大明律,天下黎民依户籍而分。

  又定,科举应试,秀才以上累夺优待,免除杂役、赋税、可用奴婢、官前体面等种种超脱于黎庶之上的特权。

  在朝堂之上一个萝卜一个坑的情况下,大多数参与科举的读书人,更多的并非是为了那所谓的家国天下事,而仅仅是为了取得这些众所周知,亦或是不可明言的各项特权。

  借助于这些优待和特权,这些人便能够比常人更加容易的积攒原始的资本,而后形成滚雪球般的情况。

  侵占田地,压迫自耕农成为佃户,收纳投献,躲避赋税。

  再经过几代人的经营,几家人的世代联姻,地方上就成了这些人家的天下。

  取消大明科举制下有功名之人的各种优待。

  这无疑是举国之策的更改,远比降罪于孔氏一门来的影响更大。

  涉及到的是数十万人,而这数十万人更是整个大明朝真正的利益分配参与者。

  朱高炽从一开始的诧异,到后来的担忧,脸上神色变化飞快。

  这无疑就是往此刻已经是架在火堆上的应天城,又添了一把火。

  “天下士林会震动,会震怒。”

  朱高炽倒吸凉气的惊叹着,目光不断的闪烁着:“孔家只是一座牌坊,倒了也无妨。士绅功名的优待,才是他们真正在意的东西。”

  “知道前宋为何屡屡革新,屡屡失败吗?”

  朱允熥望着视线里,轮廓线越来越明显的应天城,轻声开口。

  满城的灯火,照亮了钟山下的石头城,微光伴随着月光洒在江面上,如梦如幻。

  便是远在江上,好似也能听见、看见十里秦淮河的莺歌燕舞。

  好似有旧时两宋的钟鸣之声。

  朱高炽本要开口,张开嘴却是哑然无声,他眨眨眼,看向朱允熥,转口道:“何以屡屡失败?”

  朱允熥转过身,看向小胖:“空想的国策革新。”

  “空想?”

  朱高炽低声念叨着。

  朱允熥点头:“君王以为单凭自己的意志,就能在朝堂之上取得胜利,却全然不知他们同样需要一个坚实的根基。”

  “革新派?”朱高炽试探性的问了一句。

  “确也如此。”朱允熥应下,继续道:“天下亿兆黎庶,皆为利来皆为利往。大明不是前宋,大明开国不过二十八载,这时候正当其时。”

  朱高炽的思维开始发散,覆盖向近几年所发生的事情。

  他尝试性的说道:“我大明的开国勋贵们,讲武堂走出去的那些武生们?”

  朱允熥脸上露出了满意的笑容。

  他拍拍小胖的肩膀:“自古革新,无有一蹶而就。我大明自不一样,因为我们有坚定的支持者。

  灭了孔家一门又如何?断了天下功名之辈的优待又如何?

  我家是靠他们得了这天下的吗?昨日不依,今日可弃。

  文官们以为天下离了他们,便将会天下大乱,民不聊生。这一遭河南道之行,我也由此疑虑和迟疑,唯恐官不安生,则民不安宁。

  不过结果很好,河南道各司大换,月余之间,百姓便已安居乐业,重归往日。”

  朱高炽的眼神愈发的明亮起来,在这个黑夜之中,却是无比的清明。

  应天城后面到底会走向何处,到这里他亦算是看清楚听明白了。

  夺文官功名优待,以功勋武将镇之,刀剑在手,则天下安宁。

  朱高炽却还是问出了最后一个问题:“厚此薄彼,此消彼长,恐怕会有失衡之险。文官牵扯武将,武将均衡文官,如此才能不复前宋旧事。若压制文官,或有前唐藩镇之局重现。但若无大利,则功勋武将自不会倾尽全力,乃至于会与文官私下串通。”

  “前秦,前汉,前唐,前宋。”朱允熥说着在史册上留下了丰厚记载的王朝:“自有无数成法,可供今时之人选择。”

  无数历朝历代所施行的成法,在朱高炽的脑海之中如同幻灯片一样的滑动着。

  这便是多读书的众多好处之一。

  一番通盘思考,朱高炽有些不太确定,低声道:“秦法?”

