样一来，九殿下就是可以一剑将这褚老大砍成十七八段，也不会觉得自己胜了。只有在内力上面胜了，九殿下才会心满意足，所以他才会不顾当前情势和自身的损耗和褚会主相拼内力。唉，九殿下乃是火凤郡主亲子，果然承袭了郡主孤傲高洁的性情，更何况他出身魔宗，更是受了门派的影响，性子桀骜不逊，若非如此，怎会在群敌环伺的情况下，不顾生死安危，和人拼起内力来了。”
说到此处，颜紫霜发觉明月眼中已经冰清如水，想必已经冷静下来，全然接受了杨宁出现带给他的震撼，眼波流转，轻笑道：“其实九殿下虽然比妹妹小了两岁，却也算得上是妹妹的良配，他虽然性子激烈些，这也难怪，当世之间若论出身，原本没人比他更加尊贵，先帝宽厚仁爱，可算明君，火凤郡主乃是燕王独女，幽冀强藩唯一的继承人，又是天下无双的名将，而武道宗虽然是魔门一系，可是和魔门其他各宗相比，虽然手段狠辣些，却是不喜欢玩弄什么阴谋诡计，倒也是堂堂正正的宗派，九殿下身为武道宗嫡传，资质根骨又是难有匹敌，承继宗主之位，登上帝尊之位是意料之中的事情。妹妹一向心高气傲，当世之间能够和妹妹匹配的男子本就凤毛麟角，九殿下就是其中之一，若是妹妹愿意承认令堂和火凤郡主昔年指腹为婚的这件婚事，紫霜就是得罪了圣上和越国公，也要将人完完整整交到妹妹手上，不知道妹妹意下如何？”
雪衣女子眼中露出拂然不悦之色，却是没有言语，她出身高贵，又是受尽父母宠爱，自己又是文武双全，一向是心高气傲，怎看得起杨宁这样涉世未深，只有武勇的无知少年。
颜紫霜见她眼神飘忽，知道自己的言辞已经深深刺痛了这身份贵重的天之骄女，便话锋一转，继续说道：“这三十年来，天下豪杰并起，可是若是真的说起来，最为出类拔萃的却都是女子，若论武勇军略，火凤郡主乃是当之无愧的天下第一，若论武功和平靖天下的功绩，宗主才是首屈一指。虽然当世还有三人武功能和宗主相提并论，可是刀王杨远不过是杨氏手上的利刃，全无自己的决断，贺楼启虽然武功最高，但是戎人屡战屡败，贺楼启身为国师，自然要失些分数，而隐帝行踪缥缈，不问世事，若是比起文治武功，这三人可是远远比不上宗主的。宗主当年促成洛阳会盟，又在天下分崩离析之际力挽狂澜，不顾毁誉，阻住幽冀南侵之乱，这两件功绩已经足以令宗主留名青史。然而若是和令堂比起来，不论是御胡戎于边关的火凤郡主，还是促成天下一统的宗主，所作所为不过是功在当代，唯有令堂，她的功绩虽然尚不为世人所知，却当真利在千秋，若是天下一统，令堂能够心愿得偿，必定可以成就千秋之功，遗惠百世之民。”
雪衣女子听到此处却是不由长叹，低声道：“家母身份贵重，本可养尊处优，相夫教子，享尽荣华富贵，可是她却为了少时发下的宏愿誓言，不惜以单薄之躯，四处奔波，栉风沐雨，终年辛苦，小妹出生之时，便是因为家母路途之中动了胎气，以至难产，最后更是令家母再难生育，纵然如此，家母也没有在家中修养，这些年来依旧是四处奔波，若非是父亲用尽心思，悉心照料，只怕家母早已病弱不支了。唉，她老人家一生最期望的就是天下一统，好让她能够完成那桩心愿。为此家母不惜辜负和郡主的结义之情，和岳宗主联手，挟持了今日的燕王世子，以致火凤郡主遗恨无穷。可惜家母虽然不计毁誉，却终究是事与愿违，如今天下虽然表面上四海一统，可是帝藩之间都是虎视眈眈，家母的心愿不过是镜花水月，难以得偿。徒令家母至今耿耿于怀，虽然世人都不知道昔年之事还有家母介入，甚至不知道家母和郡主的结义之情，但是家母却始终内疚于心，至今难以释怀。在小妹面前，家母屡次提及，当年她和郡主尚未决裂之前，郡主曾经笑语，两人若有儿女，将来必定结成鸳侣，虽然郡主已经割袍断义，姐妹绝交，但是家母却从未忘记那桩约定。若非如此，只怕小妹及笈之时，就已经许人了，若非九殿下失踪了两年，而逸王身边那个九殿下身份不能确定，只怕家母至今还不会答应父亲的要求呢。”
颜紫霜点头道：“妹妹说得极是，令堂负疚之心，由来已久，紫霜曾经听宗主说过，几乎每年郡主生辰，令堂都会派人送上亲笔手书，可是郡主从未有过回书，可是令堂却从未有过怨言，当年闻知郡主身死火中，令堂大怒之下，亲来翠湖问罪，若非宗主相劝，说服了令堂，只怕事情会一发不可收拾。若是令堂得知九殿下仍在人世，必然会促成妹妹和殿下的婚事，令尊一向敬重爱护令堂，也会同意她的意见，到时候父母之命不可违，妹妹纵然是百般不愿，恐怕也只能嫁给九殿下了。妹妹是聪明人，逸王身边那个九殿下，自然是假的，别人虽然不能确定，令堂却是知道的，要不是令堂也希望看到天下一统，只怕早就揭穿了这人身份了，所以这人是不会影响妹妹的姻缘的。唯有眼前这个真正的九殿下，虽然现在还没有公开自己的身份，可是一旦他到了幽冀，多半就会摆明车马，到时候令堂必定重提旧约，如今火凤郡主已经不能反对了，燕王想必很乐见这门婚事。若能得到令堂令尊的支持，再加上九殿下若是得到幽冀的承认，那么皇室也只能改弦易辙，想必九殿下承继燕王王位，不会有多少困难。妹妹如此人品才华，就是母仪天下，也是当之无愧，何况只是一个王妃的位子呢？只是这桩天作地合的婚事，不知道妹妹是否同意呢？”
雪衣女子眼中闪过寒光，冷冷道：“你也不需多加矫饰，别说一个王妃之位，就是当今皇后薨逝，圣上要我入主昭阳殿，我也不会放在心上，我若要嫁，定要嫁一个雄才大略的英雄，九殿下虽然武功高强，可是却不中我的意，不过你今日邀了我到这里观战，想必不是要我见见未来的夫婿吧？颜紫霜，你若是有什么打算，不妨说个清楚明白。”
