“公爵阁下，您确定不需要休……我是说您也许可以补充一个新的盾牌……”
皮洛加犹豫地道。
他的眼前，站着刚刚狼狈起立，一身灰尘，满面沙砾，衣服上还带了不少破损脏污的泰尔斯。
“不了，但是谢谢，皮洛加后勤官。”
泰尔斯深吸一口气，转动手腕，感受着练习剑的平衡重心。
“你的态度比埃克斯特的教头们好多了，当然，也比某些星辰人好多了。”
皮洛加勉强笑了笑。
训练场周围，重新围拢的王室卫队们相比之前有些不耐烦，但马略斯的沉默让他们齐齐安静，没有多加异议。
压力重新来到场中。
泰尔斯捏紧了左拳。
抛弃盾牌让左臂轻松不少，但之前遭遇重击的麻木和痛感是如此真实，难以忘怀。
刚刚的那个回合……
发生了什么？
泰尔斯面色一沉。
他记得，他的进攻动如雷霆，无论力度还是速度，都不在弱势。
然而……
泰尔斯迈开脚步，绕着皮洛加移动。
狱河之罪再度于他的体内咆哮，此起彼伏，连成一片，渴望着第二次突击。
但这一次……
遭受挫折的它们却给泰尔斯一种越发炽烈的错觉……
就像发狂的猛兽，无论如何伤重，都想撕碎敌人的喉咙。
但泰尔斯死死地按捺住它们。
就像驯兽师拉紧锁链。
随着他的移动，皮洛加也有条不紊地换步转身，始终保持面对敌人。
泰尔斯没有急着进攻。
他在思考。
刚刚，他的剑，遭遇了对方的剑。
双剑在空中交错。
但皮洛加没有防住他。
再往前一些，泰尔斯就能命中对手。
然后。
泰尔斯细细思索着。
然后，在那电光火石，胜负即决的刹那。
皮洛加的剑身，开始转动。
饱含着对方那凝而不发，坚韧厚实的……终结之力。
再然后……
泰尔斯神色一紧。
他放慢脚步，在燃烧得越发炽热的狱河之罪里回想起刚刚的一幕。
绞剑。
他和皮洛加，那一秒的时间里，他们的双剑绞在一起。
于空中彼此绞动。
他记得，在双方接近的那一秒里，皮洛加的手腕划出奇异的弧度，圆融而绵长。
泰尔斯的剑偏离了轨道。
而皮洛加的剑……
泰尔斯咬紧牙齿。
在那之后，冲势太快不及回收的少年只能狼狈地弃剑，格挡，然后……
他的左臂，方才被击中的地方开始隐隐作痛。
泰尔斯不再回忆。
这一次，他没有再踱步。
在王室卫队的眼中，王子踩动脚步向前！
随着狱河之罪涌上右臂，他再度刺出一剑！
铛！
金属脆响中，皮洛加冷静地格住泰尔斯的剑！
然后……
泰尔斯眼眸一颤！
他看见——更在手上感觉到——皮洛加的剑身再次开始运动。
一同而来的，还有对方的终结之力。
少年没有犹豫。
泰尔斯脚步一顿，剑上本就不甚充盈的力度适时一收，迅速后撤！
铛！
又一声脆响。
借着抛弃了盾牌后的灵活，他堪堪格开皮洛加的反击，略显狼狈地倒退两步。
泰尔斯剧烈地喘息着，难以置信地看着依旧毫发无伤的皮洛加。
进攻不成的狱河之罪，在他体内不甘地咆哮。
这一回合结束，王室卫队们的议论声再次纷纷响起。
“噢，又是徒劳无功的一击，”多伊尔一脸苦闷和不忍，啧声道：
“要我说，马略斯再不喜欢他，也有些过分了，在这么多人面前……”
但哥洛佛打断了他：
“不，那不是。”
多伊尔一阵疑惑：
“不是什么？”
就在此时，熟悉的嗓音在人群中响起，再度令卫队们安静下来。
“六百年来，东海和南岸都流传有独特的战斗技艺，上承帝国时代的南方骑士和教会骑士源流。”
嗓音平静而淡然。
他们再熟悉不过。
泰尔斯平复好自己的呼吸，惊讶地扭过头。
只见害他落入如此窘境的罪魁祸首，守望人托蒙德·马略斯正双手抱臂，悠然而立：
“许多家族还是以‘骑士-侍从’的传承习惯培养新人，带着强烈的地方甚至个人色彩。”
“比起星辰国内其他地方的武艺，这一流派更加古典优雅，剑式自成一体，技术精巧细腻。”
皮洛加抿起嘴角，同样转向长官。
马略斯漫不经心地道：
“所以在王国里，这些以东南骑士们为代表的人们，也被称为——‘技击派’。”
技击派？
疑问漫上泰尔斯的心头。
马略斯停顿了一下，缓缓叹息。
当然，出于许多原因，曾经大名鼎鼎的技击派……
已经渐渐式微，大不如前。
也许终将消逝，归于无形。
就像历史长河中一闪而过的无数流派。
马略斯抬起头。
“怎么，发什么呆？”
马略斯毫不在意地提醒两人，似乎刚刚他只是在说梦话：
“继续打啊。”
泰尔斯深吸一口气，一面思索马略斯的话，一面重新看向对手。
而后勤官皮洛加执剑而立，对他露出苦笑。
泰尔斯不再多想。
下一秒，他先左后右，虚晃一步，再度劈出一剑！
铛！
这一次，皮洛加同样移动脚步，改变距离，格挡下泰尔斯的进攻。
劈中了。
泰尔斯面色微沉。
但是依旧没有劈实。
蒸腾着的狱河之罪在他体内来回，只能徒劳无功地疯狂咆哮。
就像面对骑兵的兽人。
空无用武之地。
进攻不利的泰尔斯顶住对手，咬牙坚持。
可马略斯的话又在此时传入耳朵，让他不由分神：
“皮洛加的祖上，就来自于东海领一个受人尊敬的传统骑士家族，可谓深受技击派的影响。”
一瞬间，与皮洛加的角力结束了：对方的剑上力道一变！
泰尔斯一惊。
铛！
皮洛加的剑锋与泰尔斯的武器二度交击！
两把剑一触即分，仅余金属的颤栗。
“你能看到，他无论出剑前的选位和移动，包括对剑交击时如何选择强弱剑身，都是有门道的。”
马略斯的声音嗡嗡响起，就像梦中前世，电视直播的场外音。
“让你不舒服得很。”
选位和移动……
选择强弱剑身……
泰尔斯微微一颤，但眼前情况不由得他多想，只能顺势一个横斩。
铛！
两人的武器第三次交击。
马略斯的嗓音如影随形：
“而交击相持时，皮洛加最擅长听劲和预判……”
交击，相持。
听劲和……预判。
听完这话，泰尔斯顿时感觉不妙！
果然，仅仅下一秒，皮洛加的剑就恰到好处地，出现在他最无暇顾及的地方！
“……是防守反击的个中高手。”
