秋分前一日,粟大熟。

  河尹郡,浮姑城。

  治所官署内人来人往,行色匆匆,更有官吏抱着半人高的竹简一路嚷嚷。

  “让让、让让——谁来搭把手……”小吏感觉顶端简书要滑下来,急忙求救,路过的同僚伸手帮了一把才不致发生惨祸, 他长松一口气,这一堆东西要是倒了不知道要收拾到何年何月,正要抬头道谢,看清来人面貌,急忙叉手行礼,“见过顾督邮。”

  顾池刚刚出差回来,一身风尘。

  他瞥了眼这一大摞的竹简。

  问道:“官署怎么还这么忙?”

  他出差之前不是已经蛮清闲了吗?

  小吏擦擦汗水, 面色虽疲累但更多还是喜悦,他激动地道:“乡吏上报说粟米比往年早了半月大熟, 郡内各县各乡都开始忙了……”这是沈君入主河尹后第一次秋收!

  大家伙儿都是照着往年的秋收经验走的,计划应该在大半月后开始真正忙碌,谁知道今年粟米早熟,家家户户都急缺人手。好不容易清闲的治所官署又忙得飞起。

  顾池:“……”

  他似乎猜到青鸟急召的原因了。

  合着是将他抓回来农忙。

  沈棠表示这不是为了遵循“一事不烦二主”的原则嘛,谁让浮姑乃至河尹其他境内的田地都是顾池负责丈量统计的呢?多少亩良田劣田,每一亩大致产出他都了然于心。

  这时候不抓他壮丁,啥时候抓?

  顾池听到沈棠的心声都要气笑了。

  他被自家主公丢了个河尹郡督邮的官职,拿着小钱干着苦活,出差条件一言难尽。

  日子苦得让他日常想跟祈善换一下文士之道。巡察县乡、督查官吏、案验刑狱、检核非法,还得盯着各处税收……行则负担,卧则无被,路况好的时候还能骑个马、坐个牛车驴车, 路况不好只能两条腿, 走到哪里算哪里,铺盖卷将就应付……

  结果呢?

  自家主公不体谅他的苦,还嫌他干的活儿太少,硬生生将出差的他召回来。

  只要是人能干的, 她一件不干。

  面对顾池这张黑脸,沈棠就嘿嘿傻笑,试图萌混过关,奈何顾池根本不吃她这一套。沈棠心下撇撇嘴,动之以情晓之以理——秋收是一个郡县最重要的大事情之一,顾池作为自己的左膀右臂怎么能缺席呢?秋收祭祀,顾池不在场不像话的。

  顾池脸色这才缓和下来。

  沈棠在内心给自己点了一个赞。

  能者多劳,沈棠抬手一划,将这摞、这摞、这摞、还有那一摞……通通丢给顾池解决。顾池只得认命让人搬来一张桌案跟着一起办公。其实沈棠不急召自己,顾池也要在大半月后——也就是粟米正常成熟时间回来,帮着沈棠一起主持秋收祭祀。

  只是今年早熟打他个措手不及。

  将他原来的计划全部弄乱。

  随着治所官署再一次安静下来,偶尔能听到竹简或碰撞或掩卷引起的细微动静。一直忙碌到金乌西坠、倦鸟归林时分,顾池才停下毛笔,抬手揉了揉僵硬的肩膀。

  一扭头却见主公不知何时伏桌浅眠。

  顾池小心翼翼起身。

  生怕弄出大动静惊扰沈棠。

  只是,他再怎么小心,沈棠还是被衣摆与席面摩擦的响声惊醒,撑着额头勉强起身。双眸迷瞪瞪看着窗外,打着哈欠伸懒腰道:“啊,这个点了?我怎么睡着了……”

  顾池叹道:“是主公太累了。”

  沈棠:“秋收要紧,耽误不得。”

