闹了一阵之后,大家对安康公主的提议并无异议。

  花衣太监们当即动手,将叶晓和他的同党都绑缚双手双脚,然后都扔到了马上。

  幸亏他们是一人双骑,还有一匹空着的快马,否则还真不好带这么多人一起上路。

  接着,他们便继续赶往兰田县。

  一个时辰后,队伍便抵达了兰田县。

  兰田县之前收到过南巡队伍即将抵达的通知,因此第一时间便有了反应。

  只是得到的禀报并不是御驾抵达,而是来了一队贵人,而且还抓来了一批犯人,其中似乎就有去年逃狱的前任县尉叶晓。

  兰田知县方大同得了消息,也没有多想,打算先去迎接了贵人再说。

  等到他带人刚出县衙,正好迎面撞上了安康公主等人的队伍。

  他们一路经过兰田县,吸引了不少百姓们的注意。

  百姓们虽然奇怪来的是什么人,但也不敢冒然打听,只是远远看上几眼。

  见贵人已经来到县衙门前,方大同慌忙带人上前行礼。

  眼前这几位少年少女气质不凡,身后还跟着一队厉害的护卫,怎么想都是他惹不起的存在。

  “在下兰田知县方大同,不知几位是?”

  无人理会方大同,毕竟跟一个将死之人也没什么好说的。

  唯有三皇子和八皇子看向方大同的目光有些冰冷。

  安康公主策马来到队伍最前,然后高举手上圣旨,朗声道:

  “本宫乃是大兴第十三公主,李安康。”

  “兰田知县方大同接旨!”

  方大同和他身后的一众县衙官员看到如此阵仗,当即下跪接旨。

  见所有人都跪好,安康公主这才开始传达旨意。

  “兰田知县方大同,在任期间勾结县内乡绅土豪,欺压良民,强占田地,贪污税银无数,犯下数起命案,罪恶滔天,依律处斩。”

  “南巡特制,旨意传达之后,立即行刑。”

  “其余一众从犯,一律罪加一等,依法处置。”

  “方大同,还不谢恩领旨?”

  安康公主将圣旨诵读完,便交给身旁的尚总管。

  尚总管下了马,双手捧着圣旨送到了方大同的面前。

  “方大人,你还在等什么?”

  尚总管的话,让方大同如坠冰窖。

  他跪在地上,片刻的功夫,身上的冷汗已经浸湿了衣衫。

  方大同看着将圣旨递到他眼前的面白无须的老者,当即就看出此人出身大内,大概率就是传说中的内务府。

  他咽了口吐沫,怎么也没想到这南巡竟是如此要命。

  方大同看着诵读完圣旨,冷着一张面孔,骑在马上的安康公主,小心翼翼的开口问道:

  “这位,这位公主殿下。”

  “是不是哪里搞错了?”

  安康公主当即喝骂道:“圣旨当前,岂容你儿戏?”

  “还不速速接旨!”

  方大同顿时感到有些上不来气。

  “接旨?”

  “接了旨不就死定了吗?”

  “可抗旨不遵也是一死,这不是两头堵吗?”

  方大同心里想着,豆大的冷汗一滴滴砸在地上,身体不受控制的越发颤抖。

  跪在他身后的官员们也是面面相觑,不知道事情怎么就发展到自己要掉脑袋了。

  “殿下,您是不是受了叶晓那厮的蛊惑,他是通缉逃犯,您可千万不能被他骗了啊!”

  有眼尖的官员看到了被绑在马上的叶晓,好像找到了一根救命稻草一般,急匆匆地吼道。

  “肃静!”

  尚总管冷冷一喝,当即将这些贪官污吏吓得不敢动弹。

  他们要不是知道内务府的厉害,此时早就开始反抗了,哪还能这么乖乖跪着。

  尚总管的喝声传出去好远,传遍整个兰田县。

  “什么声音?”

  “好像县衙那边出事了。”

  “县衙能出什么事,离那鬼地方远点。”

  “刚才从城外来了一伙人,看起来很不一般,好像是什么贵人。”

  “对,我看他们马上还绑了一伙人,其中有叶县尉。”

  “叶晓?那个混蛋还敢回来,要不是他去年丢了税银……”

  “别说了,叶县尉要不是有他的兄弟劫狱,现在早死了,他以前在的时候,那些当官的还收敛一些,可你们看看这一个冬天……”

  “一群杀千刀的狗官!”