那个瞬间，汗毛倒竖的泰尔斯不顾一切，奋起全身所有的狱河之罪！
铛！
他险而又险地架开皮洛加直取脖颈的剑锋，右肩着地，无比狼狈地翻滚出去。
场外，马略斯微微一笑：
“就像这样。”
这轮交手过去，王室卫队的议论声再度响起。
泰尔斯抹掉额头不知不觉出现的汗水，感受着身体因负荷过多带来的麻木。
他艰难地站起来，一身尘灰。
但这一次，他没有再冲向满面抱歉的皮洛加，而是疑惑地转向了场边的马略斯。
“如果认为把北方佬强打硬攻的那一套搬过来，也能对他起效，”马略斯炯炯有神地与泰尔斯对视：
“那您最好三思。”
“殿下。”
泰尔斯喘息着，陷入思考。
“长官，我们都知道您走南闯北，见多识广，”雷奥·皮洛加甩了甩长剑，无奈道：“可是差不多就得了。”
“我还靠着这个吃饭呢。”
马略斯笑了笑，却没再说什么。
但泰尔斯却明白了什么。
选位，听劲，预判。
听上去像是……
泰尔斯心中一动。
一个名字在眼前浮现。
米兰达·亚伦德。
怀亚所说的，她的终结之力……
她的……天马乐章。
看着眼前有些尴尬的对手，泰尔斯明白了。
第一回合就落入绝对下风，那不是皮洛加太强。
而是……
泰尔斯捏紧拳头。
而是他没有选对策略。
落入了皮洛加最擅长的领域。
防守反击。
“想想办法，殿下，”马略斯挠了挠下巴，一副百无聊赖的样子：
“任何办法。”
“敌人就在你面前。”
好吧。
泰尔斯舒缓了麻木的身体，调整好自己的状态。
他重新看向皮洛加。
泰尔斯的神情严肃起来。
王子的进攻在下一刻到来。
铛！
皮洛加再次击开泰尔斯的剑斩，但他准备反击时，却有些疑惑。
这一次，星湖公爵的力度……
很小。
唰！
剑风刮过，泰尔斯倒退一步，避开对方的反击。
两人再度分开。
雷奥·皮洛加。
泰尔斯冷静地想道。
祖上是东海领的骑士，技击派，防守反击。
他的大脑开始转动，思索着对方的优势和自己的策略。
皮洛加通过与对手的接触，在一瞬间听劲并预判。
这不仅仅是利于防守，更要找到最适合的出手时机。
对方攻得越猛，劲力越大，暴露越多……
他的反击就越是犀利。
这么说……
之前我用尽全力攻出的那一剑，全都助益了……
对方的反击。
泰尔斯一阵不甘。
等等。
听劲，预判？
他的脑海里突然闪过尼寇莱的脸。
闪过陨星者手中刀锋那瞬间突变的轨道和力度。
泰尔斯明白了。
如果对上死人脸，那皮洛加一点机会都不会有。
因为他不可能仅仅通过武器的接触，就预判出陨星者那一招三变的诡异身手。
所以。
泰尔斯捏紧剑柄。
命运之折，对么？
随着他心意一动，狱河之罪如有生命般涌上来，想要像过去无数次那样，化成那种如万千小针般的银色力量。
让主人得以在瞬间作出不可思议的急变。
泰尔斯深吸一口气。
顶多之后找个借口，告诉他们我继承了死人脸的终结……
但是。
【狱河之罪……有那么多的路子……你却偏偏选择了其中最愚蠢，最低效，最费事，最无聊的一种……】
【这就是你的终结之力，更是现在的你：被逼迫着向前，被拖拽着前进，没有目标，没有方向，左右摇摆，随波逐流，甚至……】
【没有自我。】
泰尔斯一阵恍惚。
他抬起头，看着对面腼腆微笑，等着王子进招的皮洛加。
【更重要的是，当你依赖着模仿却无视了这些，就等于你对他人用生命凝练出来的终结之力，对你的每一个模仿对象，对你的每一个较量对手，甚至是对你自己，都缺乏最基本的东西……】
【尊重。】
瑞奇。
那个该死的恶魔人。
泰尔斯狠狠地皱起眉头。
下一刻，狱河之罪如潮水般消退，只留下几分意兴阑珊的余力，仿佛还带着几丝眷恋。
就像乘兴而来，失望而归的情人。
不。
这不是一堂武艺课。
这不是简单的终结之力考察。
而是更彻底，更纯粹的……
战斗。
感受着旁人的目光，泰尔斯咬了咬嘴唇，闭上眼睛。
不。
如果他仍旧要依靠尼寇莱的力量才能生存……
如果他连眼前这一关都过不去……
【记住，重点在于你自己如何，而非对手多强。】
【在于增益几何，而非模仿多少。】
不。
如果他真的想要过这一关，真的想要摆脱这种疑神疑鬼的局面。
泰尔斯低下头。在心里缓缓叹息。
该死的，瑞奇。
操你。
远处，一直观察着泰尔斯的马略斯瞳孔微动。
几秒后，泰尔斯抬起了头。
但是，是啊。
如果现在都不敢试试看……
他还要等到什么时候呢？
下次性命垂危的时候吗？
那个瞬间，泰尔斯将所有多余的顾虑都抛诸脑后：隐藏实力，隐瞒狱河之罪，复兴宫，王室卫队的眼光……
最起码，现在，他要试着去做一个纯粹的战士。
心无杂念。
【狱河之罪变幻无穷的优势，并非让你能以假乱真地变成一切对手。】
【而是让你能从容无惧地……】
【面对一切对手。】
狱河之罪再度燃烧起来，却比上次温顺许多。
不知是消耗过巨，还是失败过多。
仿佛那头疯狂的猛兽变成了冷静的猎犬，在角落暗自舔舐伤口，只是时不时瞥来冷光。
对着牢笼外的敌人，露出不怀好意的利齿。
【这才是真正的……】
【万能终结之力。】
泰尔斯轻轻睁眼。
狱河之罪没有像以往那样涌向全身，而是聚焦他的眼耳，充斥他的感觉。
那个瞬间，少年进入他并不陌生的状态：
地狱感官。
泰尔斯的眼神开始涣散，仿佛失去了焦点。
但只有他知道。
那一刻，自己眼前的世界，变得色彩分明。
他看得见。皮洛加体内的终结之力厚重凝实，围绕着他的手臂和重心，缓缓运转。
泰尔斯突然发现，自己无数次使用地狱感官的场合跟方法……
都有些……鸡肋。
要么模仿力量，要么夜视探路，要么隔墙窃听，要么……白日见鬼。
可是。
真正应该利用地狱感官的时机……
场外，观战的马略斯表情一凝。
在仿佛放慢的时间里，泰尔斯缓缓吸气。
他陡然出击！
那一刻，仿佛有人敲响了战鼓，静止的画面跟随着炸响的声音动弹起来！
