“浣纱巷”,这是很多年前赵嫣母亲瞿夫人遇害的地方。

  每次进京的时候,赵嫣都会来此地走一遭,踏着脚下这些被鲜血浸染过的青石,在脑海中想象当年的腥风血雨。

  “堂堂国公夫人,第六境强者,在受到‘天龙大阵’和都城守备队保护的洛京城里,死于一群来历不明的刺客手中。”

  这样的事情如果传到民间,定然会被当作是个荒唐的笑话,凡是有点儿常识的人都不可能轻易相信。

  可它确确实实曾经发生过。

  想到这里,赵嫣停下脚步,在狭窄的巷子里静静地站了好一会儿。

  微风撩起她乌黑的发丝,令她的衣袂飒飒作响,也吹起了地上的沙尘。

  不远处传来路人的谈笑声,小贩们的叫卖声,孩童们的嬉戏打闹声,稀疏凌乱的马蹄声……声声汇聚,一派喧嚣之景,烟火之气。

  但赵嫣却对这些声音置若罔闻。

  她完完全全沉浸在内心的世界里,一边默默估测着当年那群刺客的实力,一边则思考着自己究竟要修炼到怎样的程度,才有机会战胜他们。

  “走吧!”

  大约一刻钟后,她收敛了目光中复杂的情绪,对身边的丫鬟秋雁说道。

  随即她翻身上马,沿着来时的路,离开了这条绵长逼仄的小巷。

  她神色格外平静。

  阳光洒落在她的身上,把她的影子拖得很长。

  乍一眼看上去,她就像是一个不小心走错路的普通游客。

  …………

  “当年的那个案子,你们最近又查到新的线索了吗?”

  这天晚上,在洛京城教坊司的一间小阁楼里,赵嫣用漫不经心的口吻问了一句。

  此时此刻,她正以手托腮,侧躺在一张雕花细木贵妃榻上,一头黑发垂落如瀑。鲜红色的丝绸衣裙包裹着她的身躯,勾勒出妙曼的曲线,宛若重峦叠嶂,袅娜旖旎。

  一道珠帘背后,还有一个女子跪坐在一张竹席上,低头默默抚琴。

  这个女子正是教坊司的花魁琉璃。

  她身着白裙,眉眼秀丽,画着精致的妆容,发髻高高挽起,也是一个颇为出挑的美人。

  只是和赵嫣待在一起,却少了几分独特的妖冶桀骜的气质,似乎从气场上被赵嫣压制住了。倘若这样的画面被不知情的人看到,或许他们会以为赵嫣才是真正的花魁,而琉璃姑娘只是侍奉在她身边的丫鬟罢了。

  “还没有,小姐。”琉璃姑娘简洁地回答道。

  赵嫣淡淡“嗯”了一声,然后闭上眼睛,继续听琴。

  琉璃的回答并没有出乎她的预料。

  如果杀死她母亲的凶手真的能轻轻松松地就找到,那么她也不至于会为了这件事情头疼多年。

  琉璃弹的古琴曲,正是赵嫣亲自点的《雉朝飞》。

  传说中,这首曲子由数百年前的一位隐士所创作。那位隐士老而无妻,看见天空中雉鸟双飞,于是触景生情,感叹命途多舛,便写下这首曲子。

  同时那位隐士还吟唱了一首歌,内容为:“雉朝飞兮鸣相和,雌雄群飞於山阿,我独伤兮未有室,时将暮兮可奈何,嗟嗟,暮兮可奈何。”(1)

  这首琴曲婉转连绵,宛如山泉从幽谷中蜿蜒而来,缓缓流淌。

  赵嫣默默听着,脸上没有丝毫情绪变化。

  直到琴声戛然而止,她才睁开眼睛,轻声说了一句:“琉璃,我需要你帮我调查一个人。”

  “什么人,小姐?”琉璃姑娘抬起头来,态度恭敬地问道。

  赵嫣的脑海中浮现出了熔岩地河中遇到的那个身着青衫、面容模糊的身影。

  虽然她当时没有能够看清楚那人的相貌,但是那个人身上的一股飘然出尘、不食人间烟火的气质,却令她的印象格外深刻。

  当然,赵嫣也很清楚,对于修行者们来说,容貌、气质这些东西都是虚的,毕竟这世间有许许多多种能够用于伪装外表的招术或法宝。

  相比之下,修炼功法、武学招式、法术神通……乃至于本命物和法相,才是辨识一个修行者身份的最佳途径。

  “那人修炼的是火属性功法,至少是中品,甚至有可能是上品,”赵嫣语速缓慢地说道,“除此之外,他还很擅长遮掩相貌、隐匿气息和逃跑的法术。”

  “看来那是一个做事谨慎、喜欢遮遮掩掩的修士啊,”琉璃回应道,“小姐您知道他的修为境界么?”

