智通大师与梅仁灵二人斗得正欢，没想到就在此时洪师傅被人算计了。洪七官的脑子里在顷刻间一片空白，一切的荣辱在此时都倾注了，得也好，失也好；他不知道此刻该说些什么，或许什么都不需要说的，已经无所谓了，就像死人那样。很难明白，为什么人在此时会想起很多，也或许什么都不愿意去想；退隐江湖多么具备诱惑力，引诱着他不顾一切，然而又多么无助，让人力不从心；就像眼前出现的一样，精疲力尽地应声倒下了。智通大师一个箭步跃到七官的身边，双掌运力搀扶起洪师傅，对慧明、慧岸说道:“想办法，撤出去。”
敌人的进攻停止了，一瞬间消失得无影无踪。严学志极速地向马鞍上配带的酒葫芦抓去，大口大口地猛喝；想借助酒精的力量来愉快自己，努力地让自己开心起来。不一会儿，又将酒葫芦扔给柳青青，柳青青抓在手里，一整苦笑道:“我不喝酒，但是总比没得喝好。”喝完之后，她笑了，也不知道她笑什么，或许在庆祝自己没有倒下。
智通大师把洪师傅扶上了马车，让他躺在那里；站在他身旁的严学志，一句话都说不出来，静静地看着受伤的师傅，心想，“严学志呀严学志，一心一意地想报仇雪恨，当敌人就在眼前时，又是那么得无可赖何；当敌人不在时，又恨不得将之千刀万剐。这非但不能报仇，反而还会把自己给搭进去。最后敌人连个人影都没有，消失得无影无踪。”此刻智通大师放下了车上的幕帘，拉着洪师傅的手，说道:“洪施主，老衲实在是没想到此番你中了他们的暗算，真叫人痛心疾首；虽然我们惨败，但老衲还是尽力而为了。不管你是坚持退隐江湖，还是继续伸张正义，老衲都会鼎力支持。”严学志垂下了自己的头，右手拉着柳青青立在一边，一言不发；慧明、慧岸双掌合十，念道，“阿弥陀佛，善哉善哉。”
一骑车马飞也似得向八卦门直奔而去。八卦门的大门是敞开着的，晌午时分，天色还早，这骑车马停在了那里，智通大师从车上下来了，轻轻地扶起洪七官，掺着他下了车；严学志急忙下马，朝里嚷嚷道:“赶快拿副担架来，洪师傅中了梅花桩，不能动弹，马伍德，马伍德在哪？医……医……”三五等人不一会儿将洪师傅搬到了房间里，马伍德第一个站在师傅床前，悄悄地对严学志等说道:“师傅年事已高，居然能挺到现在，确实罕见，只怕他如果挺不过去，会出现差错，怎么办？”严学志说道:“眼下只有走一步看一步，没有别的办法，只盼着师傅能够挺过来，如果师傅没能挺过去，就……就……”严学志嗫嚅了几句，不再说话了。
洪师傅的手术还算顺利，他终于挺过来了，只是不能开口说话，由于年岁过高，体力不支，比其他的常人要虚脱很多，要恢复到正常程度，需要进行精心调理才行。这么短的时间，哪能办到。严学志等人很细心地照顾着自己的师傅，不到几日，他已渐渐醒了很多，居然能够开口要水喝，也能开口说话了。洪师傅对严学志等人说道:“我是不是还在人世间？”严学志回答道:“是呀，师傅，您还活着。”洪师傅有气无力地说道:“我还认为我已经死了呢！”柳青青含着眼泪，“噗嗤”一声笑出声音出来了，说道:“哪能呢？师傅，危险都已经过去了，我们都还活着呢！”
洪师傅接着说道:“学志呀，金盆……金盆洗手……师傅的金盆洗手没有必要停下来，以你的意思呢？”严学志轻轻地拉着洪师傅的手，说道:“师傅，现在注意养病，不要管金盆洗手的事，好不好？咱们先把金盆洗手的事放下再说，好不好？”洪师傅说道:“学志说得对，眼下是养病要紧，但金盆洗手的事也不能放下，师傅的金盆洗手比什么都重要。”严学志一字一句认真郑重地说道:“师傅都伤成这样了，还惦记着金盆洗手大会；以我之见，不要管他金盆洗手的事，关键把伤治好。”洪师傅张口喘气说道:“我……我……我记得我说过，金盆洗手，退出江湖，不需要多么高强的武功，即使身着伤病，也一样可以举行。”大家都听着洪师傅说话，没有人愿意出声。
智通大师被安顿在洪七官的隔壁房间，此时此刻，他的屋子里聚集着一群人。一人对智通大师说道:“大师远道而来，一路上辛苦了，如若方便，还请借一步说话。”智通大师说道:“客气，客气了，敢问哪里方便？”那人说道:“既然洪师傅已经醒了，那么就请我们随行到洪师傅房间一叙，如何？”智通大师说道:“一言为定。”一行人随行到了洪师傅房间里，关闭了门窗，桌上的茶盏也热起来了，进进出出的人把门窗打得叮叮咚咚的响个不停；只有严学志规规矩矩地立在那里，动弹都不动弹一下，静静地瞧着躺在床上的洪师傅；连声音都变得那么微小，颤巍巍地自叹道:“师傅真是时运不济，不仅武功高强，且身为一派掌门，却落得如此狼狈不堪；眼看就要轰轰烈烈地金盆洗手了，何等体面，却遭奸人所害，不可自拔。”严学志的声音说得极小，把音调压得极低，头也不敢抬起来，生怕师傅他老人家听见了。
屋子里乱哄哄的，智通大师被敬上一杯茶水，桌上摆上了水果，花生和甜饼一类；洪师傅眼蒙蒙得跟严学志众人说道:“不知道方少强和李目他们有没有回来？路上是不是都很顺利？我希望他们能够早点回头为好。”严学志说道:“师傅，你要不要喝点水，吃点东西？方、李二人还没有回来，不用担心，想必他们好的很。”洪师傅喘气也似的说道:“我不喝水，不饿，如果此时他们能回来就好了；现在都明白了，凶手是红湖帮三枝梅，也没有什么可怕的，使得是一门类似铁盒子一样的暗器；但是还是让他们逍遥法外，没谁能够捉拿住他们，很可惜。”严学志说道:“师傅，我以为既然他们二人离开了，便离开了，离开了就不要回头，只要没有被算计，逃出去了，未尝不是好事一件，又何必去想的太多，做得太多。”
