当丁宁拉着满满一车酒坛、酿酒器具返回梧桐落酒铺的时候，夕阳的余辉已将青瓦屋檐染成黛色，那卷银灰色的菌帛恰好飘至酒铺门前，轻轻落在他的肩头。
丁宁伸手一抓，触感冰凉细腻，有如薄如蝉翼的玉石，却带着股难以言喻的生机，仿佛握住了一片活着的天地。
长孙浅雪倚在后厨门框上削梨，霜刃削出的果皮打着旋儿坠入陶瓮，正巧落在发酵中的酒醅表面。那些被《太虚种玉诀》点化的菌丝忽然雀跃起来，将梨皮分解成细碎的翡翠星子。
听到门响，她抬起头来，目光落在丁宁手中的菌帛上，眉头微挑：“这是赵青送来的？”
丁宁点点头，将菌帛展开，银色的菌丝在空气中微微颤动，散发出淡淡的灵光。
他简单浏览了一遍：“这是《太虚种玉诀》的第二重功诀，比第一重更加玄奥，讲究的是凝结一颗阴阳符种，模拟千百般真气变化……”
话说到一半，他忽然顿住，脸上露出了个微笑，弯腰从筐底抽出捆油纸包裹的腊肉。蒸腾的热气裹着椒盐香漫过柜台，却在触及长孙浅雪三尺范围时凝成霜粒簌簌坠地。
“城西张屠户新制的烟薰火腿。”丁宁扯开麻绳，油脂浸润的纸页簌簌剥落，“如今终于可以‘露财’了，我就去东城买了三百斤苦荞，还有西市老胡的驼峰炭，路过之时，顺带着买了几样吃食。”
长孙浅雪用刀尖挑起片透光的梨肉：“虎狼军的铁蹄声吵了三个时辰。”她盯着少年被火光辉映的侧脸，“你倒有闲心逛来逛去。”
丁宁掰开块松木扔进灶膛，火星溅在青砖缝隙里滋啦作响：“巡防营封了七条街，连珠水桥的鱼贩都在传——”他忽然压低嗓音模仿起市井俚语，“说是楚蛮子遭天谴哩！”
灶上陶瓮腾起白雾，酒曲发酵的酸涩混着新添的灵气漫过窗棂。
丁宁舀起勺正在蜕变的酒醅，琥珀色浆液里浮沉着星砂般的银芒：“楚馆街十七家绸缎庄封了红漆印，也不知抓了多少外朝商贾，据说是查获了勾结齐人的密信。”
“这是要拷问逼供，失去了骊陵君这枚棋子，便借审讯把祸水引向齐王朝？”
长孙浅雪看着对方又将半袋黍米倒入瓮中，原本灰扑扑的谷物在触到菌毯的刹那泛起青铜光泽：“淬过赤焰砂的刑具，三木之下何求不得？”
“郑袖常用的手段，替元武补缺查漏，压榨出死人最后一份价值……”
丁宁冷冷一笑，屈指弹落菌种，瓮中响起春蚕食桑般的沙沙声：“申时三刻，城南说书人开始传唱《骊陵离魂赋》，说是楚朝皇族多有疯病，从东城乞丐到西市胡商，二十七个版本都在强调‘发作时判若两人’。”
“骊陵君素日行善积德，发病时才做些腌臜事——你信么？”
“我已经听过了，确实挺会编故事的，可双魂之说恰巧能解释他反复无常。”
长孙浅雪微微皱眉，随手摄来两捆新购的紫萁：“但郑袖敢用‘楚朝皇子多有残障’这种诛心之论，就不怕楚帝为之震怒？”
“这正是高明之处。”丁宁将菌帛铺在酒液浸透的案几上，银砂随着水渍显化出第二重功诀的注解，边阅边言：“今早的时候，我就跟你提过楚帝近年敕封的十三位郡王……”
长孙浅雪瞳孔微缩：“我记得你特别指出的一点是，其中竟有七人未及冠便已夭折？“
“准确来说是六人暴毙，一人失踪。”
丁宁点了点头，神色凝重：“新流传起来的‘离朱化鸩，吞星自戕’谶言，不过是郑袖把楚帝最忌惮的隐秘摊在阳光下，既坐实骊陵君疯症，又让楚人疑心自家皇族，尤其是本代楚帝血脉有异，蕴含诅咒。”
“同时，此等离魂癔症、精神分裂之说，更是给日后翻案留足了余地。当逝去的楚质子变成了时疯时癫的可怜虫，没人能够探究他的真实立场，疯子、忠臣、烈士，便全凭元武的需求来变换。”
“既圣洁又癫狂——圣洁到能聚拢楚地民心，癫狂到随时可以泼脏水。”暮风卷着市井喧闹挤进窗缝，长孙浅雪听着远处更夫敲响戌时的梆子，忽然眉头挑起：“这骊陵君若有遗腹子……”
“准确的说，是必定‘留有’遗腹子，无论是正品还是赝品。”
丁宁认真地纠正了“小姨”的错误说法：“死去的人已无法开口，活着的人才能继承仇恨和权力。所以，骊陵君的遗孤必将适时出现，成为大秦打出来的一面旗帜。”
长孙浅雪若有所思地点点头，将手中削好的紫萁浸入酒液中：“如此说来，元武和郑袖下一步的动作，便是推出这位‘遗孤’？可楚帝会这么配合地相信，承认其存在吗？”
