“长官,若是按照刚才的命令下达,下面的飞行员不见得会如实执行。

  我以为可以减少俯冲轰炸机的数量,增加护航战斗机的数量。

  这样可以确保飞行员的安全,也不会过于削弱日军舰队。”彼得森提出一个问题。

  要是派出一支足以摧毁20艘日军驱逐舰的俯冲轰炸机,那些飞行员可不一定会把李航的命令听进去,可能会一门心思击沉日军舰队。

  其实现在日军撤退对盟军更有利。

  别看盟军现在兵强马壮,可却不太想去丛林里围剿那些日军。

  损失会很大。

  之前的想法是利用瓜岛来削弱日本海军的实力。

  可如今日本海军根本就不派航母、战列舰和重巡洋舰到瓜岛来了,削弱的想法不见得能奏效。

  真把小鬼子逼急了,一直这么耗着,难受还是盟军。

  盟军虽然想削弱日军的实力,但也要推进战线,否则无法改变战局。

  因此李航这边就决定放日军舰队南下,看看日军到底是想增援,还是想撤退。

  等到了晚上,基本上就清楚日军的目的了。

  彼得森的提醒倒是说到了关键,李航随即点头吩咐,“那就只派一个俯冲轰炸机中队,再派一个野猫战斗机中队护航。”

  “是,长官!”

  “舰队那边,有几艘军舰在瓜岛附近?”

  “除了图拉吉岛的鱼雷艇外,只有3艘驱逐舰在。

  剩下的军舰护送运输船队返回后方了。”彼得森解释起来。

  并不是美军不想在瓜岛这边驻扎更多的军舰,而是有些危险。

  日军不敢大规模派水面舰艇到瓜岛附近,但是其潜艇却在附近,数量还不少,专门偷袭美军的军舰。

  这种情况下,哈尔西肯定不愿意拿战列舰和巡洋舰来冒险,因此只留下几艘驱逐舰协助。

  相比于战列舰和巡洋舰,吨位小、速度快、有反潜能力的驱逐舰无疑适合留在瓜岛附近。

  “那就给舰队那边说一声,让他们晚上去袭扰一下。”李航吩咐。

  “我这就去通知!”

  1点20分左右,瓜岛航空队就出动了四十多架战机。

  分别是:

  一个野猫战斗机中队,有23架野猫战斗机,来自特遣航空队。

  一个无畏式俯冲轰炸机中队,有18架无畏式俯冲轰炸机。

  这毫无疑问是一个怪怪的编队。

  护航的战斗机居然比轰炸机还多。

  旁人觉得很不解。

  其实原因也很简单,

  除了彼得森的建议外,还有个原因那就是保护俯冲轰炸机。

  目前还不清楚日军是否会派零式战斗机护航,但李航却并不想手下的飞行员损失太多,所以才多派战斗机。

  即便是面对美国人的疑惑,也可以这么解释。

  。。。。。

  “李,这是出什么事了吗?为什么出动了那么多飞机?”

  就当这边41架战机刚刚起飞,来自海军陆战队的帕奇少将就打来电话询问情况,言语间多是质问。

  这让李航有些不爽。

  虽说帕奇是少将,军衔高。

  但帕奇的职务是瓜岛地面部队指挥官,说白了就是只管以陆战2师和陆军第25步兵师为主的地面部队。

  而瓜岛航空队目前属于是南太平洋战区司令部直辖,直接听哈尔西的命令。

  “长官,我们发现了一支日军舰队。”李航面无表情地回答,顺带补充了一句,“有20艘驱逐舰。”

  “李,难道日本人想要大举增援瓜岛?”帕奇少将下意识说道。

  “长官,我认为是过来撤离瓜岛日军的。”

  “李,20艘驱逐舰能撤走多少日军?我知道你一直认为日军即将撤离瓜岛,可你从12月说到现在,已经有两个月了,日军依然没撤。”帕奇显然不认可李航的看法。

  “长官,是不是真的撤退,今天之后我们就能确认。

  而且20艘驱逐舰,最多是能撤走上万日军的。”李航提醒着对方。

  他这话并没有说错。

  日军的一艘驱逐舰,两三千吨的驱逐舰虽然是乘员只有几十上百人,但若是为了装人,还是能装下数百不携带武器装备的日军士兵。

  毕竟就算是500条日军,按照每条日军70千克来算,500条日军也才35吨而已。

  这点重量对于一艘驱逐舰来说并没有什么压力。就算是日军带上武器,每个人100千克,也才50吨而已。

  最多是装人的时候,对人不太友好。

  但只是坚持一天,挤一挤也没什么。

  在不考虑护航的情况下,20艘驱逐舰真的能装万人。

  这也是为什么李航不让日军舰队在明天安然撤离的原因。

  听到李航的话,帕奇少将听闻有些皱眉,“这只是其中一种可能。”

  “我们也要做好其它准备。例如,确定日军撤退的真实性后,明天出动军队去占领日军的阵地。”

  “李,有这个必要吗?就算是日军撤退,我们等他们自己撤走不是更好?

  在丛林里去围剿那些日本黄。。。日本猴子,并不是一个明智的选择。”帕奇少将摊了摊手,显然对此事并不积极。

  这也正常。

  即便是在李航提醒下,美军高层知道了日军可能会撤退,但下面实际指挥作战的将领却是有些不积极。

  或许真的是丛林作战太危险,美军并不愿意冒险去进攻,而是去等日军主动撤退。

  “当然,若是你的伞兵团和棒子营愿意去对付那些日本人,我不会反对的。”帕奇少将想到什么,忍不住开口补充。

  “仅靠伞兵团是无法击败日军的,至少需要三到五个步兵团。将军,如今瓜岛上盟军地面部队接近六万人,难道将军连进攻的勇气都没有吗?

  那么多年轻小伙子,要是不给他们找点事做,很容易闹出事情来的。”李航用起激将法。

  这近六万军队自然是以军陆战队第2师和陆军第25步兵师为主,还加上伞兵团等一些独立部队。

  经过差不多两个月的补充,一应武器装备都补充到位,连带军队规模也增加到近六万人。

  而岛上的日军据估计在1.2万人到1.5万人之间。
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