严学志见师娘说完便离开了，随手关上房门，朝师傅那儿行去，心里嘀咕道，“想必师娘备好饭菜送来了，师傅呼之兰花便是师娘的名字。”只等几步之远，他行到师傅房内，恭身施了礼。师傅招呼他坐定准备一块用餐，稍顿了一刻，师傅说道:“刚才你师娘送来了饭菜，便走开了。”严学志说道:“师傅，师娘来时徒儿正在屋里调息练功，修炼《阴阳散》，万一让师娘发觉，徒儿能坦诚相待吗？”师傅闻此立刻板起了脸，低沉着声音说道:“不可，小声说话，你师娘的住处离此不远，恐她听见。”
智善沉吟了一刻，复又喃喃地道:“当年你师公传我武艺时迫我发下誓言，只因这门武学极为厉害，防止歹人学来，拿去残害无辜，涂炭生灵。江湖上人心险恶，狡诈无端，你要处处谨慎、小心，虽然你师娘为人和善，性情温良，乃为自家师母，但也不必相告，今日为师不忘告诫，万万不可告知旁人，只许自身知晓，记住了吗？”学志作揖道:“谨遵师言。”
只见智善拿起了竹筷，复又放下，脸色犹豫不决，遂又缓缓地说道:“徒儿，有些事该让你知道了。当年为师年少气盛，只因一念之差误入歧途，秘密地参与一场官兵剿匪的厮杀，获得了一批价值不菲的银两。不久被你师公察觉，一怒之下封了我一处大穴，禁止我武功进益，将我逐出师门。那时你师娘与我是同门师兄妹，唤名兰花，只因我与她乃是天生一对，为师便将那批银两奉送于她，我便削发为僧，洗清这等罪名。不久你师娘得知我出家，便辞别八卦门，只身一人远赴他乡，从此不见。后来她立稳了杜庄复去寻我，由此二人得以重逢。今日忆起往事，不堪回首，依稀如梦，想来自身罪孽深重，不敢面对你师公的牌面，实在惭愧得很，日后只盼你能从良为善，不可胡作非为，为师的一番苦心便放了下去。”
严学志见师傅坦诚相待自己，心里不知说什么是好，只呆木在那里，轻声地问道:“师公封得一处大穴，解开了没有？”智善回道:“久已解开，只留有遗患，至今修炼武学难以进益。要想完全根除，除非你师公在世。”严学志一听，当下明白了三分，怪道师傅自称《阴阳散》只修得六七成，十有八九受此牵制。
师徒二人话到此处，已有片刻，桌上的饭菜已凉了，智善猛然察觉，遂呵呵一笑道:“饭菜凉了，快吃吧。”于是严学志狼吞虎咽起来，少顷饭闭，匆匆离去，屋里只剩智善一人在细斟慢酌。严学志回到房中，闩好了屋门，仰面躺到床上，这儿虽不比那间客房里舒适，但他还是将腿伸得笔直，脑子里转悠着师傅与师娘的过去，不禁长吁短叹起来。这一刻他又想到了杜月娘，若自己与她之间也像师傅师娘那样，受多大的难也算值了。如今佳人在侧，自当如何，实没主意。
次日天刚泛白，严学志便勤起，坐床练功，浑身是汗，难得进益。心里默念口诀要旨，闭目静思，复又调息行气，只觉此时气冲丹田，而非沉于丹田，难得通畅，不由得叹了口气，就此作罢。他从床上爬了起来，在屋中渡着步，百思不得其解。无心间见到窗户未有闭严，台上烛焰向缝隙吹去。他若有所思，似是领悟到了通窍之法，猛然之间坐到床上，盘膝而坐，开始调息运气，只见他面色红润，栩栩如生。待有一茶盏的功夫，他便缓缓收功。此时天已大亮，屋子里通明一片，烛火渐暗，严学志着衣梳装一切得以妥当，熄灭灯台，开门向屋外步去。
严学志环顾四周，见此处是一座秀丽的庭院，院中古树参参，清烟袅袅，莺歌阵阵，映着早霞的光辉，宛如仙境。正在入迷之时闻得一行脚步声，他扭头一看，见一目清眉秀的小童快步走了进来，瞧上去年仅十四五左右，手上端个盘子，朝着他说道:“公子哥，兰姑姑命我送早茶来了。”严学志嗯声答道:“放到屋子里去吧。”那童子迎头答应便走进了屋里。严学志心间思到一定是师娘派他前来，她怕旁人打搅师傅，知道师傅一向不喜抛头露面的脾气，因而让一家童来服侍。
不一会儿那童子走了出来，转身便要离开，严学志叫住了他，轻声地问道:“多谢小哥，你唤作什么名字？”那童子也很可爱，眨了眨眼睛，答道:“公子不客气，我复姓上官，单名墨，公子叫我墨儿就可以了。”严学志不禁想笑，却又忍了下去，猜他一定读了些书，所以说话才这等扣字，便又问道:“墨儿，你兰姑姑一会来这儿吗？”上官墨答道:“会来，兰姑姑说先生由她来备点，我只给一位严公子送早茶，想来那位严公子便是你了！”严学志点头道:“墨儿说得对，你说的先生指得是谁？”其实严学志已猜出八九分，但他想问个真切，论亲里，上官墨应呼师傅为姑父，论尊称，师傅是僧人，如何就唤上了“先生”，他摇头不解。只见上官墨四下里张望，略一靠近了身，小声地答道:“先生便是那少林大师了。”答完后便缩身回去，转身就要离开，严学志未加阻拦，立在那里负手瞧着上官墨的背影，赞叹师娘的细心。
匆匆数日不见，这一天严学志坐在屋子里掐指一算，师徒二人恰好小住有十五日。想来自身受得伤痛本就不大，久已复原。由于师娘平日细心照顾，常常备来上品美味，如今身健体硕，生龙活虎。在这段时日中他从未迈出院门半步，稍得空闲便潜心钻研阴阳指，略遇不通，便冥思苦学。时常倾听师傅讲经论道，经受指点迷津，耳濡目染，由他悟性极高，天赋异禀，进益飞快。每遇想到此处他均喜不自胜。
正当思索间，忽得敲门声，只闻:“志儿，为师有话对你说。”严学志听得是师傅，一步跨了过去，开了门应道:“徒儿在，师傅。”师傅面挂笑容，对他说道:“去我的屋子吧。”严学志答应着紧随而去，稍刻师徒二人进了堂里，严学志闭上了门，转身坐在师傅对面，瞥见师娘在沏茶，只听师傅缓缓道:“如今你已复原，师傅师娘甚是愉悦，只盼你能早日拾起功课，不可怠慢。”严学志答道:“师傅说得是，正得徒儿所虑。”智善说道:“我本打算近日回门，没料你师娘说起眼下武林各派联盟一事，问我如何对待，为师想先听听你的见解。”
