长安县，宣义坊。
杨钊那破落的小宅院大门敞开着，里面人来人往，洋溢着丰收的喜悦。
院子里堆放的多是从杨慎矜别宅库房中搬来的布匹、粮食等大宗物件，一个账房先生正在清点。
几个右骁卫早已卸了盔甲，正坐在井边喝酒吃肉，大快朵颐，顺便盯着那账房先生。
有人走了进来，敲了敲本就开着的门。
右骁卫中有人认得薛白，连忙起身道：“薛郎君来了，杨参军在里面。”
“多谢。”
薛白点头致谢，走向大堂。
几个右骁卫重新坐下，嘀咕起来。
“那是谁？”
“你可得记住他，小小年纪比鸡舌瘟还厉害。咦，田大、田二，站外面做甚？进来喝一盅，你们如今可不同了！”
……
大堂上正在清点的则是相对贵重的物品，有個少年正坐在一张大桌上盯着，见薛白进来，很没礼貌地叫嚷起来。
“你谁啊？别乱进知道吗？”
“敢问可是杨家大郎当面？”薛白听杨钊说过他长子杨暄时年十七岁，想必便是这位了，“我与国舅同僚，有事找他。”
“国舅是谁？”
大概是因为如今长安城中还没几个人把杨钊当作国舅，杨暄颇为迷茫。
他酷似其父，长得人高马大、仪表堂堂，一开口却是草包样。
“大郎太谦虚了，身为贵妃亲戚，却不声张。”
杨暄张了张嘴，终于反应过来，转头向后院的方向放声大喊。
“娘！贵妃认了阿爷当国舅，我们家要富贵了！”
不一会儿，有婢女匆匆跑了过来，急道：“大郎莫嚷，也不怕吵醒了阿郎？”
说罢，她带着薛白往后院去。
“阿郎睡着呢，俊郎君稍等，让娘子去唤他起来。”
“不必吵醒国舅，我等着即可。”
薛白知道杨钊肯定睡不了多久，因为大堂上有个账房已准备要写礼单了。
礼单这种事，给谁送、分别送多少都有讲究，杨钊只能亲力亲为，可见他也是有旁人代劳不了的才干。
忽然，前方人影一闪。
薛白转头看去，正见一名男子系着腰带从西厢跑向后门，绕过正房，消失不见了。
之后，杨钊那名妓出身的正妻裴柔快步从西厢房中出来，脸上还带着红晕，极为热情地引着薛白到西厢房稍坐。
“小郎子莫误会了，方才那是妾身的兄弟过来谈些家事。”
“原来他是裴家郎君，我太无礼了，还以为是杨府下人禀报了事务，急着去办事。”
薛白随口应着，很贴心地给了裴柔台阶，迅速观察了一眼西厢房。
桌案上摆着崭新的书籍，是明经考试需看的九部正经，砚台里的墨迹已经干裂得不成样子，有张纸铺在那，上面写满了歪歪扭扭的“暄”字。所有物件都堆着厚厚的灰，除了几个酒壶。
这是杨暄的屋子。
绕过屏风，榻上被褥很乱，地上落了一条红布……不，是一条肚兜。
裴柔连忙上前拾起肚兜，笑道：“这是大郎的，那孩子，从小就喜欢穿这些东西。”
“是，暖和。”
“小郎子也穿？”裴柔语带调笑，伸手便推薛白，“到榻上坐吧？暖和暖和。”
薛白打了大大的哈欠，在胡凳上坐下，道：“大娘子莫怪，昨夜与国舅彻夜办案，困得厉害。”
“我看你精神头比那没良心的好许多呢，年轻人就是身子骨好些，气火也旺……嗯？小郎子？”
裴柔卖弄着风姿说到一半，却见薛白闭上眼睡着了。
冬日的暖阳透过窗纸洒在少年人的脸庞上，她看着不由想啄他一口。可惜，红唇才凑上前，薛白脑袋晃了晃，埋下头去。
~~
薛白一开始是装睡，后来却是真睡着了。不知多久，被杨钊推醒过来。
“国舅见笑，我竟在你宅中睡着了？”
杨钊脸色疲备，眼神空洞，连笑容都显得空虚，道：“无妨，你我之间莫要见外，今晨我便偷偷帮伱说了好话，审那两个右骁卫之时，你可看出来了？”
