大军正在返回的路上,从长安来的信使同时带来了皇帝的命令,让大将军周亚夫快些返回长安,皇帝陛下很是担心他。

  长乐宫。

  刘彻见到战报的那一刻就是一阵的后怕,忍不住道:“这一战实在是过于艰险,朕本以为即便是小败,也不会影响大局,但谁能想到大将军竟然病重,差点造成我军无首。

  若不是昭公前往草原,大军伤亡最少也要过半,甚至全部覆亡在草原之上,东阿侯,真是多亏了您前往昭城啊,朕为大汉的将士向您拜谢。”

  洛景的发丝已经满是花白,他同样心有余悸,东阿一脉和大汉的联系是非常紧密的,听到皇帝的话,沉声说道:“陛下,昭公大君是洛氏前所未有的人物,现在他的年纪很大了,若是下次再如此,恐怕就没人能够挽救大军于水火之中,日后应当慎之又慎才是。”

  刘彻有些好奇的问道:“昭公大君功参造化,还有素王上皇垂恩,难道还不能长存于世吗?”

  洛景闻言一愣,毫不犹豫的说道:“这世上当然没有长生久视,至少洛氏不知道,昭公大君是洛氏中少见的长寿者,大多数洛氏子的寿命都和普通人差不多,比起那些长寿之人来说还不如。”

  刘彻眼底闪过一道欣喜又失望的神色,欣喜于洛氏还是凡人,失望于洛氏可能真的没有长生之法。

  “陛下,大将军回来了。”

  近侍匆匆走进殿中,刘彻闻言立刻道:“立刻请大将军进来。”

  殿中三人静静的等待着,然后列侯们就亲自抬着周亚夫走了进来,不时有人悲戚出声,周亚夫被放置在坐席上,虚弱道:“陛下,臣辜负了您的期望,没能大破匈奴。”

  刘彻闻言挥挥手道:“大将军初次出击,对匈奴一无所知就大破匈奴左贤王部,斩获匈奴首级八千有余,这难道还不算是大功吗?

  后来不过是因为突发重病,这是上天降下的灾祸,况且并没有造成什么大的损失,朕怎么能够怪到大将军您的头上呢?

  您的年纪已经很大,朕还让您出征,这是朕的过错,朕应当重重的赏赐所有的将士们。

  除了军功本该得到的,朕要为此次出征的所有将士们加爵一级,再赏赐米粮和财货,免除他们的徭役三年,免除他们的赋税一年。

  丞相,还请您全部记载下来,回去之后就颁布下去,同时督促各个郡国都要给予奖赏,把后续的结果给朕报上来,朕要亲自检阅,若是哪个郡国没能执行下去,朕要重重地惩罚。

  此次出征的列侯们,大将军加五百户,其余诸位臣工加两百户,这是朕所能做的。”

  “陛下圣明!”

  殿中的列侯们几乎全部单膝跪在地上,眼中垂泪,叩谢皇帝的恩典。

  等到众人都退出房间,只剩下周亚夫和刘彻两人,刘彻问道:“大将军,您认为在您之后接替大将军之位的应该是谁呢?”

  大将军是仅次于丞相的重臣,在丞相、大将军、御史大夫这三公之中位列第二,人选极其的重要。

  周亚夫沉吟道:“若是孝文皇帝之时,那可以担任大将军的人不少,但是陛下一定想要和匈奴大战,那就要寻找对匈奴比较熟悉的,陛下或许可以暂时让淮阴侯担任,待寻找到合适的人选,再行替换,淮阴侯是个不恋栈权位的人,不会引起什么波澜。

  陛下,臣是大将军,身上又有高皇帝赐下的绛侯之位,为国荐才是臣的责任,此次前往草原,臣得到了一员猛将,名叫卫青,他亲手格杀左贤王的副王,另外杀死匈奴人的千户、百户等数人,是此次功勋最高之人。

  臣在回长安的路上同他交谈,发现此人英毅果决,长期戍守边境,对匈奴草原的战法很是了解,臣也大有所获,而且出身低微,陛下若是用之,他定然誓死报之。

  臣听闻勇猛的将帅都是从卒伍之中走出的,所以为您举荐他。”

  刘彻有些没想到周亚夫不推荐自己的姻亲故旧,竟然在这个时候举荐了淮阴侯这个关系不太近的列侯,还有一个无名小卒,这让他很是惊讶。

  周亚夫知道皇帝定然疑惑,慨然叹道:“臣受到先帝的重用,得以担任大将军,前往草原就是想要报答先帝和您的恩德,但是现在只完成了一半。

  臣的亲朋故旧都已经荣华富贵至极了,皇室的恩典比泰山还要高,比东海还要深,没有那个能力却窃据高位,对国家是不利的。

  陛下让臣举荐,臣没有私心,希望能够为陛下举荐英才,若是有朝一日能够击败匈奴,让我大汉的统帅到臣的墓前告知一番即可。”

