关平见庞统身子颤抖起来,连忙上前将其扶住,出声道:“军师,千万保重身体啊。”

  庞统痛苦地闭上了眼睛,“身体已经如此,还有什么保重不保重的。”

  “这次实是我出谋划策不力,导致将军寸功未立,实在是惭愧啊。”

  关平赶紧道:“军师这是哪里话,魏国两位大将军亲自督阵,也没有打下房陵,这皆是军师功劳,不然这路早就挡不住了。”

  “而且如今兵士粮草都已经到了极限,丞相那边让我们撤军也是为了保全有生力量,来年再和魏国一决胜负啊。”

  庞统摇头道:“没有机会了。”

  “徐元直此人想什么,我能够猜得到,他是想将魏军放出来,让晋国派兵挡住,我们守在襄阳置身局外。”

  关平吃惊地睁大眼睛,“晋国给我们支援了不少器械粮草,我们要是这么让出来,魏军便可以从数条路线进入江淮,给晋国造成相当大的困扰啊。”

  “这不是出卖盟友吗?”

  庞统咳嗽几声,缓缓坐直身子,“但对于汉南国来说,却是最好的选择。”

  “我庞统平生自负,其实过于执着于战场上的得失,内政大略,反倒不如徐元直看得明白。”

  “他这是提前为魏国覆灭后的汉南前景做铺垫,虽然可能会背负骂名,但这却是最能让汉南和晋国分庭抗礼的办法。”

  “但麻烦的是,我们主动撤出房陵,必须要给晋国一个说法,若我们做的太过明显,会被晋国质疑我们的用意,甚至怀疑我们是不是和魏国联手了。”

  关平出声道:“我汉南先王和曹操有深仇大恨,双方都欲灭之而后快,如何能够联手?”

  “我会亲自向晋国写信解释此事的。”

  庞统摇头道:“不,这事情越描越黑,如今我们和晋国的关系很是微妙,若是再得罪了对方,将来对方便有了发兵汉南的借口,决不能给他们这个口实。”

  关平纠结道:“但撤兵命令已发,我们总不能违抗军令吧?”

  庞统叹息一声,“军命难违,但是场面上还是要做足功夫,让晋国挑不出毛病。”

  “关于这点,我已经想好了。”

  等庞统说完,关平脸色大变,出声道:“不可!”

  “军师为先王股肱,在汉南地位,仅在丞相和家父之下,断不可作此举动啊!”

  庞统摇头道:“将军不用劝我,我意已决,总要给晋国那边一个交代的。”

  “何况我的病情,医士都已经看过,说当年伤了脑部,能被救回来已是侥幸,如今苟活了几年,都已经算是奇迹了。”

  “但最近我头痛越厉害,双目常常不能视物,更别说行走坐卧了。”

  “就让我留在这里吧,用我自己为饵,引魏军上当,给其出其不意一击,也算是给晋国个交代了。”

  关平紧咬牙关,脸色阴晴不定,庞统见状喝道:“将军尚且年轻,还要守护汉南,如今却犹豫不决,想要违抗军令,置国家大事于不顾吗?”

  关平听了,只得向庞统俯身拜了三拜,出门离开了。

  门缝里面透过深秋的风来,庞统感到身体越发寒冷,他不禁裹起了身上的被子,心道自己几年前柴桑一战,因为自己无能,导致刘备受伤,最终去世,而自己反倒侥幸活了下来。

  如今这笔债也该还了,不知道九泉之下自己遇到玄德公时,会如何面对他呢?

  魏军大营之中,曹真和夏侯尚正在议事,却收到探子急报,说汉南国军队,正在全面撤出房陵!

  两人都惊喜的站了起来,这场仗打到现在,其实魏国的后勤也几乎见底了,而且还不到一个月就要完全入冬,他们根本没指望汉南国会撤走。

  但这个消息,却是让他们惊喜万分,因为若是魏国拿到房陵,就能重新进入荆州腹地,北进南阳,西攻樊城,南下襄阳,将整个局面盘活!

  夏侯尚首先出声道:“没有道理啊,他们只要在守半个多月,我们便无力攻城,为何要在这时撤走?”

  曹真笑道:“很简单,相比我们,他们更加撑不住了!”

  “汉南国军本身实力就比大魏弱,还要应付两路进攻,即使有晋国支持,他们也已经到了极限了!”

  “先前有消息,说他们也不过数日粮草,被迫到附近的村镇征粮,而我军虚实,他们并不知道,所以此时退兵,也是为了避免被我们全歼!”