严学志一脸的疑惑，说道:“武林各派联盟是件大事，无论由谁掀起，至少我派未曾接到请帖，要当真来议吗？”智善呵呵一笑道:“想必取得的共鸣不小。”他略一沉吟复又道:“百年以来各门各派均自持门户，立下的门规帮律皆得人心，虽门户之见古来有之，但争得无非是侠义名头。倘若争得是武学高低，修为的长短，那便是刀刃相见，如此一来，武林便不得安宁。”一旁的兰花端来了沏好的茶，轻轻地放下，坐到了一边的椅子上插言道:“我就没听明白，行侠仗义便是针对邪恶之徒，如今这天下太平，那些事自当有官府。这武林人士争得不是武学，会是什么呢？”
严学志见师娘打趣师傅，不由得暗自偷笑，瞟了一眼师傅，见师傅默不吭声，于是说道:“各派联盟，八卦门持何种态度，我听师傅定夺。”智善回道:“为师本无意于八卦门掌门一位，只盼你们师兄弟中有人能拿出令人信服的见解来。”严学志忽然想起了前几日的一件事，当下禀告道:“师傅，不久前我在庄上见过李目，不知他是否还在。”智善“哦”了一声，脸稍一沉色，对兰花说道:“师妹，你去打听一下八卦门弟子李目是否在庄上，把他领到这儿来。”
兰花答应着站起身来匆匆而去，屋子里的智善对着严学志叹道:“各派联盟有人赞成，势必有人反对，等反对的声音一熄，拜帖便致，那时生米就成熟饭，不必拘泥于此。”说完智善呷了口茶，稍顷他话锋一转，说道:“你的师傅洪七官终得退隐，虽不能如圣人贤士那般闲云野鹤，但却卸去了一副重责，何尝不好？…”没等智善说完，严学志插话道:“他老人家的恩德与教诲，徒儿自当铭记于心，时刻不敢忘记，请师傅放心。”智善见严学志不仅是块学武的上好材料，且心灵甚为聪颖，由此沉吟了半晌，默不作声。大约过了一炷香的功夫，只听一阵急急的脚步声渐近，师徒二人不约而同地扭头瞧去，但见兰花领着一人快步走了进来，那人恰是李目。
李目刚一进屋便恭身一礼，说道:“大师，小侠这厢有礼了。”智善立忙招呼李目就坐，李目称谢不已，待四人落定，智善开口道:“想必这位便是八卦门的十侠李目了吧？”李目怅然地回道:“在下正是，如果小侠没猜错，这位就是传说中少林的智善高僧吧？”严学志一听，当下明白了几分，依据李目的口吻他是来找茬的也说不定。智善不紧不慢地回道:“正是贫僧。”李目欣然地说道:“小侠正准备去八卦门拜会大师呢！没料到大师与这位高侠在寻小侠，小侠这便来了。”
智善说道:“哦？如此看来李少侠是有事相告，且不知所为何事啊？”李目道:“只因小侠也是八卦门的弟子，在大师与高侠面前不如开门见山。”复又顿了一顿，续道:“眼下武林各派联盟势在必行，只闻贵派的高见？”智善与严学志对望了一眼，心想到这小子怎对此事如此关切，疑虑间智善说道:“八卦门终究是何种态度，还需让每个弟子各抒己见方能知晓，急不得。”李目一听，哈哈大笑道:“如此说来，小侠还需去贵门一趟了。”智善忙问道:“听李少侠的口气，对此似乎有责在身？”李目有板有眼地答道:“为众门众派出点力，这是我们学武人本应该做的事，也是侠义所在，大师说对吗？”
智善心下一合计，不如就此顺水推舟，当即说道:“刚好近几日我与学志打算动身回门，不如我们同行吧！”李目答道:“小侠乐意至极。”正待此时，一旁的兰花开口道:“师兄，我不许你再回江南了。刚才你跟志儿提起回去我便忍了，如此又提，我便忍不得。”智善听后黙而不语，良久抬起头，仰望着堂里的梁顶，缓缓地吐口道:“我何尝不想如此，但…”兰花接口道:“但是什么？但是你要进到寺院，还是你放不下八卦门呢？”
严学志插言道:“师傅，如果师傅是担心八卦门，我劝师傅大可不必，各位师兄弟不会让您失望。”只见智善向严学志摆了摆手，当即对兰花说道:“我去去就回，难道你也不答应？”兰花道:“你的徒儿就在你跟前，难道你有事不能交待好他们吗？”智善终而无语，只默默地点了点头。此时李目朗声说道:“大师真乃无意于八卦门掌门一位，着实让人佩服，出于敬仰之情，小侠想听听大师的高见。”智善说道:“于少林而言，我乃区区一僧，无名无分，何足挂齿？于八卦门而言，恐怕须你亲自去见证。以我之见，不如你们二人就此结伴而行。”
严学志听师傅如此一说，心下立疑师傅此次不回，并非由于师娘，只怕对于师傅来说是次非比寻常的决定。因此为让师傅安心，当与李目和睦一点，于是向其一拱手道:“幸会！”李目见他示好，忙拱手还之一礼，但嘴里却一字不漏，显而易见他记恨了那次的不快。严学志心念一转，向李目问道:“李少侠打算几时动身？”李目回道:“你定。”严学志当即说道:“明日启程，李少侠以为如何？”李目答道:“一言为定，告辞。”说完李目起身离开，智善看着他的背影，轻声叹道:“只怕他对武林各派的纷争所陷不浅。”严学志听到师傅有此一叹，正中他的心坎，但他转念又想，以眼下来看要想置身事外，确属不易，于是心下宽慰了一些。
次日，有两骑马飞奔在沿途的大道上，一前一后，疾驰不停。由师傅再三嘱托，为了掩人耳目，严学志易容改扮。只因这南北的通道上商旅的车马络绎不绝，无人在意他们的穿行，所以严学志扮了一名四十上下的中年商贾。二人行至正午时刻，来到了一处集镇中，由于腹中饥饿，他们走进了一家酒店，挑中了一张桌子坐下。李目朝着店伙计嚷道:“小二，要两盘牛肉、一碟花生米，再来一壶酒。”那伙计点头哈腰地答道:“好嘞，客官，您稍等，马上给您备来。”