  刘彻闻言动情道:“卿真是我大汉的肱股之臣啊,朕应当善待您的家族,让他们长长久久的富贵下去,直到大汉的尽头。”

  周亚夫笑道:“臣始终谨记,只要忠诚于陛下,大汉越兴盛,绛侯国就会越兴盛。”

  刘彻闻言赞道:“大将军您说的好啊,懂得这个道理,这大概就是绛侯国富贵的原因了。”

  君臣两人之间又交流了很久,周亚夫将此次草原之上的见闻全部详细的和刘彻讲述了一遍,听的刘彻冷汗涔涔道:“大将军真不愧是先帝信重的大将,如此危险竟然还能略占优势,若不是突然病重,匈奴人定然大败而归啊。”

  周亚夫闻言有些难过,他已经给匈奴人做好了诱敌深入的计策,结果一场意外让一切都反了过来,差点命丧草原。

  ……

  周亚夫得到了大量的赏赐之后,就像刘彻乞骸骨,刘彻免去他的大将军之位,让周亚夫静养,但是周亚夫的身体却每况愈下,明眼人都知道他真的不行了。

  这个时候淮阴侯接到了朝廷的旨意,进了皇宫之中,见礼之后刘彻开门见山道:“绛侯病重,朕想要任命您为大将军,作为大汉的统帅。”

  淮阴侯闻言一惊,脸上满是疑惑,不明白皇帝为什么会任命自己,于是惊疑道:“陛下,臣曾经听闻,人应当做自己擅长的,才能够得到好的结果,臣虽然出身将门,家中有兵法留存,但是却不擅长领兵作战,若是让臣率领一路军马,尚且能为陛下效死,若是担任大将军,臣只担心耽误陛下的大业,还请陛下思虑。”

  刘彻闻言笑道:“卿不必如此,朕不会让您统率大军出征。”

  淮阴侯懂了,正是因为自己不想做大将军,皇帝才让自己先把位置占上,等到有合适的人选再替换,而且淮阴侯府的关系还是硬的,他做大将军的阻碍不会那么多,这算是皇室对淮阴侯府的信任了,于是直接拜倒道:“陛下信重,臣效死。”

  随着周亚夫来到长安的卫青,很快就得知了周亚夫在皇宫之中向皇帝举荐自己的事情,他格杀左贤王的副王,还有那些斩首的功劳都是大功。

  刘彻慷慨的对所有的士卒进行了赏赐,所有的士卒都高呼皇帝圣明,更不要说本就功劳大又加上举荐的卫青,直接进入了禁军之中。

  他还在长安安置了一座小房子,副王的头颅可以说是帮助他一朝翻身。

  这就是如今的大汉,只要有战功就能瞬间翻身做主人,若是再有贵族举荐,成为人上人只是时间问题。

  比如如今的卫青,若是顺利的话,可以逐渐积累军功和资历,再立下和现在这样差不多的功劳,就能够封侯,封了侯之后就可以担任三公九卿这样的高官,甚至成为大将军,这个时间短则十年,多就不知道了,毕竟某位知名将军一辈子都没能封侯。

  距离周亚夫回到长安一个月,来自绛侯府的讣告终于向着四方传去,这位在真实历史上不得善终的大将军,在无尽的哀荣之中迎来了自己生命的终点。

  刘彻得到消息,即便早就有心理准备,还是微微叹了口气,道:“辍朝三日作为哀悼,请诸位重臣为大将军商议谥号。”

  周亚夫的谥号很快就被定了下来,以“危身利国曰忠,致果杀敌曰毅”称为“绛忠毅侯”。

  前往绛侯府上祭拜的人极多,刘彻同样派人前往吊唁,周亚夫对刘彻来说是不同的,在刘彻刚刚即位的时候,他不喜欢那些先帝的大臣,因为这些人对他施展权力是种阻碍。

  周亚夫临终前的一番话给了刘彻很大的震撼,让他明白了这些先帝的大臣原来同样是可以忠诚对待他的,这种改变甚至让刘彻对其他的先帝大臣都放下了一些戒备之心。

  周亚夫是卫青的举主,卫青当然要前来吊唁,这是卫青在曾经的主家都没有见过的盛景,只能说权贵之间亦有差距,绛侯这种从高皇帝时就煊赫的名门,真是格外不同。

  洛景没有前来吊唁,而是派了自己的一个儿子,他自己再次前往了昭城,这一次是洛陵召集众人,他已经预感到了自己的大限。

  (本章完)

  
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