“女士,您最近都没有接触社会吗?我们生活的地方,可是出了一个穷凶极恶的连环杀人犯呢!他自己取名‘开膛手杰克’,下手的目标,都是有孕在身的人——哦,女士,您不用脸色那么难看。杰克目前所杀的人,都是卖身女,我认为这是极其有目的性的犯罪……”

  那位瘦削的男子很健谈,一看凯莉询问,就很热情地唠叨了一大段。

  “但不代表,他不会寻找新的目标,戴夫,这是个狡猾的凶手,已经多次从警察的眼皮底下溜走了——这不正是我们居民警戒委员会成立的目的吗?”领头的敦实男子开口了。

  接着,他转过身来,很客气地对周道安说道:“请原谅,我们也是为了自己的安全,希望尽早抓到凶手,或者让他知道,普通人也不是束手待宰的羔羊……所以请您说一下您的身份和居住地址,我们需要登记和报备……”

  “他是威廉医生诊所里的,头儿!”那位敦实汉子刚说着,四人当中最后那位年纪稍轻的工人打扮的汉子就开口了——刚才他一直盯着周道安看,这下终于想起了对方的身份,所以马上说道,“我1个月前还去诊所看肩伤,当时这位小医生还给我‘推拿’了一下……你叫史蒂芬,对吧?”

  既然有人帮自己证明“良民”身份,周道安乐得顺水推舟,虽然他看过不少病人,对眼前的工人汉子没有什么特别的记忆……

  “哦,既然是古德森你证明,那就没问题了。不好意思,我叫乔治•卢斯克,是警戒委员会的负责人。如果你有什么情况,都可以找到我们反映……”那位敦实汉子还是很有礼貌地说道,接着指了指自己的十字袖标。

  “对了,这位史蒂芬,能问一问为什么威廉医生的诊所会关门吗?”名叫古德森的汉子还在关心另一个话题。

  “威廉医生家里遇到点事情……您好,卢斯克先生,能问一问,这居民警戒委员会,是警局授意成立的吗?”周道安没有正面回答,反倒是直接转向和领头的汉子聊了起来。

  “没错,警局的埃博林先生亲自点头——就在上一次教主广场的案件发生后的第三天,我们居民警戒委员会就成立了。这段时间我们白天排查,晚上巡逻……开膛手是没有抓到,小偷小摸的倒是抓了不少,还有很多是半大孩子……”

  这又是那位非常健谈的瘦削汉子,忍耐不住接过了话头。这人一说起来,好像就刹不住车了,径自说道:“就在今天早上,乔治还收到了一封疑似凶手的信呢!这不,我们马上就送到了警局去……太气人了,这凶手简直嚣张……”

  “戴夫!这件事埃博林先生还没有答应见报,你说太多了!”领头的卢斯克不太客气地制止了那瘦削男子的唠叨。

  不过,虽然只言片语,但周道安却已经心下了然——和历史进程惊人相似的节点又出现了!开膛手杰克在寄出第一封信之后,在第4起凶杀案之后,又寄出了第二封信。

  这封信在后世,被命名为“来自地狱”,因为这是信的开头,却没有结尾署名。周道安虽然记不得所有的内容,但是大概知道,信的内容依旧是挑衅得意的那一套,没有太大的新意,不过让人相对第一封信更震惊的是,这封信还附带了一件东西——

  “这有什么不能说的,你没看到那么多媒体已经天天在警局门口蹲守吗?就算我们不说,这件事也压不下去的……我跟你说,你猜那封信附带的,有一件东西,是什么……”

  瘦削男子戴夫显然是个八卦狂加事精,他压根就没打算保密,不但顶了卢斯克一句,还又把话题丢回给了周道安。

  看他一脸神秘兮兮又有点恐惧的样子,周道安是早就知道答案了,但他不能直接说出来,于是他故作沉吟片刻,才开口道:

  “我听说这凶手喜欢割走被害人身上的器官,难不成……”

  “啪啪啪!”戴夫这下直接拍起手来,还得意地看了一眼卢斯克,说道,“怎么样,我就说只要关注这件事的人,就会猜到吧!警察哪里能完全保密啊!小伙子,你说的没错,这封信还夹带了半颗肾脏……警局的法医初步判断,就是人类的肾脏,这会儿估计正在比对,看是不是和尸体丢失的器官匹配……不过,我肯定他们没法比对,因为信上说了,这肾脏只是一部分,剩下的已经被他吃了,啧啧,真是个食人魔啊……”