颜紫霜微笑道：“紫霜的心思怎能瞒过妹妹你的眼睛呢，今次九殿下必然死在江水之上，妹妹想必知道平师姐的引路人，除了宗主之外，若论剑术和心狠手辣，翠湖之中罕有能够胜过她的，有她出手，纵然九殿下本事再大，也逃不过一死。九殿下一死，自然是无声无息了，就是事后有人知道他的身份，罪责自有春水堂承担，无色庵主乃是出世一系，她若出手杀了杨宁，也无人可以责问，而且她心性高傲，万万是不会向人说是紫霜授意的。无论如何，这件事情牵扯不到妹妹身上，妹妹得以脱去与生俱来的枷锁，难道不该谢谢紫霜么？”
听到如此话语，雪衣女子只是漠然而视，既没有不忍之色，也没有喜悦之色，竟似两人在这里谈论的并非是母亲为自己择定的未婚夫婿，而只是一个陌生人罢了，她只是静静望着颜紫霜，等待她提出自己的条件。
颜紫霜明白她的心意，含笑道：“紫霜只有一个要求，豫王杨均此次为请婚使，他素来仰慕三峡风光，因此此次不走散关，而是绕到江水，西入成都，若是妹妹不为难的话，紫霜想请妹妹和三殿下同船返回蜀中。”
雪衣女子神色微动，淡淡道：“只是如此么？”
颜紫霜点头道：“自然如此，妹妹若是不中意，紫霜绝不会多言一句，三殿下文韬武略，天下罕见，且是谦谦君子，绝不会有任何冒犯之举，而且他也不会知道妹妹的身份，只会以为是替紫霜送一位师妹前去成都道贺。一切都由妹妹自己决定，不知道妹妹意下如何？”
雪衣女子眼中神采变幻，良久，就在她要出言回答的时候，却从江水上传来如同雷鸣一般的喝声道：“贼厮鸟，看老子摔死你！”颜紫霜和雪衣女子同时色变，转头向江水之上望去，两人眼中都露出不可置信的神色，都是怔忡住了，哪里还顾得上说话。
杨宁选择和褚老大以内力相拼，固然是因为性子太过高傲，他既然选了将这人当成对手，若是不能通过交手得到一些收获，那就是白费功夫了。否则褚老大虽然已经练到了第三层的“大须弥金刚力”，但是还并未练到金刚不坏之身，更何况这门功夫虽然厉害，但是还是有些要害是练不到的，凭着杨宁的身法武功，只需轻而易举，就可以取了褚老大的性命。
不过虽然如此，杨宁却也不是一点取胜的把握都没有。他所说的武道宗先辈宗主之事全无虚假。那位宗主遇见练有大须弥金刚力的神僧之时，已经年过不惑，正是春秋正盛的年纪，武功已经到达了颠峰，而那位神僧虽然也已经年过五十，内力已经练到了第五层。大须弥金刚力练到第三层的时候已经可以看到许多好处，练到第五层的时候，寻常一流高手即使用上百炼精钢的刀剑，也无法破去他的防身真气。只不过佛门弟子一向谦逊自抑，从不与人争执，所以那位神僧的本领并不为世人知道，若非机缘凑巧，遇见了当年的那一位武道宗宗主，只怕一生都会默默无闻。那位先辈宗主虽然最后也没有取得真正的胜利，可是却将自己的心得留了下来，更是留下遗命，若是日后再遇到这门功夫，定要破去这门功夫才行。杨宁虽然没有什么把握，但是想来既然前辈宗主曾经和将大须弥金刚力练到第七层的对手交战多次，那么他留下的心法用来对付这个只练到第三层的褚老大，应该不会有什么困难吧？
所以在褚老大想要放弃比拼内力的时候，杨宁不仅没有趁机扬长避短，反而使用了“黏”字诀，得手之后，两人便拼上了内力，这下子可是不死无休，褚老大想要不拼内力都不行了。
开始的时候，杨宁还没有觉得褚老大的内功有什么特别，自己的内力几乎是长驱直入，转瞬就将褚老大压制住了，杨宁不免暗中皱眉，觉得似乎有些小题大做了，可是内力过了“内关”穴之后，杨宁便觉得原本势如破竹的内力遇到了阻碍，初时只是步履维艰，好不容易过了“曲泽”穴之后，更是仿佛陷入了泥潭一般，只要内力想往前逼进一步，就从前面涌来无穷阻力，他缓缓加强了内力，可是阻力不仅没有减弱，反而遇强愈强。
遇到这样的阻碍，杨宁不但没有气馁，反而从心底涌出一番狂喜来，内力一变，已经多了几分阴柔，不再猛攻猛打，只是如同水漫石壁一般，缓缓流动，只待阻力稍有减弱，便顺势进攻，若是阻力增强，便徘徊不前。此刻他还没有使用前辈宗主记载的心法对敌，只是想要亲身体验一下大须弥金刚力的深浅，所以只是从从容容用内力正面进攻。若是给人知道他小小年纪，已经可以将内力使用得如此出神入化，要快就快，要慢就慢，要刚就刚，要柔就柔，只怕就是四大宗师当面，也不敢过分小觑了他。只不过如今他的对手却是一个身有宝藏却不知如何使用的粗汉，褚老大除了觉得从对手的手掌之中，丝丝缕缕，变化莫测的真气不停地顺着手厥阴心包经攻来之外，竟是不知道该如何抵抗，只得用上自己寻常练功的法子，令真气在经脉之中缓缓流动，虽然是没有法子将杨宁的真气驱逐出去，但是杨宁的真气却也至今没有攻到“天池”穴。
