霞光迈着轻快的脚步到来了东方的天际,蓝黑色的绸布渐渐被金色照亮。几朵棉花似的轻柔的白云,被霞光抹上了迷人的橘红色, 镶上了金边。

  蒙古军大营此时一片狼藉,众将聚在汗帐中,低头沉默不语。

  “军师,统计完损失了吗?”脱欢叹了一口气,低声问道。

  哲华黎上前一步,低下了头,单膝跪地,缓缓道:“大营阵亡2200余军士,伤1100余人;东面阵亡5600余军士,伤3300余人;西面阵亡2800余军士,伤1600余人;粮草已经全部被烧毁,攻城军械、重型弩箭、战车也全部被烧毁。大营中的战马2万匹,全部被砍伤。”

  脱欢听了,深深吸了一口气。他扶起哲华黎,朗声道:“草原的雄鹰,绝不会因为一次挫败就低头!”

  “我们返回草原,休养生息,待我整顿蒙古各部落后,来年再马踏中原!” 脱欢大喝道。

  “大汗威武!”,“大汗威武!”,帐中诸将抬起头来,振臂高呼。

  脱欢待众将停止了呼喝,一摆手,“你们都下去吧,军师和拓跋烈留下议事!”

  众将纷纷散去,只有哲华黎和拓跋烈留在了帐中。

  脱欢沉声道:“两位,如今粮草、军械、马匹皆被敌军破坏,形势大坏,我们该怎么办?”

  拓跋烈躬身施礼:“大汗,我们只剩下五万余步军,两千骑兵,且士气低落。如今需火速退返草原,保存实力。他日再卷土重来,踏平大同。”

  哲华黎点了点头,“拓跋烈所言极是,只是我们现在马匹受伤,全是步军,行军缓慢,缺少骑兵护卫,需提防明军的追击。粮食暂时短缺,可将一些重伤的马杀了充饥,还可以应付些时日。”

  脱欢叹了口气,“这次十万雄兵,折损了一半,实乃本王平生的奇耻大辱,我必报此仇!”

  “大汗莫急,待我们回草原后再做图谋。” 哲华黎恭敬道。接着,他面色沉重,缓缓道:“我们从河套平原退返草原,还有150里路。我军步军有大量伤员,且马匹受伤,不易行动,需至少走上十天。这一段路将极为凶险,如果明军合围追击,我军必死伤惨重。请大汗先率领1000骑军,火速返回草原边境,召集边境骑军一万五千名,来支援我等。”

  “我会带领步军,步行两天后,安营扎寨,用弓箭坚守,等待大汗的来援!”

  脱欢闻言,拍了拍哲华黎的肩头,“军师想得周全,我会留下哈楞和火铁真率精锐助你,切记坚守大营,待我援兵到来。我五天之内,必然来援!”

  哲华黎单膝跪地:“大汗放心,哲华黎必坚守到大汗的援军到来。”

  脱欢扶起哲华黎,“我这就快马加鞭,去调边境骑军过来支援。”当日晌午,大汗脱欢带领1000轻骑,急速奔向了草原。

  哲华黎带领步军五万人,伤员六千人,伤马1万多匹,向北行了两天。因为有受伤的兵员和马匹拖累,大军两天只走出了三十余里。

  “哈楞、火铁真,停止行军,在这里砍伐树木,采集清水,安营扎寨!” 哲华黎指着前方大片开阔的平原,大喝道。

  哈楞、火铁真各领一支万人队,去周围山上伐木取水。哲华黎又命一支万人队四面开始深挖壕沟,安装了拒马桩,绊马索等物。整整忙了三个多时辰,搭起了一大片营帐。

  “今夜开始,五个万人队轮番休息三个时辰,等待大汗来支援!” 哲华黎吩咐下去。

  “遵命!”哈楞、火铁真布置精兵,加强了寨门防御。

  哲华黎扎下营盘后的一天一夜,东面响起号角,榆林主将张铁豹率领五万步军,八千骑军,从东面赶到,在距离蒙军大营东面五里,扎下营盘。

  一个时辰之后,周云虎率领大同的三万步军,三千骑军,从南面赶到,距离蒙军大营南面五里,扎下营盘,武林各派高手安置了400多伤员,余下的1000多人,也随军一起来了。

  两路明军休息了三个时辰,便南北夹击,开始攻打蒙古大军的营帐。

  榆林来的明军携了十五门红夷大炮,火力全开,炸死炸伤蒙军士卒不计其数。

  大同的明军在武林豪杰的帮助下,也大占上风。

  只是蒙古兵将悍勇,死战不退。他们的箭矢精准,极为厉害。明朝大军连攻了两日,死伤了一万余人,蒙军死伤了一万五千余人。明军虽占了上风,也未拿下蒙古军大营。

  明军围营的第三天上午,探子来报,脱欢大汗正率领一万五千骑军,前来支援蒙古军营,半日后即到。

  周云虎、张铁豹和独孤笑天等人商议后,合兵一处,陈兵在蒙古军营南边五里之处。过了半日,脱欢率蒙古兵精骑赶到,紧闭寨门,蒙军坚守寨门不出。

  周云虎、张铁豹、独孤笑天等人聚在帅账,商议对策。

  “独孤少侠,如今脱欢来援,我们当如何是好?”周云虎抱拳问道。

  “我们如今在河套平原之上,这里蒙古骑兵能充分发挥他们的优势,来去如风,奔马射箭。”独孤笑天沉吟道。

  “两位将军,我们现在只能坚守,切不可追击,中了脱欢的计谋。”

  周云虎和张铁豹闻言,纷纷点头。

  “蒙古人爱惜马匹,现在余粮不多,他们最多再坚持几天。他们不会继续杀伤马,必然退兵。我们先暗中监视,待他们退兵三日后,我们再返回大同。”独孤笑天缓缓说道。

  李天霸也点了点头,“我们现在骑军不如蒙军精锐,确实应当稳扎稳打。”

  “好,咱们以逸待劳,坚守营寨不出,我们的红夷炮弹还有一些!”张铁豹将军低喝道。他是少林俗家弟子,生得人高马大,豹头环眼。

  众人计议已定,八万余明军也坚守营寨不出。连续三天,风平浪静,两军皆没有任何动静。

  “我们已经失去了反败为胜的机会!”脱欢在汗帐中来回踱着步,懊恼道。

  诸将沉默片刻,火铁真愤恨道:“这次真的非常窝囊,我蒙古铁骑,居然没有用武之地!”

  拓跋烈长叹一声,“这明军主事之人,实在了得,对我们蒙古大军的作战习惯,了如执掌,此仗不宜再打,请大汗三思!”

  脱欢闻言,并没有恼怒,他沉思半晌,“拓跋烈说的有理,我欲退军,骑兵断后,诸位有什么意见吗?”

  诸将纷纷点头,哈楞虽然素来瞧不起汉人,此刻也点头同意。

  脱欢哈哈大笑,“今生有此对手,我脱欢无憾矣!”

  “诸将,明日伤兵伤马先行北返,精锐骑兵断后,撤回草原,明年伺机再战!”
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