难得,杰奥·莫尔蒙总司令慷慨了一会,下令拿出足够的木柴,将守夜人黑城堡的大厅,点的足够温暖。

  以往,为了城堡里的储备足够,这破地方就算是室内,也总是冷的要命。

  柴火总是不足,壁炉里的火焰总是恹恹的。

  但现在,大厅里很暖和,壁炉里的火焰疯狂跳动着。

  照亮了大厅里还能喘气的每一个人的脸庞。

  这个数量已经不多了。

  守夜人军团眼下,算是遭到了重创。

  两百余人的战死,对黑城堡而言,无论从各个角度而言,都是伤筋动骨。

  高位上,黑城堡还能说得上话的人,都聚在那张长桌上。

  他们正在激烈地讨论着。

  关于黑城堡,关于守夜人军团的出路。

  “不能再这样下去了,黑城堡,我们是守不住的。”

  说这丧气话的,是守夜人的首席事务官,波文·马尔锡。

  这家伙是个经验老道的家伙,算是守夜人军团的二号人物。

  像之前,杰奥·莫尔蒙总司令率兵出征的时候,黑城堡的代理城主就是他。

  地位相当的高。

  同样是一名跟北方的寒风搏斗了几十年的老战士,这位首席事务官,很清楚一件事儿。

  向之前的那种大战,守夜人军团已经承受不住第二次了。

  毕竟,他们已经拿不出这样的兵力了。

  “波文,你的意思是,我们要放弃黑城堡?”

  艾里沙·索恩问道。

  这不是反问,也不是嘲讽,仅仅是在询问对方的意见。

  语气非常平静。

  作为和狂猎军队正面对垒的人,他很清楚这些敌人的实力。

  一对一或许不如自己这边,但他们却拥有很多自己无法理解的力量。

  那些似乎永远杀不完的狰狞猎犬,渗入骨髓的白色雪花。

  这些元素加在一起,都在不断提醒这个守夜人的总教头。

  他们,不应该在这里继续坚守下去了。

  现在,他们已经清楚的知道,最后壁炉城,卡霍城都没了。

  守夜人们从不认为,黑城堡靠南方的木头寨墙,会比这两座城堡高耸的石墙更坚固。

  它们都已经被这些远道而来的神秘家伙所攻破。

  继续留在这里,有很大的概率,他们会步了前两座城堡的后尘。

  大家虽然发誓成为王国的坚盾,为国家守望于斯。

  但这并不就代表着,他们想要随意就送出自己的生命。

  他们并不觉得自己有那么廉价。

  “总不能在这里等死吧?”

  波文·马尔锡表明了自己的态度。

  走,立刻就走。

  但去哪儿,是另外的事情。

  大家把视线转移到了总司令杰奥·莫尔蒙身上。

  这位总司令满脸的疲惫。

  长城的风雪早就将他犁的平坦。

  这两次的战斗,打掉了他的骄傲。

  他一直将守望这座长城,看作自己后半辈子的责任。

  但现在,他比任何人都清楚,长城,尤其是黑城堡,现在是多么的空虚。

  整体减员近半,士气低落,还没有强大的防御工事可以依靠。

  所以,这地方根本就守不住。

  知道所有人的都在等待他的决定,但这位上了年纪的老司令,实在是不愿意下达撤离的命令。

  这和别的地方,别的军队不一样。

  这里是长城,他们是守夜人。

  作为王国的坚盾,他们在鱼梁木之下向众神起誓,守望于斯,至死方休。

  然而,现在他们却要撤退了。

  但是,当他看到坐在底下,那些负伤的年轻守夜人,用一种叫做,他们想活下去的眼神,在一动不动地盯着自己看的时候。

  嘴唇颤抖着,无论如何,他也下达不了让这剩下的三百多人,全部殉葬于此的命令。

  不知道杰奥·莫尔蒙到底想了多少。

  但到了最后,他还是说出了他的决断,虽然无比艰难:

  “以守夜人军团,第九百九十七任总司令的名义,小伙子们,我命令,离开这里,带上伤员,水,粮食,还有武器,马匹。”

  “离开这里,我们去长夜堡,我们的守望,还在继续。”

  话音落下,没有人欢呼。

  但明显能看到,所有人脸上的表情为之一松。

  杰奥·莫尔蒙这句话,给了他们生的希望。

  不用死在这个冰冷的黑城堡里。

  变成无人记挂的孤魂野鬼。

  “另外,我需要十个最精明强干的人,从这里南下。”

  “将这里的一切,告知克雷·曼德勒。”