其实不论是真气的强度和雄厚程度，杨宁都远在褚老大之上，若论对真气的控制和经脉的了解，褚老大就是拍马也跟不上，可是若论根基和精纯，两人却是各有所长。杨宁是经过种种磨砺，将人体的潜能尽情汲取出来，才得来这一身惊世骇俗的内力的，这是武道宗千百年来传承的秘法，既不会揠苗助长，也不会后继无力，只是这其中的过程太过艰险，武道宗千百年来，也只有五人得以成功，所以杨宁的真气精纯，远胜寻常高手，他内力增长一分，胜过别人十分。可是褚老大却也不逊色，他所修练的武功本是佛门神功，从根基着手，易筋洗髓，脱胎换骨，重筑根基，虽然初时威势不显，却深得佛门纳须弥于介子的真谛，根基潜力深厚无比，虽然褚老大只是练了二十年，真气强度厚度都不出色，可以说如果是杨宁体内的真气是滂沦大河，褚老大体内的真气只是涓涓溪流，但是若论真气的精纯，却不在杨宁之下，若论根基深厚，还在杨宁之上。若是两人都练到了最高深的境界，褚老大的潜力全部发挥出来，只怕杨宁的内力还要不如他呢。只不过这门大须弥金刚力虽然有这般神妙，却是进境太慢，褚老大如今有二十年的修为，和杨宁拼起内力来，也是丝毫没有还手之力，只不过他根基当真深厚，杨宁又不想用上全力，以致无法收拾，所以两人这才僵持住了。
杨宁内力数变，忽然分路进攻，忽而强兵突围，忽然阴阳变换，用尽了心思智谋，想要攻破褚老大的护身真气，可是褚老大虽然笨拙，却是稳稳守住经脉，不论杨宁如何示弱诱敌，他都是视而不见，只是一味防守。杨宁花了无数心思，却发觉除非是自己不管不顾，用上全部真气猛攻，否则绝对没有法子攻入这人心脉，只是那样一来，他纵然胜了，也是真气耗尽，再也没有法子和别人交手，纵然不是现在这种局势，这法子也是不能用的。想到此处，不由暗中叹气，怪不得前辈宗主留下的秘卷，里面各种针对大须弥金刚力的破法都是投机取巧，虚实莫测，却没有一种是使用内力强攻的，自己想要胜过前贤，今次却是没有希望了。
心念数转，杨宁缓缓收回真气，他也不担心褚老大趁机反噬，两人拼了这许久内力，褚老大虽然没有落败，可是苦头却也是吃够了，更是没有反攻的力量，自己收回真气，这人大概只会感激涕零，哪里还会有胆子反击。果然直到他将内力撤回体内，褚老大也没有什么异常的举动，只是小心翼翼地收复失地。
可是就在杨宁松开手的时候，褚老大却是爆发了，方才两人内力相拼的时候，褚老大多半是知其然不知其所以然，浑浑噩噩地度过了杀身之祸，可是这期间杨宁的真气在他的经脉之中肆虐盘旋，他吃的苦头可是不小，武道宗的真气本就凌厉狠毒，破坏性极强，若非褚老大的佛门神功本就有促进生机的好处，他的根基深厚，经脉又是坚韧无比，只怕他早就丢了性命了。他这人性子也是暴烈无比，吃了这许多苦头，心中早已经是怒火熊熊，方才动弹不得也就罢了，杨宁真气一收回，他自己的真气涌入将近干涸的经脉，饱受摧残的经脉便如久旱逢甘露一般，百脉回春，精神体力都开始复苏，他立时凶性大发。
就在杨宁松手的一瞬间，褚老大已经用上了角抵之法，一手捞住杨宁手腕，侧身一转，已经到了杨宁身后，左右的重剑早已在比拼内力的时候就已经把持不住，掉落在地，此时正好顺势而上，伸手拿住杨宁腰眼，双手用力，将杨宁高高举起。褚老大方才在内力相拼之时吃尽了苦头，生死由人，此刻能够将敌人掌控在手中，不由大吼一声，只觉得怒气消散，心中只觉畅快无比。
角抵之术，相传是和黄帝争夺天下的九黎首领蚩尤所创，虽然未必是真，但的确是从先辈和野兽、敌人的近身搏斗中演化出来的，其中包含着擒拿、制穴和锁拿关节等种种技巧，不论是军旅还是民间，都有无数爱好角抵的好手，就是现在流转的各种武功流派，其中都有角抵的影子。褚老大神力无双，再加上高大敏捷，在角抵上面几乎是罕有对手，只不过若是遇到高手，多半是没有机会近身的，所以也就没有露过这种本领。今日却是机缘凑巧，便用在了杨宁身上，他虽然内力受损，但是神力仍在，杨宁真气损耗不少，反应慢了许多，再加上对褚老大戒心不深，又没有这种近身搏斗的经验，竟是被他一举得手。角抵之术虽然不是什么高深的武学，可是却是深谙人体脆弱之处，杨宁被褚老大制住关节高高举起，一时之间竟是无力反击，他又羞又怒，清秀的面容上一片绯红。
褚老大自己本是桀骜的性子，杨宁手段狠辣，又是桀骜不逊，却没有平日所见的高手名宿那种眼高于顶的可恶嘴脸，所以他看杨宁倒是颇为顺眼，再加上方才杨宁主动停手撤回真气，所以褚老大心中倒也没有杀机，口中喊着要摔死杨宁，却是将杨宁向江中掷去，只想让这少年成了落汤鸡，让他大大丢脸一番。
可是杨宁原本武功绝顶，虽然给褚老大制住关节要害，护身真气却是早已自动护住浑身要害，虽然一时无法动弹，但是褚老大想要进一步伤害他却也不能够，若是褚老大紧紧制住杨宁不放，或者用蛮力扭断杨宁筋骨，杨宁虽然可以勉力挣脱，但是不免会受些轻微伤害，可是褚老大这松手一掷，却是放虎归山。
杨宁在被掷出的一瞬，立刻恢复了自由，身躯一蜷，在空中翻滚了数圈，已经化去了褚老大的千钧之力，然后身形蓦然舒展，倒折飞回，人在半空之中，便伸手轻弹，数缕指风已经点在褚老大身上，将他左半身穴道制住大半，尤其是重重地制住了他左膝“委中”要穴，褚老大只觉膝盖酥麻，半身无力，一个踉跄向下栽倒，但是还未倒在台上，他的护身真气已经疏通了他左臂和上身的穴道，他连忙伸手撑住身躯，这才没有滚倒在地。
杨宁却是得理不让人，他方才被这莽汉制住，只觉得是奇耻大辱，所以定要好好折辱此人一番，才能消解心中怨气。身影一闪，已经落在褚老大面前，一掌向他肩头拍去，褚老大丢了重剑，却也不畏惧，他原本皮粗肉厚，在近身搏斗上面又有丰富的经验，杨宁既然不用兵器，他也就毫不胆怯，硬受了杨宁一掌，略一踉跄，已经揉身而起，反攻而去。杨宁指掌并用，尽向褚老大周身穴道招呼，褚老大却是锁扣绊拿，全是角抵的招数。一时间两人竟是斗得旗鼓相当，众人只见这两人翻翻滚滚，斗得如火如荼，热闹好看，竟是喝起彩来，事先谁会想到褚老大竟然有这样的本事，竟然和刚刚举手投足之间就杀了顾洋的武道宗嫡传弟子在短时间之内打得平分秋色，就是稍后落败，也是虽败尤荣，一举成名。