严学志生怕别人听出了自己的声音，于是压低了喉咙小声地说道:“喂，你只要了一壶酒，难道你一个人喝啊？”李目答道:“糟老头子，吃完了饭还得赶路，别喝完了酒跑不动路。”严学志道:“那是指谁呢？”李目四下一顾望，扭过头来也跟着小声地道:“我是怕你喝完了酒会露馅，那样便前功尽弃了。万一仇家杀了过来，可别连累了我。”
二人正在说话间，突听隔壁传来“啪”的一声响，两人不约而同地凝目瞧去，只见一虬髯大汉右手按着桌边，立着身怒目而视对面的中年文士，狂吼道:“你怎能出尔反尔？卑鄙无耻！”那中年文士坐在那里，衣冠楚楚，不瘟不火，满面含笑地说道:“区区两万两，在你家公子的眼里那是不值一提。”虬髯大汉怒道:“银子不是问题，这没错。可我家公子平生最痛恨如你这种人！”那中年文士回道:“你家公子做的是买卖，这做买卖就得尊重你情我愿，你不妨去问问你家公子。”
虬髯大汉冷冷地道:“这是你自己在找死，休怪别人。”话音一落右手化掌朝着那文士的天灵盖当头劈下，势如破竹，迅疾如雷。倘若要是挨上，定当粉身碎骨。那中年文士单脚踢向桌腿，连人带椅急撤三尺，随即纵身掠起，单身立在一边，怒喝一声道:“放肆！这里岂能容你猖狂。”虬髯大汉冷笑一声，双手握拳，待要再扑，一位公子步了进来呵斥道:“大胆！退下。”
此时严学志瞧得心头一凛，这位公子正是杜庄赌坊里的那位青年人，梅仁杰唤他为少主人，不料今日在此不期而遇，这真是巧的很。只见那虬髯大汉躬身连退，立在一边，一语不吭。那位公子拱手对中年文士道:“久仰，下人不知礼数，望阁下海涵。”那中年文士忙还礼道:“恭迎公子大驾，区区小事，何足挂齿。”那位公子从袖筒里取出一张纸折递给那中年文士，说道:“这是两万两银票，请阁下笑纳。”那中年文士接过连瞧也不瞧一眼，揣入怀中，拱了拱手道:“多谢公子美意，告辞！”说完他便扬长而去。只见那位公子对虬髯大汉一挥手，二人一前一后步出酒店。
严学志心存疑虑，又怕那公子认出自己来，于是仰着脖子透过窗格向那二人瞧去，只见那二人上了停在酒店门口的一辆马车，放下了帘子，车夫赶马前行。此时店小二端上来了酒菜，点头哈腰招呼道:“客官，您慢用。”李目拿起竹筷夹了块牛肉，放进嘴里大口地吃了起来，严学志略一沉吟，低沉着嗓音对他说道:“李少侠，你先吃上，我去去就回。”还没等李目回话，严学志已起身急步走了出去。
但看这街上人来人往，颇为喧闹，沿街两边人头拥挤，严学志也不敢走在街道中央，只得在人群中穿行，他眺眼望去，那辆马车就在前方。严学志脚下稍一提劲，快步赶了上去，在马车的一侧贯注耳力倾听，只闻马车内一个声音道:“眼下手底人马紧迫，江湖人士今后不便得罪太多。”另一声音答道:“是，少爷。”那声音又道:“更何况你未必斗得过江南五老。”另一声音道:“可今日只有一人。”那声音回道:“这江湖人士行事历来自有一套，非比将门中人，今日你若是伤了他，他日所剩四老必会以死相搏，只怕你枉送了一条性命。”另一声音道:“奴才不敢，多谢少爷关心。”
严学志正听得仔细，忽然那辆马车向右边的街道转头而去，他一个箭步跨过，避在沿街的角落里探头瞧去，只见那辆马车上了一条宽阔的大道，大道的尽头站着一队官兵，领头的两人各骑一匹马立在那里，那辆马车直奔此而去。待那辆马车一停，领头的两人翻身下马，行到那辆马车前恭身施礼。此时严学志脸上疑云顿消，喃喃自语道，“果然不出所料，他乃官道中人。”
只因大道两侧并无一人，大道之上除了那队人马之外空无一物，严学志无计可施，只得抽身快步奔回。他刚一踏进酒店，没等长身立稳，李目便张口对他说道:“老头儿，你去哪儿了呢？本公子已酒足饭饱，虽所剩无几，但保你能填饱肚子，快用快去吧。”严学志闷着头，吭也不吭一声，狼吞虎咽地吃了起来。不一会儿饭毕，他们二人付足了银两，出得店门，牵马赶路。
两匹飞马疾驰在大道上，严学志的脸上愁云密布，心里在想倘若本门的那次劫难真由官府幕后指使，且不论理由何在，但要把复仇的烈焰烧到官府，他们一怒之下栽赃给我门的罪名便是造反，得罪了如今的皇帝老儿，那要面临抄家灭族的凶险。想来我等堂堂的大好男儿蒙受此等冤灾，岂不令人汗颜？更何况江湖上多有侠义之辈重利轻义，甘当他们的鹰犬，要想打败他们亦非易事，眼下连江南五老也甘愿效犬马之劳，夫复何言。李目只当严学志是久奔路途，多有劳累，一脸的苦闷，因此也没在意。
这日，二人整整行了一个下午，正当夕阳西垂，前方隐现一座小城，李目催马迎头赶上严学志，对他说道:“老头儿，过了前方的城镇，一路皆是山道，再也没有歇身的地方了。眼下天色已晚，不如我们投身到那座城镇中，等明儿赶路，如何？”严学志点头答应道:“公子所言极是，不如投店吧。”
当下二人催马朝着那座城镇直奔而去，行不多远，他们到了城镇的街头，这时严学志窥见到一队人马从另一道上行将过来，于是他纵目凝望，那赫然是于前方的集镇上所见得那队官兵人马，不由得心下一惊。忽而转念一想，他们定当是沿着官道行来，否则怎得如此快捷，这官道向来是由近程开凿出来，因而恰好在此相逢。心下如此所虑，手下他便勒马缓行，跟随其后，朝着城中行去。
由于李目对此并不知情，他道是严学志害怕冲撞了官兵，得此一让，当下便放缓了马蹄，略一靠近，对严学志说道:“老头子，瞧他们也是赶路的人马，不犯冲撞，何以如此礼让？”严学志压低着嗓音回道:“公子有所不知，这夜色已致，自有他们在前开路，以免咋们行马撞到路人，岂不美哉？”李目一听，几若喷口而笑，但终究还是咬牙忍住，于是无奈地摇了摇头，黙而不语。
