谯郡，魏军大营。
大帐内，曹丕望着挂在屏风上的舆图、问道：“今钟离城形势如何？”
“禀陛下，钟离守将徐盛不与我军交战，闭门固守。听斥候言，徐盛为霍峻帐下心腹大将，自镇钟离以来，常率兵卒渡淮，劫掠淮北乡野。今固守不出，必有死战之念！”孙资说道。
曹丕看向众人，问道：“钟离城可速破否？”
“怕是困难！”
刘晔趋步出列，拱手说道：“钟离城郭虽小，但临近淮水，城堑水深，难以填塞。且从去岁以来，徐盛加筑城郭，城中多储弓弩，粮草辎重如山，且有大弩守城，唯有举兵围困，或能攻下城郭！”
钟离城池古老，早为钟离国所有，而后楚国在此所筑，而后由秦设县。
钟离城由夯土所制，四面方正，南北长约380米，东西宽约360米，城四角高5米。城堑高达十八米，由护城河环绕。
欲破钟离城，则要用泥土将钟离城外围的护城河填满，且因江淮土质问题，欲挖掘地道入城，几乎不太可能。
曹丕眉头皱起，看向曹休，问道：“文烈镇守寿春多年，且刚从钟离而归，不知可有破城方略？”
“这~”
曹休疯了，他们还没疯！
曹休语气有些着急，说道：“陛下，今贼大军守淮阴，广陵空虚无备，休率精兵行之，必能破之。广陵被我军所取，则淮东不复为水贼之所有！”
曹丕摇了摇头，望向众人问道：“诸君可有认同文烈之语者？”
“昔来歙袭略阳，以据隗嚣之强军。固守数月，隗嚣不得克，光武而后从大道入陇，与来歙合军，方破隗嚣。今臣愿为来歙，陛下趋兵为后，则能席卷江淮。如臣不幸兵败身亡，望陛下勿以为念。”
“回陛下！”
“禀陛下!”
曹丕打断了曹休的话，安抚说道：“奔袭广陵甚是危险，君为上将岂能为之。今当谨慎用兵，步舟并进，先破钟离城，而后下淮阴。”
“今下大军当如何进军，何以破钟离？”曹丕问道。
曹休虽不满曹丕不采纳自己的意见，但碍于曹丕的皇帝威严唯有屈服！
“至于粮草，贼在淮东招募百姓，开垦田亩，积蓄钱粮众多。广陵为贼之重镇，城中必有粮辎为我军所用。孙子曰，食敌一钟，当吾二十钟，其意盖是如此！”
“陛下~”
“休愿率精锐步骑万人，负旬日之粮，往东南而行，直取广陵，封锁邗沟水道，断江水至淮水之间往来。陛下率军舍钟离，直取淮阴，而后下顺道而下，与臣汇于广陵。”
顿了顿，曹仁说道：“陛下，以今下之形势，不如先破钟离，而后东进取淮阴，继而汇合青徐兵马，南下邗沟而至广陵。”
曹仁咳嗽几声，说道：“陛下，文烈之意虽好，但广陵孤远，蒋济所部守淮阴。如广陵有变，旋而回击，文烈恐有兵败之危！”
曹丕脸色惊讶，说道：“广陵临江水，位江淮腹部，距此当有千里。文烈率兵马奔袭广陵，如贼有重兵在广陵，则有覆没之险，不可为之啊！”
问题是曹休能像来歙一样，占据广陵城，抗住南汉兵马围攻，但曹丕能否破淮阴城，率大军南下广陵还需要两说。
曹休神情肃然，沉声说道：“水贼野战虽非我军之敌，但据城固守有余。今发精锐以攻钟离城，兵马折损不少，得之无长久之远利，不得之则亏损甚大。”
当然曹休性情虽刚猛，但非傻子。因为当下的广陵因大军北上之故，所以城中守军空虚。曹休如果真能奔袭到广陵，拿下广陵城不成问题。
