璞鼎查很清楚满清官员的作风,他知道如果不收受对方的贿赂反而会使这些人不安,便欣然接受了耆英的贿赂。

  但这位英国公使又十分厚道地赠送了耆英两百箱上好的“班公土”,这一番礼尚往来,两人都觉得赚到了。

  麻拉港之战后没过几天,马六甲的英国领事便收到了消息。南明方面要求英国方面承认南明对文莱的所有权,并停止一切敌对行为,包括海上封锁和贸易禁运,否则将拒绝释放战俘。

  这封信差点把在“狮城”的英国领事鲁伊气死。

  “该死的野蛮人!他们袭击了我们的港口,现在还想让我们善罢甘休!”

  老实说现在他手下有将近六千军队,恨不得能立刻开到加里曼丹岛上灭了那群“野蛮人”。

  不过鲁伊很快就冷静下来了,他立刻向印度方面求援,对方很快给了答复,并表示会出兵两千,再加上从香港赶来的两艘战列舰和一千名海军陆战队士兵,总计八艘军舰和三千名陆军士兵,其中有大概一千五百名印度人。

  不过这对于鲁伊来说不重要,重要的是那群“野蛮人”死定了。

  毕竟这次征讨加里曼丹的海陆总兵力已经超过4000人,要知道此前在东方的另一场战争也不过调用了7000人而已。

  只不过这场战争的走向并非是各方预料的那样,此时的英国人还是很有效率的,很快便有一支庞大的舰队集结在文莱海岸。

  在有些方面英国人是很讲道理的,比如在双方正式开战之前,负责这次远征的波利斯中将派出使者,向朱琼英下达了最后通牒。

  限期七天内交出被俘英军士兵,并赔偿白银一千万两,将文莱和西婆罗洲转交给英国,并同意通商等等。

  朱琼英一个也不想答应,她还记得弗兰茨告诉她的战略,诱敌深入,关门打狗。

  “詹姆斯·布鲁克爵士,请您回复你们的远征军司令休·高夫,我谢谢他的好意,但是上述条件我一条都不会答应。

  我希望两国之间可以和平共处,但他若执意如此,便要凭实力从我这里拿走,而不是威胁恫吓。”

  朱琼英的英语水平很烂,所以她是用荷兰语说的,这让对方感到十分惊讶,甚至怀疑自己是不是听错了。

  詹姆斯·布鲁克十分钦佩眼前这个东方女人的勇气,但是这种挑衅式的回复实在显得无谋。

  “那么再会,女王陛下。”詹姆斯·布鲁克并没有行跪拜礼,只是脱帽致敬,这是他作为西方白人的骄傲,哪怕是面对满清的皇帝他也不会下跪。

  而南明的官员们并没有逼迫他,让他觉得自己赢了。

  双方的见面简单明了,没有任何拖泥带水。

  大殿之内的南明官员并没有分成想象中的两派,而是清一色的主战派。毕竟不割地、不赔款、天子守国门,这也算是明朝的老传统了。

  崇祯帝便是深受其害,当年于谦一句“妄议南迁者杀!”便定死了这个规矩。

  一群南明的“老臣”便开始了疯狂地献计献策,什么铁索横江,打木桩,派人凿英国人船底这种水浒传话本里的战术都拿了出来。

  另一派则是比较悲观,他们愿意为南明赴死,准备带着全家老小搬去麻拉港和英军决一死战。

  尤其是一部分刚刚投奔过来的清朝移民,他们中还有一部分戴罪的满人,他们对于英国人的仇恨和绝望远超他人纷纷要求死战到底。

  但此时朱琼英却宣布了一件大事,那便是要弃守麻拉港。

  要知道麻拉港可是有英国人修建的炮台和要塞,甚至可以说是整个加里曼丹岛上最坚固的城池了。

  众人纷纷表示不解,有人提议将麻拉港烧毁,不给英国人留下一砖一瓦,这样他们就不得不重建港口和补给点,这就会拖延英军的进军速度。

  而加里曼丹岛属于热带雨林气候,多湿热,多瘴气,日久必生瘟疫,他们可以用孟获对付诸葛亮的办法,将英国人拖在岛上,让对方不战自退。

  不过朱琼英否定了这个答案,他们会将麻拉港完整地留给英国人,因为这是整个加里曼丹岛北部最好的港口,如果打跑了英国人他们还需要继续使用,所以不能烧。

  这让众人的心都咯噔了一下,要知道英国人在东西方都几乎没有败绩,他们一直以来最忌惮的敌人荷兰人,也被前者打得丢盔弃甲。

  休·高夫接到了南明的正式回信,笑着将那封信撕成了稀巴烂,然后又狠狠地剁了两脚。

  “这群该死的野蛮人,他们和鲁伊爵士说的一样,简直是人类的耻辱。一个女人居然敢对男人发号施令!我要像我在广州做的那样,将这女人压在身下,让她好好体会一下我们西方男人的厉害!

  绅士们!去蹂躏吧!去践踏吧!那些该死的野蛮人不值得同情,他们不过是一些长得像人的野兽!大英帝国万岁!”

  这位休·高夫说着下流军令的便是当时话本三元里抗英的主要反派之一,据说正是此人纵容手下士兵为非作歹,不过他并没有像话本里那样被英雄一刀斩掉头颅,而是好好地活到了九十岁高龄。

  他本来被派往印度去对付来自锡克帝国日益增长的威胁,但是南洋这边突然爆发战争,印度总督觉得休·高夫对付东方人有经验就派他来了。

  休·高夫由于个人经验完全不将所谓的东方军队放在眼里,他的战术思想却还停留在拿破仑时代,只信任步兵,他一生没有败绩,但那只是得益于来对了地方而已。

  庞大的英军舰队开始逼近麻拉港,然后密集地攒射,小心地将周围的炮台挨个摧毁。

  之后便是重头戏登陆作战,休·高夫已经做好了将麻拉港彻底化为一片火海的准备,因为作为一个老将他明白城市内的攻防战是多么可怕。

  不过仅仅用了四个小时,先头部队便回报说已经拿下麻拉港,并且无一人伤亡。

  这让休·高夫更加确认英国人是高人一等的存在,只不过登陆之后出乎他意料的是麻拉港并没有南明的守军,英军上岸进行了四个小时的屠杀,那些被杀的不过是一些文莱的原住民而已。

  一国居然如此轻易地放弃了镇守国门的重要港口,这让休·高夫十分不理解,因为此时的南明首都“新京”与麻拉港之间不过只有四五天的路程。

  休·高夫觉得自己离成功只有咫尺之遥,他下令全军登岸准备进攻南明首都“新京”。

  看着英国人急吼吼地准备开拔,朱琼英知道自己离成功又进了一步。

  (本章完)

  
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