审讯室里，贝利西亚和拉斐尔双双离开。
泰尔斯一动不动地望着玻璃另一侧的空室，眼神死寂，心情复杂。
落日酒吧……
娅拉……
熟悉的名字在他的记忆里回荡，每一次都激起无尽的波澜。
自从那次与基尔伯特聊完，身为王子而背负重担的他，已经把他们黯然埋藏进内心的最深处。
直到刚刚。
泰尔斯下意识捏紧了拳头。
狱河之罪没有受到任何外来的威胁，却依旧在他的血管里奔腾不止，咆哮不休。
“殿下，介意再推我一把吗？”
莫拉特惬意而舒适的嗓音传来，配上无时不刻不在滋滋作响的黑脉藤蔓，把泰尔斯从复杂的思绪中拉回现实。
却也让他更加心烦意乱，躁动不堪。
泰尔斯缓缓转身，看向黑先知。
但泰尔斯没有举步，也没有去扶老人膝下那架让他无比恶心的轮椅。
为什么。
为什么是在这里……
在他最忌惮的人面前。
“你是故意把贝利西亚带来的，对么？”
泰尔斯面无表情，语气冷漠。
轮椅上的老人放下茶杯，毫不在意地回过头来。
“不仅是为了让我看见我所作所为的后果。”
泰尔斯目光一寒，直视莫拉特：
“你知道她的身份，她的过去。”
“你也知道我的过去。”
“所以你故意让拉斐尔提起落日酒吧。”
“在我的面前。”
黑先知凝视着他，满是皱纹的脸上绽出笑容。
“怎么样，殿下，惊喜吗？”
不知为何，这笑容在泰尔斯眼里是如此别扭。
得意。
阴暗。
可恨。
必有所图。
“你这是什么意思？你要做什么？”
泰尔斯死死盯着莫拉特，双目喷火：
“老家伙。”
审讯室瞬间变得压抑而凝重，老人轮椅和膝头上的黑脉藤蔓不安地蠕动起来，频率极快，滋滋作响。
在昏暗与死寂之中，黑先知咯咯发笑。
面对王子的怒火与指责，他浑不在意地拨动轮椅，转身与泰尔斯面对面：
“我以为，当您看到秘科对您的愿望如此上心，让您再次听闻童年玩伴的消息，应该会很开心呢。”
莫拉特幽幽望着眼前的少年：
“泰尔斯……”
“王子？”
他刻意在两个词之间留下极长的停顿，让少年蹙起眉头。
他们仿佛回到那个闵迪思厅的下午，在那里，泰尔斯——乞儿，私生子，身藏秘密，前途未卜的男孩——与星辰王国最可怕最阴险，正在追捕禁忌灾祸的密谍头子初次见面。
那时，姬妮、基尔伯特，乃至约德尔都在他身侧，连老妖婆瑟琳娜也帮了他一把。
但现在，在王国秘科的老巢里。
没有人能保护他。
除了他自己。
“但当年我向你求助的时候，你就说了，”泰尔斯冷冷盯着老人：
“只有等到我足够强大，才能来谈保护他们的问题。”
“否则他们只会成为我的……弱点。”
他目光不忿：
“受人掣肘。”
莫拉特轻轻啧声：
“很好，您还记得。”
黑先知表情一冷，周围的温度瞬间降低。
“那您为何还要拜托基尔伯特·卡索伯爵，让他在这几年里不间断地寻找他们？”
“就连求助拉斐尔，都要千方百计瞒过我的耳目？”
泰尔斯心中一寒。
他知道。
星湖公爵望着莫拉特的笑容：对于他请托基尔伯特寻人的事情，眼前的老人知晓得一清二楚。
一如既往。
但是……
娅拉。
泰尔斯再一次呼唤这个名字。
不。
他不能让黑先知找到她。
因为那姑娘不仅仅是娅拉。
她是娅拉·萨里顿。
刺客之花。
“看？这就是问题，就是您多年来与秘科一直不搭调的原因，”莫拉特阴冷却锐利的目光紧紧贴在他身上，一副必得之势：
“我们永远各行其是，上下不通。”
黑脉藤蔓在他的膝头再度盘起，窸窣连连，就像许多毒蛇纠缠一处，诡异危险。
泰尔斯咬紧牙齿。
在复兴宫里被撕开伪装剖心破腹的痛苦，在审讯室里目睹无数悲剧揪心自责的难受，多年来面对秘科事事遇挫的不满，对娅拉和乞儿们的担忧，在此刻一齐化入泰尔斯的血管，与狱河之罪一道汇入他饱受折磨的神经。
点燃他胸膛里的不满。
直指眼前的老人。
“我说过，收起你那四处嗅探的鼻子，少掺和我的事情。”
泰尔斯咬牙道：
“还是你打定了主意，要拿他们作为筹码，来威胁我？”
黑先知失声而笑：
“您在北国身处险恶，殿下。”
“因此顾虑颇多，难以轻信，以至于怀疑我们的动机，这我不奇怪。”
“事实上，您行事审慎，凡事三思，这应该是好事……”
泰尔斯冷笑着打断他。
“那为何这六年里不吭不响，为何要等到我归国之后，才在我面前把这件事揭出来？”
莫拉特停顿了一阵，若有所思。
“您说得对，殿下。”
“我们开始全心关注这件事……”
老人语气一厉：
“恰恰是因为您归国了。”
“因为身为星湖公爵的您现在——确切地说，是您刚刚对我的轮椅发表不满的时候——才真正够得上所谓‘强大’的一点边。”
莫拉特看向审讯室的另一端：
“所以我们才会让您看到刚刚的那一幕。”
“您的‘弱点’。”
弱点。
泰尔斯一凛。
“什么意思？”
黑先知咧嘴而笑。
“殿下，您少年老成聪明绝顶，无需我多言就明白陛下让您来此的用意。”
“关于您所看到的‘烂摊子’，”老人转向玻璃另一侧的空室，黑脉藤蔓枝条来回，仿佛无时无刻不在盯着泰尔斯：
“感想如何？”
烂摊子。
泰尔斯心中一空。
不等他回答，莫拉特就慢慢地道：
“酒庄的失业工人……”
“铁匠铺的决斗武器订单……”
“刀锋领的贵族抗议……”
他每说一个字，泰尔斯就恍惚一分。
“因莴苣菜而发的命案……”
“还有，红坊街的北地女孩儿……”
这些，这些全都是……
泰尔斯嘴唇微动，却终究无法挤出哪怕一个字。
“我知道。”
莫拉特的语气缓和下来：
“您觉得很委屈，很苦闷，很悲伤，很不忿。”
“所有这些，其实都非你本意。”
“但这就是权力的威能。”
权力的威能。
泰尔斯无言以对。
黑先知继续盯着他，笑容满满，目光中却毫无暖意。
“在此之前，想必每个人——无论是卡索伯爵还是姬妮女官，乃至陛下，他们都告诫过您：身为星辰王子，星湖公爵，这个王国的王位继承人，您的决定影响深远，余音无穷。”