丁宁冷笑：“不是要让楚帝相信，而是要让楚境心怀不轨的权贵门阀们获得合适的借口——说不得，这次被炮制出来的质子遗孤，还会被联手包装成罕见的未沾染‘诅咒’之人，化作了洗清楚朝纯正血脉的唯一‘希望’。”
酒窖深处传来菌丝生长的簌簌声，新培植的太虚酵母正在啃食陶瓮。
又过去了一段时间，丁宁看毕了整篇功诀的正文与注解：“没想到，这第二重的篇章原是用酿酒工序来诠释周天搬运，附录之处，还写了些挑练、培育‘异种酵母’，酿造药酒灵露的手段，且都是成本低廉的配方。”
“‘少阳生化菌’对应的‘青华育真液’，‘敦阜镇运菌’对应的‘地脉黄庭浆’，‘少商肃降菌’对应的‘素天穆降醴’，都是较为符合你我所修功法的……看来，明日得再买些桑枝、高粱回来，充作酿造的原材料。”
他突然靠近边上的一个酒瓮，虚空勾画出酿酒所需的“三蒸三酿”符纹，菌丝突然爆发出璀璨银芒，坛里的液体开始分层。
最上层澄澈如琉璃，中层泛着淡金雾气，底层沉淀着墨玉般的结晶。丁宁舀起一勺中层金雾，又倒在了自己的左手上，酒液竟凝成了块软玉般的膏脂，散发着沁人心脾的芬芳。
“这便是用《太虚种玉诀》酿出的第一坛灵酒？”
长孙浅雪好奇地凑过来，只见对方掌心那块“酒玉”渐渐融化，沿着皮肤纹理渗入毛孔，她不禁神色讶然，“可以直接吸收？它是你刚才所言的那一种？”
“是赵青前辈早间留下的‘广阴调和菌’，酿出来最上乘的‘太虚冲和饮’……”
丁宁感受着酒玉化开的暖流在经脉、气海中游走，眼中闪过满意之色：“这灵酒能调和脏腑阴阳，最适合小姨你这等修持至寒诀法的状况。一勺下去，只怕抵得上‘鱼市’中售价百两黄金的灵丹。”
“可骊陵君府的火还没灭透。”长孙浅雪突然说。
丁宁又往酒曲中掺入了些新买的水蓼，闻言抬头：“但长陵百姓已经闻到酒香了。”他屈指弹开窗棂，晚风裹着市井喧哗涌入……
“听说了吗？骊陵君发病时把自个儿脸皮都撕了！”巷口卖馄饨的老汉正用漏勺敲着锅沿，“说是皮下钻出赤红触须，活脱脱妖魔附体！每天都要烧上十几叠的朱砂‘往生咒’！”
“老子怎么听说，骊陵君犯病后会变成女人？”三个挑夫蹲在对面屋檐下啃炊饼，唾沫星子混着饼渣乱飞：“下午死人河中漂来具无头尸，套着楚质子府的蟒纹锦袍！这定是场金蝉脱壳！”
“你那是老黄历了！”
货郎把拨浪鼓摇得咚咚响：“城南李半仙起卦算过了，说楚朝皇子必须在阴阳交界处方可降生……每一个都是雌雄同体！呵呵，简直就是群非人的妖孽！才遭致了上天发怒降下天火。”
“难怪楚商要给他暗中配制秘药……”
“月婆婆，挂银梭，楚宫飞出黑乌鸦……”这是邻家檐下传唱起的童谣。
叫卖炊饼的汉子把推车停在酒铺对面，油毡布下藏着监听符阵的微光。
长孙浅雪忽然冷笑，指尖凝出霜花，将渗入酒瓮的杂音尽数冻碎，九幽冥王剑的寒气悄然爬上对方车辕，却在触及符阵前被丁宁拦住。
“就是昨天夜里行刺杀人的那个骊陵君么？”
他给小姨使了个眼色，一边蘸着酒液在案几写下“借势传谣，混淆视听”，一边故意放大了几分声音——以丁宁当前的修为，尚无法同时兼顾传音与正常说话：
“依我看来，什么脸上长出赤红触须，未必为假，三年前巨鹿郡闹过蠕鱼妖尸案，其府上的门客陈墨离正巧去了一趟……”
“还有这种事？”
“前些日子，陈墨离不是在我家门口比斗了一场吗？我就特地去查了查。”丁宁解释道。
长孙浅雪会意地冷笑，指尖挑起片梨肉掷向酒瓮：“前日东城王铁匠的婆娘中邪，说是半夜见着骊陵君府飞出只三眼乌鸦。齐王朝的阴鬼巫术，怕是真被这伙楚人给学了去。”
少年突然提高嗓门，将陶瓮重重往地上一顿：“要我说啊，楚人就是惯会装神弄鬼！”
卖炊饼的神都监暗探右手漫不经心地摆弄着面饼，左手则用蘸料在衣袖上画了个不起眼的小钩，接着又继续在梧桐落兜售了片刻，才推着他的小车向着巷向悠悠驶去。
夜色渐深时，酒铺屋檐的菌丝开始分泌莹润露水。这些蕴含太虚之气的灵露坠入接水的陶罐，将普通井水转化为洗髓灵液。