  “嘘,你想死别害了我们。”

  议论纷纷的百姓们正要散去,突然街角有人跑了过来,边跑还边喊道:

  “大家伙快去县衙看看!”

  “来了个公主,要杀县太爷!”

  “皇帝亲自下的旨意!”

  原本要散去各自忙活的百姓们听到这话一愣,随即默默放下了手上的活,往县衙的方向赶去。

  看热闹本就是人的天性,尤其还是跟大家伙切实相关的热闹。

  不一会儿的功夫,县衙附近就里三圈外三圈的围了一群人,几乎要聚齐整个兰田县的百姓们。

  安康公主见方大同拖延着不接旨,也没有催促的意思。

  她就是要兰田县的百姓们都来看看。

  永元帝杀贪官污吏,整治大兴地方官员,就是为了重新聚集民心,让百姓们对朝廷不要彻底失望。

  既然如此,这些贪官污吏横竖是都要死的,但死的时候能发挥所有的余热,也是一件好事。

  等到聚集的百姓们足够多了,安康公主才开口道:

  “这群不长眼的劫匪被我们捉住,领头之人扬言自己是兰田县的前任县尉,遭小人陷害才落草为寇,为的就是拦下南巡的队伍告御状。”

  “叶晓说自己去年奉命押送税银,只不过在前一天被知县方大同下药迷倒,接着就被渎职的罪名关进大牢。”

  安康公主大声说着,让过来看热闹的百姓们都能听得清清楚楚。

  兰田县的百姓都是当事人,叶晓是什么人他们还能不清楚吗?

  即便之前不清楚,叶晓逃狱离开兰田县之后也该清楚。

  他们的境遇是更好了还是更糟了,还有谁能比他们自己更清楚。

  对于安康公主所说的内容,百姓们无言以对。

  当初,他们没有为叶晓说过一句话,还反倒将征收第二次税银的事情全都怪到了他的头上。

  但百姓们就是如此,他们能知道的真相实在是太少了。

  县衙怎么宣布,他们也就只能怎么信,永远都是后知后觉。

  兰田县的官员正要辩解,结果安康公主率先一步开口道:

  “当然了,这些和你们的罪名没什么关系。”

  “父皇的旨意上,你们的罪行写得很清楚,税银只不过是一件小事。”

  “本宫只负责传旨,然后将尔等的人头带回去复命。”

  百姓们听了安康公主霸气的发言,不禁一阵哗然。

  也就是说,县太爷他们今天死定了!

  方大同也是震惊地张大了嘴巴。

  他身后的官员们一个个凄厉地开始叫喊道:

  “冤枉啊,冤枉!”

  “求公主殿下明察,还我们一个公道啊!”

  “……”

  尚总管这一次没有喝止他们的聒噪,安康公主也只是冷眼相看。

  兰田县的百姓们看着平日里不可一世的官老爷们跪在地上喊冤,顿时感到一阵不真切。

  可随之过后,便是一股无名火直涌心头。

  “冤你妈的枉!”

  “你们身上哪还有狗屁的公道可言!”

  人群里,不知是谁先喊了这么两句话。

  安康公主一愣,低头去看李玄。

  结果李玄在安康公主怀里,露出个小脑袋,眨巴着无辜的大眼睛。

  “这回可不是我喊的。”李玄心中暗道。

  兰田县的情况他不清楚,而且有圣旨在根本没必要多此一举。

  只是就连他也没有想到,兰田县的百姓们胆子还是挺大的。

  至少他们还敢出来喊两声。

  之前景侯县的百姓们可是等贪官污吏人头落了地,才敢欢呼出来。

  随着有人喊话,百姓们的胆子也是越来越大,方大同等人的辩解很快就淹没在百姓们的谩骂声中。

  其中还有有人举出一个个具体的例子,更是让这群贪官污吏肝胆欲裂。

  要不是安康公主等人当前,他们早就爬起来,拿刀去砍这些刁民了。

  可此时此刻,他们连调动手下的胆子都没有。

  兰田县的官差和驻军加在一起,恐怕都伤不到这些内务府的花衣太监。

  他们可是清楚,这些花衣太监放到江湖上都是个顶个的好手,随便来一个到他们县里,都是过江龙。

  眼下有整整两队过江龙,他们哪敢反抗。

  这时,尚总管从怀里拿出了一本账簿,在方大同的面前翻开两页。

  “方大人,你是没救了。”

  “但你的家人说不定还有救。”