  “他提前告诉了我们将要发生的一切,那么,守夜人军团就有义务配合他。”

  “不强求,现在,希望做这件事的人,举起你们的右手。”

  刚开始,没人举手。

  现在的南方,对于黑城堡的守夜人而言,已经不再是安全,温暖的等价词汇了。

  毕竟,那些让他们付出了两百人命的敌人,就从南方来。

  所以,总司令这个提议,实际上,就是在选择死士。

  一定要这里的消息传递出去。

  渡鸦肯定已经放飞了,但这并不够。

  克雷·曼德勒已经提兵北上了。

  渡鸦只会到临冬城,到不了克雷·曼德勒的军前的。

  “我去吧。”

  等了许久,艾里沙·索恩爵士站了起来。

  语气很是疲惫。

  “马拉多·洛克,贾曼·布克威尔……”

  这位黑城堡的教头直接点了九个人的名字。

  这些被点到名字的人,并没有拒绝。

  他们都是最善战的游骑兵。

  “就我们十个吧,别人去我们也不放心。”

  艾里沙·索恩扯出一个僵硬的笑容。

  原本,他不会这么做的。

  但这次,他一直仇视的琼恩·雪诺,却为了率军救他而身负重伤。

  回到黑城堡之后,没撑住多久就死在了床上。

  也许灵魂回归于旧神的怀抱。

  也许没有。

  不重要了。

  大敌当前,跟他一起活着回来。

  但因为伤势过重而死的,不在少数。

  没多少人会关心一个人的死活的。

  活人尚且不保,哪有精力为死人担忧?

  艾里沙·索恩突然就觉得,待在这黑城堡里一点儿都没意思。

  还不如出去,和那帮不知道从哪里来的敌人狠狠地干一场。

  死了,他对得起这身衣服,对得起他在鱼梁木下发现的誓言。

  他的守望就此结束。

  活着,那么,他至少比琼恩·雪诺做的更好。

  他就是这么想的。

  “好吧,艾里沙,我希望能在之后,得到你的好消息。”

  杰奥·莫尔蒙总司令也勉强的笑了笑。

  然后,站起身,头也不回地离开了这里。

  既然下定决心要走,这里要带走的东西就有很多。

  而且,通往塞外的闸门,一定要用东西封住。

  历代守夜人总司令,恰好就是那些最相信塞外传说的人。

  因为宁可信其有,不可信其无。

  他们在这个位子上,就必须担负起这份责任。

  留给他们的时间,已经不算多了。

  ……

  狂猎军队对克雷大军的试探性攻击,并没有起到很好的效果。

  对士兵的预防针打完了之后。

  狂猎之犬带来的恐惧,就远远没有想象中的那么强烈了。

  虽然恐惧依然存在。

  但当士兵们发现,自己一剑或者一矛下去。

  这些看似张牙舞爪的怪物。

  也会惨叫,也会挣扎,也会流血,也会死亡。

  恐惧,就在不知不觉间消散于无形。

  最终,杀死狂猎之犬,对他们而言,也就隐隐然相当于杀死一条体型更大一些的狗。

  于是,狂猎军队的猎犬公式宣告破产。

  在八千大军的推进下,他们无力进行迟滞。

  克雷所部顺利推过了长湖。

  付出了相当代价的狂猎军队,在扔下一地猎犬尸体之后,悻悻而退。

  他们尝试过在对方军阵之内开传送门偷袭。

  但他们发现,这支军队似乎是早有准备。

  无论他们强行开在哪里。

  不是没有位置而失败。

  就是当面迎来乱剑砍杀。

  再后来的几天里,克雷所部就再也没受到过大范围的袭击。

  直到他们推进到早就是废墟的鼹鼠村。

  前锋回报说,一大队狂猎士兵,正在鼹鼠村中搜索着什么。

  而且,似乎并不知道己方已经到来。

  克雷当机立断,立刻派出琼恩·安柏伯爵,带领前锋骑兵,对这些狂猎士兵发起突然袭击。

  他很清楚,狂猎的战争潜力非常有限。

  自己无力阻止他们来到这个世界。

  唯一的办法,就是打光对方的有生力量。

  入侵,自然也就不存在了。

  “记住,杀人算功,别想着驱逐,战后,我要数他们的头。”