狱河之罪再度汹涌。
剑风飒飒，破开空气。
铛！
泰尔斯双手持剑，大力下劈，正中皮洛加横拦身前的长剑！
经验丰富的皮洛加没有因为这力道突然的一剑而变色。
只见他不慌不忙，沉着应战，利用脚步和移动，完美地格住这一击。
然后……
通！
泰尔斯的心脏重重一跳！
地狱感官中，皮洛加的人影颜色来回变幻。
汇聚成一条清晰的线路。
一股颤栗的感觉从泰尔斯的脖颈炸开，蔓延全身。
【模仿的意义在于理解。】
【理解你的对手。】
零点几秒里，狱河之罪有条不紊地层层涌上！
手臂。
右腿。
双眼如失焦般迷蒙的泰尔斯动作流畅地抬剑撤步！
铛！
那一刻，他堪堪格开皮洛加的一击。
观战的王室卫队们低声哗然。
“奇怪，”多伊尔十分不解，“他的动作……好像快了，又好像慢了？”
“不，不是动作……”哥洛佛冷冷地道。
多伊尔有些不满：
“你今天怎么特别喜欢反驳我……”
人群中，马略斯依旧默不作声。
泰尔斯拉开两步距离，看见皮洛加身上的颜色恢复正常。
狱河之罪如退潮般回涌而来。
手中的剑柄依旧在轻颤。
地狱感官的功效仍然神奇。
它们同时反馈给他新的情报。
泰尔斯深吸一口气是的。
他真切地感受到了，对方体内那股厚重的终结之力，以及它的方向、形状，和习惯。
看似安静无害。
可一旦受到刺激……就立刻灌注皮洛加的双手，自动涌向敌人最弱的一点。
刺出致命一击。
真是厉害啊。
那一刻，狱河之罪在泰尔斯的体内轰然爆响。
像是不满，又像是冷笑。
它们重新开始增幅泰尔斯的身体，支撑地狱感官的消耗。
泰尔斯不管不顾，心中却有所领悟。
皮洛加的力量，那是……冰川之融？
不，不止。
似乎还真有些像……像怀亚所说的，天马乐章？
或者介乎两者之间。
甚至，有些混沌千军的影子。
泰尔斯开始体会到不止一人跟他说过的事情：
在不同的人身上，哪怕同样的终结之力，也会有不同的特点。
那是因为……
因为终结之力就是战士本人。
战斗还未结束，念着瑞奇曾经的话，泰尔斯重新举起剑。
倾向防守反击的剑手，有着善于听劲预判的终结之力。
然后呢？
观察，泰尔斯，观察。
再思考。
铛！
又是一个回合，一次交击。
泰尔斯一记轻飘飘的侧削，换来皮洛加回转剑锋，向着王子的逆手侧攻出一记刺击。
少年灵巧地躲开。
但这一次的交手，泰尔斯感觉到了。
一些朦胧，却关键的线索。
技巧。
地狱感官中，双目迷茫的泰尔斯面无表情地思考。
是技巧。
皮洛加。
他的对手太过被动，太依赖防守，太依赖这些反击的技巧了。
他太依赖，也太关注……敌人的行动了。
泰尔斯眼中迷茫，却心中清明，自问道：像不像曾经的自己，眼里只有敌人的招式，只有如何模仿敌人的优点？
所以。
泰尔斯轻轻闭眼。
地狱感官慢慢消退。
泰尔斯再度睁眼时，眸子已经是一片清明。
终结之力就是战士本人。
他似懂非懂地想起了马略斯的话：
然而战斗本身……
……却远远不止是终结之力。
泰尔斯在恍惚中挥出一剑，直取对方的腰部。
皮洛加精妙地一划，双剑一触再分。
他再次攻出绝妙的反击，正好指向泰尔斯无暇顾及的面门。
但泰尔斯早有准备，进攻时便留有余地。
于是，狱河之罪轻车熟路地涌入泰尔斯的腰部，支撑着他战术后仰，侧身闪开这一剑。
皮洛加皱起眉头：
两三个回合后，他突然发现，王子的进攻以试探居多，而自己的反击已经不是那么有效。
闪避的刹那，泰尔斯心中透亮。
仿佛大雾散开，朦胧的视野清楚起来。
所以，皮洛加。
他让出了对战斗的主动，让出了掌控权。
换取敌人露出破绽的机会。
而在生死一线的战斗中，让出掌控，就意味着……
泰尔斯回到原位，双手执剑，沉下重心。
狱河之罪兴奋地攀上他的手臂和腰腹。
开始激烈地咆哮！
如攀上顶峰的孤狼，对着苍山无限，对着冷冷寒月，放声嗥叫。
下一秒，泰尔斯不再保留，疾驰而出！
铛！
两人的剑再度交击！
皮洛加眼神一凝。
这一次，他终于迎来王子毫无保留的进攻。
这是……决胜的机会。
结束这场让他尴尬莫名的战斗。
皮洛加的终结之力凝固起来，手腕和手臂同时动弹！
两把剑纠缠在一起，发出金属的呻吟。
绞剑。
皮洛加冷静地转过剑锋，于零点几秒的时间里，判断着对手的虚实。
然后……
感觉到对方的劲道所向，皮洛加的终结之力如闻一声令下，一触即发！
就像年轻时无数次对敌一样。
格挡。
判断。
最后一击。
皮洛加冷静地想道。
他手上动作不停，剑锋顺畅直出，攻向王子因为攻势太盛，此刻最无法防备的部位。
咚。
一声闷响。
这一刻，泰尔斯只觉得腿上一痛！
那一刻，他再也支持不住，左腿一软。
咚！
又一声闷响，比起之前大得多。
最终，泰尔斯左膝着地，痛苦地跪了下来。
他剧烈地喘息着，忍耐酸痛和麻木。
这一回合结束了。
训练场上安静下来。
看着跪倒在眼前的王子，皮洛加嘴角一翘。
一如预料。
他的剑击中了王子的左腿。
那一刻，后勤官游刃有余地想道：
对了，不能太过分，要留有余地，既让王子输得不太难看，也让长官觉得自己没有敷衍……
因为年轻时得罪的人太多，在受伤之后，他的前途仕景变得无比艰难。
偏偏家里的小子又到了成婚的年纪。
但他没有办法。
快五十的年纪，他必须挤出笑脸，谦卑以应，对这些二十好几，甚至十好几岁，可地位却比自己高出无数倍的贵人小子们低头奉迎。
为了……
嗯？
皮洛加的脸色变了。
他感觉到了什么。
怎么……
后勤官深吸一口气。
他缓慢地低下了头。
看清眼前，皮洛加的瞳孔倏然一颤！
不知何时起，泰尔斯的剑已经由下至上。
牢牢地顶住了……
皮洛加的胸膛。
而剑柄正握在单膝跪地的泰尔斯手里。
只是……没有发力。
皮洛加呆住了。
胜负已分。
“哇哦……”