  夏侯尚皱眉道:“话虽如此,但还是小心对方用计埋伏,引我们入彀。”

  曹真点头道:“我自然省得,我会先派两千军马进入房陵,等查探城中安全,我们再带领大军入城。”

  “同时派出哨探查探房陵周围是否埋伏,一经发现,你我各领一军,夹击灭之即可。”

  夏侯尚想了想,便道:“如此甚妥,为安全计,我……”

  他本想说替曹真前锋,但想到拿下房陵的功劳甚大,便将话头咽了回去。

  曹真也不以为意,当即和夏侯尚一起点齐兵马,带领大军向着几十里外的房陵赶了过去。

  彼时两人到了房陵附近时,看到的是远处山道上匆忙撤走的汉南军,因为一走的匆忙,旌旗辎重都扔满了山道,兵士们忙不迭四散逃走,城内四门都是往外逃难的百姓。

  曹真见了,先自放下了影一大半心来,他一边派出兵马进入城中查探,一边派探子搜索汉南军逃走的方向。

  未几,城内军马回报,说城内的汉南军早已经跑光,而那边探子也回来了,说汉南军正在逃散,但东面十几里处,还有一支数千人的后军在撤退。

  曹真听了,对夏侯尚道:“你先入城整军,我自带人追击!”

  夏侯尚听了,说道:“敌情难测,不如我和将军合兵击之?”

  曹真笑道:“几千人而已,如今若不先占住房陵,要是还有其他敌军埋伏等你我入城,那就麻烦了。”

  夏侯尚听了,只得道:“那将军小心了。”

  曹真大笑一声,“放心,打了一年仗,若让他们就这么撤走,我做梦都不安稳!”

  “如今我便引军追击,让他们一个都跑不掉!”

  他当即点了一万兵马,对着汉南军撤走的方向急追而去。

  那边夏侯尚入城后,发现确实城内是没有人了,他登上城头望着曹真离去的方向,总觉得心里隐隐有所不安,于是思虑之下,又派了三千兵马去追赶曹真去了。

  那边曹真也是谨慎,他派出五千前军追赶,自己则在中军小心跟进,时刻防备突袭。

  结果追了三十多里,前方喊杀声传来,探子回报说前军已经和汉南军交手了,对方正在急速溃退中。

  曹真听了,当即命令全军加速赶往战场,结果穿过一片密林的时候,两边喊杀声起,林中点起火来。

  此时秋风正紧,火势蔓延极快,火焰带着烟雾很快便向曹真队伍逼近,曹真哪里还不知道上当了,他思虑一转,马上便作出决定,全军后撤。

  他此时猜测对方想要利用自己急于进攻的心理,埋伏在前方等着,自己偏偏反其道而行之,先后撤出去,再想办法从密林绕过,打对方一个措手不及!

  然而随着后面轰轰几声巨响,十几座弩车被从密林里面推了出来,箭矢如雨点般射向后退的魏军。

  这些弩车虽然没有蒸汽驱动,但庞统对其进行了改良,同数个同时拨动的转轮,大大增强了弩箭的射击速度和数量,如今同时发射,一下子就将曹真中军侧翼打穿。

  曹真连忙派人上前顶住,那边汉南军却已经四下放起火来,将双方战场全部覆盖,曹真见状差点吐血,汉南军这是准备和自己同归于尽?

  然而如今的形势已经让他骑虎难下,他只得硬着头皮将所有兵士投入战场,随着火势蔓延,大片的烟雾完全覆盖了战场,将兵士们的视野完全阻挡隔绝。

  兵士们一边咳嗽着用衣襟阻隔烟雾,一边挥舞着刀剑防备不知道什么地方飞来的箭矢,不断有人惨叫着倒下,随着火势蔓延到战场上所有的角落,双方根本分不清敌我,连出路都找不到了。

  在这种情形下,双方兵士都陷入了疯狂之中,他们嘶吼着将手中武器捅向每一个出现的目标,然后被别人刺过来的武器杀死,尸体倒在焦热的土地上,随之跟着燃烧起来。

  等夏侯尚派出的后军赶到时,看到的是一副宛如地狱般的景象,整个山头都陷入了熊熊大火之中,刺鼻的尸体味道伴随着浓烈的烟雾旋转蒸腾,笼罩了整个山头,从远处看去,就像一支致命的毒蘑菇。

  听到消息赶来的夏侯尚见了,也不禁捶胸蹲足,他根本无法接近火场,只能等火焰熄灭。

  大火整整烧了一天一夜,整座山都变成了焦黑一片,夏侯尚亲自带领兵士,踏着滚烫的土地进去搜索,映入他的眼帘的是上万具焦黑尸体,几乎没有人能活着出来。

  看到此景,夏侯尚眼前发黑,差点昏倒在地。

  经过数天打扫战场,魏军终于找到了被烧死的曹真尸体,同时发现的,还有汉南军师将军庞统的尸体。

  但夏侯尚却一点都高兴不起来,这一切都值得吗?
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