允常站在大船之上,沿着运河驶出一路北上,进入邗沟。在得知这些运河全都是淮国开凿的之后,顿时为此感到震惊。

  等到他来到淮安的时候,看到那繁荣的城市更是被镇住了,淮安作为这个世界上最大的城市,居住在这里的人已经超过了二十万。

  这么多人口已经比得上一些诸侯小国一半的人口了。如此繁荣的城市让这位越国太子大受震撼。

  允常前来为质子,上交了国书,以及贡品之后,王谨也给与了回复,认同了越国为属国,国书上严厉斥责了其与楚国结盟的行为,要求越国和楚国断交。

  越国君臣连忙同意下来,并且将楚国派来的使者驱逐出越国,同时还接受了淮国派遣使者监督。

  看到越国如此恭顺之后,王谨这才将大军撤离了边境,只留下了日常巡视的士兵。

  大军撤走之后,越国上下心头的大山也被搬走,越侯这才松了口气。

  越国臣服之后,淮国上下并没有彻底放松警惕,若不是越国现在的环境太过恶劣,道路又难行,淮国根本不会将越国留下来。

  不过在越国臣服之后,淮国开始向越国派出商队进行贸易。

  淮国的美酒、美食、精盐、饴糖、陶器、丝绸、漆器、粮食、粗盐、麻布等商品都是热销货,被商队运送到越国贩卖,然后再购买越国的犀角、浣纱、大木、皮革、果脯等运送回淮国。

  并且在王谨的指示下,贩卖到越国的商品都价格都不算贵,收购的商品却给出了高价。

  越国本来地处偏远,蛮夷之地,看到这些精美商品,怎能不喜欢。以往楚国也会出售给他们这些商品,但是价格都不低,哪像是现在,价格比起楚国低了一半。

  喜欢享受,安逸,喜好美食这都是人类的天性,只有极少数人才能够约束自己的行为,而越国绝大多数的卿士大夫都不是这种人。

  于是这些卿士大夫们为了获取钱财享受,就开始让百姓们去捕猎犀牛、大象,指示民众去深山之中砍伐巨木。

  一时间,越国百姓的日子过得更加困苦,许多百姓葬身野兽之口。

  虽然越国百姓过得很不好,但是越国的税收却提升很多,整个国家看上去一片繁荣。淮国商队的到来,给越国带来了大笔税收,这也导致了越侯根本没有注意到国中百姓过得并不好。

  如此过了几年之后,不知道从哪里传来消息说越国道路难行,商队往返困难,导致物品价格一直偏高,甚至一些物品还出现了短缺。

  这一点,越国的卿士大夫们感受的更为清晰,于是就有士大夫上书,请越侯征发劳役修整道路。并且还罗列出来了不少修路的好处。

  只不过越侯在计算了之后发现,修路花费的代价很高,再考虑淮国强盛的问题,犹豫不决,最后还是拒绝了。

  不过虽然这次休整道路的提议被拒绝了,但是也在越国上下留下了深刻的印象。

  一些卿士大夫也觉得应该休整道路,这样他们就可以将更多的兽皮、浣纱、犀角、巨木等卖出去,赚取更多的钱财。

  巨大的利益让不少卿士大夫都蠢蠢欲动,于是他们开始在自己的封地之中修缮道路。对于这种行为,淮国是乐见其成的。于是就指示商队对这些卿士贵族稍加倾斜,而另一些卿士贵族们看到好处后,也开始修缮领地中的道路。

  淮国商队在越国收集了大量情报,甚至就连越国的地形图都绘制出来,一直都在为淮国伐越做准备。

  经过数年的时间,越国的境内的地形图基本上都被绘制完成,同时因为卿士大夫们征收犀角、兽皮、巨木导致百姓怨气不断积累。只不过直到现在这些问题还不严重,同时道路没有通畅,王谨并没

  有发兵。

  而且这个时候发兵攻越,道义上站不住,毕竟越国已经是淮国属国。另一方面,也担心齐国晋国或者是楚国插手。

  现在这些邦周诸侯们已经深刻认识到了淮国的危险,不敢放任淮国继续吞并发展。

  王谨一边指示商队继续在越国发展,另一边则是开始给晋国、齐国和楚国找麻烦,牵制他们的精力。

  淮国的暗卫经过数年发展,已经在晋国发展出了一个情报网。晋国自从晋文公逝去后,晋襄公又在位时间短,晋国六卿开始渐渐做大。

  到了晋襄公的儿子登基的时候,更是一个幼子,国事只能托付给六卿处理。后来晋侯渐渐长大了,但是六卿依旧位高权重,导致晋侯的权利和威严都受到了挑战。.

  国君和权臣之间一直以来都不会和平相处,更何况还有淮国的暗探一直在推波助澜。

  淮国商队运来大量美酒、丝绸、饴糖让晋侯享受,同时又暗中挑拨晋侯和六卿之首赵盾的关系,这导致了赵盾和晋侯的关系也越来越坏。

  特别是赵盾代替晋侯参与诸侯会盟,行使了晋侯的权利,坐上了霸主之位,这进一步侵占了晋侯的权利和威望。

  赵盾和晋侯的矛盾几乎变成了公开化,只要赵盾惩罚的人向晋侯送钱,晋侯就会让保护他。如此做法就是在羞辱赵盾,赵盾乃是晋国正卿,执掌朝堂,大权在握。岂会没有脾气,任人羞辱吗?

  赵盾和晋侯的关系让晋国的政治变得混乱,暂时也无力针对淮国。没了晋国的压力,仅剩下齐国独木难支,淮国现在的实力已经可以同时和他们开战。

  越国在驱逐了楚国的使者之后,已经和楚国断交,并且楚国熊恽现在病重,似乎是命不久矣,即便是淮国动手伐越,楚国也无法牵制淮国。

  王谨用了十年的时间总算是将越国的外援一一剪断,并且以财货利诱越国主动修路,等到所有的准备都做好之后,王谨这才开始动手。

  不过在动手之前,淮国还需要找一个合适的借口,毕竟越国现在可是淮国的属国。很快王谨就想到了一个办法,他故意将攻打越国的消息泄露给了越国太子允常,允常在得到了这个消息之后,连夜逃离淮安,返回越国报信。

  于是淮国就以越国无礼为由,准备发兵征讨越国。
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