泰尔斯深吸一口气：“我知道，我会想法弥补……”
但莫拉特突然高声，盖过他的自白：
“但也许他们没告诉过你更残酷的部分：相较您所处的高位，您的所作所为，其实无关紧要。”
“如何弥补，都无济于事。”
泰尔斯怔然抬头。
“什么？”
无关紧要？
无济于事？
老人拨动轮椅来到他面前，嗓音嘶哑：
“因为您的‘行为’本身，要比它的内容和实质，更具影响力。”
“重要的不是你做了什么，不是你做与不做，更非你做对做错，而是你就在那里。”
那一刻，黑先知的眼神仿佛无底的黑洞，拥有前所未见的吸力，将泰尔斯牢牢覆盖：
“是你的位置与存在。”
重要的不是你做了什么……
是你的位置与存在……
泰尔斯蹙紧眉头，与老人对视。
但他的脑海里想到的却是另一个“人”的话：
【泰尔斯，这个世界，他们不憎恨我们……他们不肯原谅且难以接受的，不是我们的行为……】
【而是我们的存在。】
“权力的威能之下，你和他人的位置有别，落差既定，那无论你在权力的上游做什么，该发生的总会发生。”
黑先知表情淡然，目光缥缈，望着泰尔斯，却更似望向远方：
“您稍点波澜，便洪流滚滚。”
“您轻描淡写，却重彩浓墨。”
“您悄声细语，就震耳欲聋。”
莫拉特缓缓叹息，感慨莫名：
“权力啊，它如山洪雷霆般倾泻而下冲溃一切：从您开始，到方才那位刀锋领的贵族，再到商人达戈里和铁匠老吉本，乃至贝利西亚小姐和那位可怜的蔬果农夫，直到王国上下的大千百姓，概莫能外。”
“无人能挽，无力能挡。”
“这才是最终阻挡您与童年玩伴多年后再聚的‘弱点’。”
泰尔斯愣住了。
【殿下，恕我直言，找到他们的下落很简单……】
【但是，在找到之后呢？】
基尔伯特的话在脑海里响起：
【您可曾想过，您的奖赏、报恩，乃至只是暗中观察，有可能对他们带来的影响吗？】
【做一件事很简单，但要完美地处理好此事带来的无数后果，却无比艰难。】
念及此处，泰尔斯越发闷闷不乐。
“你是说……我无论怎么做，权力总会扭曲我的所作所为，而我身为王子只能接受它，换取一颗冷漠坚硬的心脏？”
莫拉特没有说话，他细细打量着眼前的少年。
审讯室里沉默了好一会儿。
直到黑先知的目光重新聚焦起来：
“事实上，为了防止这样的意外和损失，在权力的上游，在人群的顶端，在我们的周围……”
“一道高墙由此建起。”
泰尔斯抬起头。
黑先知目光熠熠，言之凿凿：
“一道避免像您这样的贵人，一失手成千古恨的缓冲之墙。”
“从而隔开权力的山洪与雷霆。”
莫拉特转过轮椅，看向空荡荡的审讯室：
“于是我们有了社交的礼仪，生活的时尚，门面的装饰，行为的风格……这些看似毫不相关的因素，却都是权力的结果，是它在运行途中自行构建的社会堤坝。”
“用不同来区隔人群，用差异来分割高下，以拒斥来标签类别，靠断裂来规范行为。”
“来告诉世人：彼类与我等截然不同。”(They are all that we are not.)
泰尔斯皱起眉头。
黑先知目光锋利：
“没错，它们阻断了交流，助长了隔阂，滋生了矛盾，标明了阶级。”
“但却也为横冲直撞的野蛮权力，建好了天然的泄洪池。”
望着疑惑的泰尔斯，莫拉特轻哼一声：
“昨天，如果您按照礼仪喝下那杯酒，如果您遵从贵族时尚吃点别的菜，如果您在门面上就写清‘严禁决斗’，如果您坚持王室一贯的孤高风格，而非对安克·拜拉尔这样的抗议人士来者不拒……”
莫拉特话锋一转：
“而这，这就是您昨天所暴露的‘弱点’——至少是之一。”
他没有说下去。
但泰尔斯的眉头越发紧蹙。
王子突然想起来，在他归来永星城的那一天，马略斯不近人情地阻止王子抛头露面，坚持让他低调地待在马车里，说这样能“省却很多麻烦”。
而他……
他则高傲地还给了马略斯一把剑。
莫拉特呼出一口气，任由膝头的黑脉藤蔓胡乱伸展：
“大部分的贵族和高位者，从小就在这样的规范下成长，几近本能：他们知晓行事要自制，表态要谨慎，举止要合乎礼仪，态度要严肃端正，他们下意识地践行着区隔与分割的原则，以避免成为坏榜样和决堤口，让权力——无论是自上而下的吸力还是自下而上的浮力——吞噬他们。”
带着失落到谷底的心情，泰尔斯讽刺地哼声。
“你是说，我需要回炉重造我的礼仪课？”
可黑先知目色一厉，没有理会他的插嘴：
“但这也养成这些人日用而不自知的毛病：他们习惯了这么做，如同本能，但却不知为何要如此做。”
“他们无法越过这道高墙和堤坝，在规范之外，他们面对权力挣脱束缚后的野蛮姿态，将无所适从。”
轮椅上的老人直视泰尔斯，语气一变：
“但泰尔斯殿下，您，您不一样。”
泰尔斯一怔。
黑先知微翘嘴角：
“您虽出身高贵，却起自寒微。”
“您立足大河上游，却比大多数的贵族子弟和纨绔官戚，更能体会彼岸下游的滔天巨浪。”
“而今天您看到了，它们是如何不起眼地发源于您高贵指尖下的微小涟漪。”
泰尔斯咬住下唇。
“先是这些烂摊子，然后是我的过去……”
王子压住内心的混乱与茫然：
“说了这么多，你是要我站上这道高墙，在权力的得失之间作出取舍，做出牺牲，无视并接受‘涟漪’之后的‘巨浪’，才算战胜弱点，变得真正‘强大’？”
说到这里，泰尔斯心中苦闷。
莫拉特凝望着他，许久许久。
但出乎意料，老人最后却摇了摇头。
“不。”
“我告诉过您，要消灭自己的弱点。”
“但手段却不必拘泥。”
下一秒，黑先知的语气急促起来，每一个词都蕴藏力度：
“稍点波澜，便得洪流滚滚。”
“轻描淡写，就有浓墨重彩。”
“悄声细语，即可震耳欲聋。”
莫拉特目光闪动，其中如有刀锋：
“从另一个角度，这不是弱点，而是优势。”
“是权力真正的威能。”
“是多少人梦寐以求的力量。”
那一刻，泰尔斯有种错觉：