柳青青此时插嘴道:“逃跑出去的，就是逃跑出去的，没脸回来了，还回来做什么？他们不是本事大嘛，那就不要再回来了，师傅是不是糊涂了？这次是跑出去的，再来一次，他们还是会跑得，哪个门派能够承受得起他们这样的逃跑乌龟？我当做没有这样的师兄弟喔。”洪师傅说道:“与其这样也好，都属我管束不严，平时对他们历练得太少，出现了这种差错；学志遇事要多想一想，多思考；切勿冲动，要沉着、冷静；现在本门多人受伤，动弹不得，希望你们多担待。现在智通大师还在，碰到了什么麻烦，多跟大师交流，向他请教；尽管开口，不可马虎大意。”严学志答道:“是，请师傅安心养伤。”
智通大师扬了扬手，对众人说道:“诸位，请听老衲一言，眼下我们的敌人已经清楚了，是黑道会的三枝梅，八卦门自掌门人起至以下数人都中了歹人暗算，可谓满门忠烈。余下人等要更加紧密团结一致，方可以度日；在洪掌门金盆洗手大会的日子没有来临之时，诸位要加倍警惕，防止中途发生变化。”满屋子立刻静了下来，庄严肃穆，没有一丁点响声，只有智通大师的声音在回荡。
过了一会儿，马伍德小声地对严学志说道:“承续能够下地行走了，不过行动要迟缓些，一顿要吃两大海碗呢，不需要人焦虑得了。”严学志回道:“这就让我们这些做师兄弟得放心了，能吃、能睡,还有什么叫人放心不下得？只是没有武功而已。”柳青青插嘴说道:“没有武功何以在江湖中立足？倘若是昔年的仇人上门报仇，岂不是等着死亡？”众人七嘴八舌地纷纷议论道，“是啊，没有武功怎么能够立足？没有武功就像一个人不会走路一样，寸步难行；没有了武功，就等于是个死人。”柳青青道:“中了镖得人，便是失去武功，这点毋庸置疑得，师傅也是；可师傅还说要举办金盆洗手大会呢！都没有……武功了，怎么退出江湖呀？”
严学志说道:“师妹，师傅所说的退出江湖，指人在道义上退出武林，既告别过去，又警示现在，从此不闻江湖中的是是非非，恩恩怨怨，师傅坚持如此，有他的道理所在，我们做徒弟得只有遵循，不可以随便违背。一个人虽然没有了武功，但是却坚持跟过去划一道界限，分得明明白白、清清楚楚，这样做没有什么不妥当的。”马伍德此时意兴悠然地说道:“我一直没明白，中了暗器梅花桩，为什么武功尽失，无法复苏；会不会有解药？一直想说出来，却一直没有机会说。”智通大师说道:“中了暗器梅花桩，会有解药？我还真没听说过；江湖中都知，梅花桩是黑道三枝梅的看家本领；所中之人只要没有击中死穴，性命可保，但是全身的武功全失，无一幸免。至于，梅花桩会不会配有专门的解药，闻所未闻。再说，从严承续到洪师傅，哪一个都是经过专心处理过的伤口；即使有解药，恐怕也是后势一着棋，无济于事，武功难保；只有所中之人经得解药所救，方可有解。”严学志说道:“这事恐怕只有红湖帮三枝梅才知道答案。别人岂能知道？更何况大师说得有道理，我们既然动手给伤者医治暗器之伤，就错过了解药，那么武功自然也就难保了。”柳青青说道:“当面问问三枝梅，不是一了白了吗？何必互相磨磨叽叽的呢！”严学志说道:“黑道三枝梅可是我们的敌人，向敌人请教，这不是向刀锋上撞嘛，自找没趣。”
柳青青赌气似得说道:“敌人怎么啦？敌人有的时候能够开口说真话。”严学志忙说道:“我恨不得将他们千刀万剐，碎尸万段，如果让我逮到他们，我要先把他们吊起来，用绳索捆绑住，串一个琵琶骨，再下油锅炸，再剁成十八块。把他们的肉拿去喂狗，把他们骨头碾碎，当作灰尘撒遍大地。”柳青青说道:“好呀，下次让我抓住他们了，一定把他们交给师哥。”柳青青接着说道:“不过他们的功夫还是不错的，我怕下次碰到了，敌不过他们；让他们溜了，怎么样是好？”
严学志说道:“黑道三枝梅三人的武功的确不错，连智通大师也占不了便宜；洪老爷子虽然武功根基很深，但是毕竟年老体衰，经不起折腾；可如今也武功全失，如果再次交手，的确没有全权的胜算。”柳青青道:“莫将一片真心又一次打了水漂，更何况他们三人的武功旗鼓相当。”严学志对马伍德等说道:“我们两次曾面对黑道会三枝梅，都没能占到先机，要想逮住凶手，嗜血复仇，确实不容易，至少目前我们还没有方法对付暗器梅花桩。”马伍德说道:“对于梅花桩，我听来一点风声，全然不是那么回事。不知严兄是否有所耳闻？”严学志说道:“还请师弟赐教。”
马伍德不紧不慢地说道:“梅花桩作为三枝梅的成名绝技，一般不会轻易使用，即使在面对强敌的时候也是；只有在非常时期，他们才发出暗器。而且梅花桩是黑道会秘而不宣的宝贝，只有具备一定身份的人才能控制它。”严学志说道:“噢？如此看来，中镖的人都是在他们精心布置下受伤的，那他们的企图不是完全暴露了吗？”
柳青青说道:“我还是没有听明白，比方来说说？”严学志说道:“暗器每次的发射都是精心策划的；而倒下去的每一个人都是他们计划中的目标，就在这其中隐藏着不被人知的用意。”柳青青说道:“他们的目的和用意已经是明摆着，阻止金盆洗手大会的举行；这点敌人不是言明了吗？”这是很现实的一句话，但确实说得不错；只是太残忍了点，用那么多人的性命去阻挡金盆洗手大会。