这一刻，仿佛浪潮拍岸般，王室卫队的哗然惊呼瞬间响起，侵入这一方天地！
“我了个……”
多伊尔惊讶地看着这一幕，想要说些什么，却不明所以，只能来来回回地开合嘴巴。
哥洛佛的眉头缓缓松开。
场中，跪在地上的泰尔斯低着头，依旧剧烈喘息着，手臂颤抖。
惊讶，激动，奇怪，疑虑，迷茫，无数的情绪在人心中滋生。
在许多双眼睛里，马略斯的眼神最为锐利，也最为复杂。
他一动不动地盯着泰尔斯的剑。
仿佛那里隐藏着最深刻的秘密。
泰尔斯颤抖着。
没人知道，此刻的他竭力压制着体内兴奋莫名、狂暴不已的狱河之罪。
压制着继续刺出这一剑的想法。
皮洛加平复了情绪，收回难以置信的表情。
他脸色复杂地看着在自己身下颤抖的王子。
这是……
故意进击，却预测好了我的……反击？
然后牺牲左腿……
换取了……
皮洛加面色灰暗地看着自己胸腹间的长剑。
几秒后，后勤官叹出一口气。
“您赢了，公爵阁下。”
“您机变百出，应对得当，”皮洛加露出苦涩的笑容，扔下练习剑，认输道：
“我不是对手。”
王室卫队们的议论更大了。
“老皮放水了吧，对上那孩子，”多伊尔不解地低声对身边的人道：
“前一刻随手干翻了他，下一刻又被他随手干翻，骑士也不敢这么写啊……”
“闭嘴，”哥洛佛似乎终于忍不住了，他冷冷道：
“你以为战斗是做算术，比大小？只要懂加减法就行？”
多伊尔一噎，朝哥洛佛投去一个幽怨的眼神。
这样的对话还有很多。
但马略斯只是看着场中的两人，一言不发。
泰尔斯又喘了几口气，好歹稳住了身体。
他摇摇晃晃地收回长剑，站起身来。
皮洛加悻悻鞠了一躬，转过身准备下场。
但泰尔斯却叫住了他。
“不，雷奥·皮洛加后勤官，”王子略显狼狈，汗涔涔的脸上释放出微笑：
“我知道，是你让着我。”
泰尔斯也扔下长剑，温和地伸出右手。
“你教了我很多。”
“谢谢。”
皮洛加愣了一秒，然后也拘谨地笑了笑。
他犹豫一二，最后还是轻握王子的手，只是一触即分。
泰尔斯点点头：
“有你在我的卫队里，我很荣幸。”
后勤官面无表情，但他后退两步，手按左胸，欠身鞠躬。
却比第一个鞠躬……
恭敬许多。
“我就知道放水了嘛，”场边，多伊尔露出钦羡的神情：
“啧啧啧，这老兵油子。”
“那马屁拍的……真懂事儿。”
哥洛佛瞥了他一眼，没说什么。
卫队们还在彼此议论，但他们看王子的眼神渐渐有了变化。
泰尔斯拎起水袋，咕噜噜地开始喝水补充，却在喝水的同时抬起头，看向马略斯。
向他抛去一个不善的眼神。
马略斯也淡淡回望着他，眼中情绪不明。
“皮洛加？”
马略斯没有转头，语气里带着询问之意。
“请原谅，长官，”皮洛加的语气有些疲惫，也有些无奈：
“我老了，而公爵大人……”
后勤官看了一眼泰尔斯，眼神复杂：
“很不错。”
马略斯沉默了几秒。
但他的表情已经不像以往那样平静淡然。
“行了。”
几秒后，马略斯略显阴沉的声音响起，把王室卫队们越发大声的议论镇了下去。
守望人举步向前，看着仿佛被汗水、尘灰、伤口糊成一幅糟烂油画，正在收拾自己的狼狈王子：
“准备好，迎接下一个对手了吗。”
什么。
泰尔斯喝水的动作停了。
星湖公爵放下水袋，讶异反问：
“还来？”
“一场还不够吗？”
周围的二十几个王室卫队面面相觑。
马略斯微微一笑。
“我们尚未完成评估。”
“而且时间还早，武艺课才……你们刚刚交手，有没有两分钟？”
泰尔斯话语一滞。
刚刚……几分钟来着？
马略斯笑容更胜，在泰尔斯眼里却无比可恶：
“当然，我们可以理解，您可能很辛苦，毕竟每个人承受能力都不一样……”
“所以，您可以选择放弃，殿下。”
马略斯的声音沉了下来，眼里闪烁着不可知的光芒：
“身为您卑微的仆卫，鄙人可不敢，更无权阻拦您放弃——那是您的权力。”
马略斯耸了耸肩：
“那么一来，我们大家也算了解您了……”
“两分钟的王子？”
泰尔斯又是一愣。
什……
什么的王子？
马略斯笑笑，并不答话。
几秒后，泰尔斯深吸一口气，再缓缓吐出。
“如果你是想得罪我，托蒙德·马略斯，”星湖公爵的话语里带着淡淡的愠怒：
“你做到了。”
可是。
“我很荣幸，殿下，”马略斯丝毫不以为意：“说明我尽到职责了。”
“那么您决定要休息了吗？”
“我相信包括陛下在内，大家都会理解的。”
他面带讽刺地瞥了一眼周围的王室卫队们：
“毕竟，您可是经历了在武艺课上精彩纷呈、艰难困苦、逆境求生、反败为胜，长达整整两分钟的……”
“世界级史诗决斗嘛。”
那一刻，眼神不善地盯着马略斯的泰尔斯微微一抽。
两分钟……
两分钟的什……什么决斗？
泰尔斯表情僵硬。
马略斯笑容如故。
那个瞬间，训练场鸦雀无声。
王室卫队们寂静一片，噤若寒蝉。
大家都提醒吊胆地看着泰尔斯跟马略斯。
大气也不敢出一口。
几秒后。
“来吧。”
泰尔斯压下不爽，闭上眼睛。
马略斯扬起眉毛。
泰尔斯猛地睁眼，语气不善：
“发什么呆，来吧！”
他咬牙切齿地催促道。
不就是……
不就是挨揍嘛！
我早习惯了啦！
泰尔斯在心底里流泪咆哮道。
马略斯再度露出愉快的笑容。
他也不转身，而是喊出一个名字。
“吉安。”
“是的，就是你，吉安·孔穆托。”
王室卫队纷纷散开，在人群中让出一个看上去精实矮壮的汉子。
汉子愣着神，莫名其妙地眨了眨眼，显然毫无准备。
周围的同僚们同情地看着他。
就像是孔穆托刚刚抽中了打扫厕所的签。
“听着，吉安，你的动作不妨大胆激烈些。”
守望人的话还在继续。
泰尔斯一怔。
大胆激烈？
这又，又是什么意思？
被指派的孔穆托也一脸懵懂。
马略斯重新望向泰尔斯，严肃起来。
“跟皮洛加的试探不同。”
“这一次，我们要测出殿下体内，那股有趣的……”