丁宁在后院架起新买的青铜甑器，蒸汽里翻涌的菌群正在将苦荞转化为筑基灵米。
当晨光刺破云层，最后一粒银砂渗入酒液，整条梧桐落的麻雀忽然齐声清啼，羽翼泛起的金属光泽惊得巡城营骑卫勒马四顾——这寻常巷陌里，正孕育着颠覆乾坤的微光。
……
数千里外，月色如霜，浸透了云梦泽的迷蒙雾气。
齐腰高的芦苇在夜风中卷起阵阵浪涌，露出深处那座倾颓的烽燧台——它的夯土外墙早已斑驳如蟒蜕，唯有基座下十六道青铜环扣在黑暗中泛着幽光。
赵青指尖刚触上最后一枚兽首机括，沉重的青铜巨门便无声滑开，蟠螭纹路猝然活转：长尾绞缠的螭兽鳞片次第剥落竖立，仿佛千万条银蛇猛然昂首，贪婪吮吸着云隙间漏下的月华。
须臾间碧色流光自门缝中迸射，青砖甬道宛如沉入冰河，无数细碎锋芒在石面上游弋。
穿过十二丈长的滴水廊道，踏入内室刹那，凝结的剑气如冷泉漫过脚踝。
三十六根缠蛟铜柱拔地而起，蟠龙口衔的青铜灯树悬垂空中，上千盏错金蟠虺铜灯突然逐次燃起，灯芯竟是一枚枚包裹赤红符咒的剑尖残片。
焰光并非寻常橘红，倒似极寒银星在刃口跳跃，将四壁照得森然透亮。
穹顶青砖密布暗纹，三千六百枚赑屃图腾昂首吐息，碎金似的灵砂正沿着龟甲纹路徐徐流动，俨然一阙冰封的星图。
正中的玉珏兀自嗡鸣，素色玉面横亘七道交错剑痕，恰似被钉死在空中的蛟龙骸骨。
当年吕氏先祖以三滴心头血唤醒螭吻凶灵，玉珏能收摄百里外剑意交感，鼎盛时荧光几可照彻整片云梦大泽。
而今剑痕犹在，却只剩黯淡青痕盘曲如冢中枯藤。
偶有萤虫飘近，顷刻被玉珏裂痕处的黑气绞碎，零落成触地即散的冰晶。
玉珏下方横陈三只鎏金兽足箱，箱盖上蟠螭锁印已腐出铜绿，却仍死死扣着吕氏族徽——双蛟衔剑纹。
左侧黑蛟独目赤红如火，口中衔着的阙剑竟是用龙血墨勾勒，细看时剑身金丝纹路仍在缓缓淌动；右侧青蛟逆鳞倒竖，獠牙刺入的葱剑之影却淡得近乎透明，仿佛随时会崩散在旧尘里。
箱内《太阿煅剑谱》封皮皲裂，露出半截裹着金箔的剑柄残骸，鞘上嵌的东海水晶早蒙上蛛网状白翳。厚达尺余的帛书泛着朱砂批注，某些页脚的蛟血批红竟还在缓慢晕染。
主室鎏金铺地处，三尺厚的鲛绡帷幕半掩着七层松木剑龛，数册悬在空中的古剑谱正以某种韵律翻卷，数万道剑气凝结的萤虫自书页钻出，在青霜剑冢上方编织出流动的星汉。
西阁堆金的椟匣已然倾颓，蚀银的弩机混着布满青苔的麟趾金。
暗渠里游弋的蚀骨蛭循着新鲜血气游走而至，刚弹射扑在半空中，就被赵青随手捏起抓在手中，递给了后面候着的宋潮生、郭东将二人。
“昔年长陵的吕家，应是姜齐的王室后裔。”
在踏入了这个融巴山剑藏与吕家祖库两者为一体的秘地后，她还是首次开口说话：
“在大齐王朝现在的皇族田氏之前，吕氏才是齐境的统治者，只是时过境迁，不得不辗转流亡到了大秦境内，成为了旧权贵门阀之一。”
“在六七十年前，吕氏末代家主吕违曾经设法扶持了上任秦帝即位，在此期间，甚至不止一次地救过那秦帝的性命，最终一举让整个吕家迈入了长陵四大门阀的行列，拥有了极为超然的地位。”
“可地位终究是建立在实力上的。”
宋潮生感慨地叹道：“当时吕家只有一名七境上品，两名寻常七境宗师，固然也称得上强大，但并没有资格继续卷入皇子们争位的漩涡——过去的拥立之功迷住了吕违的眼。”
“当老秦帝逝去，元武可不管自己是否在‘恩将仇报’，立马就和郑袖一起对吕家动了手，来了场抄家灭族——不光是吕家积蓄的巨额财富令人垂涎，还有其曾经跟胶东郡郑氏有过商贸冲突的缘故。”
“最后，恐怕吕家末代家主也知晓一些不能为外人道的秦嬴皇室秘辛。”
赵青淡淡瞥了那《太阿煅剑谱》一眼，补充道：“匹夫无罪，怀璧其罪。有些秘密，知道了便是取死之道。以元武之德性而倒推其父，老秦帝也未必是什么光明磊落之辈，当年能坐稳皇位，吕家未必干净。”
“往事如烟，现下这祖库已被林煮酒暗中改造成了巴山剑场的遗藏，便不再是吕氏之物了。”郭东将摇头道：“只是，不知林贤弟现今身在何处，是否尚在人世。”
“林煮酒被元武遣人囚禁于大浮水牢，前辈先前曾与我们说过的。”明晓郭大哥的脑疾尚未痊愈，宋潮生连忙出声提醒。