眼前轮椅上的老人化身无尽黑暗里最深的一点，吞噬所有的光芒。
努恩王、查曼王、凯瑟尔王……这些人似乎都在黑暗的那一头，向他幽幽望来。
黑脉藤蔓发出不祥的声响，蠕动得越发剧烈。
“您不好饮酒，让无数酿酒工人，在宴会组织者对您喜好的猜忌和疑惑中下岗失业……”
“但您对酒水的明确品味，却也能逼着酒商们挖空心思只为酿造出更好的酒，或者千方百计拓展出口国外的新商路。”
黑先知突然变得咄咄逼人：
“您在宴会上的鲁莽决斗，会让千百年轻人因一时冲动而喋血街头。”
“但您面对决斗时的英勇无畏，也能激发王国的尚武风气，一扫靡靡之音。”
“您对拜拉尔这样不法之徒的宽容姑息，将让无数臣属心思不稳蠢蠢欲动。”
“但您对公正和生命的苛刻追求，也能警告人心鬼蜮，吓阻不正之风，团结高洁之士为您赴汤蹈火。”
“您在宴会里上好成风，上行下效，将引动逐利小人蜂拥从众，升斗小民祸福难知。”
“但您也可以翻掌成旨，出言建功，引领王国的走向，打开未来的出路。”
泰尔斯怔然面对着秘科的情报总管。
只见老人阴森森地道：
“同在高墙两侧的您，要着眼于这些，而非忐忑踟蹰于洪潮过境后的权力废墟。”
权力的威能。
泰尔斯盯着莫拉特，心中百念交杂，混乱不堪。
但他随即想起另一段话：
【相信我，你的人民总能给你意想不到、事与愿违的反馈。】
【人们永远会对统治者作出在他预料之外，让他措手不及的回应。】
西荒公爵仿佛再次站在他面前，顶着狰狞可怖的脸庞，对他露出心照不宣的微笑。
泰尔斯心下一堵。
“但你说了，”他艰难地道：
“我的‘行为’本身，比它的内容和实质，更具影响力。”
“无论我如何做，都会有数之不尽的烂摊子，而若我刻意弥补……”
“没错！”
黑先知高声打断了他，毒蛇吐信般的嗓音却在这一刻力道非常：
“所以，你才要更加专心致志，全力以赴，”
“力图让您行为的内容和实质，”他伸出手指，指向泰尔斯的心口：
“超越它本身。”
“超越它位置与存在的原罪，反过来，覆盖它的弱点。”
“您担忧在你的权位加成下，对您童年玩伴的关心会成为他们的狱河摆渡铃？”黑先知突然提起泰尔斯最在意的事情：“那您就更要思考，如何让您的关心，您的行为，超越您所处权位带来的局限，赶走那艘催命的摆渡船。”
泰尔斯面色不定，心思紊乱。
“您要做的不是弥补，而是掌控。不是站上这道高墙然后长吁短叹，而是乘着这道高墙，弄潮破浪。”
黑先知冷哼一声：“远东有谚……”
“君子役物，小人役于物。”
泰尔斯默然沉思。
“殿下，”莫拉特按住椅臂，上面的黑脉藤蔓渐趋平静：“先王如此。”
“米迪尔王储如此。”
“凯瑟尔陛下，亦是如此。”
听见熟悉的名字，泰尔斯狠狠蹙眉。
他死死盯着对方：
“如果……我做不到？”
黑先知笑了。
“您能做到的。”
莫拉特拨动轮椅，背向王子。
“从您归国的那一刻，您就能做到。”
“您也早就准备好了。”
“只差临门一脚。”
他阴恻恻地道：
“只是您过于谨慎，过于恐惧，过于警惕它莫测的威能，与可能的后果。”
泰尔斯紧咬牙齿，思绪不定。
几秒后，他猛地抬头，望向黑先知的背影。
“我不喜欢你。”
“我知道，”莫拉特头也不回：
“但如我所述，你喜不喜欢我，都不重要。”
“重要的是，你不喜欢我这件事，能否超越我和你既定的位置，”老人缓缓道：
“在你的掌控之下，带来真正的效用。”
泰尔斯表情微变。
莫拉特深吸一口气，拨动轮椅，准备离开。
就在此时。
“你会孤单吗？”
黑先知动作一顿。
只见泰尔斯在他身后投来目光：
“汉森勋爵，你之前说，已经很久很久没有遇到，能在你面前心安理得毫无负担，不惮于对你说谎的人了。”
“那感觉，一定很孤单吧。”
莫拉特没有说话，唯有背影茕茕。
“那么……”
泰尔斯语气微变：
“红女巫。”
那一刻，泰尔斯看见，黑先知轮椅上的黑脉藤蔓一阵耸动。
“据说能骗过你的卡珊女士，不惮于对你说谎的人……她算一个吗？”
莫拉特依旧沉默，只有黑脉藤蔓来回蠕动，越发欢腾。
审讯室里的气氛变得很微妙。
几秒种后。
“请原谅，我年纪大了，精力有限。”
“我先去休息了，”黑先知身形不动，但他膝头的恶魔藤蔓却怖人地耸动起来，覆盖车轮，将它染成无穷无尽的漆黑：
“拉斐尔，好好招待殿下，务必让他宾至如归。”
泰尔斯愕然转头，这才发现，拉斐尔不知不觉已经站在了门口。
荒骨人恭谨鞠躬。
而莫拉特的轮椅则在漆黑藤蔓的覆盖下，诡异而惊人地滚动起来，带着他向前行进，消失在门外。
审讯室恢复了宁静，也恢复了轻松。
泰尔斯呆呆地望着黑先知离去的方向。
“所以，他的轮椅其实能自己动。”
他喃喃道：
“根本用不着我推。”
拉斐尔来到他的身侧，微笑道：
“有时候，有些人，也许就需要推上那么一把。”
泰尔斯叹了口气。
“这么多年，你是怎么和他相处的？”
拉斐尔挑了挑眉毛，看看黑先知消失的门口。
“他说，”荒骨人淡定地道：
“而我听。”
泰尔斯面色阴沉地哼道：
“我猜也是。”
拉斐尔轻松一笑，向门口示意：
“如我所说，到了秘科，你只会更难受。”
王子叹了口气，跟着拉斐尔走出审讯室。
“贝利西亚，那姑娘走了？”
带着复杂的心情，泰尔斯走过“至耀星”希奧朵拉公主的画像（“我他特么又没看你，你骂个鸡一巴啊，自恋的煞笔！”——泰尔斯内心的无能迁怒小剧场），有一搭没一搭地问道。
拉斐尔点点头：
“怎么，您想和她再温存一会儿？”
泰尔斯皱眉看向他，面有不满。
拉斐尔轻松一笑，举手表示投降。
泰尔斯横了他一眼，轻哼一声：
“倒是你……科恩？”
“他会没事的，”拉斐尔面不红气不喘，毫无羞愧之色：“当她意识到他不是我。”
“但你不会，”带着几分抬杠的意思，泰尔斯冷冷道：“当他意识到你把他卖了。”
