“当然,太太总是对的。”威廉医生日常平淡的脸上,总算露出点笑容,开了个玩笑。

  听到威廉医生这么说,威廉太太也露出了一个恩爱的微笑。她拍了拍丈夫的后背,说道:“还有点早餐,没吃的话就去吃点。另外,你要不要先睡一觉?毕竟昨晚你可是没睡。史蒂芬也一样吧?你们都去休息一会儿吧!”

  “嗯……你这边一个人照顾得过来吗?”威廉医生看了眼门外排队的病人。

  “能看多少看多少吧!你不在,急诊病人也都不会留着,剩下的都不是什么特别要紧的病。”威廉太太回答。

  威廉医生便点了点头,刚想说点什么,忽然又想起什么似的,四下里一张望,发现诊所里确实有点变化——

  “莉莉丝呢?怎么没见她帮忙?”

  “她昨天下午请假回乡下老家了——是她家里人给她捎了信,让她回家一段时间,据说是给她介绍了个对象……她确实年纪不小了,家里人应该都着急了。”威廉太太很自然地说道。

  威廉医生点了点头,没再多说什么,回自己办公室小憩去了。

  生活似乎又回归了正轨。

  在凶手犯下了三起命案后,或许是因为警方的行动惊扰了他,也可能是因为他需要一段时间寻找下一个目标……总之,两周时间过去,这位雾都开膛手没有再出现。

  东区的人们虽然对这个杀手念念不忘,但每个人的生活压力都很大,没有多少心思分出来去担忧。经过时间的消磨,凶手的热度也消退了一些。而且,这位凶残的杀手似乎只对卖身女感兴趣,想通这一点的民众,也就没有那么恐惧了。甚至乎,有一些带有偏见和极端思想的人,对这位杀手还产生了“认同”。

  东区警局和圣玛丽大教堂分局依旧十分重视这件事,从这段时间加强了巡逻力度和人手就能看出来。周道安有时候出门上街,也能碰到一两个“相识”的警员,化妆成了便衣,在入夜后悄悄戒备着。

  可是,这样加强戒备,对于凶手而言,不应该是更加谨慎和小心,甚至干脆蛰伏起来么?或者说警方的手段仅仅是变抓捕为防范吗?

  只有千日做贼,没有千日防贼。周道安不知道这里的人们懂不懂这个道理,但他觉得弗雷德这样一个看上去就很有想法的人,不应该用这么被动的手段去应对。

  不过对他而言,已经不再是临时顾问的他,没法介入到警局的决策中,所以也没得理由操心。只是他的第二个连环任务……

  仅仅过了3天,周道安便明白了警局这么做的用意。

  1888年9月25日。

  一大早,周道安便被威廉医生叫上,去给一位“贵宾”级的病人看病。此人是威廉医生从前在皇家医学院就职时就认识的朋友,名叫弗朗西斯·汤普森,外人要称呼他为汤普森爵士。

  是的,又是一位受过勋的爵士。此人并没有做出过什么重大贡献,但却拥有一定的社会名气,因为他是一位诗人和作家,同时又是一位虔诚的天父教徒,在教派圈子里很有名气。

  这里顺带提一下:日不落这样以弥赛亚教为主流的国家(周道安前世的世界,英国国教就属于基督教,这异世界虽然名称换了,但关系不变),天父教也有一定的影响力,无论在宗教上还是政治上。因此,一些天父教有头有脸的人物,在社会中也有一定的地位,甚至担任要职。

  这位汤普森爵士便是如此,他以作家的身份,担任了雾都当地最大的报社之一——中枢新闻社的副主编。不要小看这个身份,一家知名报社的副主编,相当于掌握了相当程度的话语权。

  简单地介绍了一下病人,威廉医生又给周道安描述了一下汤普森爵士的毛病——隐私 部位瘘管病。根据病情描述,周道安很快确定,这就是后世所谓的痔疮脓肿形成的肛瘘。

  瘘管病在当时算个不大不小的毛病,医疗手段上,倒是和后世没有太大差别——把脓肿割掉,顺带清除一部分痔疮,然后缝合关键部位的破损部分。对于威廉医生这样的顶尖外科医生而言,技术上不成任何问题,关键是后续恢复,这又涉及病人自身的体质、生活习惯、卫生习惯等等。

