王嘉遇睡到日上三竿，这才起身，临峡王府的侍女捧了洗漱用具和早点进房，王嘉遇连忙写了，洪成浩就站在一旁。
刚洗好脸，玄诚拿了棋盘，孟逸然拿着棋子，两人一起进来。孟逸然笑道：“你到这时候才起床，可把道长急坏了。快下棋，快下棋。”王嘉遇向她瞧了一眼，忽然一笑。孟逸然笑问：“你笑什么？”
王嘉遇笑道：“道长给了你什么好处？你这般出力给他找对手。”孟逸然笑道：“道长教了我一套功夫。这功夫啊，可真妙极啦。别人向你拳打脚踢，你却只管跟他捉迷藏，东一溜，西一晃，他再也别想打到你。”
王嘉遇心里一动，偷眼看玄诚时，见他将红黑双方的棋子摆好，手里拈了一个棋子，轻轻敲击棋盘，发出叮叮之声，嘴角边露出微笑。王嘉遇心想：“今晚二师哥、二师嫂雨花台之约，那是非去不可的。瞧二师嫂的神气，只怕不能不动手，我又不能跟他们真打。二师哥号称独火霹雳，我全力施为，尚且未必能胜，如再相让，非受重伤不可，真有差池，只怕连命也丢了。道长传授她武功，似乎别有深意。”便道：“要我下棋，倒也可以，可是你得把这套功夫转教给我。”孟逸然笑道：“好哇，这叫做见者有份，你跟我讲起黑道上的规矩来啦。”两人说笑了几句，王嘉遇就陪玄诚下棋。
午饭后，王嘉遇和蒋礼杰谈起别来情由，都感喜悦，谈了一阵，又说到蒋礼圣和杨慧失金夺金之事，孟逸然不住向王嘉遇打手势，叫他出去。蒋礼杰笑道：“你那个小朋友叫你呢，快去吧。”王嘉遇脸上一红，告辞出来。
孟逸然拉着他，笑道：“快来！我把道长教的功夫跟你说了，他教的时候我压根儿就不懂，他说：‘你硬记着就好，将来慢慢就懂了。’我怕再过一阵子就全忘啦。”
当下连比带划，把玄诚传授的一套绝顶轻功“逍遥百变”的口诀和身法说了出来。
玄诚轻功、暗器天下独步，这套“逍遥百变”更是精微奥妙，当年在玉璧峰时候，王嘉遇所学尚浅，无法领会修习，是以没有传他，孟逸然武功虽然不高，但是记性极好，人又灵悟，知道玄诚传她是宾，传王嘉遇是主，只是不明白为什么非要自己转教，当下只好囫囵般记了下来，这时把口诀、运气、脚步、身法一一照说了。
只听得王嘉遇心花怒放，喜不自胜。他习练玄诚所传的轻功已历多年，这套“逍遥百变”只不过更加变化奥妙，需以更深内功作为根底，基本道理却也与以前所学的轻功无别。此时他武学修为大进，一闻要诀，便即领悟。孟逸然有几处没记清楚的，王嘉遇一问，她答不上来，便又奔进去问玄诚，等到再次指点，王嘉遇已尽行明白，当下在厅中按式练了一遍。但觉这套轻功转折滑溜，直似游鱼一般，与人动手之际，若是但求趋避自保，敌人兵刃拳脚万难及身，这才明白玄诚的用意。
原来玄诚知道张明正武功精绝，有心要暗中相助王嘉遇，当年颜谷峰曾评价：大徒弟为人滑稽，不免有点浮躁；二徒弟却木讷深沉，用功尤为扎实。由此可知，张明正的功力还在朱柏任之上。
王嘉遇凝思良久，这套功夫新练未熟，以之闪避抵挡，只怕未必能成。忽然想起师父初授武功之时曾教过一套军体拳，当时自己出尽本事，也摸不到师父一片衣角，虽然拳法简单，但是其中的功法确是妙用无穷。玄诚的“逍遥百变”功夫虽然轻灵已极，但似嫌不够沉厚，始终躲闪而不含反击伏招，对方不免无所顾忌，如和本门轻功混合使用，岂非并兼两家所长？他独自在书房中闭目寻思，一招一式的默念，旁人也不去打扰。
到得申牌时分，王嘉遇已全盘想通，仍怕没有把握，需得试练一番。于是请来了临峡王府十多位武士，各人提了一大桶水，在练武场四周围住，自己站在中心，一摆手，各人便舀水向他乱泼，他窜高伏低，东躲西避，等到十桶水泼完，只有右手袖子与左脚上湿了一滩。各人纷纷上前道喜，祝贺他又练成一项绝技。
而在此时，玄诚却一直在房中呼呼大睡，全不理会。
晚膳过后，王嘉遇便要去雨花台赴约。林绩、林美茹父女想同去解释，孟逸然也要随伴助阵，王嘉遇都婉言相却。孟逸然撅起了嘴很不高兴。
王嘉遇道：“他们是我师哥、师嫂，今晚我只是挨打不还手，你瞧着一定生气，岂不是坏了我的事？”孟逸然道：“你让他们三招也就是了，干什么老不还手？”王嘉遇道：“我要用你教我的功夫，瞧他们打不打得着我。”孟逸然拍手笑道：“那我更要去瞧瞧，亲眼看我的乖徒弟大显身手。你怕我得罪你师哥、师嫂，我一句话不说就是。”王嘉遇笑道：“你肯装哑巴？”孟逸然点头道：“好，我就装哑巴。”王嘉遇拗不过她，只得让她同去。进去向玄诚告辞，只见他向着里床而睡，叫了几声不醒，蒋礼杰也出门办事了。
两人向临峡王府借了两匹快马，二更时分，已到了雨花台畔。见四下无人，便下马相候，等了半个时辰，只见东边两人奔近，跟着轻轻两声击掌。王嘉遇拍掌相应。
一人说道：“王师叔到了么？”听声音是唐晨升。王嘉遇道：“我在这里等候师哥、师嫂。”眼见曹宇泽和唐晨升走近，远处一个女子声音叫道：“好啊，果然来了！”
语声刚毕，两个人影便奔到跟前。孟逸然一惊，心想这两人来得好快。曹宇泽、唐晨升二人往外一分，那两个人影倏地窜出，正是张明正夫妇。远处又有一个人奔来，王嘉遇见她身形，知是“俏罗刹”赵颖丽。她功夫可就和师父、师娘差得远了，奔了好一阵才到跟前。她手中抱着一个小孩，正是张明正的独子张嵩。
张夫人冷冷的道：“王公子倒是信人，我夫妇还有要事，别耽搁时间，这就进招吧。”王嘉遇躬身行礼，恭恭敬敬的道：“小弟今日是向师哥、师嫂陪罪来的。小弟折断师嫂的宝剑，实是事前未知，冒犯之处，还请师哥、师嫂瞧在师父面上，大量包容。”张夫人冷笑道：“你是不是我们师弟，谁也不知，先过了招再说。”王嘉遇只是推让，不肯动手。
张夫人见他一味退缩，心想若非假冒，何必如此胆怯气馁？忽地左掌提起，斜劈下来。王嘉遇疾向后仰，掌锋从鼻尖上急掠而过，心中暗惊：“瞧不出她女流之辈，掌法如此凌厉了得。”张夫人一击不中，右拳随上，使的正是兰陵派的大拍手。王嘉遇对这套武功研习有素，成竹在胸，当下双手下垂，紧贴大腿两侧，以示决不还手，身子晃动，使开融会了“逍遥百变”和兰陵派的轻功，在张夫人拳脚的空隙中穿来插去。张夫人连发十余急招，势如暴风骤雨，都被他若无其事的避开。
张明正在一旁瞧得凛然心惊，暗想：这少年怎地如此了得，他的轻功有些确是本门身法，但大半却又截然不同，莫非这少年是别派奸细，不知如何，竟偷学了本门的上乘功夫去了？当下全神注视，只怕妻子吃亏。
张夫人见王嘉遇并不还手，心想：你如此轻视于我，叫你知道我的厉害！双拳如风，越打越快，她既知对方并不反击，便把守御的招数尽数搁下，招招进袭。
王嘉遇暗暗叫苦，想不到二师嫂将这路大拍手使得如此势道凌厉，加之只攻不守，威力更是倍增，心想：当真抵挡不住之时，说不得，也只好伸手招架了。
赵颖丽见王嘉遇双手下垂，任凭师娘出手如何迅捷，始终打不中他一招，越看越恼，斜眼间见孟逸然站在一旁，看得兴高采烈，满脸笑容，当即将张嵩往曹宇泽手中一送，拔出长剑纵身而前，向孟逸然胸口刺去。
孟逸然吃了一惊，急忙侧身避开。她受王嘉遇嘱托，此行不曾带兵刃，被赵颖丽刷刷数剑，逼得手忙脚乱。她武功本就不及赵颖丽，更何况赤手空拳，数招之后，立即危险万状。
王嘉遇听她惊呼，便想过去救援，但被张夫人紧紧缠住了无法脱身。
张明正向赵颖丽喝道：“别伤人性命。”赵颖丽道：“她是孟兼非的女儿。”张明正曾听江南武林中人言道孟兼非心狠手辣，并非善良之辈，也就不言语了。赵颖丽见师父已然默许，剑招加紧，白光闪闪，眼见孟逸然便要命丧当地。
王嘉遇见局势紧迫，忽地双腿齐飞，两手仍是贴在胯侧，但两腿左一脚右一脚，连环六脚，都是快要踢到张夫人身上时倏地收回，然而已将她逼得连退六步。王嘉遇就此摆脱，纵身跃起，空中转身前扑，左手双指点向赵颖丽后心，要夺落她手中长剑，忽听身旁一股劲风猛向腰间袭来。
王嘉遇不暇攻敌，先拆来招，右掌勾住来人手腕一带，哪知来人丝毫不动，自己却被他反力推了出去。王嘉遇自下山以来，从未遇到劲力如此深厚之人，知道必是二师哥出手，不由得一惊：“我原知二师哥武功非同小可，没料到他竟具如此神力。”
王嘉遇落下地后，身子便如木桩般猛然钉住，毫不摇晃。叫道：“二师哥，小弟得罪！”叫声未歇，张明正左掌已到身前。王嘉遇这次有了提防，左肩微侧，来掌打空，正是今日才学会的“逍遥百变”身法。
张明正适才跟他一带一推，已察觉他内劲全是本门上乘内功“山岸功”，招式可以偷学，内力却需亲传，只这一推之间，便知他确是师父新收的小徒弟。第二招出手如电，眼见一掌便可打到他肩头，生怕打伤了他，师父脸上不好看，手掌将到时潜力斜回，只使了三成力，哪知道对方滑溜异常，在间不容发之际竟尔躲开，不觉也是一惊，喝道：“好快的身法！”拳随声落，呼呼数招。他拳法与张夫人一模一样，但功力之纯，收发之速，实已臻炉火纯青之境，王嘉遇既惊且佩，心想：怪不得二师哥享名如此之盛，他几个徒儿出来，武林中一般好手都对之恭敬异常，原来他手下也当真了得。这时哪里还敢有丝毫怠忽？“逍遥百变”的身法初学乍练，尚颇生疏，对付张夫人绰绰有余，用来与张明正过招只怕躲不过他的十拳，于是也展开师门所授绝艺，以大拍手、小拍手招架。
二人拳法相同，诸般变化均是了然于胸，越打越快，意到即收，未沾先止，可说是熟极而流。王嘉遇心想：“我在玉璧峰跟师父拆招时候也不过如此，二师哥功夫果然了得。”但与师父拆招，明知并无凶险，二师哥却是拳掌沉重，万万受不得他一招，虽知孟逸然命在顷刻，竟无余暇去瞧她一眼，霎时之间，背上冷汗直淋。他急欲去救孟逸然，出招竭尽全力，更不留情，心想：“二妹若是有闪失，就算你是师哥，我也定杀了你！”
这边赵颖丽见王嘉遇被师父绊住，心中大喜，剑法更加凌厉。曹宇泽与唐晨升同时叫道：“师妹不可伤人……”叫声未歇，赵颖丽挺剑猛向孟逸然胸口刺到。孟逸然难以闪避，急向后仰，打个滚逃开。赵颖丽反剑横削，孟逸然一低头，头巾登被削落，长发四散，下垂披脸，满脸恐惧之色。赵颖丽毫不犹豫，挺剑又刺。
忽听得头顶一个苍老的声音喝道：“好狠的女娃娃！”树顶一团黑影直扑下来，起脚将她长剑踢飞。赵颖丽大吃一惊，退了两步，月光下见那人道装打扮，须眉俱白，挡在孟逸然身前。她与曹宇泽、唐晨升二人不知这老道是谁，张夫人却认得他是掌门人的好友玄诚道长，便即过来见礼。玄诚笑道：“别忙行礼，且瞧他们哥儿俩练武。”
张夫人回头看丈夫时，只见两条人影夹着呼呼风声，打得激烈异常。张明正力大招沉，王嘉遇身手快捷。一个熟娴本门武功，一个兼收三家之长，当真各擅胜场，难分高下。
王嘉遇初时挂念孟逸然的安危，甚是焦急，待见玄诚到来相救，这才全神与师哥拆解，招数中形同拼命的狠辣之劲，却也收了。两人越斗越紧，本门的团花手、劈石拳、破玉掌、大拍手、小拍手、山岸功等上乘功夫全都使上了。王嘉遇毕竟功力较浅，修习没张明正时久，斗到近千招时，便渐落下风。
张夫人见丈夫越来越是攻多守少，心中暗喜，但见王嘉遇本门功夫如此纯熟，也已毫不怀疑他确是兰陵派中人，于他拳术造诣之精，也不禁暗暗佩服。
又拆得数十招，王嘉遇突然拳法一变，身形便如枯藤缠树一般围着张明正进攻，这正是《墨攻遗籍》所载的“百结拳法”，王嘉遇舍弃其中的阴毒功夫，却加上了“逍遥百变”的轻功，但见他倏进倏退，忽东忽西，旁观各人眼都花了。张明正拳法虽高，却也看不明白他的身法，竟无下手之处，不由得心下焦躁，寻思：“我号称独火霹雳南侠张，可是和这个小师弟已拆了一千招以上，兀自奈何他不得。我这个外号，可有点名不副实了。”
王嘉遇横趋斜行，正自急绕圈子，张明正忽地跳开，叫道：“且住！”王嘉遇疾忙站定，说道：“是！”心想：“他打我不到，双方就算平手。各人顾住面子，也就算了。”
却见张明正向空中一揖，说道：“师父，您老人家也来啦。”
王嘉遇吃了一惊，只见一株大树上连续纵下四人，当先一人正是恩师云水禅心颜谷峰。
王嘉遇大喜，抢上拜倒，站起身来时，见师父身后是蒋礼杰和大师哥朱柏任，最后一人竟是颜路回。
王嘉遇忽遇恩师、故人，欣喜异常，和颜路回拥抱在了一起，心想自己终究阅历太浅，只顾与二师哥过招，没留神四下情势，要是树上躲着的不是师父而是敌人，岂不是中了他人的暗算？二师哥却眼观六路，耳听八方，江湖上的大行家毕竟不同，不由得心中钦佩。
颜谷峰摸摸王嘉遇的头顶，微笑道：“你大师哥说了你在金华的事，做得不错。”随即脸色一沉，道：“少年人为什么不敬尊长，跟师哥、师嫂动起手来？”王嘉遇低头道：“是弟子不是，下次决计不敢啦。”走过去向张明正夫妇连作了两个揖，说道：“小弟向师哥师嫂赔罪。”
张夫人性子直爽，对颜谷峰道：“师父，你倒不必怪师弟动手，那是我们夫妇逼他的。我们怪他用别派武功，来折辱我们这几个不成器的徒弟。”说着向曹宇泽等三人一指。
颜谷峰道：“说到门户之见，我倒看得很淡。喂，宇泽，过来，我问你，你王师叔跟师哥动手，是他不好。你们三人却怎么又跟师叔过招了？咱们门中的尊卑之分，大家都不管了么？”曹宇泽在师祖面前不敢隐瞒，便把蔡子苏寻仇的经过，原原本本说了，提到赵颖丽断人臂膀之事，只说“跟临峡王府的一名武士动了手”，就此轻描淡写的一言带过。他言语中所着重的，却是王嘉遇踩断了张夫人赐给赵颖丽的长剑。
孟逸然忍不住插口道：“这位俏罗刹，好没来由的，一剑就把人家一条臂膀削了下来。那个人只不过奉了临峡王之命送封信来，是个老老实实的好人。王大哥说，兰陵派门人不能滥伤无辜，他既见到了，若是不管，要给师父责罚的，无可奈何，只得出头管上这桩事。他说无意中得罪了师哥、师嫂，心里难过得很，可又没有法子。”她知道王嘉遇不擅言辞，一切都代他说了。
颜谷峰脸如严霜，问道：“真的吗？”张明正夫妇不知此事，望着赵颖丽。曹宇泽低声道：“三师妹当时认定他是坏人，是以手下没有容情，而今已很是后悔，请师祖饶恕。”
颜谷峰大怒，喝道：“咱们兰陵派最大的戒律是不可滥伤无辜。明正，你收这徒儿之时，有没教训过她？”
张明正从来没见过师父气得如此厉害，急忙跪倒，说道：“弟子失于教诲，是弟子不是。请师父息怒，弟子一定好好责罚她。”张夫人和三个弟子忙都跟着跪在张明正之后。
颜谷峰怒气不息，骂王嘉遇道：“你见了这事，折断了她的剑就算了事？怎么不把她的臂膀也砍下来？咱们不正自己门风，岂不被江湖上的朋友们耻笑？”
王嘉遇跪下磕头，说道：“是，是，弟子处置得不对。”
颜谷峰道：“这女娃娃。”说着向孟逸然一指，对赵颖丽道：“又犯了什么十恶不赦的恶行，你却连使九下杀招，非取她性命不可？你过来。”
赵颖丽吓得魂不附体，哪敢过去？伏在地下连连磕头，说道：“徒孙只道她是孟兼非的女儿，疑心她是墨攻派的，所以……”
颜谷峰怒道：“墨攻派的人就可滥杀吗？单凭你‘俏罗刹’这三个字的外号，就可想见你平素为人。你不过来吗？”张夫人知道师父要将她点成废人，废去全身武功，只得磕头求道：“师父你老人家请息怒，弟子回去，一定将她重重责打。”颜谷峰道：“你砍下她的臂膊，明儿抬到临峡王府去求情赔罪。”张夫人不敢作声。王嘉遇道：“徒儿已向临峡王赔过罪，又答应传授一门武功给那受伤之人，因此临峡王府这边是没事了。”颜谷峰哼了声，道：“玄诚道长幸亏不是外人，否则真叫他笑死啦。究竟是他聪明，吃了本门中不肖子弟的亏，一生不收徒弟，也免得丢脸呕气。都起来吧！”众人都站了起来。
颜谷峰向赵颖丽一瞪眼，赵颖丽吓得又跪了下来。颜谷峰道：“拿剑过来。”赵颖丽心中怦怦乱跳，只得双手捧剑过顶，献了上来。
颜谷峰抓住剑柄，微微一抖，赵颖丽只觉左手一痛，鲜血直流，原来一根小指已被削落。颜谷峰再将剑一抖，长剑断为两截，喝道：“从今而后，不许你再用剑。”赵颖丽忍痛答道：“是。徒孙知错了。”她又羞又惊，流下泪来。
张夫人撕下衣角，给她包裹伤处，低声道：“好啦，师祖不会再罚你啦。”
曹宇泽见师祖随手一抖，长剑立断，这才知王嘉遇接连震断他手中长剑，确是本门功夫，心想原来本门武功如此精妙，我只学得一点儿皮毛，便在外面耀武扬威，想起过去的狂妄傲慢，甚是惶恐惭愧，又怕师祖见责，不禁汗流浃背。
颜谷峰狠狠瞪了他一眼，却不言语，转头对王嘉遇道：“你答允传授人家功夫，可得好好的教。你教什么呀？”王嘉遇脸上一红，道：“弟子未得师父允准，不敢将本门武功妄授别人，只想传他一套天道刀法。那是弟子无意中学来的杂学。”
颜谷峰道：“你的杂学也太多了一点呀，刚才见你和你二师哥过招，好似用上了玄诚道长的‘逍遥百变’功夫。有这位棋友一力帮你，二师哥自然是奈何你不得了。”说罢呵呵大笑。玄诚笑道：“嘉遇，你敢不敢跟你师父撒谎？”王嘉遇道：“弟子不敢。”玄诚道：“好，我问你，自从离开玉璧峰之后，我有没有亲手传授过你武功？听着，我有没亲手传授？”
王嘉遇这才会意，玄诚之所以要孟逸然转授，原来是怕师父及二师哥见怪，这位道长机灵多智，一切早在他意料之中。于是答道：“自下玉璧峰之后，道长没亲手教过我武功，这次见面，就只下过几盘棋。”又想：“这话虽非谎言，毕竟用意在欺瞒师父，至少是存心取巧。但这时明言，二师哥必定会对道长见怪，待会背着二师哥，须得向师父禀明实情。”
玄诚笑道：“这就是了，你再跟你二师哥练练看，我以前教你的武功，一招也不许用。”王嘉遇道：“二师哥名不虚传，弟子本已抵挡不住，只有躲闪避让，正要认输，请二师哥停手，哪知他已见到了师父，这一过招，弟子就再没能顾到别的地方。”颜谷峰笑道：“好，好，道长既然要你们练练，献一下丑又怕怎地？”
