在场众人皆被镇住。

  承平已久,人们似乎都已忘记,这位统御天下的九五之尊,年轻时曾是大唐有名的弓骑高手。

  在唐隆、先天两次宫廷政变中,亲率士卒,上阵厮杀,如此才有了今日的太平盛世。

  “圣人,千金之子不坐垂堂。”

  不等高力士劝阻,一名身披重甲的将军旋即拜倒在地,“蕞尔吐蕃,怎劳圣人出手,末将愿率禁军出战。”

  击鞠是一种很奢侈的运动,只有贵族才玩得起,永王和他麾下的马队就是其中翘楚,但真要论起来,这些人还算不上大唐第一次梯队。

  龙武军只选用唐元功臣子弟,以护卫天子,且要求格外严格:需试弓马六次上、翘关举五、负米六斛行三十步。

  而他们操练的常规项目中,就有击鞠这一项,因此,完全可以将其视作国家队。

  交谈之际,吐蕃又进了一球。

  此刻,永王心中叫苦不迭,此次对阵的吐蕃人比以往要强劲,球队左冲右突,不断寻找机会,可局势却越来越糟。

  无颜见长安父老……

  突然,哗然声在永王李璘耳边响起,他根本来不及作出反应,就感觉一阵天旋地转。

  原来两个吐蕃人一左一右,撞上了永王座下的御马,随着一声嘶鸣,马倒了下去,而永王则被甩了出去。

  幸亏他麾下的骑兵在第一时间冲过去,将其牢牢护住,否则,后果不堪设想。

  此刻,李璘看上去并没有什么大碍,就是脸色阴沉,走路一瘸一似乎拐,右腿受了点轻伤。

  “殿下怎么如此不小心?竟在这种时刻分心,若非我吐蕃勇士及时勒马,上元节怕是要多出一缕亡魂咯。”

  两军交战,不斩来使。

  再加上吐蕃自身国力强盛,唐军不敢轻启战端,因而,这群使者才敢肆意挑衅。

  最重要的是,若是永王没有临阵分心,撞击还真不一定能成功。

  “休要再劝,朕要亲自上场,为娘子而战。”

  自从杨太真入宫以后,天子就沉迷于饮酒作乐,龙武卫大将军陈玄礼嘴上不说,但心里已将其视为了一个年老体衰的老人。

  正因为如此,他急忙跪劝,并在君前承诺:不胜吐蕃使团提头来见。

  可惜,李隆基骨子里与生俱来的烈性,注定了陈玄礼的劝谏不仅起不到作用,反而会适得其反。

  “老奴愿随三郎冲阵。”

  世间没有比高力士更了解天子的人了,他知道此刻多说无益。

  只是,曾经自比太宗皇帝、为大唐国运而战的圣人,今日竟为了讨一女子欢心,做出这等荒唐事,

  不过,杨太真是天子从儿子手中抢来的,为她做出什么都不稀奇。

  一骑红尘妃子笑,无人知是荔枝来。

  此时此刻,陆离终于知道杜牧所言非虚,毕竟,眼下这种事李隆基都能做出来,更何况用传递紧急军情的精锐骑兵为爱妃送一盘荔枝?

  下意识地,他看向杨玉环,想看看这位“红颜祸水”是何反应。

  可惜,一句话传来,将计划给打乱:“爱卿可愿随朕下场?”

  当一个人失去曾经的锐气,他就迟暮了,可杨玉环的出现,让李隆基重新燃起了斗志,只不过没有用对地方。

  陆离收回视线,拱手道:“臣愿往。”

  “既然如此,爱卿就随我一同去准备吧。”李隆基满脸自信,“叫永王和他的马队下来吧。”

  在他旁边,太真笑意盈盈,仿佛在等心上人凯旋而归。

  千蕊自诩阅人无数,可长袖善舞的她现在却搞不清楚,眼前这个绝美坤道是否真爱上了年近花甲的天子。

  “三郎。”杨太真轻唤一声。

  李隆基旋即回首。

  陆离甚至有种预感,天子其实一直在等这一幕发生,他所做的选择,不仅仅是认不清现实,沉迷于过往的英武晓勇无法自拔,更是想听杨太真唤一声:三郎。

  说句大不敬的话,李隆基跟陆离先前街上遇到的浮浪子弟差不多,他们大声喧哗、与人打闹,希望通过展示个人武力值,来吸引眼球。

  “妾身等你凯旋归来,一同去曲江赏景。”

  “必不负娘子所托。”

  话落,两人眉目传情。

  陆离心中则百感交集,这狗粮撒得……着实让人无语。

  若是有的选,他都想出工不出力,让李隆基认清一下现实。

  这时候,皇甫鸿出言打断了天子与杨太真的腻歪:“圣人,吾等也想上去。”

  一群少年郎能抵什么用?