行不多远，到了一处官兵驿站，那领队的两人带着官兵行了进去，那辆马车则单直朝着左侧方拐去。严、李二人催马上前，驻足在岔路口处，正当左右徘徊不定时，那辆马车行到一家客栈的门口停下。车上下来那名虬髯大汉掀起门帘，一名公子步了下来，一前一后走进那家客栈。此时店伙计点头哈腰地领着车夫向后园行去，想必是停靠马车去了。严学志远远得瞧得真切，当下二人一合计，索性催马奔了过去。
严学志走近一看，牌匾上面挂着“庆丰客栈”四字，此时一名店小二满面含笑地朝他们走来，招呼道:“二位客官，这是要投店呢？里面请。”李目说道:“小二，替我把马匹照看了，要上好的草料，明儿个还要赶路。”那小二道:“公子放心，保准明儿马匹打足了精神。”二人进得店来，严学志对小二说道:“小二，刚才有位公子住了什么客房？”那小二回道:“啊哟，感情您认得那位公子呢？”一旁的李目说道:“给我备下两间上房，不瞒店家，我们怕你这店里上房不够。”那小二伸口答道:“这方圆几十里地的人都知我们这家庆丰客栈，上房足余，常有贵客路宿，尤其为大户人家的公子哥，不足为怪。”那小二顿了一顿，续道:“客官，在那位公子客房的隔壁正好有两间现成的上房，您看可以吗？”严学志一听，心里一乐，随即答道:“小二，我们就住那两间。”
那小二领着严、李二客进了房间，掌上了灯，随手关上门，匆匆离去。严学志卸下背上的包裹，只为了掩人耳目，他将长剑藏在其中，此刻抽出长剑，担心被人察觉，于是将它压在被褥下面。正待此时，一阵敲门声起，只闻一个声音传来:“老头子，快开门。”严学志听见是李目，当下答道:“门没闩，进来吧。”李目推门而入，对他说道:“饿刹我也，我们去吃饭吧。”遂而二人下得楼来，酒足饭饱，复又折回客房各自歇下。
由于严学志的脸上涂有装抹，未得梳洗，便躺到了床上。此刻夜已宁静，四面犬吠声中，路上马蹄嘚嘚，渐行渐近，朝着客栈奔来，待马蹄声一停，敲门声便起，只闻小二开门说道:“客官，您住店呢？里面请。”一个尖锐的声音答道:“要一间上房。”严学志也没在意，约莫一顿茶的功夫，隔壁一阵急促的敲门声传来，一个尖锐的声音道:“安公子，小人史一郎前来赴约。”
严学志听得心下不由得一凛，这敲门的人便是刚刚投店的人，所然不错，但他早有耳闻这名城大侠史一郎乃由朝廷请得保送官银，历来官中之事自有公堂议论，却于夜店约会这位公子，其间定有蹊跷。他一念及此，定要探个究竟，于是纵身跃起，手里摸出长剑，悄悄地掀开半边门缝，侧身闪过，弓腰遁声而去。
他绕过走廊，转到客房的背面，待到窗格处背依墙壁，伸出一个手指，粘了口水，在窗纸上戳破了一个窟窿，扭过头来，拿眼透过窟窿凝目瞧去，屋里共有三人，其中一位瘦子面朝窗户，由此看得真切，此人正是曾在路上碰到的那位瘦高个子，鼻如鹰钩，眼似雷电。另两位分别是那位公子与虬髯大汉。
严学志当下醒悟，那位瘦高个子便是名城大侠史一郎，而那位公子则姓安。此时他心下明白，屋子里有当世高手在场，稍有不慎，便让对方察觉，因此他屏住呼吸，丹田调息行气，只保微微吐纳。只见那瘦高个子一拱手，说道:“安公子，小人所保几批官银均平安无事，请公子与老爷放心。”安公子说道:“久闻史大侠大名，如雷贯耳，今日一见果然名不虚传。”史大侠道:“区区贼寇，何足挂齿，公子过奖了。”虬髯大汉则说道:“那些人的功夫高过小人的大有人在，恐怕不只贼寇那么简单吧。”史大侠说道:“阁下的意思是有武林人士出没其中？”虬髯大汉满脸的愤慨道:“那倒也未必没有。”史大侠答道:“这种事倘若让在下遇见了，我定当为武林除害，请公子放心。”安公子此时向虬髯大汉摆了摆手道:“你不必多言，眼下只要保银不出问题就好，至于那些贼寇还是留给官府吧。”
史大侠向安公子一拱手，说道:“安公子，我家大哥带话，希望官府人马不必干扰武林事务。”安公子“哦”的一声，说道:“阁下说得武林事务指什么？”史大侠说道:“安公子心里清楚，武林事务指的是武林各派的纷争。”安公子略一沉吟道:“如果本公子定要干涉呢？”史大侠说道:“武林中高手如云。”安公子缓缓地道:“如此说来，那便是刀剑相见啰？”
史大侠沉吟了半晌，说道:“武林人士有能力解决自身的纷争。”安公子呵呵一笑道:“不瞒阁下，本公子倒无妨，只怕我家老爷另有担忧。”史大侠说道:“安公子，有话但说无妨。”安公子说道:“想必史大侠听说过梅家三兄弟被人所伤一事了，它就发生在本公子面前，一招之内便败走麦城，夫复何言。倘若此事再次发生，又当如何？”史大侠答道:“自己学艺不精，又能怪谁？不过，请安公子不必为此担忧，我家大哥自有分寸。”安公子说道:“如此，固然是好，但本公子须向我家老爷禀明再行定夺，史大侠以为如何啊？”史大侠答道:“如此甚好。”
严学志听到此时，暗骂梅家三兄弟为人丑陋，为了一己之利，出卖江湖道义。不由心下思量起来，照今日推算，本门的劫难跟这位安公子大有干系，是敌是友，窥见一斑。当下他对眼前的史大侠顿生厌恶，却对他家大哥心生暖意。正当此时，突然屋内史大侠暴喝一声:“谁？”严学志随即双足点地，纵身掠起，长身落在屋顶，迎面趴下，纹丝未得动弹。心下不由大吃一惊，暗暗佩服史大侠的功夫非同一般。严学志大惊之下，额头渗出点点汗珠来，屏住呼吸，全身贯注耳力倾听动静，只闻一人带着颤抖的声音道:“小…小的乃是…是店小二，正给…给几位爷送…送热水过来，泡泡脚。”另一声音道:“放下，这里用不着你来伺候，快滚！”那个颤抖的声音回道:“是…是，爷。”
