“慎言!”

  蔡玉瞪了一眼蔡瑁,吩咐左右仆人都下去后,这才轻声道,

  “按照刚才几名大夫所言,怕是州牧活不了几日了!”

  “这可太好了!”

  蔡瑁闻言大喜。

  “这有什么好的?”

  蔡玉没好气地瞪了他一眼。

  “二姐,难道你希望州牧继续活下去吗?”

  蔡瑁有些奇怪地道。

  在他看来,一旦刘表去世,他们便可以捧刘琮上位。

  届时等到曹操大军到来,他们也就可以顺势投降曹操,将整座荆州献上。

  加上跟杨凌的关系,届时蔡家仍不失荣华富贵不说,甚至能更进一步!

  “唉,我倒是希望。但州牧若是真的不在,咱们当如何?”

  蔡玉叹了口气。

  若是刘表真的撒手西去,她也就能早些跟杨凌重逢。

  但眼下荆州的局势,并不在她跟蔡瑁的掌控下,刘琦又有刘备、诸葛亮等人作为援手。

  万一刘表去世后,刘琦陡然间发难,那就麻烦了。

  “二姐你说的倒也不错。”

  蔡瑁摸着下巴,沉吟道,

  “不如咱们找人商议一番?”

  “找谁?”

  “蒯氏兄弟!”

  “为什么要找他们?”

  蔡玉疑惑地道。

  “小弟先前跟他们交谈过一番,言语中他们似乎也是倾向于投靠魏王。”

  蔡瑁低声道。

  在连续击败袁绍、袁术、吕布、韩遂等诸侯后,大汉朝廷的半壁江山,都已经落入曹操之手。

  但凡明眼人都能看出来,要不了多久,曹操就会挥师南下,进攻荆州。

  如此形势之下,像蒯良、蒯越这样的荆州本地士族,更是倾向投降曹操,以此来保全家族与荆州。

  “既然如此,那你速去将他们请来。”

  蔡玉下定了决心,点头道。

  “好!”

  蔡瑁大喜,立刻起身离开州牧府。

  没过多久,他便折返回来,身后跟着蒯氏兄弟、韩嵩、张允等人。

  “二姐,这些都是心向大汉之人。”

  蔡瑁在蔡玉耳边低语道。

  蔡玉心中明白,这应该就是荆州内的亲曹派。

  她轻咳一声,面容悲戚地道,

  “近几日州牧病情恶化,按大夫所言,时日怕是所剩无几。今日让德珪请诸位前来,也是想请大家拿个主意。”

  众人闻言,皆是吃了一惊。

  谁也没想到,刘表病了这才不过几日,就到了生命垂危的地步。

  但在惊讶过后,他们的表情变得格外凝重。

  要知道刘表身为一州之牧,关系着整个荆州的安危。

  他若是不在了,只怕荆州就要变天了!

  “敢问夫人,州牧可曾立下什么遗言?”

  蒯良轻声问道。

  “未曾。”

  蔡玉摇了摇头,

  “但先前州牧曾说过,若是他有不测,当以刘琮继承他的位置。”

  听到这话,众人的表情都有些微妙。

  他们才不信刘表说过这样的话,但此话既然出自蔡玉之口,那也没什么好质疑的。

  “既然如此,若是州牧真的撒手人寰,咱们就当以二公子为主。”

  蒯越缓缓道。

  “异度先生(蒯越字号)所言极是。”

  张允笑道。

  他是刘表的外甥,跟蔡瑁关系交好,因此更是偏向于捧刘琮上位。

  “但大公子有刘备相助,又手握重兵在新野。万一他得知后,心中不满……”

  蔡玉欲言又止地道。

  “这倒是个麻烦。”

  蒯越沉思良久,这才沉声道,

  “在下倒是有个主意。”

  “请先生直说。”

  蔡瑁赶忙道。

  “我听闻魏王指派杨凌为征南大将军,驻扎在堵阳。”

  “夫人……嗯,德珪将军跟杨凌素来交好,何不派人去向他求助?”

  “与此同时,咱们将襄阳城封锁起来,避免消息流传。”

  “等到大将军率领大军抵达荆州,就算大公子跟刘备再怎么不满,又能如何?”

  关于蔡玉跟杨凌之间的风流韵事,早已经在襄阳城内传播开来。

  蒯越虽然说话委婉,但蔡玉还是听出话外之音,脸色颇有些不自然。

  不过其他人都没当回事,他们的注意力都放在向杨凌求助一事。

  一旦杨凌率领兵马抵达,那就等同于整个荆州选择了向曹操投降!

  “你们的意思呢?”

  蔡瑁看向在场的其他人。

  “末将倒没什么意见。”

  “我也是!”

  在张允他们看来,曹操势力雄厚,荆州根本无力抵抗。

  与其殊死抵抗,倒不如主动投靠,仍然可保荣华富贵。

  况且荆州名义上仍是朝廷管辖,他们自然也没什么心理负担。

  见众人都点头应下后,蔡玉也是松了口气,

  “那就按照先生所言,即刻派人向大将军求助!”

  ……

  新野城县衙中。

  刘备正与诸葛亮、徐庶、关羽、张飞等人商议事务时,面色凝重的刘琦,急匆匆地走了进来。

  “叔父,大事不好了!”

  “何事令公子如此惊慌?”

  刘备微微一惊。

  “我刚刚得到消息,吾父病危,怕是命不久矣!”

  “蔡玉那毒妇有意秘不发丧,这倒便罢。她更是打算去联络奸夫杨凌,好将整个荆州献上!”

  刘琦哭诉道。

  “什么?!”

  刘备惊得霍然站立而起,

  “此事当真?”

  “千真万确!”

  刘琦重重点头。

  世上没有不透风的墙,刘表病危这么大的事,也是瞒不住的。

  刘琦在襄阳城住了那么久,私底下培养了不少亲信,这消息便是他的亲信冒死传出来的!

  “军师,这……这可如何是好?”

  刘备有些紧张地看向诸葛亮。

  “主公,公子不必慌张,事情还没到不可回转的余地。”

  诸葛亮安慰刘备、刘琦几句,沉声道,

  “当务之急,咱们要先回到襄阳。”

  只有赶在刘表去世之前,赶回襄阳,刘备等人才有一线生机。

  否则蔡玉等人伪造刘表遗命,捧刘琮为荆州之主后,定会向杨凌求助。

  介时刘备跟刘琦被曹军、荆州军两面夹击,只有死路一条!

  “军师所言极是!”

  刘备重重点头,对刘琦道,

  “大公子,咱们立刻收拾兵马,今天便动身前往襄阳!”

  “谨遵叔父之命!”

  刘琦拱手道。

  知道事情紧急,刘备等人不敢怠慢,当即便点齐兵马,连夜朝襄阳城疾驰而去。
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