“啊，对，是有这么一回事。”郭东将拍了拍额头，有些尴尬地笑道：“瞧我这记性，真是越发不济了……上次前辈说我俩没必要直接杀入长陵，用的是什么理由来着？”
“她的意思是，悬在敌人头顶上的利剑，才是最危险的，没必要一次性燃尽所有的薪柴。”
宋潮生接口耐心解释道：“像我们这样的半步八境，只要活着，时而出剑搅动一下风云，展现出修为的不断精进，就是对元武和郑袖最大的震慑与威胁，他们永远会担心，是不是哪一天就会被利剑穿颅而过。”
“若是我们当真冲入长陵城内，尝试杀穿那如山如潮的秦军，那才是真的陷入了死地，就算能够拼死二三十个七境，数万虎狼军与皇城卫，最终却未必能让元武受到多少的伤势——秦帝毕竟已正式破入了八境启天。”
郭东将闻言点头，喟然长叹道：“老宋，你说得对，是我太心急了，总想着能够毕其功于一役……不过为什么，我记得当时是你先提出的要杀穿长陵、直闯秦宫，而我只是附议赞同，要求同去呢？”
宋潮生嘴角微翘，似是在自嘲：“人总是会变的，大哥。昔时我以为自己正乘着最高的潮峰，往后便将迎来低谷，可紧接着跟前辈一番畅谈，却是让我知晓，她能带动整片海面逐渐上涨，超出我过去所能想象的极限。”
他望向赵青，目光里满是敬意与信任：“如今我等的性命，都系于前辈一身，她既然说时机未到，那就必然未到——有时候，活得久一些，才能看到更多的风景，不是吗？”
赵青没有回应这份注视，只是静静地走到那三只鎏金兽足箱，拣选起了古朴的《太阿煅剑谱》，以及那柄裹着金箔的剑柄残骸，素白的手指轻轻抚过它们沧桑的表面，仿佛在读取着岁月留下的痕迹。
许久，她才轻叹一声，喃喃道：“太阿剑，古之神器，其锋不可挡，其意不可测。如今炼法犹在，神剑却已断折，岂非天意弄人？”
在剑王朝世界，虽然跟正常历史颇有些差异，不过欧冶子这位铸剑大师依旧留下了属于他的传说，炼出了许多最顶级的名剑，可到了今天，却是没法知晓这两件物品，为何流落到了吕家手中。
言罢，赵青随手挑开了鲛绡帷幕，露出了那尘封已久的松木剑龛，将翻卷的古剑谱一一取下。
它们的封面都刻有名称与作者，用古篆记录着某种巴山秘剑的修行法门与后辈弟子们的批注，笔划间充满了厚重的道韵、意境悠长。
“此地的剑意，已然凋零。”她简单地翻阅了片刻：“但剑与剑谱，都不过是死物，真正能让它们绽放光华的，还是持剑的人。”
剑龛第七层的青铜匣在赵青指尖触及的刹那突然震颤起来，青铜纹路间成青烟。
宋潮生顿感眉心刺痛，厉声喝道：“剑气反噬，已凝成剑煞……”
话音未落，那穹顶的玉珏骤然亮如满月，正中央的蛟骨纹焦黑处渗出缕缕暗红，像千年未愈的伤口重新渗血。赵青眉峰微蹙，指腹沁出的血珠已被匣中剑意牵引，化作细丝没入蟠螭锁孔。
“松月照寒江。”
她并指刺出时毫无凌厉之气，原本将要暴起的剑煞竟似幼兽遇见母兽，呜咽着蜷缩回匣内。郭东将凝神看着半尺厚的青铜匣盖无声开启，竟是被赵青剑意融化般化作液态金银在匣边流转。
一股潮湿生冷的海腥味猛然漫溢，剑匣深处的阴影里仿佛蛰伏着未干涸的东海。
赵青掀开绀青色鲛绡的刹那，整个剑冢的烛火都朝着剑匣方向折腰。那竟是两柄缠着海藻的古剑并排横呈，剑鞘布满珊瑚状结晶。
左侧阙剑的青铜剑脊洇出四十九道暗红血槽，极细的金丝在红锈下闪烁，剑柄蟠螭口中含着的墨玉珠正渗出黑水。
赵青屈指弹在剑身上方三寸，虚空陡然凝出十五重棋盘状金色网格，细看每条经纬竟都是由九万六千个残缺剑符首尾咬合铺就。
“桓公之葱、太公之阙，果然是这两柄古之名剑，吕氏历代祖上最强的神兵……”
她的目光微转，已落在了右侧葱剑近乎透明的剑影上。
常人看来不过是柄半融的冰刃，在赵青瞳孔深处倒映的却是七层交叠的晶莹剑光，最核心处凝固的竟是枚海蓝色剑丸，表面每道裂痕都纠缠着五彩云气。
云霄忽然雷动。
废弃烽燧台上空，长年不散的迷雾被无形剑气贯通百里，月光化作光瀑轰入剑冢穹顶。悬在空中的玉珏迸出连环脆响，表面七道剑痕骤然消融，倒流回双剑的剑尖寒芒。