  陈玄礼有些头疼,这场鞠赛只有十二人能上场,天子、高力士均年事已高,起不到什么作用,要是再带上几个少年……

  念及此,这位龙武卫大将军不禁打了个寒战。

  幸亏李隆基关键时刻没犯傻,先夸皇甫鸿一行人年少有为,又说等他们长大为自己开疆拓土。

  言外之意就是婉拒了。

  而后他便不再废话,带着众人去下方更衣,准备上场。

  黑色幞头、红色战衣,偃月形球杖,上面还包裹了一层豹皮,看上去威风凛凛。

  跨上御马的瞬间,陈玄礼变得格外严肃,在他看来,高力士和圣人加在一起,勉强能抵一名禁军卫士,相当于尚未交手,己方就少一人。

  至于陆离,身为一名年轻贵族,马术应该拿得出手。

  只能说他有眼不识泰山。

  吐蕃人虽强,但面对开了挂的陆离,根本没有招架之力。

  陆离挥了挥球杆,试了试重量,跨上仆从牵过来的战马,心道:要是李隆基可堪辅佐,那就尽力把球权交过去吧,一把年纪为了哄爱妃开心,也确实不容易。

  场内。

  吐蕃使者愈发得意:“殿下可还能战?不若投降,早点结束,吾等急着去街上看花船,临走前多望几眼长安的锦绣风光。”

  受了腿伤的永王怒目视之。

  可是,一想到己方已没有再战之力了,李璘又垂头丧气起来。

  看台上的看客亦然。

  毕竟,将士们扬威于边疆,可代表皇室尊严的永王却在自家门口,被一群吐蕃蛮子打得毫无招架之力,面上着实无光。

  这时,一支骑队冲入了球场,气势远胜永王府的球队——

  不仅装备更加华丽,连坐骑也是这样,马鬃全部编成三花形、马尾紧紧编扎起来,以免在近距离碰撞中发生纠缠。

  什么叫专业?

  下一刻,人们立刻又燃起了希望,再次高呼起来。

  永王回头望去,一眼就看到李隆基策马而来——黑纱幞头遮住了白发,身姿格外挺拔。

  若非那是他亲爹,化成灰都认识,李璘甚至觉得自己看错人了。

  弹指之间,由禁军组成的马队抵达场中央,李隆基忽然举起球杆,大声喊道:“我为娘子而战!”

  “哗!”

  场下顿时一片喧哗。

  此战关乎国家尊严,这人却口出狂言,说要为自家娘子而战,不怕被官府治罪吗?

  唯独坐在高台上的贵宾知道,那人是当今天子。

  出于好奇,千蕊偷偷看向杨太真,只见她脸上泛出一抹红晕,娇羞地低着头,可大家都看到出来,这位集万千宠爱于一身的贵妃十分开心。

  千蕊姑娘心生羡慕,暗自叹道:“我何时才能遇到良人?不求如此,只要有个十之一二便好。”

  另一边,永王正准备行礼,就被圣人挥手赶走了,他堂堂天子,在彻底将吐蕃人打服之前,不准备表明身份,众人统一称其为:

  三郎。

  “汝等是何人?”

  穆赤是吐蕃使团的头领,他看着突然冲出的骑队,语气不善道:“我代表赤德祖赞与大唐切磋鞠技,你们突然打断,不怕天可汗怪罪吗?”

  自太宗李世民以来,李唐王朝的皇帝均被异族称为:天可汗。

  可汗是指西北各族君长,而天可汗,意为全天下人民共同的君长。

  这是对大唐实力的认可,哪怕穆赤来自吐蕃,两国关系十分紧张,但在公共场合谈及李隆基时,他都会毕恭毕敬地称其为天可汗。

  闻言,陈玄礼代为回答道:“吾等为龙武卫将士。”

  龙武卫?

  穆赤一愣,语气软了许多,问道:“这是天可汗的旨意吗?”

