四姑奶奶和六叔公计议已毕,便叹息着离开了正房。

  对于杨沅的离开,他们羞恼、气愤与不舍,诸般心情,都是有的。

  他们走后,从屏风后边就悄悄转出一个人来。

  身材玲珑,眉眼如画,正是金国的小公主,完颜萍。

  完颜萍眉眼耷拉着,说不出的难过。

  自从四姑奶奶告诉她家族对她的安排之后,她对未来就充满了紧张、欢喜与期待。

  一想起杨老师,她就耳热心跳。

  一位已经嫁了人的本家姐姐跟她开玩笑说,杨老师这回要给她颁一朵大大的小红花时,她还不解其意,待她软磨硬泡的问明白了,就更是羞不可抑。

  羞中又有难言的欢喜。

  也正因如此,看到有远来的信使,她才偷偷爬后窗进来,只为了能第一时间听到杨老师的消息。

  可她没有想到,得到的竟是这样一个结果。

  完颜萍走出正房的时候,天上正下着大雪。

  廊下有灯,濛濛的灯光洒在院子里,白茫茫一片。

  完颜萍低着头,顶着那鹅毛大雪,默默地折回到后照房。

  一进自己的房间,她就一头扑到床上,拉过被子蒙住头,悄悄啜泣起来。

  ……

  欢喜镇内外,因为四姑奶奶的命令,今夜悄然增加了许多巡弋的士兵。

  不过,他们都是本地人,也没有统一的服装,给人的感觉,就只是街头巷尾的人比平时多了一些,并不显得异样。

  为了掩人耳目,他们还拿着除雪工具,顶着雪,除着雪。

  大雪要边下边扫,是北人总结出来的经验,真要等它彻底停了再扫,那就要多费不少工夫了。

  六叔公顶着鹅毛大雪,亲自下山,去了地头蛇吴老二的家。

  “什么?六爷您说那个人……他不是小王爷?我就说,他怎么长得和小时候差那么多呢。”

  吴老二听了很是震惊,但他转念一想,又担心地道:“六叔公是想要小人带兵去查金夫人吗?”

  “不!”

  六叔公想起四姐的嘱咐,他也清楚这些高丽人关系到他们的军需物资,关系到这個脆弱的新帝国能否站稳。

  所以他迟疑了一下,还是摇头道:“只是盯着吧,切不可轻举妄动。”

  吴老二一听,不禁暗暗松了口气。

  他比六叔公更紧张这些蕃国商人呢。

  欢喜岭衰败了两年,仅仅两年,结果有多凄凉,他比任何人都清楚。

  现在好日子终于来了。

  虽然越王成了皇帝,很快越王府的人都要搬去京城,但是欢喜岭的商业地位已经确定。

  至少在拔步答冈地区,它已经是公认的贸易中心。

  光是每次“赶大集”都足够热闹的了。

  更何况,在上京那边建立对外的大货栈之前,这里依旧要继续承担最重要的使命。

  而上京大客栈成立以后,欢喜岭也是这条商道的必经之地,可以成为一个重要的中转站。

  所以,他是绝对不愿意把那些高丽商人得罪狠了,从而断了这条财路的。

  ……

  吴老二送走六叔公后,就喊了些镇上青壮,带上兵器,上了街。

  大雪茫茫,他们提着的灯笼,在大雪中就跟鬼火儿似的,走半天也碰不到一个行人。

  街上,只有欢喜镇负责巡弋的士兵和装模作样“自扫门前雪”的眼线。

  “二哥,今儿傍晚时,我看见……金夫人的车驾出去过。”

  一户人家门口,正在扫雪的一个青壮悄悄对吴老二禀报。

  吴老二神色一凛,急忙问道:“她去了哪里?”

  那人向镇东头指了指,道:“去那边了,去了哪,我不知道。”

  “她可已回来了?”

  “嗯,已经回来了。”

  吴老二松了口气,嘱咐道:“你只管盯着,有什么异动就报告于我,绝对不能开罪了客人。”

  那人答应下来,退回到门口继续扫雪。

  吴老二吁了口气,领着十多个丁壮,趟着已经深及足踝的大雪,向镇头走去。

  只要不是那些异国商人的住处,吴老二便不怕去查。

  而且,这镇上哪幢房子属于何人,住的是谁,他也基本清楚。

  他不辞辛劳地把旧镇范围外的新建房区域逐户查了一遍,一直排查到镇东头最外围的那户人家,什么都没有查到。

  雪撬……有。

  但欢喜岭不少人家都有雪橇,尤其是在此地商贸兴起以后,这样东西作为冬季的重要交通工具,必不可少。

  狗,也有。

  可是拉雪撬要么用马,要么用狗,不管是从实用性上,还是性价比上,普通人家都是用狗。

  所以,这也没有什么问题。

  吴老二主要是查这些人家有没有突然到访的客人。

  但,只是查陌生人的话,他又能查出什么来呢。

  杨沅在他进入房间之前,便已先一步翻出了窗子。

  他的脚都没落地,就直接上了屋顶。

  ……

  一夜好雪,清晨起来整个镇子都银装素裹,宛如一个童话世界。

  一些人家的门口因为回风,大雪堆的尤深。

  可就是在这样的天气下,金夫人却上了欢喜岭,向四姑奶奶辞行了。

  四姑奶奶微笑道:“金夫人,昨夜刚刚又下了一场大雪,这路可不好走啊。”