……
丁宁伸手一抓，触感冰凉细腻，有如薄如蝉翼的玉石，却带着股难以言喻的生机，仿佛握住了一片活着的天地。
长孙浅雪倚在后厨门框上削梨，霜刃削出的果皮打着旋儿坠入陶瓮，正巧落在发酵中的酒醅表面。那些被《太虚种玉诀》点化的菌丝忽然雀跃起来，将梨皮分解成细碎的翡翠星子。
听到门响，她抬起头来，目光落在丁宁手中的菌帛上，眉头微挑：“这是赵青送来的？”
丁宁点点头，将菌帛展开，银色的菌丝在空气中微微颤动，散发出淡淡的灵光。
他简单浏览了一遍：“这是《太虚种玉诀》的第二重功诀，比第一重更加玄奥，讲究的是凝结一颗阴阳符种，模拟千百般真气变化……”
话说到一半，他忽然顿住，脸上露出了个微笑，弯腰从筐底抽出捆油纸包裹的腊肉。蒸腾的热气裹着椒盐香漫过柜台，却在触及长孙浅雪三尺范围时凝成霜粒簌簌坠地。
“城西张屠户新制的烟薰火腿。”丁宁扯开麻绳，油脂浸润的纸页簌簌剥落，“如今终于可以‘露财’了，我就去东城买了三百斤苦荞，还有西市老胡的驼峰炭，路过之时，顺带着买了几样吃食。”
长孙浅雪用刀尖挑起片透光的梨肉：“虎狼军的铁蹄声吵了三个时辰。”她盯着少年被火光辉映的侧脸，“你倒有闲心逛来逛去。”
丁宁掰开块松木扔进灶膛，火星溅在青砖缝隙里滋啦作响：“巡防营封了七条街，连珠水桥的鱼贩都在传——”他忽然压低嗓音模仿起市井俚语，“说是楚蛮子遭天谴哩！”
灶上陶瓮腾起白雾，酒曲发酵的酸涩混着新添的灵气漫过窗棂。
丁宁舀起勺正在蜕变的酒醅，琥珀色浆液里浮沉着星砂般的银芒：“楚馆街十七家绸缎庄封了红漆印，也不知抓了多少外朝商贾，据说是查获了勾结齐人的密信。”
“这是要拷问逼供，失去了骊陵君这枚棋子，便借审讯把祸水引向齐王朝？”
长孙浅雪看着对方又将半袋黍米倒入瓮中，原本灰扑扑的谷物在触到菌毯的刹那泛起青铜光泽：“淬过赤焰砂的刑具，三木之下何求不得？”
“郑袖常用的手段，替元武补缺查漏，压榨出死人最后一份价值……”
丁宁冷冷一笑，屈指弹落菌种，瓮中响起春蚕食桑般的沙沙声：“申时三刻，城南说书人开始传唱《骊陵离魂赋》，说是楚朝皇族多有疯病，从东城乞丐到西市胡商，二十七个版本都在强调‘发作时判若两人’。”
“骊陵君素日行善积德，发病时才做些腌臜事——你信么？”
“我已经听过了，确实挺会编故事的，可双魂之说恰巧能解释他反复无常。”
长孙浅雪微微皱眉，随手摄来两捆新购的紫萁：“但郑袖敢用‘楚朝皇子多有残障’这种诛心之论，就不怕楚帝为之震怒？”
“这正是高明之处。”丁宁将菌帛铺在酒液浸透的案几上，银砂随着水渍显化出第二重功诀的注解，边阅边言：“今早的时候，我就跟你提过楚帝近年敕封的十三位郡王……”
长孙浅雪瞳孔微缩：“我记得你特别指出的一点是，其中竟有七人未及冠便已夭折？“
“准确来说是六人暴毙，一人失踪。”
丁宁点了点头，神色凝重：“新流传起来的‘离朱化鸩，吞星自戕’谶言，不过是郑袖把楚帝最忌惮的隐秘摊在阳光下，既坐实骊陵君疯症，又让楚人疑心自家皇族，尤其是本代楚帝血脉有异，蕴含诅咒。”
“同时，此等离魂癔症、精神分裂之说，更是给日后翻案留足了余地。当逝去的楚质子变成了时疯时癫的可怜虫，没人能够探究他的真实立场，疯子、忠臣、烈士，便全凭元武的需求来变换。”
“既圣洁又癫狂——圣洁到能聚拢楚地民心，癫狂到随时可以泼脏水。”暮风卷着市井喧闹挤进窗缝，长孙浅雪听着远处更夫敲响戌时的梆子，忽然眉头挑起：“这骊陵君若有遗腹子……”
“准确的说，是必定‘留有’遗腹子，无论是正品还是赝品。”
丁宁认真地纠正了“小姨”的错误说法：“死去的人已无法开口，活着的人才能继承仇恨和权力。所以，骊陵君的遗孤必将适时出现，成为大秦打出来的一面旗帜。”
长孙浅雪若有所思地点点头，将手中削好的紫萁浸入酒液中：“如此说来，元武和郑袖下一步的动作，便是推出这位‘遗孤’？可楚帝会这么配合地相信，承认其存在吗？”