严学志黯然地说道:“言明归言明，但不一定符合事实；那些没有说出来的，却做到了，往往才是对的，这是两把事。我们的敌人难道不会撒谎吗？随便编排一个理由，或制造一个借口，都可能让我们相信它。”邵东阳漫不经心地说道:“暗器是用来伤人的，这点是司空见惯，但像梅花桩一样的武器，的确少见；从他们第一次下手逐渐到后来，每次都是躲在幕后，施点恫吓、恐惧、威压等小伎俩；心灵与精神被压制，慢慢摧残我们的胆识，让我们在高压中崩溃，坍塌，最终倒毕；最后直到洪师傅倒下，一时一刻也没有放松过。目的是让他人放弃金盆洗手大会，不达目的誓不罢休；这些看上去都不差分毫。而这股咄咄逼人的气势，当真让人佩服得很。”严学志说道:“我们还是格外小心翼翼点为好，不要叫又着了三枝梅的道；越是厉害的武器，越要谨慎对待，不可马虎大意，吃了一次亏，不要再上二回当。”
柳青青说道:“有一件事，我没有想明白，三枝梅为什么不直接找洪师傅要他放弃金盆洗手呢？偏要弄出一些古灵精怪的花招来。”严学志说道:“这点需要问问三枝梅本人了，只有他们才能回答；不过以我看，恐怕永远没这个机会了。”邵东阳说道:“要他人放弃金盆洗手，这总是件大事，没有说放弃就放弃的道理；如果不弄出点手段来，怎能让人望而却步，惊怕三分；没有足够的压力，就没有足够的动力；没有足够的动力，一件事如何能做得到？”
可事情往往向反的一面呈现结果，越是要人做不成的事，却做成了；越是叫人做到的事，却往往做不到。三枝梅越是压迫的急切，八卦门显得越是坚韧。洪师傅的房间里慢慢地回归平常，没有闹哄哄的，也没有淡静如水。
此时忽然有人来报，青龙帮的夏帮主求见。严学志第一个冲了出去，紧紧拉着夏帮主的手，说道:“在下严学志，向夏帮主请安；幸会、幸会，欢迎远道而来的朋友，请！”夏帮主说道:“岂敢、岂敢，在下夏啸天，幸会、幸会，请！”严学志说道:“阁下一路奔波，马不停蹄，远道而来；想必劳碌十分，请阁下多多歇息，再定商议。”夏帮主说道:“感谢不尽。”严学志说道:“家师因受了伤，不能起身…迎接。”
就在此时，柳青青搀扶着洪师傅立在那里，他老泪纵横地看着夏帮主说道:“没想到还能见到阁下，真好！老朽中了三枝梅的暗器梅花桩，身染残疾，行动不便，不能相迎阁下，望请海涵。”夏帮主拱手说道:“明天就是洪掌门金盆洗手的大好日子，没想到洪师傅会意外受伤，为此而感到十分惭愧；如果没有意外发生，我想今天八卦门应该是个热闹非凡的日子。哎，真是太可惜了！”洪师傅说道:“是了，如果夏帮主不提醒，老朽差点都忘了这事；今天应该会有贺客驾临，学志，请好生厚待着。”严学志说道:“是，师傅。”
严学志打起了精神，揉了揉眼睛，抖擞了下胳臂，把吃奶的劲都拿出来了，仔细着来来往往的每个客人。夏帮主说道:“洪师傅意外受伤，会耽搁起金盆洗手大会吗？还是洪掌门另行做了打算？”洪师傅说道:“不碍事，金盆洗手大会依旧举行，还请夏帮主举劳为妥;虽然老朽受了一点伤，但不妨碍金盆洗手；有病跟没病区别不大，有武功跟没有武功都是一样。”夏帮主说道:“听到这话，在下深感十分惊喜，也愿意代劳。没想到黑道会三枝梅下手会这么狠毒，手段太过卑鄙了。”洪师傅说道:“此话说得太是时候了，一点也不差；本来互不沾边的两个门派却因为一场屠戮而结下冤仇，真叫人难以置信；事情爆发得突然，叫人始料未及。”
夏帮主说道:“洪师傅急流勇退之后，八卦门的掌门人一位也就翘上枝头，不知哪位俊才有幸能够荣登宝座？想必有了眉目。”洪师傅说道:“不瞒阁下，老朽隐退之后，究竟有谁人来接替八卦门掌门人一位无关紧要；最要紧的还是八卦门的前途命运。眼下本门中出现的不幸重重地挫伤了八卦门的锐气，这让老朽心寒、悲痛，从而难以举棋。”夏帮主欣然问道:“以洪师傅之见，此人是谁比较合适？”洪师傅说道:“按照本派历来的规矩，应该在老朽的徒弟们中推举，别无他选。若论武功高低，肖飞首当其冲，其次是我那大徒弟胡志；若论人品…唉！可是命运偏偏不是这样来安排本派的，真让人烦恼不堪。”夏帮主说道:“何以见得？”洪师傅说道:“在老朽的徒弟中肖飞、胡志等人一一中了三枝梅的独门暗器，武功全失，全然一个个是废人，实属无奈。可见三枝梅的毒辣，用心居心叵测，谁也没有办法改变；这是有意让本派遭受灭门之祸。”
夏帮主吃惊地问道:“都是在这次的袭击中中镖的？”洪师傅回道:“是。”夏帮主微微地点头道:“正可谓不可不防;杀到了门口，谁都能理解。”洪师傅说道:“除此之外，其余的几人都还很年轻，也有走得走，逃得逃，散得散，可悲可叹；哪有一个可以继承大体的。一门暗器的袭击尚且如此，若是全部攻击过来，哪有我八卦门的立足之地啊？”夏帮主说道:“难道就没有办法应对了吗？天无绝人之路，我们一定有办法的。”
洪师傅说道:“一门之‘掌’，谈何容易，不是那么轻而易举就能垂手可得。”夏帮主说道:“难道就没有更好的人选了吗？”洪师傅轻叹了口气，缓缓地抬起头，眼睛看着远方，神色凝重，若有所思，慢慢地说道:“老朽也曾想过这些事，只是不知该当讲不当讲。如果不再提起，我们几乎都已忘了他；老朽有一个同门师弟，无论是论武功还是人品都不在少林智通大师之下；只是当年由于志趣不投的原因，他背井离乡，改投别的门派，依身到少林门下，剃度出家，做了一名和尚，法名智善；为人正直、待人和善；如此算来距今正处不惑之年，为当值一凡事业的年景。”智通大师听到了这一番话后，惊异地瞧着洪师傅，抢着说道:“老衲第一次听到此事，真难以令人相信；没想到智善法师有这么一段不为人知的往事。阿弥陀佛，善哉善哉，这真是佛定的因缘。”
