“又见面了，基乌斯下士。”
握手，摇晃，微笑——一气呵成。卡里尔后退两步，又仰头看了看他身后的萨尔伦，点了点头。
下士神情复杂地看着他，过了许久才缓缓开口。
“大人.我可以问一个问题吗？”
“在我的能力范围内，我会知无不言。”
“您是什么时候上船的？”
卡里尔笑容不减地摊开手：“这个问题.倒是有些说来话长，我们不妨先解决一个更为重要的问题，你认为这样如何，下士？”
他话音落下，保民官便提着两名黑暗灵族走了过来。鲜血顺着他的金甲向下流淌，濡湿了脚边的甲板，勾勒出一个又一个血腥的图案。
基乌斯的表情不由得更加复杂了，恰逢此时，位于他们侧面的一扇舷窗突然被无穷的亮光所充斥。那光芒极其明亮，照得下士的脸几乎被其吞没.
直到足足半分钟后，它才缓缓消弭。但这并非结束，还有更多稍小一些的爆炸正在不断诞生，它们齐心协力地摧毁着一艘巨大的灵族战舰，毫无芥蒂，在高温中手舞足蹈，带来更大的光亮。
下士深吸一口气，收回视线，面无表情地问道：“您打算解决什么问题呢？”
卡里尔没说话，只是低头看了眼两名被切掉了四肢的黑暗灵族。它们过去大概身份尊贵，生活优越，身穿的盔甲与死在甲板周围的阴谋团武士们有着显著的区别。
只是此刻，它们大概巴不得自己已经是个死人——只是一次简单的凝视而已，便让它们仅剩的身躯剧烈地颤抖了起来。
其中一个更是想要直接开口求饶，只可惜，它甚至还没来得及发出第一个音节，禁军便用一把刀捅穿了它的下颚，使即将说出口的话语转变为一阵满怀恐惧的闷哼。
“这取决于它们想如何解决。”卡里尔缓缓回答。
保民官立刻会意，瞬间拔剑刺中其中一名的腹部，将它挑起，并用惊人的技艺和平衡感使其稳定在了剑上。
尽管如此，它却依旧保持了理智，仿佛这种对常人而言极其恐怖的事态算不得什么，只是满面恐惧地对卡里尔扯出了一个卑微讨好的笑容。
再无口音的高哥特语流畅地响起。
“我们只恳求您不要将我们交予饥渴女士之手。”
“不。”
坚定的拒绝之后，是一个长长地停顿，黑暗灵族们的表情却定格在了听见这个单词的那一瞬间。
无与伦比的恐惧死死地抓住了它们的心脏，相比之下，似乎就连不断流逝的鲜血与生命都不再那么可怕了。
停顿结束。卡里尔再次开口。
“我能力有限。”他平静而缓慢地说。“我只能给你们中的一个带来完全的毁灭——至于另一个，我无能为力。”
他说得是真是假？无人知晓，至少基乌斯毫无头绪，而且满心惊愕：怎么回事？这位大审判官过去和黑暗灵族打过多少交道？三言两语居然就能有如此威力？
他正惊叹着，却很快就刷新了自己对于这份‘威力’的认知。因为仅在下一秒，那没有被剑挑起的黑暗灵族便突然仰起头，对着它被挂在禁军剑刃之上的那名同胞吐出了一口漆黑的液体。
后者对此一无所知，只在接触到的一瞬间方才意识到发生了什么，神色迅速转变为怨毒
但它已经没有说话的机会了，那液体已将它的脖颈上的血肉彻底腐蚀，只剩下森森白骨。半秒后，伴随着啪嗒一声，白骨也就此断裂，头颅滚滚而落。
“我说！”仅剩的异形以它最大的音量尖叫起来。“我什么都可以说！选我吧，大人！”
卡里尔终于笑了起来，灵族见状，便也露出个讨好的微笑。
“谁派你们来的？”
灵族立刻回答，没有半点犹豫：“阿斯鲁拜尔·维克特。”
卡里尔眉头一挑：“噢——所以你们就是鼎鼎大名的黑心阴谋团？”
“不，不，大人，我们只是一群从他微微张开的手指缝里抢下这份合约的倒霉鬼而已。”
它再次卑微地一笑，只是这次的笑容中，多少蕴含着一些凄凉。
“只是现在，我大概知道他为什么不让他的阴谋团独享这份合约丰厚的酬金了”
“它派你们来干什么？”