丁宁冷笑：“不是要让楚帝相信，而是要让楚境心怀不轨的权贵门阀们获得合适的借口——说不得，这次被炮制出来的质子遗孤，还会被联手包装成罕见的未沾染‘诅咒’之人，化作了洗清楚朝纯正血脉的唯一‘希望’。”
酒窖深处传来菌丝生长的簌簌声，新培植的太虚酵母正在啃食陶瓮。
又过去了一段时间，丁宁看毕了整篇功诀的正文与注解：“没想到，这第二重的篇章原是用酿酒工序来诠释周天搬运，附录之处，还写了些挑练、培育‘异种酵母’，酿造药酒灵露的手段，且都是成本低廉的配方。”
“‘少阳生化菌’对应的‘青华育真液’，‘敦阜镇运菌’对应的‘地脉黄庭浆’，‘少商肃降菌’对应的‘素天穆降醴’，都是较为符合你我所修功法的……看来，明日得再买些桑枝、高粱回来，充作酿造的原材料。”
他突然靠近边上的一个酒瓮，虚空勾画出酿酒所需的“三蒸三酿”符纹，菌丝突然爆发出璀璨银芒，坛里的液体开始分层。
最上层澄澈如琉璃，中层泛着淡金雾气，底层沉淀着墨玉般的结晶。丁宁舀起一勺中层金雾，又倒在了自己的左手上，酒液竟凝成了块软玉般的膏脂，散发着沁人心脾的芬芳。
“这便是用《太虚种玉诀》酿出的第一坛灵酒？”
长孙浅雪好奇地凑过来，只见对方掌心那块“酒玉”渐渐融化，沿着皮肤纹理渗入毛孔，她不禁神色讶然，“可以直接吸收？它是你刚才所言的那一种？”
“是赵青前辈早间留下的‘广阴调和菌’，酿出来最上乘的‘太虚冲和饮’……”
丁宁感受着酒玉化开的暖流在经脉、气海中游走，眼中闪过满意之色：“这灵酒能调和脏腑阴阳，最适合小姨你这等修持至寒诀法的状况。一勺下去，只怕抵得上‘鱼市’中售价百两黄金的灵丹。”
“可骊陵君府的火还没灭透。”长孙浅雪突然说。
丁宁又往酒曲中掺入了些新买的水蓼，闻言抬头：“但长陵百姓已经闻到酒香了。”他屈指弹开窗棂，晚风裹着市井喧哗涌入……
“听说了吗？骊陵君发病时把自个儿脸皮都撕了！”巷口卖馄饨的老汉正用漏勺敲着锅沿，“说是皮下钻出赤红触须，活脱脱妖魔附体！每天都要烧上十几叠的朱砂‘往生咒’！”
“老子怎么听说，骊陵君犯病后会变成女人？”三个挑夫蹲在对面屋檐下啃炊饼，唾沫星子混着饼渣乱飞：“下午死人河中漂来具无头尸，套着楚质子府的蟒纹锦袍！这定是场金蝉脱壳！”
“你那是老黄历了！”
货郎把拨浪鼓摇得咚咚响：“城南李半仙起卦算过了，说楚朝皇子必须在阴阳交界处方可降生……每一个都是雌雄同体！呵呵，简直就是群非人的妖孽！才遭致了上天发怒降下天火。”
“难怪楚商要给他暗中配制秘药……”
“月婆婆，挂银梭，楚宫飞出黑乌鸦……”这是邻家檐下传唱起的童谣。
叫卖炊饼的汉子把推车停在酒铺对面，油毡布下藏着监听符阵的微光。
长孙浅雪忽然冷笑，指尖凝出霜花，将渗入酒瓮的杂音尽数冻碎，九幽冥王剑的寒气悄然爬上对方车辕，却在触及符阵前被丁宁拦住。
“就是昨天夜里行刺杀人的那个骊陵君么？”
他给小姨使了个眼色，一边蘸着酒液在案几写下“借势传谣，混淆视听”，一边故意放大了几分声音——以丁宁当前的修为，尚无法同时兼顾传音与正常说话：
“依我看来，什么脸上长出赤红触须，未必为假，三年前巨鹿郡闹过蠕鱼妖尸案，其府上的门客陈墨离正巧去了一趟……”
“还有这种事？”
“前些日子，陈墨离不是在我家门口比斗了一场吗？我就特地去查了查。”丁宁解释道。
长孙浅雪会意地冷笑，指尖挑起片梨肉掷向酒瓮：“前日东城王铁匠的婆娘中邪，说是半夜见着骊陵君府飞出只三眼乌鸦。齐王朝的阴鬼巫术，怕是真被这伙楚人给学了去。”
少年突然提高嗓门，将陶瓮重重往地上一顿：“要我说啊，楚人就是惯会装神弄鬼！”
卖炊饼的神都监暗探右手漫不经心地摆弄着面饼，左手则用蘸料在衣袖上画了个不起眼的小钩，接着又继续在梧桐落兜售了片刻，才推着他的小车向着巷向悠悠驶去。
夜色渐深时，酒铺屋檐的菌丝开始分泌莹润露水。这些蕴含太虚之气的灵露坠入接水的陶罐，将普通井水转化为洗髓灵液。
丁宁在后院架起新买的青铜甑器，蒸汽里翻涌的菌群正在将苦荞转化为筑基灵米。
