“三州兵马共围许都,我们又新败,折损甚多,若要击退围城之敌,只怕已是不能,若击其一,则另外二州兵马必会援救,因此击之难胜,若要退敌,非战所能。”

  郭嘉稍稍停顿,看到曹操面含微笑,眼神中充满肯定之意,便继续说道:“不过,虽有三州兵马围城,敌士甚众,明公也非无出路。”

  “三州之兵,各有所求,未可同心。而明公真正之敌乃是刘备,唯有刘备想要让明公覆灭,袁冀州仅是为其所诱,所求者只是想让天子迁往邺城,想要挟天子以令天下罢了。荆州刘景升和张绣则是随大势而已,他们以为袁冀州出兵向许,刘备又强,明公必会覆灭,因此遣兵而至,但他们只是出人不出力,未必会真心与明公为敌。”

  “嘉以为,明公若要退敌求存,当前之策,唯有让出天子,在许都未破之前,派人去跟袁本初说,愿意将天子迁往邺城,袁冀州得偿所愿,其兵自退。冀州兵若退,荆州兵必不会留,至于刘备,他如果不退,明公只须说刘备不愿意将天子迁往邺城,如此便可与冀州合兵共击刘备,到时覆灭之人可就是他了。”

  “明公只要仍据兖州,一面募士训卒,屯田积谷,一面交好于袁本初,再图灭刘备。刘备若灭,天下便无人可与明公相争了!”

  郭嘉滔滔而言,曹操则是频频点头。

  在郭嘉眼里,一样只把刘备当作曹操的对手,对袁绍却不放在眼里。

  曹操想要捋须,却发现须髯已无,只好摸着下巴大笑道:“哈哈哈……奉孝所言,正是孤意。孤此次兵败于徐州,是孤思虑不周,未先讨灭南阳张绣,又未防备冀州,出兵过急,又未料刘备已是如此兵强将勇。”

  “成大事者,当能伸能屈,孤如今兵败受困,失势至此,唯有先求生存,尔后再图灭刘备。孤不但要将天子迁往邺城,还要让吾儿子脩去邺城,以此示孤无与冀州为敌之意。本初念孤旧谊,又得天子与吾质子,必不会再与孤为难。呵呵,文若,你以为如此可好?”

  曹操说到最后转向荀彧问道。

  荀彧脸上满是忧色,答道:“质子之事,只怕不妥。”

  实际上荀彧早已猜到曹操会把天子让给袁绍,因为这是他目前唯一可以退敌求存之策,不但可以保留实力,还能保住兖州牧之职。

  虽然失去假借天子诏令之权,但只要还有兖州,曹操就有争夺天下的资本。

  荀彧了解袁绍是什么货色,天子在他手里,天下只会变得更乱更糟,他根本就没有平定天下的能力。袁绍想要的,只不过是显贵的虚名,而不是真正的地盘。

  现在有能力和志气平定天下之人,只有曹操和刘备,天子要么留在许都,要么回到洛阳,荀彧实在是不愿意看到天子迁到邺城。

  可是现在这种情况,他也无能为力。

  然而荀彧没有料到,曹操竟然会想到让自己的儿子去邺城为质。

  曹操笑道:“呵呵,文若是担心吾儿安全吗?这点倒不须担心,我现在未与本初为敌,吾儿自然不会有危险,而且,吾儿在邺,还可以探知邺城之事,有利而无害。”

  关于让出天子,将天子迁往邺城之事,夏侯惇和曹仁等人虽然心有不甘,但也没有办法,这是目前唯一可行之策。

  “此事宜急不宜缓,城未破尚可议,城若破则不可谈。明公,刘备兵马明日即至,若徐州兵马一到,城中又有乱起,则城不可保,须急遣人出城与冀州之将提起,然后派人去邺城与袁本初相谈。”郭嘉说道。

  谈判讲究的是筹码,城未破而兵又在才能谈,如果城破兵灭,那时候可就人家说什么便是什么了,根本没资格去跟人家提条件。

  这点曹操也有担心,虽然自己身在许都,但强敌围城之下,难免城中会有人想要通敌。

  不仅仅是天子身边那些人,就连自己军中,围城日久而又粮草紧缺,人心恐慌之时,只怕也会有人想要开城迎敌。

  所以,天子反正迟早都要迁往邺城,晚迁不如早迁,现在最要紧的是保留实力,回到兖州,先缓一缓,然后再作图谋。

  “唔,不错,”曹操目光在郭嘉和荀彧二人身上停留,欲言又止,良久方道,“出使冀州与袁本初相谈之事……荀公达当可胜任。”

  郭嘉身份不显,只怕不能引起袁绍重视。

  荀彧倒是可以,只是他现在身为侍中和尚书令,让他出使去谈判又有失身份。

  曹操正为难之际,突然想到了荀攸。

  颖川荀氏的身份自不用说,袁绍自然不敢轻视,况且荀谌现在还在袁绍身边相佐。

  荀攸的祖父荀昙官至广陵太守,荀昙之兄荀昱官至沛相,荀攸的父亲荀彝是州从事。

  《剑来》

  他父亲荀彝就是死的早,否则应该也会官至二千石的守相之职。

  荀攸的父亲和荀彧是从祖兄弟,即是他们的祖父是亲兄弟。

  因此,荀彧和荀攸二人只是族亲,关系说远不远说近不近。

  荀攸先是被大将军何进征到朝廷,拜为黄门侍郎,之后与郑泰何颙等人谋诛董卓事泄被抓入狱。

  董卓死后,荀攸先是弃官归家,又被辟公府,举为高第,迁任城相。但荀攸不就任,而是求为蜀郡太守。

  可是去蜀郡的时候,道路断绝不能通过,荀攸只能暂留荆州。

  曹操迁天子到许都后,征他为汝南太守,在荀攸到许都后,又让他入尚书台任为尚书之职。

  所以荀攸现在的身份算是不高不低,由他出使刚好合适。

  说起来,荀攸现在还不算是曹操的心腹之臣,因此他没有参加议事。

  “公达正是合适人选。”郭嘉说道。

  荀彧也微微点头,赞同让荀攸出使去与袁绍相谈,夏侯惇和曹仁曹洪也无意见。

  曹操大喜,赶紧派人去把荀攸叫来。

  “拜见明公!”

  荀攸来到,对曹操行礼道。

  “公达快请入座。”曹操又转对郭嘉道,“奉孝,你先将情况跟公达说一说。”

  郭嘉应诺,将曹操兵败于刘备,现在为了退敌,想要以子为质,将天子迁往邺城的事大概跟荀攸说了。

  “公达以为如何?”曹操问道。

  
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