挣扎着，无手亦无腿的灵族将它的视线投向了站在基乌斯身后的萨尔伦，低声开口。
“他的血。”
后者对此无动于衷，反倒是前者立刻迸发出一阵骇人杀意，险些拔剑。
“有意思。”
卡里尔终于笑了起来，然后，这句话后便是一阵漫长且死寂的沉默。再开口时，他的声音已经变得轻柔。
“你刚才提到合约，怎么？那位科摩罗的霸主也不过只是这件差事中的一个中间人？”
“我无法得知背后真相，大人，但那份合约里其实有不少内容和预言有关”
预言，第一位原铸阿斯塔特的血液.有意思，灵族想干什么？
沉思数秒，卡里尔当即想起了那名留在了罗伯特·基里曼身边的灵族顾问，后者来自死神军，这支灵族力量的领袖之一便是一个先知。
艾尔德拉德·乌斯兰不，应该不会是他，两头下注未免也太过愚蠢，但是，防人之心不可无。
看来需要尽快回一趟太阳系。
但是现在——
他低头看向那名灵族，右手微动，宽大的袖口处忽然滑出一把利刃，紧贴着手腕皮肤。后者紧张地看着他，直到得到卡里尔的一个颔首后方才如释重负，闭上双眼。
寒光一闪，头颅落地，虚空中传来某种尖啸。黑暗沸腾起来，遍布甲板的鲜血与尸骸忽地齐齐震动起来。
基乌斯条件反射地拔剑出鞘，咆哮一声敌袭，便将卡里尔护在了身后。萨尔伦也立即举盾，有学有样地来到大审判官的侧面，不顾他古怪的脸色，直接举起了盾牌
然而，时间分秒流逝，除去那声尖啸与震动的尸骸以外，竟再无任何异象产生。
怎么回事？基乌斯警惕地扫视四周，却始终没能找见任何和敌人有关的动静，整片甲板尽是死寂，除去黑暗灵族所留下的乱七八糟的尸体，便再无任何值得注意之事。
难不成，还有灵族没有死透？这个思绪一经出现，下士便生出了一股要拿着剑挨个捅一遍尸体的想法
当然，他很快便将这个七分出自下意识考量，三份源自对异形憎恨的念头掐灭，收剑归鞘，转过身来，却恰好看见卡里尔那复杂中透着些许笑意的神情。
下士眉头一皱，不解地问道：“您在笑什么？”
“没什么，只是感慨福格瑞姆的子嗣果然尽职尽责.好了，这件事就交给我全权处理吧，我会赶回泰拉述职的。支援舰队似乎也快到了，我们就此别过，再会，下士，还有你，萨尔伦。”
言罢，他却对着年轻的原铸眨了眨眼，用口型说出了一个名字。后者浑身一震，面上涌起些许不可思议。
——
摘下头盔，拉·恩底弥翁缓缓地坐了下来。仅仅两个小时，他便和卡里尔登上了一艘满载着服役期满的士兵回到泰拉接受退役指派的军舰。
这里自然没什么太好的环境提供给他们，不过这并不重要，这已经是眼下能找到的最快启程前往泰拉的舰船，哪怕条件艰苦到需要在货舱和货物紧贴在一起来获得些许落脚之处，保民官也丝毫不在乎。
类似的事他早就做过了，同理，他负责‘保护’的这位大人也是如此
拉向后靠去，将头盔放置于右膝之上。侧过头，本想说些什么，却恰好看见卡里尔·洛哈尔斯极其惊悚地用一把刀剖开了他的胸腔，手法甚至非常娴熟
保民官深吸一口气，保持着他最后的一点礼貌，开口问道：“您这是在干什么？”
“我得和贝利撒留·考尔提前打声招呼。”
卡里尔头也不抬地说，仍然专注地用刀切割着自己的骨头，血液诡异地凝滞在血管中不再流动，骨头却顽固得惊人，刀刃与其摩擦之间甚至生出了火花。
“统御贤者？”
“是的，何必明知故问呢，拉？”
“不，大人，我只是不明白有必要这样做吗？”
“当然有。”卡里尔终于抬起头来看他一眼。“已经过去四年了，承诺好的铸造将军席位大概已经要随着大批资源的划分而一齐落到他头上了。”
“因此，这段时间，他一定会非常忙碌。他甚至会忙到哪怕我们不走正规流程也很难和他取得联系的地步，所以我必须用点特别手段。我可不想回泰拉后再等上一年半载，难道你还不清楚我们这个帝国的行政效率吗？”