只有少数几人看得心中震撼，尤其西门凛也是武道宗弟子，自然看得出杨宁并未放水，指法精妙，掌力奇诡，各种精妙招式层出不穷，褚老大周身要穴，几乎没有一处没被他击中的。若是旁人被杨宁这样攻击，无数次被击中要害重穴，早已经是死的不能再死了，可是褚老大却最多只是皱皱眉头，或者动作停滞一下，面色变上一变，不过片刻，就恢复过来，浑若无事，依旧是生龙活虎。虽然这样一来，他频频失手，到了后来更是只有招架之功，没有还手之力，可是见他护身真气如此厉害，还是令众人瞠目结舌。尤其是西门凛这样级数的高手，更是恨不得亲自下场和褚老大打上一场才好。
褚老大父母在世之时，家道原本尚称殷实，可是父亲因为和乡中恶霸结仇，结果被陷害入狱，没有多久就死在狱中，家产尽被夺去，母亲悲愤之下，重病身亡，那时候褚老大只有九岁。自此以后他就成了寄人篱下的孤儿，若是别的孩子，就是心存怨恨也往往会暂时忍耐，毕竟势孤力单，想要报仇谈何容易。可是他性子暴烈，不甘心忍受仇人就在自己面前洋洋得意，就闷头闷脑地守在仇人出入的必经之路上，或者放牛，或者打草。
初时，仇人也极不放心，若不是碍着族人非议，只怕已经要斩草除根了，见到褚老大在路边窥伺，就令人将他擒住，却搜不出杀人的利器，也就只是痛打他一顿，想要吓得他不敢在眼前出现，可是褚老大却像傻子一样，每次伤一好，就继续在那里守候。有几次若非好心的族人救护，只怕已经当真没命了。后来那恶霸却是习惯了他的出现，渐渐不再提防，开始的时候还偶然给他几鞭子，到了后来基本上已经将他当成了木石一般看待。褚老大花了两年的时间，让仇人彻底没有了戒心，然后便趁着一次仇人扶醉而归，用偷来的弩弓射穿了那恶霸的咽喉。
只是大仇虽然报了，他也被那恶霸的手下捉住，就要将他千刀万剐，若非一个路过的游方僧怜他为父报仇，将他救出重围，只怕他的尸骨早就肥了路边的野草了。
褚老大见那游方僧武功高强，自然是极为羡慕，便想拜他为师，可是那和尚虽然怜他，却也不喜他性情粗暴，毕竟一个小孩子这般狠毒坚忍，以慈悲为怀著称的佛门弟子自然是看不顺眼的。不过最后还是经不过褚老大的纠缠，传了他大须弥金刚力的功夫。
这当然是经过那和尚慎重考虑的，其一大须弥金刚力虽然是佛门神功，简单易练，却是难有大成，别的武功他一概不传，自然不必担心褚老大据此为恶，其二这门功夫本就将近绝传，若是多几个人习练也可多些传承下去的可能，这武功既然不是什么不传之谜，所以不需担心师门问罪，其三却是因为这和尚心中的慈悲之念，他虽然原本有心将褚老大留在身边教诲，可是见他性情顽劣，就如野马一般，难以拘束，所以才放弃了这个念头，可是这样一来，一个小孩子流落无依，时时刻刻都有危险，而这门功夫原本是佛门弟子强身健体的心法，若是用心去练，至少可以增加一些乱世中生存的机会。
可是那和尚恐怕不会想到，褚老大能够一心一意将这门初时看起来没有什么特别的优势的功夫练到这种地步，这却是因为褚老大虽然性情凶狠，杀人如麻，却是没有多少杂念，心性单纯，暗合佛门神功的心境，更令那和尚想不到的就是，褚老大到了如今居然还没有破去元阳之身，更将这门鸡肋也似的功夫练到了初见成效的第三层，结果佛门神功却成了水贼的看家本领，若是那和尚知道发生了这种事情，只怕会在佛祖面前忏悔个三天三夜吧。
无论如何，褚老大这身功夫虽然有了成就，可是却没有明师指教，都是东鳞西爪地学来的杂烩，他能够有今日的成就，却是从无数次厮杀中历练出来的。江水之上藏龙卧虎，他武功粗浅，和高手过招，几乎总是有败无胜，落败的次数，就是数也数不清了。只不过他皮粗肉厚，仗着天性地凶悍和救命的护身神功，以及先天后天一起作用而得来的这身神力，最后总是能够逃得性命，卷土重来，直到遇见文缙儒之后，得此人若论战败的经验，他可是比谁都丰富。若非是杨宁的武功太过惊世骇俗，他实在看不到取胜的希望，当着这么多人的面，他又不愿临阵脱逃，丢了面子，更是担心一下子就没有了性命，只怕早就兴冲冲的上去交手了，说起来这些年他可还没有怯战过呢。
因此褚老大听到杨宁这番话，第一个反应就是高兴，忍不住呵呵笑了出来，大声道：“成啊，你这贼厮鸟早这么说不就完了么，原来只是想和老子多打几架，这有什么大不了的，老子打败仗也不是一年两年了，不过是再败个十次八次的，只要你别总是把老子打得半死不活的，让老子一年到头起不了床，老子就是舍命陪君子了，反正老子看你这贼厮鸟顺眼得很，哈哈，哈哈！”
听到褚老大这番话，就是对他最熟悉的文缙儒都差点一头栽倒，跌下船去，他练忙抓住船舷，气急败坏地道：“大当家，你没有听清楚么，以后你的武功若是没有进境，他可是要杀你的，你别不当一回事儿。”
褚老大浑然不当一回事情，大笑道：“老子从来都是这么练功的，以前有进境，以后就没有么，再说难道老子练得真是神功，如果真能练到七层、八层的，等到将来老子再见了那大和尚，也可以揍他一顿，谁让那大和尚当初也不跟老子打声招呼就跑得没了影子。文老二，你这穷酸就别咸吃萝卜淡操心了。”
文缙儒顿觉气苦，一口气堵在心口，差点要吐血身亡，连连咳嗽不止，却是再也说不出话来。