  克雷对琼恩·安柏说。

  后者立刻点头。

  论仇恨,这位在北境能排第二,仅仅在现在还蒙在鼓里,但知道后,仇恨值必然拉满的瑞卡德·卡史塔克伯爵之后。

  不一会儿功夫,骑兵们已经准备完毕。

  在琼恩·安柏的指挥下,朝着鼹鼠村的狂猎军队猛扑了过去。

  直到马蹄声将这些专心致志在搜索残余敌人,根本没注意外界的狂猎士兵唤醒。

  他们才意识到,自己居然被这里的土著给包围了。

  站到高处稍稍一看。

  黑色的铁骑如同潮水,朝他们涌了过来。

  这不是他们这一百来号人能顶住的。

  于是,这些家伙立刻让己方的领航员,拉开传送门。

  这是他们这一段时间,和守夜人军队作战得出来的教训。

  在这个世界,和土著打阵地战就是找死。

  他们必须发挥他们的优势。

  ……

  等到克雷的马蹄,踏入鼹鼠村的废墟的时候。

  一脸遗憾表情的琼恩·安柏,下马站在村口,迎接国王的到来。

  “伯爵,看起来你的斩获并不让你高兴。”

  克雷语气平淡。

  “唉……这些……东西,他们居然能用我难以理解的方式,直接给跑了。”

  最近发生的一些事,已经彻底重塑了这位最后壁炉城伯爵的三观。

  他意识到,这个世界,他不知道的事情。

  实在是太多太多了。

  “我拼命地追,才在最后一队逃走之前,追上去弄死了几个,哦对了,还俘虏了一个能……就是展开一道光门,让那些家伙离开的家伙。”

  克雷眉头一挑。

  这是抓了个领航员?

  这确实是出乎了他的意料。

  “把这个家伙给看好了,去,直接把他的四肢的筋给我挑了,绝对不能让他给跑了。”

  克雷说。

  他现在没功夫审问这个家伙。

  但一旦解决完这里的问题,相比,他会有相当的时间,去仔细了解一下自己的敌人。

  这是一个很好的突破口。

  “是的陛下。”

  琼恩·安柏答应一声。

  就算是克雷不提,他也会这么做的。

  对于这帮将自己的领地化为废墟的家伙,他早就恨得牙根痒痒。

  别问他怎么知道是废墟的。

  见到眼前的样子,就知道他自己的领地,现在是个什么德行了。

  “陛下,这些家伙,在这里,是为了搜索一队躲藏在这里的守夜人残军。”

  “我们已经把他们都带出来了。”

  “领头的,是一个叫艾里沙·索恩的爵士。”

  琼恩·安柏说道。

  “陛下,您要是想见他,就跟我来吧,他的状态……可能不算太好。”

  ……

  贝里·唐德利恩之所以选择用决斗的方式,来决定自己是否投降。

  说实话,除了不给人以口实。

  还有那么点,摆烂的想法在里面。

  被夹在中间,两边他都不太想纳头就拜。

  只好用这种,在维斯特洛具有极高神圣性,能够得到各方认可的形式。

  奥伯伦·马泰尔欣然接受了这个要求。

  同时,他也命令侍卫,换掉了那根淬满毒药的长矛。

  他还是很喜欢贝里·唐德利恩这个人的。

  要是就这么死在了自己的矛下,岂不是太可惜了?

  多恩亲王,对自己的武艺无比自信。

  并且,也是个爱才的人。

  马泰尔家族这一次,眼看就要成为日后维斯特洛舞台上,一支举足轻重的力量。

  没有一些除了多恩本土之外的支持。

  之后在面对克雷·曼德勒和丹妮莉丝·坦格利安的时候,就不能太大声说话。

  至于两个人比武的结果……

  很显然,奥伯伦·马泰尔的自信并非是空穴来风。

  一杆与家族旗帜同款的长枪,在他的手。

  时而刁钻如毒蛇吐信。

  时而霸道如怒龙扑击。

  贝里·唐德利恩一身重甲,手里的长剑也是锋利异常。

  但面对如此的敌人,还是难以招架。

  很快,身上就被奥伯伦找到机会,开了好几个并不致命的口子。

  最终,贝里·唐德利恩弃剑认输。

  也意味着,唐德利恩家族控制的黑港城,改旗易帜,彻底成为多恩大军的前进基地。

  城内的人拥护家主的决定。

  因为在他们看来,这确实是拥有着不可置疑的神圣性。

  黑港城一丢,对于风暴地而言,那可就大事不妙了。

  多恩大军这边那叫一路坦途。

  而对于蓝礼,那可叫做门户大开。

  越过盛夏厅,奥伯伦的大军,能直接钻进蓝礼的心窝子里。

  这可就要命了。

  就是

  (本章完)

  
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