“原来在这等着我们呢?”

  霍光则是瞬间明白了刘据的险恶用心。

  这个皇子表弟竟是打算用这样的方式让路博德和李陵知难而退,达到继续滞留西域的目的。

  可刘据心里究竟在想些什么,他却还是想不通透。

  如果说刘据是为了复立太子,这回取得了非但让刘彻心有顾忌、甚至超越了卫青和霍去病的功绩,如果还能够再夹起尾巴乖乖回京复命,复立太子的事应该已经不在话下。

  反倒是像现在这样想尽办法滞留西域,一定会让刘彻最他的顾忌和不满急速增加。

  再这样下去,刘据的处境只会越来越危险,连带和卫霍两氏亦将陷入极为危险的境地……

  难道这些,这个皇子表弟真就想不到么?

  霍光觉得刘据不应该想不到,一个能够在如此短的时间内令西域翻天覆地的人,谋略、智慧、手段等诸多方面的能力恐怕已经接近妖孽。

  这样一个妖孽,怎会想不到如此浅显的事情?

  何况刘彻已经派了多波使者前来召他,而且使者的身份和分量还在层层加码,哪怕是天底下最迟钝的人,也早该对刘彻的心思有所觉悟。

  这一刻,霍光忽然觉得有必要先了解一下刘据的想法,如此才能因地制宜的做出劝谏。

  如此刘彻已经点破,他和刘据同气连枝。

  总不能在刘据不愿回去复命的情况下,真强行将他“押送”回京吧?

  事情一旦发展到这一步,虽然他完成了刘彻交代的任务,但刘据也就彻底完了,回去之后必将面临更加艰难的处境。

  届时他虽可以独善其身,或是让霍氏得到一时的安稳,但也必将自绝于卫氏,姨母卫子夫一定会戳他的脊梁骨,已故的舅父卫青尸骨未寒,只怕也难以瞑目。

  他心中虽然亦有自己的想法与狠心。

  在刘据最艰难的时刻,甚至是生死存亡的时刻,他虽然相信自己能够做到袖手旁观,但要让他去做监斩刘据的刽子手和帮凶,却是万万不可能从命。

  心中如此想着,霍光也不再考虑避嫌的问题,拱手对路博德和李陵施了一礼,开口说道:

  “路将军,李将军,可否容我与殿下单独聊上几句。”

  “这是自然,李将军,我正好有些尿急,同去?”

  路博德当即会意,对李陵做了个请的手势。

  “路将军这么一说,末将也有些憋不住了。”

  李陵也是连忙点头。

  于是两人又对刘据施过礼后,一道转身走了出去。

  此时霍光才面向刘据,正色说道:

  “殿下,这里没有外人,有些话我也就直说了。”

  “如今陛下已经对你心生顾虑,来时陛下几乎已经对我明说,你若再不回去复命,影响的非但是你一人,卫皇后、义良娣和你留在宫中的儿子,以及卫霍两氏的族人,恐怕都将受到牵累。”

  “另外,非但是路博德和李陵带了陛下亲赐的虎符。”

  “其实桑弘羊身上应该也带了陛下的密诏,只是不知为何尚未遵照陛下的密令强迫于你。”

  “不过现在我和路博德、李陵又一起来了,桑弘羊肯定会立刻明白陛下的心思,不论他此前如何偏向于你,如今也不得不遵照密诏行事。”

  “现在的形式对你十分不利,对卫霍两氏的族人也极为危险。”

  “不瞒你说,来的路上我已想过无数种情况,但任何一种情况的结果都是万劫不复,唯有你即刻随我回京复命,才是对你和所有人都有利的选择。”

  “作为表哥,我也希望你一定要考虑清楚,万不可再任性自误。”

  听了霍光的话,刘据点了点头,依旧笑道:

  “表哥,我始终将你当做自家人,哪怕有时你与我意见相左,甚至当众驳斥反对于我,这点也从未发生过改变。”

  “所以我坚信你永远不会害我,就算做出一些事情,也是迫不得已。”

  “不过你对我的了解,却还是少了一些。”

  “你可知桑弘羊为何带着我父皇的密诏来了西域,却始终没有遵照密诏行事,反倒最终在西域滞留了半年之久,还殚心竭虑辅佐于我么?”

  “总不会是桑弘羊在我父皇与我之间,更加忠心于我吧?”

