九月十九,秋雨纷纷而下,随着秋风在湖南长沙周遭的天地间飘落,将原本还算温和的天气,一下扫入了肃杀的深秋。与此同时,两支人数都超过十万的大军,都被命运推到了长沙以东,捞刀河和浏阳河之间的那方天地之间,互相对峙。

  其中由大明大将军录尚书事李中山,大明南王平西将军李辅臣率领的总共两个军九个镇,总共十二万明军,占据了捞刀河南岸的永安市扎下了大营。距离长沙城大约六十里之遥的永安市与八月末时相比已经变了模样,外围挖起了两重浅壕,浅壕内立起了木栅栏,还用沙袋垒了胸墙,胸墙内布满了帐篷,位于无数帐篷包围之中的永安商市中早就没有了百姓,连房舍都被一把火烧掉了,现在就变成了一座临时的军城,李中山、李辅臣的中军便驻扎在永安市内。

  捞刀河从永安市的北面蜿蜒而过,一直流淌到长沙城下,才汇入滔滔北去的湘江。捞刀河南直到浏阳河北,则有一片较为平整的土地,虽然也有高低起伏,但并不影响明周两军的二十多万大军在这片土地上布阵厮杀!

  捞刀河以南的浏阳河同样在长沙城下汇入湘江,这两条在湖南来说不大不小的河流,都起源于同一片山区,又汇入同一条湘江,而且汇入湘江的地方都在长沙城外,两个口子之间的距离只有四五里地。所以从地图上看,这两条蜿蜒流淌的河流就组成了一个东宽西窄的喇叭形,喇叭口就在距离永安市不过六十里的长沙。

  而现在阻挡李中山、李辅臣的大军靠近长沙的,则是驻扎在永安市西南偏西三十里开外,紧挨着浏阳河的榔梨市周遭的十数万吴周大军!

  李中山、李辅臣在九月初九早上的时候,就立马在永安市南面的一处实在也没有多高的制高点上,俯瞰着西面的村庄田野。那一带本是稻田遍布的富庶之乡,但是在明军抵达前,吴国贵已经下达了坚壁清野的命令。还没有完全成熟的稻子就被割完了,永安市以西、以南的村庄也都没了人烟,变成了一处处废墟。捞刀河上的桥梁还有捞刀河南岸的码头,也都被吴国贵的人给烧了,连捞刀河上的船只也不见了。

  不过吴国贵也没有把长沙府东部的地盘都给祸害了,他的人只是把捞刀河以南,浏阳河以北的这片平原给清理了。

  很明显,吴国贵是把捞刀河、浏阳河之间的这块平地变成了他理想中的决战战场!

  而吴国贵的这个选择颇让李中山和李辅臣感到意外。他们本以为吴国贵会退守非常坚固,而且难以被围困的长沙城(明军在湘江上没有水军),而不是在长沙城以东的捞刀河、浏阳河之间决战

  “看来吴三桂真的快不行了”李辅臣叹了口气,似乎有些伤感,“要不然吴老三也不会急于决战!”

  李中山道:“即便吴三桂还能支撑下去,我这位岳父也不敢拖延。因为拖下去他不会再得到多少援兵,但我们的兵力还会不断增加.何天然的第七军已经攻下郴州了,很快就能向衡阳发起进攻。李忠王的第八军正在穿越幕埠山,最多再有十日就能抵达捞刀河以北。

  到时候咱们的兵力可就能超过吴国贵了!”

  何天然同吴世珏的较量已经分出高下了.毕竟何天然的第七军总共有七个镇,人数超过八万,而吴世珏只有两万人。巨大的兵力劣势,不是靠吴世珏的指挥水平可以扭转的。在八月中下旬的时候,吴世珏还能借助吴国贵的余威虚张声势,吓住何天然。

  但是当何天然拿出自己的王牌模范第三镇打头阵,去寻找吴世珏决战的时候,吴世珏就遮掩不下去了。他如果连何天然的先头部队都不敢碰,那谁还相信他手里有一支大军?

  可是他一碰.就完全泄了底子。他的两万军队被一万两千军队击败,损失虽然并不大,但还是暴露了他的真实力量。

  这下何天然终于放开手脚,率领大军越过南岭,向湖南的桂阳州和郴州进军。而吴世珏也只得左支右挡,疲于应付。

  由此,大明这边也知道吴国贵已经离开南线。所以李辅臣、李中山才判断他们在长沙遇到的吴周军是由吴国贵指挥的。

  而在另一头,已经知道吴三桂不在九江的忠王府军,已经把九江城彻底困死了。

  他们在九江城外挖了三道壕沟,还拿下了湖口、星子,九江成了孤城,吴应熊算是插翅难逃了。

  不过作为杰书经营了多年的老巢,九江的城防非常坚固,李自成亲自督军打了十几天都啃不动。现在也只好改强攻为长围。

  同时,李自成又抽调三万精兵组成第八军,由李来顺率领,穿过幕埠山来帮李中山、李辅臣。而随同李来顺一起抵达的,还有大批湖北民伕和大批的粮草。

  等李来顺一到,长沙府城东面的明军总兵力可就要超过十五万了!

