克雷和布兰·史塔克决定暂时不发兵的命令,传到了长城。

  这是个令人失望的消息,对整个守夜人军团而言。

  但杰奥·莫尔蒙丝毫不感到意外。

  说句实话,在他看来,站在临冬城的角度,稳住自己才是最好的选择。

  北境就这么三核桃两枣,家底不多,要是打光了,战局可就要彻底糜烂了。

  所有人都明白这个道理。

  只不过,作为守夜人的总司令,杰奥·莫尔蒙有自己的责任,想尽一切办法寻求援助,就是他应该做的。

  至于临冬城给不给,那就不是他能左右的了。

  看到信,并且注意到了,克雷和布兰·史塔克特意提到的,守卫长城附近的鱼梁木的话。

  杰奥·莫尔蒙已经不是第一次看到类似的提醒了。

  这位守夜人的指挥官经验老道,很清楚,临冬城再三强调这件事,肯定有深意在里面。

  只是自己不懂。

  不过没关系,自己不懂,现在最好照做就是。

  他吃不准十岁大的布兰·史塔克的水平,但是自问对克雷·曼德勒还是有了解的。

  这封带有曼德勒家族蜡封的信,就说明了这也是克雷·曼德勒的意思。

  既然如此,不妨试试。

  虽然他现在,根本不清楚自己的敌人是怎样的。

  “来人!”

  杰奥·莫尔蒙喊了一句。

  房间就在门外的琼恩·雪诺顿时推门进来。

  他知道,这是总司令有新的命令要传达了。

  只听杰奥·莫尔蒙吩咐道:

  “命令艾里沙·索恩爵士,带领一百人,给我在誓言之树的位置建立防线。”

  所谓誓言之树,就是新的守夜人加入军团时,需要进行誓言仪式的地方。

  琼恩·雪诺一愣。

  不是他怠慢,实在是,这道没头没尾的命令,在他看来,实在是有些不大合适。

  他很清楚自己只是一个人微言轻的侍从。

  但从小在史塔克家族长大,该有的战斗常识还是不缺的。

  他也隐隐约约知道,有敌人要从南方来。

  虽然这在他看来,是一件非常难以理解的事情。

  但立足于这件事,他很清楚,黑城堡朝南的方向,根本就没有坚固的城墙可以依靠。

  因为守夜人军团建立的初衷,根本就是为了面对北方的野人。

  根本没想过会有军队从南方来进攻他们。

  哪个贵族脑子进水了,会进攻全是职业军人的“王国坚盾”?

  但现在,只有木头寨墙的南方防线,就显得羸弱不堪。

  这个时候,杰奥·莫尔蒙总司令居然命令艾里沙·索恩爵士,带一百人出去,在毫无依仗的鱼梁木下建立防线。

  琼恩·雪诺委实不能理解这份命令的逻辑到底在哪里。

  他的表情很纠结,犹豫了好半天,才试探着说道:

  “大人,就这么派艾里沙·索恩爵士到那么个冰天雪地的地方额……驻防,是不是有些……”

  他想说有些欠考虑,但旋即又觉得这么说不太合适。

  考虑了半天,也不知道自己该用什么词汇来描述这份命令的不合理。

  杰奥·莫尔蒙看着眼前的小子,心里很清楚他在想什么。

  但现在,他没空跟自己的侍从解释这么做的原因。

  敌人随时会从风雪中发动进攻,在这之前,每一分每一秒都无比珍贵。

  守夜人总司令直接忽略了下属的扭捏,继续道:

  “命令所有游骑兵队长,半小时之后,到我这里来开会,现在,不要在这里继续站着了,我知道我在做什么,去做你该做的,琼恩。”

  语气并不严苛,但琼恩·雪诺却听出了一股莫名的危机感。

  他抛下脑海中的想法,朝总司令点了点头之后,立刻拔腿就走。

  杰奥·莫尔蒙总司令的命令,被准确地传达到了它们该去的地方。

  半个小时之后。

  在黑城堡的司令塔里面,守夜人总司令见到了他所有的将领,或者说,游骑兵中负责指挥每一支小队的队长。

  这是守夜人对外武装力量的最核心团队。

  没有这帮人,杰奥·莫尔蒙作为总司令,是不可能直接给每一个士兵下命令的。

  这些队长们一头雾水。

  毕竟,在这个与世隔绝的世界尽头,想要获得外面的消息,可不是一件容易的事情。

  “总司令大人,您叫我们来,是有什么事情吗?”