“我欠国舅太多了。”
薛白已觉得有些负担不起与杨钊结交的成本。
终究是得让旁人来帮忙负担一二。
“我今日来，正是有一笔横财想送与国舅。”
“哦？”杨钊登时精神了许多，“快快说来。”
“吉温既勾结东宫……”
杨钊打了个哈欠，摆手道：“这我还用你说？但查鸡舌瘟这种货色，岂需调动十六卫？不归我们抄。”
早上在右相府，王鉷是支开了旁人与李林甫单独谈的，杨钊只看到吉温被罗希奭押走了而已，许多事并不知内情。
薛白遂低声道：“王郎中与右相禀报，说的是东宫死士藏在吉温别宅。”
“你如何得知？”
“我查出来并告诉王郎中的。”薛白问道：“右相没让国舅去搜。”
杨钊眉毛一挑，讶道：“此事是交给王鉷了？”
“竟是如此，那国舅还能去吗？”
“得去。”杨钊眼珠转动，须臾便计上心来，道：“王鉷做事也需人手，待我讨了他的欢心，便又能为右相尽忠了。”
“国舅妙计。”
杨钊赶到院中，捧起积雪抹了一把满是倦容的脸，振奋精神，拿出拼命的态度来办事。
他赶到堂上，账房先生们正在核验礼单。
“改了，给户部王郎中的礼再加两倍。除了右相与虢国夫人其余人则各减一些，立刻给我装箱，我要现在就送过去，快。”
~~
带着两大箱的金银玉器、奇珍异宝到了王宅，王鉷直接收了礼，让管事引薛白与杨钊到前堂坐下。
杨钊得意洋洋，道：“你看，我与你说的话价值千金，半点不差吧？”
“国舅说的是。”
“那我再赠你一句万金之言。”杨钊有些恨铁不成钢地道：“上进的根本是什么？结圣人之欢心。右相、王郎中最大的本事是什么？为圣人敛财，这才是办实事，你一整夜跑来跑去，尽办些虚事，有何用？”
敛财、敛财、敛财。
看懂了这个道理，才看得懂大唐官场。
李林甫、王鉷以供奉圣人而得幸进，才干声望不足以服众，终日自危，遂大肆排挤罢黜朝中清正有识之士，举国供奉一人之心。
说出来都懂，体验不深刻却常常容易忘。
比如吉温，吉温若不是被李林甫激得与薛白争功，去查案、去做“虚事”，岂会落得那个下场？远不如杨钊通透、坚定。
薛白往后再如此，杨钊便要与他绝交了。
说着话又等了一会，王鉷亲自来见。
“杨参军给的礼太厚了。”
“年节将至，一点心意，拿不出手的。让王郎中见笑了。”
王鉷在主位上落座，语气转淡，道：“听说右骁卫在杨家别宅拿了些物件，可是真的？”
杨钊一惊，当即惶恐，不敢应声。
他不明白，王鉷是还要他把财物还给杨慎矜不成？收了礼之后再说，扒皮扒惯了，扒到贵妃族兄的头上？
“这……”
“表叔既问我，我得替他问问。若右骁卫中真有人手脚不干净，几样物件还给他便是。”
“是，是。”
杨钊听了，有些疑惑，不敢确定王鉷的意思是什么。
他犹豫着，还是问道：“我听说东宫死士藏在吉温别宅，右相交给王郎中查了，不知可需要人手？”
王鉷笑了笑，看向薛白。
薛白连忙行礼致意。
他虽一句话没说，其实又给王鉷送了桩大礼。
——我不怀疑王家，只怀疑吉温，得去好好查一查吉温。
“也好。”王鉷道：“我遣一人与杨参军同去。”
杨钊大喜，当即明白了王鉷的意思。
随便拿些不值钱的物件还给杨慎矜，宣扬了王鉷的报恩之心。到时杨慎矜再有不满，也与王鉷无关，属于给脸不要脸了。
杨钊则得带着薛白到右骁卫衙门调人，等王鉷差遣。
~~
“裴冕到了吗？”
“已在书房等候阿郎。”
王鉷从前堂转回书房。
书房中，一名身穿深青色官袍的男子连忙起身，恭恭敬敬地向王鉷行礼，唤道：“王公。”