  隆隆的蹄声打断了李中山、李辅臣的讨论,高地下面一队骑兵正在迅速靠近。这是一队吴周军的竹枪骑兵,数量超过二百。

  在浏阳河——捞刀河战场上的吴周骑兵数量很多,而且实力很强,敢于打枪骑突击!李家的铁甲骑兵虽然不比他们差,但人数终究太少。即便把各个镇还有李中山、李辅臣亲兵中的骑兵都集中起来,也就只有个四五千之数,比起吴周那边的骑兵还是少太多了。

  所以现在在浏阳河——捞刀河战场上游荡的骑兵,主要是吴周的骑兵,李家的骑兵得躲着他们走。倒不是打不过,而是损失不起。拢共就这四千骑,要是都消耗没了,那李中山、李辅臣就只能打道回府了。

  看见吴周的骑兵发现了自己,活吕布李辅臣一点没有上去较量一下的心思,而是扭头对李中山道:“你岳父的骑兵来了,咱们该回去了。”

  李中山举起望远镜朝那群骑兵看了看,清一色的竹枪骑兵,当年他教给吴家的小窍门,现在被吴家拿来对付他自己了真是报应啊!

  “走!”李中山咬了咬后槽牙,说了个“走”字,就打马调头,下了高地,向永安市的大营而去了。

  就在李中山、李辅臣带着骑兵往永安市大营转进的时候,在距离他们只有三四里开外的一座废弃的村子里面,一对异父异母的好兄弟,正一块儿用望远镜看着李家父子跑路。

  看见李中山、李辅臣没有应战,而且果断逃走后,其中一个年纪看着比较大的弟弟,放下望远镜,对身边看着比较年轻的哥哥说:“二哥,活吕布父子都跑了看起来他们的求战之心并不迫切。”

  这位年纪比较大的弟弟,正是李中山的岳父老泰山,吴三桂的养子吴国贵,而被他唤作二哥的就是吴应麒了。

  虽然吴国贵管吴应麒叫二哥,吴应麒管吴国贵叫三弟.但是吴国贵的年纪却比吴应麒大了好几岁!

  没有人规定过弟弟一定比哥哥年纪小吧?吴国贵是养子,他进门的时间比吴应麒晚,所以就是弟弟了这就像师兄弟之间论排名的时候,以拜师先后为准。人家五岁拜师在前,你个八十岁的拜师在后,那也是八十岁的当师弟,五岁的当师兄啊!

  吴应麒也收了望远镜,笑了笑道:“他们求战之心不迫切也无妨.现在他们已经中了咱们的圈套!一头扎进浏阳河、捞刀河这个喇叭地形了。而且咱们的骑兵又有绝对优势,随时可以把他们包围起来.老三,你的策划实在够高明的!”

  吴国贵还是尽心尽力在帮吴三桂对付李家两父子的,他所拟定的捞刀河——浏阳河决战方略,也是相当高明的。

  首先,他没有选择守长沙。

  长沙是坚城不假,但吴国贵要守,李中山、李辅臣肯定不会傻乎乎来强攻。到时候他们向捞刀河,甚至汨罗江以北出兵,先汇合李自成解决掉武昌府、岳州府,再把长江水师开进洞庭湖和湘江,那长沙还怎么守?

  而且,李中山、李辅臣这么一番操作起码大半年,到时候吴三桂死了怎么办?

  其次,吴国贵也没选择在湘赣边的山区和李中山、李辅臣纠缠。一来山区交战不利于骑兵发挥;二来不让李家父子深入一点,也不容易包他们的后路;三来,现在吴家得速战速决拖不起了!

  再次,浏阳河——捞刀河之间的战场,也是吴国贵精心选择的。

  这一带都是平原,地形不算开阔,也不算狭窄。足够二十多万大军摆开决战了!

  而吴国贵则利用主场优势,先取了浏阳河畔扎营,把捞刀河留给李家父子,又抢先拆了捞刀河上的桥梁,掠走了捞刀河上的船只。

  这就让李家的军队没有办法利用捞刀河掩护大军进行迂回,同时一旦兵败,就只能向东逃窜,而无法渡过捞刀河向北逃走。

  这样一来,吴国贵的骑兵集群就能很容易利用浏阳河掩护大军进行迂回,去包抄明军往西的退路。

  退路一断,李中山、李辅臣还能不败?