严学志听到此时长长地吁了口气，真乃一场虚惊，他瞅准了方位，提炼真气，朝着自己的屋子缓缓地爬去，轻如鸿毛。待行到屋檐处，纵身落下，双足飘然落地，四下一顾盼，并无一人。他右手推开半边屋门，侧身闪进，轻轻地关上屋门，吹灭了烛焰，蒙头倒在了床上。
智善沉吟了一刻，复又喃喃地道:“当年你师公传我武艺时迫我发下誓言，只因这门武学极为厉害，防止歹人学来，拿去残害无辜，涂炭生灵。江湖上人心险恶，狡诈无端，你要处处谨慎、小心，虽然你师娘为人和善，性情温良，乃为自家师母，但也不必相告，今日为师不忘告诫，万万不可告知旁人，只许自身知晓，记住了吗？”学志作揖道:“谨遵师言。”
只见智善拿起了竹筷，复又放下，脸色犹豫不决，遂又缓缓地说道:“徒儿，有些事该让你知道了。当年为师年少气盛，只因一念之差误入歧途，秘密地参与一场官兵剿匪的厮杀，获得了一批价值不菲的银两。不久被你师公察觉，一怒之下封了我一处大穴，禁止我武功进益，将我逐出师门。那时你师娘与我是同门师兄妹，唤名兰花，只因我与她乃是天生一对，为师便将那批银两奉送于她，我便削发为僧，洗清这等罪名。不久你师娘得知我出家，便辞别八卦门，只身一人远赴他乡，从此不见。后来她立稳了杜庄复去寻我，由此二人得以重逢。今日忆起往事，不堪回首，依稀如梦，想来自身罪孽深重，不敢面对你师公的牌面，实在惭愧得很，日后只盼你能从良为善，不可胡作非为，为师的一番苦心便放了下去。”
严学志见师傅坦诚相待自己，心里不知说什么是好，只呆木在那里，轻声地问道:“师公封得一处大穴，解开了没有？”智善回道:“久已解开，只留有遗患，至今修炼武学难以进益。要想完全根除，除非你师公在世。”严学志一听，当下明白了三分，怪道师傅自称《阴阳散》只修得六七成，十有八九受此牵制。
师徒二人话到此处，已有片刻，桌上的饭菜已凉了，智善猛然察觉，遂呵呵一笑道:“饭菜凉了，快吃吧。”于是严学志狼吞虎咽起来，少顷饭闭，匆匆离去，屋里只剩智善一人在细斟慢酌。严学志回到房中，闩好了屋门，仰面躺到床上，这儿虽不比那间客房里舒适，但他还是将腿伸得笔直，脑子里转悠着师傅与师娘的过去，不禁长吁短叹起来。这一刻他又想到了杜月娘，若自己与她之间也像师傅师娘那样，受多大的难也算值了。如今佳人在侧，自当如何，实没主意。
次日天刚泛白，严学志便勤起，坐床练功，浑身是汗，难得进益。心里默念口诀要旨，闭目静思，复又调息行气，只觉此时气冲丹田，而非沉于丹田，难得通畅，不由得叹了口气，就此作罢。他从床上爬了起来，在屋中渡着步，百思不得其解。无心间见到窗户未有闭严，台上烛焰向缝隙吹去。他若有所思，似是领悟到了通窍之法，猛然之间坐到床上，盘膝而坐，开始调息运气，只见他面色红润，栩栩如生。待有一茶盏的功夫，他便缓缓收功。此时天已大亮，屋子里通明一片，烛火渐暗，严学志着衣梳装一切得以妥当，熄灭灯台，开门向屋外步去。
严学志环顾四周，见此处是一座秀丽的庭院，院中古树参参，清烟袅袅，莺歌阵阵，映着早霞的光辉，宛如仙境。正在入迷之时闻得一行脚步声，他扭头一看，见一目清眉秀的小童快步走了进来，瞧上去年仅十四五左右，手上端个盘子，朝着他说道:“公子哥，兰姑姑命我送早茶来了。”严学志嗯声答道:“放到屋子里去吧。”那童子迎头答应便走进了屋里。严学志心间思到一定是师娘派他前来，她怕旁人打搅师傅，知道师傅一向不喜抛头露面的脾气，因而让一家童来服侍。
不一会儿那童子走了出来，转身便要离开，严学志叫住了他，轻声地问道:“多谢小哥，你唤作什么名字？”那童子也很可爱，眨了眨眼睛，答道:“公子不客气，我复姓上官，单名墨，公子叫我墨儿就可以了。”严学志不禁想笑，却又忍了下去，猜他一定读了些书，所以说话才这等扣字，便又问道:“墨儿，你兰姑姑一会来这儿吗？”上官墨答道:“会来，兰姑姑说先生由她来备点，我只给一位严公子送早茶，想来那位严公子便是你了！”严学志点头道:“墨儿说得对，你说的先生指得是谁？”其实严学志已猜出八九分，但他想问个真切，论亲里，上官墨应呼师傅为姑父，论尊称，师傅是僧人，如何就唤上了“先生”，他摇头不解。只见上官墨四下里张望，略一靠近了身，小声地答道:“先生便是那少林大师了。”答完后便缩身回去，转身就要离开，严学志未加阻拦，立在那里负手瞧着上官墨的背影，赞叹师娘的细心。
匆匆数日不见，这一天严学志坐在屋子里掐指一算，师徒二人恰好小住有十五日。想来自身受得伤痛本就不大，久已复原。由于师娘平日细心照顾，常常备来上品美味，如今身健体硕，生龙活虎。在这段时日中他从未迈出院门半步，稍得空闲便潜心钻研阴阳指，略遇不通，便冥思苦学。时常倾听师傅讲经论道，经受指点迷津，耳濡目染，由他悟性极高，天赋异禀，进益飞快。每遇想到此处他均喜不自胜。
正当思索间，忽得敲门声，只闻:“志儿，为师有话对你说。”严学志听得是师傅，一步跨了过去，开了门应道:“徒儿在，师傅。”师傅面挂笑容，对他说道:“去我的屋子吧。”严学志答应着紧随而去，稍刻师徒二人进了堂里，严学志闭上了门，转身坐在师傅对面，瞥见师娘在沏茶，只听师傅缓缓道:“如今你已复原，师傅师娘甚是愉悦，只盼你能早日拾起功课，不可怠慢。”严学志答道:“师傅说得是，正得徒儿所虑。”智善说道:“我本打算近日回门，没料你师娘说起眼下武林各派联盟一事，问我如何对待，为师想先听听你的见解。”
