大陆东南,曲国,曲滇。

  所谓“曲国”的前身乃是“申国”。

  申国亡国国主荒淫暴戾、重用奸佞、残害忠良、鱼肉百姓……一时间,民怨沸沸。曲国国主翟欢,蛰伏数年,诛杀暴主,建立新国,国号“曲”。尽管在位时间尚短,但励精图治、揆文奋武、振民育德,内振民生,外御邻敌,使颓靡不振的国家焕发生机。

  尽管翟欢是弑主上位,得位不正,但庶民哪里管这么多?他们只知道这位新国主上位之后,全家生活肉眼可见得好转,治安也不似以前那般人心惶惶,这就完全够了!

  国主还率兵将屡屡骚扰的邻国灭了!

  消息传回来的时候,举国欢呼。

  不过,大陆东南局势可不是曲国这么个新国家能说了算的。面对势头猛烈的曲国,附近几个国家生出危机意识,联合抵御施压。国主翟欢不得不整顿兵马,再次征伐。

  这一打就是大半年。

  曲国庶民不知前线战事情况,但从曲国硬抗大半年来看,曲国应该不会被灭国。

  境内庶民该干嘛干嘛。

  又过一个多月,双方停战,互不侵犯。

  国主翟欢率兵凯旋。

  只是,连三岁小儿都知道这种虚假的平静只是暂时的,要不了多久又会有哪个新国家建立,哪个老国家覆灭。国家更迭,政权起落,唯一不变的是他们脚下的土地。

  哒哒哒哒——

  一支低调队伍从官道飞驰而过。

  为首的是一名身穿宽松绛紫圆领长袍的青年。这名青年眉目精致英伟,鼻如悬胆,唇若涂脂,整张脸最出色的便是那双似笑非笑的含情桃花眼,唇角天生带着一抹笑意。

  只是,青年此时却紧紧抿着唇。

  那双桃花眼也不知何故泛起了微红。

  “驾——”

  青年单手驾驭缰绳。

  一路狂奔进入曲国都城。

  入城之时,青年空着的那只手高高扬起手中虎符,守城兵将一眼认出此人身份,二话不说开门让青年通过。不过,守兵之中也有刚刚来的新兵蛋子,对青年此举不满。

  嘀咕道:“师父,这人谁啊?”

  看青年穿着虽然富贵,但跟真正富贵人家似乎还差着一截。再者,这里还是都城,国主对勋贵世家子弟看管甚严,什么人来了都得下马过城。这样纵马入城的,不曾见。

  老兵一拍新兵的后脑勺。

  压低声音,叮嘱:“没眼力劲儿的东西,你以为他是谁?那人可是国主最信任器重的兄弟,国主一登基就给他封爵,同父的亲兄弟都没这个待遇。碰见这种大人物,要是不将眼睛擦亮一些,你怕是怎么死都不知道!”

  新兵被老兵话中的严肃警告吓到。

  倘若沈棠在此,便会认出刚才那名青年,不正是跟她有过一块儿骑猪经历的小伙伴——翟乐,翟笑芳吗?此刻的翟乐已经完全褪去少年青涩,面目成熟,眼神坚毅。

  他这么着急赶回都城,全因一纸诏书。

  【笑芳,速归——兄留。】

  翟乐看到这六个字,手脚差点儿凉了。

  不管不顾,带领二三十亲卫从练兵校场赶回来。一时间,脑中浮现无数让他恐慌害怕的念头。只是他没有想到,自己刚刚入城便看到夫人身边的侍女在路口张望不断。

  侍女眼尖看到翟乐:“家长!”

  翟乐紧急勒紧缰绳控制战马停下。

  他沉声道:“你怎么在这里?”

  侍女道:“夫人让奴婢在此等您!”

  “你先回去禀告夫人,便说我还有事情要办,不消一个时辰就能从宫内回府。”

  侍女一听紧张道:“家长,不可!”

  翟乐紧皱眉头,追问道:“这为何?”

