林如海面上丝毫不露,心中却把贾宝玉的种种情态都看在眼里。

  往日爱妻在时,时常夸赞她二哥家这位小公子,说其灵秀聪慧,有乃祖之风,他也对贾宝玉多有好感,及至后来,爱妻有意将黛玉配回贾家,许给这个小公子,他虽没立时应下,到也不是不肯考量。

  林家几代单纯,独自己有这么个女儿,依照林家的家风,自然不愿意女儿嫁去高门,高门虽好,进去当媳妇的日子却绝对不好过。

  算起来,妻子娘家也不能说是个很糟糕的选择。

  黛玉嫁过去,至少有外祖母好生护着,有他在,也不怕看顾不了。

  当然,如今这想法早就没了。

  表兄妹结亲的弊端,满京城无人不知无人不晓,他在江南自也知道。

  虽说好多人家不信,可他只有这么一个女儿,万万不敢不信。

  林家最重子嗣,这涉及到子嗣,那是半点也不愿意轻忽。

  如今见了贾宝玉,他心里就更是不乐意。

  到没有只因为一面,就给这孩子定了性,但他这种种举动,的确不似是个有担当的。

  黛玉将来的夫婿,他是打算寻一个温柔体贴,可与女儿诗画对答的雅人,可这个贾宝玉,纵然不是玉儿的表哥,也还是敬谢不敏吧。

  再者,还有王夫人。

  林如海早知妻子与她二嫂关系不算特别好,以前没放在心上,毕竟姑嫂关系特别好的人家,本也不算多,可王夫人既这般不喜自家女儿,那女儿就更不可能嫁入贾家。

  老太太便是疼外孙女,她老人家的年纪那般大了,又还能看顾几年?

  他只有一女,对女儿的亲事早已百般考虑,先不提对女婿的要求,至少婆婆不能是多事之人。

  方若华若是知道林如海的想法,一准会松口气,至少不用再去纠结自己拆了木石情缘,是合适还是不合适了,人家亲爹不乐意,拆不拆的都不可能让她做主。

  林如海带着女儿一路直奔自家在京城的宅子。

  那宅子是黛玉亲自盯着,一点点修整过的,到比林如海还熟悉,从大门一直讲到正院,每一处摆设,每一个园子,都讲得十分详细。

  “女儿特意按照咱们家整修的,大体的房屋园子布置摆设没多少区别,想来爹爹也能住得习惯。”

  林如海自然是看哪里都觉得好。

  那些园子名称,还有石雕上的诗文,屋子里各处挂的字画,林如海通通夸了个遍。

  黛玉都被自家爹爹夸得脸颊微红,笑道:“不过是女儿胡乱作来,博爹爹一笑,正经住时,总要更换。到是师姐所赠的嬉春图,着实是好画,合该好生收藏,女儿临摹了两次,总是缺少几分真意。”

  父女两个且言且笑,一行下人都规规矩矩地收拾房子,人人用心,林黛玉心情放松,不自觉又展露出小少女的活泼劲儿。

  林如海看了,也是心情舒畅,以至于连身体都显得好了很多。

  “还是家里好,真希望能永远和爹爹在一起。”

  林如海轻笑,脑子里诸多念头转过,却对自己的外家有了些情绪。

  女儿虽不说,但这些年月月通信,他又岂能不知道贾府那些个下人们多是嚼舌之辈,女儿在贾府的生活,实在说不上有多么愉快。

  要不是江南之事复杂,他那里也不算安全,早在一知道贾府的底细,他就该接黛玉回家。

  心中思绪繁杂,林如海面上却只笑道:“等园子整修好了,转日可邀你那些小姐妹们过来玩。”

  林黛玉心下高兴,连忙笑应了。

  只是林家园子还未整修好,周瑞家的便过来送帖子,说是宝钗过生日,请黛玉去热闹热闹。

  其实前些时候才是宝钗的正日子,只是当时京城大乱,十分不安定,贾家所有人都提着心,就连薛家都没惦记此事,便给耽误了。

  此时到底稳定下来,贾母也想热闹热闹,便提议要给她补作生日,还出资二十两,要凤姐筹办。

  黛玉接下帖子,便筹备了份儿礼。

  却没想到宝钗作生日当日,到发生了点不大不小的事。

  凤姐寻了一班戏班子,唱戏热闹热闹,唱完了,贾母觉得其中一小旦,一小丑唱得极好,便让人带了过来,拿些果肉和赏钱赏赐她们。

  却说这小旦年轻,也才十一岁,生得眉眼与黛玉有点相似之处。

  当时史家的小姐,史湘云也在,竟脱口而出,只说——“到像林妹妹的模样。”