严学志一脸的疑惑，说道:“武林各派联盟是件大事，无论由谁掀起，至少我派未曾接到请帖，要当真来议吗？”智善呵呵一笑道:“想必取得的共鸣不小。”他略一沉吟复又道:“百年以来各门各派均自持门户，立下的门规帮律皆得人心，虽门户之见古来有之，但争得无非是侠义名头。倘若争得是武学高低，修为的长短，那便是刀刃相见，如此一来，武林便不得安宁。”一旁的兰花端来了沏好的茶，轻轻地放下，坐到了一边的椅子上插言道:“我就没听明白，行侠仗义便是针对邪恶之徒，如今这天下太平，那些事自当有官府。这武林人士争得不是武学，会是什么呢？”
严学志见师娘打趣师傅，不由得暗自偷笑，瞟了一眼师傅，见师傅默不吭声，于是说道:“各派联盟，八卦门持何种态度，我听师傅定夺。”智善回道:“为师本无意于八卦门掌门一位，只盼你们师兄弟中有人能拿出令人信服的见解来。”严学志忽然想起了前几日的一件事，当下禀告道:“师傅，不久前我在庄上见过李目，不知他是否还在。”智善“哦”了一声，脸稍一沉色，对兰花说道:“师妹，你去打听一下八卦门弟子李目是否在庄上，把他领到这儿来。”
兰花答应着站起身来匆匆而去，屋子里的智善对着严学志叹道:“各派联盟有人赞成，势必有人反对，等反对的声音一熄，拜帖便致，那时生米就成熟饭，不必拘泥于此。”说完智善呷了口茶，稍顷他话锋一转，说道:“你的师傅洪七官终得退隐，虽不能如圣人贤士那般闲云野鹤，但却卸去了一副重责，何尝不好？…”没等智善说完，严学志插话道:“他老人家的恩德与教诲，徒儿自当铭记于心，时刻不敢忘记，请师傅放心。”智善见严学志不仅是块学武的上好材料，且心灵甚为聪颖，由此沉吟了半晌，默不作声。大约过了一炷香的功夫，只听一阵急急的脚步声渐近，师徒二人不约而同地扭头瞧去，但见兰花领着一人快步走了进来，那人恰是李目。
李目刚一进屋便恭身一礼，说道:“大师，小侠这厢有礼了。”智善立忙招呼李目就坐，李目称谢不已，待四人落定，智善开口道:“想必这位便是八卦门的十侠李目了吧？”李目怅然地回道:“在下正是，如果小侠没猜错，这位就是传说中少林的智善高僧吧？”严学志一听，当下明白了几分，依据李目的口吻他是来找茬的也说不定。智善不紧不慢地回道:“正是贫僧。”李目欣然地说道:“小侠正准备去八卦门拜会大师呢！没料到大师与这位高侠在寻小侠，小侠这便来了。”
智善说道:“哦？如此看来李少侠是有事相告，且不知所为何事啊？”李目道:“只因小侠也是八卦门的弟子，在大师与高侠面前不如开门见山。”复又顿了一顿，续道:“眼下武林各派联盟势在必行，只闻贵派的高见？”智善与严学志对望了一眼，心想到这小子怎对此事如此关切，疑虑间智善说道:“八卦门终究是何种态度，还需让每个弟子各抒己见方能知晓，急不得。”李目一听，哈哈大笑道:“如此说来，小侠还需去贵门一趟了。”智善忙问道:“听李少侠的口气，对此似乎有责在身？”李目有板有眼地答道:“为众门众派出点力，这是我们学武人本应该做的事，也是侠义所在，大师说对吗？”
智善心下一合计，不如就此顺水推舟，当即说道:“刚好近几日我与学志打算动身回门，不如我们同行吧！”李目答道:“小侠乐意至极。”正待此时，一旁的兰花开口道:“师兄，我不许你再回江南了。刚才你跟志儿提起回去我便忍了，如此又提，我便忍不得。”智善听后黙而不语，良久抬起头，仰望着堂里的梁顶，缓缓地吐口道:“我何尝不想如此，但…”兰花接口道:“但是什么？但是你要进到寺院，还是你放不下八卦门呢？”
严学志插言道:“师傅，如果师傅是担心八卦门，我劝师傅大可不必，各位师兄弟不会让您失望。”只见智善向严学志摆了摆手，当即对兰花说道:“我去去就回，难道你也不答应？”兰花道:“你的徒儿就在你跟前，难道你有事不能交待好他们吗？”智善终而无语，只默默地点了点头。此时李目朗声说道:“大师真乃无意于八卦门掌门一位，着实让人佩服，出于敬仰之情，小侠想听听大师的高见。”智善说道:“于少林而言，我乃区区一僧，无名无分，何足挂齿？于八卦门而言，恐怕须你亲自去见证。以我之见，不如你们二人就此结伴而行。”
严学志听师傅如此一说，心下立疑师傅此次不回，并非由于师娘，只怕对于师傅来说是次非比寻常的决定。因此为让师傅安心，当与李目和睦一点，于是向其一拱手道:“幸会！”李目见他示好，忙拱手还之一礼，但嘴里却一字不漏，显而易见他记恨了那次的不快。严学志心念一转，向李目问道:“李少侠打算几时动身？”李目回道:“你定。”严学志当即说道:“明日启程，李少侠以为如何？”李目答道:“一言为定，告辞。”说完李目起身离开，智善看着他的背影，轻声叹道:“只怕他对武林各派的纷争所陷不浅。”严学志听到师傅有此一叹，正中他的心坎，但他转念又想，以眼下来看要想置身事外，确属不易，于是心下宽慰了一些。
次日，有两骑马飞奔在沿途的大道上，一前一后，疾驰不停。由师傅再三嘱托，为了掩人耳目，严学志易容改扮。只因这南北的通道上商旅的车马络绎不绝，无人在意他们的穿行，所以严学志扮了一名四十上下的中年商贾。二人行至正午时刻，来到了一处集镇中，由于腹中饥饿，他们走进了一家酒店，挑中了一张桌子坐下。李目朝着店伙计嚷道:“小二，要两盘牛肉、一碟花生米，再来一壶酒。”那伙计点头哈腰地答道:“好嘞，客官，您稍等，马上给您备来。”
严学志生怕别人听出了自己的声音，于是压低了喉咙小声地说道:“喂，你只要了一壶酒，难道你一个人喝啊？”李目答道:“糟老头子，吃完了饭还得赶路，别喝完了酒跑不动路。”严学志道:“那是指谁呢？”李目四下一顾望，扭过头来也跟着小声地道:“我是怕你喝完了酒会露馅，那样便前功尽弃了。万一仇家杀了过来，可别连累了我。”