保民官像是被说服了似的，就此别过脸去，看着这件平常舱室内唯一的圆形舷窗沉默不语。直到那骨头与钢铁的摩擦声变得更加剧烈，他才终于忍不住，再次开口。
“.但是，是什么样的手段才需要您把自己几乎完全剖开？”
卡里尔没有回答，只是用手中的刀点了点他的心脏。
在被分开的血肉与骨头之间，那颗心脏正缓慢而稳定地跳动着，其中央却镶嵌着一枚不大不小的黑色甲片，如宝石般澄澈，反射着血的色泽。
卡里尔用刀将它挑出，笑着问道：“你知道这是什么吗，拉？”
“.我想我没有任何理由知道。”
卡里尔笑得愈发灿烂了，紧接着，他的语气竟然变得有些自豪。
“这曾经是一套被赠与我的盔甲的碎片。那盔甲后来成了我的囚牢，再后来，它成为了我人性的象征与寄托之一贝利撒留·考尔就拥有其中之一，他用它当自己的动力源。”
拉缓慢、僵硬地转过头来，看向他。
“您说什么？”他用一种完全不像他自己的语气问道。
“怎么了？”卡里尔不明所以地看着他。“我允许了他这样做——有什么问题吗，拉？”
保民官深深地、深深地吸进一口空气，这大概是他漫长的人生中最艰难的时刻，但他依旧挺了过去，并发出了干涩的声音。
“我强烈建议您不要将此事告知给任何一个夜刃及其子团成员，尤其是亚戈·赛维塔里昂”
卡里尔大笑起来，点点头，将那枚甲片握在手中，就此闭上眼睛。一片黑暗缓缓浮现，而后是无数点星光，遍及银河各处，几乎连成了一副另类的星图。
他找到其中一个位于泰拉附近的，心神一动，便与之相连，贝利撒留·考尔的声音紧随其后地传来，带着措手不及般的震惊。
“哎哟——等等，怎么，怎么回事？”
卡里尔发出一道想法：“是我，考尔大贤者，或者现在应该叫你铸造将军了？”
碎片那头传来一阵复杂到了极致的思绪，几乎可称作思维的风暴。其复杂程度完全不像是一个正常人类应当具备的，而是一个患有史上最为严重的精神分裂症的人.
但考尔终究还是考尔，他很快就硬生生地将这阵风暴平息了下去，在此之后传来的声音，甚至称得上平静。
“卡里尔·洛哈尔斯大人，我对您表示强烈的抗议——尽管我可以理解我们之间这种通讯的本质和它的特殊性，但我还是要抗议，我刚才差点宕机，您明白吗？”
“但你挺过来了，考尔，这就证明我对你的信任是正确的。你说对吗？”
“哈！”考尔发出一声刺耳的大笑。“那是自然！”
“很好.那么，有关你交给我的那份工作，它已经被完成了。我会在回到泰拉后的第一时间将相关资料传给你，但是现在，我需要你帮我一个忙。”
“什么事，大人？我不得不提醒您一句，我这会正在我的就职典礼上——台下可是坐着好几位原体呢”
“这样就更好了。”卡里尔说。“我需要你完会后去找一趟罗伯特·基里曼，让他问他的那个灵族顾问一个问题。”
“什么问题？”
“你就说——”
——
罗伯特·基里曼一字一句地对着伊利扬·纳塔斯问出了一个问题。
“——此事是否和你有关，艾尔德拉德·乌斯兰？”
握手，摇晃，微笑——一气呵成。卡里尔后退两步，又仰头看了看他身后的萨尔伦，点了点头。
下士神情复杂地看着他，过了许久才缓缓开口。
“大人.我可以问一个问题吗？”
“在我的能力范围内，我会知无不言。”
“您是什么时候上船的？”
卡里尔笑容不减地摊开手：“这个问题.倒是有些说来话长，我们不妨先解决一个更为重要的问题，你认为这样如何，下士？”
他话音落下，保民官便提着两名黑暗灵族走了过来。鲜血顺着他的金甲向下流淌，濡湿了脚边的甲板，勾勒出一个又一个血腥的图案。
基乌斯的表情不由得更加复杂了，恰逢此时，位于他们侧面的一扇舷窗突然被无穷的亮光所充斥。那光芒极其明亮，照得下士的脸几乎被其吞没.