  林黛玉蹙了蹙眉,知史湘云这性子是有点大大咧咧,为人也莽撞,到没和她计较。

  这也是黛玉如今底气足,父亲已经进京,且如今做了户部侍郎,户部尚书已过七旬,很快就要致仕,上面显然是打算让林如海做尚书的。

  一旦做了户部尚书,那必要入阁,从副相到正相,仅有半步之遥了。

  确实到了这一步,便是贾代善,老国公尚在,也不能不给林家几分面子,至于如今的贾府,林如海完全可以不放在心上。

  黛玉也没必要为了史湘云这么一句轻佻话而生气。

  便是外人听了,也只有说史湘云无礼的,谁会说黛玉半句不是!

  反正当时她一点没恼,自己还亲自给那小旦赏钱。

  黛玉是没有计较,可王熙凤心里却咯噔了声,当时没发作,那是怕黛玉面子上不好看,回过头去却气得脸色都白了,狠罚办差的下人一顿。

  戏班子是她找去的,便是无心之失,让人知道,总是不好。

  贾母也叹了口气,让人送史湘云回史家,不像往常一般留她小住。

  史湘云临走,双泪横流,可一句话也说不出,只默默牵着宝玉的袖子哭道:“爱哥哥,可千万不要忘了我。”

  原著里,她曾说黛玉——‘别人说她,拿她取笑,都使得,只我说了就有不是,我原不配说她,她是小姐主子,我是奴才丫头,得罪了她,使不得。’

  但现在在贾府,谁敢取笑黛玉?

  纵然不看贾母,那些下人们再没有眼力,也不敢取笑林妹妹的。

  再让史湘云说这些个话,她是半句也说不出来。

  此事林如海也第一时间知道,他乃君子,同样没和史湘云计较,可还是让人把那小旦买下,带回林家做些针线洒扫的活计。

  或许等她长大,会给她挑一门差不多的人家嫁出去,不过给一份嫁妆的事。

  这小旦也没什么不愿意的。

  在戏班子里抛头露面地唱戏,也只能唱上几年,想成角也是千难万难,大部分小戏子下场都很凄惨,林家对她来说,绝对算是好主家。

  安排好,这事也就过了。

  史家派人送了重礼过来赔罪,林如海却是没收,只道史家小姐性子粗疏,他女儿也清楚,并不与那孩子计较。

  “哎。”

  史湘云回到史家,躲回屋子里生气,保龄侯史鼐夫妇却是犯愁的厉害。

  史湘云乃是大哥之女,史鼐继了大哥的爵位,对这个侄女自然是要好,有一点不好,外人的吐沫星子能淹了他。

  “大姑娘这性子,真是,该好好板正板正,要不然我们要怎么给她说一门四角俱全的好亲事。”

  史鼐之妻刘氏想一想就别扭。

  林如海当着面就说史湘云鲁直粗疏,这话还不能不认,她要不是鲁直,难道真要说她故意把人家户部侍郎家的千金小姐,比作一个戏子不成?

  “林公豁达,想必不会和一小女孩儿计较。”

  史鼐也只能这般叹息道。

  他确实是侯爷,身上有爵位,但说起简在帝心,那还是人家林探花,他平时在朝中与人为善,从不得罪人,更何况林如海这个皇帝面前的大红人,现在他这个侄女,却竟给拉后腿。

  史鼐也还罢了,他妻子却在心里更厌恶起史湘云来。

  说起来也不能怪她,她也有好几个女儿,史湘云名声不好,带累的是整个史家的名声,她的女儿们也快到出嫁的年纪,真出什么差错,她不气死才怪。

  终于忍耐不住,刘氏蹙眉道:“大姑娘在贾府,整日与人说她做针线做到半夜,哪有这等事,虽说的确是让她做了些针线活,但家里的女孩儿谁又不做?湘婷做得更多,咱们这里里外外,所有的衣服鞋帽不都是女儿做的?”