“章甫不必多礼，坐吧。”
王鉷当先在主座上坐了，目光看去，只见裴冕稍等了片刻，才晚一步落坐在胡凳上，不由十分满意。
裴冕，字章甫，时年四十三岁，比王鉷还年长些。
他出身于河东裴氏，世代官宦，门荫入仕便授渭南县尉，初入官场便能任官畿县，身世比王鉷这种高门庶子要高不少。
等到王鉷主管和籴，担任京畿关内采访黜陟使了，他却还只是王鉷手下的判官。
但裴冕处事果断、性格忠勤，更难得的是，从不以高门嫡子的身份轻视王鉷这个庶子，态度谦卑、恭谨。
他还曾在王鉷遇刺时挺身而出，为王鉷挡过一刀……
“东宫死士就藏在我兄弟别宅之中。”王鉷直接问道：“你昨夜去了，可知晓？”
两人为了敛财，做的比这罪大恶极的脏事多了，裴冕听了也没多大反应，慢条斯理地回话。
“使君也知，我住得离二兄那别宅甚近。昨夜，还未到子时吧，二兄遣人来了，说别宅有一老管事过世，夜里得把丧办了，免得白日影响了主家，苦于无人主持。我不敢怠慢，便径直过去。倒也留意到那别宅中的部曲奴仆，个个身材壮硕、神色彪悍。当时却没往那方向想。”
“人到何处去了？”
“趁夜做了法事，送到西南的延平门，只等天明开了城门便送出城安葬，我当时便离开了。”
延平门在长安西南，南衙十六卫在长安东北隅搜了一夜，此时再追查已晚了。
王鉷却不甚关心此事，道：“并非我兄弟勾结东宫，他是被吉温利用了，吉温的别宅昨夜死了人……你可知如何做了？”
裴冕起身，行礼道：“使君放心，我为使君办事，还从未出过差错。”
王鉷点点头，话题忽然一变。
“圣人愈发宠爱贵妃了，此事也给杨钊分润些好处，让他带右骁卫随你去查。”
“喏。”
“右相新养了一条狗，名叫薛白，你坐实了吉温的罪证，给他与罗希奭闻闻。”
王鉷没有发现，裴冕有一个瞬间稍稍愣了一下。
~~
宣阳坊，吉温别宅。
杨钊与薛白站在那封锁的大门前等得哈欠连天，终于听得一声喊。
“来了。”
薛白转头看去，只见罗希奭与一人并肩而来，稍稍愣了一下。
“你不认得那人吧？”
“不认得。”
薛白摇了摇头，脑中想到的是那张被自己撕了一小片的文书。
杨钊低声道：“王郎中手下得力干将裴冕，莫招惹他。”
薛白赞道：“既然是王郎中倚重的人，他一定能找到吉温勾结东宫的罪证。”
……
那边，裴冕目光一扫，随口道：“那人便是薛白吗？我听过他，原来这般年少。”
罗希奭道：“你莫看他年少。昨夜追查死士，所有线索他都查到了，只可惜晚了一步。”
裴冕神色平淡，做着自己的事，只是漫不经心地评价了一句。
“那真不错，往后一定能成大器吧？”
~~
这一帮右相走狗进了吉温别宅，登时又是鸡飞狗跳。
薛白始终跟着杨钊。
他整夜未睡，渐渐觉得眼皮沉重起来。
忽然，罗希奭快步从后院赶出来，也不与杨钊打招呼，连财物也不问，迅速离开。
薛白回头一瞥，心知罗希奭这是找到证据了。
他知道这证据既是裴冕给的，一定能让李林甫满意。
但，如此一来，还能扳倒太子吗？薛白忽然又怀疑起来……
“想什么呢？”杨钊放下手中的绿松石，啧啧赞称道：“吉温这些年抄了不少好东西啊。”
“是。”
“你想要什么？只管开口！”
薛白目光落处，正是扣押着奴婢们的西厢，几个穿彩间裙的身影正在廊下跪着，楚楚可怜。
杨钊随着他的目光看去，不由哈哈大笑。
杨钊那破落的小宅院大门敞开着，里面人来人往，洋溢着丰收的喜悦。
