日落西山,天色渐晚。

  因在绿柳山庄逗留的时间长了些,所以贾璟一行在出门的时候便已经日落西山。

  一路上,众人趁着官道上人车稀少,纵马狂奔不止。

  可饶是如此,因为冬季里太阳落下的速度太快,还不等贾璟几人进城,天色便已经黑了下去。

  戌时五刻,天色已经彻底变成了漆黑的颜色,城门上方的门楼上,巨大的暮鼓被轰然敲响。

  神京城的大门在一众守门兵丁的协力下,慢慢的关闭。

  听到暮鼓的响起,仍在赶路的贾璟一行不由便将速度放慢。

  暮鼓一响,便是代表着已经是戌时五刻,而神京城的外城门已经关闭,禁止所有进出,非急报或战事不得同行。

  所以,如果不能在暮鼓敲响之前进入神京,那就只能在城外熬上一夜了。

  “看样子今天是要体验一把露宿郊外的感觉了!”

  勒住马匹,这前不着村后不着店的,贾璟也是有些无奈。

  能回神京,吃着可口的饭菜,住在舒服的房间里,谁愿意在外面啃干粮、住露水地?

  之前在镇北军身为总旗百户时,也曾因为出任务,经常在野外过夜,所以对于露宿野外,贾璟也算是有经验的了,权当是忆苦思甜好了。

  兴之所至,贾璟还将今天去山上猎到的几只兔子山鸡什么的串了起来,放在火堆上烤着。

  即便是在野外过夜,贾璟一行的条件也是比普通人要好得多。至少普通人并没有储物空间可以放置大批的食物以及清水等物品。

  就比如眼前这个自己凑上前来的家伙。

  “这位军爷,相聚即是有缘,你们烤的那兔子山鸡什么的,能不能匀给兄弟两只?!”

  说着,这人自怀中掏出一把碎银子,约莫有着四五两的样子,往贾璟面前一伸,“兄弟也不白吃,这点银子请诸位军爷喝茶!”

  在这个三五两银子就够一个四口之家吃喝一年的时代,随意这么露富,真的好吗?这荒郊野外的,就这么放心自己这些人的?

  这人怕不是个傻子吧?!

  贾璟打趣道:“你就不怕吃的里给你下药了?”

  “那怎么可能,”男子大大咧咧的一摆手,“先不说这里差不多就是神京的墙脚底下了,真有山贼强人什么的,估计五军都护府的老爷们都睡不着觉!况且咱也不是什么小家小户的,兄弟薛蟠,家祖曾任紫微舍人,依仗家祖威名,兄弟我也在户部挂了个虚名,领着内帑皇粮,所以一般强人自是不敢动我。”

  闻言,贾璟的眉毛一挑,没想到在这荒郊野外的,都能遇见个拐了两道弯的亲戚。

  眼前这个浓眉大眼的大个子,居然就是在金陵号称是“呆霸王”的薛蟠。

  抬眼扫过停在不远处安营的车队,果然见到,十几辆马车上,一面面写着“薛”字的小旗随风展动。

  这么说来,不远处车队里坐着的,应该就是那位薛姨妈,以及那位和林黛玉同列十二金钗之首的薛宝钗了。

  薛蟠此时仍在继续说着,“而且最为重要的,就是诸位军爷连同一旁坐骑的这一身重甲,若真是有穿着这样一套重甲的强人,即便是被抢了,那兄弟也认了!”

  贾璟抬头,颇为意外的看着眼前这个自来熟的家伙,这家伙的绰号叫呆霸王?

  就这还呆?

  果真是传言误人!

  要说这薛蟠,乃是如今金陵薛家的家主,其祖上乃是宫内亲信,也曾官至紫微舍人,后蒙皇恩,被外放为商并领了内帑采买的差事,更是得皇帝恩准,在户部挂个虚名。

  薛家得如此厚重皇恩,借着身为皇商的便利,不过短短几代,便是攒下了百万家私,金山银海。

  这薛蟠年幼丧父,全赖其母薛夫人将其拉扯大。因为是薛家主家这一脉的独苗,所以自小便被薛夫人娇生惯养,养成了个性情奢侈、言语傲慢喜欢到处逞威风耍脾气的坏毛病。

  整日里斗鸡遛狗,四处惹是生非,终于混成了金陵一霸,人送诨号“呆霸王”。

  此番薛蟠带着母亲妹妹入京,一来是躲一躲前些日子为了争买婢女打死人的官司,再者便是要送自家妹子来京中待选宫中女官,最后则是要到神京总店核算旧账,顺带也是为了到神京的诸多亲戚家里走动走动。

  自从当年薛蟠父亲去世,各省中所有的买卖承局(代理商),各家铺子的总管、伙计之流,欺负薛蟠年轻,不谙世事,便是趁机联合起来中饱私囊,还哄骗薛蟠说生意渐渐亏本。尤其是神京总店,已然连续两三年营收赤字。

  身为皇商都能亏损,这话实在是假的连“呆霸王”都骗不了好吧!

  所以趁着此次机会,薛蟠就与自家母亲妹子合计一番后,阖家搬到神京,一来诸多亲戚都在此处,薛家孤儿寡母的也能有个厉害亲戚照应;二来也能看着些神京的总店,那可是薛家的基本盘,不容有失。

  …………

  既然知道是自家的亲戚,贾璟也就收起打趣的心态,正儿八经的表明了自己的身份。

  对于那种初次见面装作不认识,之后再在“偶遇”时恍然大悟,直言缘分不浅的,贾璟是不感冒的。总觉得像是这样的人,在吃饭的时候,不会把自己给恶心吐了吗?

  随后,命一边的来福挑了两个卖相好的烤兔烤鸡,与薛蟠一人一个拿了,往薛家车队而去。

  “璟哥儿,今儿这烤兔烤鸡,算是承你的情,赶明个到了神京,必须要做东好生宴请你两回不可!”

  手上举着烤的外焦里嫩、香气扑鼻的烤鸡,薛蟠却是忍不住的咽了几口口水,“要说我平日里吃的山珍海味也是不在少数,怎的却觉得都没有璟哥儿的这个烤鸡来的香甜诱人?”

  听着薛蟠腹中雷鸣般的声响,贾璟微微笑道:“薛大哥这是饿得紧了,自然吃什么都是香的!”

  “那不一样!单单这香味就是不同的,”薛蟠脸色一红,又靠近烤鸡仔细嗅了两下,“你烤这山鸡的时候,必然是放了些与众不同的佐料吧!”

  贾璟倒是一愣,这才想起了,烤鸡的时候却是放了些系统商店中买的香辛调料,都是些大周帝国没有的东西。

  没想到居然被薛蟠注意到了。

  “里面是放了些异域的香辛调料,”贾璟笑笑,继续说道:“薛大哥的鼻子倒是灵光的很。”

  “那是自然!”说起吃喝,薛蟠倒是颇为自豪。

  正说着,已经到了薛家车队外面。

  “娘,小妹,看看我给你们带来了什么好吃的!”

  取过贾璟手上的烤兔,薛蟠举着两个烤物件,直奔车队中的一辆豪华篷车而去。

  贾璟看着薛蟠的背影,轻轻点头,纵使自己已经饿极,却仍旧惦记着自己的母亲妹妹,薛蟠倒也算是个有孝心的!

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