  河尹是个穷山恶水之地,哪儿哪儿都缺人,沈棠还将几家地头蛇从头砍到脚,能胜任县乡官吏的人选少之又少。无奈只能提拔紧一些临时小吏,召集各村里正顶替。

  同时抓紧时间给人做上岗培训。

  祈善几个都是一人肩负许多职位。

  事情处理起来倒是不难,但过于琐碎,处理起来需要耗费不少的时间,连沈棠这位郡守还得兼职少府史管私财出纳的活儿,偶尔想出去放放风,便兼职游徼去抓捕盗贼。

  沈棠刚入主河尹那会儿,各处都有杀人劫财劫色的犯罪案件,抓捕罪犯要时间,沈棠这边人手不够,有时还要让共叔武他们帮着干,总而言之——干不死就往死里干。

  最近一阵子更是天天熬大夜。

  她打着哈欠起身,招呼顾池一起去官署食堂吃饭。嗯,她在官署搞了个食堂,在官署忙碌的官吏可以在这里蹭一顿。既能节省回家吃饭的功夫,还能省下一笔开支。

  对于官吏而言,后者相当于变相加薪,官署食堂的饭菜还管饱,对于沈棠而言,前者最重要,提升大家工作时间_(:з)∠❀)_

  “唉,回头要想办法提纯食盐……”

  食堂大厨的手艺是不错的。

  但架不住食盐质量不行。

  弄出来的菜尝着有一股苦涩味,偏偏食盐又是生活不可或缺的消耗品。

  每每这时就越发想念褚无晦的手艺。

  顾池秉持食不言的规矩,将陶碗中的一粒小米都扫干净,这才擦了擦嘴,笑道:“主公既然想,让无晦做一份不就行了?”

  褚曜身份比其他人都特殊一些。

  沈棠将最后一点米汤喝完。

  道:“他最近一门心思扑令德凝聚文心这事儿上面,我可不想他因此分神。”

  顾池掐算时间。

  深知林风凝聚文心一事重要:“唉,如此说来秋收祭祀一事还得落池头上?”

  沈棠笑道:“能者多劳。”

  顾池:“……”

  扩招之事,势在必行啊。

  他顺手将主公用过的餐具拿到回收处,刚回来便看到有个小吏立在沈棠身侧,低语什么。沈棠耐心倾听,时不时还点头。

  没一会儿小吏就退下了。

  他的腿是瘸的,走路一拐一拐。

  顾池问:“此人生面孔,新来的?”

  他不记得官署有哪个小吏腿有残疾。

  沈棠:“嗯,前一阵子才过来。”

  顾池也没多问。

  一来他相信自家主公的眼光,二来他也相信自己的文士之道,倘若此人有问题,自己接触一阵子,必能让他原形毕露。沈棠知道他在想什么,笑道:“不用多想。”

  顾池却不赞同。

  在他看来,搁在治所官署干活,个人能力其次,服从性、忠心和嘴严才最重要。

  碰上那种很有想法但脑子有限的,会坏事。若忠心不足,谁知道什么时候就被其他势力收买了?河尹粟米大熟的消息,瞒不了外界。怕就怕有人在秋收这节骨眼搞事。

  沈棠笑道:“望潮放心,此人也是再三查过的,能用。一个背井离乡的可怜流民,离开家乡的时候带走了一袋子麦种,饿得快死了也舍不得吃……恰巧提醒了我一件事。”

  “何事?”

  “粟米一年一熟,产量也不高,倒不如寻些一年两熟的轮着耕作。谁也不知以后如何,庶民家中若无足够储粮,一旦碰上天灾粮荒,咱们经营这么久的河尹就毁了。”

  沈棠便将目光瞄准了小麦。

  稻、黍、稷、麦、菽,此为五谷。

  粟米即为其中的“稷”,通俗理解就是小米,是目前西北大陆最主要的农作物。而小麦作为五谷之一,并不受重视。倒不是不想大规模种,而是这玩意儿有一点点水土不服。

  小麦适合在冬季寒冷潮湿、夏季炎热干燥地区种植,但河尹所处的大陆西北跟人家种植环境不太一样。再者,春季栽种出苗的时候,人家急需要雨水,偏偏这里春季干旱少雨。

  如此一来,小麦种植规模不大。

  河尹乃至大陆西北的主要农作物还是粟米,小麦就是个弟弟,根本撼动不了它的地位,若能解决春季供水难题,或许能大规模定点定向培育小麦,取代粟米成为主要食物。

  一年两种就是个极大诱惑。

  回头再改进一下石磨。

  说起这个,沈棠便觉得有些操蛋。

  若非国家政权更迭频繁,庶民根本没有多少时间安定下来休养生息,或许农业上能发展得快一些。不至于耕地用的木犁还是笨重、回转困难的直辕木犁,耕种效益极低。

  顾池道:“那得去寻找好的麦种。”

  小麦种植少,但不代表没有。

  沈棠说:“此前我已经拜托徐文注去找了,下次他再过来,应该能有好消息。”

  论人脉和门路,沈棠这个河尹郡守还远不如徐解这位徐家家主。因为沈棠对天海有恩,再加上吴贤这厮良心发现,沈棠这边的困难,只要不过分,天海方面都会满足。

  当然,不是人家不白干活的。

  仍要给友情价_(:з)∠❀)_

  因为秋收工作量骤增,官署众人晚上还要掌灯加班一两个时辰,沈棠吃饱喝足,养好精神继续干活。不过,这次不是处理政务,而是去看工坊,准确来说是她的梦想基石!