二人正在说话间，突听隔壁传来“啪”的一声响，两人不约而同地凝目瞧去，只见一虬髯大汉右手按着桌边，立着身怒目而视对面的中年文士，狂吼道:“你怎能出尔反尔？卑鄙无耻！”那中年文士坐在那里，衣冠楚楚，不瘟不火，满面含笑地说道:“区区两万两，在你家公子的眼里那是不值一提。”虬髯大汉怒道:“银子不是问题，这没错。可我家公子平生最痛恨如你这种人！”那中年文士回道:“你家公子做的是买卖，这做买卖就得尊重你情我愿，你不妨去问问你家公子。”
虬髯大汉冷冷地道:“这是你自己在找死，休怪别人。”话音一落右手化掌朝着那文士的天灵盖当头劈下，势如破竹，迅疾如雷。倘若要是挨上，定当粉身碎骨。那中年文士单脚踢向桌腿，连人带椅急撤三尺，随即纵身掠起，单身立在一边，怒喝一声道:“放肆！这里岂能容你猖狂。”虬髯大汉冷笑一声，双手握拳，待要再扑，一位公子步了进来呵斥道:“大胆！退下。”
此时严学志瞧得心头一凛，这位公子正是杜庄赌坊里的那位青年人，梅仁杰唤他为少主人，不料今日在此不期而遇，这真是巧的很。只见那虬髯大汉躬身连退，立在一边，一语不吭。那位公子拱手对中年文士道:“久仰，下人不知礼数，望阁下海涵。”那中年文士忙还礼道:“恭迎公子大驾，区区小事，何足挂齿。”那位公子从袖筒里取出一张纸折递给那中年文士，说道:“这是两万两银票，请阁下笑纳。”那中年文士接过连瞧也不瞧一眼，揣入怀中，拱了拱手道:“多谢公子美意，告辞！”说完他便扬长而去。只见那位公子对虬髯大汉一挥手，二人一前一后步出酒店。
严学志心存疑虑，又怕那公子认出自己来，于是仰着脖子透过窗格向那二人瞧去，只见那二人上了停在酒店门口的一辆马车，放下了帘子，车夫赶马前行。此时店小二端上来了酒菜，点头哈腰招呼道:“客官，您慢用。”李目拿起竹筷夹了块牛肉，放进嘴里大口地吃了起来，严学志略一沉吟，低沉着嗓音对他说道:“李少侠，你先吃上，我去去就回。”还没等李目回话，严学志已起身急步走了出去。
但看这街上人来人往，颇为喧闹，沿街两边人头拥挤，严学志也不敢走在街道中央，只得在人群中穿行，他眺眼望去，那辆马车就在前方。严学志脚下稍一提劲，快步赶了上去，在马车的一侧贯注耳力倾听，只闻马车内一个声音道:“眼下手底人马紧迫，江湖人士今后不便得罪太多。”另一声音答道:“是，少爷。”那声音又道:“更何况你未必斗得过江南五老。”另一声音道:“可今日只有一人。”那声音回道:“这江湖人士行事历来自有一套，非比将门中人，今日你若是伤了他，他日所剩四老必会以死相搏，只怕你枉送了一条性命。”另一声音道:“奴才不敢，多谢少爷关心。”
严学志正听得仔细，忽然那辆马车向右边的街道转头而去，他一个箭步跨过，避在沿街的角落里探头瞧去，只见那辆马车上了一条宽阔的大道，大道的尽头站着一队官兵，领头的两人各骑一匹马立在那里，那辆马车直奔此而去。待那辆马车一停，领头的两人翻身下马，行到那辆马车前恭身施礼。此时严学志脸上疑云顿消，喃喃自语道，“果然不出所料，他乃官道中人。”
只因大道两侧并无一人，大道之上除了那队人马之外空无一物，严学志无计可施，只得抽身快步奔回。他刚一踏进酒店，没等长身立稳，李目便张口对他说道:“老头儿，你去哪儿了呢？本公子已酒足饭饱，虽所剩无几，但保你能填饱肚子，快用快去吧。”严学志闷着头，吭也不吭一声，狼吞虎咽地吃了起来。不一会儿饭毕，他们二人付足了银两，出得店门，牵马赶路。
两匹飞马疾驰在大道上，严学志的脸上愁云密布，心里在想倘若本门的那次劫难真由官府幕后指使，且不论理由何在，但要把复仇的烈焰烧到官府，他们一怒之下栽赃给我门的罪名便是造反，得罪了如今的皇帝老儿，那要面临抄家灭族的凶险。想来我等堂堂的大好男儿蒙受此等冤灾，岂不令人汗颜？更何况江湖上多有侠义之辈重利轻义，甘当他们的鹰犬，要想打败他们亦非易事，眼下连江南五老也甘愿效犬马之劳，夫复何言。李目只当严学志是久奔路途，多有劳累，一脸的苦闷，因此也没在意。
这日，二人整整行了一个下午，正当夕阳西垂，前方隐现一座小城，李目催马迎头赶上严学志，对他说道:“老头儿，过了前方的城镇，一路皆是山道，再也没有歇身的地方了。眼下天色已晚，不如我们投身到那座城镇中，等明儿赶路，如何？”严学志点头答应道:“公子所言极是，不如投店吧。”
当下二人催马朝着那座城镇直奔而去，行不多远，他们到了城镇的街头，这时严学志窥见到一队人马从另一道上行将过来，于是他纵目凝望，那赫然是于前方的集镇上所见得那队官兵人马，不由得心下一惊。忽而转念一想，他们定当是沿着官道行来，否则怎得如此快捷，这官道向来是由近程开凿出来，因而恰好在此相逢。心下如此所虑，手下他便勒马缓行，跟随其后，朝着城中行去。
由于李目对此并不知情，他道是严学志害怕冲撞了官兵，得此一让，当下便放缓了马蹄，略一靠近，对严学志说道:“老头子，瞧他们也是赶路的人马，不犯冲撞，何以如此礼让？”严学志压低着嗓音回道:“公子有所不知，这夜色已致，自有他们在前开路，以免咋们行马撞到路人，岂不美哉？”李目一听，几若喷口而笑，但终究还是咬牙忍住，于是无奈地摇了摇头，黙而不语。
行不多远，到了一处官兵驿站，那领队的两人带着官兵行了进去，那辆马车则单直朝着左侧方拐去。严、李二人催马上前，驻足在岔路口处，正当左右徘徊不定时，那辆马车行到一家客栈的门口停下。车上下来那名虬髯大汉掀起门帘，一名公子步了下来，一前一后走进那家客栈。此时店伙计点头哈腰地领着车夫向后园行去，想必是停靠马车去了。严学志远远得瞧得真切，当下二人一合计，索性催马奔了过去。