褚老大却没有留意，呵呵大笑着将手中重剑交到了左手，然后把蒲扇大的右手向杨宁伸去，却是要和他握手见礼，这本是江湖中的好汉见面时候常有的礼节，既表示亲切也可趁机较量，当然若是真正的高手，自重身份，等闲是不会这样见礼的，褚老大却是一向自恃力大无穷，神功护身，最爱和人握手较量，这时候他已经将方才的担忧忘得干干净净，杨宁在他眼里与其说是可怕的高手，倒不如说是个没有长大的毛孩子，只不过功夫高明些罢了。既然心中有数，杨宁断不会下杀手，就想凭着力大无穷和钢筋铁骨，给杨宁一个下马威。
杨宁一双眸子顿时变得流光溢彩一般，方才他挑明了何谓“炼金之火”，虽然是因为觉得那黄面少年说得有理，不该不教而诛，可是却也有打击褚老大信心的打算。毕竟能够被他选为对手的人，除了武功上面要有过人之处，心志也应该是坚韧不拔，若是外强中干，色厉内荏之辈，纵然是用尽各种手段，怕也没有办法迫得他屡败屡战。不过为了不至于断绝所有的希望，杨宁还是留了几句话没有说，既然是炼金之火，火若不熄，金就不算炼成，所以一旦他觉得从这人身上再也得不到更多的收获，那么不论褚老大是否还有进步的余地，他都会杀了他，这才算完成了一次试练。
原本杨宁已经打算，如果褚老大愤怒不平，便要先将骷髅会上下杀个干干净净，让这人怀恨在心，一心一意追着自己报仇，想不到褚老大却是欣然接受，毫不推诿，所以杨宁心中思绪万千，竟是不知是欢喜还是烦恼。可是仰头看到褚老大那得意洋洋，却又丝毫不带恶意，令人只觉得豪爽的笑容，和伸出来的大手，杨宁只觉得心中生出丝丝暖意，目光一闪，淡淡瞧了文缙儒和那些正满面烦恼地看着自己两人的骷髅会会众一眼，再也没有杀意。无意中望见站在伊不平身边的那黄面少年，只见他一双明亮清澈的眸子里面尽是喜悦欣慰，杨宁只觉得心中有种说不出的欢喜，蓦地放声大笑，也向褚老大伸出手去，朗声道：“好，好，阁下不愧是大须弥金刚力的传人，果然是好汉子，在下就交了你这个朋友。”
两只手握在一起，褚老大呵呵一笑，转瞬之间，面上便露出凶悍之色，右手紧握，已经是用上了神力，他本有千钧之力，若是寻常高手，给他这样一握，只怕已经骨断筋折，不过杨宁虽然未曾见过世面，却也知道这握手礼的意思，所以早已经将内力护住手臂，褚老大只觉得被他握住的那只手仿佛变成了棉花一般，无论他如何去握，却也不能让杨宁面色稍变，不仅觉得有些失望，手一松，就想放开杨宁，好取剑交手。岂料他刚一松手，杨宁的右手却是仿佛灵蛇一般缠了上来，褚老大一愕之间，两人已经双手相接，然后从那只白皙如玉的手掌之中，一缕锋锐如刃的真气已经向掌心的劳宫穴侵入，褚老大的护身真气自动反击，顷刻之间，两人已经成了互拼内力的格局。
众人虽然是见惯了厮杀，可是一上手就以内力相拼的却是少见，内力相拼虽然不见刀光剑影，却是更加凶险，一旦分出胜负，败者纵然不死，只怕也是武功尽废，性命垂危，就是取胜的一方也必然消耗极大，武功大损也不是什么稀奇的事情，而因为势均力敌以致两败俱伤的更是数不胜数，所以除非是深仇大恨，且是无可奈何，是不会有人选择这种方式决出胜负的。
那雪衣女子远远看到杨宁竟然选择了和褚老大内力相拼，不由嗤笑道：“好一个武道宗嫡传，当真是闻名不如见面，那粗汉一见便是二三流的身手，虽然福缘深厚，将大须弥金刚力练到了第三层，可是凭着九殿下的轻功和武功，要取胜应该是轻而易举的事，可是他却舍长取短，却要和这水寇较量内力，当真是愚不可及，他纵然武功再高明，也不过是个十七岁的少年，那褚老大却是扎扎实实练了二十年内功，虽然因为这门心法并不适合进攻，但是若是全力防守却是绰绰有余，莫非堂堂的魔帝候选，就是这样的心智么？”
颜紫霜叹道：“妹妹一向是聪明人，今次却是为何却被心魔蒙蔽了眼睛，九殿下若是不做这种选择才是奇怪呢。这位褚会主虽然是水寇出身，素来也以杀人越货扬名，可是性子却是执着坚忍，而且紫霜之前也曾调查过这江上出名的水寇，这人虽然凶狠残忍，但是倒是没有滥杀无辜的声名，苦海无边，回头是岸，未必没有痛改前非的一日，那位神僧能够将这门大须弥金刚力传了给他，也是自有因果，若非如此，他怎能有此成就呢？只是无论如何，妹妹和我都可以看得出来这人武技粗浅，九殿下乃是名门子弟，怎会不知道这一点。可也就是这个缘故，他才不会和褚老大当真过招交手。九殿下看重的本是这人的内功心法，若是刀来剑往，或者比拼拳脚，这人必然碍于见识心智，定然无法将内力施展得淋漓尽致，这样一来，九殿下就是可以一剑将这褚老大砍成十七八段，也不会觉得自己胜了。只有在内力上面胜了，九殿下才会心满意足，所以他才会不顾当前情势和自身的损耗和褚会主相拼内力。唉，九殿下乃是火凤郡主亲子，果然承袭了郡主孤傲高洁的性情，更何况他出身魔宗，更是受了门派的影响，性子桀骜不逊，若非如此，怎会在群敌环伺的情况下，不顾生死安危，和人拼起内力来了。”
说到此处，颜紫霜发觉明月眼中已经冰清如水，想必已经冷静下来，全然接受了杨宁出现带给他的震撼，眼波流转，轻笑道：“其实九殿下虽然比妹妹小了两岁，却也算得上是妹妹的良配，他虽然性子激烈些，这也难怪，当世之间若论出身，原本没人比他更加尊贵，先帝宽厚仁爱，可算明君，火凤郡主乃是燕王独女，幽冀强藩唯一的继承人，又是天下无双的名将，而武道宗虽然是魔门一系，可是和魔门其他各宗相比，虽然手段狠辣些，却是不喜欢玩弄什么阴谋诡计，倒也是堂堂正正的宗派，九殿下身为武道宗嫡传，资质根骨又是难有匹敌，承继宗主之位，登上帝尊之位是意料之中的事情。妹妹一向心高气傲，当世之间能够和妹妹匹配的男子本就凤毛麟角，九殿下就是其中之一，若是妹妹愿意承认令堂和火凤郡主昔年指腹为婚的这件婚事，紫霜就是得罪了圣上和越国公，也要将人完完整整交到妹妹手上，不知道妹妹意下如何？”