  金夫人嫣然道:“不碍的,妾身乘爬犁走,速度可也不慢呢。”

  四姑奶奶道:“夫人这是急什么的,多捱几日,让积雪化一化,或者压实一下,岂不更方便。”

  金夫人幽幽地叹了口气,道:“妾身本也是这么想的,所以上一场雪时就没有走。结果这路况刚好了点儿,又是一场大雪。妾身只怕再等下去还是一样的状况,那可就耽误商船离开了。”

  金夫人微笑道:“一旦耽误了行程,有些北地山珍就不好趁着南人过年顺利出手。妾身想带下一批货来,时间只怕也要延后,实在没办法呀。”

  听了这话,四姑奶奶自然不再相劝:“金夫人实在辛苦,那老身就祝夫人一路顺风了。”

  四姑奶奶把金夫人送到王府门口,看着她在侍卫陪同下袅袅地向山下走去,眼睛微微眯了起来。

  金夫人给的理由很充分。

  而且,前几天金夫人就表露过近日要离开的意思了。

  所以,似乎是没有疑点的。

  但,四姑奶奶总觉得不对劲儿。

  真就有那么巧合?

  如果,杨沅已经潜回欢喜镇,并且要由金夫人带他一起离开,是不是同样合理?

  思忖片刻,四姑奶奶沉声唤道:“吴老二。”

  吴老二连忙近前一步,微微弯下腰。

  四姑奶奶道:“金夫人要走,你按规矩,领着人去查验,要格外仔细一些。”

  吴老二请示道:“如果真发现了杨沅……”

  四姑奶奶脸色一沉:“那就拿下!咱们虽有求于这些高丽人,却也不是怕了他们。这生意对咱们有好处,难道对他们就没有?咱们大金人总不能叫棒子蹬鼻子上脸!”

  吴老二连忙答应一声,就要退下。

  四姑奶奶心中灵光一闪,突又唤住他道:“叫萍儿她们陪你去查。两边的货物交接,一向是由她们操办的,叫她们跟着,有什么问题,一眼就看出来了。”

  吴老二连忙又答应了一声。

  ……

  出入镇子的货物和人要进行查验,这是欢喜岭的商业功能迅速扩大过程中,渐渐完善起来的一个制度。

  它不仅涉及到安全和管理,还涉及到收税。

  是的,既然是商业行为,那就要正常收税。

  不能因为这个交易对象本身就是这个政权的掌握者,那就放弃税收。

  私人收入和这个政权的收入,毕竟是两码事儿。

  这个理念,是杨沅灌输给他的徒儿们的。

  但这个制度的设立,他却不知道。

  许多规章制度的完善,本就是在新兴事物的成长中,渐渐萌生出来的。

  这是他去上京期间,他的乖徒儿定下的规矩。

  金夫人倒是知道出入欢喜镇是要查验货物的,但她并没放在心上。

  一则是因为,作为欢喜岭最重要的大客商,她是享有绿通待遇的,很少受到严查。

  二则,杨沅是逃出上京城的,追兵还在他后面。

  也就是说,欢喜岭上是没有人知道杨沅逃跑的消息的,因此,只要她离开的及时,就不会有人疑心、严查。

  只是,杨沅误判了一个人,那就是上官骆。

  上官骆怨气冲天地正衔尾追来。

  而且,这个年轻人已经派了轻骑,快马加鞭先行赶来了欢喜岭。

  不仅是欢喜岭,这条商道沿途所有大部落,都在陆续收到消息。

  所以,金夫人为杨沅预行安排的离开方式,已经不是那么可靠了。

  当金夫人的车队准备停当,开始离开欢喜镇的时候,就被欢喜镇外设的税卡给拦住了。

  原本只要看到是金夫人的车队,就只是满脸堆笑地点一下总车数,问一问车上的货物种类,马马虎虎统计个数字就放行的税监冯马虎,这回可一点也不马虎了。

  他站在道路中央,皮笑肉不笑地道:“逐车检查,不可有所疏漏。”

  然后,他便看向轻车中偎着炭炉,人比花娇的金夫人,赔笑道:“例行检查,时间怕是要稍长一些。旁边有暖棚,夫人可以下来活动一下手脚。”

  吴老二领着临时充作税丁的一批青壮,走向了长长的车队。

  在这批青壮税丁们中间,是一群唇红齿白、眉眼如画的小姑娘。

  小姑奶奶们全都唬着一张俏脸,满面的悲愤。

  显然,班长同学这回又没守住秘密。

  她把杨老师要抛弃大家的消息,告诉了她的同学们。

  完颜萍穿着裘袄,绷着一张小脸儿,紧紧按着腰间的短刀。

  一群小姑娘虽然容颜尚显青涩,却个明艳灵秀,显然都是美人胚子。

  她们就像陪着好闺蜜捉奸似的,鹿皮小蛮靴踩得积雪“吱嘎吱嘎”的,就气势汹汹冲了上来。
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