“没关系，”拉斐尔全无负担，一派轻松：
“他习惯了。”
“而且，科恩嘛……”
拉斐尔微微一顿，嘴角一弯，把要说的话放进心里：
他又打不过我。
“拉斐尔。”
两人默默行进了一会儿，泰尔斯突然发声：
“你们经常这样做吗？”
“给我……擦屁股？”
拉斐尔蹙眉回头。
“莫拉特说，我一直与秘科不搭调——我们永远各行其是，上下不通。”泰尔斯幽幽道。
“我给你们……带来了很多麻烦？”
拉斐尔微微叹息。
“大概吧。”他随口一应，没再说什么。
泰尔斯轻轻一嗤。
是么。
“但是，也不全是麻烦吧？我应该……有帮上忙？”
泰尔斯念及今天所见到的“烂摊子”，以及秘科给他擦的“屁股”。
【您要做的不是弥补，而是掌控。】
拉斐尔沉默了一阵。
“你要我说实话吗？”
泰尔斯望向荒骨人。
“国是会议，龙霄城，大荒漠，刃牙营地……”
拉斐尔面色不变，数着一个个地点：
“基本上，您所有‘自由发挥’，孤身一人拯救世界的场合里，所帮的……”
“全是倒忙。”
泰尔斯面色一变。
“不会吧？”
拉斐尔扭过头，还给他一个礼貌的假笑。
“可是——”
泰尔斯赶上他的脚步，不忿道：
“国是会议，要不是我说动了詹恩……”
“我们有备用计划。”
“龙霄城里，要不是我回去挫败了伦巴……”
“我们也有备用计划。”
“大荒漠……”
“意料之中。”
“刃牙营地……”
“完全的倒忙。”
泰尔斯一口气没顺上来，不爽地道：
“真的吗？”
拉斐尔耸耸肩：“王国秘科是星辰里计划最周密的处所，任何意外，我们都有备案——包括您，王子的屁屁就是其中之一。”
听见这个名字，泰尔斯深吸一口气，提醒自己不要动气。
“好吧，拿那个最夸张的例子……”
“六年前，当你们执行‘龙血’的时候，想过会失控成这样吗？萨里顿？诡影之盾？暗室？查曼·伦巴？”
拉斐尔回望他一眼。
“当然。”
“全在意料之中。”
泰尔斯一愣，顿时被气笑了：
“你们秘科……还真敢这么说？”
拉斐尔摇了摇头，缓缓道：
“事实如此。”
“秘科的地位和功能，两国的关系与强弱，早已决定了龙血此役一旦打响，就会有怎样的后果。”
“但最重要的是，事情无论如何发展，都还在可接受的范围内，没有超过我们的预计。”
“即便有意外，也在备用计划能覆盖的范围之内。”
泰尔斯不屑哼声。
“真的？”
泰尔斯深吸一口气，想起刚刚与黑先知关于权力后果的谈话：
“查曼称王，野心更胜努恩。”
“北地糜烂，混乱远超预计。”
“王子受俘，王统继承成疑。”
“这些也在计划内？”
两人继续向前。
“我们不是说过吗？伦巴赢了也好，努恩赢了也罢，还是双方厮杀至死，”拉斐尔漫不经心：
“龙血过后，埃克斯特必将寸寸碎裂，难以聚合，一如现在。”
“至于伦巴的野心，北地的局势，还是您的下落……”
“全在计划之内。”
好吧。
泰尔斯听得连连冷笑，他抱起手臂：
“那灾祸呢？”
“一旦龙霄城里的那个血色大章鱼失控，而天空王后没有来？”
拉斐尔沉默了一阵。
“放心，我们也有备用计划。”
荒骨人淡淡道：
“即便巨龙不来，我们也有绝对稳妥的办法，将血之灾祸完全压制。”
回想起魔能师吉萨的力量，泰尔斯讽刺地笑笑。
是么。
我深表怀疑。
“那么，你们的计策被红女巫看破，反被借壳生蛋的事情呢？备用计划是什么？”
“既然要去龙霄城，就必然要跟暗室硬碰硬，”拉斐尔毫不慌乱：
“被他们阻击，也在预料之中。”
“您不是安全出来了嘛。”
泰尔斯翘起嘴角，摇摇头。
听着像嘴硬。
“那查曼王进入英灵宫，准备纠合大公们，联军南下，入侵星辰的时候呢？”
王子冷冷道：
“别告诉我，那也在预料之中？”
“也有备用计划？”
拉斐尔头也不回：
“当然。”
泰尔斯不屑摇头，讥刺道：
“对啊，备用计划就是一个让小男孩回头闯进英灵宫的烟囱……”
拉斐尔的脚步突然一顿！
他们停了下来。
泰尔斯疑惑回头。
“这本该是最高机密，但是，殿下，既然您如此怀疑……”
那一刻，王子突然发现，荒骨人的神情无比严肃。
“我这么说吧。”
拉斐尔的一双红眼直勾勾地盯着他：
“您以为，要是伦巴当年成功把您诬陷为刺杀努恩王的凶手，甚至说服大公们出兵南下，我们就真的没有反制手段吗？”
反制手段……
泰尔斯暗暗蹙眉。
“更进一步，您站在这里，六年间一直以为是自己孤身救世，力挽狂澜的时候……”
王子微微色变。
拉斐尔的语气很是神秘，带着极深的意蕴：
“您又怎么知道，那天的英灵宫里……”
“跟我们暗通款曲，相互合作的盟友……”
只听拉斐尔幽幽地道：
“就只有伦巴一个？”
话音落下。
时间仿佛静止在那一秒。
泰尔斯彻彻底底地愣住了。
只有伦巴一个。
什么……
意思？
在秘科静谧的走廊里，拉斐尔面无表情地看着惊愕的泰尔斯。
“这么说也许不太礼貌，殿下。”
“纵然您当初的选择颇有胆色。”
他们的身侧，“东方艳影”阿尔芙在画像上清幽望着他们。
“但您只是棋局里，无数备用棋子里的……”
拉斐尔眯起眼睛，语气深邃：
“其中一枚。”
泰尔斯愣了足足十秒钟。
其中一枚？
那个瞬间，泰尔斯仿佛重回六年前的腥风血雨，重闻龙霄城的一夜喧嚣。
灾祸来袭，努恩之死，黑沙入城，大公联盟，南下星辰，女大公，查曼王……
可是……
脑海中闪过一幕幕旧景象。
泰尔斯只觉思维僵硬，滞涩难行。
龙霄城，英灵宫。
昔日的一切，仿佛一副精美的画幅，在刚刚被拉斐尔一把撕碎。
可是……
不。
其中一枚。
不！
拉斐尔看着王子魂不守舍的神情，满意一笑，重新转身。
但就在此时。
“拜拉尔。”
荒骨人奇怪地回头。
“安克·拜拉尔，昨夜的那个刺客。”
只见泰尔斯缓缓抬头，神情恍惚，喃喃开口。
“拉斐尔，我要见他。”
王子紧蹙眉毛，略带急色：