  有人问。

  所有人的目光都集中在中间的杰奥·莫尔蒙身上。

  这位已经上了年纪的总司令,腰背依旧挺拔,他看向手下这些的这些队长们,沉声道:

  “我命令,从现在开始,守夜人军团进入全面战备状态。”

  “叫你们来,就是告诉你们,小伙子们,安逸的好日子结束了。”

  “守夜人军团要遭遇到上一个黎明纪元之前的考验了。”

  “我们不幸遇上这件事,我们同样也有幸遇到这件事。”

  “长夜将至,我们的守望还没有结束。”

  虽然不太理解总司令这番话的根据在哪里。

  但所有人的神情都变得肃穆起来。

  因为他们知道,自己的总司令可不是在开玩笑。

  这十多年,这位来自莫尔蒙家族的老人,从不在大事上有任何不严肃的地方。

  所以,战争真的要来了吗?

  “我想你们都注意到了,艾里沙·索恩爵士不在这里。”

  “是的,因为我已经将他派到了誓言之树下,建立一道新的防线。”

  “别看我,我也不知道敌人是谁,从哪里来。”

  “但所有的信息都告诉我,他们确实存在,而且,我之前派出班杨·史塔克,你们的首席,已经遇上了他们。”

  杰奥·莫尔蒙总司令的声音有些低沉:

  “很不幸,我们已经有六位誓言兄弟死在了他们手里。”

  “他们就在那里,现在,正在朝我们这里来。”

  “临冬城暂时不能帮我们,所以,现在,要靠我们自己了。”

  话音落下,之后,是死一般的沉默。

  队长们离开了,无人质疑,无人慷慨激昂。

  长城的风雪,日复一日的守望,早就浇灭了他们的热情。

  既然总司令如此说,他们便如此做就是了。

  背靠长城,风雪死战而已,没什么大不了的。

  ……

  狂猎军队的速度,比守夜人们预料的还要快。

  由于暴雪不停,国王大道早就掩埋在了厚厚的积雪之下。

  而且,因为黑城堡兵力不足,采取了龟缩防守的策略。

  所以,鼹鼠村的平民,在杰奥·莫尔蒙总司令的要求下,全部迁往黑城堡驻扎。

  这种情况下,狂猎军队的兵锋,直接就毫无阻拦的,出现在了黑城堡之下。

  战斗,率先在城外的雪原上爆发。

  四名游骑兵组成的小队,遭遇到了狂猎之犬的袭击。

  但因为班杨·史塔克的来信,将这玩意儿的存在告知了军团。

  所以,在最初的慌乱之后,精锐的游骑兵,很快就反应过来,抽出长剑,开始战斗。

  狂猎之犬这种半魔法造物,依然会被钢剑造成大量伤害。

  很快,游骑兵们发现,这玩意儿在数量对等的情况下,跟冰原狼的战斗力没什么太大差别。

  最终,在狂猎的骑士赶来之前,这场遭遇战结束了。

  来袭的五只猎犬,死了四个,一个逃掉了,而游骑兵这边,付出了一匹战马和一名骑士重伤的代价。

  其他活着的游骑兵们,将受伤的士兵带回了并不算远的黑城堡。

  在伊蒙学士的努力下,这个家伙的命保住了,但要在床上躺相当长的时间。

  在这场即将到来的战斗中,已经处于事实的减员状态了。

  还没来及的分享对付这些敌人的经验,艾里沙·索恩的誓言之树据点,就遭到了攻击。

  ……

  “小伙子们,顶住!他们不比我们强多少,握紧你们手里的剑!”

  披头散发的艾里沙·索恩,一脚将一个持刀准备砍他的狂猎士兵踹倒,抽空对战场上其他的战士大声呼喝。

  他们只有一百人,但他很清楚,黑城堡本身也没有多少人。

  这是杰奥·莫尔蒙总司令能给他的兵力极限了。

  他不知道的自己该憎恨老家伙将自己派到这个危险之地,还是该佩服老家伙的远见卓识了。

  刚开始,他确实觉得,自己驻扎在这里。

  包围一棵在他看来一点儿都不神圣的鱼梁木,简直是吃饱了撑的没事儿干。

  这不是要让他,和自己的一百个兄弟,活活冻死在这个除了树之外,什么遮蔽都没有的地方吗?

  然而,当他和狂猎的军队打了一个照面之后,他才知道,老家伙的安排无比正确。

  这些家伙就是冲着这里来的!

  对方显然也没有料到,自己居然会在这里驻防。

  虽然脸都被狰狞的黑骷髅面具包裹,但艾里沙·索恩爵士,能够非常明显地,从这些家伙身上,感受到错愕的情绪。

  既然如此,那还有什么说的?

