1264年6月,尼弗迦德大军在与辛特拉接壤的马纳朵进行军械整备,蓄势待发。

  1264年7月,尼弗迦德从马纳朵出发,大军跨过阿梅尔山脉,向辛特拉最南部的伊伦瓦尔德林区发动突袭。

  作为北方王国门户的辛特拉,正式与南方帝国尼弗迦德短兵相见。伊伦瓦尔德林区在这场大战中连个浪花都翻不起来,一日之内就被占领。

  同月,收到消息的辛特拉女王卡兰瑟仓促迎战,原计划可集结的两万军队实际到位不到一万。

  为了阻止尼弗迦德前进的步伐,卡兰瑟女王与伊斯特国王带领所有的骑兵先行一步,沿途集合各个领主和步兵,同时命令维赛基德元帅前往北方,集结从北部过来的剩下的军队,等待命令。

  当卡兰瑟女王与伊斯特国王到达马纳达山谷时,他们的部队才集结了一万两千余人。

  早已占领伊伦瓦尔德的尼弗迦德大军在此布下天罗地网,当卡兰瑟女王和伊斯特国王进入山谷之时,才发现自己已经被数倍于己的敌人包围。

  “我……竟在自己的国家被人埋伏。”卡兰瑟女王咬牙切齿地说。

  伊斯特不敢置信:“这里到底有多少人……四万?五万?还是……十万?尼弗迦德到底想做什么……”

  黑甲的士兵宛若潮水一般从他们的视线尽头涌出来,这一刻辛特拉的众人才终于意识到自己面对的是什么,这根本不是以往的国与国之间的矛盾和摩擦,眼前的这些士兵数量已经超越了北境不少中层国家的总人口!

  辛特拉一方勉强摆出阵型,骑士们来不及加速冲锋就和步兵撞在一起,震天的呐喊声在山谷里面回荡,烟尘和血气冲上云霄。

  国王大喊:“突围,吾爱,我们必须要突围!”

  卡兰瑟宛若雌狮咆哮,亲自上阵一剑砍翻一名士兵,大喊道:“我们突围去哪里?必须在这里把尼弗迦德击溃,不然后面的城镇根本挡不住这些潮水一样的士兵!尼弗迦德是想要把我们灭国!你最后一次收到史凯利格的消息是什么时候?不是说会有五十艘船吗,船呢!”

  伊斯特大声回答,他的声音在漫天的喊杀声中也依然响亮:“他们在海上遇到了风暴,大部队到不了了,只有我们之前根据兰恩建议分流出来的几百人上岸,就算来了也不会有什么影响了!”

  听到“兰恩建议”这几个字,卡兰瑟眼中的凶狠更甚,那美颜的脸上沾满了敌人的血,此刻更加妖艳;她胸口的三狮纹章也渴饮鲜血,正在张牙舞爪。

  “兰恩!他就是死在尼弗迦德的地方,死在那该死的黑日旗挂着的地方!”

  “没有援军我们就独自作战!辛特拉决不投降!”

  一名冲锋的骑士深陷重围,在撞开两名士兵后被用长矛轻而易举地捅了下来,紧接着就有数把不同的武器刺进盔甲的缝隙里面;

  身穿黑甲的士兵手持重斧将敌人连头盔带脑袋一路劈到了嘴巴,还没等他拔出把卡住的武器就被身后的敌人捅穿了肚子;

  三狮旗帜下的士兵长剑已经砍到卷刃,他拔出匕首和一名黑日旗下的士兵滚做一团,长剑从他的锁骨插了进去,但是他的匕首也已经深深埋进对方的眼眶。

  他们是辛特拉建国以来最强的军队,他们是骄傲的辛特拉狮群,所以他们死战不退。正是带领这样的军队,雌狮卡兰瑟才能凭借辛特拉不大的国土,单纯以军事力量叫板北境强国。

  战斗从清晨一直持续到黄昏,此时辛特拉的军队已经所剩无几,他们每个人都有斩获,杀死了远超过自己数量的敌人,但是源源不断的黑日士兵依旧在朝着他们涌过来。

  尼弗迦德的军官骑马站在山谷高处俯视下面的战况,看着身穿醒目金狮铠甲的国王与王后。

  哪怕这一对国家的统治者再怎么浴血奋战,也依旧被所剩无几的近卫队发挥自己的职责,护送到了战场边缘。

  “没想到雌狮和伊斯特国王竟然在此亲征,看样子这场战斗的收获会比想象中更大。”

  指挥官斩钉截铁道:“不能让他们跑了——卡西尔伯爵!”

  在指挥官旁边,一名身穿高级金纹黑甲,头戴展翅翼盔的军官闻言抬头,等候军令。

  “伊斯特国王死活不论,但是雌狮必须活捉。之后由你带领骑兵突袭辛特拉国都,我知道皇帝陛下可能给你布置了别的任务,完成它!”

  黑翼骑士闻言领命,他拿起一张比他上半身长出一半的强弓朝着伊斯特国王笔画了一会,摇摇头放弃了一劳永逸的诱人想法,正准备点上自己的亲卫介入战场,却又听到指挥官的怒吼:

  “快点,卡西尔伯爵!情况有变!”