王嘉遇无奈，只好整理一下衣襟，走过去向张明正一揖，道：“请二师哥指教。”张明正拱手道：“好说。”转头对颜谷峰道：“请师父指点。”两人重又放对。
这一番比试，和刚才又不相同。张明正在玄诚、师父、大师哥及众徒弟面前哪能丢脸？只见他攻时迅如雷霆，守时凝若山岳，名家身手，果真不凡。王嘉遇也是有攻有守，所使的全是师门绝技，拆了一百余招，两人拳法中丝毫不见破绽。
颜谷峰与玄诚在一旁捻须微笑。玄诚笑道：“真是明师门中出高徒，强将手下无弱兵。看了你这两位贤徒，老道又有点眼红，后悔当年不好好教几个徒儿了。”说话之间，两人又拆了数十招。
张明正久斗不下，渐渐加重劲力，攻势顿骤。王嘉遇寻思，打到这时，我该当让他一招了。但张明正招招厉害异常，只要招架不用全力，立即身受重伤，要让他一招，实是大大的难事，斗到分际，忽想：“听师父刚才语气，对我贪多务得，研习别派杂学，似乎不大赞可。先前我单使本门拳法，数百招后便居劣势，直至用上了玄诚道长与孟大侠的功夫，才稍微占了一点上风，现下又单使本门武功，仍只能以下风之势打成平手，这岂不是说别派武功胜过本门功夫了？我得以别派武功输了给他。道长不许我用他所传的功夫，我便使墨攻派的武功。”当下拳招一变，使的是一套“百殃掌法”。
张明正见招拆招，攻势丝毫不缓。王嘉遇突然连续四记怪招，张明正吃了一惊，回拳自保。王嘉遇缓了一口气，运气于背。张明正见他后心突然露出空隙，见虚即入，武家本性，当下毫不思索，一掌扑击对方背心。王嘉遇早已有备，身子向前一扑，跌出四五步，回身说道：“小弟输了。”张明正一掌打出，便即懊悔，只怕师弟要受重伤，忙抢上去扶，哪知他茫然未觉，甚是惊疑。原来王嘉遇既已先运气于背，乘势前扑时再消去了对方大半掌力，又有玄诚所赐的虎纹金丝背心保护，虽然背上一阵剧痛，却未受伤。
王嘉遇回过身来，众人见他长衣后心裂成碎片，一阵风过去，衣片随风飞舞。孟逸然极为关心，忙奔过来问道：“不碍事了吗？”王嘉遇道：“你放心。”
颜谷峰向张明正道：“你功夫确有精进，但这一招使得太狠，你知道么？”张明正道：“是，三师弟武功了得，弟子很是佩服。”颜谷峰道：“他本门功力是不及你精纯，还差着这么一大截。”顿了一顿，说道：“前些时候曾听人说，你们夫妇纵容徒弟，在外面招摇得很是厉害。我本来想你妻子虽然不大明白事理，你还不是那样的人，但瞧你刚才这样对付自己师弟，哼！”张明正低下了头，道：“弟子知错了。”玄诚道：“比武过招，下手谁也不能容情，反正嘉遇又没受伤，你这老头儿还说什么的？”颜谷峰这才不言语了。
张明正夫妇成名已久，隐然是江南武林领袖，江湖上多年前就传出“南侠张，北侠黄”的威名，这次被师父当众责骂，虽因师恩深重，于师父并无怨怼之意，但对王嘉遇却更是怀愤。
颜谷峰道：“鲁王爷今年秋天就要大举和阿宝帖雷开战，你们召集门人弟子，立即着手联络南方武林人物，一旦中原战争爆发，立即响应。”
张明正夫妇齐声应道：“是。”颜谷峰眼望张明正，脸色渐转慈和，温言道：“明正，你莫说我偏爱小徒弟。你年纪虽已不小，在我心中，你仍与当年初上玉璧峰时的年轻人一般无异。”
张明正低下头来，心中一阵温暖，说道：“是，弟子心中也决没说师父偏心。”颜谷峰道：“你性子向来耿直，三十年来专心练武，旁的事情更是什么也不愿多想。可是天下的事情，并非单凭武功高强便可办得了的。遇上了大事，更须细思前因后果，不可轻信一面之词。”张明正道：“是，弟子牢牢记住师父的教训。”
颜谷峰对王嘉遇道：“中原诸侯大战，詹王也参加了，你和你这位小朋友动身去汉城，打探詹王的动静，不可打草惊蛇，为师知道你和詹王有杀父之仇，你切记也不能伤害詹王和朝中权要，若是访到重大消息，就来中原告诉我们。”王嘉遇答应了。
颜谷峰道：“我今晚要去见七十二岛盟主姚京华和清凉寺的悟深大师。听说悟深大师刚接到五台山清凉寺住持法旨，派他接任河南南阳清凉下院的住持，一来向他道喜，二来要跟他商量商量河南武林中的事情。道兄，你要去哪里？”玄诚笑道：“你们是仁人义士，忧国为民，整天忙得马不停蹄。老道却是闲云野鹤，我想耽搁你小徒弟几天功夫，成不成？”颜谷峰笑道：“反正他答应教那名受伤武士武功，在南京总得还有几天逗留。你们多下几盘棋吧。你还有多少本事，索性一股脑儿传了他吧。”
玄诚却似意兴阑珊，黯然道：“这次下了这几局棋，也不知道以后是不是还有得下。”颜谷峰一愕，道：“道兄何出此言？眼下虽然民怨如沸，但是大事成后，将来四海宴安，天下太平，众百姓安居乐业，咱们无事可为。别说嘉遇，连我也可天天陪你下棋。”
玄诚摇头道：“未必，未必！旧劫打完，新劫又生，局中既有白子黑子，这劫就循环不尽。”颜谷峰笑道：“多日不见，道兄悟道更深。我们俗人，这些玄机可就不懂了。”哈哈一笑，拱手道别。朱柏任和蒋礼杰都跟了过去。
颜路回却站住不动，对颜谷峰低声耳语几句。颜谷峰点头笑道：“好吧，你记挂你的小朋友，就跟他一路吧。”颜路回大喜，道：“小师叔，我就随你同去汉城吧。”王嘉遇也是欢喜，道：“颜兄，你年纪比我长，休要如此称呼，有你同行，甚好。”
颜路回从背包里抽出一支七尺长的判官笔来，交给王嘉遇，正是那支墨玉笔。原来他上次跟王嘉遇进入山洞插回了墨玉笔，此次离开玉璧峰，见颜谷峰示意要去和王嘉遇相会，心想山上无人，这支宝器可别让人偷了去，于是进洞拔了出来，藏在背包里带来了。王嘉遇心想：“墨玉笔是二妹父亲的遗物，我暂且收着使用，日后将《墨攻遗籍》传给她，再将墨玉笔还给她。”孟逸然接过墨玉笔观看，想到父亲母亲，心中一阵难过。
王嘉遇与师父见面又要分手，很是恋恋不舍。颜谷峰笑道：“你很好，不枉大家教了你一场。”袍袖一拂，已隐没在黑暗之中。张明正夫妇拱手相送，待师父和大师哥走得不见，向玄诚躬身一揖，一言不发，抱了孩子，带领三个徒弟就走。
玄诚向王嘉遇道：“他们对你心中怀恨，这两人功夫非同小可，日后遇上可要小心。”王嘉遇点点头，无端端得罪了二师哥，心头郁郁，回到临峡王府，倒头便睡。
第二日刚起身，孟逸然大叫大嚷的进来，捧着个木制的拜盒，笑道：“你猜是什么？”王嘉遇兀自提不起兴致，问道：“有客人来访吗？”孟逸然揭开盒盖，满脸笑容。
只见盒中一张大红帖子，写着“愚弟蔡子苏拜”几个大字。孟逸然掀起帖子，下面是一张房契，一张屋里家具器物的清单。王嘉遇见蔡子苏遵守诺言，将宅子送了过来，很是过意不去，忙换了袍褂过去道谢。哪知蔡府中人已走得干干净净，只留下两个下人在四处打扫。王嘉遇一问，说是蔡二爷一早就带同家人朋友走了，去什么地方却不知道。
王嘉遇和孟逸然取出《蒋公宝库图》与房子对看，见屋中通道房舍虽有不少更动，但大局间架，若合符节。两人大喜，知道这座“美龄宫”果然便是图中所指，按着图上藏宝记号寻索，原来是在后花园的一间柴房之中。
这天下午，林美茹派了人来帮同打扫布置，还拨了两名婢女服侍孟逸然，其他厨子、门公、花匠、侍仆、更夫、马夫一应俱全，洪成浩便做了管家。王嘉遇道：“这位小郡主年纪轻轻，想得倒真周到。”孟逸然抿嘴笑道：“若能请得到她来这大宅子亲主家务，那就一定周到之极啦！我可……我可……”脸上一红，下面的话可不便说了。王嘉遇一怔，随即明白，心想她什么都好，就是小心眼儿，一笑之下，不再接口。
当晚二更过后，王嘉遇和颜路回搬出柴房中柴草，拿了铁锹，挖掘下去。孟逸然仗剑在柴房外把风。挖了半个时辰，只听得铮的一声，铁锹碰到了一块大石，铲去石上泥土，露出一块大石板来。两人合力将石板抬起，下面是个大洞。
孟逸然听得王嘉遇喜叫，奔进来看。王嘉遇道：“在这里啦。”取了两捆柴草，点燃了丢在洞里，待秽气驱尽，颜路回守住外面，王嘉遇与孟逸然循石级走下去，火把光下只见十只大铁箱排成一列。铁箱都用巨锁锁住，钥匙却遍寻不见。
王嘉遇再取图细看，见藏宝之处左角边画着一条小小金龙，灵机一动，拿起铁锹依着方位挖下去，挖不了几下，便找到一只铁盒，盒子却没上锁。他记起孟兼非的盒中毒箭，用绳缚住盒盖上的铁环，将铁盒放得远远的，用绳拉起盒盖，过了一会，见无异状，移进火把看盒中时，见盒里放着一串钥匙，还有两张纸。
王嘉遇取过上面一张纸，见纸上写着：“余以广夷之地，统九州之师，摄总统之位，奈何天命如此，自知无力违背。现敌军将要渡江，金陵城断然不守，余思青城山高人之言‘成不离川，败不离湾’，当退守宝岛，内府重宝，仓皇不及携，只好放于夫人别墅。民国三十九年二月己丑年笔，”
王嘉遇看了不禁凛然，心想这果然是渡江之战前夕蒋公所遗下的重宝。
王嘉遇看第二张纸时，见写的是一首律诗，诗云：“腾腾杀气满全球，力不如人万事休。光我神州完我责，东来志岂在封侯？”笔迹与另一信一模一样，只是更见苍劲挺拔。显然是蒋公当年的抱负了。
孟逸然急欲察看箱中物事，对诗笺随意一瞥，便放在一旁。王嘉遇取出钥匙，将铁箱打开，一揭箱盖，只觉耀眼生花，一大箱满满的都是宝玉、珍珠，又开一箱，却是玛瑙、翡翠之属，没一件不是价值巨万的珍物。孟逸然低声惊呼，不由得脸上变色，又惊又喜。抄到底下，却见下半箱叠满了金砖，十箱皆是如此。
王嘉遇道：“这些宝物是蒋公当年在天下百姓身上搜刮而来，咱们用来干什么？”孟逸然和他相处日久，明白他心意，知道只要稍生贪念，不免遭他轻视，便道：“咱们说过，寻到财物，要助鲁王打赢中原之争，为天下百姓谋利，自然是取之于民，用之于民。”王嘉遇大为感动，握住她手，说道：“二妹，你真是我的知己。”
孟逸然听王嘉遇称自己为“知己”，不由得感到一阵甜意，霎时间心头浮起了两句古诗：“易求无价宝，难得有情郎。”
次日下午，王嘉遇命洪成浩到临峡王府去把柳司翰请来。他断臂伤势还很沉重，听得王嘉遇见招，立即命人相扶，喜气洋洋的到来，见面后又要行拜师之礼。
王嘉遇坚辞不受，叫他坐着，将一套天道刀法细细说了给他听。柳司翰武功本有根底，王嘉遇又一招一式的教得甚是仔细，连续教了五天，柳司翰已牢牢记住，只待臂伤痊了，就可习练。这套武功招招险，刀刀快，实是厉害不过。柳司翰虽断一臂，却换来了一套足以扬名江湖的绝技，可说是因祸得福，心里欢喜不尽。
王嘉遇了结这件心事后，雇了十多辆大车，预备上道武汉。林绩父女大摆筵席，殷勤相送。王嘉遇请林绩送信给蔡子苏，将四方城宅第仍然交还。林绩应承办理。太白三杰等奸贼则由临峡王开庭处理了。
这日秋高气爽，金风送暑，王嘉遇、孟逸然、颜路回、洪成浩一行人别过玄诚，将十只铁箱装上大车，向汉城进发。临峡王父女送出三十里外，方才作别。
行了十多日，来到滁州地界，洪成浩道：“王公子，这里已经不是林王爷管辖了，从今日起，咱们得多多留神啦。”孟逸然道：“怎么？有人敢来太岁头上动土吗？”洪成浩道：“如今天下盗贼多如牛毛，鲁皖地区强人尤多，最厉害的就是两大帮会。”孟逸然道：“一个就是你们渤海派了。”洪成浩笑道：“渤海派专做海上买卖，路上的东西，就算黄金宝贝丢在地上，我们也是不捡的。”孟逸然笑道：“那么是哪两大帮会？”洪成浩道：“一个是淮北渠沟庄尤崇凯尤大爷的手下。”王嘉遇道：“我也曾听师父说起过尤崇凯，说他以朱砂掌驰名江湖。”洪成浩道：“正是。另一是蚌埠大帮会，在蚌山开山立柜，叫作‘遮天帮’，龙头老大叫作铁扇子曹秀清，其人武功了得，手下人多势众，端得不容小觑。”王嘉遇点头道：“咱们以后小心在意，每晚一人轮流守夜。”
走了两日，正当中午，迎面鸾铃响处，两匹快马疾奔而来，从众人身旁擦过。洪成浩说道：“点子来啦。”他想王嘉遇武功极高，自己和颜路回也非庸手，几个蟊贼也不放在心上。过不一个时辰，那两乘马果然从后赶了上来，在骡车队两旁掠了过去。孟逸然只是冷笑。洪成浩道：“不出十里，前面必有强人拦路。”哪知走了十多里地，竟然太平无事。当晚在双石铺宿歇。洪成浩啧啧称奇，道：“难道我这老江湖走了眼了。”
次日又行，走不出五里，只见后面四骑马远远跟着。洪成浩道：“是了，他们昨儿人手还没调齐，今日必有事故。”中午打过尖后，又有两骑马趟下来看相摸底。洪成浩道：“这倒奇了，道上看风踩盘子，从来没这么多人的。”行半日，又见两乘马掠过骡队。
洪成浩皱眉思索，忽道：“是了。”对王嘉遇道：“王公子，咱们今晚得赶上一个大市镇投宿才好。”王嘉遇道：“怎么？”洪成浩道：“跟着咱们的，不止一个帮会的人马。”孟逸然道：“是吗？有几家龙头看中了这批货色？”洪成浩道：“要是每一家派了两个人，那么前前后后已有五家。”孟逸然笑道：“那倒热闹。”王嘉遇问道：“他们又怎知咱们携了金银财宝？倘若咱们这十只铁箱中装满了沙子石头，这五家龙头岂不是白辛苦一场？”孟逸然笑道：“这个你就不在行了。大车中装了金银，车轮印痕、行车声响、扬起的尘土等等都不相同。别说十只大铁箱易看得很，便是你慧慧妹妹的二千两黄金，当日也给我这小强人看了出来。常言道得好，‘隔行如隔山。’你自然不懂的。”王嘉遇笑道：“佩服，佩服！”洪成浩心想：“孟小姐这样娇滴滴的一个小姑娘，难道从前也是干我们这一行的？”
说话之间，又是两乘马从车队旁掠过，孟逸然冷笑道：“想动手却又不敢，骑了马跑来跑去，就是瞎起忙头。这般脓包，人再多也没用！”洪成浩正色道：“孟小姐，好汉敌不过人多。咱们虽然不怕，但箱笼物件这么许多，要一无错失，倒也得费一番心力。”王嘉遇道：“你说得不错，咱们今晚就在前面的天长镇住店，少走几十里吧。”
到了天长镇上，拣了一家大店住下。王嘉遇吩咐把十只铁箱都搬在自己房中，与颜路回两人合睡一房。刚放好铁箱，只见两条大汉走进店来，向王嘉遇望了一眼，对店伙说要住店。
店伙招呼两人入内，前脚接后脚，又有两名粗豪汉子进来。
王嘉遇暗暗点头，心下盘算已定，晚饭过后，各人回房睡觉。
睡到半夜，只听得屋顶微微响动，知道盗伙到了。他起身点亮了蜡烛，打开铁箱，取出一把把明珠、宝石、翡翠、玛瑙，在灯下把玩。奇珍异宝在灯下灿然生光，只见窗棂之边、门缝之中，不知有多少只贪婪的眼睛在向里窥探。
洪成浩听得声音，放心不下，过来察看，他一走近，十余名探子俱各隐身。洪成浩微微冷笑，在王嘉遇房门上轻敲数下。王嘉遇道：“进来吧！”
洪成浩一推门，房门呀的一声开了，原来竟没关上。他一进房，只见桌上珠光宝气，耀眼生辉，不觉呆了，走近看时，但见有指头大小的浑圆珍珠，有两尺来长的朱红珊瑚，有晶莹碧绿的大块祖母绿，此外猫儿眼、红宝石、蓝宝石、紫玉，没一件不是无价之宝。
洪成浩本不知十只铁箱中所藏何物，只道都是金银，这才引起群盗的贪心，哪知竟有如许珍品。他在江湖多年，见多识广，但这么多、这么贵重的宝物却从未见过，王公子却从何处得来，倒真令人不解了。他走到王嘉遇身边，低声道：“王公子，我来收起了好吗？外面有人偷看。”王嘉遇也低声道：“正要让他们瞧瞧。反正是这么一回事。”拿起一串珍珠，大声问道：“这串珠子拿到汉城去，你瞧卖得多少银子？”
洪成浩道：“三万一颗，那是再也不能少了。这里共是二十四颗，少说也值得七十五万。”王嘉遇奇道：“怎么是七十五万？”洪成浩道：“单是这么大、这么圆、这么光洁的一颗珠子，已经十分少见，难得的是二十四颗竟一般大小，全无瑕疵。一颗值三万，那么二十四颗至少也能值七十五万了。”
这番话只把房外群盗听得心痒难搔，恨不得立时跳进去抢了过来。只是上面有令，看中这批货的帮派太多，大伙要商量好了再动，免伤同道和气，谁也不许先行下手。眼见王嘉遇向洪成浩摆摆手，笑着睡了，烛火不熄，珠宝也不收拾，摊满了一桌，只把群盗引得面红耳赤，不住干咽唾涎。
王嘉遇自发觉群盗大集，意欲劫夺，一路上便在盘算应付之策，正如洪成浩所说：“好汉敌不过人多。箱笼物件这么许多，要一无错失，倒也得费一番心力。”忽然想到“二桃杀三士”的故事，这般展露宝贝，见利忘义的盗贼必然互相残杀，群盗人多，若是你杀我，我杀你，人便少了。便在客店中故意展示宝物，料想财宝越是众多，群盗自相斫杀起来便越加的激烈。
又行了两日，已过滁州府地界，掇着车队的盗寇愈来愈多。洪成浩本来有恃无恐，但见群盗迟迟不动手，不知安排下什么奸谋，不由得惴惴不安起来，力劝王嘉遇改步海道，说自己海上朋友很多，虽然要绕个大弯，多费时日，但保险不出乱子。王嘉遇笑道：“我本要用这批珠宝来结交天下英雄好汉，就是散尽了也不打紧。钱财是身外之物，咱们讲究的是仁义为先。”洪成浩听他如此说，也就不便再劝。
这天到了天堂寨，投了旅馆。孟逸然便邀王嘉遇出去玩耍。但王嘉遇心想此刻不知有多少双眼睛注视着这批珍宝，只要稍一托大，立即出事，便跟她说明原由，要她独自去玩，自己与颜路回、洪成浩留在店中看守。
过了一个多时辰，孟逸然喜滋滋的回来，手里提着两只小竹笼，笼里各放着一只促织，嗤嗤嗤的叫个不停。她把一只送给王嘉遇，说道：“你夜里挂在帐子里，才好听呢！”王嘉遇笑着接过，笑问：“你在街上遇到谁了？”孟逸然一愣，道：“没有呀？”王嘉遇笑道：“背上怎么给人做了记号啦？”
孟逸然忙奔回自己房里，脱下外衣一看，果见后心画着个白圈，想是买促织时高兴得忘了别的，画圈之人又很机灵，竟没发觉。
她又羞又恼，回来对王嘉遇道：“快去给我把那人抓来，打他一顿。”王嘉遇笑道：“却到哪里找去？”孟逸然道：“你也去街上逛逛，假装傻里傻气的不留神……”王嘉遇笑道：“就像你刚才那副模样，自然有人来背上画圈了，是不是？”孟逸然笑道：“对啦，快去。”王嘉遇拗她不过，只得嘱咐她与洪成浩小心在意，独自出店。