直到足足半分钟后，它才缓缓消弭。但这并非结束，还有更多稍小一些的爆炸正在不断诞生，它们齐心协力地摧毁着一艘巨大的灵族战舰，毫无芥蒂，在高温中手舞足蹈，带来更大的光亮。
下士深吸一口气，收回视线，面无表情地问道：“您打算解决什么问题呢？”
卡里尔没说话，只是低头看了眼两名被切掉了四肢的黑暗灵族。它们过去大概身份尊贵，生活优越，身穿的盔甲与死在甲板周围的阴谋团武士们有着显著的区别。
只是此刻，它们大概巴不得自己已经是个死人——只是一次简单的凝视而已，便让它们仅剩的身躯剧烈地颤抖了起来。
其中一个更是想要直接开口求饶，只可惜，它甚至还没来得及发出第一个音节，禁军便用一把刀捅穿了它的下颚，使即将说出口的话语转变为一阵满怀恐惧的闷哼。
“这取决于它们想如何解决。”卡里尔缓缓回答。
保民官立刻会意，瞬间拔剑刺中其中一名的腹部，将它挑起，并用惊人的技艺和平衡感使其稳定在了剑上。
尽管如此，它却依旧保持了理智，仿佛这种对常人而言极其恐怖的事态算不得什么，只是满面恐惧地对卡里尔扯出了一个卑微讨好的笑容。
再无口音的高哥特语流畅地响起。
“我们只恳求您不要将我们交予饥渴女士之手。”
“不。”
坚定的拒绝之后，是一个长长地停顿，黑暗灵族们的表情却定格在了听见这个单词的那一瞬间。
无与伦比的恐惧死死地抓住了它们的心脏，相比之下，似乎就连不断流逝的鲜血与生命都不再那么可怕了。
停顿结束。卡里尔再次开口。
“我能力有限。”他平静而缓慢地说。“我只能给你们中的一个带来完全的毁灭——至于另一个，我无能为力。”
他说得是真是假？无人知晓，至少基乌斯毫无头绪，而且满心惊愕：怎么回事？这位大审判官过去和黑暗灵族打过多少交道？三言两语居然就能有如此威力？
他正惊叹着，却很快就刷新了自己对于这份‘威力’的认知。因为仅在下一秒，那没有被剑挑起的黑暗灵族便突然仰起头，对着它被挂在禁军剑刃之上的那名同胞吐出了一口漆黑的液体。
后者对此一无所知，只在接触到的一瞬间方才意识到发生了什么，神色迅速转变为怨毒
但它已经没有说话的机会了，那液体已将它的脖颈上的血肉彻底腐蚀，只剩下森森白骨。半秒后，伴随着啪嗒一声，白骨也就此断裂，头颅滚滚而落。
“我说！”仅剩的异形以它最大的音量尖叫起来。“我什么都可以说！选我吧，大人！”
卡里尔终于笑了起来，灵族见状，便也露出个讨好的微笑。
“谁派你们来的？”
灵族立刻回答，没有半点犹豫：“阿斯鲁拜尔·维克特。”
卡里尔眉头一挑：“噢——所以你们就是鼎鼎大名的黑心阴谋团？”
“不，不，大人，我们只是一群从他微微张开的手指缝里抢下这份合约的倒霉鬼而已。”
它再次卑微地一笑，只是这次的笑容中，多少蕴含着一些凄凉。
“只是现在，我大概知道他为什么不让他的阴谋团独享这份合约丰厚的酬金了”
“它派你们来干什么？”
挣扎着，无手亦无腿的灵族将它的视线投向了站在基乌斯身后的萨尔伦，低声开口。
“他的血。”
后者对此无动于衷，反倒是前者立刻迸发出一阵骇人杀意，险些拔剑。
“有意思。”
卡里尔终于笑了起来，然后，这句话后便是一阵漫长且死寂的沉默。再开口时，他的声音已经变得轻柔。
“你刚才提到合约，怎么？那位科摩罗的霸主也不过只是这件差事中的一个中间人？”
