周道安悄然戴上了语言通识器,这样周遭的语言立刻能够听懂。不过,都是一些买卖、生意之类的交流,要想从中获取更多的背景信息,还得专门打听。

  “你好,请问附近有旅店吗?或者吃饭的地方?”

  在通识器的帮助下,运用口技,周道安可以说着比较流利的当地语言。他要找一个人口同样密集,但又有机会可以聊天的地方。

  果然,在这样繁华的港口,旅店饭馆是不可能缺少的。被周道安问话的中年阿拉伯汉子,很热情地为他指点了方向。走的过程中,周道安又改变了主意——因为他发现了比旅店饭馆更好的去处。

  一家酒馆。

  开在距离码头不远的酒馆,可以说是消息最灵通的地方。这里的人群也最驳杂。走进敞开的大门,里面的空气居然没受到人群聚集的影响,没有想象中的汗臭、油烟、酒精味。反倒是一点湿润的海风,混杂着水烟的气味,加上一点果酒的清香,构成了酒馆里味道。

  剩余的位置不多,周道安直接选择靠近吧台的一张椅子,因为那儿正好有一名黄皮肤黑头发、却穿着阿拉伯长袍的东方人,与一位富商打扮的欧洲人神侃。作为同根同源的人,周道安认为和那位东方人——也可能是东方后裔——比较好搭话。

  走到那东方人的斜对面,便更能看清他的长相。此人年纪大约三十出头,脸上刮得干干净净,只留下巴上的一撮短须,牙齿微微有些外凸,眼神滴溜溜地乱转——拥有这样长相的,基本都是八面玲珑的性格。

  果不其然,走近那人身边,本就没怎么掩饰的谈话声音就钻入了周道安的耳内,话题全是生意。只听了几句,周道安就对这位“同胞”有了判断——

  这是一名掮客。

  掮客本质上类似中介,但彼时的掮客业务范围非常广。上到生意组局,下到介绍保姆,只要是从中牵线搭桥能抽取佣金的,都干。因此,掮客最重要的技能,便是人际交往。人脉够广,黑白两道,合法不合法的,都得沾得上边,说得上话。

  眼下这名同胞掮客,干得就是给一位欧洲富人介绍保镖的活儿。据他说,他认识一批最老道的冒险家兼保镖,无论是水路还是陆路,无论是向西还是向东,都走过至少三个来回,保送的商队从未出过岔子。

  同胞掮客的唾沫都快飞到欧洲富商的脸上了!经过几轮交谈,最终……还是没有成交!

  大概是欧洲富商和周道安一样,看出了这名掮客实在是有些不靠谱——他在描述那队保镖时,人数上都出现了三个不同的版本,最早说是个十人队,后来又说是八人,最后一次则又加了一个变成九人……关于那些人的冒险经历,也有两种说法,一次说穿过的是东方的塔克拉玛干大沙漠,一次则是说在非洲穿越了撒哈拉……

  总之,这位掮客说(吹)起话(牛)来有点没边,甚至到兴奋处,入戏太深,将那批保镖的身手说得神乎其技,曾经战胜过沙漠里最凶狠的四十大盗!自己曾经和他们同行过,手腕上一处像是刀割的伤疤,是在沙漠里被毒蝎蛰的——这就是最好的证明!

  富商最终摇摇头走了,冲着富商的背影,龅牙掮客做了一番最后的努力,直到用了一句“傻X浪费老子的口水”,结束了业务。

  “一杯蜂蜜酒……该死,我的嗓子都要冒烟了!”龅牙掮客转过身,用他不符合瘦小体型的翘臀结实地坐在了吧台的木椅上,对酒保说道,还不忘补充一句,“记账。”

  “来自东方的水手彭,你已经欠账太多了。老板说了,不再给你赊酒了……”皮肤黝黑的酒保憨厚地说道,只是擦拭着吧台,没有拿出饮料。

  “哦,该死!阿里巴巴,你也敢看不起我?要不是我把你编进故事里,你以为你能出名?能找到这份酒保的工作?”被称为水手彭的掮客顿时不满地大叫起来。

  不过他的叫嚷没有引起酒馆里的任何关注,大概是所有酒馆的常客都知道这位水手彭的习惯。邻座的几位都只是掏了掏耳朵,自顾自地聊天。

  “你编的故事我并不喜欢……老实说,我连一只鸡都没杀过,怎么可能敢用油烫死四十个盗贼?真主在上,四十条人命……你的故事让我好几天睡不着觉。而且,这个工作我也不喜欢……”酒保嗡声回答。

  “哦,看呐!现在的年轻人真是忘恩负义……”眼看酒保就是不吃自己的一套,水手彭也无奈,只得狠狠地啐了一口,准备离开。

  周道安很快跟上,缀着水手彭出了酒馆。

  老实说,在之前听了水手彭胡吹大气后,周道安本来都放弃了和这位同胞套近乎的想法。不过,当他听到“阿里巴巴和四十大盗”这样的字眼后,他又立刻改变了主意!

