水汽弥漫的阴暗小巷中,两个人一左一右地分立在无名女尸身旁。

  “死因确定了,快过来。”

  正当陆离叠起纸片默默沉思时,杜克突然催促他过来,声音中带着兴奋,似乎有什么重大发现。

  “怎么回事?”

  “与上一位受害者不同,她并非是死于割喉,你看这里!”

  贴得如此近,即便戴了口罩,陆离依旧觉得恶臭难忍。

  不过,等他看到杜克指的地方时,表情瞬间变得专注起来。

  “颈部这条伤口很深,几乎绕脖一圈,但边缘不整齐,你觉得像什么东西留下的痕迹?”

  闻言,陆离顾不上恶心,伸手去按了按,湿润的触感从指尖传来,凑近了观察——手套上黏了些许皮屑。

  “绳索,或者铁链,也许她生前就被控制住了,是死后被移尸此处的。”

  他感觉有些拿捏不准,毕竟侦探不是外科医生,无法做到全知全能。

  于是,在说出猜测之后,陆离抬眸打量地面,希望能找到一些蛛丝马迹,来佐证自己的说法。

  而杜克检查尸体的动作从未停止。

  同时,用一种很笃定的口吻地对陆离说:“何止,除了脖颈上的勒痕,其它伤口全是弃尸于此之后,凶手故意所留,这家伙绝对是极端的表演型人格障碍。”

  说着,他又捏开女尸合拢的眼皮,一双布满血丝的眼睛显露出来。

  “机械性死亡的典型特征,双眼充血、大小便失禁,血液呈暗红色。”

  等杜克说完,陆离也注意到了死者裙角的水渍,起初他还以为是雾气凝结,亦或者雨水。

  看来,正如信中所说,他是因为喜欢杀人而杀人,先将受害者干净利落地杀死,再恶意毁坏尸体,以求吸引人们的注意。

  一念至此,陆离不寒而栗,如果再不阻止凶手,恐怕明天晚上又要有两条无辜的生命逝去。

  “帮忙递个镊子过来。”

  杜克正在忙着检查,腾不出手来做其他事,只能请陆离担任助手。

  “嗯,开膛手杰克宣称他将于明夜再杀两人,留言就写在一张纸片上,刚才被我发现了。”

  顺手将镊子递过去之后,陆离又提了一句。

  就目前而言,调查已经正式步入轨道,毕竟,法医现场鉴定,绝对是刑事案件侦破中必不可少的一环。

  正因为如此,他没必要藏私。

  “嗯,如果不出意外的话,我们后天就能查出重要线索。”

  后天?

  陆离眉头紧皱,他懂了杜克的言外之意,线索不够,需要等那家伙再杀两人,才能提取更多关键讯息。

  “你看,内脏淤血很明显,说明窒息的时间超过了五分钟。”

  这个时候,杜克用镊子提起腹膜,展示给陆离看——

  灯光照射下,里面骇人的景象令人头皮发麻,陆离几欲呕吐。

  “你这家伙故意的吧。”

  “别乱黑,长夜漫漫,看了这些不提神吗?”

  杜克嘴贫了一句,然后继续检查尸体,而陆离守在一旁看着,并跟他聊了起来。

  “你怎么死者的伤口是生前所受,还是死后被恶意切割出来的?”

  “一般来说,生前伤的皮肤、脂肪都会有血染,创口呈红色,死后伤的皮肤、脂肪则呈现出黄色。”

  陆离默默将这些东西记下来,然后调侃道:“好吧,你继续努力,今夜是法医的主场,而我这个名侦探有些多余了。”

  “确实,要不事后请我吃一顿?连续解剖两具尸体饭都没吃,真饿得不行了。”杜克停下动作,认真地看了陆离一眼。

  “只要你有胃口……”

  “两位先生,督察派人说,他已经掌握可以锁定凶手的重要线索了,不如我们先回去吧,晚些时候再将尸体运走。”

  突然,一道声音从巷口传来,循声望去,只见温斯里正快步向这里走来。

  怎么可能?

  苏格兰场有这么高的效率吗?

  杜克茫然地放下了手中的工具,内心感觉难以置信,按理说,这桩案件直到一百多年以后,仍然悬而未决。

  难道在这个似是而非的时代,案情走向出现了意外?!

  “别乱想,你继续解剖,我过去问一问。”

  陆离站了起来,迎着温斯里走去,他十分了解苏格兰场,一群鼻子不怎么灵的猎犬罢了。

  几分钟后,一辆马车驶离小巷。

  陈尸地附近只剩下三人,除了陆离二人,还有一位负责安保工作的警员。

  此时此刻,氛围有些凝重。

  “温斯里警官为什么走了?”

  见站在一旁的陆离脸色阴沉,杜克隐隐有了一种不好的预感——

  在检查尸体时,他似乎听到了争执声,再然后,事情就演变成现在这样。

  一旦失去警方的支持,仅凭他们两人,就算查出了什么线索,也很难有所作为。

  要知道,十九世纪的伦敦,可是一座拥有百万人口的巨城,失去官方力量的他们,无论是寻人,还是抓人,都无异于大海捞针。

  “据说,有三名目击证人看到了凶手,而那个送挑衅信的流浪汉也被抓到了,警署高层人物觉得可以改换这条线追查下去。”

  “换而言之,我们接下来只能单独行动了……”

  此刻,陆离不欲多言,他仅仅是一个特别顾问,无权命令苏格兰场,而温斯里也并非故意为难自己,那位督察先生觉得事事都依靠侦探,会让执法部门在市民面前丢份——

  无良撰稿人在报纸上宣称,纳税人养了一群废物,挑拨私人侦探与苏格兰场的关系。

  “那么,接下来该怎么办?”

  杜克顿时慌了,他现在的身份是医科教授,除了擅长勘验尸体、社会地位高一些之外,再无其他作用,没有什么人际关系可以利用。

  “不用管这些,等认清现实之后,会有人坐不住的。”

  说完,陆离心中闪过一丝愧疚,他本想在开膛手杰克再次作案前,配合警方将其逮捕。

  可事已至此,只能利用那两位将于明晚被杀死者的舆论压力,迫使某些高层人士低头。

  “还剩三天时间,足够了……”
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