依旧是那条小巷子。
冷风从巷子口窜进去，一个妇人缩头缩脑的走出巷子，不经意瞥见巷子外站着一个年轻人，眸若点漆，神色从容。
好一个俊后生！
妇人暗赞。
“长威伯！”
一骑疾驰而来，来人下马，拱手笑道：“老夫来晚了。”
“不晚！”蒋庆之说：“我也刚到。”
“竟是长威伯？”妇人嘟囔，这时蒋庆之身后的莫展看了她一眼，眼神锐利的就像是小刀子，妇人打个寒颤，“好冷的天，赶紧打酱油去！”
“请！”吕嵩伸手。
蒋庆之颔首，二人并肩进去。
几只鸟儿叽叽喳喳的落在前方墙头上，歪着头看着走进来的二人。
“倦鸟归巢，人老归根。老夫本已做好了归乡的准备，没想到……”
吕嵩有些感慨。
“甘心？”蒋庆之说：“你吕嵩有大志，若是一遇挫折便铩羽而归，这不是我熟知的那个吕嵩。”
吕嵩讶然，笑着说：“知我者，长威伯也！”
两侧人家的上空炊烟袅袅，孩子们在等着吃饭，或是嚷着饿了，或是在厨房里添乱偷吃，被母亲打出来。
狗儿嗅到了食物的味儿，一边馋涎欲滴，一边冲着几个陌生人狂吠，尽职尽责。
“得知陈耀做出那事后，老夫是心有不甘。老夫一身所学，便就此付诸流水？不甘呐！”吕嵩苦笑。
“陈耀之事，说实话，老吕你难辞其咎。”蒋庆之很认真的道。
“老夫身为户部尚书，自然难辞其咎。”吕嵩点头。“陛下厚恩。”
剩下的就不用多说了，二人进了那家小酒肆，热气和热情迎面扑来。
“老规矩。”吕嵩轻车熟路的道。
二人在角落的一桌就坐，后厨的门帘时日久了，下半截被拉扯的参差不齐，后厨紧挨着大堂，热气和饭菜的香味儿就从缺口那里不断涌进来。
“伙计，我的酒呢？”几个男子不满的道。
“来了，马上来。”伙计拿着酒壶出来，“热气腾腾的美酒，一口下去从嘴暖到肚子。”
“伙计，再来一张饼。”
“好嘞！”
“我的菜呢？”
“您稍待，马上就好。”
吕嵩整个人都彻底放松了，他嘴角含笑，“其实老夫最喜的便是这人间烟火气。若非心中有挂念，恨不能归乡教书，每日闲暇便去酒肆里喝两杯。一碟子豆子，一碗浊酒，看着人来人往……这也是一种活法不是。”
“嗯！”蒋庆之点头，前世他有阵子喜欢去那种安静的酒吧，一个人在角落里喝着啤酒，看着人来人往，看着觥筹交错……
刚开始他觉得自己挺阴暗的，躲在暗处，就像是一个喜欢偷窥的猥琐男。
可他并未从中找到乐趣。
看着那些红男绿女在欢度时光，蒋庆之有一种莫名的孤寂，也有些超然物外的味儿。
就在阴暗处，他觉得自己被整个世界隔离了，外面的热闹和自己并无半分相关。
身处异国他乡，周遭都是不同的肤色，不同的语言，以及不同的习俗，让他产生了自己孤存于世的感觉。
刚开始他不大喜欢这种感觉，可后来却渐渐的迷上了这样的味儿。
“人不能只顾着忙活。”酒水来了，吕嵩给蒋庆之斟酒，说：“忙碌之余，也得有个安静的地儿。”
“陈耀也说过这样的话。”蒋庆之莫名想到了陈耀。
吕嵩手一顿，酒水停住，只有几滴滴落。
“老夫不时来此，便是想从这些贩夫走卒身上找到些让自己警醒的东西。”
吕嵩手一动，酒水缓缓流淌下来。斟满酒，他把酒壶放下，说：“高官显贵，得意洋洋，这样的日子过久了，人就会忘本。看看这些……”
吕嵩指指那些食客，“他们或是说些家长里短，或是发着牢骚，话里话外都是烟火味儿，都是人间疾苦。老夫听着这些人间疾苦，便会警醒自己……当牢记当年自己读书时的座右铭。”
“哦！是什么？”
“报效君王。”
“老吕，你报效了谁？”蒋庆之笑道。
“这个大明。”吕嵩没提为何没有了君王。
