常风等人跟着朱祐樘,正要入寺。

  继晓却拦住了他,指了指虎子:“狗不得入寺,否则就是对佛祖的亵渎。”

  常风道:“国师,佛家有好生之德。狗也是有灵性的。进寺怎么会亵渎佛祖呢?”

  朱祐樘不知道虎子对查找暗窖密室的重要性。他随口道:“既大永昌寺有这规矩,咱们入乡随俗就是。”

  朱祐樘发了话。常风只得遵从。将虎子交给了一名团营兵看管。

  众人进得寺内。

  常风看到大雄宝殿前竖着一块牌子。

  牌子上上书几行字:“本寺禁自带香烛。自带香烛无供养三宝之诚心;无功德;无福报;无佛祖庇佑。”

  常风心中未免好笑:感情只有从寺庙里高价买的香烛,佛祖才认。

  世人皆认为,大明最赚钱的生意是盐业。

  其实不然,大明最赚钱的“生意”,是寺庙。

  洪武爷是游方僧出身,笃信佛祖。大明立国之初,对寺庙不征税。

  寺庙一方面有香客的大笔捐赠。

  一方面因不用纳税,寺庙大做生意。用善男信女的捐赠肆意放高利贷。

  通过放贷聚敛海量钱财的同时,他们又大量兼并土地。

  寺庙的财富越滚越大。

  宣宗即位后曾感慨:再不限制寺庙。过个百八十年,这天下恐怕姓“佛”不姓“朱”了。

  于是,从宣宗开始,其后的几位皇帝都推行对寺庙征税、抑制寺庙势力扩张的政策。

  可是,一个组织一旦掌握了巨额财富,就会用重金铺路,在朝堂上寻找自己的代理人。

  天下的大寺,皆与朝廷重臣有着盘根错节的利益关系。

  到了本朝,成化帝笃信佛、道。寺庙的势力进一步的抬头。

  出家当和尚变成了铁饭碗。寺庙成了一桩大生意。

  别的不谈,光说这大永昌寺严禁香客自带香烛。

  一捆九九香,寺外卖二十文钱。寺内卖一两银子。有整整几十倍的暴利。

  其余什么放贷、开牙行、开米行、兼并田亩之类的生意,就更不必说了。

  众人进得大雄宝殿。

  东宫管事牌子萧敬道:“常风。殿下安危,关乎国本。你立即带人四处巡查,防止有刺客藏匿。”

  常风拱手:“是,萧公公。”

  继晓心中暗骂:看来我猜对了!太子今日是来找碴的!怪哉,难道他这么快就知道了那六十多个女人藏在大永昌寺?

  哼,还好我的密室隐蔽得很,他找不出证据。

  常风出得大雄宝殿。徐胖子等人已经在等着他查找失踪女子了。

  常风看到,寺内的五百多名护寺武僧被十二团营的兵集中看管了起来。

  指挥这三千兵的,是太子的心腹,后军都督佥事,悍将叶广。

  叶广是怕护寺武僧对太子不利。干脆找了个理由:“请武僧们为边关阵亡将士超度。”

  常风压低声音,对徐胖子说:“干活吧!”

  大明的大寺布局基本一致。进了寺门,左右各设钟楼、鼓楼。

  正面是天王殿。天王殿往后是大雄宝殿,再往南是长生库。

  长生库左右两侧是僧房、斋堂。

  长生库后则是佛塔。

  常风决定从僧房查起。

  他命令五十名手下,分头进各个僧房查找蛛丝马迹。

  他自己则跟徐胖子进了继晓的僧房。

  一进僧房,常风感慨:“这哪里是僧房。分明是个小皇宫!”

  僧房里的拔步床,比蔡忠府邸里抄出的那张要大上一倍。一应陈设,简直堪称奢华。

  常风来的急,没带聚宝戒和寻银镫。不过跟虎子未能入寺相比,这些都没什么。

  常风先来到了拔步床前。他仔细的翻着被褥,忽然发现了一根蜿蜒曲折的毛。

  常风判断,和尚的上头没有毛,这根蜿蜒曲折的毛自然是下头的。

  他皱眉:“晦气。”

  他还是个童男子,不知其中奥妙。

  徐胖子却倒吸一口凉气:“我的天。那些女人里,该不会已经有被继晓坏了贞洁了吧?”

  常风问:“何出此言?”

  徐胖子道:“这你就不懂了。女人那玩意儿的毛,跟男人毛粗细不同。但一样蜿蜒曲折。”

  “这根这么细,不像是男人毛。倒像是婢......”

  常风面色一变。

  徐胖子连忙宽慰他:“一宿功夫而已。男人精力有限,怡红楼里最多出现过一夜六次郎。就算一次弄一个.......六十多个女人呢!”

  “你家笑嫣最多有一成的可能被继晓坏了身子。”

  徐胖子宽慰人的本事,着实不咋滴。

  常风脑门上冒出了汗珠。

  徐胖子轻轻给了自己一个耳光:“你瞧我这张烂嘴,浑说什么呢。你别在意。”

  去年那个秋夜寻找书信匣子时,有四个时辰的期限。

  寻找失踪女子虽无期限。常风却一样心急如焚。

  他不在意所谓的贞洁。他在意的是刘笑嫣遭遇无法忘却的伤害。

  他直接用自己的中指关节当起了聚宝戒,叩响一块块地板,搜寻着墙壁,寻找能够关人的暗窖密室。

  一刻功夫后,继晓的僧房查找完毕。一无所获。

  其余手下也陆续禀报,没有找到暗窖密室。

  常风道:“不成。大永昌寺太大了。这么找太费时!还是得把虎子牵进来。”

  横竖继晓在大雄宝殿陪着朱祐樘“祈福”呢。常风来到寺门前,偷偷把虎子牵了进来。

  下一步,是搜查斋堂。即僧人们做饭、吃饭的地方。

  常风将虎子带进了斋堂,又让虎子嗅了嗅刘笑嫣的肚兜。

  虎子竖着尾巴,在斋堂内左嗅嗅,右嗅嗅。

  忽然间,他在厨灶前狂吠不止!尾巴也翘了起来。

  常风和徐胖子大喜过望,走了过来。

  只见厨灶的地面上有一块木门板,板子上挂着一个铜环。

  常风皱眉:“难道是密道入口?就这么明目张胆的建在这里?毫不掩饰?”

  徐胖子接话:“是啊,最少也得盖上点柴火之类的,遮掩一下啊。”

  常风深吸一口气,拉开了铜环。

  竟然是......

  木门板下,的确有一个暗窖。不过这暗窖只有两尺深。

  暗窖内藏得也不是女人。而是......三四扇羊肉。

  虎子在北镇抚司时,整天吃银箔裹羊羔肉,不但牢记住了银子的味道,更牢记住了羊肉的膻味儿!

  故而在闻到羊肉味儿时,他狂吠不止。

  徐胖子道:“阿弥陀佛。这群清心寡欲的高僧啊,还特娘真会吃。”

  常风道:“嗯,厨灶上明晃晃的放着羊肉太招眼。所以他们挖了个小暗窖,储存羊肉。”

  常风废了两刻功夫,搜遍了斋堂也没发现异常。

  这时,管事牌子萧敬走了进来。

  萧敬道:“常百户。太子说,他最多在大永昌寺住一夜。明天天亮前就得返回奉天门主持御门听证。”

  “他走了,你们就没有理由留在寺里四处搜寻了。”

  “也就是说,你们还有半个下晌加一夜的功夫查找失踪女子。”
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