他的眼神突然闪过几丝寒意：
“终结之力。”
皮洛加犹豫地道。
他的眼前，站着刚刚狼狈起立，一身灰尘，满面沙砾，衣服上还带了不少破损脏污的泰尔斯。
“不了，但是谢谢，皮洛加后勤官。”
泰尔斯深吸一口气，转动手腕，感受着练习剑的平衡重心。
“你的态度比埃克斯特的教头们好多了，当然，也比某些星辰人好多了。”
皮洛加勉强笑了笑。
训练场周围，重新围拢的王室卫队们相比之前有些不耐烦，但马略斯的沉默让他们齐齐安静，没有多加异议。
压力重新来到场中。
泰尔斯捏紧了左拳。
抛弃盾牌让左臂轻松不少，但之前遭遇重击的麻木和痛感是如此真实，难以忘怀。
刚刚的那个回合……
发生了什么？
泰尔斯面色一沉。
他记得，他的进攻动如雷霆，无论力度还是速度，都不在弱势。
然而……
泰尔斯迈开脚步，绕着皮洛加移动。
狱河之罪再度于他的体内咆哮，此起彼伏，连成一片，渴望着第二次突击。
但这一次……
遭受挫折的它们却给泰尔斯一种越发炽烈的错觉……
就像发狂的猛兽，无论如何伤重，都想撕碎敌人的喉咙。
但泰尔斯死死地按捺住它们。
就像驯兽师拉紧锁链。
随着他的移动，皮洛加也有条不紊地换步转身，始终保持面对敌人。
泰尔斯没有急着进攻。
他在思考。
刚刚，他的剑，遭遇了对方的剑。
双剑在空中交错。
但皮洛加没有防住他。
再往前一些，泰尔斯就能命中对手。
然后。
泰尔斯细细思索着。
然后，在那电光火石，胜负即决的刹那。
皮洛加的剑身，开始转动。
饱含着对方那凝而不发，坚韧厚实的……终结之力。
再然后……
泰尔斯神色一紧。
他放慢脚步，在燃烧得越发炽热的狱河之罪里回想起刚刚的一幕。
绞剑。
他和皮洛加，那一秒的时间里，他们的双剑绞在一起。
于空中彼此绞动。
他记得，在双方接近的那一秒里，皮洛加的手腕划出奇异的弧度，圆融而绵长。
泰尔斯的剑偏离了轨道。
而皮洛加的剑……
泰尔斯咬紧牙齿。
在那之后，冲势太快不及回收的少年只能狼狈地弃剑，格挡，然后……
他的左臂，方才被击中的地方开始隐隐作痛。
泰尔斯不再回忆。
这一次，他没有再踱步。
在王室卫队的眼中，王子踩动脚步向前！
随着狱河之罪涌上右臂，他再度刺出一剑！
铛！
金属脆响中，皮洛加冷静地格住泰尔斯的剑！
然后……
泰尔斯眼眸一颤！
他看见——更在手上感觉到——皮洛加的剑身再次开始运动。
一同而来的，还有对方的终结之力。
少年没有犹豫。
泰尔斯脚步一顿，剑上本就不甚充盈的力度适时一收，迅速后撤！
铛！
又一声脆响。
借着抛弃了盾牌后的灵活，他堪堪格开皮洛加的反击，略显狼狈地倒退两步。
泰尔斯剧烈地喘息着，难以置信地看着依旧毫发无伤的皮洛加。
进攻不成的狱河之罪，在他体内不甘地咆哮。
这一回合结束，王室卫队们的议论声再次纷纷响起。
“噢，又是徒劳无功的一击，”多伊尔一脸苦闷和不忍，啧声道：
“要我说，马略斯再不喜欢他，也有些过分了，在这么多人面前……”
但哥洛佛打断了他：
“不，那不是。”
多伊尔一阵疑惑：
“不是什么？”
就在此时，熟悉的嗓音在人群中响起，再度令卫队们安静下来。
“六百年来，东海和南岸都流传有独特的战斗技艺，上承帝国时代的南方骑士和教会骑士源流。”
嗓音平静而淡然。
他们再熟悉不过。
泰尔斯平复好自己的呼吸，惊讶地扭过头。
只见害他落入如此窘境的罪魁祸首，守望人托蒙德·马略斯正双手抱臂，悠然而立：
“许多家族还是以‘骑士-侍从’的传承习惯培养新人，带着强烈的地方甚至个人色彩。”
“比起星辰国内其他地方的武艺，这一流派更加古典优雅，剑式自成一体，技术精巧细腻。”
皮洛加抿起嘴角，同样转向长官。
马略斯漫不经心地道：
“所以在王国里，这些以东南骑士们为代表的人们，也被称为——‘技击派’。”
技击派？
疑问漫上泰尔斯的心头。
马略斯停顿了一下，缓缓叹息。
当然，出于许多原因，曾经大名鼎鼎的技击派……
已经渐渐式微，大不如前。
也许终将消逝，归于无形。
就像历史长河中一闪而过的无数流派。
马略斯抬起头。
“怎么，发什么呆？”
马略斯毫不在意地提醒两人，似乎刚刚他只是在说梦话：
“继续打啊。”
泰尔斯深吸一口气，一面思索马略斯的话，一面重新看向对手。
而后勤官皮洛加执剑而立，对他露出苦笑。
泰尔斯不再多想。
下一秒，他先左后右，虚晃一步，再度劈出一剑！
铛！
这一次，皮洛加同样移动脚步，改变距离，格挡下泰尔斯的进攻。
劈中了。
泰尔斯面色微沉。
但是依旧没有劈实。
蒸腾着的狱河之罪在他体内来回，只能徒劳无功地疯狂咆哮。
就像面对骑兵的兽人。
空无用武之地。
进攻不利的泰尔斯顶住对手，咬牙坚持。
可马略斯的话又在此时传入耳朵，让他不由分神：
“皮洛加的祖上，就来自于东海领一个受人尊敬的传统骑士家族，可谓深受技击派的影响。”
一瞬间，与皮洛加的角力结束了：对方的剑上力道一变！
泰尔斯一惊。
铛！
皮洛加的剑锋与泰尔斯的武器二度交击！
两把剑一触即分，仅余金属的颤栗。
“你能看到，他无论出剑前的选位和移动，包括对剑交击时如何选择强弱剑身，都是有门道的。”
马略斯的声音嗡嗡响起，就像梦中前世，电视直播的场外音。
“让你不舒服得很。”
选位和移动……
选择强弱剑身……
泰尔斯微微一颤，但眼前情况不由得他多想，只能顺势一个横斩。
铛！
两人的武器第三次交击。
马略斯的嗓音如影随形：
“而交击相持时，皮洛加最擅长听劲和预判……”
交击，相持。
听劲和……预判。
听完这话，泰尔斯顿时感觉不妙！
果然，仅仅下一秒，皮洛加的剑就恰到好处地，出现在他最无暇顾及的地方！
“……是防守反击的个中高手。”