今钟离城未下，直接越千里至广陵。如果广陵守军有备，万把人全部要交代到江淮。
帐中众人面面相觑，随即陷入沉默当中。
曹仁思虑少许，说道：“淮水浅狭，今陛下有舟舸以为用。不如作浮桥，于洲渚之上下营，令其贯通南北，大军往来，粮辎过桥至南。大军在南修筑器械，以泥沙填塞城沟，而后以冲车破城，可拔也！”
“可行！”
曹丕点了点头，说道：“可从大司马～”
不待曹丕说完，满宠急忙出列，打断说道：“先帝智勇过人，尚不敢轻易渡淮。今陛下欲作浮桥而至淮南，有轻敌之嫌。浮桥虽通南北，但一道而行，甚是狭窄，当为兵家之忌。”
“如贼频攻浮桥，恐有漏失，渚中兵马恐非魏之所有，而将被贼所得。淮水汹涌之时，断绝南北，渚上精兵，何以防御？臣望陛下明察，以防以上之事。”
“以伯宁之言，则是以为不可搭建浮桥，那将何以破钟离？”曹丕不满地问道。
“陛下，臣以为可东进，断绝泗口，合取下邳，而后与青徐兵马南下。”满宠说道。
曹丕摆了摆手，说道：“淮阴及克，则淮北自为我军之所有，何需东进与伯仁争功！”
说着，曹丕看向正在思考的刘晔，问道：“子扬，我大军欲攻钟离，可搭建浮桥否？”
刘晔沉吟良久，说道：“禀陛下，满太守所言不无道理，但寿春、马头为我军之所有，我居上游，而贼屯下游，形势利陛下。贼欲攻我浮桥，当驾船逆江而上。”
“为防贼坏我浮桥，陛下可造火船，凡贼水师逆江而上，我军以火船迎之，则可破贼军水师，令贼不敢轻犯。且屯兵江渚之上，建高台，凡有贼潜水至桥下，则以弓弩射之。如此作桥，可保南北往来。”
“好！”
曹丕大喜而笑，说道：“今有劳大司马与文烈率大军至淮南，围攻钟离城；骠骑将军（曹洪）率兵驻守淮北，以御水贼毁桥。”
“诺！”
在刘晔的督工下，夏侯儒率军在淮水中的洲渚下营，而后搭建浮桥。曹仁从率三万兵马渡过淮南，与曹休所部汇合，开始营造攻城器械。
——
钟离城中，徐盛站在城楼上，望着城外密密麻麻的魏军，不由握紧佩刀刀柄。
见贼兵众多，徐河担忧说道：“将军，今以城外贼军之数目，都督兵马许久未见来援，怕是不知能坚守多久！”
徐盛望着左右军士，鼓舞士气，说道：“我钟离军士为都督帐下兵马，都督安会舍弃我等！”
手指南方，徐盛扬声说道：“贼军好屠戮，你我家眷皆在淮南，若钟离失守，贼军长驱直入，妻女将被欺凌，儿侄将被残害。今下不仅要为大汉守疆，亦要为妻儿守城！”
“建立功勋，还报妻儿！”徐盛振臂而呼。
左右军士脸色动容，纷纷呐喊道：“建立功勋，还报妻儿！”
徐盛拔刀出鞘，高喊道：“犯大汉疆土者，必击而破之！”
“犯大汉疆土者，必击而破之！”
在徐盛一番鼓舞士气之后，城中将士士气旺盛。
之后，高晨寻至徐盛，拉扯衣裳说道：“都督令我等固守五月，今何以禁止不言？”
从武汉送至的军令，在加急之下送至淮阴。
盱台守将高晨收到霍峻书信，随即弃守盱台，趁着魏军包围圈尚未严密之际，率军从南门入城。
徐盛以手拍着城墙，沉声说道：“以四千兵马守五月之久，如按实告诉将士，将士必为之而丧。及城中士气大丧之时，而后出示书信，明守城限时，方能鼓舞军士。”