天堂寨是个热闹所在，虽将入夜，做买卖的、赶车的、挑担子的还是来去不绝。王嘉遇一出店房，行不数步，便察觉身后有人暗中跟随，心想：“好哇，你们越来越猖狂啦，不但盯住了货色，还瞧着我们每一个人。可是在二妹后心画个白圈，又是什么用意？岂非打草惊蛇，让我们有了提防？”当下不动声色，径往人多处行去，后面那人果然跟来。
王嘉遇走到一家铁铺面前，观看铁匠铸刀，等那人走到临近，突然反手伸出，扣住了他手腕脉门。那人麻了半边身子，被王嘉遇轻轻一拉，身不由主的跟他走入了一条小巷。
王嘉遇问道：“你是谁的手下？”那人早已痛得满头大汗，给王嘉遇手上微一用劲，更是难当，忙道：“公子快放手，别捏断了我骨头。”王嘉遇笑道：“你不说，我连你头颈骨也扭断了。”左手伸出，在他颈里一摸。那人忙道：“我说，我说。小人叫做王小辉，道上的人都说我为人猥琐，都管我叫王泰迪，是遮天帮曹先生的手下。”王嘉遇道：“你想在我背上画个圈，是不是？”王泰迪道：“是曹先生吩咐小人画的，下……下次再也不敢了。”王嘉遇道：“干嘛要画个圈？”王泰迪道：“曹先生说，这是我们遮天帮的货色，先做上记号，叫别的帮会不可动手。”
王嘉遇又好笑，又好气，问道：“曹先生呢？他在哪里？”
王泰迪东张西望的不敢说。王嘉遇指力稍重，王泰迪腕骨登时格格作响，生怕给捏断了，忙道：“曹先生叫小人……叫小人今晚到城外三光寺去会齐。”王嘉遇道：“好，你带路。”
王泰迪不敢不依，领着他来到三光寺。这时天色尚早，庙中无人。王嘉遇见那庙甚为破败，也不见庙祝和尚，前前后后查了一遍，将王泰迪点了哑穴，掷在神龛之中。等了一会，听得庙外传来说话之声。
王嘉遇闪身躲在佛像之后，只听得数十人走进庙来，在大殿中间团团坐下。一个尖细的声音说道：“严老四、严老五，你哥儿俩带领四名弟兄四下望风，屋上也派两人。”那两人应声出去，不久便听得屋上有脚步之声。王嘉遇暗笑：“饶你怎么仔细，我却已先在这里恭候了。”过得一阵，庙外又陆续进来多人，大家闹哄哄的称兄道弟，客气了一阵。王嘉遇听众人称呼，原来是安徽八大帮会的首领在此聚会，倒也不敢大意，当下屏息静听。
只听那声音尖细的人说道：“这笔货色已探得明白，确是非同小可。押运的是两个雏儿。保镖的名叫洪成浩，是渤海派的，听说手下很硬。可是他单枪匹马，走这趟大镖，当真狂妄自大之至。”群盗都轰笑起来。另一人道：“怎么取镖，不劳大伙儿费心，还不是手到货来，开张发财？但怎么分红，大伙儿可先得商量好，别要坏了道上的义气。”那曹先生道：“小弟邀请各位兄长到这里聚会，就是为此。”
一个声音粗豪的人说道：“这笔货是我们第一个看上的。我说嘛，货色十股均分。遮天帮占两份，我们庆胜帮占两份，其余的一家一份。”王嘉遇心想：“好哇，你们已把别人的财宝，当作了自己囊中之物，聚在这里，原来是为分赃。”
另一人道：“你庆胜帮凭什么分两份？我说是八家平分。”
群盗登时喧声大作，纷争不已。王嘉遇暗暗喜欢：“向来只有分赃不均，这才打架。你们赃物还没到手，却已先分不均了，不妨就在这里拼个你死我活吧。”
一个苍老的声音道：“这次咱们合伙做买卖，可不能伤了绿林中的义气。大伙儿总要公公道道。遮天帮有几千兄弟，庆胜帮和桥联帮都只有三百来人，难道拿同样的份？我说嘛，这桩买卖，当然请曹先生领头，他老人家多得一百万的珠宝。庆胜帮最先看上这票货色，他庆胜帮也多拿十万。余下的平分九份，遮天帮拿两份，余下七家各拿一份。”群盗一来不敢跟遮天帮相争，二来也觉此言有理，便都赞同了。曹先生似乎对此很是满意，说道：“既是如此，明儿就动手。咱们在张庄开扒，大伙儿率领兄弟去张庄吧！”众人轰然答应，纷纷出庙。
王嘉遇见他们倒分得公道，自己定下的计策似乎不管用，不免多了层忧心。寻思：“我想得到的事，这些老奸巨滑的强盗当然早想到了。二妹和洪成浩从前是他们的行家，他俩的主意定然比我的在行。”当下也不理会那王泰迪，径自回店，把探听到的消息对孟逸然说了，问她道：“盗贼势大，打不完，杀不尽，那怎么办？”
孟逸然道：“事到临头之时，咱们先沉住气，待得认出了盗魁，你一下子把他抓住，小喽罗们就不敢动了。”王嘉遇大喜，笑道：“擒贼先擒王，这主意最好。”
次日上路，一路上群盗哨探来去不绝，明目张胆，全不把王嘉遇等放在眼里。洪成浩道：“王公子，瞧这神气，过不了今天啦。”王嘉遇道：“你只管照料车队，别让骡子受惊乱跑。强人由我们三人对付。”洪成浩应了。王嘉遇跟颜路回商议了，叫他只看自己打倒了敌人，专管绑好。
行到申牌时分，将到张庄，眼前黑压压一大片树林，忽听得头顶呜呜声响，几只响箭射过，锣声响处，林中钻出数百名大汉，一个个都是青布包头，黑衣黑裤，手执兵刃，默不作声的拦在当路。众车夫早知情形不对，拉住牲口，抱头往地下一蹲。这是行脚的规矩，只要不乱逃乱闯，劫道的强人不伤车夫。又听得唿哨连连，蹄声杂沓，林中斜刺里冲出数十骑马来，挡在车队之后，拦住了退路，也都是肃静无哗。
王嘉遇昨天在三光庙中没见到群盗面目，这时仔细打量，只见前面八人一字排开。一个三十多岁的白脸汉子越众而出，手中不拿兵刃，只摇着一柄铁骨折扇，细声细气的道：“王公子请了！”王嘉遇一听声音，就知他是遮天帮的龙头曹先生，见他脚步凝重，果然武功不弱，手持铁骨折扇，多半擅于打穴，当下一拱手道：“曹先生请了。”
曹先生一惊，寻思：“他怎知我姓曹？”又道：“王公子远来辛苦。”
王嘉遇见他脸上神色，心想：“他一路派人跟踪，自然早打听到了我姓王。但我叫他曹先生，只怕他大惑不解了。索性给他装蒜。”便道：“曹先生你也辛苦。兄弟赶道倒没什么，就是行李太笨重，带着讨厌。”
曹先生笑道：“王公子是去赶考么？”王嘉遇道：“非也！小弟读书不成，考来考去，始终落第，只好去纳捐行贿，活动个功名，因此肚里墨水不多，手边财物不少，哈哈，惭愧啊惭愧。”曹先生笑道：“阁下倒很爽直，没有读书人的酸气。”
王嘉遇笑道：“昨天有位朋友跟我说，今儿有一位姓曹的帮主在道上等候，可须小心在意。还有什么庆胜帮、桥联帮等等，一共有八家帮会。我欢喜得紧，心想这一来可挺热闹了。我一路之上没敢疏忽，老是东张西望的等候曹先生，就只怕错过了，哪知果然在此相遇。今日一见，三生有幸。瞧阁下这副打扮，莫不是也上汉城么？咱们结伴而行如何？一路上谈谈讲讲，饮酒玩乐，倒是颇不寂寞。”曹先生心中一乐，暗想原来这人是个书呆子，笑道：“王公子在家纳福，岂不是好，何必出门奔波？要知江湖上险恶得很呢。”
王嘉遇道：“在家时曾听人说道，江湖上有什么骗子痞棍、强盗恶贼，哪知走了上千里路，一个也没遇着。想来多半是欺人之谈，当不是真的。这许多朋友们排在这里干什么？大伙儿玩操兵么？倒也有趣。”
那七家帮众听王嘉遇半痴半呆的唠叨不休，早已忍耐不住，不停向曹先生打眼色，要他快下令动手。曹先生笑容忽敛，长啸一声，扇子倏地张开。只见白扇上画着一个黑色骷髅头，骷髅口中横咬一柄刀子，模样十分可怖。
孟逸然见了不觉心惊，轻声低呼。王嘉遇虽然艺高胆大，却也感到一阵阴森森的寒气。曹先生磔磔怪笑，扇子一招，数百名盗寇齐向骡队扑来。
王嘉遇正要纵身出去擒拿曹先生，忽听得林中传出一阵口吹竹叶的尖厉哨声。曹先生一听，脸色陡变，扇子又是一挥，群盗登时停步。
只见林子里驰出两匹马来，当先一人是个须眉皆白的老头儿，后面跟着一个垂髻少女，一瞥之下，那少女容色绝丽，竟如从画中走出来的一般。两人来到曹先生和王嘉遇之间，勒住了马。
曹先生一见那老头儿，似乎很生气，瞪眼喝道：“这里是安徽地界！”那老头儿道：“老夫没说不是啊。”曹先生道：“咱们当年在关老爷面前发过誓，怎么说来着？”那老头儿道：“我们茂竹帮不来安徽做案子，你们也别来湖北动刀子。”
曹先生听他这般说，脸色微和，道：“正是如此！今日什么好风把富老爷子给吹来啦？”那老头儿道：“听说有一批货色要来汉城，东西好像还不少，因此我们先来瞧瞧这批货色怎么样。”曹先生变色道：“等货色到了湖北，您老再瞧也不迟吧。”那老头儿呵呵笑道：“怎么不迟？那时货色早到了遮天帮你的寨子里啦，老夫怎么还好意思前来探头探脑，那不是太不讲义气了吗？”
王嘉遇和孟逸然、洪成浩三人对望了一眼，心想原来湖北大盗也得到了消息，要来分一杯羹，且瞧他们怎么打交道。
只听安徽群盗纷纷起哄，七嘴八舌的大叫：“富安，你蛮不讲理！”“他妈的，你若讲义气，就不该到安徽地界来。”“你不守道上规矩，不要脸！”
那老头儿富安道：“大伙儿乱七八糟的说些什么？老头儿年纪大了，耳朵不灵，听不清楚。安徽道上的列位朋友们，都在赞我老头儿义薄云天吗？哈哈哈。”
曹先生折扇一挥，群盗住口。曹先生道：“咱们有约在先，富老爷子怎么又来反悔？无信无义，岂不是见笑于江湖上的英雄好汉？”
富安不答话，问那个少女道：“屏儿啊，我在家跟你说什么了？”那少女屏儿道：“你老人家说，咱们闲着也是闲着，不如去安徽逛逛，乘便瞧瞧货样。”孟逸然听她妙语连珠，声音又是柔和又是清脆，动听之极，便向她细望了几眼，见她神态天真，双颊晕红，年纪虽幼，却是容色清丽，气度高雅，当真比画儿里摘下来的人还要好看，想不到盗伙之中，竟会有如此明珠美玉一般俊极无俦的人品。
孟逸然向来自负美貌，相形之下，自觉颇有不如。
富安笑道：“咱们说过要伸手做案没有？”屏儿道：“没有。你老人家说，咱们跟安徽的朋友们说好了的，出了湖北，就是有金山银山堆在面前，茂竹帮也不能拿一个大钱，这叫做言而有信。”
富安转头对曹先生道：“老弟，你听见没有？我几时说过要在安徽地界做案了？”
曹先生绷紧的脸登时松了，微微一笑，道：“好啊，这才够义气。富老爷子远道而来，待会也分一份。”
富安不理他，又道：“屏儿啊，咱们在家又说什么来着？”屏儿道：“你老人家说货色不少，路上若是失落了什么，咱们可吃亏不起，要是让人家顺手牵了羊去，咱们的脸就丢大了。”富安道：“嗯，要是人家不给面子，定要拿呢？”屏儿道：“嘿嘿，咱们在湖北发财，到了安徽，难道不会转行做做保镖的行当吗，在安徽地界咱们不动手，保护他们进入湖北地界，咱们还不能动手？”
富安转头对曹先生道：“老弟可明白了吧？我们不能在安徽做案，那一点儿也没错，可是茂竹帮要转行干保镖的。在关老爷面前，我可没答应不走镖啊。”
曹先生铁青了脸，道：“你不许我们动手，等货色进了湖北地界，自己便来伸手，是不是？”富安道：“是啊！关老爷面前发的誓，总是要守的，一回到湖北，我们本乡本土，做惯了强人，不好意思再干镖行，阻了老乡们的财路。”
群盗听他一番强辞夺理、转弯抹角的说话，说穿了还不是想抢夺珍宝，无不大怒，欺他们只有两个人，当场就要一拥而前，乱刀分尸。
屏儿将手中两片竹叶放到唇边，嘘溜溜的一吹，林中突然拥出数百名大汉，衣服各色各样，头上都插着一截五寸来长、带着竹叶的青竹。
曹先生一惊：“原来这老头儿早有布置！他这许多人马来到安徽，我们的哨探全是脓包，竟然没探到一点消息。”他折扇一挥，七家龙头连同遮天帮二当家谭金龙率领八家帮众，列成阵势，眼看就是一场群殴恶斗。人数是安徽群盗居多，但是茂竹帮有备而来，挑选的都是帮中精锐，争斗起来也未必便落下风。
王嘉遇和孟逸然相视而笑。孟逸然低声笑道：“东西还没到手，强盗们自己就争斗起来啦。”王嘉遇道：“咱们来个渔人得利，倒也不坏。”只见安徽群盗预备群殴，却留下了数十人监视王嘉遇他们，以防乘乱逃走。
王嘉遇向洪成浩招招手，低声问道：“那个茂竹帮是什么路道？”洪成浩道：“两湖一带全是茂竹帮的势力，那老头儿富安就是帮主。公子别看他矮矮胖胖的，功夫可着实厉害。”
孟逸然问道：“那个少女是他的孙女儿吗？”洪成浩道：“听说富安脾气古怪，一生没娶妻，应该没有后代。难道是徒弟？还是远房亲戚？”孟逸然点点头不言语了，只见屏儿虽然年幼，却神色自若，并无惧怕之色，心想她大概也会武功，且看双方谁胜谁败。
这时茂竹帮竹哨连吹，数百人列成四队，富安带着屏儿勒马回阵，站在四队之前，手中仍是不亮兵刃。
眼见双方剑拔弩张，已成一触即发之势，忽听南方来路上銮铃响动，三骑马疾驰而来，当先一人高声大叫：“大家都是道上的好朋友，合字一家！瞧在兄弟的面子，可别动手！”王嘉遇心想：“来和事佬了，可有些不妙。”只见那三骑马越奔越近，当先一人是个五十来岁的胖子，身穿团花锦绣长袍，拿着一支粗大烟管，肥肥胖胖，似乎是个土财主模样，后面跟着两个粗壮大汉。
那胖子驰到两队人马中间，烟管一摆，朗声笑道：“都是自家兄弟，有什么话不好说的，却在这里动刀动枪，不怕江湖上朋友们笑话么？”曹先生道：“尤庄主，你倒来评评这个理看。”当下把茂竹帮要越界做案的事简略说了。富安只是冷笑，并不插嘴。
洪成浩对王嘉遇道：“公子，那曹先生曹秀清绰号铁扇子，和这尤庄主尤崇凯，是安徽省内的最大两个帮派的首脑人物。”孟逸然道：“喂，早先你说的就是这两个人，怎么他又是什么庄主？”
洪成浩道：“曹秀清开山立柜，在线上开扒。那尤崇凯却安安稳稳的做员外，造了一座庄子，那庄子东面一条水渠，西面一条水沟，外面称为‘渠沟庄’。其实他是个独脚大盗，出来做买卖常常独来独往，最多只带两三个帮手。”孟逸然心道：“原来这人跟我吉祥堡倒是同行。”
只听尤崇凯道：“富大哥，这件事说来是老哥你的不对了。当年关老爷跟前聚会，承各位瞧得起，也邀兄弟与会。大家说定不能越界做案呀！”富安道：“我们又不是来做案，茂竹帮不过玩玩票，改行走一趟镖。宏朝的王法，可没不许人走镖这一条啊。尤老哥，你讯息也真灵通，哪里有油水，你的烟袋儿就伸到了那里来。”
尤崇凯呵呵大笑，向身后两名汉子一指道：“这两位是淮阴双杰，金眼彪童正德、赤面虎童正祥兄弟，前几天巴巴的赶到我庄上来，说有一份厚礼要奉送给我。兄弟身子胖了，又怕热，本来懒得动，可是他哥儿俩十分热心，兄弟却不过好意，只得出来瞧瞧。哪知遇上了各位都在这里，真是热闹得紧。”
王嘉遇和孟逸然对望了一眼，心中都道：“好哇，又多了三只夜猫子。”
曹先生心想：“这尤崇凯武功高强，咱们破着分一份给他，不如跟他联手，一起对付茂竹帮。”便道：“尤庄主是安徽地界上的人，要分一份，我们没得说的。可是别省的人横来插手，这次让了，下次安徽的兄弟还有饭吃么？”尤崇凯道：“富大哥怎么说？”
富安道：“我们难得走一趟镖，曹先生一定不给面子，那有什么法子？大家爽爽快快，刀枪上见输赢吧。”尤崇凯转头道：“曹老弟你说呢？”曹先生道：“咱们安徽好汉，不能让人家上门欺侮。”这话明明是把尤崇凯给拉扯在一起了。
富安道：“咱们大伙齐上呢，还是一对一的较量？曹先生划下道儿来，在下无不从命。”曹秀清折扇倏地张开，嘿嘿连声，问尤崇凯道：“尤庄主你怎么说？”
尤崇凯自得淮阴双杰报信，本想独吞珍宝，但得讯较迟，已然慢了一步，他人手单薄，这时只想厚厚的分得一份。他知茂竹帮中好手不少，帮主富安享名多年，决非庸手，也不愿开罪于他，便道：“既然这样，比划一下是免不了的啦。群殴多伤人命，大家本来无冤无仇，合字一家，又何必伤了和气？让兄弟出个主意怎样？”富安和曹先生齐声道：“尤庄主请说。”
尤崇凯提起烟袋，向十辆大车一指，说道：“这里有十口箱子。咱们安徽、湖北帮会各派十个人，一共比试十场，点到为止，不可伤害人命。胜一场，取一口箱子，最是公平不过。咱们就算闲着无事，练练武功，印证观摩。得到箱子，那是彩头；得不着，反正不是自己东西，也不伤脾胃。两位瞧着怎样？”
富安觉得此法甚佳，首先叫好。曹先生心中对富安颇为忌惮，瞧了他茂竹帮有备而来的声势，部勒严整，远胜于安徽群盗的乌合之众，若是决战，实无必胜把握，又想：“我叫各个帮会派人上阵，胜了是他们本事，那本是要分给他们的，败了也跟本帮无关。我和谭老二出阵，那是决不会败的，总可夺到两箱。另一箱让尤崇凯自己去取。”当下也答允了。
双方收队商量人选。尤崇凯命人在铁箱上用黄土写上了甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十个大字号码。王嘉遇和孟逸然由得群盗胡搞，毫不理会。富安见他们并无畏惧之色，倒有些奇怪，不由得向他们望了几眼。群盗围成了一个大圈子，尤崇凯在中间作公证。
第一阵安徽帮会先派人出阵，双方比拳。两人都身材粗壮，膂力甚大，砰砰蓬蓬的打了好一阵。湖北那人一不小心，脚下被对方一勾，扑地倒了，站起身来待要再打，尤崇凯摇手止住，在“甲”字号的铁箱上写了个“皖”字。安徽帮会胜了第一阵，群盗欢声雷动。
第二阵湖北帮会派人出来。曹秀清识得他虽是铁沙掌的好手，但己方的二当家谭金龙还胜他一筹，心想机不可失，忙叫谭金龙上阵。两人掌法家数相差不远，谭金龙功力较深，拆了数十招，一掌打在对方臂上，那人臂膀再也举不起来，安徽帮会又胜了一阵。
安徽帮会正自得意，哪知第三、第四、第五、第六，四阵全输了，四只铁箱上都写了一个“鄂”字。第七阵比兵刃，庆胜帮侯帮主提了一柄泼风九环刀上阵，威风凛凛，果然一战成功，把对方的手臂砍伤了。
尤崇凯心想眼前只剩下三只铁箱，再不出马，给双方分完了，自己岂非落空？第八阵由茂竹帮派人先出，自己便作为安徽帮会代表出战，拿到一只铁箱再说，于是对曹秀清道：“曹先生，对方越来越厉害了，下一阵我给你接了吧。”曹先生知他绝不能空手而归，就道：“全仗尤庄主给咱们安徽帮会争面子。”
只见对方队中出来一人，尤崇凯不觉一呆。