  想到这里,吴国贵笑道:“二哥,既然您觉得小弟的谋划还堪用,那咱们就尽快开始行动吧!这场秋雨下得也差不多了,最多明儿就会停了。

  后日一早,二哥您就率领主力出榔梨市大营东进,吸引明军出来决战。而小弟则率领一路步骑提前一日,明天就出发,从浏阳河南岸进军,尽可能避开明军的探马逻卒,绕到永安市的东南再北上,一举抄了明军的退路!”

  “好!”吴应麒点点头,“就这么办!我有十万大军足矣,余下的都给你!骑兵分你一万,可足够了?”

  “够了,够了。”吴国贵又说,“二哥,您一定要小心李中山的燧发枪纯队,他们虽然只是步军,但是打正面强攻的能力惊人.如果让他们从正面达成突破,那么咱们可就要输了。”

  吴国贵说的就是那三个模范镇,因为他们都是步兵,机动性实在不咋地,所以主要的战术就是硬刚正面!依靠燧发枪、线膛枪、米尼弹所提供的强大步兵火力,硬突敌军正面。

  这打法虽然笨,但是一旦刚正面形成突破,那就是一锤定音!

  吴应麒皱了皱眉,这事儿巧了.他其实也喜欢刚正面!不过不是用步军,而是用骑兵加大炮突击敌军的正面!就是大炮打完骑兵冲,骑兵冲完打炮轰,偶尔也会派骑兵来个迂回。

  而他这套骑兵刚正面的打法,在平定陕甘和扫荡西域的时候也挺好使的!

  现在这是针尖对上麦芒了?

  吴国贵见他的“小二哥”不说话,还以后对方不会呢,不会就教呗,其实他年轻的时候就教过他的“小二哥”武艺和兵法

  “二哥,”吴国贵对吴应麒道,“要抵挡住明军燧发枪纯队的攻击,咱们必须得加厚步军大阵,起码得摆出三道大横队,其中第一、第二道大横队为主力,第三道大横队为后备队。这个后备队一定要留足这样才能在关键时刻用于填补缺口和打反击。

  另外,骑兵不能轻易投入冲击.最好等到小弟的迂回部队到位,再投入冲击,给他来个腹背受敌!”

  吴应麒点点头:“我知道这一战的关键,就是主力部队必须和迂回部队同时发起猛攻,如此才能一举将敌人击垮!”

  “二哥您圣明!那咱们就依计行事吧!”

  “好!”吴应麒顿了顿,又对吴国贵说,“老三,老大多半是回不来了.将来吴家就靠咱俩互相扶持,你可得好好帮我!”

  “那当然,”吴国贵笑了笑,“你是我二哥,我不帮你还能帮谁?”

  九月二十,秋雨停了,天气也更凉了。

  现在是农历的九月下旬,如果以天兄诞辰纪年的西历来算,差不多是十月中旬了。搁在地球的温暖期也还好,但是现在可是小冰河期末尾,虽然没有明末时候那么凉,但是西历十月中下旬的湖南地区湿冷,还是让人非常难受的。

  而更让人感到难受的,则是大战即将来临前的那种肃杀和压力。

  已经经历了多年战争的李中山,在九月二十的晚上,也感觉到了从来没有过的紧张和不安。

  对,就是紧张和不安!

  当他发现三十里外的吴周军大营在这个晚上一片灯火灿烂,灯笼篝火发出的光芒星星点点布满旷野时,他就知道.会战即将开始!

  李中山也立即让人点起了灯笼和篝火,同样将自己的大营变成了一片地上星海。

  大战之前比谁灯笼多篝火旺可不能输了,要不然会掉士气的!

  在命令大营点灯点火之后,李中山又在中军营中召集了大战之前的最后一次军议。

  “看来吴周军这两日要和咱们决战了!”

  在军议上,李中山一开始就说出了自己的判断,他皱着眉道,“吴国贵是不会打无把握之仗的他既然准备动手,那就一定会有把握!”

  “大将军,”周昌道,“根据侦查,吴国贵可能得到了来自陕甘的援兵!”

  “吴应麒”李中山喃喃道,“他来了?”

  “不大清楚。”周昌摇摇头。

  吴应麒隐瞒了自己的行踪,这样李中山这边就很难判断吴周的陕甘精锐到底来没来?

  “料敌从宽,”姚启圣道,“大将军,咱们得当他已经带着陕甘精锐来了湖南敌人的数目,估计有十五万,比咱们多三万。而且还有骑兵、炮兵的优势!”

  其实大明这边不缺大炮,但是却没有足够的挽马拉大炮!

  所以在浏阳河——捞刀河战场上,吴周军的大炮肯定比明军要多!

  李辅臣笑了起来:“好啊,他们人多,马多,炮多那就该他们主动一些,明天咱们就布一个守阵,让他们先来攻一攻吧!”

  “不!”李中山摇摇头,“虽然他们人多、马多、炮多.但优势在我,我们得抢攻,然后再来个迂回包抄,切断他们撤回长沙的退路!”

  (本章完)

  
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