徐盛勇略过人之余，尚有几分谋略。守五个月，足足一百五十天，如此漫长的时间，如果告诉城中军士必然会为之抱怨。今下唯有先隐瞒，而后再告诉众人，方能鼓舞士气。
高晨点头而叹，说道：“将军大略，晨远不及也！”
徐盛拍了拍高晨的肩膀，说道：“贼军不日必会先填护城河，而后以器械攻城。今后西门由君把守，我亲守北门。”
“诺！”
未与高晨聊几句，徐盛便召集城楼上的床弩手，再次叮嘱作战事项。
自霍峻召集工匠研发出三弓床弩已有多年，三弓床弩逐渐被制造出来，投入至军事作战当中。然因三弓床弩体格巨大，沉重异常，北伐行军难以使用，故大部分被应用到守城上。
徐盛手搭在硕大的八牛弩上，说道：“床弩虽能射八百余步，但欲绞上非合数十人之力不可，故不可见敌便射。当听从我之指令，无我号令不得射之。”
“张瑰！”
“在！”
“城北三架床弩由你指挥，仅从我之军令。然如见贼首之大纛，可寻机合力齐射。”徐盛叮嘱说道。
钟离作为淮上重镇，在霍峻的调配下，城中有七架床弩。作为军国重器，徐盛非常重视。其为威力惊人，以其去射攻城器械，无不摧毁。纵数百步之外，亦能射中敌寇。
张瑰眼睛明亮，为人机灵，玩笑说道：“俺如能用床弩射中贼首，却不知将军有何赏赐？”
“你想要什么？”
“嘿嘿！”
张瑰挠了挠头，说道：“俺想要将军的酒！”
“瞧你这出息！”
徐盛轻踢了下张瑰，笑道：“如能射中贼首，你小子当要入京面见陛下、都督。就怕你这是白日做梦，祖坟冒青烟才行！”
“哈哈！”众人哄笑。
(本章完)
大帐内，曹丕望着挂在屏风上的舆图、问道：“今钟离城形势如何？”
“禀陛下，钟离守将徐盛不与我军交战，闭门固守。听斥候言，徐盛为霍峻帐下心腹大将，自镇钟离以来，常率兵卒渡淮，劫掠淮北乡野。今固守不出，必有死战之念！”孙资说道。
曹丕看向众人，问道：“钟离城可速破否？”
“怕是困难！”
刘晔趋步出列，拱手说道：“钟离城郭虽小，但临近淮水，城堑水深，难以填塞。且从去岁以来，徐盛加筑城郭，城中多储弓弩，粮草辎重如山，且有大弩守城，唯有举兵围困，或能攻下城郭！”
钟离城池古老，早为钟离国所有，而后楚国在此所筑，而后由秦设县。
钟离城由夯土所制，四面方正，南北长约380米，东西宽约360米，城四角高5米。城堑高达十八米，由护城河环绕。
欲破钟离城，则要用泥土将钟离城外围的护城河填满，且因江淮土质问题，欲挖掘地道入城，几乎不太可能。
曹丕眉头皱起，看向曹休，问道：“文烈镇守寿春多年，且刚从钟离而归，不知可有破城方略？”
“这~”
曹休疯了，他们还没疯！
曹休语气有些着急，说道：“陛下，今贼大军守淮阴，广陵空虚无备，休率精兵行之，必能破之。广陵被我军所取，则淮东不复为水贼之所有！”
曹丕摇了摇头，望向众人问道：“诸君可有认同文烈之语者？”
“昔来歙袭略阳，以据隗嚣之强军。固守数月，隗嚣不得克，光武而后从大道入陇，与来歙合军，方破隗嚣。今臣愿为来歙，陛下趋兵为后，则能席卷江淮。如臣不幸兵败身亡，望陛下勿以为念。”
“回陛下！”
“禀陛下!”