夏帮主说道:“这真是巧得很，今天偏偏就有少林大师在场，应该说，佛缘如此，谁也无法改变。”洪师傅说道:“是呀，各位说得都是；只不知老朽这位师弟是否有雅趣涉足八卦门的掌门一位。”智通大师笑着说道:“呵呵，洪师傅果然不愧为江湖一杰，敢想、敢做、敢为；但人各有志，不同的人总有不同的志趣，若非天缘如此，那是强求不来的。”夏帮主说道：“即使他的机缘再巧合，终究属于少林派；既然属于少林了，岂能随便投靠别的门派？更别说成为一派之主了。”智通大师说道：“那可未必。如果机缘不合，天已定人；如果机缘巧合，志在必得；但由于人的意愿出了差错，也难以如愿以偿。只有机缘巧合，人意为满，才得因缘结果。所以，以老衲之见，还要看智善法师本人的意志如何方为妥当。”
洪师傅说道：“智通大师说得是。老朽认为两派是否能够容纳，这还不重要；一个人遇到了困难，如果愿意面对，总有烟消云散的时刻；倘若他选择逃避，那叫人无可奈何；即使天时地利人和也无济于事。”夏帮主说道：“如果智善法师愿坐贵派的掌门人，对贵派而言未尝不是好事一件。”洪师傅说道：“如果八卦门能够得到智善法师的垂青，对于本门来说是件大喜事；但老朽却不知智善法师的想法。”智通大师说道：“出家人以慈悲为怀，无论是对于八卦门还是少林而言，但愿都是件喜事。”严学志突然插言道:“不知这位传说中的智善法师在不在众位邀请的名单上？”洪师傅回道：“在，我特意让夏帮主做了安排。如果没有他在其中，我本打算这次以比武来定八卦门掌门一位。”
第二天一大早，客厅里聚满了贺客，来自西面八方的客人和各大门派均到齐了；看样子今天甚是热闹，洪师傅也很高兴，金盆洗手的大好日子终于来了。他最终还是如愿以偿；一个人如愿以偿了，心情就很高兴；若高兴了，凡事就很顺利。所以人们常说，人逢喜事精神爽，心情愉快百事躲；的确如此。
今天的八卦门与往日不同，喜庆的气氛笼罩着里里外外，硕大的一块牌匾悬吊在大门楼上，上面篆刻着几个大字“福满九州”，牌匾两侧戴着两朵大红花，用金色绸缎陪衬着，喜庆极了；大门之上帖有一副对联，写道：功到自然成一人胜天，情至人间满洪福不浅。门楼上挂满了鞭炮，只等一声令下。不多时，夏啸天领着几行人出了正门楼，走到偌大的广场上立定，面朝着众人，一只手高高地举起，忽然挥下，一声喝令道：“放……”此时，只听见“噼里啪啦”响个不停，直叫人震耳欲聋，大伙儿的脸上都露出了得意的笑容。
正气堂的四腰桌上摆满了各色各样的贺礼，堆积如山；大厅里摆满了桌椅，连个角落也没有剩下地方，黑压压的一片，挤过去是人，挤过来还是人。所有的宾客都高兴极了，兴致勃勃的；喝茶得喝茶，吃果得吃果，嗑瓜子得，手捧着茶壶有滋有味地说着、笑着，也有手舞足蹈高谈阔论的，各色各样，有趣极了；整个场面实在是热闹非凡。可见今天洪老爷子是何等的威风与体面。
大厅中的四腰桌旁端坐着一人洪七官，只见他身穿一件大红色的外套，腰杆笔挺，面色祥和，双目有力，打扫着在座的每一位，一言不发；一点也不像身中残疾的样子。智通、智善陪其左右，两侧则站满了他的徒弟们。此时，夏啸天帮主从里堂缓缓而至，走到洪老爷子面前驻步不前，附下身子，与洪老爷子交耳起来；一小会儿，夏帮主缓缓起身，面朝着大家，走了过去，立在众人面前，顿了顿，双拳紧抱，向大家躬一躬身，朗声说道：“今天是个大喜的日子，在下是青龙帮的夏啸天；有幸主持八卦门洪老师傅的金盆洗手大会，甚感荣幸；希望在坐的各位江湖朋友多多赏脸，给予鼎力支持；同时感谢诸位驾临。”
话音刚落，底下便一片欢呼声不断，有得说道：“同喜、同喜。不用客气，咱们都是自家人，用不着那么客客套套。”有得说道：“客气、客气，赏光、赏光，彼此赏光。”有得大呼嚷嚷道：“满上、满上，咱们共同敬洪老爷子一杯。”夏帮主朝周围人巡视了一眼，抱拳道：“请诸位慢用，请、请。”
不一会儿功夫，里面端出了一个面盆，盛了半大盆水，恭恭敬敬地放到洪师傅面前，静静地等待着他伸手过去；此时此刻所有人都安静下来了，用目光注视着洪七官；有的停下了吃喝，用手摸了摸嘴，吧唧吧唧地咋着唇齿，停驻在那刻；有的放下了手中的酒杯，双目圆睁，直勾勾地盯着前方；有的停住了言笑，似是在磨拳擦掌，焦急地等待着；场上一片肃静。洪师傅面带微笑，笑吟吟地走上前去，立定了脚跟；转过身，面向大家，欠一欠身，说道：“承蒙各位大侠赏脸，容我洪谋金盆洗手，多谢各位。”说完将双手伸过去，浸入了水中，不等一毫刻钟；洗完之后，轻轻地附手擦了擦干净。
满屋子里，吆喝声肆起，雷掌祝福洪师傅。此刻，夏帮主急迫地大声说道：“金盆洗手礼毕！”话闭，猛力地摇着胳膊，紧接着“噼里啪啦”一阵鞭炮声。此时桌子上陆陆续续地上满了酒菜；有人不断地招呼着吃喝；场上又恢复了原来的喧闹。
最远处黑暗的角落里突然传来一些声音，只听见有人笑道：“嘿嘿，武功全失，不偷偷摸摸地遮掩起来，却大张旗鼓地宣扬自己，办起金盆洗手大会来了，倒真的是英雄好汉！在下佩服得很。”另一个道：“据说八卦门上下武功尽废得多呢，数起来总得有八九十个；何止是洪师傅一个？在他们那群弟子中，外表看上去个个道貌昂然，然而有很多人失去了武功，跟那老糊涂虫一样，还些不是谜语！”众人七嘴八舌地又议论道:“八卦门虽不是江湖中的名门高族，但就近些年来看也算是旺族，至少没做过劣迹斑斑的事来，不管论武功还是论做人，都没得说；可如今究竟是怎么了呢？匪夷所思的事接二连三。”