  拔剑!

  誓守在此!

  日复一日的训练到底起了作用。

  这些曾经的小偷,强盗等等,一个个的单兵能力,面对狂猎战士的时候,丝毫不落下风。

  双方的长剑和钢刀叮叮当当的撞在一起。

  三名战士自发地形成一组,开始结阵对抗这些远道而来的敌人。

  哪怕有狂猎之犬在一旁,搞各种各样的突袭。

  双方的交换比也接近了一比一。

  虽然在过去的日子里,双方都是在面对着比自己弱的对手,但显然,狂猎军队是顺风仗打太多了。

  面对如此顽强的对手,他们的恐吓战术,没能奏效。

  战斗还在继续。

  得到消息的莫尔蒙总司令,这个时候当机立断,派出了手里最后的机动兵力,由自己的侍从,但却是一个合格战士的琼恩·雪诺率领,朝着誓言之树战场快速支援而去。

  而在战场更南的地方,狂猎之王艾瑞汀,正站在自己的左膀右臂卡兰希尔和伊勒瑞斯中间,审视着这片吞噬着他族人的战场。

  “这里的土著显然吸取了教训,知道我们会率先夺取他们的节点。”

  艾瑞汀说道。

  虽然看不见脸,但伊勒瑞斯和卡兰希尔的脸色都不太好看。

  他们很清楚,现在艾瑞汀的心情肯定很糟糕。

  因为这种硬仗,是他们极力要避免的。

  否则,他们死光了都不能征服这个世界。

  “我会带着我的骑兵,碾碎他们。”

  拣起自己的盾牌,将一人高的战锤扛在肩上,伊勒瑞斯仿佛在陈述一个客观事实。

  看了一眼卡兰希尔,他直接大踏步离去了。

  片刻之后,在战场南边列阵的狂猎骑兵,发出了刺耳的声音,加入了战场。

  他们的战马,铠甲上覆盖着一层蓝色的冰晶。

  那是白霜的力量。

  过去的日子里,他们依靠这种力量,所向无敌。

  他们认为今天也不会例外。

  他们确实赶到了战场,也为惨烈的战斗,添加了一份重要的砝码。

  然而,天平刚刚倾斜了一瞬,黑城堡守夜人的援军也到了。

  同样是骑兵。

  怒吼,咆哮,一往无前。

  伊勒瑞斯立刻命令骑兵们,抛下以眼前的敌人,全力迎战这支支援而来的骑兵。

  琼恩·雪诺只一眼,就知道这些家伙,也是不折不扣的“人”。

  既然如此,那还怂什么?

  距离很近,所以,双方的骑兵,没过多久,就狠狠地撞在了一起。

  战马痛苦哀鸣,骨断筋折。

  这种谁都不怂,双方骑兵正面对冲的战斗,伤亡是非常惨重的。

  仅仅几个呼吸之间,交错的地方,就是尸积如山。

  一个照面,双方都打红了眼。

  狂猎军队指望着一口气冲垮对手,好减少自己的伤亡,这下好了,反而是让己方的骑兵也陷入了苦战。

  而守夜人们,也意识到,自己的对手,是绝对的硬茬子。

  他们是维斯特洛传承最久的常备兵。

  每天的工作,就是训练,不厌其烦地训练。

  连个厨房里的厨子,扔下切肉刀,抄起长剑都能杀的野人头皮发麻。

  他们一直认为,守夜人军团立誓不介入七国事务,是一件极度正确的事情。

  否则,在他们全盛的时代。

  几万个武德充沛的常备兵,早就踏平北境,越过颈泽,席卷南方了。

  要知道,现在绝大多数的士兵,都是没什么系统训练的农民。

  现在,他们遇到对手了。

  对面的这些人,下起手来,根本不比他们差。

  而且,他们的铠甲,明显质量更好。

  只不过,对方比自己这边惜命,不敢以命换命。

  战斗,从早晨一直到了黄昏。

  明明只是千人级别的战斗,却硬生生地,打出了万人会战的感觉。

  最终,艾里沙·索恩,带着重伤的琼恩·雪诺,还有四十余名残存的守夜人,缓缓撤离了这处血腥的战场。

  再坚守,已经没有意义了。

  全赔在这里,不值得。

  心有余悸的狂猎军队,也没有追击。

  双方默契地退开。

  谁都没去理会那棵树干早就被鲜血染红的鱼梁木。

  (本章完)

  
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