雪衣女子眼中露出拂然不悦之色，却是没有言语，她出身高贵，又是受尽父母宠爱，自己又是文武双全，一向是心高气傲，怎看得起杨宁这样涉世未深，只有武勇的无知少年。
颜紫霜见她眼神飘忽，知道自己的言辞已经深深刺痛了这身份贵重的天之骄女，便话锋一转，继续说道：“这三十年来，天下豪杰并起，可是若是真的说起来，最为出类拔萃的却都是女子，若论武勇军略，火凤郡主乃是当之无愧的天下第一，若论武功和平靖天下的功绩，宗主才是首屈一指。虽然当世还有三人武功能和宗主相提并论，可是刀王杨远不过是杨氏手上的利刃，全无自己的决断，贺楼启虽然武功最高，但是戎人屡战屡败，贺楼启身为国师，自然要失些分数，而隐帝行踪缥缈，不问世事，若是比起文治武功，这三人可是远远比不上宗主的。宗主当年促成洛阳会盟，又在天下分崩离析之际力挽狂澜，不顾毁誉，阻住幽冀南侵之乱，这两件功绩已经足以令宗主留名青史。然而若是和令堂比起来，不论是御胡戎于边关的火凤郡主，还是促成天下一统的宗主，所作所为不过是功在当代，唯有令堂，她的功绩虽然尚不为世人所知，却当真利在千秋，若是天下一统，令堂能够心愿得偿，必定可以成就千秋之功，遗惠百世之民。”
雪衣女子听到此处却是不由长叹，低声道：“家母身份贵重，本可养尊处优，相夫教子，享尽荣华富贵，可是她却为了少时发下的宏愿誓言，不惜以单薄之躯，四处奔波，栉风沐雨，终年辛苦，小妹出生之时，便是因为家母路途之中动了胎气，以至难产，最后更是令家母再难生育，纵然如此，家母也没有在家中修养，这些年来依旧是四处奔波，若非是父亲用尽心思，悉心照料，只怕家母早已病弱不支了。唉，她老人家一生最期望的就是天下一统，好让她能够完成那桩心愿。为此家母不惜辜负和郡主的结义之情，和岳宗主联手，挟持了今日的燕王世子，以致火凤郡主遗恨无穷。可惜家母虽然不计毁誉，却终究是事与愿违，如今天下虽然表面上四海一统，可是帝藩之间都是虎视眈眈，家母的心愿不过是镜花水月，难以得偿。徒令家母至今耿耿于怀，虽然世人都不知道昔年之事还有家母介入，甚至不知道家母和郡主的结义之情，但是家母却始终内疚于心，至今难以释怀。在小妹面前，家母屡次提及，当年她和郡主尚未决裂之前，郡主曾经笑语，两人若有儿女，将来必定结成鸳侣，虽然郡主已经割袍断义，姐妹绝交，但是家母却从未忘记那桩约定。若非如此，只怕小妹及笈之时，就已经许人了，若非九殿下失踪了两年，而逸王身边那个九殿下身份不能确定，只怕家母至今还不会答应父亲的要求呢。”
颜紫霜点头道：“妹妹说得极是，令堂负疚之心，由来已久，紫霜曾经听宗主说过，几乎每年郡主生辰，令堂都会派人送上亲笔手书，可是郡主从未有过回书，可是令堂却从未有过怨言，当年闻知郡主身死火中，令堂大怒之下，亲来翠湖问罪，若非宗主相劝，说服了令堂，只怕事情会一发不可收拾。若是令堂得知九殿下仍在人世，必然会促成妹妹和殿下的婚事，令尊一向敬重爱护令堂，也会同意她的意见，到时候父母之命不可违，妹妹纵然是百般不愿，恐怕也只能嫁给九殿下了。妹妹是聪明人，逸王身边那个九殿下，自然是假的，别人虽然不能确定，令堂却是知道的，要不是令堂也希望看到天下一统，只怕早就揭穿了这人身份了，所以这人是不会影响妹妹的姻缘的。唯有眼前这个真正的九殿下，虽然现在还没有公开自己的身份，可是一旦他到了幽冀，多半就会摆明车马，到时候令堂必定重提旧约，如今火凤郡主已经不能反对了，燕王想必很乐见这门婚事。若能得到令堂令尊的支持，再加上九殿下若是得到幽冀的承认，那么皇室也只能改弦易辙，想必九殿下承继燕王王位，不会有多少困难。妹妹如此人品才华，就是母仪天下，也是当之无愧，何况只是一个王妃的位子呢？只是这桩天作地合的婚事，不知道妹妹是否同意呢？”
雪衣女子眼中闪过寒光，冷冷道：“你也不需多加矫饰，别说一个王妃之位，就是当今皇后薨逝，圣上要我入主昭阳殿，我也不会放在心上，我若要嫁，定要嫁一个雄才大略的英雄，九殿下虽然武功高强，可是却不中我的意，不过你今日邀了我到这里观战，想必不是要我见见未来的夫婿吧？颜紫霜，你若是有什么打算，不妨说个清楚明白。”
颜紫霜微笑道：“紫霜的心思怎能瞒过妹妹你的眼睛呢，今次九殿下必然死在江水之上，妹妹想必知道平师姐的引路人，除了宗主之外，若论剑术和心狠手辣，翠湖之中罕有能够胜过她的，有她出手，纵然九殿下本事再大，也逃不过一死。九殿下一死，自然是无声无息了，就是事后有人知道他的身份，罪责自有春水堂承担，无色庵主乃是出世一系，她若出手杀了杨宁，也无人可以责问，而且她心性高傲，万万是不会向人说是紫霜授意的。无论如何，这件事情牵扯不到妹妹身上，妹妹得以脱去与生俱来的枷锁，难道不该谢谢紫霜么？”
听到如此话语，雪衣女子只是漠然而视，既没有不忍之色，也没有喜悦之色，竟似两人在这里谈论的并非是母亲为自己择定的未婚夫婿，而只是一个陌生人罢了，她只是静静望着颜紫霜，等待她提出自己的条件。