这时候，有人站起来绘声绘色地说道：“争强好胜，为的天下第一呗。人啦，为来为去，就为这个；一不图名，二不图利，你们说，这到最后还能有什么意思。”另一个马上道：“天下第一？呵呵，谈何容易，八卦门也想争夺天下第一的，那咱们泰山派争取天下第几？难道是第零吗？这不笑话嘛，这叫什么，知道吗？叫自作死，活该，一个个都中镖倒下了吧，还没有彻底哩。”这时场上沸腾了起来，有声音接道：“说得就是，那还有我们华山派呢？大家都争第一，把我们搁在哪里？这不公平。”
敌人的进攻停止了，一瞬间消失得无影无踪。严学志极速地向马鞍上配带的酒葫芦抓去，大口大口地猛喝；想借助酒精的力量来愉快自己，努力地让自己开心起来。不一会儿，又将酒葫芦扔给柳青青，柳青青抓在手里，一整苦笑道:“我不喝酒，但是总比没得喝好。”喝完之后，她笑了，也不知道她笑什么，或许在庆祝自己没有倒下。
智通大师把洪师傅扶上了马车，让他躺在那里；站在他身旁的严学志，一句话都说不出来，静静地看着受伤的师傅，心想，“严学志呀严学志，一心一意地想报仇雪恨，当敌人就在眼前时，又是那么得无可赖何；当敌人不在时，又恨不得将之千刀万剐。这非但不能报仇，反而还会把自己给搭进去。最后敌人连个人影都没有，消失得无影无踪。”此刻智通大师放下了车上的幕帘，拉着洪师傅的手，说道:“洪施主，老衲实在是没想到此番你中了他们的暗算，真叫人痛心疾首；虽然我们惨败，但老衲还是尽力而为了。不管你是坚持退隐江湖，还是继续伸张正义，老衲都会鼎力支持。”严学志垂下了自己的头，右手拉着柳青青立在一边，一言不发；慧明、慧岸双掌合十，念道，“阿弥陀佛，善哉善哉。”
一骑车马飞也似得向八卦门直奔而去。八卦门的大门是敞开着的，晌午时分，天色还早，这骑车马停在了那里，智通大师从车上下来了，轻轻地扶起洪七官，掺着他下了车；严学志急忙下马，朝里嚷嚷道:“赶快拿副担架来，洪师傅中了梅花桩，不能动弹，马伍德，马伍德在哪？医……医……”三五等人不一会儿将洪师傅搬到了房间里，马伍德第一个站在师傅床前，悄悄地对严学志等说道:“师傅年事已高，居然能挺到现在，确实罕见，只怕他如果挺不过去，会出现差错，怎么办？”严学志说道:“眼下只有走一步看一步，没有别的办法，只盼着师傅能够挺过来，如果师傅没能挺过去，就……就……”严学志嗫嚅了几句，不再说话了。
洪师傅的手术还算顺利，他终于挺过来了，只是不能开口说话，由于年岁过高，体力不支，比其他的常人要虚脱很多，要恢复到正常程度，需要进行精心调理才行。这么短的时间，哪能办到。严学志等人很细心地照顾着自己的师傅，不到几日，他已渐渐醒了很多，居然能够开口要水喝，也能开口说话了。洪师傅对严学志等人说道:“我是不是还在人世间？”严学志回答道:“是呀，师傅，您还活着。”洪师傅有气无力地说道:“我还认为我已经死了呢！”柳青青含着眼泪，“噗嗤”一声笑出声音出来了，说道:“哪能呢？师傅，危险都已经过去了，我们都还活着呢！”
洪师傅接着说道:“学志呀，金盆……金盆洗手……师傅的金盆洗手没有必要停下来，以你的意思呢？”严学志轻轻地拉着洪师傅的手，说道:“师傅，现在注意养病，不要管金盆洗手的事，好不好？咱们先把金盆洗手的事放下再说，好不好？”洪师傅说道:“学志说得对，眼下是养病要紧，但金盆洗手的事也不能放下，师傅的金盆洗手比什么都重要。”严学志一字一句认真郑重地说道:“师傅都伤成这样了，还惦记着金盆洗手大会；以我之见，不要管他金盆洗手的事，关键把伤治好。”洪师傅张口喘气说道:“我……我……我记得我说过，金盆洗手，退出江湖，不需要多么高强的武功，即使身着伤病，也一样可以举行。”大家都听着洪师傅说话，没有人愿意出声。
智通大师被安顿在洪七官的隔壁房间，此时此刻，他的屋子里聚集着一群人。一人对智通大师说道:“大师远道而来，一路上辛苦了，如若方便，还请借一步说话。”智通大师说道:“客气，客气了，敢问哪里方便？”那人说道:“既然洪师傅已经醒了，那么就请我们随行到洪师傅房间一叙，如何？”智通大师说道:“一言为定。”一行人随行到了洪师傅房间里，关闭了门窗，桌上的茶盏也热起来了，进进出出的人把门窗打得叮叮咚咚的响个不停；只有严学志规规矩矩地立在那里，动弹都不动弹一下，静静地瞧着躺在床上的洪师傅；连声音都变得那么微小，颤巍巍地自叹道:“师傅真是时运不济，不仅武功高强，且身为一派掌门，却落得如此狼狈不堪；眼看就要轰轰烈烈地金盆洗手了，何等体面，却遭奸人所害，不可自拔。”严学志的声音说得极小，把音调压得极低，头也不敢抬起来，生怕师傅他老人家听见了。
屋子里乱哄哄的，智通大师被敬上一杯茶水，桌上摆上了水果，花生和甜饼一类；洪师傅眼蒙蒙得跟严学志众人说道:“不知道方少强和李目他们有没有回来？路上是不是都很顺利？我希望他们能够早点回头为好。”严学志说道:“师傅，你要不要喝点水，吃点东西？方、李二人还没有回来，不用担心，想必他们好的很。”洪师傅喘气也似的说道:“我不喝水，不饿，如果此时他们能回来就好了；现在都明白了，凶手是红湖帮三枝梅，也没有什么可怕的，使得是一门类似铁盒子一样的暗器；但是还是让他们逍遥法外，没谁能够捉拿住他们，很可惜。”严学志说道:“师傅，我以为既然他们二人离开了，便离开了，离开了就不要回头，只要没有被算计，逃出去了，未尝不是好事一件，又何必去想的太多，做得太多。”
