“方大人!”

  看到方掌柜的瞬间,锦衣公子便拱手作揖:“好久不见,您老身体可还硬朗?”

  听得这称呼,楚秋看了看老头子。

  多年相处,他心中早有猜测,这老头儿以前肯定是个大人物。

  而他所说的经历多半是编的。

  什么在青州当差半辈子,老来在太平镇颐养天年。

  二驴听了都得摇头。

  只不过,楚秋没有那么多好奇心,谁还能没有点秘密?

  老头不说,他也不问。

  反正每个月的饷银又不会少。

  在武功上有什么疑难,老头很少藏私,全是知无不言。

  对自己更是没得说。

  这就够了。

  “都坐吧。”

  方掌柜走到桌边,咳嗽了几声,示意那几人入座。

  但只有锦衣公子坐了下来。

  几名黑衣武夫依旧站着不动。

  楚秋观察几眼,发现他们的站位很有意思。

  既是护着那位锦衣公子,同时也是在防备方掌柜。

  有个九品武夫捏紧腰间佩刀,指节都已泛白。

  仿佛眼前的不是一位老人,而是一头随时择人而噬的凶兽。

  至于坐在旁边的自己,完全被他们无视了。

  楚秋饶有兴趣地观察这一切,尊重与畏惧,这是他读出的气氛。

  几个武夫尊重方老头,却也害怕方老头。

  那是发自内心的惧怕,哪怕再怎么强装镇定,也掩盖不下的恐惧。

  “方大人。”

  锦衣公子却像是没有看到这些,上来先说客套话:“家父对您很是记挂,时常会说,若是方大人还在,如今的大离将会是另一幅光景。”

  他说得情真意切,隐有叹息,似是真在感慨什么。

  “有劳令尊费心。”方掌柜轻轻抬手,于小二便是过来倒茶。

  随后,方掌柜看向那锦衣公子,缓声问道:“赵相近来可好?”

  锦衣公子正襟危坐,郑重道:“托您的福,父亲身体无恙,还能再为大离谋划几年。”

  说罢,他张了张嘴:“方大人……”

  方掌柜一摆手道:“老头子已辞去官职,现在担不起这一声方大人。赵公子的来意我已明白,这样,喝完一杯茶,咱们再接着往下聊。”

  他指着那几杯茶水。

  赵姓公子面露迟疑。

  几个武夫也有忌惮之意。

  方掌柜哂笑一声:“怎么,怕我下毒?”

  他看向楚秋:“你来尝尝。”

  楚秋闻言,端起茶水一饮而尽。

  方掌柜笑问道:“这茶如何?”

  楚秋放下茶杯,摇头说道:“你这破店只有茶汤,哪有真正的好茶?差不多得了,在外人面前给你留点面子。”

  见他敢这么跟方掌柜说话。

  赵姓公子和几个武夫顿时紧张起来。

  可方掌柜只是笑骂道:“你小子跟那头只知道吃喝拉撒的懒驴一样,能尝出什么好坏?”

  说罢,他转而看向那赵姓公子,淡淡道:“喝茶。”

  语气不容置疑。

  赵姓公子也不敢再迟疑,端起茶水饮下。

  四位武夫同样喝了这杯茶。

  没等赵姓公子开口夸赞,方掌柜继续道:“陛下快死了吧。”

  如此大逆不道的话,令赵姓公子面色一变:“方大人您这话……”

  方掌柜一个眼神递了过去,当场叫那赵姓公子脸色惨白,不敢再接着说下去。

  随后,老头慢悠悠道:“我离开时曾经说过,若无大事不要来找我,许多旧友都尊重我的意思,想来赵相也是如此。他既然派了你这个最疼爱的小儿子前来寻我,无外乎两个原因,他要死了,或是陛下要死了。

  可先前你又说,赵相的身体尚可为大离谋划几年,那便只剩下另一个原因了。”

  方掌柜端起自己那杯茶,问道:“还有几年可活?”

  赵姓公子宛如散了全身的力气,苦笑道:“宫中昨夜才传出的消息,也许就是这一年半载了。”

  方掌柜的眼神没有波动:“有什么我能帮忙的地方?”

  赵姓公子正色道:“自您离开,监察司‘夜主’之位空悬十几年。小侄斗胆,想借夜主令一用。”

  此言一出,方掌柜神色如常,倒是于小二露出谨慎的表情。

  气氛一时极为凝重。

  “这是图穷匕见了啊。”

  楚秋在旁边乐呵呵地看热闹,却也没有搭茬的意思。

  夜主令,听着就不是简单的玩意儿,他没打算跟着裹乱,惹上一身麻烦。

  “你想要夜主令?”方掌柜抿了口茶水,在赵姓公子紧张的眼神之下,摇头说道:“可惜,你来得太晚了,夜主令并不在我手里。毕竟我已退了下来,怎好再把持监察司大权?传出去以为我这老头子有不臣之心,国师怕是要拆了我的骨头啊。”

  “方大人,您就莫要与小子开玩笑了。”

  赵姓公子苦笑道:“谁不知道监察司上下以您马首是瞻?就连那几位紫衣司事也都是您的义子义女,夜主之位空悬,连陛下和国师都难以左右,全因您老尚在,没人敢接这担子啊。”

  他眸光熠熠,诚恳地道:“只要您借夜主令予我一用,当年之事,亦可……”

  “赵公子,我已经一把年纪,对很多事情不再执着了。”

  方掌柜打断了他的话:“今天全当你来探望我这位半截身子入土的老人,其他的事,不必再提。”

  “可是……”

  赵姓公子欲言又止。

  方掌柜淡淡说道:“几位远道而来,稍后一起吃顿便饭,让老头子我略尽地主之谊。”

  赵姓公子面色几变,最终长叹一声,“方大人,小侄就不打扰了。”

  他起身欲走,几个武人跟在身后。

  没走两步,便又回头看去,“忘了请教,这位兄台是?”

  他的目光看向楚秋,颇有几分探究之意。

  楚秋也看了他一眼,说道:“我是店里打杂的。”

  方掌柜却是反手将他卖了,淡笑道:“他叫楚秋,老头子我自己寻的徒弟。”

  “原来是方大人的弟子。”

  赵姓公子点了点头:“在下赵星,楚兄弟,以后我们多亲多近。”

  他朝楚秋一笑,扭头就走。

  出了客栈,一路走出几条街,脸色才逐渐阴沉下来。

  赵星挥手唤来那名八品武夫,吩咐道:“叫人去打听打听,监察司有没有一个叫楚秋的人。”

  “公子,相爷那边……”那名八品武夫谨慎说道:“此事还需再三思量啊。”

  赵星阴着脸道:“大事将近,监察司不肯表态,全因方独舟这老家伙当年站错了队。他支持的三皇子一脉全然没了希望,但监察司却是把好刀,谁能拿下,谁就多了几分胜算。”

  那名八品武夫缓缓点头,低声道:“但此事与那道士有何关系?”

  赵星眯着眼道:“跟在‘夜主’身边,被他亲口承认的弟子,会是个普通道士?我怀疑方独舟很可能想要培养衣钵传人,那楚秋……搞不好就是下一位夜主。”

  说到这里,赵星的脸色多了几分凝重:“去调查清楚。”

  “是。”

  那八品武夫立即点头应下。
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