  说着,刘氏泪都落下。

  史家其实远不至于那般艰难,不过家底确实不算厚,女孩子又多,要给几个女孩儿备一份丰厚的嫁妆,保证她们到婆家底气足,自是开源节流,过得比较节俭。

  可对史湘云,她自认为已经相当不错,她便是心里不可能把那孩子当自己亲闺女疼爱,但是面上对她,一定比对自己亲女儿好,刘氏毕竟是个要脸面的人。

  史鼐摇了摇头:“最近就让湘云好好在家歇歇,你多出去走动走动,看着给她说一门好亲事,湘云的年纪也不算小了。”

  薛宝钗过完了生日,没几日,花朝节便到了。

  林黛玉正是花朝节这一天出生。

  黛玉虽说不是什么整生日,用不着太折腾,林如海却还是早早便让黛玉写了帖子,邀请一干小姐妹过府热闹一番。

  他也是好几年不曾给女儿过过一个生日。

  贾府的小姐们,还有宝钗接了帖子,对视一眼,心里就想到宝钗生日时闹得那点不愉快,不过也只是一闪念,大家就都含笑应了。

  探春更是笑道:“林妹妹的生日正好赶在花朝节,我们可不敢忘,礼物也忘不了。”

  到了正日子,方若华从宫里借了几个御厨,又把自己幻真观用惯的厨子也送去林家,一口气整治出天南海北,各大名菜一百零八道。

  林如海和黛玉都连连苦笑:“这也太浪费了些。”

  方若华莞尔:“浪费不了,此次分餐而食,连着我幻真观开办的慈幼院,敬老院的孩子和老人们,也跟着分分黛玉的福泽。”

  黛玉父女这才不说什么。

  三春和宝钗等人一到,和黛玉凑在一处,姐妹相聚,尽叙别情。

  宝钗细看了黛玉的住所,只觉得无一处不精致,也无一处不舒适,林家的下人们个个规矩,对黛玉言听计从,心下也是感叹,还是在自己家好。

  虽说黛玉生日,可林如海也没叫什么戏班子来助兴,只准备了各色美食,各色点心,叮嘱她们尽情玩耍,一时姑娘们击鼓传花,吟诗作画,嬉嬉闹闹,的确开怀不已。

  尤其是三春,平日少有这般肆意的时候,方若华还提前在林家花园内布置了各种秋千,滑梯,跷跷板,并建了个玻璃暖房。

  暖房在假山之后,周围种了许多高大树木和紫竹,十分隐蔽。

  内置池子,里面引了温泉水,水光潋滟,景色美不胜收。

  这一点可把姐妹们羡慕得不轻,连向来不怎么爱说话的迎春都笑道:“以后真要多来找林妹妹玩了。”

  晌午刚过,姑娘们正玩着,却是有天使驾到。

  三春和宝钗大惊,黛玉也连忙换了礼服接驾,天使却是和蔼客气得很,只道陛下有旨意,让林大人和林小姐都不必忙,礼仪且暂免了去。

  原来圣上和皇后记得今日是林小姐诞辰,特意赐下几样皇后旧日的首饰,让小姐戴着玩。

  首饰并不多,只是一整套鎏金镶宝石的头面,可做工极为精细,只看这做工,就比首饰材质的价值还要高出不少。

  最重要的是,这是皇后旧日的,意义不同,这下子连黛玉都有些意外,幸亏性子淡然,到还端得住。

  林如海好好送走了天使,几姐妹却也没了玩闹的兴致,又说了几句话,便散了去。

  三春等回去一说,贾母吃了一惊,王夫人更是惊吓不小,甚至脱口而出:“林丫头能有此体面?”

  心念电转间,她到真正有些后悔起来,她总觉得林黛玉不是自家宝玉的良配,但若是连过个小生日,还不算整生日,上面都惦记,那黛玉将来可不得了。

  她便是再说自家宝玉用不着妻族给添什么光彩,可直接能通天的媳妇,那是打着灯笼都不一定找得到。

  王夫人沉吟再三,打算以后对黛玉好一些,再观察看看。

  
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