“现在。”
泰尔斯一动不动地望着玻璃另一侧的空室，眼神死寂，心情复杂。
落日酒吧……
娅拉……
熟悉的名字在他的记忆里回荡，每一次都激起无尽的波澜。
自从那次与基尔伯特聊完，身为王子而背负重担的他，已经把他们黯然埋藏进内心的最深处。
直到刚刚。
泰尔斯下意识捏紧了拳头。
狱河之罪没有受到任何外来的威胁，却依旧在他的血管里奔腾不止，咆哮不休。
“殿下，介意再推我一把吗？”
莫拉特惬意而舒适的嗓音传来，配上无时不刻不在滋滋作响的黑脉藤蔓，把泰尔斯从复杂的思绪中拉回现实。
却也让他更加心烦意乱，躁动不堪。
泰尔斯缓缓转身，看向黑先知。
但泰尔斯没有举步，也没有去扶老人膝下那架让他无比恶心的轮椅。
为什么。
为什么是在这里……
在他最忌惮的人面前。
“你是故意把贝利西亚带来的，对么？”
泰尔斯面无表情，语气冷漠。
轮椅上的老人放下茶杯，毫不在意地回过头来。
“不仅是为了让我看见我所作所为的后果。”
泰尔斯目光一寒，直视莫拉特：
“你知道她的身份，她的过去。”
“你也知道我的过去。”
“所以你故意让拉斐尔提起落日酒吧。”
“在我的面前。”
黑先知凝视着他，满是皱纹的脸上绽出笑容。
“怎么样，殿下，惊喜吗？”
不知为何，这笑容在泰尔斯眼里是如此别扭。
得意。
阴暗。
可恨。
必有所图。
“你这是什么意思？你要做什么？”
泰尔斯死死盯着莫拉特，双目喷火：
“老家伙。”
审讯室瞬间变得压抑而凝重，老人轮椅和膝头上的黑脉藤蔓不安地蠕动起来，频率极快，滋滋作响。
在昏暗与死寂之中，黑先知咯咯发笑。
面对王子的怒火与指责，他浑不在意地拨动轮椅，转身与泰尔斯面对面：
“我以为，当您看到秘科对您的愿望如此上心，让您再次听闻童年玩伴的消息，应该会很开心呢。”
莫拉特幽幽望着眼前的少年：
“泰尔斯……”
“王子？”
他刻意在两个词之间留下极长的停顿，让少年蹙起眉头。
他们仿佛回到那个闵迪思厅的下午，在那里，泰尔斯——乞儿，私生子，身藏秘密，前途未卜的男孩——与星辰王国最可怕最阴险，正在追捕禁忌灾祸的密谍头子初次见面。
那时，姬妮、基尔伯特，乃至约德尔都在他身侧，连老妖婆瑟琳娜也帮了他一把。
但现在，在王国秘科的老巢里。
没有人能保护他。
除了他自己。
“但当年我向你求助的时候，你就说了，”泰尔斯冷冷盯着老人：
“只有等到我足够强大，才能来谈保护他们的问题。”
“否则他们只会成为我的……弱点。”
他目光不忿：
“受人掣肘。”
莫拉特轻轻啧声：
“很好，您还记得。”
黑先知表情一冷，周围的温度瞬间降低。
“那您为何还要拜托基尔伯特·卡索伯爵，让他在这几年里不间断地寻找他们？”
“就连求助拉斐尔，都要千方百计瞒过我的耳目？”
泰尔斯心中一寒。
他知道。
星湖公爵望着莫拉特的笑容：对于他请托基尔伯特寻人的事情，眼前的老人知晓得一清二楚。
一如既往。
但是……
娅拉。
泰尔斯再一次呼唤这个名字。
不。
他不能让黑先知找到她。
因为那姑娘不仅仅是娅拉。
她是娅拉·萨里顿。
刺客之花。
“看？这就是问题，就是您多年来与秘科一直不搭调的原因，”莫拉特阴冷却锐利的目光紧紧贴在他身上，一副必得之势：
“我们永远各行其是，上下不通。”
黑脉藤蔓在他的膝头再度盘起，窸窣连连，就像许多毒蛇纠缠一处，诡异危险。
泰尔斯咬紧牙齿。
在复兴宫里被撕开伪装剖心破腹的痛苦，在审讯室里目睹无数悲剧揪心自责的难受，多年来面对秘科事事遇挫的不满，对娅拉和乞儿们的担忧，在此刻一齐化入泰尔斯的血管，与狱河之罪一道汇入他饱受折磨的神经。
点燃他胸膛里的不满。
直指眼前的老人。
“我说过，收起你那四处嗅探的鼻子，少掺和我的事情。”
泰尔斯咬牙道：
“还是你打定了主意，要拿他们作为筹码，来威胁我？”
黑先知失声而笑：
“您在北国身处险恶，殿下。”
“因此顾虑颇多，难以轻信，以至于怀疑我们的动机，这我不奇怪。”
“事实上，您行事审慎，凡事三思，这应该是好事……”
泰尔斯冷笑着打断他。
“那为何这六年里不吭不响，为何要等到我归国之后，才在我面前把这件事揭出来？”
莫拉特停顿了一阵，若有所思。
“您说得对，殿下。”
“我们开始全心关注这件事……”
老人语气一厉：
“恰恰是因为您归国了。”
“因为身为星湖公爵的您现在——确切地说，是您刚刚对我的轮椅发表不满的时候——才真正够得上所谓‘强大’的一点边。”
莫拉特看向审讯室的另一端：
“所以我们才会让您看到刚刚的那一幕。”
“您的‘弱点’。”
弱点。
泰尔斯一凛。
“什么意思？”
黑先知咧嘴而笑。
“殿下，您少年老成聪明绝顶，无需我多言就明白陛下让您来此的用意。”
“关于您所看到的‘烂摊子’，”老人转向玻璃另一侧的空室，黑脉藤蔓枝条来回，仿佛无时无刻不在盯着泰尔斯：
“感想如何？”
烂摊子。
泰尔斯心中一空。
不等他回答，莫拉特就慢慢地道：
“酒庄的失业工人……”
“铁匠铺的决斗武器订单……”
“刀锋领的贵族抗议……”
他每说一个字，泰尔斯就恍惚一分。
“因莴苣菜而发的命案……”
“还有，红坊街的北地女孩儿……”
这些，这些全都是……
泰尔斯嘴唇微动，却终究无法挤出哪怕一个字。
“我知道。”
莫拉特的语气缓和下来：
“您觉得很委屈，很苦闷，很悲伤，很不忿。”
“所有这些，其实都非你本意。”
“但这就是权力的威能。”
权力的威能。
泰尔斯无言以对。
黑先知继续盯着他，笑容满满，目光中却毫无暖意。
“在此之前，想必每个人——无论是卡索伯爵还是姬妮女官，乃至陛下，他们都告诫过您：身为星辰王子，星湖公爵，这个王国的王位继承人，您的决定影响深远，余音无穷。”