院子里堆放的多是从杨慎矜别宅库房中搬来的布匹、粮食等大宗物件，一个账房先生正在清点。
几个右骁卫早已卸了盔甲，正坐在井边喝酒吃肉，大快朵颐，顺便盯着那账房先生。
有人走了进来，敲了敲本就开着的门。
右骁卫中有人认得薛白，连忙起身道：“薛郎君来了，杨参军在里面。”
“多谢。”
薛白点头致谢，走向大堂。
几个右骁卫重新坐下，嘀咕起来。
“那是谁？”
“你可得记住他，小小年纪比鸡舌瘟还厉害。咦，田大、田二，站外面做甚？进来喝一盅，你们如今可不同了！”
……
大堂上正在清点的则是相对贵重的物品，有個少年正坐在一张大桌上盯着，见薛白进来，很没礼貌地叫嚷起来。
“你谁啊？别乱进知道吗？”
“敢问可是杨家大郎当面？”薛白听杨钊说过他长子杨暄时年十七岁，想必便是这位了，“我与国舅同僚，有事找他。”
“国舅是谁？”
大概是因为如今长安城中还没几个人把杨钊当作国舅，杨暄颇为迷茫。
他酷似其父，长得人高马大、仪表堂堂，一开口却是草包样。
“大郎太谦虚了，身为贵妃亲戚，却不声张。”
杨暄张了张嘴，终于反应过来，转头向后院的方向放声大喊。
“娘！贵妃认了阿爷当国舅，我们家要富贵了！”
不一会儿，有婢女匆匆跑了过来，急道：“大郎莫嚷，也不怕吵醒了阿郎？”
说罢，她带着薛白往后院去。
“阿郎睡着呢，俊郎君稍等，让娘子去唤他起来。”
“不必吵醒国舅，我等着即可。”
薛白知道杨钊肯定睡不了多久，因为大堂上有个账房已准备要写礼单了。
礼单这种事，给谁送、分别送多少都有讲究，杨钊只能亲力亲为，可见他也是有旁人代劳不了的才干。
忽然，前方人影一闪。
薛白转头看去，正见一名男子系着腰带从西厢跑向后门，绕过正房，消失不见了。
之后，杨钊那名妓出身的正妻裴柔快步从西厢房中出来，脸上还带着红晕，极为热情地引着薛白到西厢房稍坐。
“小郎子莫误会了，方才那是妾身的兄弟过来谈些家事。”
“原来他是裴家郎君，我太无礼了，还以为是杨府下人禀报了事务，急着去办事。”
薛白随口应着，很贴心地给了裴柔台阶，迅速观察了一眼西厢房。
桌案上摆着崭新的书籍，是明经考试需看的九部正经，砚台里的墨迹已经干裂得不成样子，有张纸铺在那，上面写满了歪歪扭扭的“暄”字。所有物件都堆着厚厚的灰，除了几个酒壶。
这是杨暄的屋子。
绕过屏风，榻上被褥很乱，地上落了一条红布……不，是一条肚兜。
裴柔连忙上前拾起肚兜，笑道：“这是大郎的，那孩子，从小就喜欢穿这些东西。”
“是，暖和。”
“小郎子也穿？”裴柔语带调笑，伸手便推薛白，“到榻上坐吧？暖和暖和。”
薛白打了大大的哈欠，在胡凳上坐下，道：“大娘子莫怪，昨夜与国舅彻夜办案，困得厉害。”
“我看你精神头比那没良心的好许多呢，年轻人就是身子骨好些，气火也旺……嗯？小郎子？”
裴柔卖弄着风姿说到一半，却见薛白闭上眼睡着了。
冬日的暖阳透过窗纸洒在少年人的脸庞上，她看着不由想啄他一口。可惜，红唇才凑上前，薛白脑袋晃了晃，埋下头去。
~~
薛白一开始是装睡，后来却是真睡着了。不知多久，被杨钊推醒过来。
“国舅见笑，我竟在你宅中睡着了？”
杨钊脸色疲备，眼神空洞，连笑容都显得空虚，道：“无妨，你我之间莫要见外，今晨我便偷偷帮伱说了好话，审那两个右骁卫之时，你可看出来了？”
“我欠国舅太多了。”
薛白已觉得有些负担不起与杨钊结交的成本。
终究是得让旁人来帮忙负担一二。