那个瞬间，汗毛倒竖的泰尔斯不顾一切，奋起全身所有的狱河之罪！
铛！
他险而又险地架开皮洛加直取脖颈的剑锋，右肩着地，无比狼狈地翻滚出去。
场外，马略斯微微一笑：
“就像这样。”
这轮交手过去，王室卫队的议论声再度响起。
泰尔斯抹掉额头不知不觉出现的汗水，感受着身体因负荷过多带来的麻木。
他艰难地站起来，一身尘灰。
但这一次，他没有再冲向满面抱歉的皮洛加，而是疑惑地转向了场边的马略斯。
“如果认为把北方佬强打硬攻的那一套搬过来，也能对他起效，”马略斯炯炯有神地与泰尔斯对视：
“那您最好三思。”
“殿下。”
泰尔斯喘息着，陷入思考。
“长官，我们都知道您走南闯北，见多识广，”雷奥·皮洛加甩了甩长剑，无奈道：“可是差不多就得了。”
“我还靠着这个吃饭呢。”
马略斯笑了笑，却没再说什么。
但泰尔斯却明白了什么。
选位，听劲，预判。
听上去像是……
泰尔斯心中一动。
一个名字在眼前浮现。
米兰达·亚伦德。
怀亚所说的，她的终结之力……
她的……天马乐章。
看着眼前有些尴尬的对手，泰尔斯明白了。
第一回合就落入绝对下风，那不是皮洛加太强。
而是……
泰尔斯捏紧拳头。
而是他没有选对策略。
落入了皮洛加最擅长的领域。
防守反击。
“想想办法，殿下，”马略斯挠了挠下巴，一副百无聊赖的样子：
“任何办法。”
“敌人就在你面前。”
好吧。
泰尔斯舒缓了麻木的身体，调整好自己的状态。
他重新看向皮洛加。
泰尔斯的神情严肃起来。
王子的进攻在下一刻到来。
铛！
皮洛加再次击开泰尔斯的剑斩，但他准备反击时，却有些疑惑。
这一次，星湖公爵的力度……
很小。
唰！
剑风刮过，泰尔斯倒退一步，避开对方的反击。
两人再度分开。
雷奥·皮洛加。
泰尔斯冷静地想道。
祖上是东海领的骑士，技击派，防守反击。
他的大脑开始转动，思索着对方的优势和自己的策略。
皮洛加通过与对手的接触，在一瞬间听劲并预判。
这不仅仅是利于防守，更要找到最适合的出手时机。
对方攻得越猛，劲力越大，暴露越多……
他的反击就越是犀利。
这么说……
之前我用尽全力攻出的那一剑，全都助益了……
对方的反击。
泰尔斯一阵不甘。
等等。
听劲，预判？
他的脑海里突然闪过尼寇莱的脸。
闪过陨星者手中刀锋那瞬间突变的轨道和力度。
泰尔斯明白了。
如果对上死人脸，那皮洛加一点机会都不会有。
因为他不可能仅仅通过武器的接触，就预判出陨星者那一招三变的诡异身手。
所以。
泰尔斯捏紧剑柄。
命运之折，对么？
随着他心意一动，狱河之罪如有生命般涌上来，想要像过去无数次那样，化成那种如万千小针般的银色力量。
让主人得以在瞬间作出不可思议的急变。
泰尔斯深吸一口气。
顶多之后找个借口，告诉他们我继承了死人脸的终结……
但是。
【狱河之罪……有那么多的路子……你却偏偏选择了其中最愚蠢，最低效，最费事，最无聊的一种……】
【这就是你的终结之力，更是现在的你：被逼迫着向前，被拖拽着前进，没有目标，没有方向，左右摇摆，随波逐流，甚至……】
【没有自我。】
泰尔斯一阵恍惚。
他抬起头，看着对面腼腆微笑，等着王子进招的皮洛加。
【更重要的是，当你依赖着模仿却无视了这些，就等于你对他人用生命凝练出来的终结之力，对你的每一个模仿对象，对你的每一个较量对手，甚至是对你自己，都缺乏最基本的东西……】
【尊重。】
瑞奇。
那个该死的恶魔人。
泰尔斯狠狠地皱起眉头。
下一刻，狱河之罪如潮水般消退，只留下几分意兴阑珊的余力，仿佛还带着几丝眷恋。
就像乘兴而来，失望而归的情人。
不。
这不是一堂武艺课。
这不是简单的终结之力考察。
而是更彻底，更纯粹的……
战斗。
感受着旁人的目光，泰尔斯咬了咬嘴唇，闭上眼睛。
不。
如果他仍旧要依靠尼寇莱的力量才能生存……
如果他连眼前这一关都过不去……
【记住，重点在于你自己如何，而非对手多强。】
【在于增益几何，而非模仿多少。】
不。
如果他真的想要过这一关，真的想要摆脱这种疑神疑鬼的局面。
泰尔斯低下头。在心里缓缓叹息。
该死的，瑞奇。
操你。
远处，一直观察着泰尔斯的马略斯瞳孔微动。
几秒后，泰尔斯抬起了头。
但是，是啊。
如果现在都不敢试试看……
他还要等到什么时候呢？
下次性命垂危的时候吗？
那个瞬间，泰尔斯将所有多余的顾虑都抛诸脑后：隐藏实力，隐瞒狱河之罪，复兴宫，王室卫队的眼光……
最起码，现在，他要试着去做一个纯粹的战士。
心无杂念。
【狱河之罪变幻无穷的优势，并非让你能以假乱真地变成一切对手。】
【而是让你能从容无惧地……】
【面对一切对手。】
狱河之罪再度燃烧起来，却比上次温顺许多。
不知是消耗过巨，还是失败过多。
仿佛那头疯狂的猛兽变成了冷静的猎犬，在角落暗自舔舐伤口，只是时不时瞥来冷光。
对着牢笼外的敌人，露出不怀好意的利齿。
【这才是真正的……】
【万能终结之力。】
泰尔斯轻轻睁眼。
狱河之罪没有像以往那样涌向全身，而是聚焦他的眼耳，充斥他的感觉。
那个瞬间，少年进入他并不陌生的状态：
地狱感官。
泰尔斯的眼神开始涣散，仿佛失去了焦点。
但只有他知道。
那一刻，自己眼前的世界，变得色彩分明。
他看得见。皮洛加体内的终结之力厚重凝实，围绕着他的手臂和重心，缓缓运转。
泰尔斯突然发现，自己无数次使用地狱感官的场合跟方法……
都有些……鸡肋。
要么模仿力量，要么夜视探路，要么隔墙窃听，要么……白日见鬼。
可是。
真正应该利用地狱感官的时机……
场外，观战的马略斯表情一凝。
在仿佛放慢的时间里，泰尔斯缓缓吸气。
他陡然出击！
那一刻，仿佛有人敲响了战鼓，静止的画面跟随着炸响的声音动弹起来！