曹丕打断了曹休的话，安抚说道：“奔袭广陵甚是危险，君为上将岂能为之。今当谨慎用兵，步舟并进，先破钟离城，而后下淮阴。”
“今下大军当如何进军，何以破钟离？”曹丕问道。
曹休虽不满曹丕不采纳自己的意见，但碍于曹丕的皇帝威严唯有屈服！
“至于粮草，贼在淮东招募百姓，开垦田亩，积蓄钱粮众多。广陵为贼之重镇，城中必有粮辎为我军所用。孙子曰，食敌一钟，当吾二十钟，其意盖是如此！”
“陛下~”
“休愿率精锐步骑万人，负旬日之粮，往东南而行，直取广陵，封锁邗沟水道，断江水至淮水之间往来。陛下率军舍钟离，直取淮阴，而后下顺道而下，与臣汇于广陵。”
顿了顿，曹仁说道：“陛下，以今下之形势，不如先破钟离，而后东进取淮阴，继而汇合青徐兵马，南下邗沟而至广陵。”
曹仁咳嗽几声，说道：“陛下，文烈之意虽好，但广陵孤远，蒋济所部守淮阴。如广陵有变，旋而回击，文烈恐有兵败之危！”
曹丕脸色惊讶，说道：“广陵临江水，位江淮腹部，距此当有千里。文烈率兵马奔袭广陵，如贼有重兵在广陵，则有覆没之险，不可为之啊！”
问题是曹休能像来歙一样，占据广陵城，抗住南汉兵马围攻，但曹丕能否破淮阴城，率大军南下广陵还需要两说。
曹休神情肃然，沉声说道：“水贼野战虽非我军之敌，但据城固守有余。今发精锐以攻钟离城，兵马折损不少，得之无长久之远利，不得之则亏损甚大。”
当然曹休性情虽刚猛，但非傻子。因为当下的广陵因大军北上之故，所以城中守军空虚。曹休如果真能奔袭到广陵，拿下广陵城不成问题。
今钟离城未下，直接越千里至广陵。如果广陵守军有备，万把人全部要交代到江淮。
帐中众人面面相觑，随即陷入沉默当中。
曹仁思虑少许，说道：“淮水浅狭，今陛下有舟舸以为用。不如作浮桥，于洲渚之上下营，令其贯通南北，大军往来，粮辎过桥至南。大军在南修筑器械，以泥沙填塞城沟，而后以冲车破城，可拔也！”
“可行！”
曹丕点了点头，说道：“可从大司马～”
不待曹丕说完，满宠急忙出列，打断说道：“先帝智勇过人，尚不敢轻易渡淮。今陛下欲作浮桥而至淮南，有轻敌之嫌。浮桥虽通南北，但一道而行，甚是狭窄，当为兵家之忌。”
“如贼频攻浮桥，恐有漏失，渚中兵马恐非魏之所有，而将被贼所得。淮水汹涌之时，断绝南北，渚上精兵，何以防御？臣望陛下明察，以防以上之事。”
“以伯宁之言，则是以为不可搭建浮桥，那将何以破钟离？”曹丕不满地问道。
“陛下，臣以为可东进，断绝泗口，合取下邳，而后与青徐兵马南下。”满宠说道。
曹丕摆了摆手，说道：“淮阴及克，则淮北自为我军之所有，何需东进与伯仁争功！”
说着，曹丕看向正在思考的刘晔，问道：“子扬，我大军欲攻钟离，可搭建浮桥否？”
刘晔沉吟良久，说道：“禀陛下，满太守所言不无道理，但寿春、马头为我军之所有，我居上游，而贼屯下游，形势利陛下。贼欲攻我浮桥，当驾船逆江而上。”
“为防贼坏我浮桥，陛下可造火船，凡贼水师逆江而上，我军以火船迎之，则可破贼军水师，令贼不敢轻犯。且屯兵江渚之上，建高台，凡有贼潜水至桥下，则以弓弩射之。如此作桥，可保南北往来。”