  谁知这名侍女却是欲言又止。

  翟乐抬头看了一眼天边的日头,在内心估算了一下时辰,跟侍女道:“先回府。”

  阿兄给他的那封信,他觉得有些古怪。

  虽然翟乐是高调回来,但却没先入宫去见国主,而是径直回了家。只是他没想到,自己会在自己家看到让他牵肠挂肚的亲人。他惊愕看着抱着个大胖闺女在逗弄的男人。

  短短几年,男人头发已经全部花白。

  唯有面容仍年轻如昔,不见岁月痕迹。

  “阿兄,你怎么在这里?”翟乐大步流星踏入正厅,跟着又疑惑,“那封信……”

  翟欢坐在席垫上,让怀中白胖白胖的女婴坐在自己腿上,另一手摇着一支玉柄拨浪鼓,咚咚咚,牢牢吸引着小女婴的视线。她微张嘴,抬着胖乎乎的右手往光秃秃的嘴巴里塞,晶莹剔透的口水啪嗒啪嗒流。翟欢不厌其烦地用丝帕替她擦拭嘴角,笑容温和。

  这个女婴是翟乐去年年末生下的女儿。

  她长得壮硕,一看就很有福气。

  翟欢十分喜欢这个侄女,每次见到都要亲自抱抱,逗一逗。他听到翟乐的声音,这才抬头将拨浪鼓放下:“阿乐,来抱抱你这大胖女儿……才五个月便这么沉了……”

  翟乐的女儿小小年纪就认人。

  专认脸蛋好看的人。

  见到翟乐冲自己伸手,笑着裂开嘴,露出光秃秃的粉红牙床,待靠在翟乐怀中,不客气地将口水涂在他肩上衣料。翟乐颠了颠,感慨道:“二丫头确实是沉了些。”

  他在下首坐下,又提及刚才问题。

  “阿兄怎么突然发了那么一封密信?”

  说着,翟乐面色一沉。

  “莫非那封信是假的?”

  谁知,翟欢却笑着说道:“信自然是真的,不过没有你想象中那么紧迫罢了。”

  翟乐长舒一口气:“虚惊一场!我还以为是阿兄旧伤复发了呢,吓得我心慌。”

  翟欢道:“旧伤确实复发了。”

  翟乐:“……”

  “让你回来是以防万一。若非弟妹暗中悄悄进宫求见,为兄怕还是被人瞒着呢。”

  一时间,翟乐心头思绪紊乱。

  “何人敢瞒着阿兄?”

  翟欢哂笑一声道:“权势这种东西,果真会腐蚀人心。阿乐,你也知道,为兄自从你嫂子故去,滥用文士之道,致使身体每况愈下……这些年耗了多少寿元,连为兄都记不清楚了。前阵子,偶感风寒,病了好几日,便有人……呵呵,将这消息瞒着你我。”

  翟乐怀中的女儿偷偷抓着他的衣袖,小小手指扣着他手背肉肉,那点儿疼痛还不如蚊子叮咬,他自然没有感觉,全副心神都被翟欢那番话创飞了。一双桃花眼全是茫然。

  “是、是谁?”

  为何要瞒着他阿兄病了的消息?

  翟欢苦笑:“纵观朝堂上下,还有谁敢这么做呢?自然是你的好堂兄,我的好弟弟们。自你嫂子走后,后位空悬,内廷也无妃嫔……阿乐,你不懂吗?为兄没有子嗣,又立誓再无二人,一旦我有个三长两短……我只能选择立兄弟,或者过继一个子侄。”

  翟欢非独子,他有庶弟,有嫡亲胞弟,还有几个庶妹,但架不住他跟他们不亲近。跟这些亲弟弟相比,翟乐更像他一母同胞兄弟。翟欢也觉得稀奇,只能归咎于缘分。

  朝堂上下已经默认翟欢是个命短的了。

  换而言之,翟欢能选择的人选不多。

  这些人选又默契一致将翟乐视为大敌。

  翟乐听了哑然,旋即又好笑道:“堂兄他们莫不是……怀疑阿兄会立我吧?用脚指头想想也知道这不成的,夫人为了生二丫伤了身体,连杏林圣手都说她日后生育困难,即便能生,也要仔细调养个五六年……”

  翟乐,他只有两个胖闺女。

  申国覆灭之后,他为了帮助兄长稳定新朝局势,迎娶赵氏三娘为妻。虽说翟乐对这位妻子在婚前没有太多感情,但婚后一番相处,愈发深入了解,感情反倒浓了许多。

  又有翟欢做榜样,翟乐也想守着一人。在他明确不可能纳妾,膝下只两个女儿的情况下,明显对那些堂兄没威胁。他们如此防备他作甚?明明,他们以前还十分融洽。

  翟氏同辈兄弟,互相帮扶,一致对外。

  短短几年,为何变了这么多?

  孰料,翟欢的一句话却让翟乐彻底傻了眼:“不是怀疑,为兄确实属意于你。”

  手背全是大闺女口水的翟乐:“……”

  他脑中嗡嗡作响,脑子险些罢工。

  翟欢坚定地道:“为兄选择你!”