  “只需要你在临死前签字画押。”

  尚总管轻声对方大同说道。

  方大同扫了一眼面前的账簿,当即眼睛一瞪。

  这上面竟是他孝敬上官的明细,记录在案的甚至还有朝中要员。

  只是方大同看出,这上面的账目跟实际是有出入的。

  内务府掌握了一些证据,但并不全面,因此才有了这本伪造的账簿。

  但只要方大同签字画押,假的也就变成真的了。

  方大同咽了口吐沫,知道自己到了抉择的时候。

  可他沉思片刻之后,竟是颤巍巍的抬起双手,接过了尚总管另外一只手上的圣旨。

  “罪臣方大同,接旨——”

  “吾皇万岁万岁万万岁。”

  方大同接旨谢恩,在地上重重磕头。

  他身后跪着的其他官员看到这一幕全都吓坏了。

  方大同认了罪,他们也得跟着倒霉。

  之前安康公主宣读圣旨时说得清楚,从犯一律罪加一等。

  他们的罪名够他们死好几回的了,搞不好还会牵连家人。

  “方大同,你疯了!”

  尚总管见方大同做出了选择,也不再多做纠缠。

  他收起账簿,接着退后了两步,扫视了一圈跪在地上的官员,见所有人都在便宣布道:

  “在场所有官员,一律斩首示众,即刻行刑。”

  尚总管话音一落,便有几个花衣太监如狼似虎的扑上来,要直接开始行刑。

  百姓们看到这一幕,全都闭上了嘴巴,屏住了呼吸。

  可就在此时,安康公主却突然抬手制止道:

  “且慢!”

  花衣太监们都已经高举钢刀,准备行刑,但还是被安康公主叫停。

  看到这一幕,其他所有皇子皇女们都皱起了眉头。

  “内务府为何对安康如此顺从?”

  要知道,内务府理论上只听从永元帝一人的命令。

  他们这些皇家子嗣虽然身份高贵,但也只能让内务府对他们客气,却无法指挥他们。

  内务府完全可以名正言顺的拒绝执行他们的命令。

  可现在他们看到内务府的花衣太监下意识的遵循安康公主的命令,这让他们感到一阵惊奇。

  在场,只有八皇子的惊讶稍小一些。

  他比其他人更清楚内务府对安康公主和景阳宫的关照。

  只是连他也没有想到,安康公主竟然能让花衣太监听令。

  安康公主叫停之后,伸手指向了一旁绑在马上的叶晓,然后说道:

  “让他行刑。”

  叶晓本来看得愣神,见安康公主突然指向了自己,还交给自己这么一件任务,当即喜出望外,同时又深受感动。

  他明白安康公主是相信了自己,并且顺手给了他报仇的机会。

  尚总管微微点头,当即就有花衣太监上前为叶晓松绑,把他带到方大同的身边,然后递给了他一把花衣太监的制式钢刀。

  叶晓握着闪烁着寒光的钢刀,看着跪在眼前的仇人,不禁怀疑这一天是不是自己的梦境。

  方大同看到是叶晓,只是垂下头,闭眼等死。

  “方大同,你当初陷害我的时候,可想过会有这么一天。”叶晓问道。

  “成王败寇,多说无益。”

  方大同已经没了活下去的希望,说话也洒脱了起来。

  “给你一个忠告,若你此番能活,辞了官当兵去吧。”

  “官场不适合你。”

  方大同闭着眼睛随口说道。

  叶晓此时将钢刀架到了,然后缓缓举起,最后对方大同说道:

  “或许我不懂当官,但我知道,百姓们需要的是好官,而不是像你这样的贪官!”

  刷——

  钢刀毫无阻碍的切过方大同的脖颈,下一刻硕大的人头随着一道血柱滚落在地。

  砰。

  方大同的身体轰然倒塌,顷刻间便染红了一地。

  感受着膝下渐渐被温热浸湿,剩余的贪官污吏当即崩溃大哭。

  “饶命,饶命啊!”

  “我有罪证举报其他人,只求殿下饶我一命。”

  刷、刷、刷……

  叶晓如同不知疲倦的伐木工,伐倒了一具具贪官污吏的身体。

  地上越发的鲜艳,叶晓踩在上面,扩散出一圈圈涟漪。

  直到最后一颗人头滚落,寂静许久的百姓们轰然叫好:

  “好,死得好!”

  这声好,酣畅淋漓,歇斯底里。
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