“我今日来，正是有一笔横财想送与国舅。”
“哦？”杨钊登时精神了许多，“快快说来。”
“吉温既勾结东宫……”
杨钊打了个哈欠，摆手道：“这我还用你说？但查鸡舌瘟这种货色，岂需调动十六卫？不归我们抄。”
早上在右相府，王鉷是支开了旁人与李林甫单独谈的，杨钊只看到吉温被罗希奭押走了而已，许多事并不知内情。
薛白遂低声道：“王郎中与右相禀报，说的是东宫死士藏在吉温别宅。”
“你如何得知？”
“我查出来并告诉王郎中的。”薛白问道：“右相没让国舅去搜。”
杨钊眉毛一挑，讶道：“此事是交给王鉷了？”
“竟是如此，那国舅还能去吗？”
“得去。”杨钊眼珠转动，须臾便计上心来，道：“王鉷做事也需人手，待我讨了他的欢心，便又能为右相尽忠了。”
“国舅妙计。”
杨钊赶到院中，捧起积雪抹了一把满是倦容的脸，振奋精神，拿出拼命的态度来办事。
他赶到堂上，账房先生们正在核验礼单。
“改了，给户部王郎中的礼再加两倍。除了右相与虢国夫人其余人则各减一些，立刻给我装箱，我要现在就送过去，快。”
~~
带着两大箱的金银玉器、奇珍异宝到了王宅，王鉷直接收了礼，让管事引薛白与杨钊到前堂坐下。
杨钊得意洋洋，道：“你看，我与你说的话价值千金，半点不差吧？”
“国舅说的是。”
“那我再赠你一句万金之言。”杨钊有些恨铁不成钢地道：“上进的根本是什么？结圣人之欢心。右相、王郎中最大的本事是什么？为圣人敛财，这才是办实事，你一整夜跑来跑去，尽办些虚事，有何用？”
敛财、敛财、敛财。
看懂了这个道理，才看得懂大唐官场。
李林甫、王鉷以供奉圣人而得幸进，才干声望不足以服众，终日自危，遂大肆排挤罢黜朝中清正有识之士，举国供奉一人之心。
说出来都懂，体验不深刻却常常容易忘。
比如吉温，吉温若不是被李林甫激得与薛白争功，去查案、去做“虚事”，岂会落得那个下场？远不如杨钊通透、坚定。
薛白往后再如此，杨钊便要与他绝交了。
说着话又等了一会，王鉷亲自来见。
“杨参军给的礼太厚了。”
“年节将至，一点心意，拿不出手的。让王郎中见笑了。”
王鉷在主位上落座，语气转淡，道：“听说右骁卫在杨家别宅拿了些物件，可是真的？”
杨钊一惊，当即惶恐，不敢应声。
他不明白，王鉷是还要他把财物还给杨慎矜不成？收了礼之后再说，扒皮扒惯了，扒到贵妃族兄的头上？
“这……”
“表叔既问我，我得替他问问。若右骁卫中真有人手脚不干净，几样物件还给他便是。”
“是，是。”
杨钊听了，有些疑惑，不敢确定王鉷的意思是什么。
他犹豫着，还是问道：“我听说东宫死士藏在吉温别宅，右相交给王郎中查了，不知可需要人手？”
王鉷笑了笑，看向薛白。
薛白连忙行礼致意。
他虽一句话没说，其实又给王鉷送了桩大礼。
——我不怀疑王家，只怀疑吉温，得去好好查一查吉温。
“也好。”王鉷道：“我遣一人与杨参军同去。”
杨钊大喜，当即明白了王鉷的意思。
随便拿些不值钱的物件还给杨慎矜，宣扬了王鉷的报恩之心。到时杨慎矜再有不满，也与王鉷无关，属于给脸不要脸了。
杨钊则得带着薛白到右骁卫衙门调人，等王鉷差遣。
~~
“裴冕到了吗？”
“已在书房等候阿郎。”
王鉷从前堂转回书房。
书房中，一名身穿深青色官袍的男子连忙起身，恭恭敬敬地向王鉷行礼，唤道：“王公。”
“章甫不必多礼，坐吧。”
王鉷当先在主座上坐了，目光看去，只见裴冕稍等了片刻，才晚一步落坐在胡凳上，不由十分满意。