  如果是普通病人,医生给你做完了手术,是不用管你后续的恢复的。但如果是个身份显赫的病人,治疗者又以私人医生的形式给你动的手术,那就涉及到一个“售后服务”。

  这一次,威廉医生带着周道安出诊,就是做“售后服务”的——汤普森爵士在手术半年后又有复发迹象。

  两个人一大早出门,乘坐马车从东区到了西区。汤普森爵士居住在西区的传统富人社区,或者叫优质居民社区——雾都西二区。换一个更直观的说法,这里算是日不落帝国首都的“二环”,王宫、首相官邸、议会大厦,都在这里。

  汤普森爵士的住所在泰姆河(相当于周道安前世的泰晤士河)的北岸,在切尔西和富勒姆两大优质居民区的交界处。这里风光怡人,又处在世界潮流的中心,根本不是东区风貌可比的。

  好在威廉医生本就是从这里出去的,以前也身居高位,举止气度完全匹配这里的“优质居民”标准,甚至犹有过之。而周道安,虽然是个东方裔,穿着也极其普通,但好歹后世见过大世面,也没露出什么乡巴佬进城的窘迫。

  在汤普森爵士的私人洋房一楼,管家带着二人来到了汤普森爵士的书房——这里既可以办公,又被装上了一张不小的床铺,显然是方便汤普森爵士工作的。

  我们尊敬的汤普森爵士此刻穿着便服,趴在床铺上——躺着可是会触碰痛处——正听着床头坐着的一位中年美妇人给自己念报纸。

  这位汤普森爵士年纪未必比威廉医生大,也不过五六十岁,但健康状况并不好,导致看起来远不如威廉医生显年轻。他长着一头稀疏的金黄色头发,大鼻头,肿眼泡,唇上和下巴的胡子刮得很干净,反倒留着鬓角到脸颊的髯须。

  听到动静,看到威廉医生进来。汤普森爵士立刻用一种诗朗诵、咏叹调的方式,打了个热情洋溢的招呼——

  “乔纳森(约翰的某种复杂化文雅化的称呼),我的挚友,您终于来了!这令人丧气的天气,让我原本已经平复的伤口又恶化……只能再次麻烦您跑一趟……”

  “这是我的职责,弗朗西斯……”威廉医生保持着少说话、多做事的风格,直接打开了工具箱,洗干净了手,然后走到了汤普森的床前。

  脱裤子,撅腚,然后查看患处。

  周道安虽然只是打下手,而且也见了不少恐怖的创伤,但是当他看到汤普森爵士那已经变得干瘪的臀部,和溃烂流脓的肛门周遭时,还是有些许不适。反倒是威廉医生一脸淡定,检查前后脸上都没露出一丝异样。

  他轻轻地扒开汤普森的臀部肌肉,细致地检查了一番后,重新洗过了手,对光着屁股的汤普森爵士说道:

  “情况还好,弗朗西斯。并没有你想象的那么恶劣。的确,是天气热导致的创口复发,有一些炎症,但是上次手术的缝合处并没有撕裂,所以,我给你清理一下创面、消消毒就没事了。”

  “哦,是吗?那真是个好消息,乔纳森,您真是我的幸运星……”原本脸色有些萎顿的汤普森听闻自己情况不坏,立刻来了些精神。

  于是,威廉医生也没有耽搁,在给汤普森注射了一剂吗 啡止痛后,就开始了清创工作——别看只是清创,但因为肛门神经极其丰富,割掉腐肉和挤掉脓液的过程是十分痛楚的,所以注射一剂止痛药,能比较好地缓解患者的痛苦。

  吗 啡是这个时代最常见的止痛药,应用已经很广泛了。不过,汤普森爵士在注射了一剂量的吗 啡之后,仍然对威廉医生后续的清创工作叫苦连连。

  “还是痛呢,乔纳森……啊,这真是天父对一个绅士最苛刻的考验……啊……哦!”不愧是诗人,就连叫痛用语都相当“唯美”。

  好在威廉医生动作很快,三下五除二,“打”完收工,几分钟的时间,已经让汤普森爵士满头虚汗,便袍都湿透了。

  “弗朗西斯……”结束了工作,洗过手的威廉医生,接过了管家递来的红茶喝了一口。想了想,还是开口对汤普森说道,“你是不是平时为了镇痛,吗 啡用的剂量太大了?”

  “哦,乔纳森,您看出来了……是的,我不否认这一点。”

  “可是,这东西用多了,副作用不小……最严重的是,它会上瘾。刚刚我给你用足了剂量,可是你依然能感觉到痛楚,说明你已经产生了抗药性和依赖性了,弗朗西斯。”威廉医生斟酌了一下,还是实话实说。
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