原来出来的竟是那少女屏儿，她不过十五六岁年纪，手里也没兵刃，只握着两根细细的竹杆。尤崇凯心想我是武林大豪，岂能自失身分，去跟这小姑娘厮拼？本已跨出数步，当下又退了回来，对曹秀清道：“老弟，你另外派人吧。下一阵我接。”曹先生知他不愿与这女孩儿交手，那是胜之不武，高声叫道：“哪一位兄弟兴致好，陪这小妞耍耍。”
群盗中窜出一人，身高膀阔，面皮白净，手提一对判官笔，正是安徽八大帮会中黄石帮帮主秦栋。
这人风流自赏，见屏儿美貌绝伦，虽然年幼，但艳丽异常，不禁心痒难搔，听得曹秀清叫唤，忙应声而出。曹先生微微一笑，道：“咱们这些人中，也只有你老弟配得上。”
秦栋故意卖弄，陡然跃起，轻飘飘的落在屏儿面前，他本想炫耀一下轻功，再交代几句场面话，哪知脚刚着地，突见青影一晃，一根青竹杆已刺向胸口要穴，杆来如风，迅捷之极。秦栋使判官笔，自然熟悉穴道，这一下大吃一惊，左笔一架，眼见对方左手竹杆又到，百忙中一个打滚，这才避开，但已满头灰土，一身冷汗。安徽帮会人众见屏儿小小年纪，武功竟如此了得，都感惊诧。王嘉遇和孟逸然也大出意外，互相对望了几眼。
只见屏儿手中竹杆使的是双枪枪法，竹杆性柔，盘打挑点之中，又含着软鞭与大杆子的招数，百忙中还找敌人穴道。
秦栋心想连一个小小女娃子也拾夺不下，今后哪里还能在安徽道上立足？心中焦躁，判官双笔愈使愈紧。屏儿突然左手杆在地下一撑，身子飞起，右手竹杆在地下一撑，又再跃起，左手杆居高临下，俯击敌人。秦栋不知如何抵御，不住倒退，一个疏神，被屏儿一杆点在“肩贞穴”上，左臂一麻，判官笔落地，满脸通红，败了下去。
屏儿正要退下，尤崇凯大踏步出来，叫道：“姑娘神技，果真是强将手下无弱兵。待我领教几招如何？”屏儿笑道：“我正没玩够，尤庄主肯赐教，那是再好没有。尤庄主使什么兵刃？”尤崇凯笑道：“大人跟小孩儿玩耍，还能用兵刃吗？就是空手接着。”
原来他在一旁观战，心想这小女孩儿已如此厉害，下面两阵，对方一定更有高手，夜长梦多，不如拦住她打一阵，先赢一只铁箱再说。茂竹帮众人觉得屏儿连斗两阵，未免辛苦，有三人便要出阵接替她出战。屏儿年少好胜，说道：“我已答应尤庄主啦。”那三人只得退下。
富安向屏儿招招手，屏儿纵身过去。富安在她耳边嘱咐了几句。屏儿点头答应，回进场子，弯了弯腰行个礼，双杆飞动，护住全身，却不进击。
尤崇凯脚步迟缓，一步一步的走近，突然左掌打出，攻她右肩。屏儿双杆一撑，飞身避开，手回杆出，右杆方发，左杆随至，攻势犹如狂风骤雨，一片青影中一杆已戳进尤崇凯肩胛骨下。茂竹帮帮众齐声喝采。尤崇凯却浑若不觉，脸上的朱砂之色直红到脖子里，仍是一步一步的攻将过去。屏儿身手轻灵，飘荡来去，只要稍有空隙，便是一阵急攻。尤崇凯身子粗壮，只是护住要穴，四肢与肩背受了几杆，竟漫不在意。
王嘉遇对孟逸然道：“这人年纪一大把，却去欺负小姑娘。瞧着，这就要下毒手啦。”孟逸然急道：“我去救她。”王嘉遇笑道：“两个都是要夺咱们财物的，救什么？”孟逸然道：“这小姑娘怪讨人喜欢的，救了再说。大哥，你出手吧。”王嘉遇一笑，点点头。
场中两人越打越是激烈。尤崇凯通红的脸上似乎要滴出血来，再过一阵，手臂上也慢慢红了。王嘉遇道：“等他手掌一红，那小姑娘就要糟了。”
这时尤崇凯身上又连中数杆，他一言不发，一掌一掌的缓缓发出，又稳又狠。屏儿渐觉不妙，被对方掌风逼得喘气连连，身法已不如先前迅捷。
富安叫道：“屏儿，回来。尤庄主赢了。”屏儿转身要退，尤崇凯却不让她走了，喝道：“戳了我这许多杆，还想走吗？”出手虽慢，屏儿却总是脱不出他掌风的笼罩之下。
眼见他手掌越来越红，富安忍不住从部属手中接过两条竹杆，纵身而前，在尤崇凯和屏儿之间虚刺过去，从中一隔，叫道：“胜负已分。尤庄主说过点到为止，还请掌下留情。”
曹先生叫道：“两个打一个吗？”提起铁骨折扇，欺身而进，径点富安的穴道。富安挥杆格开。尤崇凯冷笑道：“点到为止，固然不错，嘿嘿，可是还没点到呢。”加紧催动掌力。富安想去救回屏儿，但被曹秀清缠住了无法分身，只得凝神接战。屏儿满头大汗，左右支撑，眼见便要伤于尤崇凯掌底。
王嘉遇忽然大叫：“哎呦，不得了。救命呀，救命呀！”骑着马直冲进场中。
富安与曹秀清倏地往两旁跳开。只见王嘉遇在马上摇来晃去，双手抱住马颈，忽然翻到了马肚之下，跟着又翻了上来，双脚乱撑，狼狈之极。那马直冲向屏儿身旁，在她和尤崇凯之间站定了。王嘉遇气喘吁吁的爬下马来，一个踉跄，又险险跌倒，大叫：“危乎险哉，真是死里逃生。畜生，畜生，你这不是要了老子的命吗？”这么一阻，屏儿暗叫惭愧，抹了抹额头汗水，收杆退回。尤崇凯心中虽然不甘，可也不敢追入对方队伍之中。
富安道：“曹先生，老夫还要领教你的阴阳宝扇。”曹秀清道：“正是，最后这一箱，便由咱俩来决胜负吧。”两人交锋，各不容情，齐下杀手。富安双杆甚长，招术精奇，曹秀清一柄铁扇始终欺不近身。
这时红日西斜，归鸦声喧，一阵阵在空中飞过。再战数十招，曹秀清渐落下风，脚步已见虚浮。尤崇凯叫道：“双方势均力敌，难分胜败。这一箱平分了吧。”富安一声长笑，竹杆着地横扫。曹秀清忙跃起闪避。富安双手急收急发，连戳数杆。曹秀清身子凌空，难以闪避，左腿窝里六杆早着，落下来站立不稳，扑地倒了。富安拱手道：“承让！”收杆回头。
曹秀清一咬牙，一按扇上机括，向富安背后扇去，五枚钢钉疾射而出。富安待得听到风声，已然不及避让，五枚钢钉一齐打在背心，只觉一阵酸麻，知道不妙，迸住气一言不发，纵身跃近，两杆疾出，点中了曹秀清小腹。这两下含愤而发，使足了劲力，曹秀清登时晕了过去。
安徽帮会各挺兵刃扑上相救，尚未奔近，富安也已支持不住，仰天一交摔倒，五枚钢钉在地下一碰，又刺进了一截，茂竹帮众急奔上前扶回。
茂竹帮众见帮主生死不明，无不大愤，四队人马一齐扑上，与安徽帮会混战起来。这时已非比武，片刻间各有死伤，鲜血四溅。
尤崇凯抓住遮天帮二当家谭金龙的手臂，叫道：“快命弟兄们停手。”谭金龙拿出号角，嘟嘟嘟的一吹，安徽帮会众人退了下来。那边竹哨声响，茂竹帮人众也各后退。
尤崇凯站在双方之间，高声叫道：“大家别伤了和气，咱们先把铁箱分了，这层过节慢慢再算。”谭金龙道：“最后一箱是我们的。”茂竹帮的人叫道：“要不要脸哪？输了施暗算，还逞什么好汉？”双方汹汹叫骂，又要动手。
尤崇凯道：“这箱打开来平分吧。”双方均见首领身受重伤，不敢拂逆尤崇凯之意，反正已得到不少珍宝，也已心满意足，当下便派人来搬。
屏儿叫道：“第八箱是我赢的，我不要，留给那位公子。谁也不许动他的。”尤崇凯道：“这是什么意思？”屏儿道：“要不是他的马发癫，我早伤在你尤庄主的掌下了，留一箱酬谢他。”尤崇凯笑道：“小妞倒也恩怨分明。好吧，大伙儿搬吧。箱上写着字，可别弄错了。”
群盗正要动手去搬铁箱，王嘉遇忽道：“各位刚才是练武功吗？倒也热闹好看，胜过了江湖上卖艺的，现下又要表演什么了？”
屏儿噗哧一笑，道：“你不知道吗？我们要搬箱子啦。”王嘉遇道：“这个可不敢当，我已雇了大车。各位如此客气，萍水相逢，怎好劳驾？”屏儿笑道：“我们不是代你搬，是自己搬啊。”王嘉遇道：“咦，这倒奇了，这些箱子好像是我的啊，难道各位认错了箱子？”
安徽帮会中一人骂道：“这种公子哥儿就会吃饭拉屎，跟他多说干什么？这次留下了他的小命，算他祖上积德。”俯身就去抬箱。
王嘉遇叫道：“动不得的。”爬到箱上，一抬腿间，那大汉直跌了出去。王嘉遇爬在箱上，手足乱舞，连叫：“快救人哪！”
屏儿还道他真的摔跌，纵上去拉住他手臂提了起来，半嗔半笑，骂道：“你这人真是的！”群盗见他如此狼狈，以为他这一脚不过踢得凑巧，又要去搬箱子。
王嘉遇双手连摇，叫道：“慢来，慢来，各位要把我箱子搬到哪里去？”屏儿道：“咱们各回各的家呀。”王嘉遇道：“那么我呢？”屏儿笑道：“你这人呆头呆脑的，还是乖乖的也赶快回家吧，别把小性命也在道上送了。”王嘉遇点头道：“姑娘此言有理，我这就带了箱子回家。”
刚才被踢了一脚的那大汉心下恼怒，伸手向他肩头猛力推去，喝道：“兔崽子！”一声未毕，后心已被王嘉遇抓住，一扬手处，那大汉在空中划了个弧形，落在七八丈外一株大树顶上，拼命抱住树干，大叫大嚷。一群乌鸦从树上惊飞起来，聒噪不已，在他头顶乱兜圈子。这一来，群盗方知眼前这公子身怀绝艺，这一副读书人的酸相，全是装出来的，然而自恃人多势众，也没将他放在心上。
这时富安背上所中五枚钢钉已由部属拔出，自知受伤不轻，运气护住伤口，只待分到赃物后立即退走，忽见王嘉遇露了这一手，实是高深已极的武功，知道眼前无一人是他敌手，不由得大惊，忙招手叫屏儿过来，低声道：“此人不可轻敌，务须小心。”
屏儿点头答应，又惊又喜，料不到这样一个公子竟会是武学高手，又想到他适才纵马解围，并非无心碰巧，实是有心相救，不禁暗暗感激。
只听王嘉遇高声说道：“你们打了半天，又在我箱上写什么甲乙丙丁，安徽湖北，现下玩够了吧？哈哈，我可要擦去啦！”随手抓起身旁一条大汉，打横提在手中，绕着铁箱奔跑一周，便把他当抹布使，把箱上“甲乙丙丁”及“皖鄂”等字擦得干干净净，双手一送，那大汉又飞到了树顶之上。
安徽帮会中十余人大声呐喊，手执兵刃扑上。王嘉遇拳打足踢，但见空中兵刃和大汉齐飞，惊呼共鸦鸣交作，片刻之间，十余名大汉都被他先后抓起，摔上四周树巅。
安徽帮众和茂竹帮都是一阵大乱，到这时方始心惊。富安和曹秀清各受重伤，群盗齐望着尤崇凯待他作主。
尤崇凯哼了一声，朗声说道：“阁下原来也是武林一脉，要请教阁下的万儿，是何人的门下？”王嘉遇道：“晚生姓王，我师父是张老夫子。他老人家是经学大师，对《礼记》和《春秋》是最有心得的了。还有一位李老夫子，他是教我八股时文的，讲究起承转合……”
尤崇凯道：“这时候还装什么蒜？你把武学师承说出来，要是我们有什么渊源，大家也不是不讲交情的人。”王嘉遇道：“那再好也没有了。说到渊源，过去是没有，今日一见，那不是有了见面之情么？各位生意不成仁义在，虽然没赚到，却也没蚀了本。天色不早啦，我要赶路啦。”
庆胜帮侯帮主大骂一声：“你奶奶的！”提起泼风九环刀，一招“风扫败叶”，向王嘉遇肩头横砍过去。王嘉遇身子稍侧，九环刀从他身旁削过。侯帮主这一招用力极猛，大刀余势不衰，直砍尤崇凯前胸。
众人惊呼声中，尤崇凯伸出左手，食中两指钳住刀背，向后一拉，那刀才停住了。侯帮主只臊得满脸通红，低声道：“尤庄主，对……对不住！”尤崇凯微微一笑，放开手指，对王嘉遇道：“凭这手功夫，得你一箱财物，还不算不配吧？”
王嘉遇道：“这手是什么功夫？”尤崇凯得意洋洋的道：“我这门‘巨蟹钳功’，你要是也会，我就服了。”王嘉遇道：“什么蟹钳、虾钳？我没瞧见。”尤崇凯大怒，喝道：“我用两根手指钳住了他大刀，难道你瞎了眼？”王嘉遇道：“啊，原来是这个，那是你们两个串通好的，有什么稀奇？颜兄，来，咱们也来练一招。”颜路回从地下捡起一柄单刀，作势向王嘉遇砍来，砍到临近，放慢了势头，轻轻推将过去。王嘉遇毛手毛脚抓住刀背。颜路回假意用力挣扎，乱跳一阵，始终没能挣开，大叫：“啊哟，好厉害的巨蟹钳功啊！”
屏儿见两人作弄尤崇凯，不禁格格娇笑。皖鄂帮众也忍不住放声大笑。
尤崇凯纵横淮北，一向颐指气使惯了的，哪容得两个后生小辈戏侮于他？挟手夺过侯帮主的九环刀，横托在手，对王嘉遇道：“你来劈我一刀试试，那总不是串通了吧！”他见王嘉遇手执群盗，武功甚高，若和他动拳脚比兵刃，未必能胜，但自己这门“巨蟹钳功”练了数十年，极有把握，这少年不识货，正可凭此猛下毒手。
王嘉遇道：“劈死了人可不偿命！你也不能报到官里去。要打官司，咱们就不干。”尤崇凯愈怒，已起杀心，黑起了脸道：“不论谁死，都不偿命！”
王嘉遇叫道：“小心，刀来啦！”忽地反手横劈一刀。
尤崇凯万料不到这一刀竟会从这方位劈来，大吃一惊，急忙低头，帽子已被削了下来，群盗又是一阵轰笑。
王嘉遇笑道：“你的蟹钳呢？怎么我好像没瞧见啊！”话声方歇，挥刀着地砍去。尤崇凯腾身急跳，钢刀已把他一双靴子的靴底切下。这一刀若是上得三寸，尤庄主的一双脚非被削去不可。
王嘉遇道：“是了，太高太低都不成，太快了你又不成，我慢慢的从中间砍来吧！”这一刀果然便与颜路回刚才那样，慢慢推将过去。尤崇凯伸出左手来钳，准拟一钳钳住对方兵刃，右掌毒招立发，非将他五官击得稀烂不可。不料王嘉遇这一刀快要推近时，突然一翻一划，刃锋已在他两根手指上各划了一道口子，登时鲜血淋漓。这三刀高下快慢，变化莫测，似是游戏之作，实则包含了极高深的武功。
尤崇凯大怒，喝：“无知鼠辈，你我掌底见生死！”王嘉遇反手掷出大刀，攀在树顶的那大汉正往下爬，这刀飞将过去，恰好割断了他落脚的树枝，一个倒栽葱，跌了下来。
众人乱叫声中，王嘉遇吸一口气，已运起了山岸功，提起十只铁箱，随手乱丢，一只接一只的叠了起来，几达三丈，说道：“比就比！可是我不大放心。你们这些人贼头贼脑的，别乘我打得起劲之时，偷了箱子去。”踊身一跃，跳上箱顶，大叫道：“上来比吧。”
尤崇凯见他把一口口沉重的箱子越掷越高，已自惊骇于他的神力，待见他轻飘飘的一跃而上，轻功造诣尤其不凡，更是吃惊。他自知轻功不成，哪敢上高献丑，喝道：“你有种就下来！”王嘉遇在上面高叫：“你有种就上来！”
尤崇凯踏步上前，抱住下面几只铁箱一阵摇动，只见王嘉遇头下脚上，倒栽下来。
帮众一阵欢呼，却见王嘉遇跌到尤崇凯头顶时，倏地一招“苍鹰搏兔”，左掌凌空下击。尤崇凯一惊，挥起右掌反击。
王嘉遇一伸手，已扣住他脉门，待得双足着地，喝一声：“起！”把尤崇凯一个肥肥的身躯挥了起来，刚落在一叠铁箱之顶。十口箱子本就叠得东歪西斜，这样一个大胖子加了上去，登时一阵摇晃。尤崇凯在上面双手乱舞，十分狼狈，到后来情不自禁，俯下身来，抱住了箱盖。群盗又是吃惊，又是好笑。
孟逸然学着尤崇凯的语气叫道：“你有种就下来！”屏儿想起尤崇凯刚才的模样，不禁抿嘴微笑。
尤崇凯的武功深得“稳、狠、准、韧”四字诀中精要，适才与屏儿比武，就十足显示了这四字诀的长处。他身材肥胖，素不习练轻功，自来以稳补快，以狠代巧，掌法由拙见功，现下突然登高，正是犯了他的大忌，虽然一身武功，却弄得手足无措。适才王嘉遇见他出手，看出了他的短处，故意布置这个陷阱来跟他为难。
帮众谁也不敢去移动铁箱，只怕一动，上面箱子倒将下来，不但摔坏了尤崇凯，还会压死多人。当下都站得远远地。
僵持了一阵，曹秀清低声道：“谭贤弟，围攻那小子，先干掉他。”一言提醒了谭金龙，当即吹动号角，安徽群盗拔出兵刃，齐向王嘉遇冲来。
颜路回、孟逸然、洪成浩一齐站到王嘉遇身边。孟逸然持剑，洪成浩用刀，舞动杀砍。王嘉遇和颜路回却是空手，抓住了人乱丢乱掷。这些黑道人物出道以来，从未见过这样的打法。二人所到之处，群盗纷纷走避。王嘉遇数跃之间，已奔到曹秀清身旁。他卧在地下，两名盗首在旁照料，忽见王嘉遇冲来，一个举刀砍挡，另一个背起曹秀清避让。王嘉遇头一低，从刀下钻过，抓住前面盗首的头一扭，那人痛得大叫，撒手把曹秀清丢下。
王嘉遇伸手接住，纵身跳上一辆大车，叫道：“你们要不要他性命？”安徽帮众见龙头被擒，一时倒呆住了，不敢动手。
颜路回也径往茂竹帮冲去。茂竹帮众本来袖手观战，忽见一人如猛虎般冲来，各举兵刃拦阻。
但颜路回追随云水禅心颜谷峰多年，武功已非寻常武师所能敌，只见他头顶刀枪乱飞，赤手空拳的冲到富安身旁。
王嘉遇在高处相望，见颜路回即将得手，正自欣喜，忽见富安的脸色惨白，这一下倒大出他的意料之外，倘若富安死了，要对付群龙无首的茂竹帮就颇为不易，忙纵声大叫：“颜兄，快回来。”
颜路回听了他的呼唤，随即退回。
王嘉遇把手中半死不活的曹秀清交给颜路回，纵身入围，问道：“富前辈怎么样了？”俯身一探富安的鼻息，果然已无呼吸，再摸他胸膛，一颗心却还在微微跳动，翻过他的身子，只见背上五个小孔，虽然血已止住，但五孔都在要穴，饶是富安武功精湛，也已抵受不住。王嘉遇运起山岸功，在他的“天府穴”和足底“涌泉穴”各点一指。内力到处，富安血脉流转，悠悠醒来，睁开了眼睛。屏儿大喜，高叫：“师父，师父！”
富安点了点头。王嘉遇道：“放心！你师父的伤治得好。”屏儿明艳的脸蛋上兀自挂着几滴泪珠，清澈的大眼却已充满了喜色，说道：“嗯，多谢你啦。”
这时孟逸然、颜路回、洪成浩三人挟着曹秀清，已退入茂竹帮的圈子。安徽群盗见首领被擒，要闯进来救人，茂竹帮众出手拦阻。双方乱喝，混乱中交起手来，打得十分激烈，顷刻间双方各有数十人死伤。
孟逸然道：“再打半个时辰，双方都死得差不多啦！”王嘉遇微笑不语。
突然之间，站在铁箱顶上的尤崇凯扬臂大呼：“不好啦，官兵来啦，总有几千人，大家快退……不，有上万人，扯呼，扯呼！”他站得高，是以首先瞧见。众人都是一惊，刀枪齐停。
只见三骑马急奔而来。两骑是安徽帮众放出的卡子，一骑是茂竹帮的哨探，三人连连呼啸。高声大叫：“大队官兵到啦！”
尤崇凯再也顾不得危险，踊身从箱顶跳下，立足不稳，在地下打了三个滚，爬起身来，双足肿痛异常，抢了一匹马，率领安徽帮众退却。
王嘉遇将曹秀清掷了过去，安徽帮众抢住放在马背，纷纷涌入树林。茂竹帮中也是竹哨连声，抢起地下死伤人众，仍是分成四队退了下去。霎时之间，一片空地上只剩下王嘉遇等一干人。