  “够了,戴夫!”卢斯克实在看不下去了,怒吼了一句,但显然,该说的,都已经被这多嘴的人说完了。

  几乎是连拖带拽地,几个人把意犹未尽的戴夫给拖走了,可能警戒委员会已经在后悔,为什么当初会把这么个事精给召进来……

  不过,这些就不是周道安所担心的了,他已然由这些信息,印证了自己的认知又一次对应。接下来,如果参照历史,开膛手杰克接下来只有最后一次作案了。只是他已经全然记不清,最后一次犯案的被害人的名字(事实上,每一个被害人的名字他都没记住)。

  好在,他依稀记得,历史上的开膛手,会在11月初作案,而且很可能就是11月7日前后,因为8月7日到11月7日,刚好就是3个月,这也是真实历史上开膛手出现的时间,到了11月第5起案件之后,开膛手就销声匿迹了。

  按照这个世界开膛手的作案轨迹来看,前面的所有案件,都和周道安能记起来的真实历史重合,包括一些细节,因此,大胆推测,这个世界的开膛手,也将很快迎来他的“谢幕”。

  不过,仅有的最后一次机会,警察们还能抓住这位神秘的杀手吗?

  另外,他还想到了弗雷德•埃博林——面对杀手的再一次挑衅,他又该怎么办?弗雷德可是说过,上级对他的耐心,也是“事不过三”。从第一封“调皮的杰克”的信,到卖身女凯瑟琳的死,再到今天“来自地狱”的第二封信,这已经是达到了雾都警局负责人的极限忍耐度了。警局的权威可以说被这位“调皮的杰克”已经打击得差不多了……

  但弗雷德又是以女王顾问的身份空降的,他或许能稍微超然一点?能再争取一次机会?毕竟在他手上,也算是救下过一次人质的,总是种突破?

  而且,弗雷德其实是已经锁定了嫌疑人亚伦•科斯明基的。但,这个年代,法律重证据远超过重视动机(可以从柯南道尔的著作里看出,福尔摩斯破案,都是依靠证据一步步锁定嫌疑人的,而作案动机,是借嫌疑人之口自己诉说,这很契合当时以证据为重的办案理念。直到30年后,证据和动机才同时并列成为破案的两大依据。可以参考后来的另一位作家阿加莎奶奶的著作,里面无论是波洛先生还是马小姐,都会在破案过程中完全发掘出凶手的动机)。所以,弗雷德就算知道凶手是谁,和无法在没有证据的情况下直接抓捕,他还得“等”,像渔夫一样,放出长线…

  不知道弗雷德的预见天赋还能不能发挥至关重要的作用了。

  周道安暗暗叹了一口气——反正这个案子,他已经可以当甩手掌柜了。

  这些想法稍稍退去,周道安正准备招呼凯莉继续走,却蓦然发现,凯莉已经脸色异常难看,甚至可以说失魂落魄了。

  “你还好吗?”周道安赶紧关心道。

  “……刚才那个人所说的……真的有一个这样的杀人狂吗?”凯莉的牙关似乎都有些打颤,脚下步子都迈不开了。

  下一秒,她似乎想到了戴夫口中所描述的那半颗肾脏,直接“哇”地一声,当街呕吐起来——不必说,原本心心念念的美食,此刻应该完全失去了兴趣。

  肯定是凯莉由戴夫说的话,联想到了自己的出身——卖身女,孕妇,这是开膛手谋杀对象的两大重要特征!

  凯莉之前都活在自己的小世界里,本来对这些事漠不关心,没想到,自己出门一趟,听到了这么一个骇人的消息。她此刻已经不由自主地害怕起来。

  “别担心……这件事我参与过的……被害的人,都是闪米特女人,而且你都已经离开这个行当了……”

  周道安一边轻拍凯莉的后背,一边压低声音说道。为了取信于凯莉,他只好把自己曾经也被误会成杀手,然后介入到了案件中,知道了不少信息的事说了出来。当然,关于威廉医生的一切,他还是隐去了。

  经过这番解释,凯莉总算是稍稍放心。眼下,饭肯定是吃不成了,凯莉安全感骤降,急急忙忙地就想回家。

  也好,这件事能让凯莉被动地收收心,对于生产来说,也有好处。

  谁知道,就在当晚,一封私信,又让原本已经打算闭门不出的凯莉,执意要再出门一趟了。
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