蒋庆之却笑道：“别说是尚书，就算是知府，知县，若是满口报效君王，不是假话便是蠢货。”
“你啊你！”吕嵩指指蒋庆之，莞尔，“胆大包天。别人可不敢这般说。”
“我可说错了？”
“没错。”吕嵩说：“出仕为官后，老夫得以知晓大明的现状。慢慢就有些疑惑，心想天下都成了这等模样，帝王为何不出手？”
呵呵！
蒋庆之笑了笑，
“您的菜来了！”伙计吆喝着过来。
蒋庆之见是泡萝卜，不禁大喜，“好东西。”
“可渐渐的，老夫从政令中，从各种消息中得知了京师的情况。原来陛下与士大夫们斗得不亦乐乎，竟然败了……”
道爷就此从吕嵩心中的神坛上跌落尘埃。
“老夫从那时才恍然大悟，哦！帝王并非无所不能，也不是什么天之子。帝王也只是凡人罢了。”
“本就是凡人。”
蒋庆之嘴里嚼着泡萝卜，酸甜口感让他欲罢不能。
“老夫在地方为官多年，看着那些百姓在底层挣扎，且愚昧。老夫……不忍。”吕嵩喝了一杯酒，蒋庆之说：“喝慢些。”
“老夫酒量甚豪。”吕嵩淡淡的道，自己给自己斟酒，缓缓说道：“老夫在那时便想为这个天下做些什么。可这个天下缺什么，少什么……老夫举目四眺，缺的是钱粮。于是老夫专攻钱粮，一路做到了户部尚书。”
卧槽！
这个超级大八卦让蒋庆之也震惊了，筷子里夹着泡萝卜，问：“专攻钱粮？”
“没错。”吕嵩说：“老夫上过三十余份奏疏，皆是关乎钱粮的建言。陛下采纳了二十九次。”
蒋庆之忍不住捂额。
他知晓自己被道爷忽悠了。
三十余次建言被嘉靖帝采纳二十九次的臣子，他会轻易放弃？
什么拿下吕嵩，给儒家当头一击，为新政开个好头。什么斩杀儒家大将一员，正好用来为新政祭旗。
仿佛不弄死吕嵩就是绥靖，就是误国。
蒋庆之觉得不妥，急吼吼的出面为吕嵩说情。
却不知这一切都落在了道爷的算计中，道爷顺势下坡，吕嵩留在户部。
合着我就是个多余的！
蒋庆之觉得自己那一刻就像是个小丑。
被古人教训了啊！
吕嵩举杯。“陛下是明君。不过不得时罢了。换做是开国初期，必然能有一番作为。”
“现在也不晚。”蒋庆之悻悻然的说。
“晚了些。”吕嵩怅然道：“天下大势已成，若是要彻底改变这一切，就得抽筋剥皮，乃至于断骨换髓。弄不好，这个大明就会在双方争斗中轰然崩塌。”
吕嵩看着蒋庆之，“长威伯可能坐视这一切？”
“可若是不变，这一切将在数十年后化为乌有。”蒋庆之指指那些食客，“你喜欢的这些人间烟火，将会在异族的铁蹄之下变为尸山血海。大明将会沦为异族的牧马场，所有人都会……”
蒋庆之摸摸后脑，忍住了那句话，“想想前汉，前汉末年天下大乱，死了多少人？司马氏无能，以至于异族大举南下，我汉儿沦为两脚羊，死了多少？”
“这是大明，俺答没这个本事。”吕嵩莞尔。
“可俺答之后呢？还记得前宋时辽国强横，可金国却飞速崛起，轻松就灭了它。金国多强大？兵临汴京，掳走了徽钦二帝。可转瞬草原上就出现了新霸主，蒙元……老吕。”
蒋庆之叹道：“若是这一切不变，数十年后，这个大明会如何？”
“民不聊生。”
“若是来一场天灾呢？”
“那……就是前汉旧事重演。”
“苍天已死，黄巾当立。”蒋庆之轻声道：“国中乱作一团，草原异族兴起，此刻顺势一击。大明……在这等绝境中能熬多久？那些百姓，那些所谓的士大夫们……哦！我倒是忘记了，他们不怕这个。”
蒋庆之举杯喝了口酒，讥诮的道：“贼来降贼，官来降官。异族来了，大不了跪地认个新主子罢了。回头异族杀人杀的手软，总得要人来治理天下吧？我辈便能再度崛起，再度荣华富贵……”