刚洗好脸，玄诚拿了棋盘，孟逸然拿着棋子，两人一起进来。孟逸然笑道：“你到这时候才起床，可把道长急坏了。快下棋，快下棋。”王嘉遇向她瞧了一眼，忽然一笑。孟逸然笑问：“你笑什么？”
王嘉遇笑道：“道长给了你什么好处？你这般出力给他找对手。”孟逸然笑道：“道长教了我一套功夫。这功夫啊，可真妙极啦。别人向你拳打脚踢，你却只管跟他捉迷藏，东一溜，西一晃，他再也别想打到你。”
王嘉遇心里一动，偷眼看玄诚时，见他将红黑双方的棋子摆好，手里拈了一个棋子，轻轻敲击棋盘，发出叮叮之声，嘴角边露出微笑。王嘉遇心想：“今晚二师哥、二师嫂雨花台之约，那是非去不可的。瞧二师嫂的神气，只怕不能不动手，我又不能跟他们真打。二师哥号称独火霹雳，我全力施为，尚且未必能胜，如再相让，非受重伤不可，真有差池，只怕连命也丢了。道长传授她武功，似乎别有深意。”便道：“要我下棋，倒也可以，可是你得把这套功夫转教给我。”孟逸然笑道：“好哇，这叫做见者有份，你跟我讲起黑道上的规矩来啦。”两人说笑了几句，王嘉遇就陪玄诚下棋。
午饭后，王嘉遇和蒋礼杰谈起别来情由，都感喜悦，谈了一阵，又说到蒋礼圣和杨慧失金夺金之事，孟逸然不住向王嘉遇打手势，叫他出去。蒋礼杰笑道：“你那个小朋友叫你呢，快去吧。”王嘉遇脸上一红，告辞出来。
孟逸然拉着他，笑道：“快来！我把道长教的功夫跟你说了，他教的时候我压根儿就不懂，他说：‘你硬记着就好，将来慢慢就懂了。’我怕再过一阵子就全忘啦。”
当下连比带划，把玄诚传授的一套绝顶轻功“逍遥百变”的口诀和身法说了出来。
玄诚轻功、暗器天下独步，这套“逍遥百变”更是精微奥妙，当年在玉璧峰时候，王嘉遇所学尚浅，无法领会修习，是以没有传他，孟逸然武功虽然不高，但是记性极好，人又灵悟，知道玄诚传她是宾，传王嘉遇是主，只是不明白为什么非要自己转教，当下只好囫囵般记了下来，这时把口诀、运气、脚步、身法一一照说了。
只听得王嘉遇心花怒放，喜不自胜。他习练玄诚所传的轻功已历多年，这套“逍遥百变”只不过更加变化奥妙，需以更深内功作为根底，基本道理却也与以前所学的轻功无别。此时他武学修为大进，一闻要诀，便即领悟。孟逸然有几处没记清楚的，王嘉遇一问，她答不上来，便又奔进去问玄诚，等到再次指点，王嘉遇已尽行明白，当下在厅中按式练了一遍。但觉这套轻功转折滑溜，直似游鱼一般，与人动手之际，若是但求趋避自保，敌人兵刃拳脚万难及身，这才明白玄诚的用意。
原来玄诚知道张明正武功精绝，有心要暗中相助王嘉遇，当年颜谷峰曾评价：大徒弟为人滑稽，不免有点浮躁；二徒弟却木讷深沉，用功尤为扎实。由此可知，张明正的功力还在朱柏任之上。
王嘉遇凝思良久，这套功夫新练未熟，以之闪避抵挡，只怕未必能成。忽然想起师父初授武功之时曾教过一套军体拳，当时自己出尽本事，也摸不到师父一片衣角，虽然拳法简单，但是其中的功法确是妙用无穷。玄诚的“逍遥百变”功夫虽然轻灵已极，但似嫌不够沉厚，始终躲闪而不含反击伏招，对方不免无所顾忌，如和本门轻功混合使用，岂非并兼两家所长？他独自在书房中闭目寻思，一招一式的默念，旁人也不去打扰。
到得申牌时分，王嘉遇已全盘想通，仍怕没有把握，需得试练一番。于是请来了临峡王府十多位武士，各人提了一大桶水，在练武场四周围住，自己站在中心，一摆手，各人便舀水向他乱泼，他窜高伏低，东躲西避，等到十桶水泼完，只有右手袖子与左脚上湿了一滩。各人纷纷上前道喜，祝贺他又练成一项绝技。
而在此时，玄诚却一直在房中呼呼大睡，全不理会。
晚膳过后，王嘉遇便要去雨花台赴约。林绩、林美茹父女想同去解释，孟逸然也要随伴助阵，王嘉遇都婉言相却。孟逸然撅起了嘴很不高兴。
王嘉遇道：“他们是我师哥、师嫂，今晚我只是挨打不还手，你瞧着一定生气，岂不是坏了我的事？”孟逸然道：“你让他们三招也就是了，干什么老不还手？”王嘉遇道：“我要用你教我的功夫，瞧他们打不打得着我。”孟逸然拍手笑道：“那我更要去瞧瞧，亲眼看我的乖徒弟大显身手。你怕我得罪你师哥、师嫂，我一句话不说就是。”王嘉遇笑道：“你肯装哑巴？”孟逸然点头道：“好，我就装哑巴。”王嘉遇拗不过她，只得让她同去。进去向玄诚告辞，只见他向着里床而睡，叫了几声不醒，蒋礼杰也出门办事了。
两人向临峡王府借了两匹快马，二更时分，已到了雨花台畔。见四下无人，便下马相候，等了半个时辰，只见东边两人奔近，跟着轻轻两声击掌。王嘉遇拍掌相应。
一人说道：“王师叔到了么？”听声音是唐晨升。王嘉遇道：“我在这里等候师哥、师嫂。”眼见曹宇泽和唐晨升走近，远处一个女子声音叫道：“好啊，果然来了！”
语声刚毕，两个人影便奔到跟前。孟逸然一惊，心想这两人来得好快。曹宇泽、唐晨升二人往外一分，那两个人影倏地窜出，正是张明正夫妇。远处又有一个人奔来，王嘉遇见她身形，知是“俏罗刹”赵颖丽。她功夫可就和师父、师娘差得远了，奔了好一阵才到跟前。她手中抱着一个小孩，正是张明正的独子张嵩。
张夫人冷冷的道：“王公子倒是信人，我夫妇还有要事，别耽搁时间，这就进招吧。”王嘉遇躬身行礼，恭恭敬敬的道：“小弟今日是向师哥、师嫂陪罪来的。小弟折断师嫂的宝剑，实是事前未知，冒犯之处，还请师哥、师嫂瞧在师父面上，大量包容。”张夫人冷笑道：“你是不是我们师弟，谁也不知，先过了招再说。”王嘉遇只是推让，不肯动手。
张夫人见他一味退缩，心想若非假冒，何必如此胆怯气馁？忽地左掌提起，斜劈下来。王嘉遇疾向后仰，掌锋从鼻尖上急掠而过，心中暗惊：“瞧不出她女流之辈，掌法如此凌厉了得。”张夫人一击不中，右拳随上，使的正是兰陵派的大拍手。王嘉遇对这套武功研习有素，成竹在胸，当下双手下垂，紧贴大腿两侧，以示决不还手，身子晃动，使开融会了“逍遥百变”和兰陵派的轻功，在张夫人拳脚的空隙中穿来插去。张夫人连发十余急招，势如暴风骤雨，都被他若无其事的避开。
张明正在一旁瞧得凛然心惊，暗想：这少年怎地如此了得，他的轻功有些确是本门身法，但大半却又截然不同，莫非这少年是别派奸细，不知如何，竟偷学了本门的上乘功夫去了？当下全神注视，只怕妻子吃亏。
张夫人见王嘉遇并不还手，心想：你如此轻视于我，叫你知道我的厉害！双拳如风，越打越快，她既知对方并不反击，便把守御的招数尽数搁下，招招进袭。
王嘉遇暗暗叫苦，想不到二师嫂将这路大拍手使得如此势道凌厉，加之只攻不守，威力更是倍增，心想：当真抵挡不住之时，说不得，也只好伸手招架了。
赵颖丽见王嘉遇双手下垂，任凭师娘出手如何迅捷，始终打不中他一招，越看越恼，斜眼间见孟逸然站在一旁，看得兴高采烈，满脸笑容，当即将张嵩往曹宇泽手中一送，拔出长剑纵身而前，向孟逸然胸口刺去。
孟逸然吃了一惊，急忙侧身避开。她受王嘉遇嘱托，此行不曾带兵刃，被赵颖丽刷刷数剑，逼得手忙脚乱。她武功本就不及赵颖丽，更何况赤手空拳，数招之后，立即危险万状。
王嘉遇听她惊呼，便想过去救援，但被张夫人紧紧缠住了无法脱身。
张明正向赵颖丽喝道：“别伤人性命。”赵颖丽道：“她是孟兼非的女儿。”张明正曾听江南武林中人言道孟兼非心狠手辣，并非善良之辈，也就不言语了。赵颖丽见师父已然默许，剑招加紧，白光闪闪，眼见孟逸然便要命丧当地。
王嘉遇见局势紧迫，忽地双腿齐飞，两手仍是贴在胯侧，但两腿左一脚右一脚，连环六脚，都是快要踢到张夫人身上时倏地收回，然而已将她逼得连退六步。王嘉遇就此摆脱，纵身跃起，空中转身前扑，左手双指点向赵颖丽后心，要夺落她手中长剑，忽听身旁一股劲风猛向腰间袭来。
王嘉遇不暇攻敌，先拆来招，右掌勾住来人手腕一带，哪知来人丝毫不动，自己却被他反力推了出去。王嘉遇自下山以来，从未遇到劲力如此深厚之人，知道必是二师哥出手，不由得一惊：“我原知二师哥武功非同小可，没料到他竟具如此神力。”
王嘉遇落下地后，身子便如木桩般猛然钉住，毫不摇晃。叫道：“二师哥，小弟得罪！”叫声未歇，张明正左掌已到身前。王嘉遇这次有了提防，左肩微侧，来掌打空，正是今日才学会的“逍遥百变”身法。
张明正适才跟他一带一推，已察觉他内劲全是本门上乘内功“山岸功”，招式可以偷学，内力却需亲传，只这一推之间，便知他确是师父新收的小徒弟。第二招出手如电，眼见一掌便可打到他肩头，生怕打伤了他，师父脸上不好看，手掌将到时潜力斜回，只使了三成力，哪知道对方滑溜异常，在间不容发之际竟尔躲开，不觉也是一惊，喝道：“好快的身法！”拳随声落，呼呼数招。他拳法与张夫人一模一样，但功力之纯，收发之速，实已臻炉火纯青之境，王嘉遇既惊且佩，心想：怪不得二师哥享名如此之盛，他几个徒儿出来，武林中一般好手都对之恭敬异常，原来他手下也当真了得。这时哪里还敢有丝毫怠忽？“逍遥百变”的身法初学乍练，尚颇生疏，对付张夫人绰绰有余，用来与张明正过招只怕躲不过他的十拳，于是也展开师门所授绝艺，以大拍手、小拍手招架。
二人拳法相同，诸般变化均是了然于胸，越打越快，意到即收，未沾先止，可说是熟极而流。王嘉遇心想：“我在玉璧峰跟师父拆招时候也不过如此，二师哥功夫果然了得。”但与师父拆招，明知并无凶险，二师哥却是拳掌沉重，万万受不得他一招，虽知孟逸然命在顷刻，竟无余暇去瞧她一眼，霎时之间，背上冷汗直淋。他急欲去救孟逸然，出招竭尽全力，更不留情，心想：“二妹若是有闪失，就算你是师哥，我也定杀了你！”
这边赵颖丽见王嘉遇被师父绊住，心中大喜，剑法更加凌厉。曹宇泽与唐晨升同时叫道：“师妹不可伤人……”叫声未歇，赵颖丽挺剑猛向孟逸然胸口刺到。孟逸然难以闪避，急向后仰，打个滚逃开。赵颖丽反剑横削，孟逸然一低头，头巾登被削落，长发四散，下垂披脸，满脸恐惧之色。赵颖丽毫不犹豫，挺剑又刺。
忽听得头顶一个苍老的声音喝道：“好狠的女娃娃！”树顶一团黑影直扑下来，起脚将她长剑踢飞。赵颖丽大吃一惊，退了两步，月光下见那人道装打扮，须眉俱白，挡在孟逸然身前。她与曹宇泽、唐晨升二人不知这老道是谁，张夫人却认得他是掌门人的好友玄诚道长，便即过来见礼。玄诚笑道：“别忙行礼，且瞧他们哥儿俩练武。”
张夫人回头看丈夫时，只见两条人影夹着呼呼风声，打得激烈异常。张明正力大招沉，王嘉遇身手快捷。一个熟娴本门武功，一个兼收三家之长，当真各擅胜场，难分高下。
王嘉遇初时挂念孟逸然的安危，甚是焦急，待见玄诚到来相救，这才全神与师哥拆解，招数中形同拼命的狠辣之劲，却也收了。两人越斗越紧，本门的团花手、劈石拳、破玉掌、大拍手、小拍手、山岸功等上乘功夫全都使上了。王嘉遇毕竟功力较浅，修习没张明正时久，斗到近千招时，便渐落下风。
张夫人见丈夫越来越是攻多守少，心中暗喜，但见王嘉遇本门功夫如此纯熟，也已毫不怀疑他确是兰陵派中人，于他拳术造诣之精，也不禁暗暗佩服。
又拆得数十招，王嘉遇突然拳法一变，身形便如枯藤缠树一般围着张明正进攻，这正是《墨攻遗籍》所载的“百结拳法”，王嘉遇舍弃其中的阴毒功夫，却加上了“逍遥百变”的轻功，但见他倏进倏退，忽东忽西，旁观各人眼都花了。张明正拳法虽高，却也看不明白他的身法，竟无下手之处，不由得心下焦躁，寻思：“我号称独火霹雳南侠张，可是和这个小师弟已拆了一千招以上，兀自奈何他不得。我这个外号，可有点名不副实了。”
王嘉遇横趋斜行，正自急绕圈子，张明正忽地跳开，叫道：“且住！”王嘉遇疾忙站定，说道：“是！”心想：“他打我不到，双方就算平手。各人顾住面子，也就算了。”
却见张明正向空中一揖，说道：“师父，您老人家也来啦。”
王嘉遇吃了一惊，只见一株大树上连续纵下四人，当先一人正是恩师云水禅心颜谷峰。
王嘉遇大喜，抢上拜倒，站起身来时，见师父身后是蒋礼杰和大师哥朱柏任，最后一人竟是颜路回。
王嘉遇忽遇恩师、故人，欣喜异常，和颜路回拥抱在了一起，心想自己终究阅历太浅，只顾与二师哥过招，没留神四下情势，要是树上躲着的不是师父而是敌人，岂不是中了他人的暗算？二师哥却眼观六路，耳听八方，江湖上的大行家毕竟不同，不由得心中钦佩。
颜谷峰摸摸王嘉遇的头顶，微笑道：“你大师哥说了你在金华的事，做得不错。”随即脸色一沉，道：“少年人为什么不敬尊长，跟师哥、师嫂动起手来？”王嘉遇低头道：“是弟子不是，下次决计不敢啦。”走过去向张明正夫妇连作了两个揖，说道：“小弟向师哥师嫂赔罪。”
张夫人性子直爽，对颜谷峰道：“师父，你倒不必怪师弟动手，那是我们夫妇逼他的。我们怪他用别派武功，来折辱我们这几个不成器的徒弟。”说着向曹宇泽等三人一指。
颜谷峰道：“说到门户之见，我倒看得很淡。喂，宇泽，过来，我问你，你王师叔跟师哥动手，是他不好。你们三人却怎么又跟师叔过招了？咱们门中的尊卑之分，大家都不管了么？”曹宇泽在师祖面前不敢隐瞒，便把蔡子苏寻仇的经过，原原本本说了，提到赵颖丽断人臂膀之事，只说“跟临峡王府的一名武士动了手”，就此轻描淡写的一言带过。他言语中所着重的，却是王嘉遇踩断了张夫人赐给赵颖丽的长剑。
孟逸然忍不住插口道：“这位俏罗刹，好没来由的，一剑就把人家一条臂膀削了下来。那个人只不过奉了临峡王之命送封信来，是个老老实实的好人。王大哥说，兰陵派门人不能滥伤无辜，他既见到了，若是不管，要给师父责罚的，无可奈何，只得出头管上这桩事。他说无意中得罪了师哥、师嫂，心里难过得很，可又没有法子。”她知道王嘉遇不擅言辞，一切都代他说了。
颜谷峰脸如严霜，问道：“真的吗？”张明正夫妇不知此事，望着赵颖丽。曹宇泽低声道：“三师妹当时认定他是坏人，是以手下没有容情，而今已很是后悔，请师祖饶恕。”
颜谷峰大怒，喝道：“咱们兰陵派最大的戒律是不可滥伤无辜。明正，你收这徒儿之时，有没教训过她？”
张明正从来没见过师父气得如此厉害，急忙跪倒，说道：“弟子失于教诲，是弟子不是。请师父息怒，弟子一定好好责罚她。”张夫人和三个弟子忙都跟着跪在张明正之后。
颜谷峰怒气不息，骂王嘉遇道：“你见了这事，折断了她的剑就算了事？怎么不把她的臂膀也砍下来？咱们不正自己门风，岂不被江湖上的朋友们耻笑？”
王嘉遇跪下磕头，说道：“是，是，弟子处置得不对。”
颜谷峰道：“这女娃娃。”说着向孟逸然一指，对赵颖丽道：“又犯了什么十恶不赦的恶行，你却连使九下杀招，非取她性命不可？你过来。”
赵颖丽吓得魂不附体，哪敢过去？伏在地下连连磕头，说道：“徒孙只道她是孟兼非的女儿，疑心她是墨攻派的，所以……”
颜谷峰怒道：“墨攻派的人就可滥杀吗？单凭你‘俏罗刹’这三个字的外号，就可想见你平素为人。你不过来吗？”张夫人知道师父要将她点成废人，废去全身武功，只得磕头求道：“师父你老人家请息怒，弟子回去，一定将她重重责打。”颜谷峰道：“你砍下她的臂膊，明儿抬到临峡王府去求情赔罪。”张夫人不敢作声。王嘉遇道：“徒儿已向临峡王赔过罪，又答应传授一门武功给那受伤之人，因此临峡王府这边是没事了。”颜谷峰哼了声，道：“玄诚道长幸亏不是外人，否则真叫他笑死啦。究竟是他聪明，吃了本门中不肖子弟的亏，一生不收徒弟，也免得丢脸呕气。都起来吧！”众人都站了起来。
颜谷峰向赵颖丽一瞪眼，赵颖丽吓得又跪了下来。颜谷峰道：“拿剑过来。”赵颖丽心中怦怦乱跳，只得双手捧剑过顶，献了上来。
颜谷峰抓住剑柄，微微一抖，赵颖丽只觉左手一痛，鲜血直流，原来一根小指已被削落。颜谷峰再将剑一抖，长剑断为两截，喝道：“从今而后，不许你再用剑。”赵颖丽忍痛答道：“是。徒孙知错了。”她又羞又惊，流下泪来。
张夫人撕下衣角，给她包裹伤处，低声道：“好啦，师祖不会再罚你啦。”
曹宇泽见师祖随手一抖，长剑立断，这才知王嘉遇接连震断他手中长剑，确是本门功夫，心想原来本门武功如此精妙，我只学得一点儿皮毛，便在外面耀武扬威，想起过去的狂妄傲慢，甚是惶恐惭愧，又怕师祖见责，不禁汗流浃背。
颜谷峰狠狠瞪了他一眼，却不言语，转头对王嘉遇道：“你答允传授人家功夫，可得好好的教。你教什么呀？”王嘉遇脸上一红，道：“弟子未得师父允准，不敢将本门武功妄授别人，只想传他一套天道刀法。那是弟子无意中学来的杂学。”
颜谷峰道：“你的杂学也太多了一点呀，刚才见你和你二师哥过招，好似用上了玄诚道长的‘逍遥百变’功夫。有这位棋友一力帮你，二师哥自然是奈何你不得了。”说罢呵呵大笑。玄诚笑道：“嘉遇，你敢不敢跟你师父撒谎？”王嘉遇道：“弟子不敢。”玄诚道：“好，我问你，自从离开玉璧峰之后，我有没有亲手传授过你武功？听着，我有没亲手传授？”
王嘉遇这才会意，玄诚之所以要孟逸然转授，原来是怕师父及二师哥见怪，这位道长机灵多智，一切早在他意料之中。于是答道：“自下玉璧峰之后，道长没亲手教过我武功，这次见面，就只下过几盘棋。”又想：“这话虽非谎言，毕竟用意在欺瞒师父，至少是存心取巧。但这时明言，二师哥必定会对道长见怪，待会背着二师哥，须得向师父禀明实情。”
玄诚笑道：“这就是了，你再跟你二师哥练练看，我以前教你的武功，一招也不许用。”王嘉遇道：“二师哥名不虚传，弟子本已抵挡不住，只有躲闪避让，正要认输，请二师哥停手，哪知他已见到了师父，这一过招，弟子就再没能顾到别的地方。”颜谷峰笑道：“好，好，道长既然要你们练练，献一下丑又怕怎地？”
王嘉遇无奈，只好整理一下衣襟，走过去向张明正一揖，道：“请二师哥指教。”张明正拱手道：“好说。”转头对颜谷峰道：“请师父指点。”两人重又放对。