泰尔斯深吸一口气：“我知道，我会想法弥补……”
但莫拉特突然高声，盖过他的自白：
“但也许他们没告诉过你更残酷的部分：相较您所处的高位，您的所作所为，其实无关紧要。”
“如何弥补，都无济于事。”
泰尔斯怔然抬头。
“什么？”
无关紧要？
无济于事？
老人拨动轮椅来到他面前，嗓音嘶哑：
“因为您的‘行为’本身，要比它的内容和实质，更具影响力。”
“重要的不是你做了什么，不是你做与不做，更非你做对做错，而是你就在那里。”
那一刻，黑先知的眼神仿佛无底的黑洞，拥有前所未见的吸力，将泰尔斯牢牢覆盖：
“是你的位置与存在。”
重要的不是你做了什么……
是你的位置与存在……
泰尔斯蹙紧眉头，与老人对视。
但他的脑海里想到的却是另一个“人”的话：
【泰尔斯，这个世界，他们不憎恨我们……他们不肯原谅且难以接受的，不是我们的行为……】
【而是我们的存在。】
“权力的威能之下，你和他人的位置有别，落差既定，那无论你在权力的上游做什么，该发生的总会发生。”
黑先知表情淡然，目光缥缈，望着泰尔斯，却更似望向远方：
“您稍点波澜，便洪流滚滚。”
“您轻描淡写，却重彩浓墨。”
“您悄声细语，就震耳欲聋。”
莫拉特缓缓叹息，感慨莫名：
“权力啊，它如山洪雷霆般倾泻而下冲溃一切：从您开始，到方才那位刀锋领的贵族，再到商人达戈里和铁匠老吉本，乃至贝利西亚小姐和那位可怜的蔬果农夫，直到王国上下的大千百姓，概莫能外。”
“无人能挽，无力能挡。”
“这才是最终阻挡您与童年玩伴多年后再聚的‘弱点’。”
泰尔斯愣住了。
【殿下，恕我直言，找到他们的下落很简单……】
【但是，在找到之后呢？】
基尔伯特的话在脑海里响起：
【您可曾想过，您的奖赏、报恩，乃至只是暗中观察，有可能对他们带来的影响吗？】
【做一件事很简单，但要完美地处理好此事带来的无数后果，却无比艰难。】
念及此处，泰尔斯越发闷闷不乐。
“你是说……我无论怎么做，权力总会扭曲我的所作所为，而我身为王子只能接受它，换取一颗冷漠坚硬的心脏？”
莫拉特没有说话，他细细打量着眼前的少年。
审讯室里沉默了好一会儿。
直到黑先知的目光重新聚焦起来：
“事实上，为了防止这样的意外和损失，在权力的上游，在人群的顶端，在我们的周围……”
“一道高墙由此建起。”
泰尔斯抬起头。
黑先知目光熠熠，言之凿凿：
“一道避免像您这样的贵人，一失手成千古恨的缓冲之墙。”
“从而隔开权力的山洪与雷霆。”
莫拉特转过轮椅，看向空荡荡的审讯室：
“于是我们有了社交的礼仪，生活的时尚，门面的装饰，行为的风格……这些看似毫不相关的因素，却都是权力的结果，是它在运行途中自行构建的社会堤坝。”
“用不同来区隔人群，用差异来分割高下，以拒斥来标签类别，靠断裂来规范行为。”
“来告诉世人：彼类与我等截然不同。”(They are all that we are not.)
泰尔斯皱起眉头。
黑先知目光锋利：
“没错，它们阻断了交流，助长了隔阂，滋生了矛盾，标明了阶级。”
“但却也为横冲直撞的野蛮权力，建好了天然的泄洪池。”
望着疑惑的泰尔斯，莫拉特轻哼一声：
“昨天，如果您按照礼仪喝下那杯酒，如果您遵从贵族时尚吃点别的菜，如果您在门面上就写清‘严禁决斗’，如果您坚持王室一贯的孤高风格，而非对安克·拜拉尔这样的抗议人士来者不拒……”
莫拉特话锋一转：
“而这，这就是您昨天所暴露的‘弱点’——至少是之一。”
他没有说下去。
但泰尔斯的眉头越发紧蹙。
王子突然想起来，在他归来永星城的那一天，马略斯不近人情地阻止王子抛头露面，坚持让他低调地待在马车里，说这样能“省却很多麻烦”。
而他……
他则高傲地还给了马略斯一把剑。
莫拉特呼出一口气，任由膝头的黑脉藤蔓胡乱伸展：
“大部分的贵族和高位者，从小就在这样的规范下成长，几近本能：他们知晓行事要自制，表态要谨慎，举止要合乎礼仪，态度要严肃端正，他们下意识地践行着区隔与分割的原则，以避免成为坏榜样和决堤口，让权力——无论是自上而下的吸力还是自下而上的浮力——吞噬他们。”
带着失落到谷底的心情，泰尔斯讽刺地哼声。
“你是说，我需要回炉重造我的礼仪课？”
可黑先知目色一厉，没有理会他的插嘴：
“但这也养成这些人日用而不自知的毛病：他们习惯了这么做，如同本能，但却不知为何要如此做。”
“他们无法越过这道高墙和堤坝，在规范之外，他们面对权力挣脱束缚后的野蛮姿态，将无所适从。”
轮椅上的老人直视泰尔斯，语气一变：
“但泰尔斯殿下，您，您不一样。”
泰尔斯一怔。
黑先知微翘嘴角：
“您虽出身高贵，却起自寒微。”
“您立足大河上游，却比大多数的贵族子弟和纨绔官戚，更能体会彼岸下游的滔天巨浪。”
“而今天您看到了，它们是如何不起眼地发源于您高贵指尖下的微小涟漪。”
泰尔斯咬住下唇。
“先是这些烂摊子，然后是我的过去……”
王子压住内心的混乱与茫然：
“说了这么多，你是要我站上这道高墙，在权力的得失之间作出取舍，做出牺牲，无视并接受‘涟漪’之后的‘巨浪’，才算战胜弱点，变得真正‘强大’？”
说到这里，泰尔斯心中苦闷。
莫拉特凝望着他，许久许久。
但出乎意料，老人最后却摇了摇头。
“不。”
“我告诉过您，要消灭自己的弱点。”
“但手段却不必拘泥。”
下一秒，黑先知的语气急促起来，每一个词都蕴藏力度：
“稍点波澜，便得洪流滚滚。”
“轻描淡写，就有浓墨重彩。”
“悄声细语，即可震耳欲聋。”
莫拉特目光闪动，其中如有刀锋：
“从另一个角度，这不是弱点，而是优势。”
“是权力真正的威能。”
“是多少人梦寐以求的力量。”
那一刻，泰尔斯有种错觉：
