几天后。

  永夜之地最深处的兽人城邦赫克托城,又称小夜城。

  在这雪原的边陲,小夜城邦安然立于永久的暮色中,恍若世界的尽头。

  这里,在正午时分白日才会若隐若现,仅是夜幕的短暂插曲。

  城邦位于茫茫雪原最靠近魔界入口的位置,雄伟的山脉如守护神般环绕,它们的脊梁被厚重的雪覆盖,化作一群灰色的巨人。

  城邦本身,时常落着雪,白雪皑皑,被永恒的冬季拥抱。

  小夜城城邦核心作为大型广场,旁边矗立着一座高耸的塔楼式建筑,由深色石砖精心搭建而成,其锥形屋顶时常滑落着积雪,宛如银白色的披风,屋檐下悬挂的水晶风铃随风摇曳,伴随轻盈的声响。

  这是城邦内最为闻名的酒店,除了愿意花高价格入住这里的富商,也用于大领主招待贵客。

  顶层一间宽敞的行政套房。

  无论外面风雪如何凛冽,室内总是沐浴在柔和的灯光中。

  偶尔,圆形高脚木桌旁的书页被轻轻翻动,伴随着细微的声响。

  “今天是你开始全新工作的第十三天。”

  “邻国布利斯王国战线的消息传来,你心急如焚。”

  “但你知道,除了着眼于眼前的工作,伱别无他法。”

  突然,兰奇轻柔地按住了猫老板的脑袋,它不作声了。

  现在每天猫老板都会播报一次。

  烤箱里正在烘焙着焗面,猫老板就又跑过来给兰奇讲话了。

  虽然兰奇觉得猫老板的功能又变多了,这很好,但是现在他在看书。

  而且圆桌另一旁的椅子上。

  西格蕾正坐着,她趴在桌沿,陷入了沉睡,时不时发出轻微的鼾声。

  猫老板点了点脑袋。

  它都没发现西格蕾竟然一下子就睡着了。

  他们这一路,西格蕾的睡觉时间很少,醒着的时间大多都集中精神高强度在雪夜驾车,若是一般人恐怕早就累倒了。

  她却还能保持着全神贯注工作。

  只有这种闲暇时间,西格蕾才会抓紧时间多休息一会儿。

  今天上午,兰奇已经成功修复好了黑夜与寂静之神的神像,也是永夜之地较为繁华的六座城邦中,最后一座城邦的神像。

  现在兰奇和西格蕾在这座小夜城稍作休整,吃完午餐,就要踏上最后前往魔界的路途了。

  接下来一路上不会遇到能够落脚的城邦,大概会在明天黎明时抵达魔界。

  “没想到你对小动物的亲和力,竟然对兽人族也有效。”

  猫老板爬到了兰奇肩头,在他耳边小声说道。

  这样就不会吵醒西格蕾了。

  “……”

  兰奇歪过头,看着小黑猫,微微一笑。

  也许并不是亲和力,而是他们自然而然地喜欢上了自己。

  比如在小石城的阿尔戈姆大领主,一开始也并没有很亲近他,后来感觉大领主在他面前变得和小熊一样可爱了。

  来到了这片地带,小夜城的兔兽人居民习惯了漫长的夜晚和短暂的白天,生活节奏同样习惯了在黑夜,但因为城邦独特的地理位置和丰富的自然资源,还是会吸引学者、猎人、探险家和旅行者,在这里找到短暂的栖息地。

  除了掌控这座城邦的兔人族,城邦里还能看见魔族的身影。

  而这里远离人类国度,若是不够强大的人类,或是没有保镖,将会非常危险。

  好在兰奇一开始就在小石城结下了善缘,往后的每一位领主对他的初印象都变好了很多,而当他修完神像,与大领主交流一番后,大领主都变得对他偏爱有加,给予了他诸多帮助。

  于是从小石城到小夜城的这六天时间,可以说相当顺利,几乎没有遇到意外和风浪,顶多也只是在后半程山地变多,他们两人一猫遇到突如其来的暴风雪,被迫在山洞里短暂地避过雪崩。

  也许是那天西格蕾见到了他修缮神像的工作,在整理行李时开始对他的绘画工具和雕刻作品好奇。

  兰奇也颇为耐心地向她介绍每件工具的用途和自己使用它们的心得,以及艺术品的鉴赏。

  反正他们俩在路上大多时候都在聊,不管是学什么还是教什么,对他们来说都能加快感知上的时间流速。

  西格蕾并不像表面上那般厌学,她仅仅是在很多事情上追求高效,例如说话习惯,还有她的办事风格。

  兰奇思考着。

  “喵喵,你在看什么呀。”