狱河之罪再度汹涌。
剑风飒飒，破开空气。
铛！
泰尔斯双手持剑，大力下劈，正中皮洛加横拦身前的长剑！
经验丰富的皮洛加没有因为这力道突然的一剑而变色。
只见他不慌不忙，沉着应战，利用脚步和移动，完美地格住这一击。
然后……
通！
泰尔斯的心脏重重一跳！
地狱感官中，皮洛加的人影颜色来回变幻。
汇聚成一条清晰的线路。
一股颤栗的感觉从泰尔斯的脖颈炸开，蔓延全身。
【模仿的意义在于理解。】
【理解你的对手。】
零点几秒里，狱河之罪有条不紊地层层涌上！
手臂。
右腿。
双眼如失焦般迷蒙的泰尔斯动作流畅地抬剑撤步！
铛！
那一刻，他堪堪格开皮洛加的一击。
观战的王室卫队们低声哗然。
“奇怪，”多伊尔十分不解，“他的动作……好像快了，又好像慢了？”
“不，不是动作……”哥洛佛冷冷地道。
多伊尔有些不满：
“你今天怎么特别喜欢反驳我……”
人群中，马略斯依旧默不作声。
泰尔斯拉开两步距离，看见皮洛加身上的颜色恢复正常。
狱河之罪如退潮般回涌而来。
手中的剑柄依旧在轻颤。
地狱感官的功效仍然神奇。
它们同时反馈给他新的情报。
泰尔斯深吸一口气是的。
他真切地感受到了，对方体内那股厚重的终结之力，以及它的方向、形状，和习惯。
看似安静无害。
可一旦受到刺激……就立刻灌注皮洛加的双手，自动涌向敌人最弱的一点。
刺出致命一击。
真是厉害啊。
那一刻，狱河之罪在泰尔斯的体内轰然爆响。
像是不满，又像是冷笑。
它们重新开始增幅泰尔斯的身体，支撑地狱感官的消耗。
泰尔斯不管不顾，心中却有所领悟。
皮洛加的力量，那是……冰川之融？
不，不止。
似乎还真有些像……像怀亚所说的，天马乐章？
或者介乎两者之间。
甚至，有些混沌千军的影子。
泰尔斯开始体会到不止一人跟他说过的事情：
在不同的人身上，哪怕同样的终结之力，也会有不同的特点。
那是因为……
因为终结之力就是战士本人。
战斗还未结束，念着瑞奇曾经的话，泰尔斯重新举起剑。
倾向防守反击的剑手，有着善于听劲预判的终结之力。
然后呢？
观察，泰尔斯，观察。
再思考。
铛！
又是一个回合，一次交击。
泰尔斯一记轻飘飘的侧削，换来皮洛加回转剑锋，向着王子的逆手侧攻出一记刺击。
少年灵巧地躲开。
但这一次的交手，泰尔斯感觉到了。
一些朦胧，却关键的线索。
技巧。
地狱感官中，双目迷茫的泰尔斯面无表情地思考。
是技巧。
皮洛加。
他的对手太过被动，太依赖防守，太依赖这些反击的技巧了。
他太依赖，也太关注……敌人的行动了。
泰尔斯眼中迷茫，却心中清明，自问道：像不像曾经的自己，眼里只有敌人的招式，只有如何模仿敌人的优点？
所以。
泰尔斯轻轻闭眼。
地狱感官慢慢消退。
泰尔斯再度睁眼时，眸子已经是一片清明。
终结之力就是战士本人。
他似懂非懂地想起了马略斯的话：
然而战斗本身……
……却远远不止是终结之力。
泰尔斯在恍惚中挥出一剑，直取对方的腰部。
皮洛加精妙地一划，双剑一触再分。
他再次攻出绝妙的反击，正好指向泰尔斯无暇顾及的面门。
但泰尔斯早有准备，进攻时便留有余地。
于是，狱河之罪轻车熟路地涌入泰尔斯的腰部，支撑着他战术后仰，侧身闪开这一剑。
皮洛加皱起眉头：
两三个回合后，他突然发现，王子的进攻以试探居多，而自己的反击已经不是那么有效。
闪避的刹那，泰尔斯心中透亮。
仿佛大雾散开，朦胧的视野清楚起来。
所以，皮洛加。
他让出了对战斗的主动，让出了掌控权。
换取敌人露出破绽的机会。
而在生死一线的战斗中，让出掌控，就意味着……
泰尔斯回到原位，双手执剑，沉下重心。
狱河之罪兴奋地攀上他的手臂和腰腹。
开始激烈地咆哮！
如攀上顶峰的孤狼，对着苍山无限，对着冷冷寒月，放声嗥叫。
下一秒，泰尔斯不再保留，疾驰而出！
铛！
两人的剑再度交击！
皮洛加眼神一凝。
这一次，他终于迎来王子毫无保留的进攻。
这是……决胜的机会。
结束这场让他尴尬莫名的战斗。
皮洛加的终结之力凝固起来，手腕和手臂同时动弹！
两把剑纠缠在一起，发出金属的呻吟。
绞剑。
皮洛加冷静地转过剑锋，于零点几秒的时间里，判断着对手的虚实。
然后……
感觉到对方的劲道所向，皮洛加的终结之力如闻一声令下，一触即发！
就像年轻时无数次对敌一样。
格挡。
判断。
最后一击。
皮洛加冷静地想道。
他手上动作不停，剑锋顺畅直出，攻向王子因为攻势太盛，此刻最无法防备的部位。
咚。
一声闷响。
这一刻，泰尔斯只觉得腿上一痛！
那一刻，他再也支持不住，左腿一软。
咚！
又一声闷响，比起之前大得多。
最终，泰尔斯左膝着地，痛苦地跪了下来。
他剧烈地喘息着，忍耐酸痛和麻木。
这一回合结束了。
训练场上安静下来。
看着跪倒在眼前的王子，皮洛加嘴角一翘。
一如预料。
他的剑击中了王子的左腿。
那一刻，后勤官游刃有余地想道：
对了，不能太过分，要留有余地，既让王子输得不太难看，也让长官觉得自己没有敷衍……
因为年轻时得罪的人太多，在受伤之后，他的前途仕景变得无比艰难。
偏偏家里的小子又到了成婚的年纪。
但他没有办法。
快五十的年纪，他必须挤出笑脸，谦卑以应，对这些二十好几，甚至十好几岁，可地位却比自己高出无数倍的贵人小子们低头奉迎。
为了……
嗯？
皮洛加的脸色变了。
他感觉到了什么。
怎么……
后勤官深吸一口气。
他缓慢地低下了头。
看清眼前，皮洛加的瞳孔倏然一颤！
不知何时起，泰尔斯的剑已经由下至上。
牢牢地顶住了……
皮洛加的胸膛。
而剑柄正握在单膝跪地的泰尔斯手里。
只是……没有发力。
皮洛加呆住了。
胜负已分。
“哇哦……”
这一刻，仿佛浪潮拍岸般，王室卫队的哗然惊呼瞬间响起，侵入这一方天地！