严学志走近一看，牌匾上面挂着“庆丰客栈”四字，此时一名店小二满面含笑地朝他们走来，招呼道:“二位客官，这是要投店呢？里面请。”李目说道:“小二，替我把马匹照看了，要上好的草料，明儿个还要赶路。”那小二道:“公子放心，保准明儿马匹打足了精神。”二人进得店来，严学志对小二说道:“小二，刚才有位公子住了什么客房？”那小二回道:“啊哟，感情您认得那位公子呢？”一旁的李目说道:“给我备下两间上房，不瞒店家，我们怕你这店里上房不够。”那小二伸口答道:“这方圆几十里地的人都知我们这家庆丰客栈，上房足余，常有贵客路宿，尤其为大户人家的公子哥，不足为怪。”那小二顿了一顿，续道:“客官，在那位公子客房的隔壁正好有两间现成的上房，您看可以吗？”严学志一听，心里一乐，随即答道:“小二，我们就住那两间。”
那小二领着严、李二客进了房间，掌上了灯，随手关上门，匆匆离去。严学志卸下背上的包裹，只为了掩人耳目，他将长剑藏在其中，此刻抽出长剑，担心被人察觉，于是将它压在被褥下面。正待此时，一阵敲门声起，只闻一个声音传来:“老头子，快开门。”严学志听见是李目，当下答道:“门没闩，进来吧。”李目推门而入，对他说道:“饿刹我也，我们去吃饭吧。”遂而二人下得楼来，酒足饭饱，复又折回客房各自歇下。
由于严学志的脸上涂有装抹，未得梳洗，便躺到了床上。此刻夜已宁静，四面犬吠声中，路上马蹄嘚嘚，渐行渐近，朝着客栈奔来，待马蹄声一停，敲门声便起，只闻小二开门说道:“客官，您住店呢？里面请。”一个尖锐的声音答道:“要一间上房。”严学志也没在意，约莫一顿茶的功夫，隔壁一阵急促的敲门声传来，一个尖锐的声音道:“安公子，小人史一郎前来赴约。”
严学志听得心下不由得一凛，这敲门的人便是刚刚投店的人，所然不错，但他早有耳闻这名城大侠史一郎乃由朝廷请得保送官银，历来官中之事自有公堂议论，却于夜店约会这位公子，其间定有蹊跷。他一念及此，定要探个究竟，于是纵身跃起，手里摸出长剑，悄悄地掀开半边门缝，侧身闪过，弓腰遁声而去。
他绕过走廊，转到客房的背面，待到窗格处背依墙壁，伸出一个手指，粘了口水，在窗纸上戳破了一个窟窿，扭过头来，拿眼透过窟窿凝目瞧去，屋里共有三人，其中一位瘦子面朝窗户，由此看得真切，此人正是曾在路上碰到的那位瘦高个子，鼻如鹰钩，眼似雷电。另两位分别是那位公子与虬髯大汉。
严学志当下醒悟，那位瘦高个子便是名城大侠史一郎，而那位公子则姓安。此时他心下明白，屋子里有当世高手在场，稍有不慎，便让对方察觉，因此他屏住呼吸，丹田调息行气，只保微微吐纳。只见那瘦高个子一拱手，说道:“安公子，小人所保几批官银均平安无事，请公子与老爷放心。”安公子说道:“久闻史大侠大名，如雷贯耳，今日一见果然名不虚传。”史大侠道:“区区贼寇，何足挂齿，公子过奖了。”虬髯大汉则说道:“那些人的功夫高过小人的大有人在，恐怕不只贼寇那么简单吧。”史大侠说道:“阁下的意思是有武林人士出没其中？”虬髯大汉满脸的愤慨道:“那倒也未必没有。”史大侠答道:“这种事倘若让在下遇见了，我定当为武林除害，请公子放心。”安公子此时向虬髯大汉摆了摆手道:“你不必多言，眼下只要保银不出问题就好，至于那些贼寇还是留给官府吧。”
史大侠向安公子一拱手，说道:“安公子，我家大哥带话，希望官府人马不必干扰武林事务。”安公子“哦”的一声，说道:“阁下说得武林事务指什么？”史大侠说道:“安公子心里清楚，武林事务指的是武林各派的纷争。”安公子略一沉吟道:“如果本公子定要干涉呢？”史大侠说道:“武林中高手如云。”安公子缓缓地道:“如此说来，那便是刀剑相见啰？”
史大侠沉吟了半晌，说道:“武林人士有能力解决自身的纷争。”安公子呵呵一笑道:“不瞒阁下，本公子倒无妨，只怕我家老爷另有担忧。”史大侠说道:“安公子，有话但说无妨。”安公子说道:“想必史大侠听说过梅家三兄弟被人所伤一事了，它就发生在本公子面前，一招之内便败走麦城，夫复何言。倘若此事再次发生，又当如何？”史大侠答道:“自己学艺不精，又能怪谁？不过，请安公子不必为此担忧，我家大哥自有分寸。”安公子说道:“如此，固然是好，但本公子须向我家老爷禀明再行定夺，史大侠以为如何啊？”史大侠答道:“如此甚好。”
严学志听到此时，暗骂梅家三兄弟为人丑陋，为了一己之利，出卖江湖道义。不由心下思量起来，照今日推算，本门的劫难跟这位安公子大有干系，是敌是友，窥见一斑。当下他对眼前的史大侠顿生厌恶，却对他家大哥心生暖意。正当此时，突然屋内史大侠暴喝一声:“谁？”严学志随即双足点地，纵身掠起，长身落在屋顶，迎面趴下，纹丝未得动弹。心下不由大吃一惊，暗暗佩服史大侠的功夫非同一般。严学志大惊之下，额头渗出点点汗珠来，屏住呼吸，全身贯注耳力倾听动静，只闻一人带着颤抖的声音道:“小…小的乃是…是店小二，正给…给几位爷送…送热水过来，泡泡脚。”另一声音道:“放下，这里用不着你来伺候，快滚！”那个颤抖的声音回道:“是…是，爷。”
严学志听到此时长长地吁了口气，真乃一场虚惊，他瞅准了方位，提炼真气，朝着自己的屋子缓缓地爬去，轻如鸿毛。待行到屋檐处，纵身落下，双足飘然落地，四下一顾盼，并无一人。他右手推开半边屋门，侧身闪进，轻轻地关上屋门，吹灭了烛焰，蒙头倒在了床上。