  猫老板看到兰奇又不理它了,便凑到他的脸颊旁顺着他的目光望去。

  只见兰奇还在读这个时代的《创世录》。

  在这永夜之地赶路时并没有适合的环境给他读书,于是在旅馆里停留,等着餐点烘焙熟的安逸时间可谓非常难得。

  小黑猫也凑在一旁看。

  这个时代的创世录译本,还有很多不同于现世的人为解读,虽然更多的是童话传说类型的故事,与神术本身无关。

  譬如《创世录》无论哪个版本都是三十三章,其中第一章为原初与空白之章,最后一章为命运与轮回之章,这两章都没有留下任何神术,其余三十一章皆记载有可以被解读的神术。

  但最后一章有写到,命运女神有时会给予向她祈祷过的人之子民馈赠。

  这正是兰奇在圣堂恶徒晚宴时听三位神职人员说过的——

  命运女神的神性就在于,只要你向她祈祷,她便有了轻微地干涉你命运的权力,而你越虔诚越长久地祷告,心声就会越多的传递到她那里去。

  对每一个神灵的宣誓绝不能乱说,不管这些神灵是否还存在以及他们能否干涉世间,都可能会结下因果。

  因此,传说中,有一种名叫轮回宝玉的护石。

  它可能是任意一块与命运女神教会有着关联的石头,只要是作为媒介,神明便可以从概念侧微弱地干涉世间。

  而轮回宝玉便是有缘人的礼物,只要向命运女神虔诚祈祷,她便可能会让你做一个美梦,也许是偶然,也许是前尘旧梦。

  但这种东西毕竟玄而又玄,无法佐证,于是更多的被视为了传说和童话。

  “喵喵喵,真的会有轮回转世吗?”

  猫老板望着兰奇快要看完的《创世录》译本,细声问道。

  它不是很懂这些,但什么不懂的事情,问兰奇就没错了。

  “信则有,不信则无,是否有轮回转世,主要看你个人的想法。”

  兰奇以不会吵到西格蕾睡眠的声音回答道。

  “哪怕真的有前世,所谓放下执念,就是不对过去的自己耿耿于怀,不对将来的自己产生焦虑,不被当下的事左右情绪,扰乱分寸,当你想明白这个问题时,又何须留有旧梦里的半分影子呢。”

  当然这仅仅是无我相,从心所欲,不逾矩,并非没有欲望,而是控制欲望、超越欲望。

  不要执着于别人的看法,他人即地狱,这便是无人相。

  无众生相是为众生平等。

  无寿者相是为参透生死,找到活着的意义。

  “如果能领会到无四相,你会发现轮回转世是真是假都没有差别了。”

  “别念了别念了,我要被你度化了喵。”

  猫老板抬起双爪捂着耳朵,咕哝道。

  它只是一个小猫咪,理解不了兰奇说的这些。

  很快猫老板又跳下兰奇的肩膀,麻溜地前往了厨房,只剩趴在桌边的西格蕾轻微呼吸声可闻。

  她的面容在安宁中显得难得安逸,不再像工作时那般戒备,睫毛轻轻颤动,似在梦境的边缘徘徊。

  直到她吸了吸气,缓缓睁开眼睛。

  说实话,她先前也没来过小夜城。

  眼前所见的室内装饰全是暖色调的原木,为这严冬带来了一种特有的暖意。

  西格蕾的目光很快落在了不远处椅子上的身影。

  那是一位像校长般优雅的男子,单手拿着书,身姿庄重而沉静。

  微弱的光线下,他的身形显得尤为高大,穿着一套非传统的深色西装,衣襟笔挺。

  他的眼神深邃,带着沧桑和智慧的光辉,仿佛凝视着更为深层的世界,左手稳稳握着书脊,沉浸于文字的海洋,偶尔轻轻翻动书页,发出的声响在木制的屋内显得格外清晰,恍若时间的低语。

  “醒啦?再过一下就能开饭了。”

  兰奇轻声问道。

  他缓缓侧过头,眼中倒映着房间的温暖灯光和西格蕾困倦的目光。

  “抱歉,我睡着了。”

  西格蕾感觉在这个天气醒来身上很冷,只想钻进暖和的棉被里,但她不能任性,她的工作应该保持清醒,哪怕是在这种安全的地方。

  她用力摇了摇头,想让自己清醒过来。

  (本章完)

  
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