“我了个……”
多伊尔惊讶地看着这一幕，想要说些什么，却不明所以，只能来来回回地开合嘴巴。
哥洛佛的眉头缓缓松开。
场中，跪在地上的泰尔斯低着头，依旧剧烈喘息着，手臂颤抖。
惊讶，激动，奇怪，疑虑，迷茫，无数的情绪在人心中滋生。
在许多双眼睛里，马略斯的眼神最为锐利，也最为复杂。
他一动不动地盯着泰尔斯的剑。
仿佛那里隐藏着最深刻的秘密。
泰尔斯颤抖着。
没人知道，此刻的他竭力压制着体内兴奋莫名、狂暴不已的狱河之罪。
压制着继续刺出这一剑的想法。
皮洛加平复了情绪，收回难以置信的表情。
他脸色复杂地看着在自己身下颤抖的王子。
这是……
故意进击，却预测好了我的……反击？
然后牺牲左腿……
换取了……
皮洛加面色灰暗地看着自己胸腹间的长剑。
几秒后，后勤官叹出一口气。
“您赢了，公爵阁下。”
“您机变百出，应对得当，”皮洛加露出苦涩的笑容，扔下练习剑，认输道：
“我不是对手。”
王室卫队们的议论更大了。
“老皮放水了吧，对上那孩子，”多伊尔不解地低声对身边的人道：
“前一刻随手干翻了他，下一刻又被他随手干翻，骑士也不敢这么写啊……”
“闭嘴，”哥洛佛似乎终于忍不住了，他冷冷道：
“你以为战斗是做算术，比大小？只要懂加减法就行？”
多伊尔一噎，朝哥洛佛投去一个幽怨的眼神。
这样的对话还有很多。
但马略斯只是看着场中的两人，一言不发。
泰尔斯又喘了几口气，好歹稳住了身体。
他摇摇晃晃地收回长剑，站起身来。
皮洛加悻悻鞠了一躬，转过身准备下场。
但泰尔斯却叫住了他。
“不，雷奥·皮洛加后勤官，”王子略显狼狈，汗涔涔的脸上释放出微笑：
“我知道，是你让着我。”
泰尔斯也扔下长剑，温和地伸出右手。
“你教了我很多。”
“谢谢。”
皮洛加愣了一秒，然后也拘谨地笑了笑。
他犹豫一二，最后还是轻握王子的手，只是一触即分。
泰尔斯点点头：
“有你在我的卫队里，我很荣幸。”
后勤官面无表情，但他后退两步，手按左胸，欠身鞠躬。
却比第一个鞠躬……
恭敬许多。
“我就知道放水了嘛，”场边，多伊尔露出钦羡的神情：
“啧啧啧，这老兵油子。”
“那马屁拍的……真懂事儿。”
哥洛佛瞥了他一眼，没说什么。
卫队们还在彼此议论，但他们看王子的眼神渐渐有了变化。
泰尔斯拎起水袋，咕噜噜地开始喝水补充，却在喝水的同时抬起头，看向马略斯。
向他抛去一个不善的眼神。
马略斯也淡淡回望着他，眼中情绪不明。
“皮洛加？”
马略斯没有转头，语气里带着询问之意。
“请原谅，长官，”皮洛加的语气有些疲惫，也有些无奈：
“我老了，而公爵大人……”
后勤官看了一眼泰尔斯，眼神复杂：
“很不错。”
马略斯沉默了几秒。
但他的表情已经不像以往那样平静淡然。
“行了。”
几秒后，马略斯略显阴沉的声音响起，把王室卫队们越发大声的议论镇了下去。
守望人举步向前，看着仿佛被汗水、尘灰、伤口糊成一幅糟烂油画，正在收拾自己的狼狈王子：
“准备好，迎接下一个对手了吗。”
什么。
泰尔斯喝水的动作停了。
星湖公爵放下水袋，讶异反问：
“还来？”
“一场还不够吗？”
周围的二十几个王室卫队面面相觑。
马略斯微微一笑。
“我们尚未完成评估。”
“而且时间还早，武艺课才……你们刚刚交手，有没有两分钟？”
泰尔斯话语一滞。
刚刚……几分钟来着？
马略斯笑容更胜，在泰尔斯眼里却无比可恶：
“当然，我们可以理解，您可能很辛苦，毕竟每个人承受能力都不一样……”
“所以，您可以选择放弃，殿下。”
马略斯的声音沉了下来，眼里闪烁着不可知的光芒：
“身为您卑微的仆卫，鄙人可不敢，更无权阻拦您放弃——那是您的权力。”
马略斯耸了耸肩：
“那么一来，我们大家也算了解您了……”
“两分钟的王子？”
泰尔斯又是一愣。
什……
什么的王子？
马略斯笑笑，并不答话。
几秒后，泰尔斯深吸一口气，再缓缓吐出。
“如果你是想得罪我，托蒙德·马略斯，”星湖公爵的话语里带着淡淡的愠怒：
“你做到了。”
可是。
“我很荣幸，殿下，”马略斯丝毫不以为意：“说明我尽到职责了。”
“那么您决定要休息了吗？”
“我相信包括陛下在内，大家都会理解的。”
他面带讽刺地瞥了一眼周围的王室卫队们：
“毕竟，您可是经历了在武艺课上精彩纷呈、艰难困苦、逆境求生、反败为胜，长达整整两分钟的……”
“世界级史诗决斗嘛。”
那一刻，眼神不善地盯着马略斯的泰尔斯微微一抽。
两分钟……
两分钟的什……什么决斗？
泰尔斯表情僵硬。
马略斯笑容如故。
那个瞬间，训练场鸦雀无声。
王室卫队们寂静一片，噤若寒蝉。
大家都提醒吊胆地看着泰尔斯跟马略斯。
大气也不敢出一口。
几秒后。
“来吧。”
泰尔斯压下不爽，闭上眼睛。
马略斯扬起眉毛。
泰尔斯猛地睁眼，语气不善：
“发什么呆，来吧！”
他咬牙切齿地催促道。
不就是……
不就是挨揍嘛！
我早习惯了啦！
泰尔斯在心底里流泪咆哮道。
马略斯再度露出愉快的笑容。
他也不转身，而是喊出一个名字。
“吉安。”
“是的，就是你，吉安·孔穆托。”
王室卫队纷纷散开，在人群中让出一个看上去精实矮壮的汉子。
汉子愣着神，莫名其妙地眨了眨眼，显然毫无准备。
周围的同僚们同情地看着他。
就像是孔穆托刚刚抽中了打扫厕所的签。
“听着，吉安，你的动作不妨大胆激烈些。”
守望人的话还在继续。
泰尔斯一怔。
大胆激烈？
这又，又是什么意思？
被指派的孔穆托也一脸懵懂。
马略斯重新望向泰尔斯，严肃起来。
“跟皮洛加的试探不同。”
“这一次，我们要测出殿下体内，那股有趣的……”
他的眼神突然闪过几丝寒意：
“终结之力。”