当晨光刺破云层，最后一粒银砂渗入酒液，整条梧桐落的麻雀忽然齐声清啼，羽翼泛起的金属光泽惊得巡城营骑卫勒马四顾——这寻常巷陌里，正孕育着颠覆乾坤的微光。
……
数千里外，月色如霜，浸透了云梦泽的迷蒙雾气。
齐腰高的芦苇在夜风中卷起阵阵浪涌，露出深处那座倾颓的烽燧台——它的夯土外墙早已斑驳如蟒蜕，唯有基座下十六道青铜环扣在黑暗中泛着幽光。
赵青指尖刚触上最后一枚兽首机括，沉重的青铜巨门便无声滑开，蟠螭纹路猝然活转：长尾绞缠的螭兽鳞片次第剥落竖立，仿佛千万条银蛇猛然昂首，贪婪吮吸着云隙间漏下的月华。
须臾间碧色流光自门缝中迸射，青砖甬道宛如沉入冰河，无数细碎锋芒在石面上游弋。
穿过十二丈长的滴水廊道，踏入内室刹那，凝结的剑气如冷泉漫过脚踝。
三十六根缠蛟铜柱拔地而起，蟠龙口衔的青铜灯树悬垂空中，上千盏错金蟠虺铜灯突然逐次燃起，灯芯竟是一枚枚包裹赤红符咒的剑尖残片。
焰光并非寻常橘红，倒似极寒银星在刃口跳跃，将四壁照得森然透亮。
穹顶青砖密布暗纹，三千六百枚赑屃图腾昂首吐息，碎金似的灵砂正沿着龟甲纹路徐徐流动，俨然一阙冰封的星图。
正中的玉珏兀自嗡鸣，素色玉面横亘七道交错剑痕，恰似被钉死在空中的蛟龙骸骨。
当年吕氏先祖以三滴心头血唤醒螭吻凶灵，玉珏能收摄百里外剑意交感，鼎盛时荧光几可照彻整片云梦大泽。
而今剑痕犹在，却只剩黯淡青痕盘曲如冢中枯藤。
偶有萤虫飘近，顷刻被玉珏裂痕处的黑气绞碎，零落成触地即散的冰晶。
玉珏下方横陈三只鎏金兽足箱，箱盖上蟠螭锁印已腐出铜绿，却仍死死扣着吕氏族徽——双蛟衔剑纹。
左侧黑蛟独目赤红如火，口中衔着的阙剑竟是用龙血墨勾勒，细看时剑身金丝纹路仍在缓缓淌动；右侧青蛟逆鳞倒竖，獠牙刺入的葱剑之影却淡得近乎透明，仿佛随时会崩散在旧尘里。
箱内《太阿煅剑谱》封皮皲裂，露出半截裹着金箔的剑柄残骸，鞘上嵌的东海水晶早蒙上蛛网状白翳。厚达尺余的帛书泛着朱砂批注，某些页脚的蛟血批红竟还在缓慢晕染。
主室鎏金铺地处，三尺厚的鲛绡帷幕半掩着七层松木剑龛，数册悬在空中的古剑谱正以某种韵律翻卷，数万道剑气凝结的萤虫自书页钻出，在青霜剑冢上方编织出流动的星汉。
西阁堆金的椟匣已然倾颓，蚀银的弩机混着布满青苔的麟趾金。
暗渠里游弋的蚀骨蛭循着新鲜血气游走而至，刚弹射扑在半空中，就被赵青随手捏起抓在手中，递给了后面候着的宋潮生、郭东将二人。
“昔年长陵的吕家，应是姜齐的王室后裔。”
在踏入了这个融巴山剑藏与吕家祖库两者为一体的秘地后，她还是首次开口说话：
“在大齐王朝现在的皇族田氏之前，吕氏才是齐境的统治者，只是时过境迁，不得不辗转流亡到了大秦境内，成为了旧权贵门阀之一。”
“在六七十年前，吕氏末代家主吕违曾经设法扶持了上任秦帝即位，在此期间，甚至不止一次地救过那秦帝的性命，最终一举让整个吕家迈入了长陵四大门阀的行列，拥有了极为超然的地位。”
“可地位终究是建立在实力上的。”
宋潮生感慨地叹道：“当时吕家只有一名七境上品，两名寻常七境宗师，固然也称得上强大，但并没有资格继续卷入皇子们争位的漩涡——过去的拥立之功迷住了吕违的眼。”
“当老秦帝逝去，元武可不管自己是否在‘恩将仇报’，立马就和郑袖一起对吕家动了手，来了场抄家灭族——不光是吕家积蓄的巨额财富令人垂涎，还有其曾经跟胶东郡郑氏有过商贸冲突的缘故。”
“最后，恐怕吕家末代家主也知晓一些不能为外人道的秦嬴皇室秘辛。”
赵青淡淡瞥了那《太阿煅剑谱》一眼，补充道：“匹夫无罪，怀璧其罪。有些秘密，知道了便是取死之道。以元武之德性而倒推其父，老秦帝也未必是什么光明磊落之辈，当年能坐稳皇位，吕家未必干净。”
“往事如烟，现下这祖库已被林煮酒暗中改造成了巴山剑场的遗藏，便不再是吕氏之物了。”郭东将摇头道：“只是，不知林贤弟现今身在何处，是否尚在人世。”
“林煮酒被元武遣人囚禁于大浮水牢，前辈先前曾与我们说过的。”明晓郭大哥的脑疾尚未痊愈，宋潮生连忙出声提醒。
“啊，对，是有这么一回事。”郭东将拍了拍额头，有些尴尬地笑道：“瞧我这记性，真是越发不济了……上次前辈说我俩没必要直接杀入长陵，用的是什么理由来着？”