“好！”
曹丕大喜而笑，说道：“今有劳大司马与文烈率大军至淮南，围攻钟离城；骠骑将军（曹洪）率兵驻守淮北，以御水贼毁桥。”
“诺！”
在刘晔的督工下，夏侯儒率军在淮水中的洲渚下营，而后搭建浮桥。曹仁从率三万兵马渡过淮南，与曹休所部汇合，开始营造攻城器械。
——
钟离城中，徐盛站在城楼上，望着城外密密麻麻的魏军，不由握紧佩刀刀柄。
见贼兵众多，徐河担忧说道：“将军，今以城外贼军之数目，都督兵马许久未见来援，怕是不知能坚守多久！”
徐盛望着左右军士，鼓舞士气，说道：“我钟离军士为都督帐下兵马，都督安会舍弃我等！”
手指南方，徐盛扬声说道：“贼军好屠戮，你我家眷皆在淮南，若钟离失守，贼军长驱直入，妻女将被欺凌，儿侄将被残害。今下不仅要为大汉守疆，亦要为妻儿守城！”
“建立功勋，还报妻儿！”徐盛振臂而呼。
左右军士脸色动容，纷纷呐喊道：“建立功勋，还报妻儿！”
徐盛拔刀出鞘，高喊道：“犯大汉疆土者，必击而破之！”
“犯大汉疆土者，必击而破之！”
在徐盛一番鼓舞士气之后，城中将士士气旺盛。
之后，高晨寻至徐盛，拉扯衣裳说道：“都督令我等固守五月，今何以禁止不言？”
从武汉送至的军令，在加急之下送至淮阴。
盱台守将高晨收到霍峻书信，随即弃守盱台，趁着魏军包围圈尚未严密之际，率军从南门入城。
徐盛以手拍着城墙，沉声说道：“以四千兵马守五月之久，如按实告诉将士，将士必为之而丧。及城中士气大丧之时，而后出示书信，明守城限时，方能鼓舞军士。”
徐盛勇略过人之余，尚有几分谋略。守五个月，足足一百五十天，如此漫长的时间，如果告诉城中军士必然会为之抱怨。今下唯有先隐瞒，而后再告诉众人，方能鼓舞士气。
高晨点头而叹，说道：“将军大略，晨远不及也！”
徐盛拍了拍高晨的肩膀，说道：“贼军不日必会先填护城河，而后以器械攻城。今后西门由君把守，我亲守北门。”
“诺！”
未与高晨聊几句，徐盛便召集城楼上的床弩手，再次叮嘱作战事项。
自霍峻召集工匠研发出三弓床弩已有多年，三弓床弩逐渐被制造出来，投入至军事作战当中。然因三弓床弩体格巨大，沉重异常，北伐行军难以使用，故大部分被应用到守城上。
徐盛手搭在硕大的八牛弩上，说道：“床弩虽能射八百余步，但欲绞上非合数十人之力不可，故不可见敌便射。当听从我之指令，无我号令不得射之。”
“张瑰！”
“在！”
“城北三架床弩由你指挥，仅从我之军令。然如见贼首之大纛，可寻机合力齐射。”徐盛叮嘱说道。
钟离作为淮上重镇，在霍峻的调配下，城中有七架床弩。作为军国重器，徐盛非常重视。其为威力惊人，以其去射攻城器械，无不摧毁。纵数百步之外，亦能射中敌寇。
张瑰眼睛明亮，为人机灵，玩笑说道：“俺如能用床弩射中贼首，却不知将军有何赏赐？”
“你想要什么？”
“嘿嘿！”
张瑰挠了挠头，说道：“俺想要将军的酒！”
“瞧你这出息！”
徐盛轻踢了下张瑰，笑道：“如能射中贼首，你小子当要入京面见陛下、都督。就怕你这是白日做梦，祖坟冒青烟才行！”
“哈哈！”众人哄笑。
(本章完)