拿下老虎口之后,还有很多战后事宜需要处理,考虑到姜兴元伤未痊愈,还有祖克勇也需要留下养伤,另外这一战还有不少伤号都不宜长途奔波。

  因此林毅留下姜兴元的四营在这里清理战场,掩埋尸体,受伤的暂时在这里治疗,还得了一批粮饷,这需要移交王建的第六营,还有几千名俘虏现在来不及处理,也交给姜兴元的第四营看押,这些战后的善后工作需要时间,但是林毅的大队人马不能停下,因为他奉命围剿李自成。

  第二天,也就是林毅只在这里停了一天,便带着一营、三营、五营和女营及卫队营一万多人马上路了。

  过了老虎口,又往前走了一天,天黑扎下临时的营寨,伙头营埋锅造饭,晚饭之后,军中有探马来报,说李自成的人马已经拿下了南阳城,杨嗣昌等人退守洛阳。

  林毅心中一动,老李不愧被推为闯王,真厉害呀,看来在商洛山中这一年没白修练,一战便拿下了南阳,没有了孙传庭、卢像升和洪承畴这些猛人,杨嗣昌之流根本不是对手,照这样的速度,明年也就是历史记载的崇祯十四年即公元1641年,李自军率大军进洛阳杀福五大摆福禄宴一点也不耽误。不过这次遇到我林毅了,先在南阳城会他一会,看看是你李自成厉害,还是我林毅牛逼!

  当今天晚上,林毅传令,明日四更造饭,五更出发。

  第二天天不亮,林毅的人马就拨营起寨了,一万多人马浩浩荡荡向南阳城而来……

  李自成派出李过和郝摇旗的一万人马阻击林毅,这支人马刚走,李自成的大军就出动了。他集中了两万多人马兵分三路大举进攻南阳城。让刘宗敏、袁宗第带一路人马从淅川进攻,高一攻、田见秀带人从新野进攻,李自成带着刘芳亮从内乡进攻,三路大军势如破竹,只一天便清除了南阳城外所有官军据点,朱大典的南京兵、虎大卫的保定兵、加上南阳的守军还有新开来的河南兵,全部被压缩到城中不敢出战。

  至于这位杨阁部由兵部主事李文海、河南巡抚越其杰和河南推官陈潜夫、河南参政袁枢等一帮幕僚保护着,早跑到洛阳去了。

  南阳离洛阳并不远,也就是几百里地的样子。如果是骑兵,两天的路程就到了,现在听说南阳告急,杨嗣昌他们败回了洛阳,这位浑身胖肉三四百斤的老福王可坐不住了。

  带着他的儿子小福王朱由崧也有二三百斤,两个超级大胖子来到了杨嗣昌的大帐,一脸焦急的质问杨嗣昌和越其杰这些幕僚。

  如果南阳城守不住了,李自成的大兵杀到洛阳怎么办?你这个兵部尚书兼内阁首辅是怎么当的?还有你越其杰,怎么当的河南巡抚?几万官军连李闯贼的几千人马都对付不了,丢城失地,一败再败,现在你们从南阳跑到了洛阳,将来再从洛阳跑到开封,然后再从开封跑到燕京吗?

  杨嗣昌等人被熊的像狗屎,赶紧给福王解释,说正在调集援兵,来围剿闯贼。

  其实现在杨嗣昌比他们父子还着急十倍。

  因为杨嗣昌现在还接到了确切消息,关外的皇太极已经对明廷的和谈失去了信心,觉得大明根本没有诚意,其实这完全是借口,已经完成了调兵遣将,新的义州也建好了,他找理由悍然关闭了议和的大门。大明朝就是现在再派人来商谈议和的事,他也不答应了,他要诉诸武力。

  命令义州的阿济格统兵8万从西边进攻锦州,皇太极留下代善和济尔哈郎坐镇京师,御驾亲征,带着多尔衮等十万八旗精锐从盛京出发,从北边直插锦州。

  清军分两路近二十万,包括满洲鞑子,蒙古鞑子和汉人八旗,已经兵临城下了。

  明军这边总督师太监高起潜、蓟辽总督洪承畴等赶紧纠集了甘肃、陕西、山西、昌平、蓟辽等几镇总兵,十几万明军屯集锦州、宁远和山海关一带,宁锦大战一触即发。

  这是紧张的边境,内部张献忠已经跑到四川折腾去了,三边总督郑崇俭,陕西巡抚丁启睿,只好移师四川和四川的兵将对付张献忠。

  另外以老回回马守应为首的革左五营在湖广一带折腾,崇祯皇帝命令大太监卢九德为总督,带着黄得功等一部分京营兵和湖广兵,对付革左五营。

  山东饥民又暴动了,刘泽清也走了。

  在这种情况下,大明四面开花,几处都需要兵将,大明朝的精锐全部都被抽调走了,朝廷哪里有援兵可派?