  “没错。”

  “既然如此,那便继续吧。”

  穆赤无奈,他没想到大唐皇帝会在上元佳节关注一场击鞠比赛。

  不过,局势不算糟,毕竟已方现在已经拿下四筹,占据优势。

  第六通鼓响!

  声音激昂,令人恍若置身战场。

  李隆基心中涌起无限豪气,一马当先,冲向对面。

  几乎是同一时间,高力士与陈玄礼两人跟了上去,护持天子左右。

  坦白来说,两人身上的压力很大,若是不小心让圣人磕着碰着,他们万死难辞其咎。

  而陆离的任务很轻松,准确来说是在他眼中,任务很轻松:

  带领另外八名禁军卫士,将实心木球传到李隆基手中即可。

  喂球是一门艺术。

  不仅要得让接球的人得分,还得让他产生有成就感——

  此战能胜全靠我。

  即,不要喧宾夺主。

  身为一名资深演员,陆离表示,我很在行。

  只见一名龙武卫小将拿到了球,陆离旋即大喊:“传!”

  那小将略微犹豫了一下,选择信任。

  砰!

  这一杖力道很巧,不重不轻,刚好落到陆离身前,只能说不愧是国家队,没白领朝廷发放嗯俸禄。

  几乎是同一时间,两名吐蕃骑手冲了过来,呈左右包夹之势。

  见状,陆离第一时间把球挑高,凌空抽射。

  为了避免惊世骇俗,实心球只向前飞了五十步,不偏不倚,刚好落在另一名禁军骑士马下。

  “好准头。”

  “力道不错!”

  看台上爆发出欢呼声。

  新球队一上场就主动进攻,一扫先前的颓势。

  而千蕊姑娘也不由得站了起来,为正在赛场上“拼搏”的陆离喝彩。

  “龙武卫士气正旺,得想办法把他们的气焰给打下去。”穆赤喊了一声。

  接着,赶忙率领两名骑士前去追球。

  球场整整长两千步,施展空间很大,这就导致取得小范围优势,并不意味着胜利。

  木球几度易手。

  二十四骑奔腾如飞,其中以李隆基与陆离最为惹眼,前者长驱直入,犹如离弦的箭一般,后者仿佛无处不在,只要唐军稍稍劣势,他就会出现,一杆夺走木球。

  渐渐地,短门越来越近。

  大将陈玄礼感觉太阳穴在突突突跳个不停,龙武卫上场的第一球,不容易有失。

  念及此,他不断用眼神示意陆离把传过来,直到……

  “陆卿,把球给我!”

  李隆基大喊,因为,他等的就是这一刻,万众瞩目。

  闻言,陆离收回余光,手下击球的动作干脆果断,利落到了极点。

  陛下,臣尽力了!

  你可别让臣失望!

  落点位置不会出差错,距吐蕃一方的短门仅仅二十步。

  整个世界在李隆基的眼中已经停顿了下来,他仿佛回到了少年时代,痛击吐蕃使团,为父皇、为大唐,赢得荣光。

  事实上,四周万籁俱寂,所有人都提着一颗心,等待最终结果,包括杨太真。

  啪!

  一声脆响。

  这一杖力道几近完美,时机更不必提,陆离把握得非常好。

  如此,实心木球在空中抛出一道优美的弧线,直挺挺地入门。

  鸦雀无声。

  片刻之后,全场沸腾。

  “大唐威武!”

  “为大唐贺!”

  “彩!”

  喊声不绝于耳。

  皇甫鸿等少年激动得直跳,这是洗刷耻辱的一球,由天子亲手打出,意义非凡。

  “三郎威武!风姿不减当年!”高力士打马冲过来恭维。

  可惜,圣人只是点了点头,而后抬眸看向高台,他看到了身穿坤道袍的杨太真,喊道:“为娘子而战!”

  两人相隔甚远,根本不可能听到对方在说什么,可杨玉环心里明白,旋即展开笑颜。

  回眸一笑百媚生,六宫粉黛无颜色。

  此刻,一名暗中护在高台的龙武军卫士喃喃道:“为了讨贵妃欢心,战死十万人也值啊……”

  咚!咚咚!

  这时候,擂鼓声响起。

  第六回合结束,大唐追上一筹,双方稍事修整,准备再战。

  而李隆基先是绕着球场策马奔腾了一圈,夸耀武功,而后来到陆离身前,脸上泛着兴奋的红光,道:

  “此战,爱卿当得首功!”

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