  “这……”

  霍光早就觉得此事颇有蹊跷,桑弘羊与他还有不同,或者说桑弘羊和朝中的绝大多数臣子都不太一样,他几乎是和刘彻一同长大的。

  刘彻绝对信任桑弘羊,桑弘羊也绝对忠心刘彻。

  可就是如此牢不可破的君臣关系,在桑弘羊到了西域之后,情况却发生了就连刘彻都预料不到的改变。

  “……还请殿下明示。”

  霍光的好奇心已经完全被勾了起来,下意识的请教道。

  “因为我刚才对路博德和李陵所说的战略目标绝非说说而已,我看得出来,表哥心里并不相信,路博德和李陵也不敢信。”

  刘据继续笑道,

  “不过这也无可厚非,因为你们办不到,也不相信有人能够办到。”

  “而桑弘羊则在我身上看到了这种可能,赵破奴等将领与大汉将士也在我身上看到了这种可能,他们不是忠于我,他们依旧忠于我父皇,依旧忠于大汉。”

  “为了大汉,他们才愿于与我共同进退,才愿留在西域助我一臂之力,因为他们知道只有我才能办成此事。”

  “……”

  霍光闻言心头微颤。

  刘据的语气虽然不是慷慨激昂,但话语中那“舍我其谁”的气势却丝毫不弱。

  不过再仔细想一想。

  虽然刚才他和路博德、李陵都觉得刘据说出那个战略目标的时候,仍是在想尽办法让路博德和李陵知难而退,达到拖延归期的目的。

  但回头看看刘据这两年的战果吧。

  北方威胁了大汉近百年的匈奴说没就没了,此前刘彻派出无数使者拉拢却无功而返的西域诸国,已经全部成了“西约”成员国,以大汉马首是瞻。

  甚至就连与大汉和亲的乌孙,原本是西域最大的国家,如今却不得不遵循大汉的孝道,将和亲过去连夫君的面都没见过的刘细君奉为国母,她的话甚至比如今的乌孙国王还有分量,大汉的两宫制在乌孙已经得到了贯彻。

  仅是一个匈奴,便几乎穷尽刘彻一朝,熬死了大汉双璧都未能完成。

  但到了刘据这里,却是如此的轻而易举,似乎还远没有使出全力……

  那么大夏国何如?

  安息国又何如?

  难道他们就会比匈奴更强么?

  “表哥,恕我直言,我父皇对‘忠’的定义有些狭隘了,忠于他一人,在我看来不过是愚忠,忠于大汉,才是真正的忠臣,亦是大汉最需要的臣子。”

  刘据接着又道,

  “有时正因我父皇的狭隘,限制了臣子的才能,限制了他取得的功绩,令他沾染上了洗不净的污点,无法成为真正千古流芳的明君圣君。”

  “其实这些事情就算我不说,表哥身为我父皇的近臣,一定早已有所感受。”

  “而我现在所做的事情,正是在打破我父皇内心的狭隘。”

  “总有一天,他会明白我的用心,感受到我的孝心,届时我们父子之间将再无任何阻碍,方可实现真正的父慈子孝。”

  听到这里,霍光心中怎会没有感触。

  他这些年谨小慎微可不光是因为与生俱来的强迫症,亦是为了在刘彻面前扮演好忠臣和孤臣的角色。

  因为与卫青和卫子夫一直保持着不为人知的联系,他也同样知道卫青这些年其实一直在做着同样的事情。

  而这一切的根源,自然是刘彻这位陛下。

  否则卫青绝对可以做得更好,匈奴之患说不定可以更早一些解决。

  可惜这根本不现实,在刘彻手下为臣,需要考虑的事情实在是太多了……

  不过这些感触并未冲昏霍光的理智,他很快便又问出了一个最为关键的问题:

  “但在这一天到来之前呢?”

  “表哥小时候可曾受过令尊殴打教训?”

  刘据不答反问道。

  霍光信中虽有不解,但仍是答道:

  “自然是受过。”

  “那现在呢,表哥已经成年,还在宫中官拜要职,令尊若又要教训表哥,表哥又当如何应对?”

  刘据又问。

  刘据又问。

  这回霍光倒并未正面回答,而是蹙眉问道:

  “殿下问及此事究竟是何意思?”