这一番比试，和刚才又不相同。张明正在玄诚、师父、大师哥及众徒弟面前哪能丢脸？只见他攻时迅如雷霆，守时凝若山岳，名家身手，果真不凡。王嘉遇也是有攻有守，所使的全是师门绝技，拆了一百余招，两人拳法中丝毫不见破绽。
颜谷峰与玄诚在一旁捻须微笑。玄诚笑道：“真是明师门中出高徒，强将手下无弱兵。看了你这两位贤徒，老道又有点眼红，后悔当年不好好教几个徒儿了。”说话之间，两人又拆了数十招。
张明正久斗不下，渐渐加重劲力，攻势顿骤。王嘉遇寻思，打到这时，我该当让他一招了。但张明正招招厉害异常，只要招架不用全力，立即身受重伤，要让他一招，实是大大的难事，斗到分际，忽想：“听师父刚才语气，对我贪多务得，研习别派杂学，似乎不大赞可。先前我单使本门拳法，数百招后便居劣势，直至用上了玄诚道长与孟大侠的功夫，才稍微占了一点上风，现下又单使本门武功，仍只能以下风之势打成平手，这岂不是说别派武功胜过本门功夫了？我得以别派武功输了给他。道长不许我用他所传的功夫，我便使墨攻派的武功。”当下拳招一变，使的是一套“百殃掌法”。
张明正见招拆招，攻势丝毫不缓。王嘉遇突然连续四记怪招，张明正吃了一惊，回拳自保。王嘉遇缓了一口气，运气于背。张明正见他后心突然露出空隙，见虚即入，武家本性，当下毫不思索，一掌扑击对方背心。王嘉遇早已有备，身子向前一扑，跌出四五步，回身说道：“小弟输了。”张明正一掌打出，便即懊悔，只怕师弟要受重伤，忙抢上去扶，哪知他茫然未觉，甚是惊疑。原来王嘉遇既已先运气于背，乘势前扑时再消去了对方大半掌力，又有玄诚所赐的虎纹金丝背心保护，虽然背上一阵剧痛，却未受伤。
王嘉遇回过身来，众人见他长衣后心裂成碎片，一阵风过去，衣片随风飞舞。孟逸然极为关心，忙奔过来问道：“不碍事了吗？”王嘉遇道：“你放心。”
颜谷峰向张明正道：“你功夫确有精进，但这一招使得太狠，你知道么？”张明正道：“是，三师弟武功了得，弟子很是佩服。”颜谷峰道：“他本门功力是不及你精纯，还差着这么一大截。”顿了一顿，说道：“前些时候曾听人说，你们夫妇纵容徒弟，在外面招摇得很是厉害。我本来想你妻子虽然不大明白事理，你还不是那样的人，但瞧你刚才这样对付自己师弟，哼！”张明正低下了头，道：“弟子知错了。”玄诚道：“比武过招，下手谁也不能容情，反正嘉遇又没受伤，你这老头儿还说什么的？”颜谷峰这才不言语了。
张明正夫妇成名已久，隐然是江南武林领袖，江湖上多年前就传出“南侠张，北侠黄”的威名，这次被师父当众责骂，虽因师恩深重，于师父并无怨怼之意，但对王嘉遇却更是怀愤。
颜谷峰道：“鲁王爷今年秋天就要大举和阿宝帖雷开战，你们召集门人弟子，立即着手联络南方武林人物，一旦中原战争爆发，立即响应。”
张明正夫妇齐声应道：“是。”颜谷峰眼望张明正，脸色渐转慈和，温言道：“明正，你莫说我偏爱小徒弟。你年纪虽已不小，在我心中，你仍与当年初上玉璧峰时的年轻人一般无异。”
张明正低下头来，心中一阵温暖，说道：“是，弟子心中也决没说师父偏心。”颜谷峰道：“你性子向来耿直，三十年来专心练武，旁的事情更是什么也不愿多想。可是天下的事情，并非单凭武功高强便可办得了的。遇上了大事，更须细思前因后果，不可轻信一面之词。”张明正道：“是，弟子牢牢记住师父的教训。”
颜谷峰对王嘉遇道：“中原诸侯大战，詹王也参加了，你和你这位小朋友动身去汉城，打探詹王的动静，不可打草惊蛇，为师知道你和詹王有杀父之仇，你切记也不能伤害詹王和朝中权要，若是访到重大消息，就来中原告诉我们。”王嘉遇答应了。
颜谷峰道：“我今晚要去见七十二岛盟主姚京华和清凉寺的悟深大师。听说悟深大师刚接到五台山清凉寺住持法旨，派他接任河南南阳清凉下院的住持，一来向他道喜，二来要跟他商量商量河南武林中的事情。道兄，你要去哪里？”玄诚笑道：“你们是仁人义士，忧国为民，整天忙得马不停蹄。老道却是闲云野鹤，我想耽搁你小徒弟几天功夫，成不成？”颜谷峰笑道：“反正他答应教那名受伤武士武功，在南京总得还有几天逗留。你们多下几盘棋吧。你还有多少本事，索性一股脑儿传了他吧。”
玄诚却似意兴阑珊，黯然道：“这次下了这几局棋，也不知道以后是不是还有得下。”颜谷峰一愕，道：“道兄何出此言？眼下虽然民怨如沸，但是大事成后，将来四海宴安，天下太平，众百姓安居乐业，咱们无事可为。别说嘉遇，连我也可天天陪你下棋。”
玄诚摇头道：“未必，未必！旧劫打完，新劫又生，局中既有白子黑子，这劫就循环不尽。”颜谷峰笑道：“多日不见，道兄悟道更深。我们俗人，这些玄机可就不懂了。”哈哈一笑，拱手道别。朱柏任和蒋礼杰都跟了过去。
颜路回却站住不动，对颜谷峰低声耳语几句。颜谷峰点头笑道：“好吧，你记挂你的小朋友，就跟他一路吧。”颜路回大喜，道：“小师叔，我就随你同去汉城吧。”王嘉遇也是欢喜，道：“颜兄，你年纪比我长，休要如此称呼，有你同行，甚好。”
颜路回从背包里抽出一支七尺长的判官笔来，交给王嘉遇，正是那支墨玉笔。原来他上次跟王嘉遇进入山洞插回了墨玉笔，此次离开玉璧峰，见颜谷峰示意要去和王嘉遇相会，心想山上无人，这支宝器可别让人偷了去，于是进洞拔了出来，藏在背包里带来了。王嘉遇心想：“墨玉笔是二妹父亲的遗物，我暂且收着使用，日后将《墨攻遗籍》传给她，再将墨玉笔还给她。”孟逸然接过墨玉笔观看，想到父亲母亲，心中一阵难过。
王嘉遇与师父见面又要分手，很是恋恋不舍。颜谷峰笑道：“你很好，不枉大家教了你一场。”袍袖一拂，已隐没在黑暗之中。张明正夫妇拱手相送，待师父和大师哥走得不见，向玄诚躬身一揖，一言不发，抱了孩子，带领三个徒弟就走。
玄诚向王嘉遇道：“他们对你心中怀恨，这两人功夫非同小可，日后遇上可要小心。”王嘉遇点点头，无端端得罪了二师哥，心头郁郁，回到临峡王府，倒头便睡。
第二日刚起身，孟逸然大叫大嚷的进来，捧着个木制的拜盒，笑道：“你猜是什么？”王嘉遇兀自提不起兴致，问道：“有客人来访吗？”孟逸然揭开盒盖，满脸笑容。
只见盒中一张大红帖子，写着“愚弟蔡子苏拜”几个大字。孟逸然掀起帖子，下面是一张房契，一张屋里家具器物的清单。王嘉遇见蔡子苏遵守诺言，将宅子送了过来，很是过意不去，忙换了袍褂过去道谢。哪知蔡府中人已走得干干净净，只留下两个下人在四处打扫。王嘉遇一问，说是蔡二爷一早就带同家人朋友走了，去什么地方却不知道。
王嘉遇和孟逸然取出《蒋公宝库图》与房子对看，见屋中通道房舍虽有不少更动，但大局间架，若合符节。两人大喜，知道这座“美龄宫”果然便是图中所指，按着图上藏宝记号寻索，原来是在后花园的一间柴房之中。
这天下午，林美茹派了人来帮同打扫布置，还拨了两名婢女服侍孟逸然，其他厨子、门公、花匠、侍仆、更夫、马夫一应俱全，洪成浩便做了管家。王嘉遇道：“这位小郡主年纪轻轻，想得倒真周到。”孟逸然抿嘴笑道：“若能请得到她来这大宅子亲主家务，那就一定周到之极啦！我可……我可……”脸上一红，下面的话可不便说了。王嘉遇一怔，随即明白，心想她什么都好，就是小心眼儿，一笑之下，不再接口。
当晚二更过后，王嘉遇和颜路回搬出柴房中柴草，拿了铁锹，挖掘下去。孟逸然仗剑在柴房外把风。挖了半个时辰，只听得铮的一声，铁锹碰到了一块大石，铲去石上泥土，露出一块大石板来。两人合力将石板抬起，下面是个大洞。
孟逸然听得王嘉遇喜叫，奔进来看。王嘉遇道：“在这里啦。”取了两捆柴草，点燃了丢在洞里，待秽气驱尽，颜路回守住外面，王嘉遇与孟逸然循石级走下去，火把光下只见十只大铁箱排成一列。铁箱都用巨锁锁住，钥匙却遍寻不见。
王嘉遇再取图细看，见藏宝之处左角边画着一条小小金龙，灵机一动，拿起铁锹依着方位挖下去，挖不了几下，便找到一只铁盒，盒子却没上锁。他记起孟兼非的盒中毒箭，用绳缚住盒盖上的铁环，将铁盒放得远远的，用绳拉起盒盖，过了一会，见无异状，移进火把看盒中时，见盒里放着一串钥匙，还有两张纸。
王嘉遇取过上面一张纸，见纸上写着：“余以广夷之地，统九州之师，摄总统之位，奈何天命如此，自知无力违背。现敌军将要渡江，金陵城断然不守，余思青城山高人之言‘成不离川，败不离湾’，当退守宝岛，内府重宝，仓皇不及携，只好放于夫人别墅。民国三十九年二月己丑年笔，”
王嘉遇看了不禁凛然，心想这果然是渡江之战前夕蒋公所遗下的重宝。
王嘉遇看第二张纸时，见写的是一首律诗，诗云：“腾腾杀气满全球，力不如人万事休。光我神州完我责，东来志岂在封侯？”笔迹与另一信一模一样，只是更见苍劲挺拔。显然是蒋公当年的抱负了。
孟逸然急欲察看箱中物事，对诗笺随意一瞥，便放在一旁。王嘉遇取出钥匙，将铁箱打开，一揭箱盖，只觉耀眼生花，一大箱满满的都是宝玉、珍珠，又开一箱，却是玛瑙、翡翠之属，没一件不是价值巨万的珍物。孟逸然低声惊呼，不由得脸上变色，又惊又喜。抄到底下，却见下半箱叠满了金砖，十箱皆是如此。
王嘉遇道：“这些宝物是蒋公当年在天下百姓身上搜刮而来，咱们用来干什么？”孟逸然和他相处日久，明白他心意，知道只要稍生贪念，不免遭他轻视，便道：“咱们说过，寻到财物，要助鲁王打赢中原之争，为天下百姓谋利，自然是取之于民，用之于民。”王嘉遇大为感动，握住她手，说道：“二妹，你真是我的知己。”
孟逸然听王嘉遇称自己为“知己”，不由得感到一阵甜意，霎时间心头浮起了两句古诗：“易求无价宝，难得有情郎。”
次日下午，王嘉遇命洪成浩到临峡王府去把柳司翰请来。他断臂伤势还很沉重，听得王嘉遇见招，立即命人相扶，喜气洋洋的到来，见面后又要行拜师之礼。
王嘉遇坚辞不受，叫他坐着，将一套天道刀法细细说了给他听。柳司翰武功本有根底，王嘉遇又一招一式的教得甚是仔细，连续教了五天，柳司翰已牢牢记住，只待臂伤痊了，就可习练。这套武功招招险，刀刀快，实是厉害不过。柳司翰虽断一臂，却换来了一套足以扬名江湖的绝技，可说是因祸得福，心里欢喜不尽。
王嘉遇了结这件心事后，雇了十多辆大车，预备上道武汉。林绩父女大摆筵席，殷勤相送。王嘉遇请林绩送信给蔡子苏，将四方城宅第仍然交还。林绩应承办理。太白三杰等奸贼则由临峡王开庭处理了。
这日秋高气爽，金风送暑，王嘉遇、孟逸然、颜路回、洪成浩一行人别过玄诚，将十只铁箱装上大车，向汉城进发。临峡王父女送出三十里外，方才作别。
行了十多日，来到滁州地界，洪成浩道：“王公子，这里已经不是林王爷管辖了，从今日起，咱们得多多留神啦。”孟逸然道：“怎么？有人敢来太岁头上动土吗？”洪成浩道：“如今天下盗贼多如牛毛，鲁皖地区强人尤多，最厉害的就是两大帮会。”孟逸然道：“一个就是你们渤海派了。”洪成浩笑道：“渤海派专做海上买卖，路上的东西，就算黄金宝贝丢在地上，我们也是不捡的。”孟逸然笑道：“那么是哪两大帮会？”洪成浩道：“一个是淮北渠沟庄尤崇凯尤大爷的手下。”王嘉遇道：“我也曾听师父说起过尤崇凯，说他以朱砂掌驰名江湖。”洪成浩道：“正是。另一是蚌埠大帮会，在蚌山开山立柜，叫作‘遮天帮’，龙头老大叫作铁扇子曹秀清，其人武功了得，手下人多势众，端得不容小觑。”王嘉遇点头道：“咱们以后小心在意，每晚一人轮流守夜。”
走了两日，正当中午，迎面鸾铃响处，两匹快马疾奔而来，从众人身旁擦过。洪成浩说道：“点子来啦。”他想王嘉遇武功极高，自己和颜路回也非庸手，几个蟊贼也不放在心上。过不一个时辰，那两乘马果然从后赶了上来，在骡车队两旁掠了过去。孟逸然只是冷笑。洪成浩道：“不出十里，前面必有强人拦路。”哪知走了十多里地，竟然太平无事。当晚在双石铺宿歇。洪成浩啧啧称奇，道：“难道我这老江湖走了眼了。”
次日又行，走不出五里，只见后面四骑马远远跟着。洪成浩道：“是了，他们昨儿人手还没调齐，今日必有事故。”中午打过尖后，又有两骑马趟下来看相摸底。洪成浩道：“这倒奇了，道上看风踩盘子，从来没这么多人的。”行半日，又见两乘马掠过骡队。
洪成浩皱眉思索，忽道：“是了。”对王嘉遇道：“王公子，咱们今晚得赶上一个大市镇投宿才好。”王嘉遇道：“怎么？”洪成浩道：“跟着咱们的，不止一个帮会的人马。”孟逸然道：“是吗？有几家龙头看中了这批货色？”洪成浩道：“要是每一家派了两个人，那么前前后后已有五家。”孟逸然笑道：“那倒热闹。”王嘉遇问道：“他们又怎知咱们携了金银财宝？倘若咱们这十只铁箱中装满了沙子石头，这五家龙头岂不是白辛苦一场？”孟逸然笑道：“这个你就不在行了。大车中装了金银，车轮印痕、行车声响、扬起的尘土等等都不相同。别说十只大铁箱易看得很，便是你慧慧妹妹的二千两黄金，当日也给我这小强人看了出来。常言道得好，‘隔行如隔山。’你自然不懂的。”王嘉遇笑道：“佩服，佩服！”洪成浩心想：“孟小姐这样娇滴滴的一个小姑娘，难道从前也是干我们这一行的？”
说话之间，又是两乘马从车队旁掠过，孟逸然冷笑道：“想动手却又不敢，骑了马跑来跑去，就是瞎起忙头。这般脓包，人再多也没用！”洪成浩正色道：“孟小姐，好汉敌不过人多。咱们虽然不怕，但箱笼物件这么许多，要一无错失，倒也得费一番心力。”王嘉遇道：“你说得不错，咱们今晚就在前面的天长镇住店，少走几十里吧。”
到了天长镇上，拣了一家大店住下。王嘉遇吩咐把十只铁箱都搬在自己房中，与颜路回两人合睡一房。刚放好铁箱，只见两条大汉走进店来，向王嘉遇望了一眼，对店伙说要住店。
店伙招呼两人入内，前脚接后脚，又有两名粗豪汉子进来。
王嘉遇暗暗点头，心下盘算已定，晚饭过后，各人回房睡觉。
睡到半夜，只听得屋顶微微响动，知道盗伙到了。他起身点亮了蜡烛，打开铁箱，取出一把把明珠、宝石、翡翠、玛瑙，在灯下把玩。奇珍异宝在灯下灿然生光，只见窗棂之边、门缝之中，不知有多少只贪婪的眼睛在向里窥探。
洪成浩听得声音，放心不下，过来察看，他一走近，十余名探子俱各隐身。洪成浩微微冷笑，在王嘉遇房门上轻敲数下。王嘉遇道：“进来吧！”
洪成浩一推门，房门呀的一声开了，原来竟没关上。他一进房，只见桌上珠光宝气，耀眼生辉，不觉呆了，走近看时，但见有指头大小的浑圆珍珠，有两尺来长的朱红珊瑚，有晶莹碧绿的大块祖母绿，此外猫儿眼、红宝石、蓝宝石、紫玉，没一件不是无价之宝。
洪成浩本不知十只铁箱中所藏何物，只道都是金银，这才引起群盗的贪心，哪知竟有如许珍品。他在江湖多年，见多识广，但这么多、这么贵重的宝物却从未见过，王公子却从何处得来，倒真令人不解了。他走到王嘉遇身边，低声道：“王公子，我来收起了好吗？外面有人偷看。”王嘉遇也低声道：“正要让他们瞧瞧。反正是这么一回事。”拿起一串珍珠，大声问道：“这串珠子拿到汉城去，你瞧卖得多少银子？”
洪成浩道：“三万一颗，那是再也不能少了。这里共是二十四颗，少说也值得七十五万。”王嘉遇奇道：“怎么是七十五万？”洪成浩道：“单是这么大、这么圆、这么光洁的一颗珠子，已经十分少见，难得的是二十四颗竟一般大小，全无瑕疵。一颗值三万，那么二十四颗至少也能值七十五万了。”
这番话只把房外群盗听得心痒难搔，恨不得立时跳进去抢了过来。只是上面有令，看中这批货的帮派太多，大伙要商量好了再动，免伤同道和气，谁也不许先行下手。眼见王嘉遇向洪成浩摆摆手，笑着睡了，烛火不熄，珠宝也不收拾，摊满了一桌，只把群盗引得面红耳赤，不住干咽唾涎。
王嘉遇自发觉群盗大集，意欲劫夺，一路上便在盘算应付之策，正如洪成浩所说：“好汉敌不过人多。箱笼物件这么许多，要一无错失，倒也得费一番心力。”忽然想到“二桃杀三士”的故事，这般展露宝贝，见利忘义的盗贼必然互相残杀，群盗人多，若是你杀我，我杀你，人便少了。便在客店中故意展示宝物，料想财宝越是众多，群盗自相斫杀起来便越加的激烈。
又行了两日，已过滁州府地界，掇着车队的盗寇愈来愈多。洪成浩本来有恃无恐，但见群盗迟迟不动手，不知安排下什么奸谋，不由得惴惴不安起来，力劝王嘉遇改步海道，说自己海上朋友很多，虽然要绕个大弯，多费时日，但保险不出乱子。王嘉遇笑道：“我本要用这批珠宝来结交天下英雄好汉，就是散尽了也不打紧。钱财是身外之物，咱们讲究的是仁义为先。”洪成浩听他如此说，也就不便再劝。
这天到了天堂寨，投了旅馆。孟逸然便邀王嘉遇出去玩耍。但王嘉遇心想此刻不知有多少双眼睛注视着这批珍宝，只要稍一托大，立即出事，便跟她说明原由，要她独自去玩，自己与颜路回、洪成浩留在店中看守。
过了一个多时辰，孟逸然喜滋滋的回来，手里提着两只小竹笼，笼里各放着一只促织，嗤嗤嗤的叫个不停。她把一只送给王嘉遇，说道：“你夜里挂在帐子里，才好听呢！”王嘉遇笑着接过，笑问：“你在街上遇到谁了？”孟逸然一愣，道：“没有呀？”王嘉遇笑道：“背上怎么给人做了记号啦？”
孟逸然忙奔回自己房里，脱下外衣一看，果见后心画着个白圈，想是买促织时高兴得忘了别的，画圈之人又很机灵，竟没发觉。
她又羞又恼，回来对王嘉遇道：“快去给我把那人抓来，打他一顿。”王嘉遇笑道：“却到哪里找去？”孟逸然道：“你也去街上逛逛，假装傻里傻气的不留神……”王嘉遇笑道：“就像你刚才那副模样，自然有人来背上画圈了，是不是？”孟逸然笑道：“对啦，快去。”王嘉遇拗她不过，只得嘱咐她与洪成浩小心在意，独自出店。