裴冕，字章甫，时年四十三岁，比王鉷还年长些。
他出身于河东裴氏，世代官宦，门荫入仕便授渭南县尉，初入官场便能任官畿县，身世比王鉷这种高门庶子要高不少。
等到王鉷主管和籴，担任京畿关内采访黜陟使了，他却还只是王鉷手下的判官。
但裴冕处事果断、性格忠勤，更难得的是，从不以高门嫡子的身份轻视王鉷这个庶子，态度谦卑、恭谨。
他还曾在王鉷遇刺时挺身而出，为王鉷挡过一刀……
“东宫死士就藏在我兄弟别宅之中。”王鉷直接问道：“你昨夜去了，可知晓？”
两人为了敛财，做的比这罪大恶极的脏事多了，裴冕听了也没多大反应，慢条斯理地回话。
“使君也知，我住得离二兄那别宅甚近。昨夜，还未到子时吧，二兄遣人来了，说别宅有一老管事过世，夜里得把丧办了，免得白日影响了主家，苦于无人主持。我不敢怠慢，便径直过去。倒也留意到那别宅中的部曲奴仆，个个身材壮硕、神色彪悍。当时却没往那方向想。”
“人到何处去了？”
“趁夜做了法事，送到西南的延平门，只等天明开了城门便送出城安葬，我当时便离开了。”
延平门在长安西南，南衙十六卫在长安东北隅搜了一夜，此时再追查已晚了。
王鉷却不甚关心此事，道：“并非我兄弟勾结东宫，他是被吉温利用了，吉温的别宅昨夜死了人……你可知如何做了？”
裴冕起身，行礼道：“使君放心，我为使君办事，还从未出过差错。”
王鉷点点头，话题忽然一变。
“圣人愈发宠爱贵妃了，此事也给杨钊分润些好处，让他带右骁卫随你去查。”
“喏。”
“右相新养了一条狗，名叫薛白，你坐实了吉温的罪证，给他与罗希奭闻闻。”
王鉷没有发现，裴冕有一个瞬间稍稍愣了一下。
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宣阳坊，吉温别宅。
杨钊与薛白站在那封锁的大门前等得哈欠连天，终于听得一声喊。
“来了。”
薛白转头看去，只见罗希奭与一人并肩而来，稍稍愣了一下。
“你不认得那人吧？”
“不认得。”
薛白摇了摇头，脑中想到的是那张被自己撕了一小片的文书。
杨钊低声道：“王郎中手下得力干将裴冕，莫招惹他。”
薛白赞道：“既然是王郎中倚重的人，他一定能找到吉温勾结东宫的罪证。”
……
那边，裴冕目光一扫，随口道：“那人便是薛白吗？我听过他，原来这般年少。”
罗希奭道：“你莫看他年少。昨夜追查死士，所有线索他都查到了，只可惜晚了一步。”
裴冕神色平淡，做着自己的事，只是漫不经心地评价了一句。
“那真不错，往后一定能成大器吧？”
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这一帮右相走狗进了吉温别宅，登时又是鸡飞狗跳。
薛白始终跟着杨钊。
他整夜未睡，渐渐觉得眼皮沉重起来。
忽然，罗希奭快步从后院赶出来，也不与杨钊打招呼，连财物也不问，迅速离开。
薛白回头一瞥，心知罗希奭这是找到证据了。
他知道这证据既是裴冕给的，一定能让李林甫满意。
但，如此一来，还能扳倒太子吗？薛白忽然又怀疑起来……
“想什么呢？”杨钊放下手中的绿松石，啧啧赞称道：“吉温这些年抄了不少好东西啊。”
“是。”
“你想要什么？只管开口！”
薛白目光落处，正是扣押着奴婢们的西厢，几个穿彩间裙的身影正在廊下跪着，楚楚可怜。
杨钊随着他的目光看去，不由哈哈大笑。