  刘据也没有正面回答,自顾自的道:

  “如果我所猜不错的话,如今表哥要腿脚有腿脚,要身份有身份,若令尊还要教训表哥的话,表哥必是小杖则受,大杖则走,毕竟孔夫子都说过,舜帝事父亦是如此,此非不孝,而是大孝。”

  “我与我父皇亦是如此。”

  “如今我已要腿脚有腿脚,要根基有根基,若我父皇教训我,也同样是小杖则受,大杖则走。”

  “正如此时此刻,我父皇要取回兵权,我便将兵权还给他,我父皇要废我军职,我便将印绶还给他,绝不会与其抗争。”

  “但我父皇若要扣留我、押送我、控制我、软禁我,那我便不得不‘大杖则走’。”

  “否则我父皇盛怒之时,以大杖加来,或受重伤,反使我父皇懊悔不安,且贻我父皇以不慈之名,不若暂行逃避。”

  “这便是我的大孝之道。”

  “表哥,我也不怕告诉你,如今我在西域已有根基,长出了腿脚,就算离了我父皇赐予我的兵权,没有了我父皇赋予我的身份,哪怕贬为庶民,我在西域依旧能够如鱼得水,继续推进我的战略目标,谁也无法阻挡我的脚步。”

  “所以不管是路博德,还是李陵来了,亦或是大汉在西域的所有将领和官员都被强制召回,我父皇也无法再困住我。”

  话至此处,霍光已是难掩心中的震撼,看向刘据的目光依然多了一抹敬畏,忍不住道:

  “表弟……你怕是很早以前便在谋划此事了吧?”

  寻常人家做到“小杖则受,大杖则走”自然不难,毕竟本身就只是普通的皮肉之苦罢了,也不过只是跑上两步的事。

  但刘据可是皇长子,还有刘彻这样一位强势的父皇,做到“小杖则受,大杖则走”说是难如登天也不为过。

  可看刘据现在的状态,显然已经有了充足的底气。

  这恐怕也是刘彻从未预料到的事情吧?

  在刘据之前,霍光还从未想过有人能够活着逃出这座无形的牢笼。

  卫青没能逃出,卫子夫没能逃出,其他的皇子亦不可能逃出,他则更加不能……此前唯一逃出去的,恐怕便只有英年早逝的霍去病,可是他的儿子霍嬗却还是要依旧继续以冠军侯的身份困在笼中。

  而刘据这个本该处于牢笼最中心的皇长子,此刻却告诉他,他已经成功逃了出去?

  不!

  还没有!

  霍光忽然想到了什么,立刻又凝神问道:

  “那么卫皇后呢?还有你留在宫中的义良娣和小皇孙呢,他们都是你最亲近的人,难道你能对他们不管不顾么?”

  “我父皇是纯粹的政治生物,必是对利弊极为敏感。”

  刘据却又道,

  “只要我父皇心里明白,善待我的母后和妻子利大于弊,并且是利远大于弊,那么只要我一天没有公开谋逆,我父皇便自会做出抉择。”

  “我最欠缺他们的,应该便是朝夕相处的陪伴了。”

  “不过有朝一日,我会尽力补偿他们,并且有些事情只有我知道,也只有我负担起此事来,才能确保他们拥有一个妥善的未来。”

  “……”

  刘据这番话虽并未明确指出未来的巫蛊之祸,但霍光却未必听不懂。

  毕竟刘据身为皇长子,不管是被废了太子,还是今后无缘皇位,卫皇后和义妁、刘弗陵等人恐怕都难得善终。

  而以刘彻的作风。

  刘据既然能被废太子,那么未来便亦有可能面临其他的险境。

  在刘彻这一朝,无论是做皇子,还是做臣子,唯一确定的就是什么都不确定,除了刘彻,谁都无法把握自己的未来。

  于是霍光目光沉寂,陷入了沉默。

  良久之后。

  霍光终是抬起头来看着刘据的眼睛,压着声音神色郑重的道:

  “表弟,你有没有想过养寇自重?”

  一听这话,刘据就知道霍光已经被策反了,于是也不再介意给他透些风:

  “表哥,早就养好了。”

  “……”

  霍光一愣,立刻又道,

  “那你能不能让路博德和李陵接管军权之后,立刻吃一场败仗?”

  “最好在你透露出即将回京复命消息的时候,这些加入‘西约’的成员国也乱上一乱,做出一副‘西约’难以为继的态势?”

  “还有,最好让匈奴发起一次强势的反攻。”

  “要是安息国和大夏国也能策应匈奴一起行动就更好了,总之将路博德和李陵的压力拉满,让他们不得不上疏向陛下求援。”

  “也让陛下明白,西域没你不行!”
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