吕嵩叹道：“你说的这些……都是臆测！”
“先不说这个，就问一事，老吕，若是异族来了，那些趴在大明身上吸血的儒家门徒，多少人会为了这个大明搏命？说实话。”
在蒋庆之的注视中，吕嵩苦涩一笑，“大概……一成？”
“老吕，你觉得能有一成？”
“那就……”吕嵩搓搓脸，“罢了，若异族入侵，就老夫所知的那些人，百个里面，怕是就一两个愿意为国效命。”
“你这话依旧夸大了。”
“那你说多少？”
蒋庆之想到了那段历史。
异族大军入侵，大肆屠戮。
江阴军民抵制剃发令，奋起反抗，满城军民最后仅存五十三人。
典史阎应元等人的热血能标榜千古。
嘉定三屠……无尽的杀戮，让这个老大民族再度经历了一次五胡乱华般的惨烈。
“老吕，知晓水太冷的典故吗？”
吕嵩摇头。
“话说前朝异族南下，有高官慷慨激昂，发誓要为家国赴死。异族破城，他说要自尽殉国。可后来却做了异族的高官。有人问，为何不自尽？高官说：老夫想投水，水太凉。”
“儒家，不足以托以家国！”
蒋庆之起身，双手按着桌子，俯瞰着吕嵩。
“那便是墨家？”吕嵩冷笑。
蒋庆之摇头。“不！”
“那是何人？”
“天下人！”蒋庆之说，同时，在心中轻声道：“是我！”
我将把这个站在悬崖边上的大明，给它拉回来！
而这一切，需要帮手！
“我不想说什么叛出儒家！但我要一句陈诺！”
“你说！”
“这里！”蒋庆之指着吕嵩的心口。“从今而后，无论局势如何，我需要你老吕秉公，秉着良心行事。可否？”
后厨，一个便衣男子目光凶狠的看了掌柜和伙计一眼，掌柜和伙计都低眉顺眼的。
外面传来了吕嵩的声音，很认真。
“好！”
晚些，这几句对话传到了嘉靖帝那里。
“良心吗？”道爷幽幽的道：“多少年未曾听到这个词了。”
冷风从巷子口窜进去，一个妇人缩头缩脑的走出巷子，不经意瞥见巷子外站着一个年轻人，眸若点漆，神色从容。
好一个俊后生！
妇人暗赞。
“长威伯！”
一骑疾驰而来，来人下马，拱手笑道：“老夫来晚了。”
“不晚！”蒋庆之说：“我也刚到。”
“竟是长威伯？”妇人嘟囔，这时蒋庆之身后的莫展看了她一眼，眼神锐利的就像是小刀子，妇人打个寒颤，“好冷的天，赶紧打酱油去！”
“请！”吕嵩伸手。
蒋庆之颔首，二人并肩进去。
几只鸟儿叽叽喳喳的落在前方墙头上，歪着头看着走进来的二人。
“倦鸟归巢，人老归根。老夫本已做好了归乡的准备，没想到……”
吕嵩有些感慨。
“甘心？”蒋庆之说：“你吕嵩有大志，若是一遇挫折便铩羽而归，这不是我熟知的那个吕嵩。”
吕嵩讶然，笑着说：“知我者，长威伯也！”
两侧人家的上空炊烟袅袅，孩子们在等着吃饭，或是嚷着饿了，或是在厨房里添乱偷吃，被母亲打出来。
狗儿嗅到了食物的味儿，一边馋涎欲滴，一边冲着几个陌生人狂吠，尽职尽责。
“得知陈耀做出那事后，老夫是心有不甘。老夫一身所学，便就此付诸流水？不甘呐！”吕嵩苦笑。
“陈耀之事，说实话，老吕你难辞其咎。”蒋庆之很认真的道。
“老夫身为户部尚书，自然难辞其咎。”吕嵩点头。“陛下厚恩。”
剩下的就不用多说了，二人进了那家小酒肆，热气和热情迎面扑来。
“老规矩。”吕嵩轻车熟路的道。
二人在角落的一桌就坐，后厨的门帘时日久了，下半截被拉扯的参差不齐，后厨紧挨着大堂，热气和饭菜的香味儿就从缺口那里不断涌进来。
“伙计，我的酒呢？”几个男子不满的道。
“来了，马上来。”伙计拿着酒壶出来，“热气腾腾的美酒，一口下去从嘴暖到肚子。”