  身为兵部尚书的杨嗣昌,也知道现在朝中的兵将是千疮百孔,卫所兵跑去当贼的、被抓住之后又重新当兵的、当兵的战败之后被抓住,又投向贼人的、拥兵自重的、吃空饷的这些乱像如麻。

  他也没法找崇祯皇帝要兵,崇祯皇帝不找他要兵就够了。

  但是面对福王的质问,他这位兵部尚书兼内阁首辅的杨嗣昌,还得恭恭敬敬的回答。

  因为别看他是什么礼部尚书、兵部尚书、东阁大学士、内阁首辅等等这一大摞的帽子,但是在这位福王的面前,杨嗣昌吓死也不敢托大。

  因为福王朱常洵是万历皇帝的亲生儿子,在万历皇帝的儿子当中,他排行老三,老大当然是朱常洛,也就是崇祯皇帝的亲生父亲,也就是说,老福王朱常洵是当今皇上崇祯皇帝的亲叔叔。

  别说是亲叔叔,单就人家姓朱,是皇亲国戚,这一点就没人敢惹,他杨嗣昌算什么东西?崇祯皇帝用的时候可以提出来,不用的时候可以放监狱里。他杨嗣昌至多算是这样一类的大臣中的人尖子。

  杨嗣昌很有自知之明,把自己定位的很正确,因此他对老福王和小福王都是毕恭毕敬。

  因为洛阳是这父子二人的封地,杨嗣昌作为兵部尚书,他必须得设法确保洛阳平安无事,这是他的职责和义务所在。

  因此听福王朱常洵这样一问,他赶紧唯唯诺诺道:“王爷稍安勿躁,有臣等在,一定会确保洛阳平安无事的。”

  杨嗣昌一边安慰福王父子,又转过头来对兵部主事李文海道:“林毅的人马现在开到了什么地方?”

  李文海赶紧施礼:“回答人,据报已经到了丹阳一带,不日即可到达南阳对闯贼作战。”

  杨嗣昌点了点头。老福王朱常洵道:“杨大人,林毅何许人也?”

  “回王爷,这是密云总兵。”

  “区区一个密云总兵,手下有多少兵马?听说你带的朱大典的南京兵,虎大卫的保定兵,还有河南的兵将,几万兵马通通都不顶用,一个密云总兵能有什么指望?”朱常洵腆着大肚子,明显不乐意了。

  杨嗣昌的老脸一红,赶紧解释道:“福王爷,大概您老有所不知,这个林毅不比一般的总兵官,最初的他是一个边军的小卒,这几年来,他有如神助,文韬武略,诛流寇杀鞑子,屡立奇功,连关外的建奴皇太极父子都败在他的手下,近来他又出兵剿灭了满天星,过天星,扫地虎,射塌天,还有罗汝才等等悍匪,因为他有功,官职也一路飙升,从军中的小旗总旗到千总,游击,参将,副将一直到现在的总兵,皇上最近又亲自下旨加封他为平贼大大统领,他要来了,准能打败闯贼,王爷就放心吧。”

  听到这里,老福王那张胖大的铜锣大脸,焦虑之色有所缓和,但是仍然不放心道:“尽管林毅能征善战,但毕竟兵马太少了,才2万多人,而听说李闯贼现在已经有了好几万人,就算是林毅来了,也未必能成,还得调兵遣将,把河南开封的兵马也全都调过来。”

  “王爷说的是,本阁部这就去办。”

  杨嗣昌连半个不字都不敢说,立即命令河南参政袁枢去调开封的兵马。开封在当时是省城,而且袁枢还有一个职务,那就是大梁兵备道。因此这个任务让他去正合适。

  袁枢领命之后,立即带人走了。

  老福王这才满意,晃着庞大的身躯和儿子两个大胖子,离开了杨嗣昌他们的帅帐,回福王府去了。

  等朱家父子走了以后,李文海悄悄的对杨嗣昌道:“大人还有一件事,据有人禀报,闯贼派出1万兵马,有大将李过和郝摇旗率领,兵出老虎口阻击林毅去了,据说这个李过和郝摇旗都有万夫不当之勇。特别是李过有勇有谋,希望林大人能早日过了老虎口,来解南阳之危。”

  杨嗣昌一听这话,心也悬到嗓子眼儿了。对于李过和郝摇旗这两个名字他当然也听说过,知道这是李自成手下有名的大将。

  别看刚才他在老福王面前把林毅吹嘘的乌嘚乌嘚的,那是在安慰老福王,给自己找台阶,其实他对林毅也没有太大的信心。别看林毅白水河一战灭掉了罗汝才。但是现在罗汝才跟李自成怎能够相提并论?

  但愿林毅这一仗能够取胜,万一要败了,可真就没有人对付得了李自成了,闯贼的势力发展得这么快,南阳,洛阳,开封一个地方比一个地方重要,如果这些地方有了闪失,他这一大溜的官帽不保不说,崇祯皇帝还得让他坐牢,甚至直接得要他的老命。

  因此这些天杨嗣昌提心吊胆,派出大批的探马到丹阳一带打探林毅的消息,直到这一天得到了林毅大破老虎口的消息,李过和郝摇旗的1万大军一夜之间几乎全军覆没。

  杨嗣昌长出了一口气,恨不得跪下来磕头了,谢天谢地,林大人果然不负众望,好样的!

  可是杨嗣昌只高兴了一半,就传来了南阳失守的消息,李自成三路大军,只用了五天的时间便拿下了南阳。杨嗣昌那颗刚放下去的心唰的一下又悬了起来……
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