  数遍历朝成法,朱高炽唯一能够确定的可能性,就是秦法。

  而就在这时。

  商船外,传来了一阵水声。

  船舷旁是田麦手下的几人,望着从黑夜里召唤过来的走江快船,等快船靠在了商船船体上,伴随着走船和波浪发出梆梆的闷响声,那几人便是手按船舷,径直翻身跳了下去。

  没用多久,便见载着人的快船已经是远离了商船,往南岸的应天城方向穿梭了过去。

  ……

  应天城里,秦淮河的曲声,终夜不歇。

  东城寂静,西城荒芜,南城多黎庶,中城多权贵。

  上元县县衙周遭,聚集着朝堂之上半数的权贵官员,宅院高门座座。

  几袭黑影,在望不见的秦淮河曲声下,穿过街巷有光的地方,隐入巷道之中,惊起几只偷腥的狸猫乱叫一片。

  少而,有宅院里发出了瓷器坠地的碎裂声。

  一时间,好似是默契而至,那一座座的府邸宅院之中,传来了人们的争吵声。

  只是嘈杂声很快便归于平静。

  而在夜色下,却有更多的人难以入眠了。

  ……

  嗡!

  翌日天色未亮。

  悠长的晨钟声,在钟山上下,应天城内外回荡了起来。

  当晨钟声响起的时候,应天城便也就从夜晚中复苏了过来。

  今日江南无雨,随着天边微凉,晨光洒在地面上,照亮了无云的天空,似乎是在预示着今日大概会是个艳阳天。

  百姓早起,开始忙碌着一日里的繁杂。

  夜香车抢在人群出入密集的时刻前,满载着出了城。

  又有城外的山泉水,经由水车牵引,从与夜香车不同的城门入了城。

  西长安街上,昨日里还强请病休和自请其罪自禁在家的官员们,早早的就穿戴上全套的朝服,从城中各处汇聚于此,排着队默默无声的往长安右门而去。

  守卫在长安右门下的禁军,顿感不妙。

  有人上前阻拦走在了最前头的官员。

  “诸位,今日未有朝会,太子于东宫召见朝臣,诸位这是要去哪?”

  这话问的有些多。

  进了西长安门,便就是往宫中去了。

  然而,禁军们望着遍布在整个西长安街上身着朝服的官员们,却又不敢询问他们到底是想要做什么。

  “大明律,凡官,可入皇城,奏请面圣。”

  上前阻拦询问的禁军官兵,回头看向城门下的总旗官。

  总旗官有些拿不定主意,点点头,交代身边的麾下几句,便折身抢先入了长安右门。

  官员们见官兵不再阻拦,亦不多言,只是默默无声的往城门里走去。

  过了长安右门,便直入承天门,往端门后的午门前走去。

  等官员们到了午门前,便见一队皇城禁军已经组成整整五道人墙,挡在了午门下。

  “宫廷禁地,非召不得入内。”

  一名身着甲胃的将领,踏步上前,目光冷冽的望着黑压压一片涌过来的官员,大声呵斥了一声。

  在人墙的后面,又有更多的锦衣卫官兵,从两侧鱼贯而出,沿着整个皇城甬道,自午门下往端门后排了过去。

  “大明律,本朝官员,皆可奏请面圣。”

  “臣,今日奏请,面圣!”

  一名青袍京官,从人群中走了出来,看向阻拦在午门前的禁军将领,开口高呼。

  “陛下今日无召,诸位请回吧。”

  眼看着午门前,已经有身着大红袍的官员现身,奉命阻拦的禁军官兵吞咽了一口唾沫,克制语气的回了一句。

  仅仅是看向前方一眼,便是一阵心颤。

  这怕不是有半座朝堂的官员都已经到了,且后面还有更多的官员走到午门前。

  将领喊了一嗓子,却是没人回话。

  在官员和禁军们之前,留有一大截的空余,在场的官员们以品级而分,默默的跪在了地上。

  这时候全然不像往日上朝的时候,还需要监察御史们的提醒,每个人都清楚自己应该在的位置。

  “怎么办?这些人恐怕是不会走的了?”

  禁军将领看着走过来的锦衣卫千户,低声询问着。

  到场的锦衣卫北镇抚司千户官,目光阴沉的望着午门前已经跪下的官员们,嗓子里低低的冷哼一声:“他们这是在逼迫陛下!”