  这两个名字对于周道安而言实在是太熟悉了!《一千零一夜》也算是儿童启蒙读物,阿里巴巴和四十大盗更是其中经典。在《一千零一夜》的设定中,这些故事应该是萨桑国王后“山鲁佐德”为国王所讲的——当然,这本身也成了其中的一个故事。而实际上,大家都倾向于这些故事源于阿拉伯民间。

  如今听到一位“疑似”作者的人物出现在眼前,又恰好自身处在古代的阿拉伯,周道安怎能不上心?

  离开了酒馆,这位水手彭一路骂骂咧咧地,穿过了市集,向着港口反方向的住宅区走去。在走过了一条又一条的小路后,集市的热闹逐渐远离,取而代之的,是百姓住宅区的安静。

  再往下走,住宅区的档次也渐渐降低了。砖石构成的房子越来越少,更多的是木板房……再到后面,连木板房都少见了,草屋成了主要建筑。

  那位水手彭就一路来到了“贫民区”,直到走到一条巷子的最深处。只见他停在一间破烂草屋门口,将身上的那件还算光鲜的长袍脱了下来,细心地叠好,放在了门口的一张木椅上,又转过身来,面对一直跟在他身后的周道安,说道:

  “要账、还是讨债?事先声明,你要么揍我一顿,要么别费力气,容我再缓两天……如果你想拿走这件绸缎袍子也可以,但我可以告诉你,这袍子用的并不是真丝,其实不值钱……”

  要账还是讨债……这实际上是一个问题吧?周道安无奈地撇撇嘴角。他懒得和这位落魄的同胞计较,于是开口道:“都不是。”

  “都不是?那你鬼鬼祟祟地跟着我干什么?”

  我要是鬼鬼祟祟,你根本发现不了我……周道安腹诽了一句,嘴上却说:“一千零一夜、伊索寓言、格林童话、安徒生……”

  一连串的名词分别用中文说完,水手彭脸上露出了莫名其妙的神情,于是周道安知道了,这位同胞并不是什么穿越者、摆渡者。

  “你说的这些我怎么一个字都听不明白?你要问路?找人?看在你和我应该拥有同一个祖先的份上,我可以给你一点优惠价!要知道,我可是巴士拉消息最灵通的人!”

  眼看周道安没有动手的意思,水手彭立刻谈起了生意。

  “巴士拉?你是说……这里是巴士拉港?”周道安很敏感地捕捉到了一个自己熟悉的名词。

  巴士拉是伊拉克最大的港口,也是一座古老的城市,公元7世纪就被建造出来,被称为东方威尼斯。

  原先,他只知道自己被投放到了阿拉伯的某个疑似沿海的地方,现在终于知道,自己是到了巴士拉港。那么,刚才的“海”,应该是底格里斯河和幼发拉底河的交汇处!

  彼时,这座城还未像后世一样繁华,但也已经相当热闹了。因为它是连接东西方的枢纽,难怪有多种族人群汇集。像水手彭这样的,可能上几代就来到了这里,连汉话都已经听不懂、不会说了。

  “对啊!巴士拉……怎么,外乡的朋友,你连自己身处何方也不知道吗?”水手彭神色有些古怪,“你是需要找向导,返回故乡?还是需要买房子,在这儿落脚?又或者……你要找医生?治一治你的失忆症?”

  你才失忆,你全家都失忆……周道安对这位水手彭的思维逻辑实在无语。

  “唔……我是从遥远的东方来的,到这里是为了寻找一件东西。你说自己对这里很熟,那么我想问问……你听说过阿拉丁神灯吗?”

  “阿拉丁?这个名字在这儿很常见啊!但……神灯是什么?是那种可以一直点燃不灭的灯吗?那应该叫鲸油灯!和阿拉丁们没什么关系,你要是想买……”

  好吧!是自己贪心了……明明是个“寻琴”的任务,自己还想谋夺阿拉丁这样的神器?这种玩意儿怎么滴也不该出现在N级的任务里吧?至少得是个半神级别的宝物!
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