柳青青此时插嘴道:“逃跑出去的，就是逃跑出去的，没脸回来了，还回来做什么？他们不是本事大嘛，那就不要再回来了，师傅是不是糊涂了？这次是跑出去的，再来一次，他们还是会跑得，哪个门派能够承受得起他们这样的逃跑乌龟？我当做没有这样的师兄弟喔。”洪师傅说道:“与其这样也好，都属我管束不严，平时对他们历练得太少，出现了这种差错；学志遇事要多想一想，多思考；切勿冲动，要沉着、冷静；现在本门多人受伤，动弹不得，希望你们多担待。现在智通大师还在，碰到了什么麻烦，多跟大师交流，向他请教；尽管开口，不可马虎大意。”严学志答道:“是，请师傅安心养伤。”
智通大师扬了扬手，对众人说道:“诸位，请听老衲一言，眼下我们的敌人已经清楚了，是黑道会的三枝梅，八卦门自掌门人起至以下数人都中了歹人暗算，可谓满门忠烈。余下人等要更加紧密团结一致，方可以度日；在洪掌门金盆洗手大会的日子没有来临之时，诸位要加倍警惕，防止中途发生变化。”满屋子立刻静了下来，庄严肃穆，没有一丁点响声，只有智通大师的声音在回荡。
过了一会儿，马伍德小声地对严学志说道:“承续能够下地行走了，不过行动要迟缓些，一顿要吃两大海碗呢，不需要人焦虑得了。”严学志回道:“这就让我们这些做师兄弟得放心了，能吃、能睡,还有什么叫人放心不下得？只是没有武功而已。”柳青青插嘴说道:“没有武功何以在江湖中立足？倘若是昔年的仇人上门报仇，岂不是等着死亡？”众人七嘴八舌地纷纷议论道，“是啊，没有武功怎么能够立足？没有武功就像一个人不会走路一样，寸步难行；没有了武功，就等于是个死人。”柳青青道:“中了镖得人，便是失去武功，这点毋庸置疑得，师傅也是；可师傅还说要举办金盆洗手大会呢！都没有……武功了，怎么退出江湖呀？”
严学志说道:“师妹，师傅所说的退出江湖，指人在道义上退出武林，既告别过去，又警示现在，从此不闻江湖中的是是非非，恩恩怨怨，师傅坚持如此，有他的道理所在，我们做徒弟得只有遵循，不可以随便违背。一个人虽然没有了武功，但是却坚持跟过去划一道界限，分得明明白白、清清楚楚，这样做没有什么不妥当的。”马伍德此时意兴悠然地说道:“我一直没明白，中了暗器梅花桩，为什么武功尽失，无法复苏；会不会有解药？一直想说出来，却一直没有机会说。”智通大师说道:“中了暗器梅花桩，会有解药？我还真没听说过；江湖中都知，梅花桩是黑道三枝梅的看家本领；所中之人只要没有击中死穴，性命可保，但是全身的武功全失，无一幸免。至于，梅花桩会不会配有专门的解药，闻所未闻。再说，从严承续到洪师傅，哪一个都是经过专心处理过的伤口；即使有解药，恐怕也是后势一着棋，无济于事，武功难保；只有所中之人经得解药所救，方可有解。”严学志说道:“这事恐怕只有红湖帮三枝梅才知道答案。别人岂能知道？更何况大师说得有道理，我们既然动手给伤者医治暗器之伤，就错过了解药，那么武功自然也就难保了。”柳青青说道:“当面问问三枝梅，不是一了白了吗？何必互相磨磨叽叽的呢！”严学志说道:“黑道三枝梅可是我们的敌人，向敌人请教，这不是向刀锋上撞嘛，自找没趣。”
柳青青赌气似得说道:“敌人怎么啦？敌人有的时候能够开口说真话。”严学志忙说道:“我恨不得将他们千刀万剐，碎尸万段，如果让我逮到他们，我要先把他们吊起来，用绳索捆绑住，串一个琵琶骨，再下油锅炸，再剁成十八块。把他们的肉拿去喂狗，把他们骨头碾碎，当作灰尘撒遍大地。”柳青青说道:“好呀，下次让我抓住他们了，一定把他们交给师哥。”柳青青接着说道:“不过他们的功夫还是不错的，我怕下次碰到了，敌不过他们；让他们溜了，怎么样是好？”
严学志说道:“黑道三枝梅三人的武功的确不错，连智通大师也占不了便宜；洪老爷子虽然武功根基很深，但是毕竟年老体衰，经不起折腾；可如今也武功全失，如果再次交手，的确没有全权的胜算。”柳青青道:“莫将一片真心又一次打了水漂，更何况他们三人的武功旗鼓相当。”严学志对马伍德等说道:“我们两次曾面对黑道会三枝梅，都没能占到先机，要想逮住凶手，嗜血复仇，确实不容易，至少目前我们还没有方法对付暗器梅花桩。”马伍德说道:“对于梅花桩，我听来一点风声，全然不是那么回事。不知严兄是否有所耳闻？”严学志说道:“还请师弟赐教。”
马伍德不紧不慢地说道:“梅花桩作为三枝梅的成名绝技，一般不会轻易使用，即使在面对强敌的时候也是；只有在非常时期，他们才发出暗器。而且梅花桩是黑道会秘而不宣的宝贝，只有具备一定身份的人才能控制它。”严学志说道:“噢？如此看来，中镖的人都是在他们精心布置下受伤的，那他们的企图不是完全暴露了吗？”
柳青青说道:“我还是没有听明白，比方来说说？”严学志说道:“暗器每次的发射都是精心策划的；而倒下去的每一个人都是他们计划中的目标，就在这其中隐藏着不被人知的用意。”柳青青说道:“他们的目的和用意已经是明摆着，阻止金盆洗手大会的举行；这点敌人不是言明了吗？”这是很现实的一句话，但确实说得不错；只是太残忍了点，用那么多人的性命去阻挡金盆洗手大会。
严学志黯然地说道:“言明归言明，但不一定符合事实；那些没有说出来的，却做到了，往往才是对的，这是两把事。我们的敌人难道不会撒谎吗？随便编排一个理由，或制造一个借口，都可能让我们相信它。”邵东阳漫不经心地说道:“暗器是用来伤人的，这点是司空见惯，但像梅花桩一样的武器，的确少见；从他们第一次下手逐渐到后来，每次都是躲在幕后，施点恫吓、恐惧、威压等小伎俩；心灵与精神被压制，慢慢摧残我们的胆识，让我们在高压中崩溃，坍塌，最终倒毕；最后直到洪师傅倒下，一时一刻也没有放松过。目的是让他人放弃金盆洗手大会，不达目的誓不罢休；这些看上去都不差分毫。而这股咄咄逼人的气势，当真让人佩服得很。”严学志说道:“我们还是格外小心翼翼点为好，不要叫又着了三枝梅的道；越是厉害的武器，越要谨慎对待，不可马虎大意，吃了一次亏，不要再上二回当。”