天堂寨是个热闹所在，虽将入夜，做买卖的、赶车的、挑担子的还是来去不绝。王嘉遇一出店房，行不数步，便察觉身后有人暗中跟随，心想：“好哇，你们越来越猖狂啦，不但盯住了货色，还瞧着我们每一个人。可是在二妹后心画个白圈，又是什么用意？岂非打草惊蛇，让我们有了提防？”当下不动声色，径往人多处行去，后面那人果然跟来。
王嘉遇走到一家铁铺面前，观看铁匠铸刀，等那人走到临近，突然反手伸出，扣住了他手腕脉门。那人麻了半边身子，被王嘉遇轻轻一拉，身不由主的跟他走入了一条小巷。
王嘉遇问道：“你是谁的手下？”那人早已痛得满头大汗，给王嘉遇手上微一用劲，更是难当，忙道：“公子快放手，别捏断了我骨头。”王嘉遇笑道：“你不说，我连你头颈骨也扭断了。”左手伸出，在他颈里一摸。那人忙道：“我说，我说。小人叫做王小辉，道上的人都说我为人猥琐，都管我叫王泰迪，是遮天帮曹先生的手下。”王嘉遇道：“你想在我背上画个圈，是不是？”王泰迪道：“是曹先生吩咐小人画的，下……下次再也不敢了。”王嘉遇道：“干嘛要画个圈？”王泰迪道：“曹先生说，这是我们遮天帮的货色，先做上记号，叫别的帮会不可动手。”
王嘉遇又好笑，又好气，问道：“曹先生呢？他在哪里？”
王泰迪东张西望的不敢说。王嘉遇指力稍重，王泰迪腕骨登时格格作响，生怕给捏断了，忙道：“曹先生叫小人……叫小人今晚到城外三光寺去会齐。”王嘉遇道：“好，你带路。”
王泰迪不敢不依，领着他来到三光寺。这时天色尚早，庙中无人。王嘉遇见那庙甚为破败，也不见庙祝和尚，前前后后查了一遍，将王泰迪点了哑穴，掷在神龛之中。等了一会，听得庙外传来说话之声。
王嘉遇闪身躲在佛像之后，只听得数十人走进庙来，在大殿中间团团坐下。一个尖细的声音说道：“严老四、严老五，你哥儿俩带领四名弟兄四下望风，屋上也派两人。”那两人应声出去，不久便听得屋上有脚步之声。王嘉遇暗笑：“饶你怎么仔细，我却已先在这里恭候了。”过得一阵，庙外又陆续进来多人，大家闹哄哄的称兄道弟，客气了一阵。王嘉遇听众人称呼，原来是安徽八大帮会的首领在此聚会，倒也不敢大意，当下屏息静听。
只听那声音尖细的人说道：“这笔货色已探得明白，确是非同小可。押运的是两个雏儿。保镖的名叫洪成浩，是渤海派的，听说手下很硬。可是他单枪匹马，走这趟大镖，当真狂妄自大之至。”群盗都轰笑起来。另一人道：“怎么取镖，不劳大伙儿费心，还不是手到货来，开张发财？但怎么分红，大伙儿可先得商量好，别要坏了道上的义气。”那曹先生道：“小弟邀请各位兄长到这里聚会，就是为此。”
一个声音粗豪的人说道：“这笔货是我们第一个看上的。我说嘛，货色十股均分。遮天帮占两份，我们庆胜帮占两份，其余的一家一份。”王嘉遇心想：“好哇，你们已把别人的财宝，当作了自己囊中之物，聚在这里，原来是为分赃。”
另一人道：“你庆胜帮凭什么分两份？我说是八家平分。”
群盗登时喧声大作，纷争不已。王嘉遇暗暗喜欢：“向来只有分赃不均，这才打架。你们赃物还没到手，却已先分不均了，不妨就在这里拼个你死我活吧。”
一个苍老的声音道：“这次咱们合伙做买卖，可不能伤了绿林中的义气。大伙儿总要公公道道。遮天帮有几千兄弟，庆胜帮和桥联帮都只有三百来人，难道拿同样的份？我说嘛，这桩买卖，当然请曹先生领头，他老人家多得一百万的珠宝。庆胜帮最先看上这票货色，他庆胜帮也多拿十万。余下的平分九份，遮天帮拿两份，余下七家各拿一份。”群盗一来不敢跟遮天帮相争，二来也觉此言有理，便都赞同了。曹先生似乎对此很是满意，说道：“既是如此，明儿就动手。咱们在张庄开扒，大伙儿率领兄弟去张庄吧！”众人轰然答应，纷纷出庙。
王嘉遇见他们倒分得公道，自己定下的计策似乎不管用，不免多了层忧心。寻思：“我想得到的事，这些老奸巨滑的强盗当然早想到了。二妹和洪成浩从前是他们的行家，他俩的主意定然比我的在行。”当下也不理会那王泰迪，径自回店，把探听到的消息对孟逸然说了，问她道：“盗贼势大，打不完，杀不尽，那怎么办？”
孟逸然道：“事到临头之时，咱们先沉住气，待得认出了盗魁，你一下子把他抓住，小喽罗们就不敢动了。”王嘉遇大喜，笑道：“擒贼先擒王，这主意最好。”
次日上路，一路上群盗哨探来去不绝，明目张胆，全不把王嘉遇等放在眼里。洪成浩道：“王公子，瞧这神气，过不了今天啦。”王嘉遇道：“你只管照料车队，别让骡子受惊乱跑。强人由我们三人对付。”洪成浩应了。王嘉遇跟颜路回商议了，叫他只看自己打倒了敌人，专管绑好。
行到申牌时分，将到张庄，眼前黑压压一大片树林，忽听得头顶呜呜声响，几只响箭射过，锣声响处，林中钻出数百名大汉，一个个都是青布包头，黑衣黑裤，手执兵刃，默不作声的拦在当路。众车夫早知情形不对，拉住牲口，抱头往地下一蹲。这是行脚的规矩，只要不乱逃乱闯，劫道的强人不伤车夫。又听得唿哨连连，蹄声杂沓，林中斜刺里冲出数十骑马来，挡在车队之后，拦住了退路，也都是肃静无哗。
王嘉遇昨天在三光庙中没见到群盗面目，这时仔细打量，只见前面八人一字排开。一个三十多岁的白脸汉子越众而出，手中不拿兵刃，只摇着一柄铁骨折扇，细声细气的道：“王公子请了！”王嘉遇一听声音，就知他是遮天帮的龙头曹先生，见他脚步凝重，果然武功不弱，手持铁骨折扇，多半擅于打穴，当下一拱手道：“曹先生请了。”
曹先生一惊，寻思：“他怎知我姓曹？”又道：“王公子远来辛苦。”
王嘉遇见他脸上神色，心想：“他一路派人跟踪，自然早打听到了我姓王。但我叫他曹先生，只怕他大惑不解了。索性给他装蒜。”便道：“曹先生你也辛苦。兄弟赶道倒没什么，就是行李太笨重，带着讨厌。”
曹先生笑道：“王公子是去赶考么？”王嘉遇道：“非也！小弟读书不成，考来考去，始终落第，只好去纳捐行贿，活动个功名，因此肚里墨水不多，手边财物不少，哈哈，惭愧啊惭愧。”曹先生笑道：“阁下倒很爽直，没有读书人的酸气。”
王嘉遇笑道：“昨天有位朋友跟我说，今儿有一位姓曹的帮主在道上等候，可须小心在意。还有什么庆胜帮、桥联帮等等，一共有八家帮会。我欢喜得紧，心想这一来可挺热闹了。我一路之上没敢疏忽，老是东张西望的等候曹先生，就只怕错过了，哪知果然在此相遇。今日一见，三生有幸。瞧阁下这副打扮，莫不是也上汉城么？咱们结伴而行如何？一路上谈谈讲讲，饮酒玩乐，倒是颇不寂寞。”曹先生心中一乐，暗想原来这人是个书呆子，笑道：“王公子在家纳福，岂不是好，何必出门奔波？要知江湖上险恶得很呢。”
王嘉遇道：“在家时曾听人说道，江湖上有什么骗子痞棍、强盗恶贼，哪知走了上千里路，一个也没遇着。想来多半是欺人之谈，当不是真的。这许多朋友们排在这里干什么？大伙儿玩操兵么？倒也有趣。”
那七家帮众听王嘉遇半痴半呆的唠叨不休，早已忍耐不住，不停向曹先生打眼色，要他快下令动手。曹先生笑容忽敛，长啸一声，扇子倏地张开。只见白扇上画着一个黑色骷髅头，骷髅口中横咬一柄刀子，模样十分可怖。
孟逸然见了不觉心惊，轻声低呼。王嘉遇虽然艺高胆大，却也感到一阵阴森森的寒气。曹先生磔磔怪笑，扇子一招，数百名盗寇齐向骡队扑来。
王嘉遇正要纵身出去擒拿曹先生，忽听得林中传出一阵口吹竹叶的尖厉哨声。曹先生一听，脸色陡变，扇子又是一挥，群盗登时停步。
只见林子里驰出两匹马来，当先一人是个须眉皆白的老头儿，后面跟着一个垂髻少女，一瞥之下，那少女容色绝丽，竟如从画中走出来的一般。两人来到曹先生和王嘉遇之间，勒住了马。
曹先生一见那老头儿，似乎很生气，瞪眼喝道：“这里是安徽地界！”那老头儿道：“老夫没说不是啊。”曹先生道：“咱们当年在关老爷面前发过誓，怎么说来着？”那老头儿道：“我们茂竹帮不来安徽做案子，你们也别来湖北动刀子。”
曹先生听他这般说，脸色微和，道：“正是如此！今日什么好风把富老爷子给吹来啦？”那老头儿道：“听说有一批货色要来汉城，东西好像还不少，因此我们先来瞧瞧这批货色怎么样。”曹先生变色道：“等货色到了湖北，您老再瞧也不迟吧。”那老头儿呵呵笑道：“怎么不迟？那时货色早到了遮天帮你的寨子里啦，老夫怎么还好意思前来探头探脑，那不是太不讲义气了吗？”
王嘉遇和孟逸然、洪成浩三人对望了一眼，心想原来湖北大盗也得到了消息，要来分一杯羹，且瞧他们怎么打交道。
只听安徽群盗纷纷起哄，七嘴八舌的大叫：“富安，你蛮不讲理！”“他妈的，你若讲义气，就不该到安徽地界来。”“你不守道上规矩，不要脸！”
那老头儿富安道：“大伙儿乱七八糟的说些什么？老头儿年纪大了，耳朵不灵，听不清楚。安徽道上的列位朋友们，都在赞我老头儿义薄云天吗？哈哈哈。”
曹先生折扇一挥，群盗住口。曹先生道：“咱们有约在先，富老爷子怎么又来反悔？无信无义，岂不是见笑于江湖上的英雄好汉？”
富安不答话，问那个少女道：“屏儿啊，我在家跟你说什么了？”那少女屏儿道：“你老人家说，咱们闲着也是闲着，不如去安徽逛逛，乘便瞧瞧货样。”孟逸然听她妙语连珠，声音又是柔和又是清脆，动听之极，便向她细望了几眼，见她神态天真，双颊晕红，年纪虽幼，却是容色清丽，气度高雅，当真比画儿里摘下来的人还要好看，想不到盗伙之中，竟会有如此明珠美玉一般俊极无俦的人品。
孟逸然向来自负美貌，相形之下，自觉颇有不如。
富安笑道：“咱们说过要伸手做案没有？”屏儿道：“没有。你老人家说，咱们跟安徽的朋友们说好了的，出了湖北，就是有金山银山堆在面前，茂竹帮也不能拿一个大钱，这叫做言而有信。”
富安转头对曹先生道：“老弟，你听见没有？我几时说过要在安徽地界做案了？”
曹先生绷紧的脸登时松了，微微一笑，道：“好啊，这才够义气。富老爷子远道而来，待会也分一份。”
富安不理他，又道：“屏儿啊，咱们在家又说什么来着？”屏儿道：“你老人家说货色不少，路上若是失落了什么，咱们可吃亏不起，要是让人家顺手牵了羊去，咱们的脸就丢大了。”富安道：“嗯，要是人家不给面子，定要拿呢？”屏儿道：“嘿嘿，咱们在湖北发财，到了安徽，难道不会转行做做保镖的行当吗，在安徽地界咱们不动手，保护他们进入湖北地界，咱们还不能动手？”
富安转头对曹先生道：“老弟可明白了吧？我们不能在安徽做案，那一点儿也没错，可是茂竹帮要转行干保镖的。在关老爷面前，我可没答应不走镖啊。”
曹先生铁青了脸，道：“你不许我们动手，等货色进了湖北地界，自己便来伸手，是不是？”富安道：“是啊！关老爷面前发的誓，总是要守的，一回到湖北，我们本乡本土，做惯了强人，不好意思再干镖行，阻了老乡们的财路。”
群盗听他一番强辞夺理、转弯抹角的说话，说穿了还不是想抢夺珍宝，无不大怒，欺他们只有两个人，当场就要一拥而前，乱刀分尸。
屏儿将手中两片竹叶放到唇边，嘘溜溜的一吹，林中突然拥出数百名大汉，衣服各色各样，头上都插着一截五寸来长、带着竹叶的青竹。
曹先生一惊：“原来这老头儿早有布置！他这许多人马来到安徽，我们的哨探全是脓包，竟然没探到一点消息。”他折扇一挥，七家龙头连同遮天帮二当家谭金龙率领八家帮众，列成阵势，眼看就是一场群殴恶斗。人数是安徽群盗居多，但是茂竹帮有备而来，挑选的都是帮中精锐，争斗起来也未必便落下风。
王嘉遇和孟逸然相视而笑。孟逸然低声笑道：“东西还没到手，强盗们自己就争斗起来啦。”王嘉遇道：“咱们来个渔人得利，倒也不坏。”只见安徽群盗预备群殴，却留下了数十人监视王嘉遇他们，以防乘乱逃走。
王嘉遇向洪成浩招招手，低声问道：“那个茂竹帮是什么路道？”洪成浩道：“两湖一带全是茂竹帮的势力，那老头儿富安就是帮主。公子别看他矮矮胖胖的，功夫可着实厉害。”
孟逸然问道：“那个少女是他的孙女儿吗？”洪成浩道：“听说富安脾气古怪，一生没娶妻，应该没有后代。难道是徒弟？还是远房亲戚？”孟逸然点点头不言语了，只见屏儿虽然年幼，却神色自若，并无惧怕之色，心想她大概也会武功，且看双方谁胜谁败。
这时茂竹帮竹哨连吹，数百人列成四队，富安带着屏儿勒马回阵，站在四队之前，手中仍是不亮兵刃。
眼见双方剑拔弩张，已成一触即发之势，忽听南方来路上銮铃响动，三骑马疾驰而来，当先一人高声大叫：“大家都是道上的好朋友，合字一家！瞧在兄弟的面子，可别动手！”王嘉遇心想：“来和事佬了，可有些不妙。”只见那三骑马越奔越近，当先一人是个五十来岁的胖子，身穿团花锦绣长袍，拿着一支粗大烟管，肥肥胖胖，似乎是个土财主模样，后面跟着两个粗壮大汉。
那胖子驰到两队人马中间，烟管一摆，朗声笑道：“都是自家兄弟，有什么话不好说的，却在这里动刀动枪，不怕江湖上朋友们笑话么？”曹先生道：“尤庄主，你倒来评评这个理看。”当下把茂竹帮要越界做案的事简略说了。富安只是冷笑，并不插嘴。
洪成浩对王嘉遇道：“公子，那曹先生曹秀清绰号铁扇子，和这尤庄主尤崇凯，是安徽省内的最大两个帮派的首脑人物。”孟逸然道：“喂，早先你说的就是这两个人，怎么他又是什么庄主？”
洪成浩道：“曹秀清开山立柜，在线上开扒。那尤崇凯却安安稳稳的做员外，造了一座庄子，那庄子东面一条水渠，西面一条水沟，外面称为‘渠沟庄’。其实他是个独脚大盗，出来做买卖常常独来独往，最多只带两三个帮手。”孟逸然心道：“原来这人跟我吉祥堡倒是同行。”
只听尤崇凯道：“富大哥，这件事说来是老哥你的不对了。当年关老爷跟前聚会，承各位瞧得起，也邀兄弟与会。大家说定不能越界做案呀！”富安道：“我们又不是来做案，茂竹帮不过玩玩票，改行走一趟镖。宏朝的王法，可没不许人走镖这一条啊。尤老哥，你讯息也真灵通，哪里有油水，你的烟袋儿就伸到了那里来。”
尤崇凯呵呵大笑，向身后两名汉子一指道：“这两位是淮阴双杰，金眼彪童正德、赤面虎童正祥兄弟，前几天巴巴的赶到我庄上来，说有一份厚礼要奉送给我。兄弟身子胖了，又怕热，本来懒得动，可是他哥儿俩十分热心，兄弟却不过好意，只得出来瞧瞧。哪知遇上了各位都在这里，真是热闹得紧。”
王嘉遇和孟逸然对望了一眼，心中都道：“好哇，又多了三只夜猫子。”
曹先生心想：“这尤崇凯武功高强，咱们破着分一份给他，不如跟他联手，一起对付茂竹帮。”便道：“尤庄主是安徽地界上的人，要分一份，我们没得说的。可是别省的人横来插手，这次让了，下次安徽的兄弟还有饭吃么？”尤崇凯道：“富大哥怎么说？”
富安道：“我们难得走一趟镖，曹先生一定不给面子，那有什么法子？大家爽爽快快，刀枪上见输赢吧。”尤崇凯转头道：“曹老弟你说呢？”曹先生道：“咱们安徽好汉，不能让人家上门欺侮。”这话明明是把尤崇凯给拉扯在一起了。
富安道：“咱们大伙齐上呢，还是一对一的较量？曹先生划下道儿来，在下无不从命。”曹秀清折扇倏地张开，嘿嘿连声，问尤崇凯道：“尤庄主你怎么说？”
尤崇凯自得淮阴双杰报信，本想独吞珍宝，但得讯较迟，已然慢了一步，他人手单薄，这时只想厚厚的分得一份。他知茂竹帮中好手不少，帮主富安享名多年，决非庸手，也不愿开罪于他，便道：“既然这样，比划一下是免不了的啦。群殴多伤人命，大家本来无冤无仇，合字一家，又何必伤了和气？让兄弟出个主意怎样？”富安和曹先生齐声道：“尤庄主请说。”
尤崇凯提起烟袋，向十辆大车一指，说道：“这里有十口箱子。咱们安徽、湖北帮会各派十个人，一共比试十场，点到为止，不可伤害人命。胜一场，取一口箱子，最是公平不过。咱们就算闲着无事，练练武功，印证观摩。得到箱子，那是彩头；得不着，反正不是自己东西，也不伤脾胃。两位瞧着怎样？”
富安觉得此法甚佳，首先叫好。曹先生心中对富安颇为忌惮，瞧了他茂竹帮有备而来的声势，部勒严整，远胜于安徽群盗的乌合之众，若是决战，实无必胜把握，又想：“我叫各个帮会派人上阵，胜了是他们本事，那本是要分给他们的，败了也跟本帮无关。我和谭老二出阵，那是决不会败的，总可夺到两箱。另一箱让尤崇凯自己去取。”当下也答允了。
双方收队商量人选。尤崇凯命人在铁箱上用黄土写上了甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十个大字号码。王嘉遇和孟逸然由得群盗胡搞，毫不理会。富安见他们并无畏惧之色，倒有些奇怪，不由得向他们望了几眼。群盗围成了一个大圈子，尤崇凯在中间作公证。
第一阵安徽帮会先派人出阵，双方比拳。两人都身材粗壮，膂力甚大，砰砰蓬蓬的打了好一阵。湖北那人一不小心，脚下被对方一勾，扑地倒了，站起身来待要再打，尤崇凯摇手止住，在“甲”字号的铁箱上写了个“皖”字。安徽帮会胜了第一阵，群盗欢声雷动。
第二阵湖北帮会派人出来。曹秀清识得他虽是铁沙掌的好手，但己方的二当家谭金龙还胜他一筹，心想机不可失，忙叫谭金龙上阵。两人掌法家数相差不远，谭金龙功力较深，拆了数十招，一掌打在对方臂上，那人臂膀再也举不起来，安徽帮会又胜了一阵。
安徽帮会正自得意，哪知第三、第四、第五、第六，四阵全输了，四只铁箱上都写了一个“鄂”字。第七阵比兵刃，庆胜帮侯帮主提了一柄泼风九环刀上阵，威风凛凛，果然一战成功，把对方的手臂砍伤了。
尤崇凯心想眼前只剩下三只铁箱，再不出马，给双方分完了，自己岂非落空？第八阵由茂竹帮派人先出，自己便作为安徽帮会代表出战，拿到一只铁箱再说，于是对曹秀清道：“曹先生，对方越来越厉害了，下一阵我给你接了吧。”曹先生知他绝不能空手而归，就道：“全仗尤庄主给咱们安徽帮会争面子。”
只见对方队中出来一人，尤崇凯不觉一呆。