  去岁的时候,沈棠还念叨着搞副业。

  毕竟,她爱画笔爱得深沉。

  但摆在她面前的难题太多太多,例如印刷技术简陋,复印靠手抄;造纸效率低,能用来写字画画的纸张少还不易保存。沈棠只有将这些问题完全解决了,再将造价成本打下来,庶民也买得起钱,他们才会来欣赏沈棠的画。有人买,沈棠副业才能赚钱。

  不过,胖子不是一口就能吃成的。

  同理呢——

  问题也是需要一个一个慢慢解决的。

  沈棠最先盯上“纸”。

  木材、竹子、芦苇乃至稻草、麦秸秆都能作为制造纸张的原材料,今年春时,沈棠便让人去砍伐搜集嫩竹子。同时还搜罗了其他的材料,试一试哪一种更适合。

  整个流程复杂繁琐,诸如浸泡脱青、锤破洗净,之后再煮、洗、二次蒸煮、污水去净再以水发酵,以石臼捣料,反复淘洗打浆,最后才是用竹帘捞纸晾晒。

  整个流程归纳就几句话。

  砍其麻、去其青、酱其灰、煮以火、洗以水、抄以帘,刷以碧。沈棠只知道大致流程,想办法搞出纸浆再捞纸晾晒。各种的流程只能靠工匠自己琢磨,一一把握。

  其他材料也采用大同小异的法子处理,弄出纸浆,之后流程大差不差。

  顾池嘴角微微一抽。

  道:“主公还真是毅力可嘉啊。”

  去年那几张活色生香的秘戏图出自祈元良之手,主公真实画功如何,他不知,但从祈某人的表情来看,似乎与其唱功相仿。主公哪儿来的自信,能靠画技吃饭?

  “哈哈,当不得望潮夸赞。”沈棠自然而然认为顾池是在夸自己,于是礼貌性谦逊两句,之后又兴致勃勃地道,“回头等我的画册弄出版了,我免费送你一套!”

  顾池面无表情。

  主公的画拿来作甚?

  如某人所言,拿来辟邪吗?

  还是拿来招邪?

  顾池默默将心声咽了回去。

  不忍打击自家主公,待她画册出来却无人问津的时候,她就知道现实残酷了。

  第二日,秋分。

  丰收、大吉。

  有了春耕祭祀的前车之鉴,沈棠将写好的小纸条贴身收藏,生怕再出意外——毕竟素商和它的九个崽有祈善这尊强有力的靠山,喵仗人势,平日里在治所官署来去自如、“横行霸道”,俨然从一只喵霸进化成十只喵霸暴力团。沈棠都不敢得罪这些小祖宗。

  得罪它们,谁来抓老鼠啊。

  褚曜家的蠢狗估计是最心塞的那个,天天被它们十个合伙欺负。喵霸团伙开心不开心都要去挑衅欺负它,甚至用上祈善精心调教的穿插配合战术。倘若蠢狗喊了其他帮手,它们还会“围点打援”,将那只狗欺负得上蹿下跳,嗷呜不止。

  那阵子,褚曜的脸色那叫一个黑。

  沈棠觉得自己帐下即便有派系之分,估计也是猫派和狗派不共戴天之仇。

  _(:з)∠❀)_

  有了经验,沈棠这次从容许多。

  赶在吉时之前集结众人。

  跟春耕祭祀的流程差不多,沈棠要先念了祝祷,祭拜天地,感谢春神一年恩赐,然后再下地收割一束粟米。她做完这些,附近庶民才能开始正式秋收。一般要持续小半个月。

  考虑到各家各户人手不足,沈棠还将跑出去修路,不知修到哪里的赵奉一行人抓回来,现成的壮丁嘛,不用多可惜。河尹今年丰收跟他们的辛劳分不开,也该一起享受硕果。

  她整理仪容:“春神在上,下关河尹郡守沈幼梨,率领治下一众官吏……”

  〒▽〒

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