  翟乐讪讪道:“但、但这不合适……”

  翟欢道:“为兄会做好善后,你只需要坐上那个位置,守好这一方水土即可。至于他们……满心满眼的争权夺利,不配!”

  翟乐皱眉,一双桃花眼盛满了迟疑。

  他并不喜欢当掌舵者的角色,一直以来,他对自己的定位都是兄长的左右手,帮着他征战四方,守护他看重的。阿兄就是他内心的定海神针,阿兄在,他不用思考。

  翟乐仍旧婉拒:“阿兄春秋鼎盛,若不满意堂兄他们,从他们膝下过继一株好苗子好好培养也行。这几年应该没有战事了,待培养好了,我会像辅佐阿兄一样辅佐他!”

  翟欢叹息着摸摸大侄女扎手的短发。

  这孩子刚出生的时候,头发茂盛不似新生儿,百日剔去胎发至今日,才长出来短短的一片,瞧着倒像个英气的小男孩儿。他无不可惜道:“倘若是个男儿就好了……”

  若是男儿,直接立储君也不会有非议。

  翟乐戳戳女儿软软的脸颊:“倘若是个男儿,或许能修炼保护夫人和大丫……”

  没有自保能力的妇孺还是太危险。翟乐喜欢上战场,而喜欢上战场的武将活不久的。他都不知自己能不能活到女儿长大。

  然后,他挨了兄长一巴掌:“你都是第二次当父亲了,还不懂孩子脸颊不能乱动?二丫比大丫更爱流口水,必是你祸害的。”

  翟乐委屈地瘪瘪嘴,摸摸手背。

  见阿兄看着自己大胖闺女,误以为对方想再抱抱孩子,他便厚脸皮将女儿献出来。

  但翟欢并没有接过来的意思。

  只是道:“阿乐,你真不打算纳妾?”

  翟乐小声地道:“己所不欲,勿施于人。而且当年娶夫人,借她娘家势力,许她一双人,如今又岂可为了女色毁掉诺言?”

  翟欢道:“如此,那就没办法了。”

  翟乐还以为他彻底打消立自己的念头。

  “天命如此,小弟真不是那块料。”

  翟欢拨弄小侄女的小手,倏忽道:“大丫头没根骨,但二丫的根骨,意外得不错,经脉空灵,是一棵修炼的好苗子……”

  翟乐垂下眉道:“天赋再好,但……”

  看着女儿纯澈的眸,有些伤人的话,他怎么也说不出来,哪怕她还什么都不懂。

  “先前,为兄给二丫卜了一卦。”

  翟乐笑道:“卦怎么说?”

  翟欢抬起头看着弟弟,一字一字,温和且坚定:“虎父无犬女,她能继你衣钵。”

  翟乐听了傻眼:“继承我的衣钵?”

  翟欢的话让他心惊:“文心文士拿到国玺,任何品级的文心都能升为一品上上,虽然这个品级并无用处。武胆武者拿到国玺,也可获得诸侯之道……普通人呢?有根骨的女人呢?为兄翻阅无数前朝记载,不曾有人试过,但这个问题总该有个答案……”

  兄弟二人看着茫然不懂的女婴。

  这时候,翟欢身边的内侍在外小声提醒兄弟二人,时辰不早了,翟欢该回内廷了。

  翟乐看着他,他淡淡道:“内廷有些他们的耳目,不想打草惊蛇就没拔除,若能兵不血刃搞定,为兄也不想再血溅王庭。这次见你还是找了弟妹帮忙,偷偷跑出来的。”

  翟乐心下焦急:“阿兄!”

  翟欢摆手:“只要还没病入膏肓,他们不敢有大动作,毕竟——我真会杀他们。”

  哪怕他不想走到这一步。

  他让翟乐这阵子好好待在都城,哪都别去,简单叮嘱两句便重新乔装,悄悄返回。

  翟乐抱着女儿在发呆。

  勉强压下的恐慌和焦虑再度浮上心头。

  不知何时,夫人到他身边,给他披上外衫,轻声道:“大伯他,之前呕血了。”

  翟乐猛地一颤:“呕血?”

  赵夫人道:“隐约看到一盆的血。”

  念着丈夫跟孩子大伯的关系,有些话她不好说出来,国主怕是……熬不过这个月。

  翟乐在家的第三日深夜,受密诏入宫。他看着黑夜中宛若一头张口巨兽的王宫,心中降到冰点。内心有个声音在抗拒,但身体却在兄长心腹带领下,踏入宫门。

  (σ)σ:*☆

  接下来,一嘎一片,一嘎一片。

  PS:这对兄弟的名字真的好容易搞混啊。

  (本章完)

  
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