  黑翼骑士顺着指挥官指着的方位看去,远远地竟然有一支几百人的队伍横叉进入战场。

  他们数量不多,但是都堪称精锐。身穿锁子甲,装备多是短斧、短剑搭配圆盾,看上去不像是战场上冲锋陷阵的骑士,倒像是大海上搏击风浪的水手。

  事实上也正是如此。

  “日轮在上!那些该死的海盗怎么跑到这里来了,见鬼的术士们不该把他们拦在大海里了吗?”

  一支几百人的队伍不可能左右这场万人规模的大混战,除非他们都是术士,而且还得是战斗术士而非研究型的术士。

  但是大战了一天的尼弗迦德军正是人困马乏的时候,多数人连剑都握不住了。这个时候杀进来这么一支嗷嗷浴血的勇士,一时间还真的被他们撕开来了一个口子。

  “伊斯特亲王何在!”

  “伊斯特亲王何在!”

  杀入战场的史凯利格们一边浴血一边大喊,他们称呼伊斯特为亲王而非国王,因为伊斯特是史凯利格国王的弟弟,海上的勇士更愿意用自己人的方式称呼他。

  “在这!”伊斯特扶着卡兰瑟,女王在刚刚的战斗中受伤颇重,身上一直在往外面渗血。

  就在此时,一枚从战场外面飞跃而来的箭矢打断了众人的对话,目标直指伊斯特!

  “舅舅小心!”水手们领头的指挥一直警惕着周围,他的方向正好能够看到那支利剑在半空游走的过程。

  跨越了将近半个战场的距离让箭矢的速度大大下降,那水手一把推开伊斯特,轻松就用圆盾接了下来,箭矢的力道甚至连让他的胳膊颤抖一下都做不到。

  “见鬼!”黑翼骑士放下手中的长弓,“是克拉茨·安·克莱特,那头‘海之野猪’!”

  用圆盾接下箭矢的克拉茨属于那种一眼就能看出来是猛士的人,他的身高明显高于身边的士兵一头,身形健壮,肩宽腰更宽,胸膛坚硬得像是礁石,大吼的时候似有风浪在咆哮。

  “海之野猪”是生活在南方海岸的尼弗迦德人给他起的绰号,能够吓唬爱哭的孩子。而克拉茨引以为傲。

  国王看见增援到,喜悦而又克制:“克拉茨,只有伱们了吗?”

  克拉茨帮忙一起扶起卡兰瑟:“舅舅,只有我们克莱特家族的船按照你的建议和大部队分流开来,这才躲过了风暴,我们就是全部了。”

  卡兰瑟此刻已经彻底昏迷过去了,但是她明明没有受多重的剑戳刀砍,伤成这样情况明显不对。心急如焚的伊斯特一把抱起卡兰瑟,高声喊道:

  “护卫队,跟着史凯利格的水手们,突围!”

  史凯利格的水手从出生起就在攀登高山、搏击海浪,穷山恶水出强兵,克莱特家族又是史凯利格群岛顶尖的家族。

  鏖战一天的尼弗迦德人组成的潮水过于疲软,一时间竟只能看着几百人的队伍带着国王与王后扬长而去。

  …………

  当晚,火堆旁,辛特拉的部队近乎被全歼,只剩下十几名禁卫军带着国王和王后逃了出来。

  伊斯特忧心忡忡地站在帐篷外面,一名从跟随船队而来的德鲁伊正在里面替卡兰瑟疗伤。

  好一会后,德鲁伊才从里面出来,焦急的伊斯特赶忙上前询问。

  德鲁伊犹豫了一下,说道:“伊斯特亲王,您……进去陪女王多说说话吧……”

  伊斯特顿时红了眼睛,一把抓住德鲁伊的衣襟大喊:“什么意思?吾爱到底怎么了?”

  德鲁伊对于伊斯特的动作也不脑,只是惋惜地说道:“亲王殿下您知道吗?女王怀孕了。”

  听此的伊斯特如遭雷击,他踉踉跄跄地后退靠在一棵树上,不敢置信地盯着说话的德鲁伊,人缓缓滑倒在地。

  “我……我们这么多年都没能要到孩子,我也从未想过和她有一个孩子,为什么是现在,为什么……”

  德鲁伊看了一眼同样震惊的克拉茨,继续说道:“女王自己应该也不知道。骑马、战斗、刀伤,这不是一个孕妇应该承受的,她流产了。女王很强壮,不然大出血早就该要了她的命,但是不管她有多么强壮也撑不了多久了。”

  德鲁伊同情地上前拍拍伊斯特的肩膀:“我很抱歉,亲王殿下。但是我帮不到她,或许莫斯萨克可以,但是现在说什么都太迟了。请进去吧。”

  伊斯特眼神悲痛地走进帐篷,克拉茨和一众士兵一齐目送着他,缄默不语。

  篝火旺盛地燃烧,却驱散不了这长夜。

  深夜,回光返照的卡兰瑟和伊斯特最后一次吻别,最后一刻,她和自己深爱的丈夫说道:

  “吾爱……我看到了帕薇塔了……我的公主。吾爱,帮我照顾好希里。”

  这是卡兰瑟的最后一句话。

  雌狮已逝。

  (本章完)

  
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