柳青青说道:“有一件事，我没有想明白，三枝梅为什么不直接找洪师傅要他放弃金盆洗手呢？偏要弄出一些古灵精怪的花招来。”严学志说道:“这点需要问问三枝梅本人了，只有他们才能回答；不过以我看，恐怕永远没这个机会了。”邵东阳说道:“要他人放弃金盆洗手，这总是件大事，没有说放弃就放弃的道理；如果不弄出点手段来，怎能让人望而却步，惊怕三分；没有足够的压力，就没有足够的动力；没有足够的动力，一件事如何能做得到？”
可事情往往向反的一面呈现结果，越是要人做不成的事，却做成了；越是叫人做到的事，却往往做不到。三枝梅越是压迫的急切，八卦门显得越是坚韧。洪师傅的房间里慢慢地回归平常，没有闹哄哄的，也没有淡静如水。
此时忽然有人来报，青龙帮的夏帮主求见。严学志第一个冲了出去，紧紧拉着夏帮主的手，说道:“在下严学志，向夏帮主请安；幸会、幸会，欢迎远道而来的朋友，请！”夏帮主说道:“岂敢、岂敢，在下夏啸天，幸会、幸会，请！”严学志说道:“阁下一路奔波，马不停蹄，远道而来；想必劳碌十分，请阁下多多歇息，再定商议。”夏帮主说道:“感谢不尽。”严学志说道:“家师因受了伤，不能起身…迎接。”
就在此时，柳青青搀扶着洪师傅立在那里，他老泪纵横地看着夏帮主说道:“没想到还能见到阁下，真好！老朽中了三枝梅的暗器梅花桩，身染残疾，行动不便，不能相迎阁下，望请海涵。”夏帮主拱手说道:“明天就是洪掌门金盆洗手的大好日子，没想到洪师傅会意外受伤，为此而感到十分惭愧；如果没有意外发生，我想今天八卦门应该是个热闹非凡的日子。哎，真是太可惜了！”洪师傅说道:“是了，如果夏帮主不提醒，老朽差点都忘了这事；今天应该会有贺客驾临，学志，请好生厚待着。”严学志说道:“是，师傅。”
严学志打起了精神，揉了揉眼睛，抖擞了下胳臂，把吃奶的劲都拿出来了，仔细着来来往往的每个客人。夏帮主说道:“洪师傅意外受伤，会耽搁起金盆洗手大会吗？还是洪掌门另行做了打算？”洪师傅说道:“不碍事，金盆洗手大会依旧举行，还请夏帮主举劳为妥;虽然老朽受了一点伤，但不妨碍金盆洗手；有病跟没病区别不大，有武功跟没有武功都是一样。”夏帮主说道:“听到这话，在下深感十分惊喜，也愿意代劳。没想到黑道会三枝梅下手会这么狠毒，手段太过卑鄙了。”洪师傅说道:“此话说得太是时候了，一点也不差；本来互不沾边的两个门派却因为一场屠戮而结下冤仇，真叫人难以置信；事情爆发得突然，叫人始料未及。”
夏帮主说道:“洪师傅急流勇退之后，八卦门的掌门人一位也就翘上枝头，不知哪位俊才有幸能够荣登宝座？想必有了眉目。”洪师傅说道:“不瞒阁下，老朽隐退之后，究竟有谁人来接替八卦门掌门人一位无关紧要；最要紧的还是八卦门的前途命运。眼下本门中出现的不幸重重地挫伤了八卦门的锐气，这让老朽心寒、悲痛，从而难以举棋。”夏帮主欣然问道:“以洪师傅之见，此人是谁比较合适？”洪师傅说道:“按照本派历来的规矩，应该在老朽的徒弟们中推举，别无他选。若论武功高低，肖飞首当其冲，其次是我那大徒弟胡志；若论人品…唉！可是命运偏偏不是这样来安排本派的，真让人烦恼不堪。”夏帮主说道:“何以见得？”洪师傅说道:“在老朽的徒弟中肖飞、胡志等人一一中了三枝梅的独门暗器，武功全失，全然一个个是废人，实属无奈。可见三枝梅的毒辣，用心居心叵测，谁也没有办法改变；这是有意让本派遭受灭门之祸。”
夏帮主吃惊地问道:“都是在这次的袭击中中镖的？”洪师傅回道:“是。”夏帮主微微地点头道:“正可谓不可不防;杀到了门口，谁都能理解。”洪师傅说道:“除此之外，其余的几人都还很年轻，也有走得走，逃得逃，散得散，可悲可叹；哪有一个可以继承大体的。一门暗器的袭击尚且如此，若是全部攻击过来，哪有我八卦门的立足之地啊？”夏帮主说道:“难道就没有办法应对了吗？天无绝人之路，我们一定有办法的。”
洪师傅说道:“一门之‘掌’，谈何容易，不是那么轻而易举就能垂手可得。”夏帮主说道:“难道就没有更好的人选了吗？”洪师傅轻叹了口气，缓缓地抬起头，眼睛看着远方，神色凝重，若有所思，慢慢地说道:“老朽也曾想过这些事，只是不知该当讲不当讲。如果不再提起，我们几乎都已忘了他；老朽有一个同门师弟，无论是论武功还是人品都不在少林智通大师之下；只是当年由于志趣不投的原因，他背井离乡，改投别的门派，依身到少林门下，剃度出家，做了一名和尚，法名智善；为人正直、待人和善；如此算来距今正处不惑之年，为当值一凡事业的年景。”智通大师听到了这一番话后，惊异地瞧着洪师傅，抢着说道:“老衲第一次听到此事，真难以令人相信；没想到智善法师有这么一段不为人知的往事。阿弥陀佛，善哉善哉，这真是佛定的因缘。”
夏帮主说道:“这真是巧得很，今天偏偏就有少林大师在场，应该说，佛缘如此，谁也无法改变。”洪师傅说道:“是呀，各位说得都是；只不知老朽这位师弟是否有雅趣涉足八卦门的掌门一位。”智通大师笑着说道:“呵呵，洪师傅果然不愧为江湖一杰，敢想、敢做、敢为；但人各有志，不同的人总有不同的志趣，若非天缘如此，那是强求不来的。”夏帮主说道：“即使他的机缘再巧合，终究属于少林派；既然属于少林了，岂能随便投靠别的门派？更别说成为一派之主了。”智通大师说道：“那可未必。如果机缘不合，天已定人；如果机缘巧合，志在必得；但由于人的意愿出了差错，也难以如愿以偿。只有机缘巧合，人意为满，才得因缘结果。所以，以老衲之见，还要看智善法师本人的意志如何方为妥当。”