  “我猜测他的修为应该不低于第四境,”赵嫣沉吟片刻,回想着当时熔岩地河中那道庞大湍急的漩涡,回答道,“甚至有可能比我还要更强一些。在调查他的时候,一定要万分小心,尽量不要被他察觉到,以免惹来麻烦。”

  琉璃点了点头,把赵嫣的话牢牢地记在心里。

  赵小姐说话时的态度非常认真,看得出来她对这个身份不明的、修炼火属性功法的修士很是重视。

  “另外,在‘洛水大会’正式开始之前,我希望你能给我一份所有参赛修士的名单,”赵嫣接着吩咐道,“上面最好有每个人的身份、来历、修为境界、修炼功法、擅长的招术等等这些内容。”

  “遵命,小姐。”琉璃再次点头道。

  然后她停顿片刻,反问了一句:“我见小姐眼神坚定,看来是对这次‘洛水大会’的魁首志在必得?”

  “没错,”赵嫣用平淡的口吻说道,仿佛这是一件理所当然的事情,“根据朝廷透露的消息,在本次‘洛水大会’夺魁的修士,将有机会进入大齐皇室的内库,挑选一件珍贵的法宝。

  “这是一个绝无仅有的机会。我必须要抓住这个机会,进入内库,拿到‘燧石’。”

  琉璃低下头,不再说话。

  “燧石”,曾经是大燕国的一件贵重法宝。

  它虽然不是“名器”,但是在当年大燕子民眼中,意义却超乎于“名器”。

  在燕国的传说中,它曾经是火神遗留在人间的圣物。

  火神在窃取火种后,从中参悟出了火的奥义,借此制造出能够通过敲击产生火焰的“燧石”。

  除此之外,“燧石”还能够帮助像赵嫣这样“返祖”的“炎灵之体”进一步激活血脉,激发出她体内的全部潜能。

  据说,在修行之法尚未诞生的黑暗时期,火神就利用“燧石”,令祂的一位拥有“炎灵之体”的门徒完全觉醒血脉力量,从而诞生出能够把鬼怪瞬间焚烧成灰烬的“火凰之翼”。

  当火神被九天之上的神仙们用雷霆劈死之后,这位年轻门徒变成了人族部落新的领袖,在漫长黑夜中保护人族免遭妖魔鬼怪的侵袭。

  大燕国民曾经将她尊称为“圣女”或“凰女”,把她跟火神一起供奉在神坛之上。

  赵嫣曾不止一次幻想过,如果“燧石”仍然在幽州赵氏的手中,那么她作为“炎灵之体”,能否像当初那位“圣女”一样,觉醒出一对由火焰凝聚而成的凤凰双翼,拥有能够守护身边所有人的强大力量。

  不过,在最后一位燕王向大齐太祖皇帝投降后,他就不得不向齐太祖献上“燧石”,以表示臣服。

  随后,太祖皇帝便把大燕国的“燧石”和诸多其他的收藏品一起,统统扔进了皇室内库之中。

  据赵嫣所知,大齐王朝皇室内库中收藏的宝贝,除了“燧石”之外,还有大楚王朝的传国玉玺、西北满足某位可汗的头骨,等等。

  “小姐,我相信您一定能成功拿到‘燧石’的!”短暂的沉默之后,琉璃一字一顿地对赵嫣认真说道。

  “承你吉言。”赵嫣淡淡一笑。

  说到这里,她便款款起身,随意用木簪束起了如瀑布般披散的黑色长发,然后转身离开了这间小阁楼。

  教坊司花魁琉璃姑娘在原地静静坐着。片刻之后,她红唇微起,口中轻声吟诵了一段咒文,很快木质地板上亮起了金色光芒,凝聚成复杂的金色图案。

  下一秒钟,琉璃也凭空消失在了原地。

  整个房间又恢复了原状。

  而与此同时,在教坊司楼下,有一个身着锦袍、面容秀气、喝得醉醺醺的公子哥正拽着一位婢女,连连不绝地嚷嚷道:“琉璃姑娘为什么不肯见我?是徐某给的钱还不够么?”

