翌日,庆忌在崇政殿召开了一场大朝会。

  「寡人欲敛财于国人,又不失民心,二三子何以教寡人?」

  此言一出,顿时满座皆惊。

  群臣都认为庆忌的脑子是秀逗了,不然怎么可能说出这种无稽之谈?

  「大王!」

  太宰计然硬着头皮出列道:「臣听说,圣贤的君王应该体恤民力,爱民如子,作为君父,大王怎可掠夺子民的财富?」

  「这些年来,我大吴国库取之于民,用之于民,且大王实行的惠民政策,藏富于民,因而黎庶皆有藏私。」

  「然,这绝不是大王要敛财于国人的理由!」

  「大王,君子爱财,取之有道。大王爱财,更要取之有道,若学周厉王那样贪图财利,继而搜刮民脂民膏为自己所用,为一己私欲,恐怕会导致国破家亡,山河破碎!」

  「请大王引以为戒!」

  面对计然的这种说法,庆忌只是一笑置之。

  像是文种、孔丘、邓析三人,都忍不住心中一紧。

  他们已经提前得知了这个事情的风声,知道庆忌另有图谋。

  但,庆忌究竟在想什么?

  上意难测。

  他们一时间,根本猜不透庆忌的想法。

  作为庆忌的死忠分子,御史中丞伯噽立即站了出来,朝着庆忌躬身行礼道:「大王,臣以为这是理所应当的事情!」

  「大王是何许人也?是吴人的君父,一国之主!」

  「凡是吴人,身家性命,尽皆归大王所有。凡在吴国之地,四域之内,一针一线,一草一木,皆为大王处置!」

  「大王富有吴国,要钱财,直接使臣民交出来便是!」

  听到这话,公卿大夫们都忍不住冲着伯噽怒目而视。

  「伯噽,你怎敢怂恿大王搜刮民脂民膏?」

  「你就是我大吴的荣夷公、虢公长父!」

  「佞臣,佞臣呐!」

  被群臣噼头盖脸的一通痛骂,伯噽就不由得反唇相讥起来。

  「哼,你们这群不忠之臣,有什么资格在这里对我伯噽指手画脚?」

  「大王要敛财,尔等作为臣子,居然不思为大王分忧解难,还在这里一个劲儿的指责我,岂不是本末倒置吗?」

  「食君之禄,担君之忧,如此浅显易懂的道理,二三子都不知晓吗?」

  伯噽很是愤慨。

  因为,这荣夷公、虢公长父可不是什么好东西。

  荣夷公擅长搜刮财物,残酷欺压国人。

  而厉王却偏偏重用「好专利而不知大难」的荣夷公与虢公长父等佞臣,对内封山占水,垄断山林川泽的一切收益,禁止平民采樵、渔猎,断绝了他们的生计。

  对外兴师动众,征伐邻邦,不断加重老百姓的负担。

  他的倒行逆施、横征暴敛,造成了周人的强烈不满,朝野上下,杀机四伏,人人自危,民怨沸腾。

  周厉王又派了一个佞臣卫巫于监视百姓,将许多不满「专利」的平民捕来杀死。

  后来连不少没有发过怨言的平民也被杀死。

  厉王的高压政策,使得亲友熟人在路上遇到了都不敢互相招呼,只能看上一眼,使都城变得死气沉沉……

  当然,时至今日,经过变法之后的吴国,早就垄断了山海湖泽,鱼盐之利。

  到山上砍柴的樵夫,到山上打猎的猎户,到湖里河里以及海上捕鱼的渔夫等等,从事这种职业的人,全部要交税,给庆忌交税。

  这些税收归少府管理,作为王室成员的私用,进了庆忌的私人腰包。

  就这样,庆忌还不满足吗?

  国君如此贪婪,江山社稷怎么长治久安?

  一时间,群臣都很是愤慨。

  「请大王处死妖言惑众的佞臣伯噽!」

  「大王,切不可敛财于国人!」

  「这两年我大吴的确消耗了许多钱粮,却还不至于到搜刮民财以填补空缺的地步!」

  「大王切不可有此念想!」

  公卿大夫们哗啦啦的跪了一地。

  见状,庆忌没好气的笑了笑,道:「二三子,寡人只是打个比方,并没有真的要敛财于国人。」

  「在不失去民心,反而得民心的情况下,二三子谁可使寡人敛财于国人,尽可能的集中我大吴之财富?」

  「这……」

  对于庆忌的这种说法,群臣是一头雾水,好似丈二和尚摸不着头脑。

  这如何能办到?

  「邓析、孔丘、文种,你三人可有办法?」

  听见这话,群臣基本上就反应过来,这是庆忌对邓析等三人的一个考验。

  孔丘深吸了一口气,手持牙笏出列道:「大王,臣……无计可施。」

  孔丘知道,自己可能与太宰之位失之交臂了。

  不过,他真的是拿不出方法,让庆忌能敛财,还不失国人之心。

  在孔丘看来,这根本是无解的事情。

  「邓析?」

  邓析站出来,硬着头皮道:「大王,臣以为,可向国人预征一两年的赋税,必可不失国人之心,还能使我大吴短时间内,聚拢大量的钱粮!」

  「这不失为一个好方法。」

  庆忌笑了笑,又话锋一转,道:「然,预征一两年的赋税,明年、后年,我大吴将不能征收赋税了,如何度日?」

  实际上,吴国的府库仓禀,钱粮还是十分充裕的。

  没必要向黎庶预支一两年的赋税。

  吴国藏富于民,民间的黎庶,尤其是商贾富得流油,预支一两年的赋税绝不会让他们心生不满。

  只是,何苦来哉?

  这些赋税(钱粮)原本就是吴国的,一成不变,又怎么能说,是在为庆忌增益财政收入?

  有鉴于此,邓析也暗然退场了。

  轮到文种,当庆忌的目光放到他身上的时候,他深吸了一口气,缓缓的站出来,道:「大王,臣以为,可向商贾、贩夫走卒,以及一些暂时没有钱周转之人放贷。」

  「我大吴原本就有放贷政策,只是并不收取利息。」

  「若能收取一定的利息,既解了国人的燃眉之急,也可为国库增益收入。」

  闻言,庆忌颇为赞赏了看着文种。

  等等,这不会是范蠡教的吧?

  庆忌将疑惑的目光扫了一眼范蠡。

  范蠡摇摇头,瞟了一眼坐在不远处的计然。

  计然吗?

  看起来,比起邓析和孔丘,计然更加中意文种接替自己的太宰之位。
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