“她的意思是，悬在敌人头顶上的利剑，才是最危险的，没必要一次性燃尽所有的薪柴。”
宋潮生接口耐心解释道：“像我们这样的半步八境，只要活着，时而出剑搅动一下风云，展现出修为的不断精进，就是对元武和郑袖最大的震慑与威胁，他们永远会担心，是不是哪一天就会被利剑穿颅而过。”
“若是我们当真冲入长陵城内，尝试杀穿那如山如潮的秦军，那才是真的陷入了死地，就算能够拼死二三十个七境，数万虎狼军与皇城卫，最终却未必能让元武受到多少的伤势——秦帝毕竟已正式破入了八境启天。”
郭东将闻言点头，喟然长叹道：“老宋，你说得对，是我太心急了，总想着能够毕其功于一役……不过为什么，我记得当时是你先提出的要杀穿长陵、直闯秦宫，而我只是附议赞同，要求同去呢？”
宋潮生嘴角微翘，似是在自嘲：“人总是会变的，大哥。昔时我以为自己正乘着最高的潮峰，往后便将迎来低谷，可紧接着跟前辈一番畅谈，却是让我知晓，她能带动整片海面逐渐上涨，超出我过去所能想象的极限。”
他望向赵青，目光里满是敬意与信任：“如今我等的性命，都系于前辈一身，她既然说时机未到，那就必然未到——有时候，活得久一些，才能看到更多的风景，不是吗？”
赵青没有回应这份注视，只是静静地走到那三只鎏金兽足箱，拣选起了古朴的《太阿煅剑谱》，以及那柄裹着金箔的剑柄残骸，素白的手指轻轻抚过它们沧桑的表面，仿佛在读取着岁月留下的痕迹。
许久，她才轻叹一声，喃喃道：“太阿剑，古之神器，其锋不可挡，其意不可测。如今炼法犹在，神剑却已断折，岂非天意弄人？”
在剑王朝世界，虽然跟正常历史颇有些差异，不过欧冶子这位铸剑大师依旧留下了属于他的传说，炼出了许多最顶级的名剑，可到了今天，却是没法知晓这两件物品，为何流落到了吕家手中。
言罢，赵青随手挑开了鲛绡帷幕，露出了那尘封已久的松木剑龛，将翻卷的古剑谱一一取下。
它们的封面都刻有名称与作者，用古篆记录着某种巴山秘剑的修行法门与后辈弟子们的批注，笔划间充满了厚重的道韵、意境悠长。
“此地的剑意，已然凋零。”她简单地翻阅了片刻：“但剑与剑谱，都不过是死物，真正能让它们绽放光华的，还是持剑的人。”
剑龛第七层的青铜匣在赵青指尖触及的刹那突然震颤起来，青铜纹路间成青烟。
宋潮生顿感眉心刺痛，厉声喝道：“剑气反噬，已凝成剑煞……”
话音未落，那穹顶的玉珏骤然亮如满月，正中央的蛟骨纹焦黑处渗出缕缕暗红，像千年未愈的伤口重新渗血。赵青眉峰微蹙，指腹沁出的血珠已被匣中剑意牵引，化作细丝没入蟠螭锁孔。
“松月照寒江。”
她并指刺出时毫无凌厉之气，原本将要暴起的剑煞竟似幼兽遇见母兽，呜咽着蜷缩回匣内。郭东将凝神看着半尺厚的青铜匣盖无声开启，竟是被赵青剑意融化般化作液态金银在匣边流转。
一股潮湿生冷的海腥味猛然漫溢，剑匣深处的阴影里仿佛蛰伏着未干涸的东海。
赵青掀开绀青色鲛绡的刹那，整个剑冢的烛火都朝着剑匣方向折腰。那竟是两柄缠着海藻的古剑并排横呈，剑鞘布满珊瑚状结晶。
左侧阙剑的青铜剑脊洇出四十九道暗红血槽，极细的金丝在红锈下闪烁，剑柄蟠螭口中含着的墨玉珠正渗出黑水。
赵青屈指弹在剑身上方三寸，虚空陡然凝出十五重棋盘状金色网格，细看每条经纬竟都是由九万六千个残缺剑符首尾咬合铺就。
“桓公之葱、太公之阙，果然是这两柄古之名剑，吕氏历代祖上最强的神兵……”
她的目光微转，已落在了右侧葱剑近乎透明的剑影上。
常人看来不过是柄半融的冰刃，在赵青瞳孔深处倒映的却是七层交叠的晶莹剑光，最核心处凝固的竟是枚海蓝色剑丸，表面每道裂痕都纠缠着五彩云气。
云霄忽然雷动。
废弃烽燧台上空，长年不散的迷雾被无形剑气贯通百里，月光化作光瀑轰入剑冢穹顶。悬在空中的玉珏迸出连环脆响，表面七道剑痕骤然消融，倒流回双剑的剑尖寒芒。
……
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