  “徐公子,琉璃姑娘今天晚上在接待贵客,恕不能和您见面。”

  “贵客?哪来的贵客?他给的钱有我给的多么?”徐公子打了个嗝,同时从衣兜里又掏出几张银票,重重地砸在了旁边的桌子上,发出了“啪”的一声巨响,令桌上酒杯中的液体开始剧烈晃动,“如果还不够的话,我再给些就是,本公子最不缺的东西就是钱了。”

  婢女被他这架势吓了一跳。

  “抱歉,徐公子,那位贵客身份特殊,”婢女深吸一口气,努力保持礼貌的态度,“她是来自幽州的赵小姐。”

  “什么?小姐?小姐也来这种地方?”

  “她是幽州赵嫣。”

  听到这个名字,徐公子似乎瞬间酒醒了。他眼睛睁得大大的,活像是一只见到猫的老鼠。

  还未等婢女反应过来,徐公子便转身离开教坊司。

  “徐公子,您的银票忘记拿了!”婢女匆匆跑出门外,对着徐公子的背影大声喊道。

  她的声音划破了沉寂的夜色,也让不少好奇的路人转过头来。

  但是徐公子一刻也没有回头。

  于是婢女明白,这位徐公子一定是几年前赵小姐手下的受害者。

  …………

  这天晚上,在处理完丹药作坊的事务之后,顾旭来到了驱魔司总部衙门,径直钻进了藏书阁,想要去查找一些关于“星盘”的资料。

  此时虽然已经过了散衙的时间,但是藏书阁中仍然有很多修士安安静静坐在书桌边上,专注地翻阅着书本,研究各类武学和法术。

  对于洛京驱魔司内卷的环境,顾旭早已习以为常。

  尤其是如今“洛水大会”即将到来,驱魔司很多修士都已经报名参加,更是为此摩拳擦掌、跃跃欲试,希望能够趁着这个难得的机会一举扬名。

  当顾旭进入藏书阁的时候,有些修士抬起头来瞥了他一眼,脸上露出惊讶的神色。

  他们忍不住在心头想道:像顾大人这么优秀的天才,竟然要跟我们这些平庸之辈一起搞赛前突击!这真是不给我们活路啊!

  当然,顾旭并不会在意他们的想法。

  他很快便抱着十多本厚厚的书籍,随意找了个空位坐下,拿起最顶上的书,用了几分钟的时间,便把它“刷刷刷”地从头翻到尾。

  紧接着,他又拿起第二本书,同样用难以想象的速度,从第一页翻到最后一页。

  然后是第三本,第四本,第五本。

  他翻书的动作仿佛行云流水,格外流畅。

  凭借“智慧”权柄,每一页书中的内容他只需要扫过一眼,就能将其牢牢记在心头,永远都忘不掉。

  旁边的修士看到这一幕,都不禁目瞪口呆。

  “顾大人……他真的是在看书吗?”

  “他看书看得这么快,真的能理解书中的内容么?”

  “唉,天才与我之间的差距,比人和狗的差距还要大啊!”

  “……”

  不到半个时辰,顾旭便把这些书全部翻了一遍,但是他并没有在任何一本书上找到和“星盘”相关的字眼。

  就好像“星盘”是白发少年凭空杜撰出来的概念一样,根本不存在于这个世界上。

  他轻轻叹了口气,把这些书放回原处,然后准备重新再找几本书,继续搜索“星盘”的资料。

  然而就在这个时候,一个熟悉的身影忽然出现在他的面前。

  那是一个瓜子脸、柳叶眉、穿着浅绿罗裙的素雅女子,正朝着他露出浅浅的微笑。

  “顾道友,”上官槿把一张信笺递到他的手中,“司首大人认为,你应该会对这张信笺上写的东西很感兴趣,所以特意让我给你送来。”

  “谢谢!”顾旭接过信笺,礼貌道谢。

  然后他低下头,将信笺展开,看见上面写着:

  “大齐王朝皇室内库中值得关注的收藏品。”

  (先更后改)

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  …………

  注释:

  (1)战国·齐·泯宣《雉朝飞歌》。

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