颜紫霜明白她的心意，含笑道：“紫霜只有一个要求，豫王杨均此次为请婚使，他素来仰慕三峡风光，因此此次不走散关，而是绕到江水，西入成都，若是妹妹不为难的话，紫霜想请妹妹和三殿下同船返回蜀中。”
雪衣女子神色微动，淡淡道：“只是如此么？”
颜紫霜点头道：“自然如此，妹妹若是不中意，紫霜绝不会多言一句，三殿下文韬武略，天下罕见，且是谦谦君子，绝不会有任何冒犯之举，而且他也不会知道妹妹的身份，只会以为是替紫霜送一位师妹前去成都道贺。一切都由妹妹自己决定，不知道妹妹意下如何？”
雪衣女子眼中神采变幻，良久，就在她要出言回答的时候，却从江水上传来如同雷鸣一般的喝声道：“贼厮鸟，看老子摔死你！”颜紫霜和雪衣女子同时色变，转头向江水之上望去，两人眼中都露出不可置信的神色，都是怔忡住了，哪里还顾得上说话。
杨宁选择和褚老大以内力相拼，固然是因为性子太过高傲，他既然选了将这人当成对手，若是不能通过交手得到一些收获，那就是白费功夫了。否则褚老大虽然已经练到了第三层的“大须弥金刚力”，但是还并未练到金刚不坏之身，更何况这门功夫虽然厉害，但是还是有些要害是练不到的，凭着杨宁的身法武功，只需轻而易举，就可以取了褚老大的性命。
不过虽然如此，杨宁却也不是一点取胜的把握都没有。他所说的武道宗先辈宗主之事全无虚假。那位宗主遇见练有大须弥金刚力的神僧之时，已经年过不惑，正是春秋正盛的年纪，武功已经到达了颠峰，而那位神僧虽然也已经年过五十，内力已经练到了第五层。大须弥金刚力练到第三层的时候已经可以看到许多好处，练到第五层的时候，寻常一流高手即使用上百炼精钢的刀剑，也无法破去他的防身真气。只不过佛门弟子一向谦逊自抑，从不与人争执，所以那位神僧的本领并不为世人知道，若非机缘凑巧，遇见了当年的那一位武道宗宗主，只怕一生都会默默无闻。那位先辈宗主虽然最后也没有取得真正的胜利，可是却将自己的心得留了下来，更是留下遗命，若是日后再遇到这门功夫，定要破去这门功夫才行。杨宁虽然没有什么把握，但是想来既然前辈宗主曾经和将大须弥金刚力练到第七层的对手交战多次，那么他留下的心法用来对付这个只练到第三层的褚老大，应该不会有什么困难吧？
所以在褚老大想要放弃比拼内力的时候，杨宁不仅没有趁机扬长避短，反而使用了“黏”字诀，得手之后，两人便拼上了内力，这下子可是不死无休，褚老大想要不拼内力都不行了。
开始的时候，杨宁还没有觉得褚老大的内功有什么特别，自己的内力几乎是长驱直入，转瞬就将褚老大压制住了，杨宁不免暗中皱眉，觉得似乎有些小题大做了，可是内力过了“内关”穴之后，杨宁便觉得原本势如破竹的内力遇到了阻碍，初时只是步履维艰，好不容易过了“曲泽”穴之后，更是仿佛陷入了泥潭一般，只要内力想往前逼进一步，就从前面涌来无穷阻力，他缓缓加强了内力，可是阻力不仅没有减弱，反而遇强愈强。
遇到这样的阻碍，杨宁不但没有气馁，反而从心底涌出一番狂喜来，内力一变，已经多了几分阴柔，不再猛攻猛打，只是如同水漫石壁一般，缓缓流动，只待阻力稍有减弱，便顺势进攻，若是阻力增强，便徘徊不前。此刻他还没有使用前辈宗主记载的心法对敌，只是想要亲身体验一下大须弥金刚力的深浅，所以只是从从容容用内力正面进攻。若是给人知道他小小年纪，已经可以将内力使用得如此出神入化，要快就快，要慢就慢，要刚就刚，要柔就柔，只怕就是四大宗师当面，也不敢过分小觑了他。只不过如今他的对手却是一个身有宝藏却不知如何使用的粗汉，褚老大除了觉得从对手的手掌之中，丝丝缕缕，变化莫测的真气不停地顺着手厥阴心包经攻来之外，竟是不知道该如何抵抗，只得用上自己寻常练功的法子，令真气在经脉之中缓缓流动，虽然是没有法子将杨宁的真气驱逐出去，但是杨宁的真气却也至今没有攻到“天池”穴。
其实不论是真气的强度和雄厚程度，杨宁都远在褚老大之上，若论对真气的控制和经脉的了解，褚老大就是拍马也跟不上，可是若论根基和精纯，两人却是各有所长。杨宁是经过种种磨砺，将人体的潜能尽情汲取出来，才得来这一身惊世骇俗的内力的，这是武道宗千百年来传承的秘法，既不会揠苗助长，也不会后继无力，只是这其中的过程太过艰险，武道宗千百年来，也只有五人得以成功，所以杨宁的真气精纯，远胜寻常高手，他内力增长一分，胜过别人十分。可是褚老大却也不逊色，他所修练的武功本是佛门神功，从根基着手，易筋洗髓，脱胎换骨，重筑根基，虽然初时威势不显，却深得佛门纳须弥于介子的真谛，根基潜力深厚无比，虽然褚老大只是练了二十年，真气强度厚度都不出色，可以说如果是杨宁体内的真气是滂沦大河，褚老大体内的真气只是涓涓溪流，但是若论真气的精纯，却不在杨宁之下，若论根基深厚，还在杨宁之上。若是两人都练到了最高深的境界，褚老大的潜力全部发挥出来，只怕杨宁的内力还要不如他呢。只不过这门大须弥金刚力虽然有这般神妙，却是进境太慢，褚老大如今有二十年的修为，和杨宁拼起内力来，也是丝毫没有还手之力，只不过他根基当真深厚，杨宁又不想用上全力，以致无法收拾，所以两人这才僵持住了。
