正所谓是药三分毒。

  说真的,庆忌对于扁鹊、南荣等人炼制出来的抗衰老丹,仍是有些心存疑虑。

  做不到长生不死,也做不到延年益寿,但是抗衰老的作用,同样是不小。

  毕竟,庆忌期望自己能一直保持着最旺盛的精力,年过古稀,还能跟中年男人一样,春秋正盛……

  “这丹药,可曾找过人试药否?”

  庆忌眯着眼睛询问道。

  “回禀大王,找过了。”

  扁鹊拍了拍手,就有三名稚气未脱,皮肤黝黑的少年,带着惊恐万分的目光,身子抖如筛糠的被宿卫带进了滋德殿当中,跪在了陛台之下。

  扁鹊指着这三个少年,缓声道:“大王,这三人,大王目测是多少岁?”

  “十一二岁?”

  庆忌猜了一下。

  扁鹊朝着庆忌躬身行礼道:“大王,他们大概十五六岁。”

  “四年前,他们服用此药后,身子便不再发育,一直维持这样的形态,而且身体健康,并无疾病。”

  这足以证明,这三个被试药的少年,将一辈子维持在十一二岁的样子,一辈子不变。

  值得一提的是,他们都是昆仑奴,所以被拿来试药,死了都无伤大雅。

  “善。”

  庆忌微微颔首,姑且是相信了这抗衰老丹的功效。

  长生不老药无法炼制,抗衰老丹却是未必的。

  “陈缓,这抗衰老丹,还有多少枚?”

  “五枚。”

  “可否量产?”

  “不可。”

  扁鹊遗憾的叹气道:“大王,抗衰老丹,所选用的尽是珍稀药材,可谓是天材地宝,很是稀有。大王服用一枚,即可见效,又何须太多?”

  “尽量多炼制。”

  庆忌只是交代了一句。

  抗衰老丹,庆忌可以服用,季蔻、西施、郑旦等后妃,还有庆忌的功臣儿女,未必不可服用。

  实在是稀少的话,庆忌只能选择,让自己的亲近之人服用。

  青春永驻,延缓衰老,这可是了不得的丹药!

  ……

  时间进入吴王庆忌二十三年,即公元前491年,农历二月。

  吴国休养生息,恢复民生的时候,也已经出现了新的格局。

  韩、赵、魏、代四国联军灭智,这代表着,原来霸主晋国的疆域,基本上被韩国、赵国与魏国瓜分。

  而今天下,还存在着十一个诸侯国,分别是:吴、齐、韩、赵、魏、宋、鲁、卫、郑、燕、中山。

  代国则是跟西戎八国一样,属于戎狄方国,并不是周天子册封的诸侯,所以不列其中。

  新的格局已经形成。

  此时,庆忌正在跟孙武、伍子胥、计然、范蠡等肱股之臣,坐在滋德殿当中,商议国事。

  灭秦之后,庆忌认为首要之务,便是恢复民生,施恩于黎庶,所以吩咐计然、文种等群臣,进行一次全国性的人口普查。

  庆忌手中拿着阅览的,正是计然呈上来的奏章。

  “大王,经过数月的全国普查,不包括西域都护府,我吴国二十四郡,三百六十八县,统计得出,户数二百九十二万,人口一千四百六十二万余。”

  “戎车一千六百七十乘,战马四万七千余匹,禁军十五万,边军、郡军三十五万,共计五十万常备军。”

  “另外,不录入户籍的昆仑奴,以及之前的波斯战俘,大概是九十六万人。”

  闻言,庆忌还是颇为满意的。

  一千四百多万的人口,岂不能让吴国横扫天下?

  “大王,臣有一言,不知道当讲不当讲。”

  太宰计然颇为迟疑的道。

  “但说无妨。”

  “我吴国而今百废待兴,正是致力于恢复民生,垂拱而治之时,五十万的常备军,数量过于庞大。臣以为,可削减部分兵员,使其卸甲归田,以让国家节源开流。”

  闻言,庆忌没有直接决断,而是看了看孙武、伍子胥,询问道:“孙武、伍员,尔等意下如何?”

  这两个人,一个是国尉,一个是大司马,善于领兵作战,而且在军中极负盛名。

  】

  庆忌要进行裁军的话,自然是要过问一下他们的意见。

  孙武沉吟片刻后,便回答道:“大王,臣以为太宰所言,不无道理。”

  “原来叛乱四起的南方九郡,多年来,已经人心归化,不再动辄暴乱。”

  “以大吴而今之强势,北方诸国只能苟延残喘,虽还在厉行改革,却始终不可能追得上我吴国的脚步。”

  ”因而,来自北方的威胁,大大减少。既如此,大王何不裁军,以此来为国库减免一些军费开支,同时使他们返回故里,自力更生?”

  “大王,臣附议。”

  伍子胥表示自己毫无异议。

  裁军的好处,是不言而喻的。

  五十万的常备军,吴国自然是养得起。

  但,真的没必要!

  吴国的君臣可以预见,未来几年之内,吴国不会动辄大战,只会一心专注于民生大计。

  北方列国也不敢南下,侵犯吴国的疆界。

  经过那么多年的打拼,开疆拓土,吴国的绝对霸权地位,不可撼动。

  而且,如果不是几十万的诸侯联军,吴国没必要维持那么多的兵马作为常备军。

  若能让部分士兵退役,转业为农民,勤恳耕耘,多多繁衍子嗣,岂不是对吴国更加有利吗?

  只是裁军并不是一件容易的事情。

  怎么裁,裁撤多少兵力,庆忌需要考虑考虑。

  经过一番深思熟虑后,庆忌终于做出决断。

  “我吴国而今,疆域幅员辽阔,人口众多,常备军不能太少。”

  “裁军……十五万即可,保留三十五万人马,屯驻于各地方,都城驻扎十万禁军。凡退役之将士,一定从重抚恤,妥善安置。”

  庆忌将目光放在了左丞相文种的身上,缓声道:“文种,此事,便交给你全权负责。”

  “诺!”

  吴国三十五万的常备军,是必不可少的。

  毕竟,别的地方且不说,巴郡、蜀郡和长安郡(故秦之地),都是新并入吴国版图的地方,需要驻扎有一定的兵马,以备不测。

  “大王。”

  伍子胥皱着眉头道:“现在我吴国兵强马壮,光是战车,便有一千六百多乘,铁骑兵二万人。”

  “然,臣以为在如今的战场上,战车的杀伤力已不及甲具齐全的骑兵。”

  “是故,臣以为大王应当考虑逐步淘汰战车,全力打造更多更强的精兵铁骑!”

  
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