“伙计，再来一张饼。”
“好嘞！”
“我的菜呢？”
“您稍待，马上就好。”
吕嵩整个人都彻底放松了，他嘴角含笑，“其实老夫最喜的便是这人间烟火气。若非心中有挂念，恨不能归乡教书，每日闲暇便去酒肆里喝两杯。一碟子豆子，一碗浊酒，看着人来人往……这也是一种活法不是。”
“嗯！”蒋庆之点头，前世他有阵子喜欢去那种安静的酒吧，一个人在角落里喝着啤酒，看着人来人往，看着觥筹交错……
刚开始他觉得自己挺阴暗的，躲在暗处，就像是一个喜欢偷窥的猥琐男。
可他并未从中找到乐趣。
看着那些红男绿女在欢度时光，蒋庆之有一种莫名的孤寂，也有些超然物外的味儿。
就在阴暗处，他觉得自己被整个世界隔离了，外面的热闹和自己并无半分相关。
身处异国他乡，周遭都是不同的肤色，不同的语言，以及不同的习俗，让他产生了自己孤存于世的感觉。
刚开始他不大喜欢这种感觉，可后来却渐渐的迷上了这样的味儿。
“人不能只顾着忙活。”酒水来了，吕嵩给蒋庆之斟酒，说：“忙碌之余，也得有个安静的地儿。”
“陈耀也说过这样的话。”蒋庆之莫名想到了陈耀。
吕嵩手一顿，酒水停住，只有几滴滴落。
“老夫不时来此，便是想从这些贩夫走卒身上找到些让自己警醒的东西。”
吕嵩手一动，酒水缓缓流淌下来。斟满酒，他把酒壶放下，说：“高官显贵，得意洋洋，这样的日子过久了，人就会忘本。看看这些……”
吕嵩指指那些食客，“他们或是说些家长里短，或是发着牢骚，话里话外都是烟火味儿，都是人间疾苦。老夫听着这些人间疾苦，便会警醒自己……当牢记当年自己读书时的座右铭。”
“哦！是什么？”
“报效君王。”
“老吕，你报效了谁？”蒋庆之笑道。
“这个大明。”吕嵩没提为何没有了君王。
蒋庆之却笑道：“别说是尚书，就算是知府，知县，若是满口报效君王，不是假话便是蠢货。”
“你啊你！”吕嵩指指蒋庆之，莞尔，“胆大包天。别人可不敢这般说。”
“我可说错了？”
“没错。”吕嵩说：“出仕为官后，老夫得以知晓大明的现状。慢慢就有些疑惑，心想天下都成了这等模样，帝王为何不出手？”
呵呵！
蒋庆之笑了笑，
“您的菜来了！”伙计吆喝着过来。
蒋庆之见是泡萝卜，不禁大喜，“好东西。”
“可渐渐的，老夫从政令中，从各种消息中得知了京师的情况。原来陛下与士大夫们斗得不亦乐乎，竟然败了……”
道爷就此从吕嵩心中的神坛上跌落尘埃。
“老夫从那时才恍然大悟，哦！帝王并非无所不能，也不是什么天之子。帝王也只是凡人罢了。”
“本就是凡人。”
蒋庆之嘴里嚼着泡萝卜，酸甜口感让他欲罢不能。
“老夫在地方为官多年，看着那些百姓在底层挣扎，且愚昧。老夫……不忍。”吕嵩喝了一杯酒，蒋庆之说：“喝慢些。”
“老夫酒量甚豪。”吕嵩淡淡的道，自己给自己斟酒，缓缓说道：“老夫在那时便想为这个天下做些什么。可这个天下缺什么，少什么……老夫举目四眺，缺的是钱粮。于是老夫专攻钱粮，一路做到了户部尚书。”
卧槽！
这个超级大八卦让蒋庆之也震惊了，筷子里夹着泡萝卜，问：“专攻钱粮？”
“没错。”吕嵩说：“老夫上过三十余份奏疏，皆是关乎钱粮的建言。陛下采纳了二十九次。”
蒋庆之忍不住捂额。
他知晓自己被道爷忽悠了。
三十余次建言被嘉靖帝采纳二十九次的臣子，他会轻易放弃？
什么拿下吕嵩，给儒家当头一击，为新政开个好头。什么斩杀儒家大将一员，正好用来为新政祭旗。
仿佛不弄死吕嵩就是绥靖，就是误国。
蒋庆之觉得不妥，急吼吼的出面为吕嵩说情。