眼前轮椅上的老人化身无尽黑暗里最深的一点，吞噬所有的光芒。
努恩王、查曼王、凯瑟尔王……这些人似乎都在黑暗的那一头，向他幽幽望来。
黑脉藤蔓发出不祥的声响，蠕动得越发剧烈。
“您不好饮酒，让无数酿酒工人，在宴会组织者对您喜好的猜忌和疑惑中下岗失业……”
“但您对酒水的明确品味，却也能逼着酒商们挖空心思只为酿造出更好的酒，或者千方百计拓展出口国外的新商路。”
黑先知突然变得咄咄逼人：
“您在宴会上的鲁莽决斗，会让千百年轻人因一时冲动而喋血街头。”
“但您面对决斗时的英勇无畏，也能激发王国的尚武风气，一扫靡靡之音。”
“您对拜拉尔这样不法之徒的宽容姑息，将让无数臣属心思不稳蠢蠢欲动。”
“但您对公正和生命的苛刻追求，也能警告人心鬼蜮，吓阻不正之风，团结高洁之士为您赴汤蹈火。”
“您在宴会里上好成风，上行下效，将引动逐利小人蜂拥从众，升斗小民祸福难知。”
“但您也可以翻掌成旨，出言建功，引领王国的走向，打开未来的出路。”
泰尔斯怔然面对着秘科的情报总管。
只见老人阴森森地道：
“同在高墙两侧的您，要着眼于这些，而非忐忑踟蹰于洪潮过境后的权力废墟。”
权力的威能。
泰尔斯盯着莫拉特，心中百念交杂，混乱不堪。
但他随即想起另一段话：
【相信我，你的人民总能给你意想不到、事与愿违的反馈。】
【人们永远会对统治者作出在他预料之外，让他措手不及的回应。】
西荒公爵仿佛再次站在他面前，顶着狰狞可怖的脸庞，对他露出心照不宣的微笑。
泰尔斯心下一堵。
“但你说了，”他艰难地道：
“我的‘行为’本身，比它的内容和实质，更具影响力。”
“无论我如何做，都会有数之不尽的烂摊子，而若我刻意弥补……”
“没错！”
黑先知高声打断了他，毒蛇吐信般的嗓音却在这一刻力道非常：
“所以，你才要更加专心致志，全力以赴，”
“力图让您行为的内容和实质，”他伸出手指，指向泰尔斯的心口：
“超越它本身。”
“超越它位置与存在的原罪，反过来，覆盖它的弱点。”
“您担忧在你的权位加成下，对您童年玩伴的关心会成为他们的狱河摆渡铃？”黑先知突然提起泰尔斯最在意的事情：“那您就更要思考，如何让您的关心，您的行为，超越您所处权位带来的局限，赶走那艘催命的摆渡船。”
泰尔斯面色不定，心思紊乱。
“您要做的不是弥补，而是掌控。不是站上这道高墙然后长吁短叹，而是乘着这道高墙，弄潮破浪。”
黑先知冷哼一声：“远东有谚……”
“君子役物，小人役于物。”
泰尔斯默然沉思。
“殿下，”莫拉特按住椅臂，上面的黑脉藤蔓渐趋平静：“先王如此。”
“米迪尔王储如此。”
“凯瑟尔陛下，亦是如此。”
听见熟悉的名字，泰尔斯狠狠蹙眉。
他死死盯着对方：
“如果……我做不到？”
黑先知笑了。
“您能做到的。”
莫拉特拨动轮椅，背向王子。
“从您归国的那一刻，您就能做到。”
“您也早就准备好了。”
“只差临门一脚。”
他阴恻恻地道：
“只是您过于谨慎，过于恐惧，过于警惕它莫测的威能，与可能的后果。”
泰尔斯紧咬牙齿，思绪不定。
几秒后，他猛地抬头，望向黑先知的背影。
“我不喜欢你。”
“我知道，”莫拉特头也不回：
“但如我所述，你喜不喜欢我，都不重要。”
“重要的是，你不喜欢我这件事，能否超越我和你既定的位置，”老人缓缓道：
“在你的掌控之下，带来真正的效用。”
泰尔斯表情微变。
莫拉特深吸一口气，拨动轮椅，准备离开。
就在此时。
“你会孤单吗？”
黑先知动作一顿。
只见泰尔斯在他身后投来目光：
“汉森勋爵，你之前说，已经很久很久没有遇到，能在你面前心安理得毫无负担，不惮于对你说谎的人了。”
“那感觉，一定很孤单吧。”
莫拉特没有说话，唯有背影茕茕。
“那么……”
泰尔斯语气微变：
“红女巫。”
那一刻，泰尔斯看见，黑先知轮椅上的黑脉藤蔓一阵耸动。
“据说能骗过你的卡珊女士，不惮于对你说谎的人……她算一个吗？”
莫拉特依旧沉默，只有黑脉藤蔓来回蠕动，越发欢腾。
审讯室里的气氛变得很微妙。
几秒种后。
“请原谅，我年纪大了，精力有限。”
“我先去休息了，”黑先知身形不动，但他膝头的恶魔藤蔓却怖人地耸动起来，覆盖车轮，将它染成无穷无尽的漆黑：
“拉斐尔，好好招待殿下，务必让他宾至如归。”
泰尔斯愕然转头，这才发现，拉斐尔不知不觉已经站在了门口。
荒骨人恭谨鞠躬。
而莫拉特的轮椅则在漆黑藤蔓的覆盖下，诡异而惊人地滚动起来，带着他向前行进，消失在门外。
审讯室恢复了宁静，也恢复了轻松。
泰尔斯呆呆地望着黑先知离去的方向。
“所以，他的轮椅其实能自己动。”
他喃喃道：
“根本用不着我推。”
拉斐尔来到他的身侧，微笑道：
“有时候，有些人，也许就需要推上那么一把。”
泰尔斯叹了口气。
“这么多年，你是怎么和他相处的？”
拉斐尔挑了挑眉毛，看看黑先知消失的门口。
“他说，”荒骨人淡定地道：
“而我听。”
泰尔斯面色阴沉地哼道：
“我猜也是。”
拉斐尔轻松一笑，向门口示意：
“如我所说，到了秘科，你只会更难受。”
王子叹了口气，跟着拉斐尔走出审讯室。
“贝利西亚，那姑娘走了？”
带着复杂的心情，泰尔斯走过“至耀星”希奧朵拉公主的画像（“我他特么又没看你，你骂个鸡一巴啊，自恋的煞笔！”——泰尔斯内心的无能迁怒小剧场），有一搭没一搭地问道。
拉斐尔点点头：
“怎么，您想和她再温存一会儿？”
泰尔斯皱眉看向他，面有不满。
拉斐尔轻松一笑，举手表示投降。
泰尔斯横了他一眼，轻哼一声：
“倒是你……科恩？”
“他会没事的，”拉斐尔面不红气不喘，毫无羞愧之色：“当她意识到他不是我。”
“但你不会，”带着几分抬杠的意思，泰尔斯冷冷道：“当他意识到你把他卖了。”