“我无法得知背后真相，大人，但那份合约里其实有不少内容和预言有关”
预言，第一位原铸阿斯塔特的血液.有意思，灵族想干什么？
沉思数秒，卡里尔当即想起了那名留在了罗伯特·基里曼身边的灵族顾问，后者来自死神军，这支灵族力量的领袖之一便是一个先知。
艾尔德拉德·乌斯兰不，应该不会是他，两头下注未免也太过愚蠢，但是，防人之心不可无。
看来需要尽快回一趟太阳系。
但是现在——
他低头看向那名灵族，右手微动，宽大的袖口处忽然滑出一把利刃，紧贴着手腕皮肤。后者紧张地看着他，直到得到卡里尔的一个颔首后方才如释重负，闭上双眼。
寒光一闪，头颅落地，虚空中传来某种尖啸。黑暗沸腾起来，遍布甲板的鲜血与尸骸忽地齐齐震动起来。
基乌斯条件反射地拔剑出鞘，咆哮一声敌袭，便将卡里尔护在了身后。萨尔伦也立即举盾，有学有样地来到大审判官的侧面，不顾他古怪的脸色，直接举起了盾牌
然而，时间分秒流逝，除去那声尖啸与震动的尸骸以外，竟再无任何异象产生。
怎么回事？基乌斯警惕地扫视四周，却始终没能找见任何和敌人有关的动静，整片甲板尽是死寂，除去黑暗灵族所留下的乱七八糟的尸体，便再无任何值得注意之事。
难不成，还有灵族没有死透？这个思绪一经出现，下士便生出了一股要拿着剑挨个捅一遍尸体的想法
当然，他很快便将这个七分出自下意识考量，三份源自对异形憎恨的念头掐灭，收剑归鞘，转过身来，却恰好看见卡里尔那复杂中透着些许笑意的神情。
下士眉头一皱，不解地问道：“您在笑什么？”
“没什么，只是感慨福格瑞姆的子嗣果然尽职尽责.好了，这件事就交给我全权处理吧，我会赶回泰拉述职的。支援舰队似乎也快到了，我们就此别过，再会，下士，还有你，萨尔伦。”
言罢，他却对着年轻的原铸眨了眨眼，用口型说出了一个名字。后者浑身一震，面上涌起些许不可思议。
——
摘下头盔，拉·恩底弥翁缓缓地坐了下来。仅仅两个小时，他便和卡里尔登上了一艘满载着服役期满的士兵回到泰拉接受退役指派的军舰。
这里自然没什么太好的环境提供给他们，不过这并不重要，这已经是眼下能找到的最快启程前往泰拉的舰船，哪怕条件艰苦到需要在货舱和货物紧贴在一起来获得些许落脚之处，保民官也丝毫不在乎。
类似的事他早就做过了，同理，他负责‘保护’的这位大人也是如此
拉向后靠去，将头盔放置于右膝之上。侧过头，本想说些什么，却恰好看见卡里尔·洛哈尔斯极其惊悚地用一把刀剖开了他的胸腔，手法甚至非常娴熟
保民官深吸一口气，保持着他最后的一点礼貌，开口问道：“您这是在干什么？”
“我得和贝利撒留·考尔提前打声招呼。”
卡里尔头也不抬地说，仍然专注地用刀切割着自己的骨头，血液诡异地凝滞在血管中不再流动，骨头却顽固得惊人，刀刃与其摩擦之间甚至生出了火花。
“统御贤者？”
“是的，何必明知故问呢，拉？”
“不，大人，我只是不明白有必要这样做吗？”
“当然有。”卡里尔终于抬起头来看他一眼。“已经过去四年了，承诺好的铸造将军席位大概已经要随着大批资源的划分而一齐落到他头上了。”
“因此，这段时间，他一定会非常忙碌。他甚至会忙到哪怕我们不走正规流程也很难和他取得联系的地步，所以我必须用点特别手段。我可不想回泰拉后再等上一年半载，难道你还不清楚我们这个帝国的行政效率吗？”