却不知这一切都落在了道爷的算计中，道爷顺势下坡，吕嵩留在户部。
合着我就是个多余的！
蒋庆之觉得自己那一刻就像是个小丑。
被古人教训了啊！
吕嵩举杯。“陛下是明君。不过不得时罢了。换做是开国初期，必然能有一番作为。”
“现在也不晚。”蒋庆之悻悻然的说。
“晚了些。”吕嵩怅然道：“天下大势已成，若是要彻底改变这一切，就得抽筋剥皮，乃至于断骨换髓。弄不好，这个大明就会在双方争斗中轰然崩塌。”
吕嵩看着蒋庆之，“长威伯可能坐视这一切？”
“可若是不变，这一切将在数十年后化为乌有。”蒋庆之指指那些食客，“你喜欢的这些人间烟火，将会在异族的铁蹄之下变为尸山血海。大明将会沦为异族的牧马场，所有人都会……”
蒋庆之摸摸后脑，忍住了那句话，“想想前汉，前汉末年天下大乱，死了多少人？司马氏无能，以至于异族大举南下，我汉儿沦为两脚羊，死了多少？”
“这是大明，俺答没这个本事。”吕嵩莞尔。
“可俺答之后呢？还记得前宋时辽国强横，可金国却飞速崛起，轻松就灭了它。金国多强大？兵临汴京，掳走了徽钦二帝。可转瞬草原上就出现了新霸主，蒙元……老吕。”
蒋庆之叹道：“若是这一切不变，数十年后，这个大明会如何？”
“民不聊生。”
“若是来一场天灾呢？”
“那……就是前汉旧事重演。”
“苍天已死，黄巾当立。”蒋庆之轻声道：“国中乱作一团，草原异族兴起，此刻顺势一击。大明……在这等绝境中能熬多久？那些百姓，那些所谓的士大夫们……哦！我倒是忘记了，他们不怕这个。”
蒋庆之举杯喝了口酒，讥诮的道：“贼来降贼，官来降官。异族来了，大不了跪地认个新主子罢了。回头异族杀人杀的手软，总得要人来治理天下吧？我辈便能再度崛起，再度荣华富贵……”
吕嵩叹道：“你说的这些……都是臆测！”
“先不说这个，就问一事，老吕，若是异族来了，那些趴在大明身上吸血的儒家门徒，多少人会为了这个大明搏命？说实话。”
在蒋庆之的注视中，吕嵩苦涩一笑，“大概……一成？”
“老吕，你觉得能有一成？”
“那就……”吕嵩搓搓脸，“罢了，若异族入侵，就老夫所知的那些人，百个里面，怕是就一两个愿意为国效命。”
“你这话依旧夸大了。”
“那你说多少？”
蒋庆之想到了那段历史。
异族大军入侵，大肆屠戮。
江阴军民抵制剃发令，奋起反抗，满城军民最后仅存五十三人。
典史阎应元等人的热血能标榜千古。
嘉定三屠……无尽的杀戮，让这个老大民族再度经历了一次五胡乱华般的惨烈。
“老吕，知晓水太冷的典故吗？”
吕嵩摇头。
“话说前朝异族南下，有高官慷慨激昂，发誓要为家国赴死。异族破城，他说要自尽殉国。可后来却做了异族的高官。有人问，为何不自尽？高官说：老夫想投水，水太凉。”
“儒家，不足以托以家国！”
蒋庆之起身，双手按着桌子，俯瞰着吕嵩。
“那便是墨家？”吕嵩冷笑。
蒋庆之摇头。“不！”
“那是何人？”
“天下人！”蒋庆之说，同时，在心中轻声道：“是我！”
我将把这个站在悬崖边上的大明，给它拉回来！
而这一切，需要帮手！
“我不想说什么叛出儒家！但我要一句陈诺！”
“你说！”
“这里！”蒋庆之指着吕嵩的心口。“从今而后，无论局势如何，我需要你老吕秉公，秉着良心行事。可否？”
后厨，一个便衣男子目光凶狠的看了掌柜和伙计一眼，掌柜和伙计都低眉顺眼的。
外面传来了吕嵩的声音，很认真。
“好！”
晚些，这几句对话传到了嘉靖帝那里。
“良心吗？”道爷幽幽的道：“多少年未曾听到这个词了。”