杨宁内力数变，忽然分路进攻，忽而强兵突围，忽然阴阳变换，用尽了心思智谋，想要攻破褚老大的护身真气，可是褚老大虽然笨拙，却是稳稳守住经脉，不论杨宁如何示弱诱敌，他都是视而不见，只是一味防守。杨宁花了无数心思，却发觉除非是自己不管不顾，用上全部真气猛攻，否则绝对没有法子攻入这人心脉，只是那样一来，他纵然胜了，也是真气耗尽，再也没有法子和别人交手，纵然不是现在这种局势，这法子也是不能用的。想到此处，不由暗中叹气，怪不得前辈宗主留下的秘卷，里面各种针对大须弥金刚力的破法都是投机取巧，虚实莫测，却没有一种是使用内力强攻的，自己想要胜过前贤，今次却是没有希望了。
心念数转，杨宁缓缓收回真气，他也不担心褚老大趁机反噬，两人拼了这许久内力，褚老大虽然没有落败，可是苦头却也是吃够了，更是没有反攻的力量，自己收回真气，这人大概只会感激涕零，哪里还会有胆子反击。果然直到他将内力撤回体内，褚老大也没有什么异常的举动，只是小心翼翼地收复失地。
可是就在杨宁松开手的时候，褚老大却是爆发了，方才两人内力相拼的时候，褚老大多半是知其然不知其所以然，浑浑噩噩地度过了杀身之祸，可是这期间杨宁的真气在他的经脉之中肆虐盘旋，他吃的苦头可是不小，武道宗的真气本就凌厉狠毒，破坏性极强，若非褚老大的佛门神功本就有促进生机的好处，他的根基深厚，经脉又是坚韧无比，只怕他早就丢了性命了。他这人性子也是暴烈无比，吃了这许多苦头，心中早已经是怒火熊熊，方才动弹不得也就罢了，杨宁真气一收回，他自己的真气涌入将近干涸的经脉，饱受摧残的经脉便如久旱逢甘露一般，百脉回春，精神体力都开始复苏，他立时凶性大发。
就在杨宁松手的一瞬间，褚老大已经用上了角抵之法，一手捞住杨宁手腕，侧身一转，已经到了杨宁身后，左右的重剑早已在比拼内力的时候就已经把持不住，掉落在地，此时正好顺势而上，伸手拿住杨宁腰眼，双手用力，将杨宁高高举起。褚老大方才在内力相拼之时吃尽了苦头，生死由人，此刻能够将敌人掌控在手中，不由大吼一声，只觉得怒气消散，心中只觉畅快无比。
角抵之术，相传是和黄帝争夺天下的九黎首领蚩尤所创，虽然未必是真，但的确是从先辈和野兽、敌人的近身搏斗中演化出来的，其中包含着擒拿、制穴和锁拿关节等种种技巧，不论是军旅还是民间，都有无数爱好角抵的好手，就是现在流转的各种武功流派，其中都有角抵的影子。褚老大神力无双，再加上高大敏捷，在角抵上面几乎是罕有对手，只不过若是遇到高手，多半是没有机会近身的，所以也就没有露过这种本领。今日却是机缘凑巧，便用在了杨宁身上，他虽然内力受损，但是神力仍在，杨宁真气损耗不少，反应慢了许多，再加上对褚老大戒心不深，又没有这种近身搏斗的经验，竟是被他一举得手。角抵之术虽然不是什么高深的武学，可是却是深谙人体脆弱之处，杨宁被褚老大制住关节高高举起，一时之间竟是无力反击，他又羞又怒，清秀的面容上一片绯红。
褚老大自己本是桀骜的性子，杨宁手段狠辣，又是桀骜不逊，却没有平日所见的高手名宿那种眼高于顶的可恶嘴脸，所以他看杨宁倒是颇为顺眼，再加上方才杨宁主动停手撤回真气，所以褚老大心中倒也没有杀机，口中喊着要摔死杨宁，却是将杨宁向江中掷去，只想让这少年成了落汤鸡，让他大大丢脸一番。
可是杨宁原本武功绝顶，虽然给褚老大制住关节要害，护身真气却是早已自动护住浑身要害，虽然一时无法动弹，但是褚老大想要进一步伤害他却也不能够，若是褚老大紧紧制住杨宁不放，或者用蛮力扭断杨宁筋骨，杨宁虽然可以勉力挣脱，但是不免会受些轻微伤害，可是褚老大这松手一掷，却是放虎归山。
杨宁在被掷出的一瞬，立刻恢复了自由，身躯一蜷，在空中翻滚了数圈，已经化去了褚老大的千钧之力，然后身形蓦然舒展，倒折飞回，人在半空之中，便伸手轻弹，数缕指风已经点在褚老大身上，将他左半身穴道制住大半，尤其是重重地制住了他左膝“委中”要穴，褚老大只觉膝盖酥麻，半身无力，一个踉跄向下栽倒，但是还未倒在台上，他的护身真气已经疏通了他左臂和上身的穴道，他连忙伸手撑住身躯，这才没有滚倒在地。
杨宁却是得理不让人，他方才被这莽汉制住，只觉得是奇耻大辱，所以定要好好折辱此人一番，才能消解心中怨气。身影一闪，已经落在褚老大面前，一掌向他肩头拍去，褚老大丢了重剑，却也不畏惧，他原本皮粗肉厚，在近身搏斗上面又有丰富的经验，杨宁既然不用兵器，他也就毫不胆怯，硬受了杨宁一掌，略一踉跄，已经揉身而起，反攻而去。杨宁指掌并用，尽向褚老大周身穴道招呼，褚老大却是锁扣绊拿，全是角抵的招数。一时间两人竟是斗得旗鼓相当，众人只见这两人翻翻滚滚，斗得如火如荼，热闹好看，竟是喝起彩来，事先谁会想到褚老大竟然有这样的本事，竟然和刚刚举手投足之间就杀了顾洋的武道宗嫡传弟子在短时间之内打得平分秋色，就是稍后落败，也是虽败尤荣，一举成名。
只有少数几人看得心中震撼，尤其西门凛也是武道宗弟子，自然看得出杨宁并未放水，指法精妙，掌力奇诡，各种精妙招式层出不穷，褚老大周身要穴，几乎没有一处没被他击中的。若是旁人被杨宁这样攻击，无数次被击中要害重穴，早已经是死的不能再死了，可是褚老大却最多只是皱皱眉头，或者动作停滞一下，面色变上一变，不过片刻，就恢复过来，浑若无事，依旧是生龙活虎。虽然这样一来，他频频失手，到了后来更是只有招架之功，没有还手之力，可是见他护身真气如此厉害，还是令众人瞠目结舌。尤其是西门凛这样级数的高手，更是恨不得亲自下场和褚老大打上一场才好。
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