保民官像是被说服了似的，就此别过脸去，看着这件平常舱室内唯一的圆形舷窗沉默不语。直到那骨头与钢铁的摩擦声变得更加剧烈，他才终于忍不住，再次开口。
“.但是，是什么样的手段才需要您把自己几乎完全剖开？”
卡里尔没有回答，只是用手中的刀点了点他的心脏。
在被分开的血肉与骨头之间，那颗心脏正缓慢而稳定地跳动着，其中央却镶嵌着一枚不大不小的黑色甲片，如宝石般澄澈，反射着血的色泽。
卡里尔用刀将它挑出，笑着问道：“你知道这是什么吗，拉？”
“.我想我没有任何理由知道。”
卡里尔笑得愈发灿烂了，紧接着，他的语气竟然变得有些自豪。
“这曾经是一套被赠与我的盔甲的碎片。那盔甲后来成了我的囚牢，再后来，它成为了我人性的象征与寄托之一贝利撒留·考尔就拥有其中之一，他用它当自己的动力源。”
拉缓慢、僵硬地转过头来，看向他。
“您说什么？”他用一种完全不像他自己的语气问道。
“怎么了？”卡里尔不明所以地看着他。“我允许了他这样做——有什么问题吗，拉？”
保民官深深地、深深地吸进一口空气，这大概是他漫长的人生中最艰难的时刻，但他依旧挺了过去，并发出了干涩的声音。
“我强烈建议您不要将此事告知给任何一个夜刃及其子团成员，尤其是亚戈·赛维塔里昂”
卡里尔大笑起来，点点头，将那枚甲片握在手中，就此闭上眼睛。一片黑暗缓缓浮现，而后是无数点星光，遍及银河各处，几乎连成了一副另类的星图。
他找到其中一个位于泰拉附近的，心神一动，便与之相连，贝利撒留·考尔的声音紧随其后地传来，带着措手不及般的震惊。
“哎哟——等等，怎么，怎么回事？”
卡里尔发出一道想法：“是我，考尔大贤者，或者现在应该叫你铸造将军了？”
碎片那头传来一阵复杂到了极致的思绪，几乎可称作思维的风暴。其复杂程度完全不像是一个正常人类应当具备的，而是一个患有史上最为严重的精神分裂症的人.
但考尔终究还是考尔，他很快就硬生生地将这阵风暴平息了下去，在此之后传来的声音，甚至称得上平静。
“卡里尔·洛哈尔斯大人，我对您表示强烈的抗议——尽管我可以理解我们之间这种通讯的本质和它的特殊性，但我还是要抗议，我刚才差点宕机，您明白吗？”
“但你挺过来了，考尔，这就证明我对你的信任是正确的。你说对吗？”
“哈！”考尔发出一声刺耳的大笑。“那是自然！”
“很好.那么，有关你交给我的那份工作，它已经被完成了。我会在回到泰拉后的第一时间将相关资料传给你，但是现在，我需要你帮我一个忙。”
“什么事，大人？我不得不提醒您一句，我这会正在我的就职典礼上——台下可是坐着好几位原体呢”
“这样就更好了。”卡里尔说。“我需要你完会后去找一趟罗伯特·基里曼，让他问他的那个灵族顾问一个问题。”
“什么问题？”
“你就说——”
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罗伯特·基里曼一字一句地对着伊利扬·纳塔斯问出了一个问题。
“——此事是否和你有关，艾尔德拉德·乌斯兰？”
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