原来出来的竟是那少女屏儿，她不过十五六岁年纪，手里也没兵刃，只握着两根细细的竹杆。尤崇凯心想我是武林大豪，岂能自失身分，去跟这小姑娘厮拼？本已跨出数步，当下又退了回来，对曹秀清道：“老弟，你另外派人吧。下一阵我接。”曹先生知他不愿与这女孩儿交手，那是胜之不武，高声叫道：“哪一位兄弟兴致好，陪这小妞耍耍。”
群盗中窜出一人，身高膀阔，面皮白净，手提一对判官笔，正是安徽八大帮会中黄石帮帮主秦栋。
这人风流自赏，见屏儿美貌绝伦，虽然年幼，但艳丽异常，不禁心痒难搔，听得曹秀清叫唤，忙应声而出。曹先生微微一笑，道：“咱们这些人中，也只有你老弟配得上。”
秦栋故意卖弄，陡然跃起，轻飘飘的落在屏儿面前，他本想炫耀一下轻功，再交代几句场面话，哪知脚刚着地，突见青影一晃，一根青竹杆已刺向胸口要穴，杆来如风，迅捷之极。秦栋使判官笔，自然熟悉穴道，这一下大吃一惊，左笔一架，眼见对方左手竹杆又到，百忙中一个打滚，这才避开，但已满头灰土，一身冷汗。安徽帮会人众见屏儿小小年纪，武功竟如此了得，都感惊诧。王嘉遇和孟逸然也大出意外，互相对望了几眼。
只见屏儿手中竹杆使的是双枪枪法，竹杆性柔，盘打挑点之中，又含着软鞭与大杆子的招数，百忙中还找敌人穴道。
秦栋心想连一个小小女娃子也拾夺不下，今后哪里还能在安徽道上立足？心中焦躁，判官双笔愈使愈紧。屏儿突然左手杆在地下一撑，身子飞起，右手竹杆在地下一撑，又再跃起，左手杆居高临下，俯击敌人。秦栋不知如何抵御，不住倒退，一个疏神，被屏儿一杆点在“肩贞穴”上，左臂一麻，判官笔落地，满脸通红，败了下去。
屏儿正要退下，尤崇凯大踏步出来，叫道：“姑娘神技，果真是强将手下无弱兵。待我领教几招如何？”屏儿笑道：“我正没玩够，尤庄主肯赐教，那是再好没有。尤庄主使什么兵刃？”尤崇凯笑道：“大人跟小孩儿玩耍，还能用兵刃吗？就是空手接着。”
原来他在一旁观战，心想这小女孩儿已如此厉害，下面两阵，对方一定更有高手，夜长梦多，不如拦住她打一阵，先赢一只铁箱再说。茂竹帮众人觉得屏儿连斗两阵，未免辛苦，有三人便要出阵接替她出战。屏儿年少好胜，说道：“我已答应尤庄主啦。”那三人只得退下。
富安向屏儿招招手，屏儿纵身过去。富安在她耳边嘱咐了几句。屏儿点头答应，回进场子，弯了弯腰行个礼，双杆飞动，护住全身，却不进击。
尤崇凯脚步迟缓，一步一步的走近，突然左掌打出，攻她右肩。屏儿双杆一撑，飞身避开，手回杆出，右杆方发，左杆随至，攻势犹如狂风骤雨，一片青影中一杆已戳进尤崇凯肩胛骨下。茂竹帮帮众齐声喝采。尤崇凯却浑若不觉，脸上的朱砂之色直红到脖子里，仍是一步一步的攻将过去。屏儿身手轻灵，飘荡来去，只要稍有空隙，便是一阵急攻。尤崇凯身子粗壮，只是护住要穴，四肢与肩背受了几杆，竟漫不在意。
王嘉遇对孟逸然道：“这人年纪一大把，却去欺负小姑娘。瞧着，这就要下毒手啦。”孟逸然急道：“我去救她。”王嘉遇笑道：“两个都是要夺咱们财物的，救什么？”孟逸然道：“这小姑娘怪讨人喜欢的，救了再说。大哥，你出手吧。”王嘉遇一笑，点点头。
场中两人越打越是激烈。尤崇凯通红的脸上似乎要滴出血来，再过一阵，手臂上也慢慢红了。王嘉遇道：“等他手掌一红，那小姑娘就要糟了。”
这时尤崇凯身上又连中数杆，他一言不发，一掌一掌的缓缓发出，又稳又狠。屏儿渐觉不妙，被对方掌风逼得喘气连连，身法已不如先前迅捷。
富安叫道：“屏儿，回来。尤庄主赢了。”屏儿转身要退，尤崇凯却不让她走了，喝道：“戳了我这许多杆，还想走吗？”出手虽慢，屏儿却总是脱不出他掌风的笼罩之下。
眼见他手掌越来越红，富安忍不住从部属手中接过两条竹杆，纵身而前，在尤崇凯和屏儿之间虚刺过去，从中一隔，叫道：“胜负已分。尤庄主说过点到为止，还请掌下留情。”
曹先生叫道：“两个打一个吗？”提起铁骨折扇，欺身而进，径点富安的穴道。富安挥杆格开。尤崇凯冷笑道：“点到为止，固然不错，嘿嘿，可是还没点到呢。”加紧催动掌力。富安想去救回屏儿，但被曹秀清缠住了无法分身，只得凝神接战。屏儿满头大汗，左右支撑，眼见便要伤于尤崇凯掌底。
王嘉遇忽然大叫：“哎呦，不得了。救命呀，救命呀！”骑着马直冲进场中。
富安与曹秀清倏地往两旁跳开。只见王嘉遇在马上摇来晃去，双手抱住马颈，忽然翻到了马肚之下，跟着又翻了上来，双脚乱撑，狼狈之极。那马直冲向屏儿身旁，在她和尤崇凯之间站定了。王嘉遇气喘吁吁的爬下马来，一个踉跄，又险险跌倒，大叫：“危乎险哉，真是死里逃生。畜生，畜生，你这不是要了老子的命吗？”这么一阻，屏儿暗叫惭愧，抹了抹额头汗水，收杆退回。尤崇凯心中虽然不甘，可也不敢追入对方队伍之中。
富安道：“曹先生，老夫还要领教你的阴阳宝扇。”曹秀清道：“正是，最后这一箱，便由咱俩来决胜负吧。”两人交锋，各不容情，齐下杀手。富安双杆甚长，招术精奇，曹秀清一柄铁扇始终欺不近身。
这时红日西斜，归鸦声喧，一阵阵在空中飞过。再战数十招，曹秀清渐落下风，脚步已见虚浮。尤崇凯叫道：“双方势均力敌，难分胜败。这一箱平分了吧。”富安一声长笑，竹杆着地横扫。曹秀清忙跃起闪避。富安双手急收急发，连戳数杆。曹秀清身子凌空，难以闪避，左腿窝里六杆早着，落下来站立不稳，扑地倒了。富安拱手道：“承让！”收杆回头。
曹秀清一咬牙，一按扇上机括，向富安背后扇去，五枚钢钉疾射而出。富安待得听到风声，已然不及避让，五枚钢钉一齐打在背心，只觉一阵酸麻，知道不妙，迸住气一言不发，纵身跃近，两杆疾出，点中了曹秀清小腹。这两下含愤而发，使足了劲力，曹秀清登时晕了过去。
安徽帮会各挺兵刃扑上相救，尚未奔近，富安也已支持不住，仰天一交摔倒，五枚钢钉在地下一碰，又刺进了一截，茂竹帮众急奔上前扶回。
茂竹帮众见帮主生死不明，无不大愤，四队人马一齐扑上，与安徽帮会混战起来。这时已非比武，片刻间各有死伤，鲜血四溅。
尤崇凯抓住遮天帮二当家谭金龙的手臂，叫道：“快命弟兄们停手。”谭金龙拿出号角，嘟嘟嘟的一吹，安徽帮会众人退了下来。那边竹哨声响，茂竹帮人众也各后退。
尤崇凯站在双方之间，高声叫道：“大家别伤了和气，咱们先把铁箱分了，这层过节慢慢再算。”谭金龙道：“最后一箱是我们的。”茂竹帮的人叫道：“要不要脸哪？输了施暗算，还逞什么好汉？”双方汹汹叫骂，又要动手。
尤崇凯道：“这箱打开来平分吧。”双方均见首领身受重伤，不敢拂逆尤崇凯之意，反正已得到不少珍宝，也已心满意足，当下便派人来搬。
屏儿叫道：“第八箱是我赢的，我不要，留给那位公子。谁也不许动他的。”尤崇凯道：“这是什么意思？”屏儿道：“要不是他的马发癫，我早伤在你尤庄主的掌下了，留一箱酬谢他。”尤崇凯笑道：“小妞倒也恩怨分明。好吧，大伙儿搬吧。箱上写着字，可别弄错了。”
群盗正要动手去搬铁箱，王嘉遇忽道：“各位刚才是练武功吗？倒也热闹好看，胜过了江湖上卖艺的，现下又要表演什么了？”
屏儿噗哧一笑，道：“你不知道吗？我们要搬箱子啦。”王嘉遇道：“这个可不敢当，我已雇了大车。各位如此客气，萍水相逢，怎好劳驾？”屏儿笑道：“我们不是代你搬，是自己搬啊。”王嘉遇道：“咦，这倒奇了，这些箱子好像是我的啊，难道各位认错了箱子？”
安徽帮会中一人骂道：“这种公子哥儿就会吃饭拉屎，跟他多说干什么？这次留下了他的小命，算他祖上积德。”俯身就去抬箱。
王嘉遇叫道：“动不得的。”爬到箱上，一抬腿间，那大汉直跌了出去。王嘉遇爬在箱上，手足乱舞，连叫：“快救人哪！”
屏儿还道他真的摔跌，纵上去拉住他手臂提了起来，半嗔半笑，骂道：“你这人真是的！”群盗见他如此狼狈，以为他这一脚不过踢得凑巧，又要去搬箱子。
王嘉遇双手连摇，叫道：“慢来，慢来，各位要把我箱子搬到哪里去？”屏儿道：“咱们各回各的家呀。”王嘉遇道：“那么我呢？”屏儿笑道：“你这人呆头呆脑的，还是乖乖的也赶快回家吧，别把小性命也在道上送了。”王嘉遇点头道：“姑娘此言有理，我这就带了箱子回家。”
刚才被踢了一脚的那大汉心下恼怒，伸手向他肩头猛力推去，喝道：“兔崽子！”一声未毕，后心已被王嘉遇抓住，一扬手处，那大汉在空中划了个弧形，落在七八丈外一株大树顶上，拼命抱住树干，大叫大嚷。一群乌鸦从树上惊飞起来，聒噪不已，在他头顶乱兜圈子。这一来，群盗方知眼前这公子身怀绝艺，这一副读书人的酸相，全是装出来的，然而自恃人多势众，也没将他放在心上。
这时富安背上所中五枚钢钉已由部属拔出，自知受伤不轻，运气护住伤口，只待分到赃物后立即退走，忽见王嘉遇露了这一手，实是高深已极的武功，知道眼前无一人是他敌手，不由得大惊，忙招手叫屏儿过来，低声道：“此人不可轻敌，务须小心。”
屏儿点头答应，又惊又喜，料不到这样一个公子竟会是武学高手，又想到他适才纵马解围，并非无心碰巧，实是有心相救，不禁暗暗感激。
只听王嘉遇高声说道：“你们打了半天，又在我箱上写什么甲乙丙丁，安徽湖北，现下玩够了吧？哈哈，我可要擦去啦！”随手抓起身旁一条大汉，打横提在手中，绕着铁箱奔跑一周，便把他当抹布使，把箱上“甲乙丙丁”及“皖鄂”等字擦得干干净净，双手一送，那大汉又飞到了树顶之上。
安徽帮会中十余人大声呐喊，手执兵刃扑上。王嘉遇拳打足踢，但见空中兵刃和大汉齐飞，惊呼共鸦鸣交作，片刻之间，十余名大汉都被他先后抓起，摔上四周树巅。
安徽帮众和茂竹帮都是一阵大乱，到这时方始心惊。富安和曹秀清各受重伤，群盗齐望着尤崇凯待他作主。
尤崇凯哼了一声，朗声说道：“阁下原来也是武林一脉，要请教阁下的万儿，是何人的门下？”王嘉遇道：“晚生姓王，我师父是张老夫子。他老人家是经学大师，对《礼记》和《春秋》是最有心得的了。还有一位李老夫子，他是教我八股时文的，讲究起承转合……”
尤崇凯道：“这时候还装什么蒜？你把武学师承说出来，要是我们有什么渊源，大家也不是不讲交情的人。”王嘉遇道：“那再好也没有了。说到渊源，过去是没有，今日一见，那不是有了见面之情么？各位生意不成仁义在，虽然没赚到，却也没蚀了本。天色不早啦，我要赶路啦。”
庆胜帮侯帮主大骂一声：“你奶奶的！”提起泼风九环刀，一招“风扫败叶”，向王嘉遇肩头横砍过去。王嘉遇身子稍侧，九环刀从他身旁削过。侯帮主这一招用力极猛，大刀余势不衰，直砍尤崇凯前胸。
众人惊呼声中，尤崇凯伸出左手，食中两指钳住刀背，向后一拉，那刀才停住了。侯帮主只臊得满脸通红，低声道：“尤庄主，对……对不住！”尤崇凯微微一笑，放开手指，对王嘉遇道：“凭这手功夫，得你一箱财物，还不算不配吧？”
王嘉遇道：“这手是什么功夫？”尤崇凯得意洋洋的道：“我这门‘巨蟹钳功’，你要是也会，我就服了。”王嘉遇道：“什么蟹钳、虾钳？我没瞧见。”尤崇凯大怒，喝道：“我用两根手指钳住了他大刀，难道你瞎了眼？”王嘉遇道：“啊，原来是这个，那是你们两个串通好的，有什么稀奇？颜兄，来，咱们也来练一招。”颜路回从地下捡起一柄单刀，作势向王嘉遇砍来，砍到临近，放慢了势头，轻轻推将过去。王嘉遇毛手毛脚抓住刀背。颜路回假意用力挣扎，乱跳一阵，始终没能挣开，大叫：“啊哟，好厉害的巨蟹钳功啊！”
屏儿见两人作弄尤崇凯，不禁格格娇笑。皖鄂帮众也忍不住放声大笑。
尤崇凯纵横淮北，一向颐指气使惯了的，哪容得两个后生小辈戏侮于他？挟手夺过侯帮主的九环刀，横托在手，对王嘉遇道：“你来劈我一刀试试，那总不是串通了吧！”他见王嘉遇手执群盗，武功甚高，若和他动拳脚比兵刃，未必能胜，但自己这门“巨蟹钳功”练了数十年，极有把握，这少年不识货，正可凭此猛下毒手。
王嘉遇道：“劈死了人可不偿命！你也不能报到官里去。要打官司，咱们就不干。”尤崇凯愈怒，已起杀心，黑起了脸道：“不论谁死，都不偿命！”
王嘉遇叫道：“小心，刀来啦！”忽地反手横劈一刀。
尤崇凯万料不到这一刀竟会从这方位劈来，大吃一惊，急忙低头，帽子已被削了下来，群盗又是一阵轰笑。
王嘉遇笑道：“你的蟹钳呢？怎么我好像没瞧见啊！”话声方歇，挥刀着地砍去。尤崇凯腾身急跳，钢刀已把他一双靴子的靴底切下。这一刀若是上得三寸，尤庄主的一双脚非被削去不可。
王嘉遇道：“是了，太高太低都不成，太快了你又不成，我慢慢的从中间砍来吧！”这一刀果然便与颜路回刚才那样，慢慢推将过去。尤崇凯伸出左手来钳，准拟一钳钳住对方兵刃，右掌毒招立发，非将他五官击得稀烂不可。不料王嘉遇这一刀快要推近时，突然一翻一划，刃锋已在他两根手指上各划了一道口子，登时鲜血淋漓。这三刀高下快慢，变化莫测，似是游戏之作，实则包含了极高深的武功。
尤崇凯大怒，喝：“无知鼠辈，你我掌底见生死！”王嘉遇反手掷出大刀，攀在树顶的那大汉正往下爬，这刀飞将过去，恰好割断了他落脚的树枝，一个倒栽葱，跌了下来。
众人乱叫声中，王嘉遇吸一口气，已运起了山岸功，提起十只铁箱，随手乱丢，一只接一只的叠了起来，几达三丈，说道：“比就比！可是我不大放心。你们这些人贼头贼脑的，别乘我打得起劲之时，偷了箱子去。”踊身一跃，跳上箱顶，大叫道：“上来比吧。”
尤崇凯见他把一口口沉重的箱子越掷越高，已自惊骇于他的神力，待见他轻飘飘的一跃而上，轻功造诣尤其不凡，更是吃惊。他自知轻功不成，哪敢上高献丑，喝道：“你有种就下来！”王嘉遇在上面高叫：“你有种就上来！”
尤崇凯踏步上前，抱住下面几只铁箱一阵摇动，只见王嘉遇头下脚上，倒栽下来。
帮众一阵欢呼，却见王嘉遇跌到尤崇凯头顶时，倏地一招“苍鹰搏兔”，左掌凌空下击。尤崇凯一惊，挥起右掌反击。
王嘉遇一伸手，已扣住他脉门，待得双足着地，喝一声：“起！”把尤崇凯一个肥肥的身躯挥了起来，刚落在一叠铁箱之顶。十口箱子本就叠得东歪西斜，这样一个大胖子加了上去，登时一阵摇晃。尤崇凯在上面双手乱舞，十分狼狈，到后来情不自禁，俯下身来，抱住了箱盖。群盗又是吃惊，又是好笑。
孟逸然学着尤崇凯的语气叫道：“你有种就下来！”屏儿想起尤崇凯刚才的模样，不禁抿嘴微笑。
尤崇凯的武功深得“稳、狠、准、韧”四字诀中精要，适才与屏儿比武，就十足显示了这四字诀的长处。他身材肥胖，素不习练轻功，自来以稳补快，以狠代巧，掌法由拙见功，现下突然登高，正是犯了他的大忌，虽然一身武功，却弄得手足无措。适才王嘉遇见他出手，看出了他的短处，故意布置这个陷阱来跟他为难。
帮众谁也不敢去移动铁箱，只怕一动，上面箱子倒将下来，不但摔坏了尤崇凯，还会压死多人。当下都站得远远地。
僵持了一阵，曹秀清低声道：“谭贤弟，围攻那小子，先干掉他。”一言提醒了谭金龙，当即吹动号角，安徽群盗拔出兵刃，齐向王嘉遇冲来。
颜路回、孟逸然、洪成浩一齐站到王嘉遇身边。孟逸然持剑，洪成浩用刀，舞动杀砍。王嘉遇和颜路回却是空手，抓住了人乱丢乱掷。这些黑道人物出道以来，从未见过这样的打法。二人所到之处，群盗纷纷走避。王嘉遇数跃之间，已奔到曹秀清身旁。他卧在地下，两名盗首在旁照料，忽见王嘉遇冲来，一个举刀砍挡，另一个背起曹秀清避让。王嘉遇头一低，从刀下钻过，抓住前面盗首的头一扭，那人痛得大叫，撒手把曹秀清丢下。
王嘉遇伸手接住，纵身跳上一辆大车，叫道：“你们要不要他性命？”安徽帮众见龙头被擒，一时倒呆住了，不敢动手。
颜路回也径往茂竹帮冲去。茂竹帮众本来袖手观战，忽见一人如猛虎般冲来，各举兵刃拦阻。
但颜路回追随云水禅心颜谷峰多年，武功已非寻常武师所能敌，只见他头顶刀枪乱飞，赤手空拳的冲到富安身旁。
王嘉遇在高处相望，见颜路回即将得手，正自欣喜，忽见富安的脸色惨白，这一下倒大出他的意料之外，倘若富安死了，要对付群龙无首的茂竹帮就颇为不易，忙纵声大叫：“颜兄，快回来。”
颜路回听了他的呼唤，随即退回。
王嘉遇把手中半死不活的曹秀清交给颜路回，纵身入围，问道：“富前辈怎么样了？”俯身一探富安的鼻息，果然已无呼吸，再摸他胸膛，一颗心却还在微微跳动，翻过他的身子，只见背上五个小孔，虽然血已止住，但五孔都在要穴，饶是富安武功精湛，也已抵受不住。王嘉遇运起山岸功，在他的“天府穴”和足底“涌泉穴”各点一指。内力到处，富安血脉流转，悠悠醒来，睁开了眼睛。屏儿大喜，高叫：“师父，师父！”
富安点了点头。王嘉遇道：“放心！你师父的伤治得好。”屏儿明艳的脸蛋上兀自挂着几滴泪珠，清澈的大眼却已充满了喜色，说道：“嗯，多谢你啦。”
这时孟逸然、颜路回、洪成浩三人挟着曹秀清，已退入茂竹帮的圈子。安徽群盗见首领被擒，要闯进来救人，茂竹帮众出手拦阻。双方乱喝，混乱中交起手来，打得十分激烈，顷刻间双方各有数十人死伤。
孟逸然道：“再打半个时辰，双方都死得差不多啦！”王嘉遇微笑不语。
突然之间，站在铁箱顶上的尤崇凯扬臂大呼：“不好啦，官兵来啦，总有几千人，大家快退……不，有上万人，扯呼，扯呼！”他站得高，是以首先瞧见。众人都是一惊，刀枪齐停。
只见三骑马急奔而来。两骑是安徽帮众放出的卡子，一骑是茂竹帮的哨探，三人连连呼啸。高声大叫：“大队官兵到啦！”
尤崇凯再也顾不得危险，踊身从箱顶跳下，立足不稳，在地下打了三个滚，爬起身来，双足肿痛异常，抢了一匹马，率领安徽帮众退却。
王嘉遇将曹秀清掷了过去，安徽帮众抢住放在马背，纷纷涌入树林。茂竹帮中也是竹哨连声，抢起地下死伤人众，仍是分成四队退了下去。霎时之间，一片空地上只剩下王嘉遇等一干人。
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