“没关系，”拉斐尔全无负担，一派轻松：
“他习惯了。”
“而且，科恩嘛……”
拉斐尔微微一顿，嘴角一弯，把要说的话放进心里：
他又打不过我。
“拉斐尔。”
两人默默行进了一会儿，泰尔斯突然发声：
“你们经常这样做吗？”
“给我……擦屁股？”
拉斐尔蹙眉回头。
“莫拉特说，我一直与秘科不搭调——我们永远各行其是，上下不通。”泰尔斯幽幽道。
“我给你们……带来了很多麻烦？”
拉斐尔微微叹息。
“大概吧。”他随口一应，没再说什么。
泰尔斯轻轻一嗤。
是么。
“但是，也不全是麻烦吧？我应该……有帮上忙？”
泰尔斯念及今天所见到的“烂摊子”，以及秘科给他擦的“屁股”。
【您要做的不是弥补，而是掌控。】
拉斐尔沉默了一阵。
“你要我说实话吗？”
泰尔斯望向荒骨人。
“国是会议，龙霄城，大荒漠，刃牙营地……”
拉斐尔面色不变，数着一个个地点：
“基本上，您所有‘自由发挥’，孤身一人拯救世界的场合里，所帮的……”
“全是倒忙。”
泰尔斯面色一变。
“不会吧？”
拉斐尔扭过头，还给他一个礼貌的假笑。
“可是——”
泰尔斯赶上他的脚步，不忿道：
“国是会议，要不是我说动了詹恩……”
“我们有备用计划。”
“龙霄城里，要不是我回去挫败了伦巴……”
“我们也有备用计划。”
“大荒漠……”
“意料之中。”
“刃牙营地……”
“完全的倒忙。”
泰尔斯一口气没顺上来，不爽地道：
“真的吗？”
拉斐尔耸耸肩：“王国秘科是星辰里计划最周密的处所，任何意外，我们都有备案——包括您，王子的屁屁就是其中之一。”
听见这个名字，泰尔斯深吸一口气，提醒自己不要动气。
“好吧，拿那个最夸张的例子……”
“六年前，当你们执行‘龙血’的时候，想过会失控成这样吗？萨里顿？诡影之盾？暗室？查曼·伦巴？”
拉斐尔回望他一眼。
“当然。”
“全在意料之中。”
泰尔斯一愣，顿时被气笑了：
“你们秘科……还真敢这么说？”
拉斐尔摇了摇头，缓缓道：
“事实如此。”
“秘科的地位和功能，两国的关系与强弱，早已决定了龙血此役一旦打响，就会有怎样的后果。”
“但最重要的是，事情无论如何发展，都还在可接受的范围内，没有超过我们的预计。”
“即便有意外，也在备用计划能覆盖的范围之内。”
泰尔斯不屑哼声。
“真的？”
泰尔斯深吸一口气，想起刚刚与黑先知关于权力后果的谈话：
“查曼称王，野心更胜努恩。”
“北地糜烂，混乱远超预计。”
“王子受俘，王统继承成疑。”
“这些也在计划内？”
两人继续向前。
“我们不是说过吗？伦巴赢了也好，努恩赢了也罢，还是双方厮杀至死，”拉斐尔漫不经心：
“龙血过后，埃克斯特必将寸寸碎裂，难以聚合，一如现在。”
“至于伦巴的野心，北地的局势，还是您的下落……”
“全在计划之内。”
好吧。
泰尔斯听得连连冷笑，他抱起手臂：
“那灾祸呢？”
“一旦龙霄城里的那个血色大章鱼失控，而天空王后没有来？”
拉斐尔沉默了一阵。
“放心，我们也有备用计划。”
荒骨人淡淡道：
“即便巨龙不来，我们也有绝对稳妥的办法，将血之灾祸完全压制。”
回想起魔能师吉萨的力量，泰尔斯讽刺地笑笑。
是么。
我深表怀疑。
“那么，你们的计策被红女巫看破，反被借壳生蛋的事情呢？备用计划是什么？”
“既然要去龙霄城，就必然要跟暗室硬碰硬，”拉斐尔毫不慌乱：
“被他们阻击，也在预料之中。”
“您不是安全出来了嘛。”
泰尔斯翘起嘴角，摇摇头。
听着像嘴硬。
“那查曼王进入英灵宫，准备纠合大公们，联军南下，入侵星辰的时候呢？”
王子冷冷道：
“别告诉我，那也在预料之中？”
“也有备用计划？”
拉斐尔头也不回：
“当然。”
泰尔斯不屑摇头，讥刺道：
“对啊，备用计划就是一个让小男孩回头闯进英灵宫的烟囱……”
拉斐尔的脚步突然一顿！
他们停了下来。
泰尔斯疑惑回头。
“这本该是最高机密，但是，殿下，既然您如此怀疑……”
那一刻，王子突然发现，荒骨人的神情无比严肃。
“我这么说吧。”
拉斐尔的一双红眼直勾勾地盯着他：
“您以为，要是伦巴当年成功把您诬陷为刺杀努恩王的凶手，甚至说服大公们出兵南下，我们就真的没有反制手段吗？”
反制手段……
泰尔斯暗暗蹙眉。
“更进一步，您站在这里，六年间一直以为是自己孤身救世，力挽狂澜的时候……”
王子微微色变。
拉斐尔的语气很是神秘，带着极深的意蕴：
“您又怎么知道，那天的英灵宫里……”
“跟我们暗通款曲，相互合作的盟友……”
只听拉斐尔幽幽地道：
“就只有伦巴一个？”
话音落下。
时间仿佛静止在那一秒。
泰尔斯彻彻底底地愣住了。
只有伦巴一个。
什么……
意思？
在秘科静谧的走廊里，拉斐尔面无表情地看着惊愕的泰尔斯。
“这么说也许不太礼貌，殿下。”
“纵然您当初的选择颇有胆色。”
他们的身侧，“东方艳影”阿尔芙在画像上清幽望着他们。
“但您只是棋局里，无数备用棋子里的……”
拉斐尔眯起眼睛，语气深邃：
“其中一枚。”
泰尔斯愣了足足十秒钟。
其中一枚？
那个瞬间，泰尔斯仿佛重回六年前的腥风血雨，重闻龙霄城的一夜喧嚣。
灾祸来袭，努恩之死，黑沙入城，大公联盟，南下星辰，女大公，查曼王……
可是……
脑海中闪过一幕幕旧景象。
泰尔斯只觉思维僵硬，滞涩难行。
龙霄城，英灵宫。
昔日的一切，仿佛一副精美的画幅，在刚刚被拉斐尔一把撕碎。
可是……
不。
其中一枚。
不！
拉斐尔看着王子魂不守舍的神情，满意一笑，重新转身。
但就在此时。
“拜拉尔。”
荒骨人奇怪地回头。
“安克·拜拉尔，昨夜的那个刺客。”
只见泰尔斯缓缓抬头，神情恍惚，喃喃开口。
“拉斐尔，我要见他。”
王子紧蹙眉毛，略带急色：
“现在。”