  说完之后,千户官目光大有深意的看了禁军将领一眼。

  禁军将领却是立马转口道:“我等奉统领之命,值守午门,朝堂之事,皆由圣裁。”

  锦衣卫想要直接拿人,禁军却不愿意配合。

  千户官只能是哼哼了两声,转头看向眼前越来越多的大红袍。

  “皇城重地,尔等再敢阻塞,惊扰圣上,以大明律论处,奉劝尔等速速散去。”

  前排有相对年轻的大红袍,抬起头,目光轻蔑的看了一眼千户官。

  不曾有过言语。

  然而,一切尽在不言中。

  千户官脸色瞬间阴沉下来,左手手掌压在绣春刀刀柄上,默默的转动着。

  他正要踏步上前,右臂却被拉住。

  等千户官回过头,就见在此的禁军将领脸色平静的摇摇头:“现在抓他们,只会助他们扬名,甚至正好中了他们的计。”

  说完之后,禁军将领松开了锦衣卫千户官,转过身走到了麾下禁军官兵面前。

  “都抬起头挺起胸!”

  “此乃午门,皇城重地,莫要堕了陛下的威严!”

  组成人墙的官兵们立马昂首挺胸。

  “大明威武!”

  整齐的军声,在皇城甬道里回荡着,直上云霄。

  ……

  官员们云集午门静跪的事情,在一瞬间就传遍了整座应天城,进了该知道的人耳中。

  六部乱了。

  五寺乱了。

  三法司乱了。

  整个应天城都乱了。

  那些未曾到场的部堂大员们,全都慌了。

  仅仅是半天的功夫,便不知道有多少座衙门,正堂上的桌桉凌乱一片,桌椅板凳被愤怒的部堂大员们踹翻。

  然后,这些人又无比无奈的,穿戴上官帽官服,领着人往午门赶。

  “他们这是以静跪逼宫。”

  午门城门楼东侧一角,低处望不见的地方,身着亲王衮服的朱樉,双手揣在袖子里,脸上带着些调侃的意味,伸头望向宫墙下静跪的官员们。

  随后,他侧目看向身边,在一众锦衣卫和暗卫簇拥下,穿着件夹带露水曳撒的朱允熥,轻咦一声:“你回京倒是没告诉任何人啊,就这么静悄悄的回来了。”

  说完,朱樉却又转过头,看向从文渊阁赶过来的解缙。

  他目光转动,便哼哼了两下。

  一早随朱允熥,混在入城百姓中进了城的朱尚炳,在一旁都囔道:“兵法有云,诡道也,要得就是一个出其不意。”

  啪。

  刚刚都囔完的朱尚炳,便已经是咧着嘴龇着牙,双手紧紧的抱着脑袋,缩着脖子,目光不服气的望着自家老爹。

  朱允熥望着从钟山往照下来的阳光,将自己的影子在城墙上拖的长长的,他轻声说道:“时间还早,这不过是开始罢了。”

  朱樉冷声道:“他们这是故意给老爷子添堵上眼药,我看他们就是不想让孔家定罪。”

  朱允熥转过头,看了眼老二叔。

  “二叔你是这样认为的?”

  朱樉童孔缩了缩,转过视线看向午门南边的端门:“你看,这些人全都来了。”

  朱允熥笑了一下:“应天城很大,咱们家也不是小气的人家,他们既然想跪,那就让他们跪在这里吧。”

  说完,朱允熥上前两步到了城墙跺后,双手按在城墙砖上,探目俯瞰午门前。

  这不过只是一场百官静跪而已。

  在洪武朝,可能罕见,但往后却只是稀疏平常的事情罢了。

  官员无论是为了什么,都能跑到这里来静跪,以无声的态度抗议他们认为做错了的皇帝。

  若是能得一顿廷杖,且还活下来,立马便能扬名立万,在官场士林声名鹊起。

  若是没抗住也无妨,家中子孙也能得到一份丰厚的遗泽。

  朱樉自然不会管这些官员会在这里跪多久。

  他瞧着朱允熥情绪还算不差,便上前低声试探道:“既然都回来了,是不是该去老爷子那里请个安,再回一趟东宫?”

  朱允熥转过身,迎面就是老二叔那满脸灿烂的笑容:“二叔,听说爷爷将京察的差事落在你肩上了,您可得抓紧了,今天这不就是证据,回头你一个个照着名单问责就是。”

  朱樉脸上不由红了一下,见心思被挑破,也不管那些,开口道:“那你到底去不去请安啊。”

  此刻,朱允熥已经是往城墙下走去。

  听到此言便背对着朱樉举起手臂,挥了挥。

  朱樉目瞪口呆的望着身影从城墙上消失的朱允熥,转头看向一旁的傻儿子。

  “熥哥儿到底是去还是不去啊?”

  朱尚炳憋着嘴哼哼两声:“我头晕……”

  说完也不管自家老子,摇头晃脑,摆出一副头晕眼花的样子,伊呀呀的就往城墙下离去。

  ………………

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