洪师傅说道：“智通大师说得是。老朽认为两派是否能够容纳，这还不重要；一个人遇到了困难，如果愿意面对，总有烟消云散的时刻；倘若他选择逃避，那叫人无可奈何；即使天时地利人和也无济于事。”夏帮主说道：“如果智善法师愿坐贵派的掌门人，对贵派而言未尝不是好事一件。”洪师傅说道：“如果八卦门能够得到智善法师的垂青，对于本门来说是件大喜事；但老朽却不知智善法师的想法。”智通大师说道：“出家人以慈悲为怀，无论是对于八卦门还是少林而言，但愿都是件喜事。”严学志突然插言道:“不知这位传说中的智善法师在不在众位邀请的名单上？”洪师傅回道：“在，我特意让夏帮主做了安排。如果没有他在其中，我本打算这次以比武来定八卦门掌门一位。”
第二天一大早，客厅里聚满了贺客，来自西面八方的客人和各大门派均到齐了；看样子今天甚是热闹，洪师傅也很高兴，金盆洗手的大好日子终于来了。他最终还是如愿以偿；一个人如愿以偿了，心情就很高兴；若高兴了，凡事就很顺利。所以人们常说，人逢喜事精神爽，心情愉快百事躲；的确如此。
今天的八卦门与往日不同，喜庆的气氛笼罩着里里外外，硕大的一块牌匾悬吊在大门楼上，上面篆刻着几个大字“福满九州”，牌匾两侧戴着两朵大红花，用金色绸缎陪衬着，喜庆极了；大门之上帖有一副对联，写道：功到自然成一人胜天，情至人间满洪福不浅。门楼上挂满了鞭炮，只等一声令下。不多时，夏啸天领着几行人出了正门楼，走到偌大的广场上立定，面朝着众人，一只手高高地举起，忽然挥下，一声喝令道：“放……”此时，只听见“噼里啪啦”响个不停，直叫人震耳欲聋，大伙儿的脸上都露出了得意的笑容。
正气堂的四腰桌上摆满了各色各样的贺礼，堆积如山；大厅里摆满了桌椅，连个角落也没有剩下地方，黑压压的一片，挤过去是人，挤过来还是人。所有的宾客都高兴极了，兴致勃勃的；喝茶得喝茶，吃果得吃果，嗑瓜子得，手捧着茶壶有滋有味地说着、笑着，也有手舞足蹈高谈阔论的，各色各样，有趣极了；整个场面实在是热闹非凡。可见今天洪老爷子是何等的威风与体面。
大厅中的四腰桌旁端坐着一人洪七官，只见他身穿一件大红色的外套，腰杆笔挺，面色祥和，双目有力，打扫着在座的每一位，一言不发；一点也不像身中残疾的样子。智通、智善陪其左右，两侧则站满了他的徒弟们。此时，夏啸天帮主从里堂缓缓而至，走到洪老爷子面前驻步不前，附下身子，与洪老爷子交耳起来；一小会儿，夏帮主缓缓起身，面朝着大家，走了过去，立在众人面前，顿了顿，双拳紧抱，向大家躬一躬身，朗声说道：“今天是个大喜的日子，在下是青龙帮的夏啸天；有幸主持八卦门洪老师傅的金盆洗手大会，甚感荣幸；希望在坐的各位江湖朋友多多赏脸，给予鼎力支持；同时感谢诸位驾临。”
话音刚落，底下便一片欢呼声不断，有得说道：“同喜、同喜。不用客气，咱们都是自家人，用不着那么客客套套。”有得说道：“客气、客气，赏光、赏光，彼此赏光。”有得大呼嚷嚷道：“满上、满上，咱们共同敬洪老爷子一杯。”夏帮主朝周围人巡视了一眼，抱拳道：“请诸位慢用，请、请。”
不一会儿功夫，里面端出了一个面盆，盛了半大盆水，恭恭敬敬地放到洪师傅面前，静静地等待着他伸手过去；此时此刻所有人都安静下来了，用目光注视着洪七官；有的停下了吃喝，用手摸了摸嘴，吧唧吧唧地咋着唇齿，停驻在那刻；有的放下了手中的酒杯，双目圆睁，直勾勾地盯着前方；有的停住了言笑，似是在磨拳擦掌，焦急地等待着；场上一片肃静。洪师傅面带微笑，笑吟吟地走上前去，立定了脚跟；转过身，面向大家，欠一欠身，说道：“承蒙各位大侠赏脸，容我洪谋金盆洗手，多谢各位。”说完将双手伸过去，浸入了水中，不等一毫刻钟；洗完之后，轻轻地附手擦了擦干净。
满屋子里，吆喝声肆起，雷掌祝福洪师傅。此刻，夏帮主急迫地大声说道：“金盆洗手礼毕！”话闭，猛力地摇着胳膊，紧接着“噼里啪啦”一阵鞭炮声。此时桌子上陆陆续续地上满了酒菜；有人不断地招呼着吃喝；场上又恢复了原来的喧闹。
最远处黑暗的角落里突然传来一些声音，只听见有人笑道：“嘿嘿，武功全失，不偷偷摸摸地遮掩起来，却大张旗鼓地宣扬自己，办起金盆洗手大会来了，倒真的是英雄好汉！在下佩服得很。”另一个道：“据说八卦门上下武功尽废得多呢，数起来总得有八九十个；何止是洪师傅一个？在他们那群弟子中，外表看上去个个道貌昂然，然而有很多人失去了武功，跟那老糊涂虫一样，还些不是谜语！”众人七嘴八舌地又议论道:“八卦门虽不是江湖中的名门高族，但就近些年来看也算是旺族，至少没做过劣迹斑斑的事来，不管论武功还是论做人，都没得说；可如今究竟是怎么了呢？匪夷所思的事接二连三。”
这时候，有人站起来绘声绘色地说道：“争强好胜，为的天下第一呗。人啦，为来为去，就为这个；一不图名，二不图利，你们说，这到最后还能有什么意思。”另一个马上道：“天下第一？呵呵，谈何容易，八卦门也想争夺天下第一的，那咱们泰山派争取天下第几？难道是第零吗？这不笑话嘛，这叫什么，知道吗？叫自作死，活该，一个个都中镖倒下了吧，还没有彻底哩。”这时场上沸腾了起来，有声音接道：“说得就是，那还有我们华山派呢？大家都争第一，把我们搁在哪里？这不公平。”